La decisión de Adobe de pasar al modelo de suscripción y dejar las licencias tradicionales en un segundo plano está trayendo bastante cola en el mundo del software. Hasta Microsoft se ha atrevido a dejar patente su opinión sobre el asunto en un nuevo post de su blog de Office. “¿Dar el salto a la suscripción es prematuro o un progreso?”, se preguntan. Ellos parecen tener claro la respuesta.

Clint Patterson, responsable de comunicación de Office, admite que al igual que Adobe, ellos piensan que la suscripción es el futuro. Los principales motivos que ofrece para justificarlo son la posibilidad de mantener el software actualizado a la última, la integración con otros servicios y el poder sincronizar de manera sencilla aplicaciones (y sus configuraciones) entre dispositivos. Sin embargo, reconocen que no va a ser algo instantáneo. Concretamente, creen que éste será el modelo que los usuarios terminarán por adoptar en diez años.

Entonces, ¿significa que Microsoft va a seguir apostando por el modelo tradicional de “software empaquetado” y con licencias? Sí, pero también por la suscripción para que sea el cliente final el que escoja la mejor solución para él (al menos de momento). De hecho, son bastante optimistas y reconocen que el ritmo de adopción de Office 365, por ejemplo, está siendo mucho más alto de lo esperado con más de un cuarto de los consumidores que compran Office eligiendo el modelo de suscripción. ¿Qué harán las otras grandes empresas del mundillo del software?

Más información | Blog de Office
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En febrero Office Web Apps se actualizó añadiendo nuevas funcionalides, como la posibilidad de copiar y pagar imágenes desde la web. Ahora, la herramienta de edición online de Microsoft, ha añadido dos nuevas características muy interesantes e importantes para seguir su expansión: edición colaborativo en tiempo real y soporte para tablets con Android.

La edición en tiempo real permitirá, en los próximos meses (tiempo en que se active para todos los usuarios), mostrar inmediatamente los cambios y modificaciones que están realizando otros usuarios en un documento, sin necesidad de recargar la página. Gracias a la edición colaborativa se facilitará enormemente la tarea de realizar trabajos o documentos en equipo, característica que hasta ahora solo soportaba Google Drive.

Por otro lado se ha añadido soporte para tablets con Android. Los usuarios con dispositivos compatibles podrán editar documentos directamente desde Chrome, al igual que sucede actualmente en el iPad y tablets con Windows 8. La edición en tiempo real con compañeros va a suponer una característica muy importante a la hora de decidir entre usar Office Web Apps o Google drive, por ejemplo. Quizás Microsoft ha llegado algo tarde pero, más vale tarde que nunca.

Fuente | Office 365

Vamos a abordar un tipo de archivo más en nuestro Especial Mudándonos a la nube: los documentos. Hasta ahora hemos considerado qué hacer con las canciones y con las fotografías, archivos que ocupan mucho espacio pero que sobretodo queremos abrir más que editar. Ahora nos topamos con todo lo contrario: documentos que generalmente suelen ocupar poco espacio pero que queremos modificar lo más cómodamente posible.

Antes que nada, parémonos a pensar qué calificamos como documentos: estamos hablando de documentos ofimáticos como textos simples, documentos, hojas de cálculo, presentaciones, PDFs y otros ficheros especializados como pueden ser planos, diagramas o esquemas. También pueden entrar documentos de ilustración o diseño, como ficheros de Photoshop o Illustrator; y código fuente de programadores.

Este último caso, el de los archivos más profesionales que necesitan de una aplicación específica para trabajar, son los más complicados. No porque no sea posible almacenarlos en la nube, sino porque a lo mejor tenemos unos requerimientos especiales de nuestro trabajo que nos impiden hacerlo. Afortunadamente programas como los de Adobe y Autodesk ya empiezan a tener su propia nube, desde la que podemos trabajar sin problemas. Es lo más recomendable en estos casos.

