Canonical anuncia la disponibilidad de un nuevo sabor de su distribución, orientado en esta ocasión a las empresas. Su nombre será Ubuntu Business Remix y está basado, de momento, en Ubuntu 11.10. Como dice Mark Shuttleworth esta nueva variante de Ubuntu no es nada que no pueda conseguirse con la distribución habitual y un poco de maña desinstalando e instalando los paquetes necesarios.

La misión de Ubuntu Business Desktop Remix sobre todo es empaquetar en un único CD las aplicaciones más demandadas por las empresas e instituciones, aunque haya que hacer alguna modificación post-instalación. No traerá por defecto aplicaciones multimedia, de administración del sistema ni juegos para a cambio traer aplicaciones como VMWare View.

La inclusión de este software propietario es una de las razones por las que esta distribución se puede conseguir de manera gratuita a cambio de un registro (mejor registrar una vez al descargarlo que una vez por cada aplicación que lo requiera, ¿verdad?).

Y si bien su finalidad no es propiciar una migración con esta versión, basada en Ubuntu 11.10, para lo que sí servirá será para considerar la viabilidad de un switch desde otras plataformas a Ubuntu. Recordamos que Ubuntu 12.04, que se espera para dentro de un par de meses, será Long Term Support, por lo que junto con sus cinco años de soporte será ideal para las empresas que quieran dar el paso.

Más información | Mark Shuttleworth

Hace unas horas mi compañero Miguel López ha hablado de Mou, un editor para OS X que nos permite escribir cómodamente utilizando la sintaxis Markdown, obteniendo además una vista previa instantánea de lo que estamos escribiendo.

Yo, como algunos sabrán, no soy usuario de OS X, sino que cabalgo entre Windows y alguna distribución de Linux por sistema. Y quería un editor similar. Busqué, busqué, y acabé encontrando ReText, un editor que tiene prácticamente las mismas funciones que Mou.

Permite editar Markdown y ReStructured Text con facilidad en una interfaz bastante cómoda y simple. Dispone de modo a pantalla completa para escribir sin distracciones, integración con GNOME y KDE y puede exportar los archivos a HTML, ODT y PDF, además de poder subirlos directamente a Google Docs.

Tan sólo le echo en falta, sinceramente, resaltado de sintaxis en el editor de código. El editor, como podéis ver, no tiene demasiadas características, pero lo poco que hace lo hace a la perfección.

Instalando ReText en vuestro sistema Linux

ReText, como podéis imaginar, es gratuito y libre. Para instalarlo en Ubuntu deberéis ejecutar los comandos siguientes:

sudo add-apt-repository ppa:mitya57
sudo apt-get update
sudo apt-get install retext

Usuarios de Arch disponen del editor en AUR, y usuarios de otras distribuciones deberán recurrir a los paquetes de su espacio en SourceForge para instalarse este fabuloso editor.

Sitio oficial | ReText

Los programas de CAD han evolucionado mucho desde que empezaron a popularizarse a principios de los 80. Para el estudiante que se enfrenta por primera vez a este tipo de software, la complejidad de programas profesionales como Autocad, rebasa normalmente con creces sus necesidades reales. Afortunadamente existen soluciones más sencillas para iniciarse en el complejo mundo del CAD. De algunas hemos hablado ya, como DraftSight.

La aplicación que os presento hoy, LibreCAD, es una propuesta gratuita de código abierto, que brinda las herramientas básicas necesarias para empezar, sin perderse en las complejas y sofisticadas funciones de sus hermanos mayores.

Características de LibreCAD

LibreCAD es un proyecto que ofrece una herramienta de CAD 2D, derivada del ya veterano QCad, y que tras un año de intenso trabajo alcanzó la primera versión estable aún no hace un mes. El proyecto ha modificado algunas partes del código original para resolver problemas de licencias y se distribuye bajo GPLv2.

LibreCAD cuenta con una interfaz de usuario sencilla basada en las librerías Qt4. Dispone de un panel de herramientas dinámico muy completo, que esconde muchas más funciones de las que pueden apreciarse a simple vista. LibreCAD tiene soporte para capas, funcionalidad esencial en este tipo de software.

LibreCAD está disponible para Microsoft Windows, Mac OS X y algunas de las principales distribuciones de GNU/Linux (Debian, Ubuntu, Fedora, Mandriva, Suse, entre otras). El programa está traducido a 20 idiomas, entre ellos el español, aunque parcialmente.

Respecto de las carencias, comprensibles en parte para una versión 1.0, está la falta de documentación. Si pulsas en el menú “Ayuda”, verás que hay una opción denominada “Manual”. Inicialmente iba a dar acceso al manual de QCad CE Edition, pero han optado por no incluirlo por un tema de licencias.

