Sé lo que estás pensando: ya conozco decenas de servicios para compartir fotografías, no necesito otro más. Pero antes de dejar pasar Eeve de largo quizás debas echar un vistazo a su propuesta, de evidentes pretensiones sociales y con la geolocalización como principal reclamo para su funcionamiento.

Disponible por ahora solo en aplicación para iPhone, la idea consiste en crear grupos de fotos basados en un lugar, de forma que quienes estén allí puedan agregar sus instantáneas. Hay ejemplos evidentes, como un álbum donde los participantes de una fiesta vayan colgando sus fotos, o un evento tecnológico donde se recoja el testimonio gráfico de sus participantes.

Una vez creado el álbum de una localización, cualquiera que esté por allí puede colgar sus aportaciones sin tener que pedir permiso para ello, y del mismo modo nos avisará si ya se ha iniciado un grupo en la zona. La propuesta de Eeve es sencilla, gratis, funciona y tiene todo lo necesario para encandilar a un público joven que va a todas partes con su smarthpohe compartiendo cualquier cosa que le suceda.

Sitio oficial | Eeve

Facebook lleva unos días siendo el centro de atención: un billón de páginas vistas globales, filtros para las fotografías, una nueva edición de su evento de desarrolladores… ahora desde el blog oficial nos llega otra novedad: un nuevo rediseño de su visor de imágenes.

Puede que haga poco tiempo que presentasen el diseño actual, pero sigue siendo una buena noticia: El visor negro que se usa actualmente ha sido objetivo de muchas quejas por aparecer aleatoriamente y por ser lento, así que los desarrolladores han lanzado un visor más rápido y capaz de mostrar imágenes de 960 píxeles de altura. Su diseño también cambia, y pasa a ser de un color más blanco para que la foto sea el centro de la atención.

Este nuevo visor ya está lanzado, aunque tiene que propagarse por todos los servidores y es posible que aún no lo tengáis en vuestras cuentas. Si es el caso, simplemente es cuestión de esperar. Teniendo en cuenta que se suben más de un cuarto de billón de fotografías a diario en Facebook, es comprensible.

Vía | The Facebook Blog

Color es una aplicación peculiar, muy peculiar. Apareció de la nada y con unas inversiones altísimas teniendo en cuenta su objetivo. Color lleva más allá el fenómeno de compartir las fotografías con nuestros amigos empleando un nuevo concepto, que se aleja de los conocidos Instagram o PicPlz: el de unir en un álbum colectivo las imágenes que tomen varias personas en un mismo lugar o evento.

Es decir, nosotros sólo tenemos que hacer una cosa: tomar la fotografía. Color la subirá sin que tengamos que hacer nada a un álbum colectivo en el que irán a parar todas las imágenes que se estén tomando de un acontecimiento. ¿Nunca os ha pasado que asistís varios a una fiesta y luego hay un auténtico lío de correos con fotografías para ver todas las que ha hecho cada uno? La idea de Color es acabar con esto directamente de raíz, teniéndolo todo en un mismo sitio de forma instantánea.

Los desarrolladores de Color esperan llegar lejos con la aplicación. Según ellos, con Color está pasando lo mismo que pasó en los inicios de Twitter: todo el mundo se mostró extrañado cuando nació, pero ha ido ganando usuarios y ahora representa uno de los pilares de la era social de internet.

Por el momento Color está disponible sólo para iOS, aunque una versión para Android llegará próximamente. Esperemos que sea pronto, ya que para que un servicio como este triunfe del modo en el que quieren sus creadores algo importante es estar presente en todas las plataformas. Y cómo no, es completamente gratuito.

Sitio oficial | Color
Descarga | Color en la App Store
Vídeo | Vimeo

A finales del mes pasado puse cara a cara Instagram y Picplz, dos servicios para compartir nuestras fotografías con unos cuantos filtros predefinidos con nuestros amigos. En el caso de Instagram no encontré ninguna peculiaridad que no me esperase, pero con Picplz me llevé una sorpresa. Detrás de ese servicio con el simple objetivo de compartir fotografías había toda una red social, basada en la web y con una buena cantidad de funcionalidades.

