Twitter hasta ahora ha tenido un modelo de negocio con una API abierta que ha facilitado mucho su expansión, que permitía a los desarrolladores crear clientes que incorporaban funcionalidades que quizás los responsables de la red social ni siquiera se habían planteado. Pero esto ha dejado a Twitter y su versión web casi en un segundo plano. Por eso vamos a ver siete clientes de Twitter para administrar tus mensajes en la red social. Vamos a ver clientes de escritorio y también para navegadores.

Clientes de Twitter para instalar en tu equipo

• MetroTwit es un cliente para Windows que incorpora la interfaz Metro a la forma de mostrar los mensajes. Además de la posibilidad de mostrar distintas columnas con nuestro Timeline, las menciones o los mensajes directos. MetroTwit también dispone de un visor para mostrarlo a pantalla completa que puede ser muy interesante si mostramos algún evento. Dispone de notificaciones, posibilidad de añadir varias cuentas de Twitter o distintas listas como columnas.

• TweetDeck era, hasta su compra por Twitter, uno de los clientes de referencia. Ahora TweetDeck ha pasado a un segundo plano en lo que a innovación y uso se refiere. Tiene disponible clientes para instalar en Windows y Mac además de la versión web o una extensión para Chrome. A pesar de todo sigue siendo una buena alternativa y como ventaja sobre MetroTwit permite programar mensajes o administrar también nuestra cuenta de Facebook, algo que puede ser muy útil para determinados momentos.

• Janetter es otro cliente interesante para instalar en Windows o Mac. Una de las cuestiones que más me gustan de Janetter es la posibilidad de adaptar su apariencia a nuestros gustos de manera sencilla. Más allá de esto, tenemos soporte para varias cuentas, notificaciones, múltiples columnas o fotografías integradas en el Timeline, algo muy cómodo para los enlaces multimedia.

• Gwibber es un cliente para linux que viene por defecto con Ubuntu, entre otras distribuciones, y cuya principal virtud es lo bien integrado que está con el sistema. Sin embargo tiene algunos aspectos por mejorar, aunque algunos ya están más pulidos con la versión 2.30 en la que ya se incorpora la opción de multicolumnas. Sin embargo en otras funcionalidades no está a la altura de los clientes que podemos encontrar en Windows o Mac y tengo todavía que encontrar un cliente que me acabe de convencer en Linux. Pino parecía una buena opción, pero el proyecto parece algo abandonado. Turpial, no está tampoco mal, pero no acaban de ser todo lo completos que me gustaría. De todas formas siempre nos quedan las extensiones para el navegador.

Extensiones para el navegador de Twitter

• Silver Bird es mi favorito en Chrome. Más que nada por las notificaciones que nos facilita, la posibilidad de ver listas o los temas del momento, creando nuevas pestañas para seguir un tema de forma muy rápida. Silver Bird cuenta con distintas pestañas para ver menciones, mensajes, favoritos, listas o tendencias que lo hacen muy cómodo y flexible. Claro que la utilizo para una cuenta específica donde no tengo mucho movimiento. Lo único que echo de menos es que no admita varias cuentas de usuario de Twitter.

• Echofon está disponible como extensión en Firefox, pero también como cliente para instalar en Mac y Windows. Quizás Echofon si estuviera disponible para Chrome sería mi cliente de referencia. Respecto a las características de la extensión soporta múltiples cuentas de Twitter, posibilidad de ocultar los anuncios si nos pasamos a premium o distintos modelos de visualización, ya sea en panel, ventana o como una barra lateral del navegador, algo muy útil si trabajamos con pantallas panorámicas que siempre dejan espacio desaprovechado en los laterales.

• Twitter Notifier podría ser la extensión para navegador más completa y está disponible en Chrome. Twitter Notifier soporta varias cuentas, un sistema de notificaciones integrado muy cómodo, donde destacan la posibilidad de tener notificaciones persistentes de mensajes directos o menciones, que permanecerán en pantalla hasta que las cerremos de forma manual. Además su forma de mostrar el Timeline es bastante agradable visualmente y muy cómoda para cambiar de vistas entre perfil, mensajes, menciones, etc. donde quizás sólo echo de menos la posibilidad de ver los mensajes marcados como favoritos.

• Bonus Track: Como anécdota me gustaría mencionar también una extensión para Opera que me parece bastante curiosa. Se trata de Timeline, una extensión que nos mostrará nuestro timeline de Twitter dentro de uno de los accesos directos de la pantalla de Speed Dials de Opera, algo que es útil si tenemos sólo unos pocos, pero a medida que crecen y los marcadores tienen menor tamaño deja de ser útil.

No hemos mencionado aplicaciones como Hootsuite, o Gremln que nos permiten administrar múltiples servicios de redes sociales y que algunos pueden echar en falta. Hootsuite tiene incluso sus propias extensiones para navegadores, pero hemos preferido centrarnos sobre todo en aplicaciones de Twitter, más que otras de propósito más general para todo tipo de redes sociales. Sin duda muchas se han quedado fuera, así que os toda a vosotros decir cuales son vuestras favoritas.

En Genbeta | Cinco alternativas para programar tus mensajes de Twitter

A mediados de este año el equipo de Echofon anunció que estaban trabajando en una versión para Windows de su cliente Twitter. Ahora ese ported está casi listo, por lo que los usuarios de Windows ya podemos descargar la Beta de Echofon para probarla.

