Loopt, Pelago (antes llamada Whrrl), Brightkite, Groovr, Plazes (ahora integrado en Nokia Ovi) no terminan de cuajar, sobre todo a este lado del charco. ¿Está afectando la actual crisis económica en los nuevos desarrollos o es por la falta de interés en este tipo de tecnología?

Tras el lanzamiento de la API de Google Maps que permite la geolocalización por antenas móviles (CellID), Gears con soporte de localización para Windows Mobile y de la plataforma de localización FireEagle de Yahoo! no ha ocurrido nada. Pero nada de nada. Yo presuponía un avance con las redes sociales para móviles y no parece que la situación vaya a cambiar.

A priori, considero que realmente la geolocalización es una funcionalidad que puede llegar a integrarse en infinidad de servicios más allá de la localización de medios, como están usando Flickr, YouTube, Panoramio, etc. al estilo dónde están mis contactos. Por lo que se está viendo, lo único que parece funcionar es la localización manual, diciendo dónde estamos y que se utiliza en la mayoría de sitios web de ocio local, o utilizando APIs como hace Dopplr.

Muchas aplicaciones para terminales móviles están incluyendo dicha funcionalidad en clientes para Twitter, u otras redes sociales, permitiendo compartir ya sea por mensaje de estado o cambiando el apartado de situación de nuestro perfil. Y nada más.

La geolocalización parece que va a correr el mismo futuro que el OpenID, relegándolo a una feature para early-adopters o power-users que algún día llegará al usuario de a pie.

Por su parte, Google continuará ampliando su Google Maps con Street View, valoraciones de los usuarios para ciertas localizaciones o negocios, e incrementando el soporte para su uso sin la necesidad de disponer de un GPS.

Si la cosa no cambia, para el ocio local y la geolocalización auguro un futuro dispuesto por Google, ayudado por aquellos que actualmente utilizan sus APIs, y al que se encuentran atados.

En dicho futuro, Google Maps será la herramienta con la que realizaremos las búsquedas sabiendo al instante dónde nos encontramos y con el que, posiblemente, compartiremos con nuestros contactos de Gtalk/Gmail dónde estamos, dónde hemos estado y dónde vamos a ir.

Otro apartado, atentos, es el tema de los formatos soportados en Windows por los distintos reproductores, ya que algunos simplemente son capaces de leer lo que les viene de serie, soporte para aquellos códecs instalados en el sistema o infinidad de códecs que lee el reproductor más los filtros instalados en Windows.

Windows Media Player
Windows Media Player, como todos sabemos, viene integrado de serie en nuestro sistema Windows, por lo que se convierte en la opción fácil y sencilla para reproducir nuestros vídeos o DVDs sin necesidad de complicarnos la vida.

La pega, Windows Media Player tiene soporte para un limitado número de formatos que en sí mismo no es un problema, sino que lo es el escueto soporte para extensiones que no nos permite utilizar con el reproductor, reduciendo las posibilidades del mismo. Todo aquello que se encuentre encapsulado dentro de un .avi, podrá ser visualizado siempre y cuando tengamos el códec apropiado para decodificarlo, pero hay muchas otras extensiones que no acepta ni a la de tres.

Otro punto es la inexistencia de soporte para subtítulos que hace complicado la inserción de los mismos cuando estamos viendo un medio en otro idioma.

Quicktime
Quicktime es la opción de Apple, cuya versión para Windows casi podemos descartar más allá del motor que aporta a iTunes y soporte de visualización para navegadores web.

Quicktime es demasiado pesado en su versión para Windows, haciéndolo complejo de adoptar. Sin duda, tenemos que tener instalado Quicktime o alguna de las alternativas. Nunca se sabe.

Media Player Classic
Media Player Classic es mi preferido para Windows, aunque VLC, que ahora comentaré, tampoco está mal y será mi opción para Mac OS.

Media Player Classic es una versión ligera del antiguo Windows Media Player 6.4, pero con la diferencia de un amplio soporte para formatos (tanto nativos como basado en filtros/códecs) tanto de vídeo como de audio y subtítulos. Media Player Classic viene integrado de serie en el K-Lite Codec Pack y en el CCCP por lo que con un único instalador, es posible visualizar casi cualquier vídeo, audio o formato de subtítulos habidos y por haber.

VLC
VLC es mi seguna opción. VideoLAN Media Player (VLC, para acortar) incluye un potente motor de filtrado de formatos de audio y vídeo, que podremos ampliar siempre y cuando tengamos el correspondiente filtro/códec instalado. Esto será así, siempre y cuando no lo permita visualizar de serie.

A día de hoy, VLC reproduce casi cualquiera de los códecs existentes en la red, ya sea MPEG-4 (DivX, XviD), MPEG-2, VCD, FLV (Flash Video), MOV, MKV (Matroska), MP3, MP4, OGG, SRT, etc., pero se le atraganta un poco los SVCD y los medios en Real Media (.rm, .rv y .ra). Como extras añadidos, puede tanto emitir como recibir audio/vídeo por streaming, mientras que la versión para Windows de VLC es capaz, incluso, de reproducir el vídeo obtenido desde una tarjeta decodificadora de TDT (DVB). La lista de características de VLC es tan extensa que es imposible sintetizar en unos párrafos todo lo que es posible hacer con el mismo.

Su uso también se ha extendido como reproductor de audio, dando soporte para Audioscrobbler (Last.FM), Shoutcast y suscripción a podcasts, entre otras funcionalidades.

De la reciente versión, VLC 0.9.2, la única pega es que la sencillez extrema de los menús hace compleja la configuración de la aplicación, sobre todo para aquellos que estábamos acostumbrados al centenar de opciones posibles. Sí, es posible acceder al menú extenso, pero que alguien me diga como poner el borde grueso en los subtítulos, porque la versión light sobreescribe a ésta.