De hecho, hay tantas funcionalidades en la web de Picplz que esta se acerca peligrosamente a ser una digna competidora de Flickr. Etiquetas, geolocalización y otros metadatos en cada imagen, comentarios, integración con otras redes sociales… lo único que echaba de menos en Picplz era una forma de agrupar varias fotografías en un conjunto. Entendía que no estuviera presente, al fin y al cabo la filosofía de Picplz sigue siendo la de aplicar filtros a fotos tomadas con el móvil y subirlas a la red. Pero hace pocos días recibía la buena noticia: Picplz estrenaba la característica de poder crear colecciones de nuestras fotografías de un modo semejante al que podemos crear los álbumes en Flickr.

La intención de los desarrolladores, sin embargo, es algo diferente. Mientras que los álbumes de Flickr tienen como objetivo agrupar fotografías de un evento en concreto (un viaje, una convención, un cumpleaños), las colecciones de Picplz quieren actuar más como “listas de reproducción” de imágenes. De hecho, en la descripción oficial de estas colecciones ya nos ponen ejemplos como ‘azul oscuro’, ‘campo’, ‘fotos que tomo en casa’... nada concreto como los álbumes. Aún así, esas colecciones pueden actuar como álbumes ya que en base son ambas lo mismo: un grupo de fotografías que comparten una característica.

Llegados a este punto, solo la diferencia entre conceptos parece diferenciar a Flickr y Picplz. ¿Qué puede hacer que los usuarios usen uno u otro? Bueno, en primer lugar hay que mencionar los límites de las cuentas gratuitas de Flickr, que no deja que hagamos todos los álbumes que queremos. No parece que en Picplz nos impongan algún límite con las colecciones, pero no me extrañaría que en un futuro ofreciesen algún modelo freemium para poder aguantar toda la demanda de tráfico de imágenes.

También están los filtros con los que Picplz se promociona, inexistentes en Flickr aunque no vea eso como un inconveniente. Por supuesto, las imágenes se pueden subir sin aplicar ningún filtro. Flickr tiene una gran ventaja que Picplz no tiene: la posibilidad de subir grupos de imágenes. Es decir, mientras las colecciones del servicio pueden usarse como álbumes, éstas pierden toda su comodidad cuando queremos subir y compartir 50 fotos al tener que subirlas una a una.

Resumiendo: cada servicio tiene su concepto, sus ventajas y sus inconvenientes. Picplz empezó como un competidor de Instagram, pero poco a poco va pareciéndose más a un competidor de Flickr a pesar de que su concepto sea completamente diferente a esa comunidad. Pero Flickr se ha dormido en sus laureles, y Yahoo no parece tener motivación para seguir innovando con un servicio que parece que ya ha visto sus mejores días. Sean colecciones o sean álbumes, Picplz y las redes sociales están cambiando la forma con la que estamos compartiendo nuestras fotografías.

Sitio oficial | Picplz

Básicamente funciona de manera que podemos coger todas las fotos de una carpeta y darle un tamaño concreto, dando el tamaño deseado a las imágenes, rotando las mismas o introduciendo algún texto que nos ayude a ordenar el álbum fotográfico. También podemos añadir un marco a las imágenes, retocar colores o cambiar el formato con el que se guardan las imágenes.

Entre otras cuestiones interesantes podemos crear una película con formato *.avi con todas las imágenes que hemos tratado. Una vez creada la presentación de las imágenes nos permitirá añadir el sonido, de manera que podemos ir narrando o contando algún detalle de las fotografías que estamos exponiendo. Es una opción muy interesante a la hora de crear presentaciones.

Imgares es un software gratuito que está disponible para sistemas Windows. La parte más interesante de este programa a mi juicio es la sencillez para crear películas con las imágenes y lo sencillo que es después añadir el sonido, de manera que de una manera muy rápida hemos creado una presentación que con las imágenes.

Más Información | Imgares
En Genbeta | Comprime imágenes por lotes con Caesium

Comenzamos con Photo Gallery porque, después de Messenger, se trata de la aplicación que presenta los cambios más importantes, no solo en la interfaz, sino que también en nuevas funciones. Al igual que en el caso de Messenger, estamos ante la actualización más importante que ha recibido este programa desde su lanzamiento.

