Hace un año, el editor de audio open source por excelencia, Audacity, comenzaba el mes de mayo estrenando nuevos propietarios: Muse Group, la compañía desarrolladora de Ultimate Guitar y de la plataforma MuseScore. Pero ésta última evocaba en muchos usuarios el recuerdo de una antigua polémica en torno a un intento de poner tras un 'paywall' recursos generados por los usuarios.

De modo que, para un sector de la comunidad de Audacity, el cambio de propietario no anticipaba nada bueno. Y la polémica tardó poco en llegar: el primer cambio introducido en el código por la nueva compañía consistía en la introducción de un sistema de telemetría, que mantendría diversos datos sobre los usuarios en servidores de terceros (Google y Yandex).

Cuando Muse aceptó cambiar esto para dejar los datos en sus propios servidores, empeoró más la situación al contemplar la posibilidad de vender los datos recopilados a "potenciales compradores". Los usuarios y los medios empezaron a calificar a Audacity, un software tan popular como —hasta entonces— respetable, con la etiqueta de 'spyware'.

Finalmente, Daniel Ray (jefe de Estrategia de Muse Group) anunció, tras atribuir gran parte de la polémica a la "redacción poco clara de los términos de uso" de Audacity, que emprenderían una reescritura de las mismas con el objetivo de que se entendieran mejor. ¿Significaba eso, entonces, que finalmente no había recolección ni venta de datos de los usuarios?

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Sí y no. Ray dejó claro que Audacity sólo recolectaría tres tipos de datos: dirección IP, información básica del sistema (versión del SO, tipo de CPU…) y datos de informe de errores (opcional, remitido manual y voluntariamente por el usuario); por otro lado, dicha información ni sería vendida ni tampoco entregada a las autoridades sin previa orden de un tribunal.

Más allá de la telemetría…

Pero la telemetría no fue el único leño que alimentó la hoguera de la polémica en esos días. Muchos otros temas se pusieron sobre la mesa en aquellos días de mayo/junio:

• Muse Group introdujo un 'Acuerdo de Licencia para Colaboradores' que otorgaba a la compañía el derecho a usar a conveniencia las contribuciones al código del proyecto: los autores de las mismas podrían seguir usando su código como quisieran en sus propios proyectos, pero no podrían retirar a posteriori el permiso para que Muse Group lo usara en Audacity. Dicho acuerdo sigue recogiendo aún hoy esas exigencias:

"El CLA también garantiza que una vez que haya proporcionado una contribución, no puede intentar retirar el permiso para su uso en una fecha posterior. […] Ningún contribuyente individual puede mantener tal amenaza sobre toda la comunidad de usuarios".

"Los parches triviales como las correcciones ortográficas o las palabras faltantes no requerirán un acuerdo, ya que cualquiera podría hacerlo. Sin embargo, casi cualquier cosa requerirá un CLA".

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• Hubo rumores acerca de que el punto anterior estaba relacionado con la posible introducción de una 'licencia dual' de la que no se ha sabido nada desde entonces: la última versión estable de Audacity, recientemente actualizada, sólo recoge referencias a la tradicional GPL 2. Aunque, eso sí, los responsables de la compañía hicieron referencia en su momento a su intención de adoptar en algún momento futuro la licencia GPL 3.

• Muse Group retocó la 'Política de Privacidad' de Audacity con el fin de prohibir su uso por parte de menores de 13 años, teóricamente con el fin de que cumplir varias normativas de EE.UU. y de la UE. Pero este requisito no sólo no es necesario, sino que resulta una restricción incompatible con la GPL. A día de hoy, dicha referencia ha desaparecido del texto legal.

De bifurcaciones y paquetes

Cuando se desató la polémica, la comunidad de desarrolladores se apresuró a amenazar a Muse Group con el lanzamiento de un fork. No era algo extraño ni fuera de lugar en el mundo open source: cuando el popular VS Code anunció la introducción de telemetría básica, se creó el proyecto 'VSCodium', que venía a ser exactamente el mismo software, desprovisto de la espinosa nueva funcionalidad. Pero en este caso, la comunidad contestó lanzando…

• …Audacium…
• …Tenacity…
• …Sneedacity…
• …Saudacity…

Saucedacity y Audacium, ejecutándose juntos. Quise incorporar Tenacity a la captura, pero éste y Audacium dan error cuando se abre uno de ellos sin cerrar antes el otro.

En primer lugar, fueron incapaces de unirse en un proyecto único que se limitase a suprimir lo más polémico del original: les pudieron las ansias por añadir nuevas funcionalidades y/o una nueva interfaz, característica demandada durante largo tiempo en la comunidad de Audacity.