MPlayer
MPlayer tenía que ser nombrado. Se parece en funcionalidades y en interfaz al Media Player Classic, aunque lo tiros apuntan más a una versión portada desde Linux que a una evolución del Windows Media Player.

De serie, MPlayer tiene un limitado soporte ampliable a casi cualquier formato que instalemos gracias al propio paquete de códecs u otro, como los nombrados anteriormente.

Me dejo en el tintero algunas de las alternativas como reproductor de vídeo para Windows, como ZoomPlayer (que acaba de lanzar su versión 6.0), ViPlay, BS.Player y The Core Media Player (también conocido como TCMP). No digo que no posean y mantengan un público fiel, pero si han perdido cierta relevancia con respecto al resto de reproductores dentro de esta comparativa, ya sea por mantener un modelo de negocio de pago o por estancamiento de las funcionalidades.

Resumiento, las dos opciones que no puedo dejar de recomendar son Media Player Classic y VLC, que se antojan algo más pesados que el MPlayer, pero suficientemente ligeros para hacerlos nuestros reproductores de vídeo para Windows. Si no nos importa instalarnos un paquete de códecs multimedia, Media Player Classic nos facilitará la elección, mientras que si instalamos VLC, sólo instalaremos el mismo (a priori) y a ver nuestras películas, series o cualquier vídeo que deseemos.

La elección está en tu mano.

Sitio oficial | Windows Media Player, Quicktime, Media Player Classic, VLC y MPlayer.

La compra de Jabber no afectará a todos aquellos que utilicemos servicios de mensajería instantánea o microblogging basados en XMPP, como pueden ser Google Talk, los servidores Jabber.org o Jabberes.org, Jisko, los afortunados que usen XMPP con el API de Twitter, etc.

El objetivo de Cisco para comprar Jabber es la de mejorar las funcionalidades de presencia y mensajería existentes en las aplicaciones incluidas dentro de Cisco Collaboration, como puede ser WebEx. El estándar XMPP ha evolucionado, y sigue evolucionando, día a día integrándose en más y más servicios web y/o servidores.

Esta compra no hace más que corroborar que continúa la tendencia de compras, no por marcas (YouTube, Flickr, Del.icio.us) que incluye obtención de tecnología, sino por pura tecnología (Writely, JobSpot, etc.). Es más fácil y rápido comprar trabajo hecho, que realizar el trabajo.

Enlace | Jabber.com.
Vía | TechCrunch, ReadWriteWeb y Error500.

XMMS
XMMS es el clon de Winamp, al menos en la parte del interfaz, que más éxito tuvo en su momento, emulando la mayoría de sus funcionalidades, con la excepción de un mayor soporte para códecs de audio, dejando de lado la reproducción de vídeo.

Si planeas tener un reproductor de audio que simplemente reproduzca audio, con el mínimo consumo de recursos del sistema, XMMS es una de las mejores opciones en el que te sentirás tan cómodo como con el nombrado reproductor de AOL/Nullsoft. Sin embargo, como principal contra, el desarrollo ha sido lentamente detenido sin actualizaciones de XMMS desde hace casi un año.

amaroK
amaroK sigue siendo mi reproductor de audio favorito de Linux, a pesar de ser fan incondicionable de Gnome, ya que amaroK es uno de los reproductores oficiales y estándar de KDE, el otro entorno de escritorio de Linux.

amaroK está terminando de perfilar las últimas betas de su versión 2.0, que luce características como la integración de la tienda de la discográfica Magnatune, obtención de información de la Wikipedia, recuperación de letras, carátulas, una profunda gestión de la librería multimedia y soporte para Last.FM o reproductores multimedia portátiles, entre otros.

Listen
Listen se intenta establecer entre un punto intermedio entre Banshee y amaroK, es decir, un amaroK para Gnome.

Listen posee soporte para el envío de estadísticas a Last.FM, Shoutcast, Wikipedia, podcasts, reproductores multimedia, como el iPod, y navegador entre el repertorio de Jamendo. Que pudiendo elegir la opción para Gnome, podríamos considerarla seriamente, siempre y cuando eliminásemos a amaroK de la ecuación.

Banshee
Banshee es el reproductor que compite con Rhythmbox y Listen para establecerse como el reproductor de audio por excelencia en Gnome, que integra funcionalidades muy similares a ambos, pero enfocando tanto el funcionamiento como el interfaz a clonar el iTunes, pero en Linux, sobre todo por la inclusión de soporte para vídeo, alejándose del resto de reproductores aquí comentados, a excepción de Songbird.

Si no quieres complicarte la vida, ni ensuciar tu Gnome con las librerías de KDE, Banshee es la opción más cercana a amaroK, e incluso al propio iTunes. No lo seguía desde hace tiempo, pero parece que junto a amaroK, es el reproductor con más novedades en cada versión y en el que más se está trabajando. Tal vez sea pura impresión o pura realidad.

Rhythmbox
Rhythmbox puede que te suene, porque es el reproductor de audio por defecto de la distribución Ubuntu que integra podcast, soporte para reproductores portátiles, gestión sencilla de la librería y soporte para Last.FM, para Jamendo y Magnatune.

Veamos, Rhythmbox es un buen reproductor, pero el principal problema es que no aporta nada nuevo. Mientras que el resto de competidores incluyen vídeo, obtención de carátulas, información de la Wikipedia o gestión visual de nuestro reproductor, Rhythmbox se ha quedado algo estancado, dando pie a buscar una posible alternativa que podríamos encontrar fácilmente en Banshee o Listen.