Sin más vueltas entonces, vamos directo al análisis.

Organización y exploración de fotos

La principal mejora que se ha añadido a Photo Gallery en este aspecto es el reconocimiento de rostros. ¿No estaba esto ya disponible en la versión anterior? se preguntarán algunos. Pues no, lo que había en Photo Gallery Wave 3 era simplemente detección de rostros, es decir, el programa era capaz de identificar en qué parte de la foto había una cara, y así nos ponía más fáciles las cosas a la hora de etiquetar personas.

Ahora, en cambio, Photo Gallery también puede decirnos a quién corresponde cada cara, en base a las etiquetas de personas ya existentes (al igual que Picasa y iPhoto). Y si lo usamos por primera vez, aun es capaz de agrupar todas aquellas caras que, según el software, pertenecen a la misma persona. Las sugerencias irán apareciendo en cada foto, pero también podemos ir a una vista especial para estos labores (como en la captura de arriba).

En segundo lugar, está el geo-etiquetado de fotos, otra característica muy necesaria ahora que las cámaras entregan esos metadatos de forma automática mediante GPS. Por desgracia, Photo Gallery no implementa el geo-etiquetado de forma muy brillante, ya que a diferencia de iPhoto o Picasa, no permite explorar las fotos en un mapa de acuerdo a dónde fueron tomadas, sino que solo las agrupa en aburridas categorías colapsables. Para agregar un geo-tag pasa lo mismo, hay que ingresar el lugar como texto, en vez de poder arrastar la foto en un mapa.

También destacan las potentes funciones de búsqueda que nos ayudan a encontrar fotos usando múltiples criterios. Se ha dedicado una pestaña completa de la Ribbon para mostrar estas funciones. Ahí podremos aplicar filtros en base a criterios como fecha de captura, personas que aparecen en la foto, etiquetas descriptivas, etc. Estos filtros se pueden combinar usando operadores como OR y AND.

Además, en la pestaña “Vista” se nos permite agrupar las fotos en base a más criterios todavía (geotag, carpeta, tamaño del archivo). Incluso se puede clasificar las fotos entre Publicadas/No publicadas, de acuerdo a si han sido subidas a redes sociales como Facebook o Flickr. Esto es particularmente práctico, ya que nos evita cometer el error de publicar una foto dos veces.

Se ha añadido integración con la Librerías de Windows 7, por lo que cualquier carpeta que esté en las librerías de Imágenes o Vídeos aparecerá automáticamente en la Galería fotográfica. Por desgracia, Photo Gallery solo deja explorar las carpetas mediante un aburrido árbol de directorios propio de la “antigua escuela”.

Edición de fotos

Al parecer, los de Microsoft por fin se decidieron a sacar a la calle las tecnologías de edición de fotos creadas por Microsoft Research. Gracias a eso, en el nuevo Photo Gallery podemos disfrutar de funciones como Photo Fuse.

Lo que nos permite Photo Fuse básicamente es combinar las mejores partes de fotos similares en una única foto. Simplemente seleccionamos las fotos similares, hacemos clic en “Photo Fuse” en la pestaña “Crear”, y Photo Gallery nos mostrará el resultado. Las secciones de las fotos que sean idénticas permanecerán igual en la foto final, pero en aquellas partes donde hayan diferencias se nos preguntará a nosotros cual versión consideramos “mejor”.

Esto es especialmente útil para aquellas fotos donde alguien sale con los ojos cerrados, pero también vale para combinar dos versiones de una foto en las que aparecen distintas personas. Mediante Photo Fuse se obtiene una foto final donde aparecen todos.

Se han añadido otras funciones de edición menos innovadoras, como el “Retouch” para corregir imperfecciones en los rostros, y Reducción de ruido. Y por supuesto, se sigue incluyendo la creación de Panorámicas, que toma varias fotos de una misma escena, y busca similitudes para crear un collage (sigo sin entender porqué ningún otro programa ha implementado esta feature tan útil).

