Las dos principales tiendas de descarga de apps móviles han anunciado sus últimas cifras oficiales en las últimas horas. Google lo hizo ayer durante el primer día de Google I/0, con 48 mil millones de descargas de apps. Apple esta mañana, con 50 mil millones.

Ambas tiendas de aplicaciones nacieron con muy poca diferencia (poco más de tres meses), pero desde un primer momento Apple partió con ventaja debido a la mayor penetración del iPhone a finales de la década anterior. Sin embargo en los últimos meses el crecimiento de Google Play ha sido imparable.

Como se puede ver en el gráfico inferior de TechCrunch, desde el segundo trimestre de 2011 el ritmo de crecimiento de Google Play se asemeja a la famosa gráfica del hockey stick, llegando a igualar a la App Store en número de descargas a finales del año pasado.

Esto demuestra que hoy en día existen dos ecosistemas importantísimos de aplicaciones. Ambos con una ventaja importante con respecto a las tiendas de Windows Phone o BlackBerry en número de aplicaciones y descargas; al menos en estos momentos. Las cifras anteriores se refieren a primeras descargas, no incluyen actualizaciones ni descargas repetitivas de un mismo usuario y es importante destacar que no ponen de relieve las diferencias existentes entre Google Play y la App Store en términos de monetización de apps.

Anuncio oficial | Apple
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Que Apple no tiene especial intención de lanzar iTunes adaptado al modo de operación de Windows 8 es un secreto a voces. Ayer mismo se confirmó, de hecho. La razón que esgrimen para ello es que «ya ofrecen iTunes en el escritorio clásico», y no ven la necesidad de una nueva versión.

Yo estoy en cierto modo de acuerdo con ellos: en Windows 8 podemos utilizar iTunes como hacíamos en Windows 7. Pero sí que tendría mucho sentido que Apple lanzara clientes de iTunes, aunque fueran un poco más ligeros, para Windows 8 (y, si nos ponemos, también para Android).

Más plataformas para comprar y consumir

Apple, con la iTunes Music Store, tiene la mayor y más importante tienda de música digital del planeta. Y estar presente en más plataformas dará posibilidad a más usuarios de comprar música de esa misma tienda. También es verdad que, para hacerlo, debería ofrecer algo que no tengan Google Play ni Xbox Music. Y puede que los Beatles no sean suficiente.

Por otra parte, iTunes Match es un servicio del que muchos son usuarios y que quizá querrían poder utilizar en sus tabletas con Windows RT (porque en sus ordenadores con Windows 8 ya pueden, utilizando la aplicación de escritorio). Crear un cliente para las otras plataformas, desde luego, atraería a una serie de usuarios que de otro modo ni lo pensarían.

Puede que un cliente para Windows 8 con toda la funcionalidad del que ya conocemos (sincronizar iPod/iPhone/iPad, convertir archivos…) no sería necesario, pero sí se agradecería mucho una interfaz adaptada a la experiencia de usuario de Windows 8.

¿De verdad lo necesita?

Vamos a ser francos. Un gran número de usuarios de productos Apple posee todo el ecosistema, o al menos varias partes. Quizá ordenador y reproductor de música, quizá móvil y tablet, quizá ordenador, móvil y tablet, o quizá todo a la vez. Y es toda esa gente la que va a utilizar iTunes, y de hecho es realmente fiel a la marca: alguien con un iMac y un iPhone seguramente acabe prefiriendo un iPad a una Surface RT. Seamos francos: Apple no necesita que iTunes esté en más plataformas.

Además y por otra parte, la gente que tiene una tableta Windows o una tableta Android ya tiene acceso por defecto a tiendas de música y vídeo a precios muy similares. ¿Qué va a hacer que utilicen un hipotético cliente de iTunes en lugar de, simplemente, comprar/hacer streaming de la música con las aplicaciones instaladas por defecto?