Songbird
Songbird, por supuesto, lo he estado incluyendo en todos los Guía de Inicio relacionados con el audio, porque no hace más que avanzar, lanzar nuevas versiones con nuevos interfaces, más plugins, más temas, más complementos, etc.

Con cada versión mejora, con cada versión se vuelve más imparable. La pega para los usuarios de Linux es la falta de integración con los distintos escritorios, a diferencia de Rhythmbox o Banshee, mucho más embebidos en el propio sistema operativo. Ello afecta irremediablemente en el rendimiento de la aplicación.

Sabiendo que las opciones son infinitas, considero que los dos mejores reproductores de audio, según el entorno de escritorio, para Linux son amaroK y Banshee, por funcionalidades, usabilidad, integración con el sistema operativo y continuo desarrollo, que no hay nada peor que no actualicen una aplicación en meses u años.

Sitio oficial | XMMS, amaroK, Listen, Banshee, Rhythmbox y Songbird.

Wordpress 2.6.2 solventa un problema grave, sobre todo si aceptas registro de usuario, en la versión previa. ¿Cuál es el problema? Que un usuario X puede reiniciar la contraseña de acceso de otro de los usuarios, incluso sin poseer permisos para editar y solicitar la generación aleatoria de una nueva contraseña. Esta contraseña generada, al estar definida por la función rand de Wordpress, es posible de adivinar en un número finito de resultados. No es una vulnerabilidad muy grave, pero si problemática y molesta.

Si quieres revisar a fondo todos los campos de este nuevo lanzamiento de Wordpress, como siempre, tienes disponible la lista de cambios completa.

Sitio oficial | Wordpress.org
Descarga | Wordpress.org.
Vía | Wordpress.org Blog.

Google Chrome es el navegador web de Google que integrará Gears de serie, una máquina virtual de Javascript llamada V8, un nuevo sistema de pestañas (que generará instancias del navegador totalmente independientes) bastante parecido al de Opera con Speed Dial incluido, y AwesomeBar junto a Google Suggest en la barra de navegación como hace Firefox. Todo ello tomando como base el motor WebKit (que planea incluir también en el navegador de Android), que utilizan algunos navegadores como Safari.

Eso sí, Google Chrome sólo está disponible para Windows, mientras que las versiones para Mac y Linux deberán esperar un poco.

Sitio oficial | Google Chrome.
Vía | Google Blog.

Desde hoy mismo, una de las funcionalidades estrella de pasadas versiones, los Skypecasts (que sólo llegaron a estar disponibles a partir de la versión 3.5 de Skype para Windows), serán eliminados de las funcionalidades de Skype, cerrando el sistema que los hacía funcionar relegando a nuestra lista de contactos las conversaciones.

Es aquí, en las conversaciones, donde parece que Skype está intentando enfocar el nuevo cliente que ya apareció hace unos meses, Skype 4 Beta, con una ventana única donde acumular tanto la lista de nuestros contactos como las conversaciones, ya sean de audio, vídeo o texto. Desconozco si realmente este tipo de estrategia conseguirá cuajar entre los usuarios, pero no es nueva ya que clientes de Jabber como Coccinella ya brindaban este tipo de interfaz.

Cinco años de éxitos, cinco años al pié del cañón haciendo llegar la VoIP a todos los rincones del planeta. ¿El principio del fin ó el fin del principio?

Sitio oficial | Skype.
Descarga | Skype 4.0 Beta 1.
Vía | ReadWriteWeb.

Del mismo modo que Google reenfocó el modo de resolver los resultados de los buscadores de un modo más natural, Flickr consiguió hacer que los fotógrafos se encontrasen cómodos al publicar su portafolio en la red, YouTube a los sistemas precarios de publicación de vídeos les dio la viralidad que ansiaban, Twitter definió un nuevo modo de comunicación.

Twitter ayudó a obtener un modo de comunicarnos más síncrono, en tiempo real, que el correo electrónico, pero más relajado que la mensajería instantánea, a pesar de existir soluciones similares mucho antes, pero que no llegaron a dar el giro necesario para encontrarse con la masa crítica. Panoramio, ejemplo español, consiguió darse a conocer por dar la posibilidad de geolocalizar las imágenes que subíamos al servicio, feature-killer que obligó a servicios como Flickr a integrarlo y que ayudó a que Google se fijase en ellos. Vimeo gracias al vídeo en HD y a la limpieza de los resultados, obtuvo su feature-killer en la reducción del ruido de los vídeos listados enfocándose a la creación de calidad más que en la publicación de cantidad.

Todavía existe una posibilidad para todos aquellos servicios como Pownce, Jaiku, Plurk, Jisko, Identi.ca, Brightkite y YouAre, entre otros, mostrando como ejemplo servicios que siguiendo la estela de los grandes, por llamarlos de algún modo, han conseguido hacerse un hueco entre los usuarios que augura la posibilidad de que el sistema de publicación de microblogging llegue a otro nivel.

¿Qué quiero decir con esto? Que todavía existe una luz al fondo entre las distintas alternativas, pero que ninguna ha conseguido hacerse aún con una feature-killer que combata al auge imparable de Twitter que últimamente le está dando bastantes problemas.

¿Qué funcionalidad, o funcionalidades, han usado estas aplicaciones web para diferenciarse del estándar ofrecido por Twitter como microblogging?

