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Nadie se lo esperaba y nos ha dejado a todos patidifusos: Google ha decidido retirar el soporte para el códec de vídeo H264 en Chrome, de golpe y porrazo. Eso significa que dentro de poco los formatos de vídeo soportados por el navegador tendrán que tener el códec Theora o el mismo WebM que potenció Google hace relativamente poco tiempo. He aquí la razón que ha expuesto Mike Jazayeri, gerente de productos de la compañía:

Esperamos una innovación más rápida en la plataforma de los medios de la red durante este año y estamos enfocando nuestras inversiones en tecnologías que se han desarrollado bajo los principios de una web abierta. [...] Aunque H264 tiene un papel importante en el vídeo ahora mismo, retiraremos el soporte con el objetivo de motivar la innovación de lo abierto y enfocar todos nuestros esfuerzos en ello.

Esto afecta de una forma muy importante a dos bandos: Apple, que ha apoyado el códec H264 desde el principio, y todos los vídeos codificados en ese formato que están incluidos en la gran mayoría de vídeos en Flash ahora mismo. Desde luego, como dicen en TechCrunch, Google se ha sacado el guante de los duelos y ha desafiado a la competencia duramente.

Será interesante ver cómo se lo toma la competencia. Adobe tiene una buena relación con Google y esto puede ser un mal paso, por no decir que están retirando el soporte a un formato que se está usando de una forma muy, muy amplia. Hasta John Gruber, de Daring Fireball, ha opinado al respecto diciendo que ya que Flash usa H264 para sus vídeos, ¿por qué Google no retira Flash del mismo modo? Esto va a abrir un buen debate.

Más información | The Chromium Blog

El servicio de búsquedas de contenido multimedia MeFeedia ha presentado recientemente los resultados de un estudio que revela algo interesante: A fecha de hoy un 54% de todos los vídeos en internet codificados con H264 se pueden ver usando HTML5, porcentaje que se ha doblado en tan sólo cinco meses dando lugar a un crecimiento que no está nada mal.

El culpable de este crecimiento es en parte la proliferación de los dispositivos móviles y el éxito que han tenido el iPhone y el iPad de Apple, que no son compatibles con el códec Flash de Adobe por decisión expresa de su consejero delegado Steve Jobs. Aún así, Flash sigue siendo la plataforma dominante para mostrar vídeo en las páginas web.

Del estudio también se sacan algunas observaciones interesantes, como por ejemplo que las empresas optan por ofrecer reproductores dentro de una etiqueta HTML ‘iframe’ capaces de reproducir cualquier formato de vídeo, ya sea usando Adobe o HTML5 según el sistema operativo y/o navegador que el usuario esté usando. Además, parece que el aumento de elementos HTML5 en internet con este tipo de elementos multimedia crece a buen ritmo.

Vía | MacRumors
En Genbeta | LaptopMag opina que Steve Jobs tenía razón con Flash

Parece que los planes de Google para mejorar el formato y la calidad del vídeo en la red no sólo se limitaban a imágenes en movimiento. La compañía ha lanzado al público su proyecto abierto WebP, un nuevo formato de imagen que supera en calidad y tamaño al universal JPEG.

Básicamente y teniendo en cuenta que el 65% del ancho de banda consumido en internet viene directamente de las imágenes, Google ha intentado mejorar la compresión de una imagen para conseguir una mayor calidad en un menor tamaño. El resultado serían páginas web que se cargarían más rápidamente sin perder calidad. Todo ello usando un compresor del codec de vídeo VP8, convertido en WebM.

Las primeras pruebas con imágenes en formato WebP ocupan aproximadamente un 39% menos que las mismas en formato JPEG, de modo que las pruebas ya están ahí. Ahora falta que Google consiga que la comunidad de usuarios y desarrolladores web se animen a trabajar con este formato de imagen.

Vía | The Chromium Blog
Más información | WebP Project

Con la llegada de los dispositivos como los teléfonos con Android o el iPod y el iPhone de Apple, la actualidad se ha ido olvidando de uno de los reproductores más usados del mercado hace un tiempo: Winamp. Ahora, desde su blog oficial nos demuestran que siguen vivos y que Winamp 5.58 añade soporte para los nuevos vídeos en formato WebM.

