Comunidades

Lo comentamos cuando salió la noticia a principios de año. Google estaba preparando un sistema entrar en el mercado de las ofertas locales, para competir directamente con otros como Groupon o Facebook Ofertas. Ahora Google Offers se pone en marcha en Estados Unidos, aunque en beta y en un número reducido de ciudades, Oackland, Nueva York y Portland.

Aunque en una fase embrionaria se van cumpliendo los rituales del lanzamiento de productos de Google, iniciándose por Estados Unidos y poco a poco extendiéndose por más ciudades para dar después el salto al resto de países, aunque de momento no tiene planes confirmados para ello. En este caso parten con ventaja para articular una red comercial en cada ciudad, a poco que fomenten la sinergia con Google Places será una competencia dura para Groupon. Muchos negocios ya están en Places y ahora tienen la oportunidad de dar un paso más lanzando promociones.

Está claro que el mercado de las ofertas locales representa un jugoso bocado en ingresos publicitarios que ninguna empresas quiere dejar pasar por alto. Google Offers, Groupon o Facebook Ofertas son algunas de las que están en la disputa pero no las únicas. Google llega tarde a esta lucha pero veremos como reacciona. De momento, Google Offers promete descuentos de hasta el 50%. El funcionamiento es similar al de sus principales competidores, el usuario se registra y recibe un correo electrónico con las ofertas en su ciudad que le pueden interesar.

Vía | Error500
En Genbeta | ¿Ha comprado Google a Groupon?

Hay muchos tipos de redes sociales ahí fuera, con más o menos éxito, pero todas se basan en un concepto muy simple: enviar contenido a personas. Y si nos vamos a algo más básico aún, ese contenido es texto puro y duro. Twitter y su enorme comunidad de usuarios son la prueba de ello.

Hace poco más de una semana que vimos cómo el envío de estos mensajes mediante servicios basados en la red ponía a las operadoras en jaque, y examinamos algunas de las alternativas más usadas. ¿Y si expandimos un poco el concepto y vemos qué podemos usar si lo que queremos es enviar mensajes no a una persona, sino a un grupo de personas? Es lo que se suele hacer en las redes sociales, aunque de forma más compleja. Se ha demostrado que la demanda principal es comunicarnos con un grupo de personas al mismo tiempo, y para eso podemos echarle un vistazo a varias posibilidades gratuitas que nos dan varios servicios y las mismas redes sociales.

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Apple ha tenido mucho éxito con la gran mayoría de sus productos, pero no se puede decir lo mismo si nos fijamos más concretamente en sus intentos para competir con las redes sociales. A pesar de los esfuerzos hechos desde Cupertino Ping no está teniendo mucho éxito, y aún tenemos pendiente de ver todo ese conjunto de nuevos servicios en la nube que tanto se está rumoreando. Hoy Apple lo intenta de nuevo con el lanzamiento de Apple Support Communities.

Básicamente, lo que ha hecho la compañía de la manzana mordida es convertir sus foros oficiales de soporte en algo más parecido a una comunidad con detalles cercanos a una red social: podemos registrarnos usando un Apple ID, comentar acerca de cualquier problema que se tenga en los hilos de discusión organizados por dispositivo y modelo, e incluso recibir actualizaciones vía correo electrónico o RSS en el caso de que alguien nos responda.

En nuestro perfil es donde tenemos las connotaciones sociales: podemos configurarnos una página en la que poder seguir todos los temas que nos interesen, algo que gustará entre los que quieren estar al tanto de una avería o un error reconocido por Apple. Lo que algunos pueden encontrar malo es que por el momento predomina el idioma inglés, ya que es una comunidad enfocada a todos los usuarios del mundo.

No es una red social propiamente dicha y ni mucho menos está enfocada a absolutamente todos los usuarios, pero desde luego es una mejora si la comparamos con sus ya antiguos foros de soporte.

Vía | Applesfera
Sitio oficial | Apple Support Communities

Una opción que desde hace algún tiempo incluyen servicios como Gmail o Facebook es la de utilizar HTTPS durante toda la sesión del usuario, mejorando mucho la seguridad al ir cifrado todo el tráfico relacionado con dichas Webs. Aunque extrañaba mucho que Twitter no incluyera una configuración fácil de marcar para que también tuviera este comportamiento.

Hasta hoy. Si entramos a la página de configuración de nuestras cuentas de Twitter veremos que bajo la pestaña general hay una casilla que permite, precisamente, activar HTTPS para toda nuestra sesión en Twitter. De ésta manera todo el tráfico irá cifrado mediante AES de 256 bits, un algoritmo en la práctica inviolable.

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Muchos internautas prefieren organizarse ellos mismos sus propios viajes y prescindir de una agencia por el simple hecho de que sae más barato. En internet hay muchas soluciones para poder facilitar esa tarea, y hoy os enseñamos un nuevo servicio que esconde una buena idea que cada vez se usa más: 9flats es un portal para poder encontrar pisos y apartamentos en alquiler en ciudades del mundo, para estancias cortas de un viaje.

Es decir: si por ejemplo eres una persona que va a pasar dos o tres semanas en Nueva York por ocio o trabajo, quizás te salga más barato alquilar el apartamento de una persona que lo ofrezca que no estar en un hotel durante todo este tiempo. 9flats te lista todas las casas que se pueden alquilar en Nueva York, junto con sus características y un perfil del propietario del piso y sus preferencias.