Apple puede escudarse en esto para no ofrecer nada más que el cliente de escritorio (y para aquellos usuarios de Windows con iPod/iPad/iPhone). ¿Por qué van a dedicar recursos a desarrollar un software que probablemente acabarían utilizando cuatro gatos?

En Applesfera | Apple no lanzará (de momento) una versión de iTunes para la interfaz Modern UI de Microsoft

Llevamos ya mucho tiempo oyendo rumores acerca de cómo Apple quiere plantar cara a servicios como Spotify lanzando su propio servicio de música por streaming (presumiblemente llamado iRadio), pero para que eso sea una realidad hace falta que la industria afloje las cuerdas y negocie acuerdos con Cupertino. Y por lo visto estos acuerdos no van bien.

Según las fuentes Apple ya tiene acuerdos con Universal Music y Warner Music, pero la división musical de Sony se ha plantado y pide más dinero a cambio de añadir todo su catálogo musical al servicio de streaming que estaría preparando la compañía de la manzana mordida. Dicho servicio permitiría a los usuarios escuchar canciones completas desde la iTunes Store, con opciones avanzadas de compra.

A las discográficas y distribuidoras tampoco les termina de gustar demasiado este modelo, porque los acuerdos que se hablan rondan los 12,5 centavos de dólar por cada canción que se escuche cien veces por streaming. Es decir, si una canción se escucha un millón de veces, se cobran 1250 dólares de royalties. Pero con Rdio y Spotify ganando usuarios a buen ritmo, toca adaptarse.

Las piezas que encajan en todo esto sugieren que iRadio podría presentarse este mismo verano en el evento WWDC 2013 de San Francisco, aunque todo depende de si las negociaciones entre Apple y las distribuidoras musicales acaban a buen puerto.

Vía | Cult of Mac
Imagen | infous

Llevamos mucho tiempo ya sin novedades importantes en los sistemas operativos móviles, pero eso va a terminar pronto. Está prácticamente confirmado que veremos un nuevo Android en el evento Google I/O dentro de dos semanas, y por lo que parece Apple también está puliendo los detalles de iOS 7 a contrarreloj para presentarlo en la WWDC 2013 del mes que viene. Ambos eventos tendrán lugar en el Moscone Center de San Francisco.

Lo que en principio parecía que iba a ser la versión de Android 5.0 Key Lime Pie es probable que acabe siendo la versión 4.3, ya que es esta versión la que está apareciendo en una serie de pruebas que Google está haciendo en sus oficinas. La versión 5, aparentemente, se retrasaría unos cuantos meses y no llegaría a tiempo para la presentación del 15 de mayo. Por cierto, es la primera vez que Google concentrará todas sus novedades en una sola presentación en vez de en dos.

En cuanto a iOS, Apple está trabajando tan rápido como puede para tener iOS 7 a punto para la “keynote” de la WWDC el 10 de junio. Los rumores afirman un cambio importante en el diseño de la interfaz del sistema, que abandonaría el skeumorfismo que tanto defendía Scott Forstall. Por lo visto lo van a conseguir, pero el precio será retrasar el lanzamiento de OS X 10.9 ya que parte de su equipo de desarrolladores ha sido reubicado para ayudar con el desarrollo de iOS momentáneamente. No es la primera vez que en Cupertino han hecho algo así: la compañía de la manzana ya retrasó medio año el lanzamiento de OS X Leopard para tener la primerísima versión de iOS a punto para el lanzamiento del iPhone original.

Viendo las fechas y todo lo que se va hablando, parece que tendremos un mayo enfocado en Google y un junio enfocado en Apple en cuanto a novedades de software móvil se refiere. Después de tantos meses sin este tipo de noticias será interesante ver cómo se las ingenian las dos compañías para seguir rivalizando entre ellas.

Vía | GigaOM
Imagen | Mike Lau
Más información | Agenda del Google I/O 2013

Aunque Apple ya haya anunciado su evento de desarrolladores, seguimos sin saber nada detallado acerca de las novedades que nos podemos encontrar (mayormente iOS 7 y OS X 10.9). Pero empiezan a llegar los primeros rumores detallados acerca de lo que podríamos ver, y 9to5Mac informa a través de sus fuentes una serie de detalles de OS X 10.9 muy interesantes.