Trabajar en ofimática ha dejado de ser cosa de Office

¿Os acordáis de cuando lo primero que hacíamos al reinstalar Windows era tirarnos un buen rato instalando Office? Era “lo que había que tener”, lo “indispensable”, no tener Office era algo muy raro hace unos años. Y esa mentalidad sigue todavía en algunos hogares, pero se ha vuelto completamente absurda. Estamos con uno de los tipos de ficheros que mejor se han beneficiado de la nube.

Los principales servicios en la nube para editar documentos, hojas de cálculo y/o presentaciones son SkyDrive/Office 265 y Google Drive, de Microsoft y Google respectivamente. Los motivos: ambos se integran con un buen servicio de almacenamiento de archivos y ejecutan aplicaciones web muy completas para trabajar. Basta con coger nuestra carpeta de documentos y subirla al servicio que más nos convenga.

Sin embargo, si no necesitamos trabajar estrictamente con formatos de Microsoft, Google Drive es la solución que más facilidades da. Es compatible con Office y con los formatos abiertos que suelen utilizar OpenOffice y similares, incluso con el formato PDF con el que muchos usuarios quieren enviar sus documentos terminados. Otra ventaja es que su interfaz es tremendamente más simple que la que ofrece Office en sus aplicaciones web, y el usuario se siente más cómodo trabajando.

Tampoco nos podemos olvidar de que no cuesta dinero, de la flexibilidad de Google Drive para trabajar con formatos que ni Google soporta gracias a las aplicaciones de terceros que se pueden instalar como complementos y de la buena compatibilidad con dispositivos iOS y Android. Pocos son los que prefieren otras alternativas.

iWork puede ser una alternativa para los maqueros, pero tiene varios inconvenientes: es menos compatible (soporta PDF y formatos de Office, pero con ciertas limitaciones) y está demasiado centrada en los dispositivos y las aplicaciones de Apple. iCloud tiene que mejorar bastante para competir con Google Drive y Skydrive. Lo recomendaría, eso sí, para aquellas personas que trabajan exclusivamente con un iPad. Ah, y acordémonos de iBooks, que es capaz de organizar documentos PDF eficazmente a través de todos los terminales iOS.

No olvidemos tampoco que Google Drive y Skydrive pueden servir de almacenes de documentos, aunque no queramos editarlos. Apuntes de universidad, recibos y facturas, cartas… moverlo todo a este tipo de servicios da muchas ventajas. Y con los 5 o 7 GB que tenemos disponibles y el poco espacio que ocupan este tipo de archivos, la cantidad de almacenamiento no es un problema.

No sólo se vive de Word, Excel y PowerPoint

El modo con el que trabajamos con documentos también ha cambiado bastante durante los últimos años, sobretodo en cuando a textos se refiere. Antes usábamos word para todo, ahora los documentos se han diversificado. Tomamos notas rápidas, listas, apuntes… en definitiva, la mayoría de las veces escribimos contenido que no necesita algo tan potente como un procesador de textos completo.

En estos casos hay que destacar aplicaciones como Evernote o el mismo Google Keep, que desde una web o desde aplicaciones nos gestionan notas en las que podemos incluir imágenes o cualquier otro contenido multimedia. Y aquí las soluciones de cada plataforma entran en juego: aplicaciones como las notas de iOS funcionan muy bien para escribir rápidamente cualquier cosa y desde donde queramos. Lo mismo se aplica para notas dibujadas al vuelo, con soluciones como Penultimate.

En definitiva: hay que mirar qué solución nos conviene más dependiendo de lo que necesitemos. Google Drive es la más completa hasta la fecha, pero eso no significa que sea la que mejor nos vaya. La máxima a tener en cuenta es que instalar Office o cualquier otra suite ofimática se ha quedado atrás, y tenemos opciones mucho más sencillas y gratuitas en la nube.

Imagen | muffet
En Genbeta | Especial Mudándonos a la nube, siete alternativas para tomar apuntes a ordenador

Google sigue mejorando su recién estrenado servicio para tomar notas, Google Keep, publicando un cliente para utilizar desde Chrome en todas las plataformas. Este cliente se une a la aplicación Web y al cliente para Android.

