Google presentó ayer por la tarde Google Play Music All Access, el servicio con el que Google se adelanta a Apple lanzando su propio servicio de streaming de música. Y, bueno, todos sabemos que no es el primer servicio de este tipo que existe en el mercado. Hay, de hecho, un mercado bastante interesante que puede que Google no logre dominar.

¿Qué os parece si repasamos las principales características de los principales servicios de música en streaming? Traigamos a la palestra a Spotify, Xbox Music y Deezer, y veamos cual de los cuatro gana.

Catálogo

Yo debo decir que he tenido sentimientos agridulces utilizando Xbox Music, ha encontrado discos que no están en otros servicios pero a cambio los tenía mal catalogados.

Almacenamiento en la nube

Hay que matizar, no obstante, que he marcado dos servicios con un asterisco, y es por algo. Ni Xbox Music ni Spotify tienen almacenamiento en la nube integrado en los propios servicios, pero pueden utilizar sin ningún problema archivos almacenados en cualquier servicio de almacenamiento en la nube.

No tenemos más que marcar la carpeta de Dropbox, SkyDrive, Google Drive o el servicio que prefiramos en la configuración de Spotify, o bien incluir la carpeta en cuestión en nuestra biblioteca “Música” en el caso de Xbox Music.

Plataformas donde está presente

Google Play y Deezer están a la par en ordenadores (ambos utilizan reproductores Web), y es Xbox Music el que tiene la desventaja, al menos por el momento, al estar disponible “únicamente” para Windows 8 y Windows Phone 8. Si os fijáis, en el resumen de la derecha también marqué ambas plataformas con asterisco: esto no es del todo cierto. El servicio anterior, llamado Zune Music Pass, sigue funcionando de igual manera en el software de Zune y en Windows Phone 7, aunque sin sincronización de listas de reproducción por la nube (sí vía USB) y demás.

Sistema de recomendación

Aquí, cada servicio tiene su librillo. No hay servicio que no tenga un sistema de recomendación de música a partir de la escuchada o a partir de una canción/artista/álbum/lista de reproducción. Pero me atrevo a darle a Spotify la ventaja de momento, empatando con Deezer, y no tanto por los sistemas de radio incorporados, sino por una ventaja extra: sus plataformas de aplicaciones.

En Spotify y en Deezer el usuario puede elegir entre varios sistemas de recomendación de canciones. ¿No te gusta la radio de Spotify? Prueba la aplicación de Last.FM de Spotify, que generará listas personalizadas. O pásate por Twitter Music (cuando esté activo), que tendrás más recomendaciones, basadas esta vez en la música escuchada por tus contactos y por toda la comunidad de Twitter.

Precio, modalidades

No hay mucho que decir. Los precios, en todos los casos, son muy similares., y prácticamente la decisión está en función de todas las demás variables. Por ejemplo, si todos tus productos son Microsoft (Windows 8, Windows Phone 8, Xbox 360), la opción obvia es Xbox Music. Google Play tiene una ventaja que los otros tres no, y es el almacenamiento en la nube de hasta 20000 canciones.

Más allá de ese tipo de cuestiones, realmente, podremos elegir el servicio que nos guste o que nos atraiga más, aunque solo sea por cuestiones subjetivas. Mientras tanto, seguiremos esperando a poder acceder a Google Play Music All Access (en el momento de redactar este texto daba “Server Error”).

¿Cuál de los servicios utilizáis? ¿Planeáis cambiar? No os cortéis y utilizad los comentarios para contárnoslo.

Sitio oficial | Google Play Music | Spotify | Xbox Music | Deezer

Seguimos mostrándoos novedades que están presentándose en el Google I/O 2013. Mientras os acabamos de hablar del nuevo Google+ y de la nueva aplicación de Hangouts, ahora yo os traigo las novedades en materia fotográfica. Google nos dice que, ahora, su datacenter puede ser nuestra nueva sala de revelado de fotografías.

Para empezar, han unificado el espacio de Gmail y Google Drive, de manera que podamos subir hasta 15GB de imágenes a resolución original, sin ocupar espacio aquellas fotografías que tengan 2048 píxeles en su lado mayor. Pero no es, ni de largo, la única mejora.

