Con 45 millones de usuarios, Dropbox es un servicio de almacenamiento en la nube muy popular. Los usuarios emplean Dropbox para almacenar fotos, documentos y otros materiales a los que pueden acceder desde sus PCs, teléfonos u otros dispositivos.
Drew Houston, fundador y CEO de Dropbox, ha desvelado parcialmente los planes de la compañía. El futuro de Dropbox pasa por rebasar el ámbito del almacenamiento y la sincronización, con una gestión eficiente de los contenidos.
Todo un presagio, porque Dropbox ha comunicado los datos oficiales sobre su implantación y no cabe duda de que está siendo un éxito: 45 millones de usuarios de 175 países, que comparten mil millones de archivos cada tres días.
La compañía fundada en junio de 2007 por Drew Houston y Arash Ferdowsi, lanzó su producto en septiembre de 2008. La inversión inicial fue de 7,2 millones de dólares. Dropbox cuenta actualmente con 50 empleados. Según confirma la compañía, ha conseguido una inyección extra de capital de 250 millones de dólares.
Aunque el servicio ha atravesado algunos problemas de seguridad y confianza, lo cierto es que su pujanza es notoria gracias a la disponibilidad para varias plataformas, la sincronización de archivos y el espacio gratuito de almacenamiento que brinda.
Pleeq es un servicio que nos permite ir almacenando nuestras imágenes favoritas que encontremos por la web dentro de nuestra cuenta para poder acceder a ellas fácilmente. Viene a ser una especie de Delicious para imágenes que nos guarda una previsualización de la imagen y nos incluye automáticamente la URL donde la hemos obtenido.
Funciona por medio de un bookmarklet que, al pulsarlo, nos señala con un recuadro amarillo que imágenes de las que aparecen en la página podemos guardar. Todo lo que tenemos que hacer es pulsar sobre una de ellas y se nos abrirá una pestaña donde podremos añadirle etiquetas antes de guardarla. Si usáis Chrome, podéis usar una extensión que funciona igual que el bookmarklet, sólo que por medio del menú contextual.
La página principal del servicio va mostrando las últimas imágenes guardadas en el servicio. Esta página la podemos ver en dos modos: completo, en el cual podemos ver también la fuente de la imagen y el usuario que la ha publicado, o en miniaturas (que es como aparece en la captura que encabeza estas líneas).
Hace no mucho mi compañero Miguel López mencionó a Minus como una alternativa más a la hora de compartir archivos rápidamente en Internet, en aquella comparativa de servicios Web para subir imágenes al instante. Es un servicio que, como es de esperar, ha seguido evolucionando.
Y vaya si ha evolucionado desde entonces. Minus mantiene su esencia como lo hacía entonces (sigue siendo posible compartir archivos arrastrando y soltando uno o varios a la ventana del navegador), pero de paso ha mejorado (y mucho) añadiendo nuevas funciones que harán las delicias de más de uno.
No hace falta remontarse muchos años atrás para vernos en entornos donde el papel era la forma principal de almacenamiento de información, e incluso de comunicación. Y es que en 1986 la cantidad de datos almacenados de forma digital era de un 1% del total.
Ese porcentaje creció enormemente hasta situarse en el 2000 en un nada desdeñable 75%. Pero la evolución sigue presente, todavía quedan muchos aspectos sobre los que trabajar, como un sistema de firma electrónica universal y sencillo, el porcentaje en 2007 de datos almacenados de forma electrónica rondaba el 94%.
YouSendIt es un servicio que ya tiene sus añitos y que nos sirve para enviar por correo electrónico archivos de gran tamaño. Ahora bien, con la popularización de los servicios de almacenamiento en la nube, supongo que se debe haber visto afectado y ahora lanza una nueva característica que lo convierte en uno de ellos.
El nuevo YouSendIt recuerda mucho a Dropbox. Su plan gratuito nos ofrece 2 GB de almacenamiento (con archivos de hasta 50 MB) y tenemos disponibles una aplicación de escritorio (por ahora sólo para Windows) y una aplicación para iOS, además de poder acceder a través de la web, obviamente. Además, han incluido la posibilidad de firmar documentos usando el ratón o la pantalla táctil. En el plan gratuito, esta función está limitada a solamente cinco documentos.