Esta aplicación se abre en su propia ventana, de manera que no interrumpe la navegación (por ejemplo, cuando estamos tomando apuntes mientras buscamos información en Internet) y su principal ventaja con respecto a usar la aplicación Web es el modo offline, que nos permite acceder a todas nuestras notas y crear otras sin contar con conexión a Internet.

Ahora mismo podemos descargar la aplicación, pero no podemos buscarla en la Chrome Web Store, sino que es necesario utilizar el enlace dispuesto a tal efecto. No lo dudéis y probad la aplicación, dado que quizá haga que comencéis a utilizar el servicio de Google.

Más información | Google Drive Blog

Básicamente, tenemos tres grandes grupos: programas de ofimática, programas para tomar notas y, por último, LaTeX que en muchos casos es la mejor alternativa. Vamos a ello.

Word/LibreOffice Writer y Dropbox/SkyDrive, lo más sencillo

Empezemos con la solución más tradicional: una suite ofimática. Todos sabemos muy bien lo que ofrecen: facilidad de uso, compatibilidad con muchos formatos y bastante potencia a la hora de personalizar el formato sin demasiadas complicaciones.

Personalmente, yo complementaría cualquiera de las dos con un servicio de almacenamiento en la nube, ya sea Dropbox , SkyDrive o cualquier otro. De esta forma, mantenemos una copia segura, sincronizamos entre otros ordenadores y resultará muy fácil compartir apuntes entre compañeros. En el caso de LibreOffice podéis usar cualquiera que esté en vuestro sistema.

Pero si usáis Word, yo me decantaría por SkyDrive. Está muy integrado con toda la suite Office, y tenéis la ventaja de que podéis editar documentos en la nube directamente con Office Web Apps.

Todo en la nube: Google Docs u Office Web Apps

Usar una suite ofimática tiene sus puntos malos. Tanto LibreOffice como Word son programas que podríamos considerar “pesados”, que no cargan precisamente rápido. Además, los necesitáis si queréis editar documentos en otros sitios donde no tengáis el software (salvo que uséis SkyDrive + Word, como decía arriba).

Para eso, tenemos una solución: usar una suite ofimática en la nube y pasar de los programas de escritorio. Hay dos opciones: Google Docs u Office Web Apps.

Las dos tienen más o menos las mismas opciones a la hora de editar documentos, pero por lo demás Google Docs es mejor. Es más rápido, tiene compatibilidad con más formatos a la hora de descargar los documentos, y es muchísimo más fácil compartir y colaborar en documentos.

Aplicaciones dedicadas: OneNote o Evernote

También podemos optar por aplicaciones especializadas en tomar notas. Los dos competidores son OneNote y Evernote (Google Keep es demasiado limitado como para tenerlo en cuenta), y están bastante igualados.

La manera de organizarlo es diferente de la que tendríamos con un documento de Office, LibreOffice, Google Docs o similares. En el primer caso tendríamos normal un único documento con todos los apuntes de una asignatura. Sin embargo, con OneNote o Evernote es mejor usar libretas por cada asignatura, y crear notas con cada tema o con cada clase que demos. De esta forma, seguimos manteniendo notas manejables y nos aprovechamos de las posibilidades de búsqueda por etiquetas y texto.

En organización gana Evernote, aunque esta decisión es bastante personal. Prefiero la organización por libretas, sublibretas y etiquetas de Evernote antes que la de bloc de notas y grupo de notas de OneNote. Pero, como os digo, no hay una gran diferencia entre ellas.

OneNote permite más posibilidades a la hora de editar texto con formato, sobre todo en el escritorio donde podemos pegar directamente contenido (tablas Excel)sin ningún problema. Pero Evernote tampoco se queda especialmente corto, y nos ofrece más que suficiente para editar apuntes.

Por último, las aplicaciones, donde gana Evernote, que además de estar en las mismas plataformas que OneNote, está disponible para BlackBerry y Mac. Otro punto fuerte de Evernote es su ecosistema de aplicaciones, que nos permiten extender su funcionalidad fácilmente.