Por lo visto el sucesor de OS X Mountain Lion no tendrá novedades muy vistosas, pero sí que incluirá muchas mejoras para los usuarios expertos. Con el supuesto nombre en clave de Cabernet, Apple quiere actualizar OS X para mejorarlo en general pero también para contentar a ese sector de usuarios que ya tienen cierto control con el sistema y están cansados de ver cómo las novedades sólo se orientan a los usuarios noveles.

Algunas de las mejoras que incluye este rumor se llevan pidiendo desde hace años, como un Finder donde se puedan usar pestañas para navegar o una mejora de la gestión de aplicaciones a pantalla completa cuando se esté trabajando con varios navegadores. El motor de Safari también se reescribiría para competir mejor con los navegadores rivales y ser más rápido. Lo que no cambiaría mucho excepto algunos detalles localizados es la interfaz de usuario.

Todo esto son rumores, pero seguro que más de un maquero está esperando algunas de estas novedades como agua de mayo. Quedan pocas semanas para la WWDC 2013, así que no tardaremos en salir de dudas.

Vía | 9to5Mac

Las previsiones han terminado cumpliéndose. Apple ha anunciado hoy las fechas de su evento anual más importante: La WWDC 2013. En él, los desarrolladores de todo el mundo viajan a San Francisco para asistir a las últimas presentaciones y novedades de la compañía. Será del lunes 10 al jueves 14 de junio en el Moscone Center de la ciudad californiana.

Estas fechas están confirmadas, lo que no se ha oficializado todavía es el evento de presentación que Apple suele utilizar para lanzar novedades. Normalmente es el primer día de la feria, así que si estáis interesados marcad la tarde del lunes 10 de junio como tarde de noticias importantes en el mundo de la manzana mordida.

Como vimos ayer en la rueda de prensa de Apple, Tim Cook nos dejó entrever que no habría lanzamientos sino más bien presentaciones y versiones preliminares de productos que se lanzarán en otoño. De todos modos la expectación es máxima debido a que será la primera vez que veremos los efectos inmediatos del cambio de directivos en Apple, que supuso la entrada de Jonathan Ive como nuevo responsable del diseño de interfaces en el software de la compañía.

Además del evento de presentación, durante los días del evento habrá más de cien sesiones en las que los asistentes podrán compartir conocimientos con desarrolladores y profesionales de Apple. Si sois profesionales del desarrollo en iOS y OS X y estáis interesados en asistir, las entradas se ponen a la venta mañana jueves 25 de abril a las diez de la mañana del pacífico, que viene a ser las siete de la tarde en España. Las entradas se agotan en minutos como también pasa en el Google I/O, así que estad alerta y preparad los 1599 dólares que cuesta la entrada.

Vía | Applesfera
Sitio oficial | Apple WWDC 2013

Apple celebró ayer una rueda de prensa para informar de los resultados financieros de su segundo trimestre fiscal, donde revelaron unos ingresos que superaron las previsiones pero un margen de beneficios inferior al que se esperaba. Tim Cook, el CEO de la compañía, asistió al evento y junto con el director de finanzas de Apple respondió las preguntas de la prensa.

Llevamos mucho tiempo sin novedades de software y servicios de esa compañía (hay actualizaciones menores, pero nada demasiado importante), y sus directivos lo saben. Por eso Tim Cook estuvo ayer algo más hablador de lo habitual, con la esperanza de poder calmar a los accionistas y a los que critican que la competencia les está ganando demasiado terreno. Veamos qué es lo más interesante que Tim dijo en cuanto a software y servicios.

iCloud: 300 millones de usuarios y novedades próximamente

Algo de lo que puede presumir Apple es que las ventas de terminales iOS van viento en popa, y en consecuencia iCloud sigue creciendo en usuarios a un ritmo muy bueno. La nube de Apple supera ya los 300 millones de usuarios, una cifra a la que pocos competidores llegan. Los efectos son buenos y malos: los servidores de iCloud han experimentado fallos intermitentes estas últimas semanas y la compañía construye nuevos centros de datos apresuradamente para mejorar la estabilidad.