Además, ahora es posible aplicar opciones de edición (autoajuste, aumentar brillo, reducir saturación, etc) de forma “masiva”, a varias fotos al mismo tiempo.

Compartir fotos y vídeos

Photo Gallery ya nos ofrecía integración con Flickr desde la Wave 2, y en la Wave 3 salieron plug-ins para subir vídeos a YouTube, y fotos a Facebook, conservando las etiquetas de personas en este último caso.

Ahora, la integración con YouTube, Facebook y MySpace viene de serie, sin tener que instalar nada (vamos, como debería haber sido desde un principio), pero se mantiene la opción de instalar plug-ins para subir contenido a servicios que no son soportados oficialmente (Picasa, SmugMug, Drupal, etc).

También hay integración con los nuevos Photo Mails de Hotmail, con tan solo presionar un botón podemos subir un montón de fotos a un álbum de SkyDrive y enviar ese álbum por correo, sin gastar espacio en archivos adjuntos.

Por último, los slideshows de fotos ahora son más dinámicos e incluyen más efectos, esto gracias a que se ocupa a Movie Maker como “motor” de estas presentaciones.

Conclusiones

Resumiendo, Microsoft ha hecho los deberes con el nuevo Photo Gallery. Luego de haber probado toda la suite Essentials Wave 4 puedo decir que en esta aplicación es donde Redmond ha hecho su mejor trabajo, entregando un producto gratuito realmente notable.

Aun así, hay cosas que han dejado a medio hacer. Por ejemplo, ya que funciona sólo en Vista y Windows 7, ¿porqué no aprovecharon la Windows Presentation Foundation para ofrecer una experiencia al estilo Picasa? Las animaciones que incluye el programa de Google no son solo adorno, sino que hacen la interfaz más intuitiva ya que te ayudan a seguir el hilo de “por donde te estás moviendo”. Microsoft podría haber logrado algo mejor todavía haciendo uso de la WPF, pero se quedaron a medio camino.

También queda pendiente que ofrezcan una mejor forma de explorar los álbumes, al estilo iPhoto. Como dije más arriba, el que incluyan solo una navegación basada en árboles de directorios es un poco anacrónico. No estoy diciendo que saquen el árbol de directorios, sino que integren una vista para navegar por las fotos de forma más visual, algo como lo que ya ofrecen en el Explorador de archivos de Windows 7.

Fuera de eso, Photo Gallery es una excelente herramienta para todos a quienes les gusta compartir fotos, mantenerlas ordenadas, y hacer retoques ocasionales.

¿Es mejor o peor que Picasa? Eso depende de lo que busque cada uno, mientras Picasa ofrece una interfaz más espectacular, y mejores herramientas de creación, Photo Gallery destaca por sus opciones de edición únicas (PhotoFuse, creación de panoramas, reducción de ruido, etc), e integración con servicios de terceros. Pero empatan en la mayoría de las cosas.

Según las fuentes de LiveSide, la beta de Live Essentials Wave 4 estará disponible oficialmente el próximo jueves, así que ahí todos podrán descargar el nuevo Photo Gallery y sacar sus propias conclusiones.

Más información | Windows Live Essentials Preview

Como recientemente nos comentó Alex Kaul, My Live Gallery es una plataforma online que nos permite crear nuestras propias galerías de imágenes en pocos pasos. Basta con que indiquemos el nombre de nuestro álbum, obtengamos las imágenes de nuestro disco duro local o a través de Flickr, y especifiquemos el tamaño para nuestras imágenes, dentro de los tamaños que tenemos para elegir en una pequeña lista.

Si optamos por subir las imágenes desde nuestro sistema de almacenamiento local, deberemos de saber que sólo podemos usar imágenes JPG de hasta 1600 × 1200 ppp, siempre que ninguna de ellas supere los 512 kb de peso de archivo, y que de forma simultánea sólo podemos subir 10 archivos, eligiéndolas de una en una. En caso de usar a Flickr, especificaremos las etiquetas a aplicar a todos los usuarios en general o a cualquier usuario en concreto para obtener unas imágenes, de las cuales elegiremos las que nos interesen para crear nuestros álbumes.