En definitiva, si os gusta la aproximación de tomar apuntes usando notas, y no queréis mucha complicación, Evernote es para mí la mejor opción.

El olvidado: LaTeX

Una vez que sabes los comandos, sacar apuntes como estos no es difícil.

Por unas razones o por otras, LaTeX está cada vez más olvidado. De hecho, es probable que a muchos ni os suene. Sin embargo, para mí es la mejor alternativa para tomar apuntes, principalmente por toda la potencia que ofrece.

Más que un programa para editar documentos, LaTeX es un lenguaje para editar documentos. No ponemos negritas con Control + B, sino escribiendo \textbf{texto}. Todo son comandos escritos en un fichero de texto plano, que después se compila a un PDF (aunque soporta otros formatos de salida).

Como os podéis imaginar, es bastante más difícil de usar que Word, pero a cambio nos ofrece muchísima más potencia y rapidez cuando lo dominamos. En mi caso, estudiando Matemáticas e Informática, LaTeX es casi imprescindible. No hace falta decir que su soporte para escribir matemáticas es infinitas veces mejor que el de cualquier otro programa de ofimática (más aún cuando Mathematica y Sage pueden sacar la salida de sus cálculos en formato TeX). Pero para otros temas también viene muy bien, principalmente porque se ocupa de todo y salen documentos con una presentación excelente.

Para empezar con LaTeX tenéis que descargaros la distribución correspondiente: MacTeX en Mac, MikTeX en Windows y TeXLive en Linux (instaladla con sudo apt-get install texlive). También necesitaréis un editor: vale cualquiera, incluso el bloc de notas, pero un editor especializado como Texmaker (multiplataforma) os hará las cosas más sencillas. También podéis empezar con LyX, que tiene una interfaz visual a LaTeX mucho más fácil de usar. Si queréis ir a la nube, ShareLaTeX es una solución estupenda, que además os permitirá colaborar en documentos LaTeX.

Como ya os habréis podido imaginar, LaTeX es mi opción para tomar apuntes. Se tarda mucho en aprenderlo, sí, pero al final merece la pena. Si no tenéis tiempo o ganas para LaTeX, la siguiente mejor opción para mí es ir a Word, SkyDrive y OneNote. Es una solución de pago, sí, pero os ofrece todo integrado, incluyendo edición en la nube, de forma prácticamente transparente. Y si no, LibreOffice y Dropbox os permitirá escribir apuntes y mantenerlos sincronizados sin muchos problemas. Vosotros, ¿qué usáis para tomar apuntes?

Google ha aplicado una serie de mejoras en Google Drive, que integran todavía más la aplicación web para editar y gestionar todo tipo de archivos con la red social Google+. Las novedades se centran en la colaboración para editar documentos con varias personas en tiempo real, cuyos perfiles de Google+ aparecerán en la barra superior.

Si pasamos el cursor por encima de los avatares de los colaboradores veremos una ventana emergente donde veremos el perfil algo más detallado de esa persona, con opciones para añadirlos a círculos de Google+ si todavía no lo hemos hecho. También tenemos un botón justo al lado de los avatares para iniciar una conversación de grupo entre uno o varios de los colaboradores, facilitando así la coordinación al trabajar sobre un documento.

La novedad se está propagando por todos los servidores y debería estar disponible para todos los usuarios “en uno o dos días”, según afirman desde Google. Raro que lancen nuevas ventanas de chat justo ahora, cuando estamos a pocas semanas del más que probable lanzamiento de Google Babel.

Vía | Google Drive Blog
En Genbeta | Google Drive enriquece sus posibilidades integrando complementos de terceros en su menú principal

Hace pocos días Microsoft se decidió a lanzar la esperada renovación de su calendario Web, completando la ola de rediseños en sus servicios on-line (Outlook.com, SkyDrive, Contactos, y ahora el calendario).

En aquel momento todavía no podía acceder a la versión antigua de la aplicación. Aprovechando que me han activado la nueva versión, ¿os parece que demos un paseo por lo que nos ofrece el calendario de Outlook.com?