9flats también facilita el proceso a las personas que quieren alquilar su casa a los viajeros, ofreciendo contacto previo con ellos para asegurar que el alquiler es cordial y no le estamos dejando las llaves de nuestro piso a un completo desconocido. Con ello podemos actualizar el perfil de todos los propietarios y todos los inquilinos, evaluando su comportamiento.

Por el momento solo se puede acceder a 9flats mediante invitación, aunque desde la fuente incluyen un código con el que os podéis registrar sin problema.

Vía | Online
Sitio oficial | 9flats
Vídeo | YouTube

Canvas, el proyecto del creador de 4chan que lleva en desarrollo privado desde hace casi un año, acaba de abrir sus puertas con 4.000 invitaciones a una nueva fase beta que nos da ya bastantes pistas a su funcionamiento: una especie de plataforma en la que compartir imágenes y jugar con ellas aportando nuestras impresiones y modificaciones.

Aunque en el futuro se podrá agregar más contenido como vídeos, texto y sonido, de momento los usuarios que tienen la suerte de entrar en el servicio solo pueden interactuar con imágenes al iniciar una conversación, manifestando sus impresiones mediante unos símbolos que recuerdan a las medallas de algunos servicios como Foursquare o Miso. Se integra con Facebook, y es precisamente a través de esa red social por la que podemos solicitar una invitación a la beta. Y por supuesto, todos los usuarios mantienen su anonimato como en 4chan.

El proyecto es algo completamente separado de 4chan, aunque conociendo a los usuarios de ese portal seguro que el nuevo proyecto de Christopher Poole alias moot atrae la atención de buena parte de /b/, considerada “la cloaca más visitada de la red” y la fuente de todos los memes que circulan por la red. Sería atrevido decir que esto es el sucesor de 4chan, pero todo depende de la tendencia de los usuarios. Al fin y al cabo, Canvas tiene sus similitudes con 4chan, y el imageboard de toda la vida tiene poca usabilidad comparado con sistemas más modernos.

Vía | TechCrunch
Sitio oficial | Canvas Beta

A pesar de sus frecuentes caídas y problemas técnicos que está teniendo últimamente, Tumblr se ha erguido como el servicio referencia para todos aquellos que quieran organizar todo lo que comparten acerca de una temática cualquiera, o simplemente tener un cajón desastre en el que dejan todo lo que se encuentren por la red de redes que les guste.

Aún así, competencia no le falta: Posterous, por ejemplo, también va creciendo en cuanto a usuarios y funcionalidades. Hace poco nos topamos con otro servicio del mismo sector aunque con un enfoque un tanto distinto: Pinterest, un portal en el que podemos abrir algo semejante a un tumblelog, pero con ciertos añadidos que la hacen algo diferente.

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Hace exactamente un año, un conjunto de expertos lanzó sus predicciones acerca de lo que pasaría con Google este año 2010. Dichas predicciones abarcaban todos sus servicios y aplicaciones más usados, y eran perfectamente factibles entonces. Pero como todos sabemos la vida es una caja de bombones, y nunca pasa lo que crees que va a pasar. ¿Acertaron los expertos hace un año? ¿Qué es lo que ha pasado? Echemos un vistazo para ver si afinaron bien la puntería con sus apuestas.

• Macworld comentó que la llegada de Chrome OS iba a representar un problema de seguridad en el mercado de los NetBook. Ya hemos podido ver el aspecto y funcionamiento oficial del sistema operativo de Google, pero con los retrasos que ha sufrido aún no ha llegado al público general. Tendremos que convertir esta predicción del 2010 en una predicción del 2011, año en el que Chrome OS empezará a comercializarse.
• Se habló de la sincronización entre varios ordenadores usando Google Docs, para poder trabajar siempre con nuestros documentos estemos donde estemos. Ni rastro de esa sincronización de documentos entre ordenadores, pero más bien por el mismo concepto de la nube del servicio. ¿Para qué sincronizar, si lo que realmente estamos haciendo es editar los documentos siempre desde el mismo sitio en el que están usando una conexión a internet?

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Google sigue intentando mejorar la experiencia del usuario en sus aplicaciones web, cuyas interfaces quizás no tienen el mejor diseño del mundo pero van ganando poco a poco en usabilidad a base del feedback de los usuarios. En iGoogle, por ejemplo, la compañía está probando una nueva interfaz sin bordes redondeados y haciendo uso del CSS para mostrar los controles de un gadget sólo cuando el cursor está encima de él, ganando en minimalismo.

Otro cambio que está probando Google es la inclusión de un bloque de anuncios justo debajo del panel de respuesta en Gmail. De momento sólo es una prueba que está presente en unas pocas cuentas, pero los que ya lo han probado dicen que es molesto además de que hay el riesgo de hacer click en los anuncios de forma accidental al responder a un mensaje. Podéis ver un ejemplo de ese formato de publicidad en la imagen superior.

Gmail es uno de esos servicios con anuncios que consigue una buena integración con ellos en una barra lateral. La posibilidad de que esos anuncios se muevan entre los mismos mensajes de correo es algo que no va a gustar mucho entre la comunidad de usuarios, así que más vale que en Google lo integren bien si se ven obligados a hacerlo. Si no… siempre nos quedan los bloqueadores de publicidad.

Vía | Google Operating System