LibreCAD sólo aborda el dibujo 2D, es compatible con ficheros DXF, que importa muy bien, y CXF, pero no soporta DWG. Algunas de estas cuestiones quedarán resueltas en la versión 2.0, en la que el equipo de desarrollo trabaja en estos momentos.

Web | Descarga
En Genbeta | DraftSight, programa CAD gratuito, ahora también disponible para GNU/Linux y Mac

El equipo de desarrollo de Linux Mint ha puesto a nuestra disposición la versión Release Candidate de Linux Mint 12 “Lisa” con el entorno de escritorio KDE, para que podamos probar la distribución e informar, si así lo estimamos conveniente, de los errores que nos salgan al paso.

Dentro de esta RC vamos a encontrar la reciente versión de KDE 4.7.4 y una novedad interesante: imágenes ISO híbridas. Hasta ahora, hemos podido utilizar un pendrive USB para crear un medio de arranque, a través de herramientas como Startup Disk Creator o UNetbootin. Con las nuevas imágenes híbridas podemos conseguir lo mismo empleando el comando dd. En la página del proyecto ofrecen instrucciones sobre cómo hacerlo.

Como todo, este tipo de imágenes tiene ventajas e inconvenientes. A favor, que el dispositivo USB resultante se comportará exactamente como un CD/DVD, el proceso es muy simple y las ISO híbridas siguen siendo compatibles con UNetbootin y Startup Disk Creator. En contra, borramos todos los datos contenidos en el dispositivo USB y además no es persistente (aunque podemos conseguirlo empleando UNetbootin).

Otra novedad importante es la inclusión de Duck Duck Go como motor de búsqueda por defecto. Para el usuario representa una garantía de privacidad, y para Linux Mint una fuente de ingresos, ya que existe un acuerdo para que parte de los ingresos generados por las búsquedas del motor (de usuarios de Mint), vayan a parar al proyecto. En cualquier caso, se pueden instalar los motores de búsqueda de nuestra elección.

Linux Mint 12 “Lisa” KDE RC se basa en Ubuntu 11.10 y trae de serie el Kernel 3.0. Linux Mint 12 “Lisa” KDE RC se puede descargar para sistemas de 32 y 64 bits. Una buena ocasión para probar KDE 4.7.4, dentro de una distribución que lo integra muy bien.

Web | Descarga (x32, x64)
Imagen | Linux Mint

Gentoo Linux es una distribución creada en 1999 (entonces Enoch Linux), por Daniel Robbins, que se caracteriza por su gran rendimiento y la dificultad que entraña su instalación. No es apta para novatos. Coincidiendo con el principio de año, los responsables del proyecto han lanzado un Live DVD con la versión 12.0, que si bien no incorpora un programa para realizar una instalación en disco, al menos nos brinda la posibilidad de probar el producto sin mayores complicaciones.

El motivo del lanzamiento, según la nota oficial, es celebrar la colaboración continuada de los usuarios y desarrolladores de Gentoo. Dentro del Live DVD podemos encontrar, entre otros, los siguientes paquetes: Kernel 3.1.5, Xorg 1.10.4, entornos de escritorio KDE 4.7.4, Gnome 3.2.1 y XFCE 4.8.

La selección se completa con los navegadores Firefox 9.0 y Chromium 16.0, suite ofimática LibreOffice 3.4.99.2, Gimp 2.6.11 para el manejo de imágenes, Gráficos 3D con Blender 2.60, Amarok 2.5, y VLC 1.1.13 como reproductores multimedia. El Live DVD se ofrece en dos sabores: uno mixto para para máquinas x86/x86_64, y otro con una versión específica para AMD64.

Más información | Gentoo Linux
Web | Descarga (ISO x86, ISO amd64, Torrents)
Imagen | Gentoo Linux

La decana de las distribuciones autonómicas GNU/Linux, LinEx, dejará de ser desde hoy mismo un proyecto auspiciado por la Junta de Extremadura. Los contratos de los trabajadores vinculados al organismo que desarrolla LinEX, Cesje (Centro de Excelencia de Software José de Espronceda), finalizan hoy y no van a ser renovados. La distribución pasará a depender de la fundación Cenatic (Centro Nacional de Referencia de Aplicación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación).

La decisión del Gobierno Extremeño se fundamenta en la insostenibilidad del proyecto y la necesidad de ahorrar aún más por la crisis económica. También por abandonar el “localismo” en favor de otras distribuciones con gran implantación como Debian, que parece ser la elegida para sustituir a LinEx en la administración de la Comunidad Autónoma.