En segundo lugar, si existía la posibilidad —y eso no está claro, una vez se calmaron los ánimos tras las rectificaciones de Mouse Group— de que uno de ellos consiguiera labrarse su propio nicho de usuarios y desarrolladores, la competencia entre los cuatro forks ha tirado eso por la borda, pues ninguno de ellos ha emergido como una alternativa clara…

y tampoco ninguno ha sabido incorporar rápidamente funciones nuevas que justifiquen el abandono de la marca original. Sumemos a eso las propias polémicas internas de algunos de los proyectos 'secesionistas' y se nos queda la sensación de que para este viaje no hacían falta tan ruidosas alforjas.

Eso no significa que lo ocurrido no haya pasado factura a Audacity: tras la polémica, las distribuciones Linux han dejado de actualizar los paquetes de este software a su última versión, de modo que Audacity 3.1.x ya sólo es accesible recurriendo a paquetes no-oficiales (Snap, Flatpack, AppImage) o a respositorios comunitarios (como AUR, en el casod e Arch Linux).

Si ahora mismo abrieras la Microsoft Store y buscases la aplicación de Audacity —el famoso (y en los últimos tiempos polémico) editor de audio— comprobarías que existen hasta siete opciones listas para instalar con nombres e iconos idénticos o similares a los de dicha aplicación. Y otro par que, pese a la diferencia de nombres, también hacen uso de un icono similar.

Hasta hace unos días, esa búsqueda sólo te devolvería 'Audacitys falsos', aplicaciones que no ofrecen la misma funcionalidad que el original (o ninguna en absoluto), y que aún así en varios casos cobran 4,99 euros al usuario que llega a ellas pensando que se trata de la aplicación legítima…

…pese a que ésta ya estaba disponible gratuitamente en su web (recordemos que fue lanzado como software de código abierto hace ya la friolera de 22 años).

Ahora, por fin una de ellas —suerte a la hora de adivinar cuál— es el verdadero Audacity, "desarrollado por Muse Group y la comunidad open source de Audacity". Lo ha anunciado Martin Keary, jefe de producto de Audacity, con el siguiente tuit:

"Debido a la ridícula cantidad de falsos 'Audacity' en la tienda de Microsoft, que cobran a los usuarios por aplicaciones no funcionales o muy limitadas, ahora (finalmente) he recuperado el nombre y he publicado la versión adecuada y gratuita por primera vez".

Due to the ludicrous number of fake 'Audacity's on the Microsoft store, which charge users for non-functional or very limited applications, I've now (finally) taken the name back and have published the proper, free version for the first time.https://t.co/n3fd8AShSh

— Tantacrul (@Tantacrul) April 28, 2022

Por si te lo preguntas, la correcta es la siguiente —Keary reconoce que, una vez subida, decidieron retocar el logo para poder "destacar más", y añadieron el check verde—:

Ponte las pilas, Microsoft

Sin embargo, la pregunta que nos hacemos todos —y que ya le han planteado a Keary en Twitter— es bien sencilla:

¿No debería Microsoft verificar de algún modo qué es lo que se sube a su tienda de aplicaciones? ¿Cómo es posible que se permita la existencia simultánea de siete aplicaciones que usan prácticamente el mismo logo y nombre, y que además el usuario no tenga forma de distinguir claramente cuál está desarrollada por una empresa y/o comunidad reputada y cuál no?

Keary ha comentado a sus seguidores que una de sus preguntas a Microsoft ha sido si no cuentan con el equivalente al 'check azul' de Twitter. Todavía no tiene respuesta a eso, pero sí ha anunciado que desde Muse Group están trabajando junto a Microsoft en una promoción que se pondrá en marcha en mayo "para ayudar a los usuarios a darse cuenta de que somos la versión real".

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En ese punto del debate, ha intervenido el desarrollador del editor de vídeo open source Shotcut, dando 'una de cal y otra de arena' a Microsoft:

• "Microsoft suprimió a petición mía un fork de Shotcut que se limitaba a hacer un rebranding, por no cumplir adecuadamente con la GPL. Es difícil controlar esto".

• "Luego están todas esas guías que hay a la venta, que son básicamente documentos en forma de app. Alguna de ellas incluyen una descripción que es una copia de la nuestra y dan a entender que estás descargando un software de edición".

Ir sobre seguro

En cualquier caso, recuerda que en la página web oficial cuentas con ediciones de Audacity de libre descarga para numerosos sistemas operativos y arquitecturas de hardware, incluyendo Windows de 32 y 64 bits (la versión actual es la 3.1.3.). Y si la polémica sobre recolección de datos todavía te hace desconfiar, uno de los diversos forks surgidos hace un año sigue desarrollándose y con buena salud: Audacium.

Ya te hemos detallado varias veces la polémica que rodea a Audacity desde que el famoso editor de audio libre fue adquirido por la compañía rusa MuseGroup: recopilación de datos de los usuarios, violación de la GPL, etc.

Esto ha provocado que las voces dentro de la comunidad de Audacity se hayan alzado cada vez con más fuerza pidiendo la creación de un 'fork' hasta que, finalmente, han obtenido lo que pedían. Pero lo han obtenido generando una polémica aún más desagradable que la que dio origen a todo este jaleo en primera instancia.