A primera vista: casi igual a la aplicación de Windows 8

El nuevo diseño del calendario de Outlook.com, a primera vista, sería confundible con el de la versión anterior de la aplicación de Windows 8, de no ser por la barra de comandos superior y por el hecho de ejecutarse en la ventana de un navegador.

Hay detalles que cambian, por supuesto, como la ventana que aparece para introducir un evento de forma rápida en el calendario, o el poder introducir iconos para identificar rápidamente la categoría de cada elemento, incluso estando guardados en el mismo calendario.

Por lo demás, la interfaz sigue el lenguaje de diseño que Microsoft introduce en todos sus productos a día de hoy. El minimalismo está presente a lo largo de toda la interfaz gráfica de usuario. Era el tipo de diseño que estábamos esperando desde hace meses.

¿Qué ofrece el calendario?

El calendario de Outlook.com es una aplicación de calendarios bastante corriente, sin muchas características avanzadas pero suficiente para casi todos los usuarios. Disponemos de cuatro vistas para visualizar nuestras citas y nuestros eventos: vista diaria, semanal, mensual y de agenda. Las vistas son idénticas a las que podemos ver en todas las aplicaciones del mercado.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Los calendarios pueden contener todas las citas que queramos, periódicas o no, e incluso tareas, que se muestran en el propio calendario. El calendario también muestra de modo predeterminado, como seguro habréis visto en las imágenes superiores, la previsión meteorológica del lugar que configuremos (en las opciones de la aplicación podemos elegir la ciudad).

Por supuesto podemos importar calendarios guardados en archivos iCal (habitualmente generados por otras aplicaciones), o suscribirnos a calendarios de Internet publicados en este formato. También podemos, de hecho, compartir nuestros calendarios, por correo electrónicos o mediante una URL (XML, iCal o en una página HTML).

Podemos suscribirnos bidireccionalmente desde otras aplicaciones a los calendarios de Outlook.com, siempre que estas tengan soporte para Exchange ActiveSync (como es el caso de Outlook 2013, el cliente para Android o la aplicación de Calendario de Windows 8). No podemos conectarnos al servicio mediante CalDAV (mal por parte de Microsoft).

En conclusión: ese a que, como digo, este calendario no cuenta con muchas características más o menos avanzadas (como, precisamente, el acceso CalDAV), será suficiente para la mayoría de usuarios, que solo buscan un modo de organizarse. Yo os recomiendo echarle un vistazo.

Sitio oficial | Outlook.com Calendar
En Xataka Windows | Trasladar nuestros eventos de Google al calendario de Windows 8 con el nuevo Outlook

Ya era hora. Hace mucho tiempo Hotmail fue reemplazado por el moderno Outlook.com (que salió recientemente de la versión beta), y la renovación pronto alcanzó SkyDrive y Contactos. Pero siempre se quedaba fuera el calendario,y la verdad es que los usuarios se quejaban de tener que volver a esa interfaz arcaica para manejar sus calendarios.

Hasta hoy. La gente de Microsoft está lanzando, por fin, la actualización del calendario de Outlook.com. Como vemos en la imagen superior, el aspecto es muy similar al de la versión anterior de la aplicación para Windows 8 (ahora ha cambiado un poco a nivel estético), siguiendo la estética que no debemos llamar Metro.

De paso, también se mejoran funciones como la gestión de calendarios compartidos. Como de costumbre, en este tipo de actualizaciones, no todos podemos acceder a la nueva versión. Yo mismo, de hecho, todavía veo la versión anterior. A lo largo de los próximos días iremos obteniendo acceso a esta nueva aplicación. Si vosotros la veis, no lo dudéis y avisadnos.

Más información | Outlook Blog
Sitio oficial | Outlook.com Calendar

Nuestro compañero Javi Pastor se hace eco esta mañana en Xataka Móvil de las estimaciones de un analista sobre la hipotética y esperada llegada de Office al mundo de los tablets. Gerry Purdy, de MobileTrak, estima que de producirse dicho lanzamiento “durante el primer se lograrán ingresar 1.000 millones de dólares”.