Hay quien ve en esta decisión, la intención de borrar cualquier traza del equipo de gobierno anterior, en particular del ex presidente D. Juan Carlos Rodríguez Ibarra, que apostó personalmente por el proyecto. Si fuera la única razón para el desamparo de LinEx por parte del gobierno regional, sería un movimiento cicatero, adjetivo que aglutina significados tan contundentes como mezquino, ruin y miserable. En Política hemos visto cosas peores.

LinEx y las distribuciones regionales, una reflexión

LinEx despertó una gran expectación cuando apareció hace nueve años. Los medios de comunicación de todo el mundo se hicieron eco de la noticia. No era para menos, una administración regional apostaba por el software libre, para ahorrar recursos económicos que podían destinarse a otros menesteres, como mejorar la calidad del sistema educativo público.

Desde el punto de vista de usuario de software libre, LinEx fue un gran proyecto y una distribución que descargué, utilicé durante una buena temporada y recomendé e instalé a mis amigos. La radicalización de LinEx, con sus “giros regionales” para referirse a los periféricos y algunas piezas de software, hizo que LinEx dejara de interesarme. Tal vez hubo razones políticas para tamaño despropósito.

Desde que comenzó la moda de las distribuciones regionales, siempre pensé que tenían cierta cortedad de miras en sus objetivos y en algunas ocasiones, servían más para que el político de turno saliera en la foto, que para la difusión del software libre y el ahorro de costes. Y eso que algunas de estas distribuciones son magníficas, como Trisquel, de la que ya os he hablado.

El caso es que en los reinos de taifas en los que está dividido España, el “me hago la mía“ no ha contribuido mucho a la propagación del software libre, ni al supuesto ahorro que conlleva. Hubiera sido más lógico que a nivel estatal se hubiera apostado por una distribución para todos, que recogiera los idiomas y peculiaridades regionales de todo el país. Por el interés general y en favor de nuestra rica y variada cultura.

LinEx no desaparece técnicamente, pero es muy probable que pase al museo de los recuerdos y en un plazo no muy lejano forme parte de la historia. Lo único que puedo decir en este momento al equipo de desarrollo es… ¡Gracias! Habéis hecho un gran trabajo del que podéis sentiros muy orgullosos.

Vídeo | YouTube
En Nación Red | El Partido Popular desmantela el apoyo al software libre en Extremadura

Os pongo en situación. Quizá en alguna ocasión vuestra máquina, ejecutando una distribución de Linux, se haya encontrado con una de esas situaciones en las que vemos cómo todo, hasta el puntero del ratón, se bloquea (estas situaciones suceden menos de lo que muchos suponen, todo sea dicho). Tras superar el mal humor inicial (y quizá darle algún golpe injustificado a nuestro hardware) probablemente decidamos efectuar un reinicio forzoso.

Pero antes de alargar el brazo y reiniciar a lo bruto vuestra máquina, con el peligro que puede suponer para vuestros componentes (tanto físicos como lógicos: no queréis un sistema de archivos corrupto, creedme) esperad un segundo y no sufráis: existe un mecanismo de emergencia que nos permitirá salir dignamente y reiniciar nuestra máquina de mejor manera. Tomad nota los que a estas alturas no lo conozcáis.

Esta secuencia de escape debe pulsarse junto con las teclas Alt e Impr Pant (y teniendo en cuenta que quizá en los portátiles requiera de una tecla adicional, llamada Fn por ejemplo). Son séis letras, y coincidirán con estas únicamente en el caso de disponer de un teclado QWERTY:

• R lo que hace es dar el control de manera exclusiva al teclado de la máquina.
• E enviará una señal a todas las aplicaciones, digamos, “pidiendo amablemente” que se cierren.
• I envía una señal de finalización inmediata, sin esperar a que reaccionen.
• S sincronizará los cambios en los sistemas de ficheros que estén montados en ese momento.
• U desmontará todos los sistemas de ficheros.

• B reiniciará la máquina, exactamente igual que si pulsáramos en este momento el botón de nuestra máquina. Llegados a este punto podemos elegir utilizar la letra O para apagar la máquina.

Si necesitáis una regla mnemotécnica para recordar esta secuencia, mantened esta frase en vuestra memoria: reinicia, subnormal. Las tres primeras letras de cada palabra forman, como véis, las letras que necesitamos para recuperar nuestra máquina de uno de estos fallos, tan inoportunos. Conviene que dejéis un tiempo (unos segundos) entre pulsación y pulsación de tecla: algunas de estas operaciones no son instantáneas.

Es posible que en algún sistema encontréis esta secuencia desactivada: hay algunos usuarios que así lo deciden para sus núcleos. Por defecto las distribuciones mayoritarias la tienen activada. Comentar también que no son las únicas letras que responden a estas combinaciones: existe una documentación que explica muchas más posibilidades, como usar Alt+Impr Pant+L, que envía la señal de finalización inmediata (SIGKILL) a todos los procesos activos, incluso el init (sin el cual el sistema no puede funcionar).