Finalmente, ya sólo nos queda por elegir uno de los temas disponibles y elegir la forma de compartirlo, ya sea enviando el enlace de acceso por correo electrónico, insertando un código html en nuestra web, u otras opciones. Es una pena que no disponga de una url privada para poder acceder a ella y realizar las modificaciones que se nos vayan ocurriendo más adelante.

Enlace | My Live Gallery

El equipo de desarrollo del proyecto digiKam, la aplicación que viene de serie en KDE para gestionar fotografías y cámaras de fotos, acaba de anunciar la disponibilidad de la versión 0.10.0 del software, en la que por fin se han realizado los ports necesarios para que funcione perfectamente en KDE4.

digiKam es una de esas aplicaciones que consiguen simplificar muchísimo algunas tareas concretas para los usuarios, por lo que entre todos los seguidores del escritorio KDE un alto porcentaje echaba muchísimo de menos que no hubiera una versión nativa para la última edición del entorno de escritorio.

Además del gran cambio a las librerías QT4, la lista de novedades y corrección de errores es enorme. En cuanto a aspetos generales de la aplicación, algunos de los cambios más importantes son:

• Vista previa de videos y archivos de audio.
• Mejoras en el rendimiento (ahora multi-thread) al generar las previsualizaciones.
• Se han eliminado todas las dependencias con las librerías X11.
• Grandes mejoras en el soporte para imágenes RAW.
• Mejoras en la gestión de los metadatos y en la gelocalización de las instantáneas.
• Rediseño general y mejoras en la interfaz pensando en pantallas pequeñas, como las de los netbooks.

• Nuevo tema visual “DarkRoom”, así como más opciones de personalización de la interfaz.

En cuanto a la cámara y en la gestión de álbumes de fotografías, se han mejorado algunos aspectos y se han añadido funcionalidades importantes:

• Nuevos sistemas de búsqueda, basados en XML, que permite realizar búsquedas por localización geográfica y por rasgos similares a una determinada imagen.
• Nuevo sistema de detección de duplicados.
• Nueva herramienta de captura y nuevo diseño de la interfaz de la cámara.

• Nuevos detalles y animaciones para la cámara: gráficas de espacio disponible, iconos animados durante la descarga…

Por último, en el contexto de editor de fotografías digiKam también ha evolucionado en esta versión, presentando una lista interesante de novedades:

• Nuevo plugin para la corrección automática del “efecto lente” integrando la librería LensFun.
• Mejoras en la navegación por las imágenes en miniatura.
• Todas las herramientas están ahora incrustadas en la propia ventana del editor.

• Integración con el sistema de impresión de QT4/KDE4.

digiKam está disponible para GNU/Linux pero también existe la posibilidad de instalarlo en Windows (gracias al instalador del proyecto KDE on Windows).

Imágenes | digiKam Labs
Enlace | digiKam.org
Descarga | SourceForge

Como suele ser habitual en muchos servicios, lo primero que tenemos que hacer es disponer de nuestra propia cuenta. Para ello tenemos la opción a través del botón “Crear tu álbum” para registrarnos. Como inconveniente, ya de entrada se nos confunde la creación de nuestro álbum con la creación de nuestra cuenta para alojar nuestro álbum. Otro tema está en que no podemos usar mayúsculas en nuestro nick durante el registro, ya que nos sale un mensaje de error por uso de caracteres no permitidos.

Ya una vez hayamos logrado tener nuestra cuenta, accederemos a nuestro panel, desde el cual podemos configurar nuestro perfil, editar nuestro álbum, disponemos de buscador, de lista de mensajes, de lista de amigos, y además, nos sugerirán a una serie de usuarios conectados. También disponemos de una serie de widgets para incluir en nuestros sitios web.

Muchas de las opciones que nos permiten acceder desde el panel también podemos acceder desde el menú, disponiendo de un menú principal, y dependiendo de la opción elegida, en algunos casos nos sale un sub-menú u otro, desapareciendo el principal hasta que volvamos hacia él.