• Pownce, añadió grupos, posibilidad de enviar nuestros mensajes públicamente, a un contacto o ciertos contactos contactos, a nuestros grupos o como mensajes totalmente privados. La gran baza era el poder subir archivos (llegando a día de hoy a 100MB con la cuenta gratuita, o 250MB con la cuenta de pago), integrando un reproductor de audio en el sistema. Fue la primera vez que se integraba funcionalidades multimedia en el microblogging.
• Jaiku es el que inició el boom del lifestreaming integrado con el microblogging. El problema es que el ruido excesivo que producía ver todos los mensajes mezclados lo hacían complejo de seguir, a pesar de que incluyese grupos en sus últimas actualizaciones.
• Plurk aúna un poco de todo mostrando imágenes y vídeos con su correspondiente reproductor, una línea temporal horizontal para la visualización de los mensajes aunque requiere mucha más presencia y atención que el resto, pudiendo ver los mensajes por leer, conversaciones por revisar, etc..
• Jisko es el contendiente español que se ha formado sobre una comunidad online y publicando el sistema como código libre, avanzando rápidamente en funcionalidades pero que no aporta una feature-killer más allá del karma y de la plataforma en sí, insuficiente para llegar a la masa crítica. Lanzaron la última revisión del sistema, la v2, hace un par de días.
• Identi.ca llegó hace poco y emula un procedimiento similar al de Jisko con menos funcionalidades y poco interés a largo plazo.
• Brightkite llegó con la geolocalización integrada del mismo modo que hizo Plazes, pero más enfocado al microblogging. La sincronización con FireEagle es un punto, pero no irá más allá de los early-adopters.
• YouAre, aunque llevo probándolo durante todo su desarrollo, esta semana comenzarán a enviar invitaciones e integra un poco de todos los sistemas anteriores como la localización, aunque manual, lifestreaming en una pestaña aparte (siendo más límpio que Jaiku), diversos tipos de mensajes como Pownce aunque limitado a imágenes, enlaces y vídeos. De momento estoy a la espera de que una vez lanzado publiquen algo que diferencie realmente esta aplicación web del resto.

Twitter fue el primero, el que posee la mejor API y el que ha conseguido llegar a una aceptable masa crítica, pero está dando un respiro a que los nuevos desarrollos consigan quitarle parte del primer puesto. ¿Será alguno de estas aplicaciones o todavía está por llegar el twitter-killer?

Visto lo visto, tendremos que esperar un poco más.

Obviamente la compra no ha podido ser mejor ya que las dos grandes estrellas de las aplicaciones web de este tipo son Plazes y Dopplr, aunque el segundo se nota mucho más a favor de seguir su camino a la espera de una inesperada compra por parte de Yahoo!, o al menos siente bastante afinidad por éste último.

Con Plazes, las funcionalidades inherentes a los terminales de las N-Series como el GPS, cámaras de más de 3.2MP, conectividad HSDPA, el buen soporte de su Nokia Maps 2.0 y su plataforma Ovi para la publicación de contenidos multimedia, podría aterrizar como el mejor ejemplo de aplicación de elementos geolocalizados unificando tales potenciales características.

Ahora bien, ¿cuál es el siguiente paso además de intentar copar las funcionalidades estrellas de las plataformas móviles? Pues empezar desde abajo, con su propio sistema operativo tras comprar Symbian, prometer que en un par de años será una plataforma de código libre bajo la licencia Eclipse y que abrirá más aún el desarrollo de las aplicaciones para el mismo, lo cual me hace pensar en la posibilidad de intentar sabotear el lanzamiento del sistema operativo de Google para móviles, Android.

Como punto de unión de las distintas compañías que desarrollan terminales con Symbian como Nokia, Sony Ericsson o NTT, el objetivo de esta compra será el de unificar los interfaces (S60, UIQ y MOAP) creando un único sistema, con un interfaz común y mucho más potente.

El retraso de Android y este cambio de estrategia de Nokia con Symbian no parece que vaya a beneficiar a Google, aunque las espectativas en Android son grandes, puede que demasiado. Sin embargo, parece que sólo HTC le está haciendo mucho caso a Google, porque si contamos el porcentaje de terminales de las compañías que distribuyen terminales con Symbian, el mercado se le pone complicado para Google.

Como observadores de la guerra por la geolocalización y sistemas operativos móviles tenemos a Apple y a Blackberry que parecen mantener la calma. La pregunta es, ¿hasta cuándo?

Vía | XatakaMóvil y XatakaMóvil.

La solución es sencilla, cuando sincronicemos por primera vez nuestros contactos, no lo hagamos. Primero copia de seguridad de Gmail Contacts (Contactos > Exportar), copia de seguridad de los contactos de Agenda (Archivo > Exportar > Archivo de la Agenda).

Una vez hecho, deberemos modificar nuestros contactos de Agenda de modo que el correo de Gmail se encuentre bajo el tipo Otro, en lugar de Casa, Trabajo, etc. y el usuario de mensajería instantánea como Google Talk y el protocolo Jabber. Del mismo modo que con el correo, no sirve situarlo como Casa, Trabajo, etc. Lo sé, es un peñazo.

Una vez que los tengamos configurados de este modo, deberemos sincronizar a través de iSync. Es bastante cómodo situar el icono en la barra de tareas (iSync > Preferencias > Mostrar estado en la barra de menú) para realizar las sincronizaciones, ya sea manualmente o para visualizar en las actualizaciones automáticas de los contactos. Una vez hecho esto, podremos sincronizar con iSync haciendo clic en el icono Sincronizar. Recomiendo que copies los contactos a Agenda desde Gmail, siendo bastante más sencillo la gestión de los contactos a posteriori.

Es más bien probable que ocurran ciertos problemas. Veamos algunos de los que nos hemos encontrado:

Se han duplicado los contactos.
Puedes utilizar la funcionalidad de Agenda para detectar duplicados y fusionar las tarjetas. Recuerda que como estado final, debe tener como tipo de correo Otro y Google Talk como tipo de mensajería Jabber.