Cuando subimos fotografías, Google también sabrá cuales de ellas son las mejores, descartando aquellas imágenes duplicadas, movidas, desenfocadas, con mala exposición, en las que la gente no salga sonriendo, etcétera. Este algoritmo, de hecho, mejora sobre la marcha, aprendiendo del usuario.

Cuando hablamos de mejorar imágenes, hay una nueva característica que se reduce a un botón que, según dice Google, vuelve preciosas nuestras fotografías. Se realiza un procesado de la imagen bastante fuerte: suavizado de la piel, reducción de ruido, contraste, etcétera. El algoritmo reconoce caras y su piel y no le aplica el mismo algoritmo que al resto de la imagen. Todo lo que Google pide es que subamos las imágenes; ellos se encargan del resto, aunque no quitando control al usuario.

Y, para terminar, han presentado lo que llaman auto-awesome: una serie de efectos que permitirán crear una imagen a partir de varias, poner un filtro para simular HDR, e incluso hacer animaciones a partir de una ráfaga de fotografías. Estas mejoras comenzarán a aplicarse a todas las cuentas de usuario en las próximas horas.

Google acaba de presentar oficialmente en sociedad su servicio de streaming de música, el bien rumoreado servicio de streaming llamado a competir directamente con Spotify. Google Play Music All Access es el nombre que tiene el servicio y que estará disponible muy pronto en trece mercados (hoy mismo en los Estados Unidos).

El servicio pone énfasis en la recomendación de contenidos. Nada más abrir la aplicación, veremos el contenido de la pestaña “Explore”, que nos recomendará contenido. La selección de GPMAA (abreviemos así, que el nombre tiende a ser largo) se basa en 22 géneros con recomendaciones, listas de reproducción, álbumes recomendados por expertos para cada uno de ellos.

La principal diferencia entre este servicio y Spotify (además del precio) es que Google Play Music All Access nos permite acceder tanto a todo el catálogo de Google Play (que hayamos añadido a nuestra librería) como a todas las canciones que hayamos subido al espacio que se nos asigna por ser usuarios de Google Play Music.

El precio de la suscripción es de 9,99 dólares al mes (que asumo que se transformarán en 9,99€ al mes cuando aparezca por nuestro continente). Habrá 30 días de prueba, y un descuento para los early adopters. No hay modo gratuito, al menos de momento.

En estos mismos instantes está teniendo lugar la conferencia de desarrolladores de Google (no olvidéis pasar por los perfiles de Twitter de Xataka y Xataka Android, donde están haciendo seguimiento en directo), el Google I/O 2013. Y parece el sitio más idóneo para presumir de su niña bonita, Android, y de la aceptación que está teniendo en el mercado.

En siete años la expansión de la telefonía móvil (y más adelante de los smartphones) ha sido auténticamente abrumadora. Y Android tiene un buen trozo del mercado, proclamándose (de boca de Google) como el sistema operativo para móviles más popular del mundo. En 2013 existen activados novecientos millones de dispositivos. Cifras nada desdeñables, viendo que en 2011 hubo apenas cien millones, y en 2012 la cifra subió a cuatrocientos.

Desde luego, no hay más que echar un vistazo a lo que se vende, a lo que llevan nuestros conocidos en el bolsillo para darse cuenta de que, por lo menos en esta tierra, es lo más popular. Aunque, también en palabras de Google, tienen un gran punto débil en los países en vías de desarrollo. En gran parte del mundo (Rusia, África, el centro y el sur de América, Asia) la penetración de Android es menor al 10%.

Tami Reller acaba de anunciar en la conferencia que está dando en estos mismos instantes (podéis ver el seguimiento en directo en nuestro perfil de Twitter) la próxima actualización mayor de Windows 8.

Su nombre será, oficialmente, Windows 8.1 (como os dijimos en su momento) y será distribuida mediante la Windows Store. Respecto al precio, algo que según hemos visto nos interesa mucho, buenas noticias para todos: la actualización será totalmente gratuita para los usuarios de Windows 8 y Windows RT.

Windows 8.1 se trata de una actualización mayor, pero no deja de ser una actualización. No es una nueva versión del sistema operativo, no se trata de un salto tan radical como fue Windows Phone 8. Podemos llegar a compararlo con un Service Pack que trae novedades a nivel interno y de experiencia de usuario, mejorándola en ciertos aspectos. Pero es más importante que eso. Johnny Clara lo comenta por Twitter: Windows 8.1 es a Windows 8 lo que Windows 98SE fue a Windows 98, salvando el precio.