Entre los más de 50 forks creados en los últimos días (la mayoría, por parte de usuarios que sólo buscaban contar con su propio repositorio de código 'limpio' de Audacity, sin ánimo de seguir desarrollando un software alternativo) destacan, por distintas razones, tres propuestas que sí están apostando por fomentar su propia marca y por seguir incluyendo nuevas funcionalidades en el futuro.

Tenacity vs Sneedacity

Una de ellas es Audacium, que se encuentra al margen de la polémica antes comentada. Los otros dos son Tenacity y Sneedacity.

Tenacity es un proyecto creado por el programador seudónimo 'cookiengineer' con el nombre de 'temporal-audacity'. Este desarrollador se autoproclamó 'malvado dictador temporal benevolente' del proyecto con la idea de animar a su puesta en marcha.

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4Chan: guía de uso y navegación, desde /r hasta lo más escondido

Pero cuando creó una encuesta para decidir el nombre del nuevo proyecto, un gran número de usuarios procedentes del infame foro online 4Chan decidieron participar en la misma para manipular su resultado.

El objetivo de éstos era bautizar al nuevo fork como 'Sneedacity', en referencia a un gag/meme procedente de los Simpson y bastante popular en su foro, sobre una tienda llamada "Sneed's Feed &Seed, formerly Chuck's" (aquí la explicación del sibilino juego de palabras y de sus connotaciones sexuales).

En vista de esto, 'cookiengineer' decidió suprimir la encuesta y descartar ese resultado, dando por bueno el actual nombre de 'Tenacity', segunda opción más votada. Esto no sentó bien entre los usuarios procedentes de 4Chan, si bien su primera reacción fue irreprochable: crear un nuevo fork y bautizarlo como les dio la gana (Sneedacity, por supuesto).

Pero los problemas llegarían poco después de eso, y se han ido agravando hasta que 'cookiengineer' ha tenido que renunciar a su posición como líder del proyecto Tenacity… a causa del acoso de los defensores de la opción de 'Sneedacity'.

Imagen colgada en 4Chan en defensa de la opción 'Sneedacity'.

Y es que, según ha declarado este ciudadano alemán, una reciente agresión con arma blanca sufrida por él dentro de su domicilio estaría relacionado con el ciberacoso que ha sufrido, tanto en 4Chan como en Github.

"La seguridad de mi familia vale más que un proyecto open source. Revelaron mi dirección a través de un vídeo de YouTube donde alguien había publicado mi nick junto a mi nombre real legal".

"Son ciberterroristas. […] Trataron de hacerme daño físicamente, en la vida real. Esto se les ha ido de las manos. Estoy en contacto con GitHub y con la policía federal alemana [por lo que] no revelaré públicamente más información sobre lo sucedido".

Tras eso, Los usuarios de 4Chan han cargado contra 'cookiengineer' afirmando que sus acusaciones son falsas, puesto que ninguna publicación en su foro ha desvelado la dirección real del desarrollador (recordemos que esto ocurrió en YouTube), ni tampoco ha animado a agredirle físicamente.

Vía | The Register

Audacity ha publicado un comunicado en la plataforma Github en donde dice que la polémica levantada por su nueva política en cuanto a condiciones de uso se debe "en gran parte a una redacción poco clara" de sus nuevas políticas.

Daniel Ray, el jefe de Estrategia de Muse Group, explica que la empresa va a reescribir estas condiciones de uso para que se entiendan mejor, pero que uno de sus puntos más importantes es que la firma propiedad del software "no va a vender ningún dato recolectado a terceras partes".

Qué datos va a recoger Audacity según sus nuevas condiciones de uso

La recogida de datos "es limitada", según el comunicado. Las informaciones que se van a recolectar de los usuarios de esta plataforma son:

• Dirección IP.

• Información básica del sistema como son la versión del sistema operativo y tipo de CPU.

• Datos del informe de errores (opcional) que son enviados manualmente por los usuarios como parte de un informe de errores.

• Datos adicionales: "No recopilamos ningún dato adicional más allá de los puntos mencionados anteriormente para ningún propósito".

Además, promete no recopilar no proporcionar información adicional a la descrita para ninguna entidad gubernamental ni a ningún organismo encargado de hacer cumplir la ley. Solo si un tribunal los obliga podrán aportar esta información.

La información de la polémica

A principios de mayo de este año Audacity, el más popular de los programas de edición de audio, fue adquirido por Muse Group, una compañía rusa especializada en software musical (pues venían desarrollando plataformas tan populares como MuseScore o Ultimate Guitar).

Tras la compra, el primer cambio de código incorporado (discretamente) al repositorio estaba dirigido a implementar un sistema de telemetría que nadie había pedido ni necesitaba para usar Audacity.