Estas mejoras se han prometido junto con novedades para dentro de unos meses, en una señal de que podríamos ver cómo este servicio en la nube experimenta la mayor actualización desde su nacimiento.

Diez años de iTunes Store

La iTunes Store y todas sus tiendas de música, aplicaciones, libros y películas también crecen a buen ritmo. La primera de esas tiendas, la musical, cumple diez años el próximo domingo estando activa en 119 países y teniendo un catálogo de 35 millones de canciones.

La App Store, por su parte, está presente en 155 países y cubre el 90% de la población mundial vendiendo 850000 aplicaciones (350000 de ellas optimizadas para los iPad). Por el momento la tienda ha superado los 45000 millones de descargas, con el dato importante de haber generado el 74% de los beneficios de todo el mercado de venta de aplicaciones.

Novedades importantes de Apple en otoño

Cook ha asegurado a los medios que Apple está trabajando en novedades que abarcan todos los productos, pero ha insinuado que tendremos que esperar un poco para verlas: no tendremos lanzamientos de software o de servicios hasta los meses de otoño. Estamos a la espera de que la compañía anuncie las fechas para su evento más importante, la WWDC, pero por lo que parece se dedicará más a enseñarnos versiones preliminares y no a lanzar nada.

Si esto se cumple tendremos una sequía de novedades de Apple de unos nueve meses (siendo optimistas), cosa bastante inusual y posible efecto de los profundos cambios en la directiva de la empresa. Esperemos que valga la pena y que en la WWDC podamos ver algún “trailer” de lo que nos espera.

El mercado de los pagos móviles, “en su infancia”

La prensa preguntó a Cook acerca de cómo ve Apple el mercado de los pagos móviles actualmente. El CEO de la compañía respondió que es un mercado que “está en su infancia”, que “acaba de empezar”. El iPhone es uno de los pocos teléfonos móviles que no lleva el chip NFC y no ha hecho ninguna apuesta de pagos, siendo lo más cercano la aplicación Passbook para gestionar pases, billetes, tarjetas, entradas y descuentos.

Al mismo tiempo, Cook ha dicho que el ecosistema de iTunes “tendrá mejoras y novedades importantes” en el futuro. No hay información acerca de si están preparando su propia plataforma de pagos, aunque seria un movimiento inteligente teniendo en cuenta que iTunes es el servicio que tiene la mayor cantidad de cuentas de usuario con tarjetas de crédito activadas.

Hay muchos más detalles relacionados con el estado actual de Apple que salieron a la luz ayer por la noche, pero estos son los más enfocados al software y servicios. Por el momento lo más inmediato será el anuncio de la WWDC, que según me indican fuentes propias podría ser esta misma tarde.

En Applesfera | Resultados financieros del primer trimestre fiscal del 2013: menos beneficios, pero más crecimiento

Apple ha añadido una nueva opción extra en la iTunes Store a lo largo de todos sus productos, que permite a los usuarios descargar un ítem recién comprado en otro momento en vez de que la descarga empiece automáticamente. Está disponible en todos los dispositivos que tengan iTunes 11 o iOS 6 instalado, y en los países donde iTunes en la nube esté vigente. España es uno de esos países, afortunadamente.

Esta nueva característica es muy adecuada para cuando queramos comprar una canción o videoclip desde un sitio sin Wifi y esperar a descargarla para cuando tengamos una conexión inalámbrica que nos permita ahorrar cuota de datos móviles, aunque por el momento no lo podemos hace con películas o capítulos de series.