Han desaparecido todos mis contactos de Google Talk / Gmail Chat.
El típico caso. Termina de editar los contactos en Agenda, resincroniza con Gmail y comprueba que comparte los datos. Una vez que lo tengas listo, no deberás añadir contacto a contacto, como yo hice la primera vez. Usa iChat con Agenda.

Crea un nuevo grupo inteligente de contactos “Nombre de usuario IM”+”contiene”+”@gmail.com” en Agenda, lo cual incluirá todos los usuarios que utilicen Google Talk, seleccionas todos los contactos de este grupo y lo arrastras a iChat (previamente configurado con tu cuenta de Gmail / Google Talk), a la espera de que tus contactos te re-agreguen.

Si has sincronizado Agenda con Gmail correctamente la primera vez, no deberías tener problemas en las consiguientes sincronizaciones, ya tengas un iPhone / iPod Touch o no.

Mucha suerte y cuéntanos tu experiencia al sincronizar.

Uno de los objetivos planteados tras el desarrollo de Firefox 2.0 fue el de unificar tanto los marcadores como el historial de Firefox en un único panel donde pudiésemos gestionar todo los sitios almacenados en nuestro navegador, ya fuese por la propia navegación, como por las páginas que guardásemos. Veamos cuánto ha cambiado desde la versión anterior de Firefox.

Inicialmente, esta nueva funcionalidad que unificaba historial y marcadores tomó el nombre de Places (Lugares), pero finalmente ha sido reemplazado por Library (Librería) en las últimas versiones de Firefox 3.0.

A partir de Firefox 3.0 no únicamente podremos visualizar el historial y guardar como marcadores las páginas que deseemos, sino que podremos añadirles tags de búsqueda que se integrarán como términos en la barra de direcciones. Del mismo modo funciona con los marcadores normales, pudiendo extrapolar una funcionalidad similar a la existente en Del.icio.us, pero inherente a Firefox.

A diferencia de las versiones anteriores, ahora los marcadores dinámicos (Live Bookmarks) no únicamente añade el RSS correspondiente, sino la página de la que se obtiene, pudieno visualizar los elementos, abrir cada uno de los elementos o mostrar la página a la que pertenecen todos ellos.

La separación entre marcadores en la barra, en el menú y sin organizar se resalta aún más, no pudiendo indicar la carpeta que se mostrará como barra de marcadores a nuestra elección, sino que se establece la que viene por defecto, al igual que con los elementos que se mostrarán en el menú de marcadores.

El funcionamiento básico es bastante similar al de la versión anterior de Firefox, aunque ahora tendremos dos carpetas inteligentes que nos mostrarán los últimos marcadores y las últimas etiquetas guardadas.

Otra de las mejoras es el acceso a través de uno de los menús a las copias de seguridad que realiza Firefox a diario de los marcadores, posibilidad que antes quedaba relegada a los que sabían donde estaban tales archivos en el perfil de usuario. Si tienes cualquier problema, simplemente restauras los marcadores del día anterior y los recuperas al instante.

La nueva gestión de los marcadores, sin entrar en la librería, nos permite añadir cualquier página a nuestros marcadores a través de la estrella, vacía en su interior si no lo tenemos guardado y completa si ya existe, que mostrará un menú como el de la siguiente captura. La gestión es casi idéntica al de la Librería para cada elemento, a excepción de marcar dicho favorito para que se cargue en la barra lateral.

Al escribir una dirección, se buscará tanto en el historial como en los marcadores, indicándose con la susodicha estrella si lo tenemos guardado y resaltando las etiquetas pertinentes para cada página.

Más info | Especial Firefox 3.

Veamos en qué forma ha cambiado el gestor de complementos en Firefox 3.0.

Lo primero que nos sorprende, además del rediseño completo de la sección (como veremos luego) es la inclusión de una nueva opción Consigue complementos que por un lado nos ofrecerá nuevas alternativas dentro de los complementos más destacados de Mozilla Add-ons, junto con la posibilidad de instalarlos o realizar búsquedas como si de un servicio web se tratase.

La instalación ha cambiado bastante, ya que por un lado nos muestra una banda amarilla indicando si deseamos permitir al sitio web en cuestión instalar una extensión en nuestro navegador pudiendo aceptar/permitir o cerrar la barra. En el caso de permitirlo, no aparecerá el gestor de sitios permitidos, que se remite a partir de ahora a las preferencias de seguridad de Firefox 3.0.

Automáticamente se activará el conocido contador de tres segundos para realizar la instalación, mostrando el gestor de complementos.

Una vez instalada la extensión o el tema, en lugar de notificarnos únicamente en la página donde se lista los complementos instalados y/o actualizados, desde cualquier sección del gestor nos recordará si deseamos reiniciar Firefox 3.0. Por suerte, automáticamente guardará la sesión regresando al punto exacto en el que dejamos nuestro navegador antes de reiniciarse.

Tanto la opción de complementos como la de temas han sido remozadas con respecto al resto de nuevo estilo del navegador web, pero lo más interesante de esta sección de Firefox 3.0 es el nuevo gestor de plugins que nos permitirá (des)activarlos a nuestro antojo pudiendo seleccionar el plugin que deseemos, instalar nuevos plugins, etc.

Por ejemplo, desactivar el plugin de DivX para que el vídeo que vayamos a visualizar se muestre a través de otro plugin con mejor rendimiento o con otras opciones más interesantes.

En general, Firefox 3.0 puede alardear de haber mejorado tanto en rendimiento como en usabilidad a partes iguales, llegando al usuario final en pocas semanas.

Más info | Especial Firefox 3.

Veamos qué novedades incluye este último en Firefox 3.0 con respecto a Firefox 2.0.