La polémica generada hizo que en un primer momento MuseGroup optase, si no por suprimir el sistema de telemetría, sí al menos por cambiarlo para que los datos no fueran recopilados por terceros (Google y Yandex), sino que permaneciesen en los servidores de Audacity. La polémica generada hizo que en un primer momento MuseGroup optase por cambiar esto para que los datos no fueran recopilados por terceros (Google y Yandex), sino que permaneciesen en los servidores de Audacity.

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Ayer publicábamos una novedad importante: un cambio en la política de privacidad de la aplicación vigente desde su última actualización (del 2 de julio), que permite a la compañía recopilar un mayor número de datos de uso… y compartirlos con las autoridades estatales, con "asesores" y con "potenciales compradores".

Ahora, desde el Grupo Muse dicen que todo se debe a un malentendido y que no será para tanto.

Alternativas a estas versiones nuevas de Audacity

Mientras vamos conociendo qué sucede, Genbeta ha preparado para ti una lista de versiones anteriores a esta última de Audacity, que no cuentan con estas nuevas condiciones de uso, que no acaban de convencer a muchos usuarios, como se puede ver en los comentarios en Github.

Además, recuerda que tras conocerse estos cambios, el equipo de Audacity ha subido 31 versiones de este programa a Archive.org. Tal y como explican en dicha web, "esto fue creado debido a los nuevos Términos de Servicio de Audacity con fecha 2 de julio de 2021".

Esta mañana contábamos que los últimos cambios de Audacity violan la licencia GNU y permiten compartir los datos de sus usuarios con 'potenciales compradores'. Esto ha sido como consecuencia de la compra de esta plataforma por parte de Muse Group, una compañía rusa especializada en software musical.

Ya en ese momento, se decía que "el preocupante primer cambio era la llegada de rastreo a los usuarios". Tras esta novedad en Audacity, te vamos a decir cómo descargar versiones antiguas de Audacity que no tienen las mencionadas condiciones que han preocupado a algunos usuarios.

Archive.org tiene una alternativa al Audacity de ahora

Tras conocerse estos cambios, el equipo de Audacity ha subido 31 versiones de este programa a Archive.org. Tal y como explican en dicha web, "esto fue creado debido a los nuevos Términos de Servicio de Audacity con fecha 2 de julio de 2021".

Se trata de todas las versiones pasadas de Audacity, desde antes de que fueran adquiridas por Muse Group. Al cambiar las Condiciones de Servicio de Audacity el 2 de julio, Muse Group ha añadido una cláusula que les permite recopilar "los datos necesarios para la aplicación de la ley, los litigios y las solicitudes de las autoridades". Además, ahora informan de que, a partir de los cambios, hay que tener al menos 13 años o más para utilizar el software.

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Los cambios permiten recoger datos de los usuarios como: la versión del sistema operativo, país del usuario basado en la dirección IP, nombre y versión del sistema operativo, datos de la CPU, códigos y mensajes de error no fatales (por ejemplo, el proyecto no pudo abrirse) o informes de fallos en formato Breakpad MiniDump. Según Gizmodo, estos cambios comenzaron a hacer presencia en la versión 3.0.0. Sin embargo FossHub explica que la última versión segura fue la 3.0.2.

Las versiones compartidas hoy por el equipo de Audacity no recogen esta información ya que son de 2020 y de años anteriores a la llegada del Grupo Muse. Según comentan en Archive.org, estos archivos fueron obtenidos a través de FossHub, Google Code y el Github de Audacity. Todos los archivos están intactos.

Las mejores alternativas a la última versión de Audacity

La propiedad del proyecto Audacity cambió en 2021 y uno de los primeros cambios previstos en el proyecto fue la introducción de la telemetría. El plan se abandonó, pero la polémica continuó con la publicación de un nuevo Aviso de Privacidad.

Como ya hemos analizado en Genbeta, hay otras versiones recomendadas de Audacity.

• Ocenaudio es un editor de audio multiplataforma. Está disponible para Windows, Linux y Mac OS, y su descarga y uso son gratuitos. Las principales características de Ocenaudio son: poporte para plugins VST (Virtual Studio Technology); previsualización de los efectos en tiempo real para ajustar los efectos hasta conseguir el resultado deseado; soporte de selección múltiple; soporte para la edición de grandes archivos de audio; opciones de análisis y soporte para efectos como el silencio, la inversión o la normalización.

• Wavosaur sólo está disponible para dispositivos Microsoft Windows. Tiene un tamaño de archivo pequeño y puedes descargar una guía de inicio rápido que también está disponible. Entre sus principales características encontramos que también ofrece soporte para plugins VST; soporte para las principales funciones de edición, como cortar, copiar y pegar; y muchas opciones de procesamiento, por ejemplo, la conversión de estéreo a mono, o el cambio de volumen. También ofrece soporte de funciones avanzadas que incluyen remuestreo, cambios de tono, eliminación de voces o eliminación de esencias y un análisis de frecuencia y estadísticas detalladas. La versión de 64 bits de Wavosaur ocupa 1,3 Mb, lo que lo convierte, posiblemente, en el editor de audio más ligero del mercado.