El hecho de que ahora Winamp pueda reproducir vídeos con el nuevo estándar WebM lo hace interesante para la nueva generáción de contenido de la red. ¿Pero por qué es un reproductor que ha pasado de ser el más aclamado y usado a caer en el olvido? Y eso que muchos usuarios en Windows siguen usándolo.

Podría ser porque el auge del los reproductores y teléfonos y sus ataduras con iTunes u otros programas hayan proyectado una sombra sobre este reproductor que no se ha juntado con ninguna plataforma en concreto. O no. Pero lo que sí es cierto es que Winamp sigue vivo y capaz de presentar batalla contra los reproductores más usados actualmente.

Vía | Winamp Blog

En estos momentos estamos viviendo el auge de HTML5. A pesar de que su implantación llevará muchos años, ahora es cuando se está definiendo qué características principales tendrá la inmediata web del futuro. Uno de los puntos más controvertidos es la etiqueta video, al no ponerse de acuerdo en qué códec debe ser el usado para codificar los vídeos.

A estas alturas no resulta fácil comprender las posiciones de los actores principales en este conflicto, mucho menos después del anuncio de WebM. Diversos intereses creados dirigen a las empresas hacia direcciones dispares que las colocan en posiciones extrañas. En este artículo vamos a aclarar las ideas para intentar descubrir las verdaderas razones que mueven a cada una de esas empresas/fundaciones.

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Ya os lo adelantamos hace un tiempo,y hoy se ha confirmado en la conferencia Google I/O: VP8 es libre. No sólo se anunciado esta liberación del códec, sino que también varias entidades han mostrado su respaldo a VP8.

El primero en hacerlo ha sido el propio Google, anunciando que todos los vídeos de YouTube estarán disponibles codificados con VP8. La causa de esta decisión es el ancho de banda ahorrado con este códec, que recordemos que con la misma calidad que H.264, ocupa hasta un 50% menos.

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La telenovela de los códecs de vídeo candidatos para el estándar HTML5 continúa. Ya vimos como Jobs publicaba una carta abierta en la web oficial de Apple exponiendo sus motivos acerca de por qué la plataforma Flash de Adobe tenía prohibido el paso en el iPad, iPhone y resto de dispositivos móviles de la compañía de la manzana; seguido de una respuesta por parte del CEO de Adobe.

Ahora, un correo de los que está escribiendo Jobs últimamente ha despertado las opiniones de todos los que apoyan a OGG como códec de vídeo completamente abierto y libre en las páginas web. Ante un usuario de Apple que le recriminaba el defender H264 como codec abierto cuando esconde algunas trampas, Steve afirma lo siguiente:

Todos los códecs de vídeo están cubiertas por patentes. Un conjunto de patentes se está preparando para ir a por el códec de Theora y otros códecs “libres” en estos momentos. Desafortunadamente, si algo es de código abierto no garantiza que no esté infringiendo patentes ajenas.

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Con la adopción del estándar en algunos de los servicios más usados de la red para poder ver vídeos, HTML5 está empezando a tener un uso cada vez mayor. Eso, unido a la implantación de las nuevas versiones de los navegadores que soportan este tipo de contenido, aceleran la evolución de la red.

Sin embargo, siempre hay que tener en cuenta las personas que no tienen más remedio que usar navegadores como Internet Explorer (que no soportan HTML5) en el trabajo, por no tener permisos para instalar otro navegador. A partir de ahora ese colectivo tiene como alternativa viable la instalación de un complemento que permite la visualización de vídeos con la etiqueta VIDEO en el navegador de microsoft.

Dicho plugin permite la reproducción básica de vídeos usando el estándar HTML5, aunque de momento no hay ningún tipo de control sobre la reproducción. De todos modos, es una buena herramienta para que los que no tengan más remedio puedan esperar hasta que Microsoft soporte HTML5 en las futuras versiones de su navegador.

Vía | Downloadsquad
Más información | Christian Adam
Descarga | Xpih.org codecs para Windows (32 bits)
En Genbeta | HTML5 será capaz de usar nuestro hardware