En lo que respecta al álbum, éste dispone de un tema visual, permitiéndonos elegir otros, aunque de momento sólo hay un tema visual alternativo disponible, estando otros pocos aún en desarrollo. También podemos establecer el orden de las imágenes, bien de forma cronológica o bien inversa, tanto si optamos por la ordenación por categorías como por ordenación de fotos. Ya sólo nos queda por crear las diferentes categorías, y dentro de cada una de ellas subir imágenes de una en una.

Ya desde nuestra página, el resto de usuarios podrán comentar y puntuar nuestras imágenes, entre otras opciones.

La verdad es que aún le queda mucho por madurar, siendo deseable la posibilidad de subir varias imágenes de forma simultánea, ya sea vía web como a través de herramientas de escritorio.

Una opción de red social mejor conseguida para compartir fotos y subir gente es Buenafoto.es, la cual está bastante más completa pero mejor resuelta, lo cual nos permite usarla con total sencillez. En la misma línea también tenemos a 23hq, un servicio ya veterano, y muchos otros servicios que hemos ido conociendo.

Enlace | Mundofotos.net

Picasa, el organizador de álbumes y editor de fotografías de Google, ha publicado la versión 3 Beta tanto para entornos Windows como para GNU/Linux.

En las notas oficiales del lanzamiento nos explican el listado de nuevas funcionalidades y mejoras que nos vamos a encontrar en esta última versión en desarrollo (en el video pueden verse las más importantes):

• Sincronización automática con Web Albums, las imágenes de los álbumes se suben automáticamente al realizar cambios.
• Herramienta eliminar manchas antiestéticas en las fotos. También es útil para la restauración de fotos antiguas o que tienen rayas, manchas o roturas.
• Nueva herramienta para añadir marcas de agua o textos a las fotos. Teóricamente está pensado para la protección de las imágenes en internet, por lo que se debe exportar o subir una foto para que la función tenga efecto.
• Mejoras en la impresión, ahora permite imprimir más detalles de las fotografías.
• Mejoras al subir imágenes a los Web Albums. Función para controlar el ancho de banda consumido al subir los archivos.
• Modificar las preferencias y configuración de los álbumes web desde la aplicación de escritorio.
• Gestionar los directorios reales del disco duro, soporte para eliminar y mover carpetas.

Además, se han mejorado muchas de las funciones que ya existían en versiones anteriores, como los pases de diapositivas o la herramienta de creación de collages, recortar fotos, la función de compartición de fotografías o el algoritmo para eliminar los ojos rojos en un retrato.

Yo lo he estado probando en GNU/Linux (Ubuntu 8.04) y la verdad es que, sabiendo que no es una versión que funcione nativamente en el escritorio, el rendimiento y la velocidad me han sorprendido bastante. Funciona con mucha soltura toda la aplicación, tanto la parte de detección de nuevas imágenes en el disco duro como la parte de organización y edición de fotografías. Incluso la primera vez que es ejecutada, se ha mejorado muchísimo la velocidad con la que inicialmente indexa todas las fotos del disco duro.

También me ha gustado mucho la herramienta Retouch, que ha sido creada para la eliminación de manchas antiestéticas. Realmente es una especie de tampón de clonar con el que puedes seleccionar una zona sobre la que clonar cualquier otra parte de la imagen, en el video que acompaña este post se puede ver en acción. El funcionamiento es exactamente el mismo que en programas de retoque fotográfico más avanzados como Gimp o Photoshop, pero más básica y llevándola hacia todos los públicos, intentando que sea muy sencilla de usar.

Para instalar Picasa 3 Beta en Windows tan sólo hay que descargarse el instalador (7 MB) desde la página oficial del programa, ejecutarlo y seguir los pasos del proceso de instalación. Para escritorios GNU/Linux, Google mantiene sus propios repositorios de software para añadirlos a tu lista y así poder instalar y actualizar fácilmente sus aplicaciones. En cualquier caso, también se puede descargar la aplicación en formato DEB o RPM (30 MB), para instalarlo simplemente haciendo doble click sobre él.

Por supuesto, los usuarios que requieran un software de la rama más estable siguen teniendo disponible la versión 2.7, hasta que la 3.0 salga de la fase de desarrollo y pruebas para convertirse en la nueva versión estable de Picasa.