• Frinika, que más que editor de audio es una estación de trabajo para audio con todas las de la ley, con soporte para VST, notación musical, secuenciador, un tracker estilo Amiga, etc. Eso sí, como Audacity, Frinika también es 'open source' y multiplataforma, estando disponible para Windows, Linux y Mac OS X.

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• AV Audio Editor, que sólo está disponible para sistemas Windows, facilita trabajar en varios proyectos a la vez y cuenta con herramientas avanzadas de edición de audio. Como Oceanaudio, es fácil de usar, con una interfaz muy clara. Al contrario que todos los demás, AV Audio Editor no incluye una función de grabación de audio, si bien cuenta con un programa hermano (AV Audio and Sound Recorder), que no sólo ofrece dicha función sino que va mucho más allá, permitiendo grabar desde varios micrófonos y fuentes de audio a la vez.

• BounceCast es una herramienta enfocada específicamente a podcasters y youtubers que buscan editar el audio de sus contenidos. Su interfaz, aunque moderna, es tremendamente simple, así que olvídate de la mayor parte de funciones habituales de edición de audio. Su gran atractivo son las herramientas automatizadas para mejorar la claridad del audio y eliminar perturbaciones del mismo (zumbidos, clics, etc)… la parte negativa es que dichas herramientas no son accesibles en la versión gratuita del software, y deberás desembolsar 99 dólares al año por el plan Premium. Disponible para Windows y Mac OS X.

A principios de mayo de este año Audacity, el más popular de los programas de edición de audio, fue adquirido por Muse Group, una compañía rusa especializada en software musical (pues venían desarrollando plataformas tan populares como MuseScore o Ultimate Guitar).

El anuncio de cambio de propiedad vino acompañado, por parte de MuseGroup, de promesas de renovación de la interfaz —una petición habitual de la comunidad de usuarios—…

…pero pronto quedó claro que sus prioridades eran otras: el primer cambio de código incorporado (discretamente) al repositorio estaba dirigido a implementar un sistema de telemetría que nadie había pedido ni necesitaba para usar Audacity.

La polémica generada hizo que en un primer momento MuseGroup optase, si no por suprimir el sistema de telemetría, sí al menos por cambiarlo para que los datos no fueran recopilados por terceros (Google y Yandex), sino que permaneciesen en los servidores de Audacity.

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Según decía entonces el responsable de desarrollo de software de MuseGroup, Martin Keary;

"Asumimos que hacer que fuera opcional y deshabilitada por defecto aliviaría las preocupaciones en torno a la privacidad. [Pero] recurrir a Google y Yandex fue lo que (creo) que convenció a algunas personas de que teníamos intenciones deshonestas. Así que sacar a ambas de la ecuación fue una decisión fácil".

Las cosas han ido a peor: muchos usuarios ven ahora a Audacity como "spyware"

Sin embargo, esa (leve) mejora queda ahora en nada tras un cambio en la política de privacidad de la aplicación vigente desde su última actualización (del 2 de julio), que permite a la compañía recopilar un mayor número de datos de uso… y compartirlos con las autoridades estatales, con "asesores" y con "potenciales compradores".

Por "autoridades estatales" se refiere a las de aquellos territorios donde la compañía tiene presencia:

Todos sus datos personales se almacenan en nuestros servidores en el Espacio Económico Europeo. Sin embargo, ocasionalmente se nos pide que compartamos sus datos personales con nuestra oficina principal en Rusia y con nuestro asesor externo en los EE. UU.

La política de privacidad también especifica que las direcciones IP reales de los usuarios permanecen durante un día en los servidores de Audacity, lo que permite la identificación del usuario si uno de los gobiernos mencionados envía una solicitud de datos.

Sumemos a otros cambios introducidos en las condiciones de uso del programa para indicar que el uso de Audacity está restringido para los menores de 13 años, o para exigir que cualquiera que modifique el código de la app ofrezca a MuseGroup derechos ilimitados y sin restricciones sobre esas nuevas líneas de código.

Ambos aspectos totalmente incompatibles con la naturaleza libre de la licencia GNU de Audacity. Y es que, aunque intencionadamente no lo hemos mencionado hasta ahora, Audacity es un programa de código abierto: cuando MuseGroup lo compró, sólo estaba adquiriendo su repositorio, su web oficial y su marca (nombre y logotipo), pero no el código en sí, pues pertenece a la comunidad.

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Y, precisamente por eso, las voces que empezaron a exigir la creación de un fork de Audacity tras la primera polémica en torno a la telemetría están volviendo a alzarse cada vez más alto (en Reddit y en GitHub, por ejemplo).

Pensemos que si la comunidad se pasara masivamente a un nuevo programa basado en el código fuente de Audacity previo a los primeros cambios introducidos por MuseGroup, las malas decisiones de dicha compañía pasarían a ser absolutamente irrelevantes.