Una de las principales nuevas características del estilo del gestor de descargas recae en el reemplazo de las funcionalidades de texto a imágenes, cada una de ellas acorde con el sistema operativo, ya que se han realizado cada uno de los interfaces con el motor nativo del sistema, siendo el de la imagen la versión para MacOS utilizando Cocoa.

A partir de Firefox 3.0, la información de la que dispondremos en el gestor de descargas será superior a la de su precesor, ampliando el menú contextual a las opciones ofrecidas por el sistema, como mostrar el archivo a través del explorador correspondiente, copiar el enlace del archivo que estamos descargando u obtener la página desde la que realizamos la descarga. Ninguna de tales opciones se encontraban en Firefox 2.0, quedando un panel algo escueto y sencillo.

Otra de las mejoras notables, sobre todo si no acostumbramos a limpiar nuestro gestor de descargas de Firefox, es el buscador integrado, que nos permitirá localizar alguna de los archivos que hemos almacenado en nuestro sistema y que no encontramos, por lo que podremos situarlo en nuestro disco duro a seleccionar la opción contextual de Mostrar en [explorador].

Más de uno, seguro que utilizaba la extensión Download Statusbar que mostraba muestra la información del estado de las descargas sobre la barra de estado, indicando el tiempo restante para finalizar las descargas, el número de archivos que se están guardando, etc. Ahora, con Firefox 3.0, el estado de las descargas se ha integrado en la propia barra de estado por lo que en cualquier momento podremos obtener el estado de los archivos en descarga pendiente, pudiendo hacer doble clic sobre dicha información y mostrando el gestor de descargas al completo.

Un detalle relacionado con el nuevo gestor de descargas y el mantenimiento del estado de la sesión es poder restaurar una descarga tal cual la dejamos al cerrar y/o guardar la sesión de Firefox 3.0 desde el punto exacto en el que lo dejamos, siendo más de una vez un problema en Firefox 2.0.

Más información | Especial Firefox 3.

Para empezar, está planteada la integración de Google Reader con Gmail basado en módulos, de modo que podrán integrar otros servicios dentro de Gmail, centro de la red social de Google. Estas funcionalidades, features, permitirán embeber todo tipo de servicios como, por ejemplo, Twitter dentro del cliente de correo a través de APIs que interactuarán con el sistema.

Otro de los puntos comentados ha sido la posibilidad de hacer Gmail compatible con OpenSocial, generando widgets para y con Gmail, aunque se mantiene en segundo plano.

Básicamente se continuarán lanzando funcionalidades tanto dentro como fuera de Gmail Labs enfocando como objetivo final la integración de Google Reader y Google Talk dentro de Gmail, recibiendo el nombre de Gmail Plus.

Vía | Techcrunch.
Más info | Gmail Labs en Genbeta.

Gmail Labs es una nueva pestaña que aparecerá en las preferencias de Gmail donde podremos activar hasta 13 nuevas funcionalidades entre las que podemos encontrar,

• la personalización del tipo de marcado, pasado de una estrella amarilla a unos 12 tipos de marcadores,
• Quick Links a modo de accesos directos a opciones de Gmail,
• mostrar las imágenes de nuestros contactos en Gmail Chat,
• ocultar el estado de nuestros contactos en Gmail Chat,
• selección de fuente de tamaño fijo,
• gestión de atajos de teclado personalizados,
• acciones de ratón configurables (mouse gestures en Gmail haciendo clic con el botón derecho y realizando el movimiento del ratón para cada acción),
• nuevas funcionalidades para las firmas,
• firma aleatoria para los correos,
• formato de las fechas configurable,
• ocultar los contadores de mensajes no leídos,
• una versión del juego del Snake,
• y un alerta, Break Time, que nos obligará a tomarnos un descanso imposibilitándonos mirar el correo durante los próximos 15 minutos…

De momento, Gmail Labs no es accesible, pero se supone que será activada para todos los usuarios de Gmail en unas 4 horas (aproximadamente a las 3 a.m. hora española, 6 p.m. hora de California), representando un 20% del desarrollo de la nueva versión de Gmail.

Vía | Techcrunch.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

La novedad del día es Plurk, una aplicación web que está haciendo estragos entre los usuarios de Twitter, cansados de tantas caídas del servicio en las últimas semanas por problemas con el rendimiento de la plataforma y del propio servidor. No digo que no sea lícito, pero Plurk es un arma de doble filo para la que hay que estar preparado o puede absorberte la vida.

Plurk obliga, de momento, a visualizarlo a través de la web. Sin embargo, existen bots para las distintas mensajerías instantáneas e, incluso, una versión móvil con la que podremos crear un sencillo cliente. ¿Entonces qué aporta con respecto a Twitter? Una visualización basada en una línea temporal, respuestas a los mensajes (del mismo modo que nos brindaban Jaiku y Pownce), posibilidad de añadir contactos y seguirlos de modo independiente (creo que es la única ventaja con respecto a Twitter), el karma (que nos permitirá ampliar el número de emoticonos e imágenes del servicio conforme vaya aumentando, algo en contra de lo que estoy), mostrar imágenes y vídeos embebidos en los mensajes y marcar como no-leídos los mensajes, con lo que tendremos un contador de los comentarios y actualizaciones pendientes por leer.

Si Antonio comenta que está muy contento con Plurk y hace un tiempo comparaba Twitter con una máquina de café, Plurk es un trabajo a jornada completa que requiere de un alto nivel de atención, casi el mismo que un chat. Twitter se adapta mejor a un público early adopter con cierto nivel de atención, muchísimo menor que el necesario para utilizar Plurk, que te exprime hasta el último segundo.