Una de las cosas más llamativas se encuentra en sus planes de pago: por 15 dólares al mes, junto a poder disponer de todas las características del servicio, obtenemos almacenamiento ilimitado, pudiendo subir archivos de hasta 2 GB. En este punto, su precio es mejor que el de Dropbox. Sin embargo, en el plan más barato sale perdiendo: por 10 dólares, sólo ofrece 5 GB (frente a los cincuenta de Dropbox).
Recién estrenado, el servicio todavía necesita algunas mejoras. Según les han dicho a The Next Web, la función para visualizar archivos como imágenes o PDFs desde el navegador será añadida próximamente y las aplicaciones para Mac OS X y Android serán lanzadas dentro de unos pocos meses.
Filefly es una aplicación construida sobre Facebook que permite compartir archivos con nuestros contactos en dicha red social. Su funcionamiento es simple: una vez que hemos autorizado la aplicación, podremos subir archivos a las carpetas que creemos y compartirlas con los contactos que queramos.
Hay que tener en cuenta que lo que compartimos es la carpeta completa, no sólo un archivo. Para poder acceder a ella, los usuarios con los que la compartamos deberán otorgar el permiso necesario a la aplicación.
Hace unos días hablamos de una aplicación web que nos permitía descargar en DropBox cualquier archivo que encontrásemos en la web. En la misma onda de dicha aplicación, a continuación veremos una opción más potente a través de una extensión de Chrome: Cloud Save.
Lo que hace Cloud Save es añadirnos un submenú al menú contextual de Chrome que nos permite transferir directamente un archivo que encontremos en la web a dieciocho servicios, algunos de almacenamiento y otros tan sólo de imágenes. Entre los servicios más conocidos, aunque todos son más o menos populares, podemos encontrar Picasa, TwitPic, Flickr, Posterous, Facebook, Box.net, Dropbox o Google Docs.
Su funcionamiento es sencillo: una vez encontramos un enlace a un archivo que deseamos transferir, pinchamos con el botón derecho y elegimos el lugar a donde queremos enviarlo. Si es la primera vez que hacemos uso de él, se nos abrirá la página respectiva para dar autorización.
Hay ocasiones en las que estamos navegando por la web y nos topamos con un archivo que nos gustaría descargar pero que no podemos hacerlo por diferentes razones: porque estamos en un móvil, porque estamos en un ordenador que no es el nuestro, etc. Si bien hay varias soluciones para esto, si contamos con una cuenta en Dropbox quizá nos sea práctico utilizar URL Droplet.
Se trata de una aplicación web que nos permite descargar un archivo directamente en nuestra cuenta de Dropbox. Para ello, deberemos primero darle permiso a la aplicación para acceder a ella a través del botón “login”. Hecho esto, tan sólo tendremos que añadir la dirección del archivo para que éste se empiece a bajar.
En la parte de abajo de la web podremos ver el estado de los archivos que añadamos: si ya se descargaron o si están en cola de descarga. Al descargarse, irán a parar al directorio principal de nuestra cuenta de DropBox. Cuando añadamos un archivo, podemos también cambiar el nombre con el que se guardará antes de descargarlo (con “Save as”).
Tras probar con algunos archivos pequeños (de unos pocos MB), el rendimiento ha sido bueno y se han transferido rápidamente. Un servicio a tener en cuenta y que merece tener un sitio entre nuestros favoritos (si usamos DropBox, claro).
Cuando buscamos darle una utilidad a nuestros equipos domésticos que han quedado obsoletos o ya tienen poca potencia para las necesidades actuales podemos darles una segunda vida utilizándolos como dispositivos de almacenamiento y distribución en nuestra red local. Un sistema operativo basado en FreeBSD adecuado para este propósito es FreeNAS, que acaba de sacar su nueva versión 8.0 que nos permitirá crear nuestro propio servidor de almacenamiento.
En esta nueva versión, por lo menos de inicio, se han centrado más en usuarios de corte profesional y pierde algunas de las características que hacían que su uso doméstico fuera interesante como es el caso de iTunes, DAAP, BitTorrent y UPnP. Aunque no está todo perdido, dado que hay planes para implementar estas funcionalidades a través de complementos.