Vía | HackerNews

Este último mes ha resultado ser muy ajetreado para el editor de audio Audacity. Primero, supimos que había sido adquirido por los desarrolladores de MuseScore, una compañía con experiencia en el sector de los programas de audio, pero con algunas polémicas malas prácticas a sus espaldas.

Los responsables de Muse Group expresaban hace un par de semanas su emoción ante el nuevo reto que tenían entre manos, y sus ideas para renovar Audacity, empezando por su interfaz de usuario.

Pero, a la hora de la verdad, el primer cambio que decidieron poner encima de la mesa fue muy diferente: incorporar a la aplicación una función de telemetría (tecnología de seguimiento de la actividad del usuario) basada en las herramientas de analítica de Google y Yandex.

Quizá lo de 'poner encima de la mesa' sea una exageración: la propuesta llegó sin publicidad ni debate previo, en forma de contribución al repositorio de un desarrollador que al principio ni siquiera estaba claro si trabajaba para Muse Group.

Eso, claro, no evitó que la comunidad de usuarios y colaboradores de Audacity se rebelara y se manifestara de forma contundente contra el primer cambio de la nueva etapa de Audacity: la 'pull request' ya cosecha casi 3500 votos negativos (y algún que otro comentario altisonante) en GitHub.

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"Nos las tendremos que arreglar sin telemetría por ahora"

Desbordados por la reacción (y, sin duda, ante el miedo a que algún desarrollador contestara creando un fork del programa), Muse Group ha anunciado (a través de su responsable de desarrollo de software, Martin Keary) que rectifica y abandona los planes de usar Google y Yandex como plataforma para hospedar los datos de telemetría:

"Asumimos que hacer que fuera opcional y deshabilitada por defecto aliviaría las preocupaciones en torno a la privacidad. [Pero] recurrir a Google y Yandex fue lo que (creo) que convenció a algunas personas de que teníamos intenciones deshonestas. Así que sacar a ambas de la ecuación fue una decisión fácil".

Según ha aclarado Keary, los planes ahora consisten en cambiar la telemetría por meros cuadros de diálogo para informes de errores y por verificaciones de actualización (que incluirán la IP del usuario, pero que serán deshabilitables) y cuyos datos se alojarán en un servidor propio de Muse Group.

Keary dice que sigue interesado en recurrir en algún momento a la telemetría para saber en qué funciones debe invertir su tiempo y esfuerzo la compañía (cita, por ejemplo, los errores de SQLite o las excepciones no fatales). Pero también tiene claro que

"tendremos que arreglárnoslas sin telemetría por el momento".

Él atribuye gran parte de la polémica generada al hecho de que la noticia se difundiera antes de que la compañía hiciera un anuncio oficial de sus planes:

"Fue un error totalmente inocente el que terminó haciendo el anuncio por nosotros… de la peor manera imaginable […] Lamentamos mucho haber causado tanta alarma, […] Somos dolorosamente conscientes de que ha habido una falta de información, y se está resolviendo".

Vía | The Register

Hace unos días te hablábamos de los nuevos tiempos que se abrían para Audacity, la herramienta de edición de audio 'open source' para PC más popular del mercado, tras su adquisición por parte de MUSE Group.

Precisamente han sido anteriores polémicas de estos nuevos propietarios (especializados en el campo del software musical) las que han puesto en guardia a la comunidad de usuarios. Bueno, eso, y que una de sus primeras decisiones haya sido añadir funciones de telemetría (seguimiento del uso por parte del usuario).

Ya se empiezan a oír voces pidiendo lanzar un 'fork' (bifurcación) del código, que esta vez permanezca en manos de la comunidad. Mientras tanto, si quieres saber si existen alternativas al omnipresente Audacity, te traemos unas cuantas para que las valores:

WavePad: un Audacity mejorado (si no lo usas con fines comerciales)

Si el uso que le vas a dar es personal, lo resumimos rápido: WavePad viene a ser una versión mejorada de Audacity. Si lo vas a usar con fines comerciales, sin embargo, te costará entre 60 y 99 dólares, frente a los 0 que te viene costando Audacity.

No está disponible para Linux (sí para Windows y Mac OS X), pero lo compensa contando con versiones móviles para iOS y Android.

La interfaz de WavePad, clara y sencilla, esconde muchas más opciones de las que parece. Junto a las opciones más estándar, ofrece otras como:

• Una completa colección de efectos de audio (reverberación, eco, etc).

• Soporte nativo para complementos VST.

• Compatibilidad con casi todos los formatos de audio populares.

• Funciones de análisis espectral equiparables a las de Audacity.

• Herramientas de síntesis de texto a voz y de alteración de voces.

Otro elemento destacable de este software es que se instala junto a una herramienta que permite editar el audio de los vídeos sin necesidad de separar primero la pista de audio.

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Oceanaudio: rápido y sin complicaciones

Oceanaudio es, probablemente, otra de las grandes alternativas a Audacity para la mayoría de los usuarios: un editor de audio ligero, estable, gratuito y multiplataforma (está disponible tanto para Windows como para Linux y Mac OS X).