Más información | Wikipedia | Documentación de SysRq
Imagen | Michal Dočekal

Hace unas semanas Spotify presentó una plataforma de aplicaciones integrada en sus clientes de escritorio. Hoy contamos con un total de quince aplicaciones, desde sistemas de recomendación hasta medios que quieren tener presencia en el considerado por muchos como “servicio musical definitivo”.

Aunque esas aplicaciones (o extensiones, o como lo queramos llamar) únicamente podían ser usadas desde Windows u OS X, al no existir una versión del cliente de Spotify en Linux con soporte para ello. Hasta que la gente de Spotify se ha animado y ha lanzado una actualización que añade soporte para estas aplicaciones en Linux. Quizá sea un pequeño regalo de Navidad. La pena es que el cliente se ofrece tan sólo a usuarios de distribuciones basadas en Debian (ofrecen paquetes .deb para 32 y 64 bits).

La aplicación sigue siendo más un experimento que otra cosa (es una beta, al fin y al cabo) pero puedo confirmar que funciona bastante bien y que ha mejorado el rendimiento de la aplicación. Ahora falta nada más que permitan el inicio de sesión a usuarios no premium y que añadan el soporte para archivos locales.

Vía | OMG! Ubuntu
Descarga | Spotify Beta para Linux (32 bits, 64 bits)
Sitio oficial | Spotify
En Genbeta | Spotify se transforma en plataforma de aplicaciones musicales en HTML5 para conquistar el mercado de la música online

Los responsables del proyecto MyPaint han anunciado la disponibilidad de la versión 1.0.0, un hito para esta herramienta de código abierto y multiplataforma, orientada a virtuosos del dibujo con tableta digitalizadora.

MyPaint dispone de versiones para GNU/Linux, Mac OS X y Windows. Este proyecto comenzó su andadura en 2005, con la finalidad de brindar una herramienta de dibujo con una interfaz simple y minimalista para tabletas gráficas, soportando las sensibles a la presión.

Cada función de la aplicación está asociada a un atajo de teclado, para favorecer la rapidez en el uso de la herramienta. MyPaint dispone de la capacidad de ocultar la interfaz gráfica, para concentrarse sólo en la creación artística.

En la nueva versión se ha añadido una barra de herramientas desplegable que se puede personalizar mediante widgets (color, pincel y ajustes de pincel). La ventana de herramientas flotante puede acoplarse a la barra lateral de la ventana principal.

En MyPaint 1.0 se incorpora una especie de “block de notas” donde podemos consignar todo tipo de detalles y no sólo de texto, ya permite guardar miniaturas, trazos de pincel o pruebas de color. MyPaint maneja un sistema de capas básico y dispone de un lienzo ilimitado.

MyPaint es otro buen exponente del modelo de código abierto. La aplicación se publica bajo la licencia GPLv2. Además del código fuente, hay binarios de la nueva versión disponibles para Windows de 32 bit. Los usuarios de Mac y Linux han de esperar un poco todavía.

MyPaint guarda el trabajo en el formato Open Raster, que tiene su base en Open Document. Las creaciones finales pueden exportarse a los formatos JPG y PNG. Como extras ofrece también un paquete de pinceles adicionales y un plugin para GIMP para el formato Open Raster.

Imagen y Descarga | MyPaint

¿Quién dijo que Linux no era para jugar? Que Steam todavía no esté disponible en ninguna distribución del sistema operativo del pingüino no significa que una máquina con Linux no pueda ejecutar juegos más allá de un Angry Birds dentro del navegador. Y no tenemos más que darnos una vuelta por el Centro de Software de Ubuntu para comprobarlo.

Y ahora llega Desura con ánimo de ocupar el hueco que Steam rechazó cubrir, publicando una versión de su tienda para estos sistemas operativos. Y al cliente/tienda de juegos le acompañan, precisamente, una buena cantidad de juegos desde menos de 1€ la unidad, que funcionarán en tu máquina con Linux igual que en una hipotética máquina con Windows (plataforma en la que también está presente Desura), siempre que esté bien configurada.

No nos cuesta nada más que unos cuantos megas de ancho de banda conectarnos a la Web y ver si alguno de los juegos nos interesa, aunque realmente no tenemos excusa para instalarnos el cliente y trastear un rato con él (y si necesitáis una excusa, probad Cave Story). Yo, desde luego, le daré una oportunidad, aunque sólo sea por poder jugar con mi portátil bien equipado con Ubuntu.

Vía | OMG! Ubuntu
Sitio oficial | Desura