Desde hace unos meses cada poco aparecen rumores en la prensa tecnológica de que Office para iOS e incluso Android puede estar en camino. Es muy probable que Microsoft lleve ya meses o incluso años trabajando en la adaptación de Office a interfaces táctiles, porque no le queda más remedio.

Si la empresa de Redmond no quiere perder el tren de las tablets de una forma similar a la que perdió, en parte, el de los smartphones, debe ofrecer una buena experiencia a los cientos de millones de usuarios que ya utilizan Office en todo el mundo y que no disponen de una alternativa decente en tablets.

Lo que me cuesta más es asegurar que lo que Microsoft vaya a presentar suponga una real adaptación al medio. No porque la empresa no tenga el capital humano necesario para logarlo, si no porque hacerlo supone darle una vuelta de tuerca al software de ofimática, re pensar la interfaz, ajustar los procesos que puedan estar vigentes hoy en día y un largo etcétera.

El software creado para tablets se rige por una serie de principios que poco o nada tienen que ver con las interfaces de ratón más teclado, por lo que la adaptación de Office y otros software de ofimática no tiene por qué ser trivial y probablemente necesite varias versiones y una importante evolución con respecto a lo que conocemos hoy.

Microsoft tiene ante sí una gran oportunidad para ofrecer algo que muchos llevan pidiendo ya desde hace bastante tiempo. Ser los primeros en esta carrera es probable que no ofrezca demasiadas ventajas, por lo que no es de extrañar que Microsoft se esté tomando su tiempo y espere a lanzar un producto cuando realmente lo tenga.

Gerry Purdy afirma que en el 2017 Office para tablets podría generar 6.000 millones de dólares en ventas, una cifra muy importante incluso para un gigante como Microsoft. Lo que no dice Gerry Purdy es que el simple hecho de lanzar la suite de ofimática para tablets no te garantiza el éxito y no hay nada que nos pueda indicar que, en estos momentos, Microsoft haya dado con la tecla clave.

Vía | Xataka Móvil
Imagen | Mac Morrison

Google Docs, para muchos, es una herramienta indispensable. Y estoy seguro de que muchos están prácticamente atados a esa herramienta por su killer feature: edición colaborativa multiusuario utilizando su aplicación Web. Estamos de acuerdo en que no son los únicos que la ofrecen, pero la verdad es que la aplicación de Google se defiende muy bien en ese sentido.

Esas organizaciones ahora podrán tener en cuenta una alternativa libre. Open-Xchange presenta una nueva aplicación integrada con su suite llamada OX Documents, que promete ser una alternativa viable a ese tipo de aplicaciones. Esa suite está en proceso de desarrollo y de momento únicamente podemos echarle un ojo a OX Text, su procesador de textos.

Lo primero que llama la atención es que la interfaz se sale un poco de lo que solemos ver. Al igual que Calligra, las herramientas se ubican todas al lado derecho de la interfaz. Así las pantallas panorámicas se aprovechan mejor, sobre todo teniendo a la vista más parte de documento a la vez.

La principal ventaja que promete OX Text es el respeto del formato del documento original, de manera que si hay algo que la aplicación no pueda editar (como SmartArt), se respetará y seguirá en su sitio cuando abramos ese documento con la aplicación original. OX Text puede editar el 80% de elementos de Word y, si no los puede editar, simplemente aparecerá un hueco.

OX Text todavía no está disponible, si bien el desarrollo está bastante avanzado (como podemos ver en la demostración disponible en la Web del proyecto) y el lanzamiento se espera para abril de 2013, bajo licencias GPL 2 y Creative Commons, con aplicaciones de hoja de cálculo y presentaciones para antes de terminar el año.

No sé a vosotros, pero a mí me parece especialmente interesante este tipo de proyectos, sobre todo para las organizaciones que necesiten soluciones tipo Exchange y no quieran instalar la solución de Microsoft.

Sitio oficial | OX Text | Open-Xchange