También es muy sencillo de usar… quizá tanto que no logra mantenerse tan versátil como el 'original': ¿quieres grabar una entrevista para tu podcast? Úsalo; ¿lo necesitas para un proyecto de producción musical? Pues Oceanaudio no da la talla.

Un punto a su favor, eso sí, es su sistema avanzado de gestión de memoria, que facilita editar archivos de gran tamaño durante mucho tiempo sin que corran el peligro de corromperse. Eso, y que estéticamente es mucho más 'aparente' que Audacity.

Wavosaur: el más ligero de la lista

La versión de 64 bits de Wavosaur ocupa 1,3 Mb, lo que lo convierte, posiblemente, en el editor de audio más ligero del mercado. Pese a su tamaño, cuenta —además de con las herramientas estándar— con algunas funciones avanzadas como eliminación de silencio, complementos VST y controladores ASIO.

Uno de sus grandes atractivos es que facilita el trabajo simultáneo con varios proyectos, al permitir gestionarlos dentro de una misma pestaña.

Además, sus creadores ofrecen también en la misma web una herramienta de generación de tonos de llamada a partir de archivos de audio, Generatosaur.

El aspecto negativo es que no destaca en el campo de lo multiplataforma: sólo es ejecutable (no hace falta instalarlo) en sistemas Windows.

Frinika: Mucho más que un editor

La popularidad de Audacity en entornos Linux ha causado que no se hayan creado muchas alternativas al mismo para este sistema operativo. Una, claro, es el ya mencionado Oceanaudio. Pero si no puedes conformarte con algo más sencillo que Audacity, vas a tener que apostar por algo más complejo, sin término medio.

Y ahí es donde entra Frinika, que más que editor de audio es una estación de trabajo para audio con todas las de la ley, con soporte para VST, notación musical, secuenciador, un tracker estilo Amiga, etc.

Eso sí, como Audacity, Frinika también es 'open source' y multiplataforma, estando disponible para Windows, Linux y Mac OS X.

AV Audio Editor: sólo editar, nada de grabar

Como Wavosaur, AV Audio Editor sólo está disponible para sistemas Windows, facilita trabajar en varios proyectos a la vez y cuenta con herramientas avanzadas de edición de audio. Como Oceanaudio, es fácil de usar, con una interfaz muy clara.

Al contrario que todos los demás, AV Audio Editor no incluye una función de grabación de audio, si bien cuenta con un programa hermano (AV Audio and Sound Recorder), que no sólo ofrece dicha función sino que va mucho más allá, permitiendo grabar desde varios micrófonos y fuentes de audio a la vez.

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BounceCast: para creadores de contenidos con 99 $ en el bolsillo

BounceCast es una herramienta enfocada específicamente a podcasters y youtubers que buscan editar el audio de sus contenidos. Su interfaz, aunque moderna, es tremendamente simple, así que olvídate de la mayor parte de funciones habituales de edición de audio.

Su gran atractivo son las herramientas automatizadas para mejorar la claridad del audio y eliminar perturbaciones del mismo (zumbidos, clics, etc)… la parte negativa es que dichas herramientas no son accesibles en la versión gratuita del software, y deberás desembolsar 99 dólares al año por el plan Premium. Disponible para Windows y Mac OS X.

Desde hace una semana, el editor de audio open source por excelencia, Audacity (que hace sólo dos meses lanzó su versión 3.0), tiene nuevos dueños, una compañía rusa especializada en el ámbito del software y las plataformas musicales.

Sin embargo, este cambio de manos han generado suspicacia, si no abierta oposición, dentro de algunos sectores de la comunidad de usuarios.

Muse Group, nuevo propietario de Audacity

Pero empecemos por el principio: Ultimate Guitar es el nombre de un famoso archivo web de tablaturas para guitarras, con toda una comunidad de usuarios a su alrededor. La empresa responsable de la misma, también llamada entonces Ultimate Guitar, se amplió "más allá de los límite del mundo de la guitarra" adquiriendo el popular software de notación musical MuseScore.

Tras haber incorporado otras aplicaciones musicales a su catálogo en estos años, el pasado 30 de abril la compañía Ultimate Guitar se reestructuró bajo el nombre de Muse Group e hizo público que había adquirido una nueva aplicación, también enormemente popular: Audacity.

Muse Group y las aplicaciones y plataformas de su catálogo.

Comprar Audacity significa únicamente que han adquirido sus marcas registradas (nombre, logo…) y contratado a su equipo principal de desarrolladores, pues su código fuente es y va a seguir siendo libre, según afirman desde Muse Group. Al fin y al cabo, Muse es también un software open source.