La opción, implementada mediante una simple advertencia que aparece tras comprar algo, mejora la experiencia de la iTunes Store pero sigue quedándose detrás de la competencia. Lo ideal sería poder “encargar” la descarga a otro dispositivo o dispositivos que tengamos encendidos en casa (un iPad o un Mac, que podría estar en reposo y aprovechar la función Power Nap para descargarlo), y la guinda del pastel sería poder tener una lista de los dispositivos configurados con nuestra cuenta de iCloud y mandar la descarga selectivamente hacia unos terminales determinados.

Por eso, aunque la novedad es bienvenida, hay que tener en cuenta que rivales como Google tiene muchas más opciones a la hora de descargar aplicaciones y productos. Esperemos que en el futuro sigan ganando terreno desde Cupertino.

Vía | Applesfera
En Genbeta | La expansión de iTunes Store desde su creación, la imagen de la semana

¿Tienes un iPhone y alguna vez has utilizado Siri, su asistente de voz virtual? Si la respuesta es sí, te interesará saber que tu conversación no sólo ha quedado grabada, sino que Apple la va a conservar durante dos años almacenada en sus servidores. Eso sí, desde la compañía con sede en Cupertino aseguran a que en ningún momento se guardan datos sobre la identidad del autor, sino que cada grabación sólo va asociada a un número.

¿La idea? Que Siri sepa qué conversaciones consultar con el fin de mejorar su algoritmo sin necesidad de que a ellas esté asociada una cuenta de correo o un nombre personal. Este identificador alfanumérico de cada usuario se conserva durante seis meses. El año y medio restante previo a la eliminación total se sigue conservando el archivo, solo que sin ningún tipo de dato asociado a él. Simplemente se guarda para pruebas y mejoras del producto.

¿Y qué ocurre si desactivas Siri en tu teléfono? Según Apple, tanto el identificador alfanumérico del que hablábamos antes como todos los archivos generados son eliminados. ¿Son suficientes estas explicaciones? Depende de a quién le preguntemos. En todo caso, todo esto aparece recogido en los Términos de Uso, ese contrato que el 99,9% de los usuarios no leemos pero que siempre terminamos aceptando.

Apple se justifica asegurando que el almacenamiento de esta información es necesario para “entrenar” a Siri, ya que comprobando estas grabaciones puede mejorar su sensibilidad a la hora de entender al usuario. Sin embargo, no deja de ser curioso que toda esta información sólo pueda encontrarse semi-escondida en los dispositivos con esta aplicación, sin tener una versión web fácil de leer. ¿Demasiada paranoia y motivos para preocuparse? Eso ya depende de cada uno.

En Applesfera | Siri guarda archivos con grabaciones de nuestra voz durante dos años

Hace ya más de medio año que comenzaron a aparecer los primeros rumores sobre la radio que Apple puede estar preparando y con la que pasaría a competir con empresas como Pandora. Hoy, a través de CNet hemos podido conocer más detalles sobre esta nueva apuesta de Apple en el mundo de la música.

Como comentamos en su momento y como afirman fuentes cercanas a las discográficas, Apple no está interesada en un servicio de streaming bajo demanda como el que ofrecen Spotify o Rdio, si no en una radio al más puro estilo Pandora.

Para poder ofrecer un servicio así Apple está en estos momentos negociando con las tres principales discográficas y, según CNet, está cerca de firmar un contrato con Warner Music y Universal Music Group. Parece que Apple es la primera interesada en firmar cuanto antes el acuerdo para poder presentar el servicio junto con iOS 7 en el próximo WWDC que probablemente se celebre a principios de verano.

Según filtraciones de las discográficas, Apple pagaría a éstas una cantidad muy inferior a la que Pandora paga en estos momentos por cada canción reproducida. Apple cree que las discográficas aceptarán esta propuesta si pueden garantizar además una opción fácil para la compra de canciones y un reparto de los ingresos generados por anuncios que incluyan audio.

Al parecer un servicio de tales características no estaría limitado a Estados Unidos, si no que Apple quiere que desde el día de su lanzamiento esté disponible en al menos doce regiones incluyendo varios países europeos.

Vía | CNet