Una versión preview de Windows 8.1 será presentada al público el 26 de junio, coincidiendo con el Build que se celebrará en San Francisco. Respecto a la fecha de lanzamiento de la versión final de Windows 8.1, no hay más detalles: se sigue esperando para algún día “a lo largo de este año”.

Esperamos más información relacionada con Windows 8.1 en esa conferencia, que durará tres días. Por supuesto, también os informaremos de todos los detalles que se desvelen relacionados con este u otro producto.

Más información | Blogging Windows
En Genbeta | Cinco cosas que me gustaría que cambiaran en Windows 8.1

Google, hasta ahora, ofrecía 10GB de espacio gratuito en Gmail y otros 5 en Google Drive, totalmente independiente de los anteriores. Esto traía un poco de confusión, sobre todo cuando comprábamos espacio extra, que era común a ambos servicios.

Eso ha cambiado: Google pasa a simplificar este aspecto, ofreciendo directamente 15GB de espacio que se compartirá entre todos sus servicios. Cuando pasemos por caja para adquirir más espacio, simplemente se añadirá al que ya poseemos. De paso, esto implica que podremos adquirir todo el espacio que queramos en Gmail. ¿Os imagináis una cuenta de correo con 16TB para recibir todos los adjuntos pesados que queramos?

Los usuarios de Google Apps, de paso, reciben novedades similares. En lugar de disponer de 25GB en Gmail y 5GB en Google Drive, dispondrán de 30GB de espacio unificado que podrán distribuir como mejor quieran, y también actualizar sus bandejas de entrada hasta tener más espacio en la nube que en nuestros propios ordenadores.

Este cambio todavía no está disponible en todas las cuentas; yo mismo continúo viendo “apenas” 10,6GB en el pie de mi bandeja de entrada de Gmail. Irá aplicándose poco a poco al inmenso parque de cuentas de usuario que posee Google.

Más información | Google Drive Blog | Google Enterprise Blog

La semana pasada Adobe fue noticia al confiar completamente en el modelo de software bajo suscripción para su Creative Suite. Cambia completamente el modelo de distribución de software y, la verdad, tiene bastante trascendencia en nuestro mundo.

Lo que esta semana queremos preguntaros va relacionado con esa cuestión. La pregunta de esta semana es, por tanto, la siguiente:

¿Preferís usar software bajo suscripción o simplemente comprarlo?

La pregunta de la semana pasada

La semana pasada, lo que os preguntamos, tenía bien poco que ver con esto. Queríamos conocer vuestra opinión acerca de los iconos de aplicaciones más estéticos, bonitos o como queramos decirlo. La respuesta más valorada por vosotros fue la de Andrés Leyva, que contestó lo siguiente:

para mi el mejor es el icono de firefox en windows, y después las aplicaciones de tapbot

Como de costumbre, los comentarios de este post están cerrados, para que la discusión se centralice en Genbeta Respuestas. La semana que viene os ofreceremos los resultados de esta semana. ¡Hasta la próxima!

En Genbeta Respuestas | ¿Preferís usar software bajo suscripción o simplemente comprarlo?

Amazon ha anunciado a sus clientes que pueden comenzar a utilizar una nueva moneda virtual para adquirir aplicaciones, juegos y compras in-App. Amazon Coins, que es como se llama la nueva divisa, está disponible de momento para todos los usuarios estadounidenses del Kindle Fire. De hecho todos estos usuarios han recibido de manera gratuita un saldo de 500 Amazon Coins (el equivalente a cinco dólares).

Como incentivos para que los usuarios utilicen esta moneda virtual en lugar de simplemente el saldo de sus tarjetas de crédito, desde Amazon se ofrecen descuentos según el número de monedas a comprar. Y para los desarrolladores, la ventaja es clara: permiten a sus usuarios realizar compras in-app utilizando la infraestructura que les ofrece Amazon.

La idea no es nueva; de hecho, si no recuerdo mal, Microsoft, en su Zune Marketplace, comenzó vendiendo sus canciones (allá cuando Zune pretendía competir con el iPod de Apple) mediante un sistema similar. ¿Triunfará? El tiempo lo dirá. Desde luego queda claro que esto es una pequeña prueba piloto y que, si el sistema triunfa, seguramente acabará extendiéndose a música, libros, películas, además de a otros países.