De hecho, a priori la compra sólo anticipa cosas buenas para Audacity: Martin Keary, hasta ahora jefe de producto de MuseScore que pasará a hacerse cargo también del desarrollo de Audacity, dejaba la puerta abierta hace unos días a esta nueva etapa sirviera para dotar a Audacity con una interfaz gráfica actualizada, algo que muchos usuarios vienen echando en falta desde hace tiempo:

Telemetría en Audacity, malas prácticas en MuseScore

Sin embargo, no todo el mundo ha recibido la noticia de la adquisición con los brazos abiertos: algunos usuarios han recordado las malas prácticas de los responsables de Muse Group exhibidas en los últimos tiempos, hasta el punto de poner sobre la mesa la necesidad de poner en marcha un 'fork' (bifurcación) del proyecto Audacity.

Pero, ¿qué malas prácticas serían esas que justificarían una decisión de ese calibre? Hector Martin, de Asahi Linux, habla en su cuenta de Twitter de los nuevos propietarios de Audacity, refiriéndose a ellos como

"RIP Audacity, Sabía que no podíamos confiar en la gente que puso ilegalmente tras un muro de pago un enorme repositorio de contenido de los usuarios (que en algunos casos estaba licenciado bajo licencias no comerciales)".

RIP Audacity. I knew the people who illegally paywalled a massive repository of user content (some of which was and is licensed under non-commercial licenses) couldn't be trusted running another open source app.

Time to fork or find another audio editor. 😞 pic.twitter.com/ujkqWf2KOI

— Hector Martin (@marcan42) May 7, 2021

La imagen que acompaña el tuit de Martin, por cierto, muestra uno que uno de los primeros cambios incorporados a Audacity tras la compra nada tiene que ver con mejoras estéticas, sino con la incorporación de una nueva función de telemetría (seguimiento de la actividad del usuario, vaya).

Un cambio que, como no podía ser de otra manera, ya ha desencadenado la polémica dentro de la comunidad de usuarios de Audacity.

En otro tuit del mismo hilo hace referencia a una solicitud de retirada de un repositorio de GitHub realizado por un desarrollador de MuseScore para tratar de impedir la difusión de un script que permitía descargar contenidos del citado repositorio de MuseScore.

En Xataka

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En dicha solicitud, el desarrollador en cuestión afirma que "todo el contenido que no es de dominio público está licenciado por los grandes editores de música (Alfred, EMI, Universal)" y acusa al script de "hacer uso ilegal de la API privada" de MuseScore:

"De negarse, tendré que transferir la información sobre usted a abogados que cooperarán con Github.com y el gobierno chino para localizarlo y detener el uso ilegal de contenido con licencia".

Cabe destacar que dicha API 'privada' era realmente pública en el momento en que se realizó dicha solicitud de retirada, si bien la documentación fue borrada por los responsables de MuseScore poco después.

Otro ejemplo de malas prácticas: por las mismas fechas, nuestro compañero de Xataka César Muela se registró como usuario de MuseScore haciendo uso de una prueba gratuita que resultó no serlo. Le cobraron, contrariamente a lo que prometían en su web, y sólo le devolvieron el dinero tras reclamarlo y argumentar lo engañoso de la interfaz de su web.

Imagen | Basado en fotograma de la película "La vida de los otros" ("Das Leben der Anderen", de Wiedemann & Berg Filmproduktion)

Audacity, el editor de audio gratuito y de código abierto por excelencia, llega a la versión 3.0 a las puertas de cumplir 21 años. Fue a finales del mes de mayo del 200 cuando se lanzó por primera vez y a lo largo de estas dos décadas de historia se ha convertido en una aplicación mítica con versiones para Windows, macOS y, por supuesto, Linux.

Esta nueva versión del editor de audio multiplataforma llega para todos los sistemas con novedades importantes respecto a la anterior versión estable, la 2.4.2. La más destacada de todas es, sin lugar a dudas, la introducción de un nuevo formato con el que guardar los proyectos: AUP3.

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La llegada del nuevo formato AUP3 no es un cambio menor porque supone una evolución en el guardado de los proyectos que se llevan a cabo con Audacity. Si hasta ahora guardar una edición de audio suponía que parte de los ficheros quedasen fuera del archivos principal, digamos que el guardado implicaba la división del proyecto en varios ficheros, ahora eso cambia.

Ya no hará falta tener a mano esos otros archivos a parte del archivo del proyecto porque con AUP3 todos los datos están contenidos en un único archivo. Se acabó abrir un trabajo anterior y descubrir que no podíamos cargarlos completamente por falta de partes. La nueva versión, por supuesto, seguirá soportando el formato clásico.

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Por otro lado, Audacity 3.0.0 incluye una nueva opción de copia de seguridad, disponible desde Archivo > Guardar proyecto > Copia de seguridad del proyecto; Label Sounds, un nuevo analizador que sustituye al Sound Finder y Silence Finder; y también se ha mejorado el efecto Noise Gate. En general, se experimentan también mejoras en la edición, que resulta más rápida, aunque a la hora de guardar los proyectos estos se demoran ligeramente.