Lo primero que notamos al empezar a usarlo es que nos ofrece una interfaz casi idéntica a la de Echofon en otras plataformas, con una apariencia simple de una sola columna, y 5 modo de visualización (Home, replies, mensajes, listas y búsqueda). Los menús han sido comprimidos en un botón similar al que usan las últimas versiones de Firefox. Hay soporte para múltiples cuentas, geolocalización, y para subir imágenes (a diferencia de Mac, no existe soporte para subir elementos con arrastrar y soltar). Otra cosa interesante es que si usamos Echofon en otras plataformas es posible sincronizar la configuración y los tweets leídos y no leídos.

De todas formas, considero que Echofon en Windows tiene un par de problemas de usabilidad. Por ejemplo, al pasar el mouse encima de los tweets, se muestran botones para favoritear y responder, pero no para hacer retweet, siendo que esta es una acción mucho más frecuente que favoritear (si queremos hacer RT, tenemos que hacer clic con el botón derecho en el tweet y seleccionar la opción desde el menú contextual).

Otro problema de usabilidad es que cuando abrimos un perfil de usuario, este aparece en una ventana separada, a diferencia de lo que ocurre en Echofon para Mac, donde el perfil se muestra en un panel lateral. Tampoco hay notificaciones en el escritorio para nuevos tweets o menciones.

Fuera de esos problemas puntuales respecto a la interfaz, Echofon para Windows funciona perfecto, y es una excelente opción para quienes busquen un cliente nativo sencillo y sin mayores complicaciones (lo contrario a TweetDeck).

Enlace | Echofon para Windows

Hace tiempo ya que terminó la “avalancha de clientes para Twitter”, esa oscura y triste época en que todas las semanas teníamos noticias de una nueva aplicación diseñada para leer tweets sin pasar por el navegador (generalmente en Adobe AIR). La consolidación de los clientes más completos y famosos, como Seesmic y TweetDeck, sumado a la aparición de clientes oficiales para móviles, y la completa renovación de la interfaz web han hecho que los nuevos clientes tengan muchas menos posibilidades de popularizarse.

Pero eso no ha desanimado a Long Zheng y un grupo de desarrolladores de crear MetroTwit, un nuevo cliente Twitter sólo para Windows y que se caracteriza por tomar ventaja de .NET Framework 4.0 y por implementar la famosa interfaz Metro para así intentar ofrecer la mejor experiencia de usuario posible en Windows.

MetroTwit ha estado en beta técnica durante ya varios meses, pero no habíamos hablado de él porque todavía estaba “muy verde” como para recomendarlo. Desde ese entonces, ha recibido pequeñas actualizaciones regulares, añadiendo funciones que se le echaban en falta. Y ahora acaba de recibir una gran actualización que por fin lo pone al nivel de los clientes más usados. Vamos a echarle un vistazo a lo que nos ofrece.

<h2>Interfaz Metro: apariencia limpia y minimalista</h2>

Los desarrolladores de MetroTwit han hecho un muy buen trabajo implementando la interfaz Metro. Desde el primer momento en que usamos el programa vemos que en el resaltan las formas sencillas, colores planos, la tipografía, e iconografía simple.

De hecho, a todos los que ya hayan usado el Software Zune, MetroTwit les resultará extremadamente familiar. Es el cliente para Twitter que los desarrolladores de Zune harían. Hasta el menú de opciones es calcado al del reproductor multimedia de Microsoft.

Al igual que en Windows Phone 7, el uso de colores planos permite cambiar la apariencia fácilmente, eligiendo el color que queramos. También es posible pedirle a MetroTwit que se ciña a la apariencia de Windows, adquiriendo así el mismo color que usemos para las ventanas con Aero. Además a las columnas se las puede reordenar y cambiar el tamaño fácilmente.

Gracias al .Net Framework 4.0, disfrutamos de animaciones fluidas, soporte de gestos multi-touch, y otras ventajas que mejoran la experiencia de usuario.

<h2>No se queda corto en funcionalidades</h2>

Como mencioné al principio del post, MetroTwit ha incorporado con el tiempo las características que en un principio se le echaban de menos, pero siempre manteniendo la apariencia minimalista.

Para conseguir eso han añadido las llamadas “columnas flotantes”, que son columnas de tweets como las de TweetDeck o Seesmic, pero que aparecen solo temporalmente por encima de las demás cuando queremos hacer una acción puntual, como hacer una búsqueda, ver el perfil de una persona, o leer una conversación. Cuando ya vimos lo que queríamos revisar, hacemos clic en cualquier otra parte de la interfaz, y la columna se cierra.

Si nos interesa hacerle un seguimiento a la información de esa “columna flotante”, solo hacemos clic en el “pin” de arriba a la derecha, y la columna se anclará a la interfaz de MetroTwit, convirtiéndose en una columna de tweets fija, como todas las demás.

En cuanto el resto de las funciones, MetroTwit cumple con los estándares: soporta geolocalización, ReTweets nativos, tiene una gestión de listas simplemente deliciosa (mediante las mismas columnas flotantes), integración con TwitPic, autocompletado de hashtags y nombres de usuario, scroll infinito, etc. En general, casi todo lo que esperaríamos de un cliente Twitter de primer nivel.

Por desgracia, todavía se le echan de menos algunas cosas, como soporte para múltiples cuentas, o la opción de hacer “Reply to all”, que seguramente serán añadidas en breve. Otro problema que le he encontrado es que a veces se le va la mano con la memoria RAM, y llegando a usar cantidades exageradas de esta. Los desarrolladores dicen estar trabajando para solucionarlo, pero por ahora hay que tener este problema en cuenta.

En general, MetroTwit es una muy buena alternativa a Seesmic y TweetDeck en Windows gracias a que se enfoca 100% en la usabilidad y en tener un buen diseño. Os recomiendo echarle un vistazo y estar al tanto de las futuras actualizaciones que aparezcan.

Enlace | MetroTwit