A nivel de desarrollo, sólo se puede decir que Plurk está basado en Python, Javascript y Actionscript, que seguramente les estará dando mejores resultados que a los chicos de Twitter con su plataforma pendiente de migrar de Ruby on Rails a PHP, básicamente por tema de rendimiento de la plataforma. Sin embargo, con el auge de Plurk, veremos qué tal aguantan un tute similar al de Twitter, que de momento comienzan a notar. Sólo hay que ver la captura de Vicky:

De momento no existe API de Plurk sobre la que desarrollar, ni cliente de escritorio, que, por supuesto, será complicado de extrapolar la versión web a una versión de escritorio a menos de que utlicen Silverlight o AIR, lo cual comienza a ser bastante común en aplicaciones web de microblogging o de servicios cliente-servidor-cliente-servidor, como Friendfeed.

No estoy en contra de que se use Plurk, pero su uso no me aporta nada más allá de lo que ya hace Twitter, con menos atención por mi parte (si quiero leo los mensajes y si no quiero, no, no es necesario que me lo recuerdes) y todo mucho más sencillo. Sabemos que el microblogging es ciertamente útil (según a quién le preguntes), pero de momento no estoy preparado para el microchatting.

Hasta otra, Plurk, me quedo con Twitter.

Enlace | Plurk.

Lo que se me plantea es si realmente tardarán años, o ni siquiera lo conseguirá, para acercar el microblogging al usuario de la calle quien es bastante reticente a mostrar su vida, ya sea online u offline, en la red más allá de sitios como YouTube, Fotolog o similares.

La interactividad y la asincronía síncrona (paradójico, ¿eh?) de sistemas como Twitter nos permiten permanecer desconectados recuperando lo que han estado haciendo nuestros contactos, alejado del lifestream en sí, o incluso dejarnos pegados al ordenador o móvil con el fin de estar a la última de lo que se dice en nuestra red social.

A priori, este tipo de servicios se encuentran más enfocados al early adopter, casi todo el tiempo cerca de un terminal con soporte para conectarse a Internet, que al usuario medio, que se conecta al Windows Live Messenger, revisa su correo rebosante de archivos en formato Powerpoint y enlaces a YouTube, googlea un poco, y, como mucho, dejar algún que otro mensaje en la página de un contacto dentro de Tuenti, Fotolog, MySpace o Windows Live Spaces.

Sin embargo, un enfoque distinto puede llegar a calar en la gran masa, siempre y cuando, se adapte para su uso. Por ejemplo, Fotolog podría llegar a convertirse en algo similar a Twitpic (obviando la integración con Twitter) ya que la idea base es idéntica: subir una imagen y añadir un pequeño texto relacionado. El formato de visualización es lo que diferencia el microblogging de cualquier otro formato, como puede ser el de la red social comentada.

La barrera entre un aplicación web de éxito, véase Twitter, de una aplicación estandarizada, véase Fotolog, es la misma que separa el early adopter del usuario medio, simple enfoque.

Un ejemplo claro de todo esto es el vídeo realizado por Joan Planas titulado ¿Qué es Twitter?.

Vídeo | Joan Planas.
También lo comenta | Error500.

La versión inicial de esta funcionalidad integraba a Flickr, Yelp, Picasa y Del.icio.us, a lo que deberemos añadir, a partir de ahora, soporte para Digg, StumbleUpon, Pandora, Hulu, Google Reader (elementos compartidos), YouTube (tanto publicados como los marcados como favoritos), Last.FM y un RSS. Sí, sólo permite un único RSS, supongo que con el fin de no convertir el News Feed en un agregador de canales RSS.

Tras este movimiento, podemos empezar a afirmar (aunque más de uno ya lo hemos hecho) que la actividad reciente, o lifestreaming, es básicamente una funcionalidad y no un servicio en sí.

Por otro lado, Facebook está intentando crear una sinergia hacia su servicio con el fin de aumentar el tiempo de estancia (que repercute en las páginas vistas por cada visita) gracias a la integración del Facebook Chat, información de lo que hacen nuestros contactos y sugerencias de contactos basadas en FOAF.

Enlace | Facebook.
Vía | DownloadSquad.

Dentro de esta categoría podríamos contar con Club Zed y Ovi, quienes nos permiten enviar medios a la aplicación web y mantener cierta relación con nuestros contactos. Pero el futuro de las redes móviles no se puede quedar estancado ahí, ya que la actividad de nuestros contactos, a.k.a. lifestream, a lo largo y ancho de la red junto con los medios geolocalizados como la imagen, el vídeo, el audio o el mismo texto están comenzando a llegar. Ya no importa únicamente qué estás haciendo, o incluso mostrarlo, sino que se enfatiza cuándo, dónde, con quién y el qué, siendo un buen ejemplo Brightkite o Groovr.

Algunas redes como Plazes, Dopplr, Facebook o MyStrands han empezado a hacer sus pinitos para hacerse con un pedazo de la tarta que empiezan a coparse por los buscadores locales directamente en el móvil que han proliferado Google Mobile y Yahoo! Go. Especialmente interesante es el caso de este último, cuya futura versión (que se supone que debería estar lanzada) incluirá jugosas novedades, que no solamente mejorarán la aplicación, sino que establecen un camino a seguir muy de cerca.

Yahoo! Go plantea unir la búsqueda local con la red de contactos unificando la actividad de nuestros conocidos en diversos servicios web junto con la sinergia de un cliente multiprocolo de mensajería instantánea.

Otros, como Zyb, se mantienen a un lado con uno de los mejores servicios web, que también aplicación pero de menor valor, que he visto hasta la fecha creando una sincronización de los datos de nuestros terminal en un servidor remoto al que le acaban de integrar funcionalidades sociales como la posibilidad de añadir contactos y visualizar su lifestream.