Más información | Amazon
En Genbeta | La App Store de Amazon para Android llega a casi 200 países
Imagen | Wikimedia

Que Apple no tiene especial intención de lanzar iTunes adaptado al modo de operación de Windows 8 es un secreto a voces. Ayer mismo se confirmó, de hecho. La razón que esgrimen para ello es que «ya ofrecen iTunes en el escritorio clásico», y no ven la necesidad de una nueva versión.

Yo estoy en cierto modo de acuerdo con ellos: en Windows 8 podemos utilizar iTunes como hacíamos en Windows 7. Pero sí que tendría mucho sentido que Apple lanzara clientes de iTunes, aunque fueran un poco más ligeros, para Windows 8 (y, si nos ponemos, también para Android).

Más plataformas para comprar y consumir

Apple, con la iTunes Music Store, tiene la mayor y más importante tienda de música digital del planeta. Y estar presente en más plataformas dará posibilidad a más usuarios de comprar música de esa misma tienda. También es verdad que, para hacerlo, debería ofrecer algo que no tengan Google Play ni Xbox Music. Y puede que los Beatles no sean suficiente.

Por otra parte, iTunes Match es un servicio del que muchos son usuarios y que quizá querrían poder utilizar en sus tabletas con Windows RT (porque en sus ordenadores con Windows 8 ya pueden, utilizando la aplicación de escritorio). Crear un cliente para las otras plataformas, desde luego, atraería a una serie de usuarios que de otro modo ni lo pensarían.

Puede que un cliente para Windows 8 con toda la funcionalidad del que ya conocemos (sincronizar iPod/iPhone/iPad, convertir archivos…) no sería necesario, pero sí se agradecería mucho una interfaz adaptada a la experiencia de usuario de Windows 8.

¿De verdad lo necesita?

Vamos a ser francos. Un gran número de usuarios de productos Apple posee todo el ecosistema, o al menos varias partes. Quizá ordenador y reproductor de música, quizá móvil y tablet, quizá ordenador, móvil y tablet, o quizá todo a la vez. Y es toda esa gente la que va a utilizar iTunes, y de hecho es realmente fiel a la marca: alguien con un iMac y un iPhone seguramente acabe prefiriendo un iPad a una Surface RT. Seamos francos: Apple no necesita que iTunes esté en más plataformas.

Además y por otra parte, la gente que tiene una tableta Windows o una tableta Android ya tiene acceso por defecto a tiendas de música y vídeo a precios muy similares. ¿Qué va a hacer que utilicen un hipotético cliente de iTunes en lugar de, simplemente, comprar/hacer streaming de la música con las aplicaciones instaladas por defecto?

Apple puede escudarse en esto para no ofrecer nada más que el cliente de escritorio (y para aquellos usuarios de Windows con iPod/iPad/iPhone). ¿Por qué van a dedicar recursos a desarrollar un software que probablemente acabarían utilizando cuatro gatos?

En Applesfera | Apple no lanzará (de momento) una versión de iTunes para la interfaz Modern UI de Microsoft

Microsoft lleva tiempo inmerso en la industria del contenido, con servicios de compra de música y vídeo que incluso están integrados en sus sistemas operativos. Le falta una pata a ese ecosistema: libros electrónicos.

De paso, los de Redmond tienen una participación del 16,8% en Nook Media, y al parecer está planteándose adquirir el resto de la compañía. No tanto por el hardware, sino, como bien apuntan mis compañeros de Xataka Windows, por su contenido.

El precio de la adquisición sería mil millones de dólares, o como decimos en jerga (y como he comentado alguna otra vez), un Instagram.

Esta adquisición tiene mucho sentido, desde luego: Apple ofrece libros, Google ofrece libros. Microsoft, si quiere competir con ellos (y de paso, con Amazon) también debe ofrecerlos. Me cuadraría que continuaran utilizando la marca Xbox, aunque quedaría un poco raro.

Yo, personalmente, apuesto por ello. Aunque la adquisición acabe por no materializarse veo bastante factible que Microsoft acabe por construir su propio servicio.

Vía | Xataka Windows
Imagen | Rochelle Hartman