Obviamente, el futuro de las redes sociales móviles no puede limitarse a añadir carácter social a una aplicación web móvil y un listado de lo que están haciendo mis contactos. A priori, puede parecer que el actual movimiento es el de trasladar lo que podemos hacer desde un ordenador de escritorio a un móvil con el añadido potencial de la localización geográfica, que sin embargo se mantiene muy disperso, muy desagregado.

Yahoo! parece estar planeando FireEagle, que no es más que un sistema de microblogging al estilo de Twitter pero geolocalizado que Google parece que ya pensó unificando Google Maps, Dodgeball y Jaiku, pero que no ha implementado, ni siquiera planteado. FireEagle puede llegar a ser el contrapeso perfecto a Twitter, que requiere de otros servicios web para poder localizar geográficamente nuestros mensajes.

¿Cómo pienso yo que debería ser una red social móvil? En lugar de optar por un sistema externo, por qué no integrar al estilo Zyb, o la total integración planteada entre Gmail, Gcalendar, etc. dentro de terminales con sistema operativo Android, todos nuestros datos sin importar dónde estemos conectados (ordenador, móvil, smartphone,...) donde tengamos nuestros contactos sociales totalmente fusionados con los contactos de nuestro terminal, pudiendo gestionar nuestra presencia (ver que un contacto está durmiendo nos haría pensar en enviarle un email o un SMS en lugar de llamarle por teléfono), geo-localización del contactos (bajo ciertos niveles de privacidad configurable), incrementar las opciones de comunicación (llamada de voz, llamada de vídeo, SMS, MMS, email, mensaje instantáneo, twitt, notificación de eventos, etc.), gestión de grupos de contactos, visualizar los medios o actividad reciente de nuestros contactos, sin la necesidad de tener que utilizar un cliente 2.0 donde la actividad de los mismos produzca ruido, posibilidad de compartir calendarios, medios (audio, vídeo, fotografías, etc), entre un largo etcétera de funcionalidades.

La idea básica que quiero plasmar es la de la integración de nuestro terminal móvil en un único entorno lo suficientemente versátil con el que no llegue a ser necesario instalar más que una aplicación que gestiones la sincronización entre el móvil y el servidor web remoto.

Zyb (con diversas mejoras), Yahoo! Go (una vez que integre Yahoo! oneConnect) y Google Apps Mobile (si puede llegar a mejorarse antes o después de la llegada de Android) son mis apuestas, aunque a día de hoy, los terminales Blackberry con las aplicaciones de Yahoo! y Google se acercan ligeramente a la utopía que puedo llegar a estar planteando.

De cara al servicio web
Para aquellos que estén desarrollando servicios web, deben comenzar a tener muy en cuenta a oAuth. oAuth es el proceso que están implantando las empresas nombradas con el fin de integrar los contenidos de los usuarios, portando todos sus datos, en otros servicios basándose en una identificación cruzada, pero manteniendo como origen el servicio web original.

Por ejemplo, si nos identificamos con Google (registro de nuestro usuario), a partir de ahora podríamos entrar en Zoho sin la necesidad de identificarnos de nuevo, ya que el propio Google ID haría tal función. A su vez, podría portar nuestros contactos de Gmail y nuestros documentos de Google Docs a las aplicaciones respectivas en Zoho.

Del mismo modo sucede con Data Availability, promovido por MySpace, por el que los usuarios de MySpace podrían migrar sus datos a otras redes como Twitter, eBay o Yahoo!, sin la necesidad de volver a introducirlos, o incluso aportando nuevos contenidos disponibles a través de la colaboración (suponiendo, mostrar nuestras canciones publicadas en MySpace en la barra lateral de nuestro usuario de Twitter).

El movimiento de ficha por parte de Google es Google Friend Connect, que nos permite crear widgets donde los usuarios puedan identificarse con el usuario de otras redes diversificando los sistemas, descentralizando todavía más la autenticación que con OpenID, y permitiendo, a su vez, importar datos desde las mismas como han estado realizando Facebook con su Facebook Connect (proceso similar al de MySpace).

De cara al usuario
El usuario, a partir de ahora y según se incrementen este tipo de implementaciones, verá como con su usuario de la aplicación web X podrá migrar a otras aplicaciones, portar sus datos, mover a sus contactos de una red social a otra, etc. con un simple clic, del mismo y sencillo modo con el que damos acceso a nuestras imágenes con Flickr. Un simple clic.

Ahora bien, también tenemos que pensar en cómo afecta esto a OpenID ya que si el registro de usuario se delega a este modelo, únicamente deberemos hacerlo en una red, por ejemplo con nuestro usuario de Google, y con él, identificarnos en otras redes ya sea a través de Google Friend Connect o con el acceso vía oAuth de un servicio web a nuestra cuenta, con lo que se estaría degradando en parte a OpenID como sistema de identificación. OpenID podría no ser ya necesario.

Si el modelo es el de utilizar oAuth como sistema de identificación (por el momento, sólo ejecutado por Zoho) a partir de nuestros actuales perfiles de usuario, se estaría optando más por un modelo similar al promovido por Microsoft con su Windows Live ID, .Net Passport en su época, pero de modo descentralizado (más cercano a éste que a OpenID).

La tendencia generalizada, por suerte, dista bastante de la acción de Zoho optando por una identificación con OpenID y la importación de datos vía oAuth, aunque la widgetización que plantea Google no termino de ubicarla como solución para desarrollos más allá de un usuario de Blogger.

A título personal, los widgets (OpenSocial, Facebook Apps,...) son a la Web 2.0 lo que los GIFs animados fueron a la Web 1.0.