A finales del mes pasado puse cara a cara Instagram y Picplz, dos servicios para compartir nuestras fotografías con unos cuantos filtros predefinidos con nuestros amigos. En el caso de Instagram no encontré ninguna peculiaridad que no me esperase, pero con Picplz me llevé una sorpresa. Detrás de ese servicio con el simple objetivo de compartir fotografías había toda una red social, basada en la web y con una buena cantidad de funcionalidades.

De hecho, hay tantas funcionalidades en la web de Picplz que esta se acerca peligrosamente a ser una digna competidora de Flickr. Etiquetas, geolocalización y otros metadatos en cada imagen, comentarios, integración con otras redes sociales… lo único que echaba de menos en Picplz era una forma de agrupar varias fotografías en un conjunto. Entendía que no estuviera presente, al fin y al cabo la filosofía de Picplz sigue siendo la de aplicar filtros a fotos tomadas con el móvil y subirlas a la red. Pero hace pocos días recibía la buena noticia: Picplz estrenaba la característica de poder crear colecciones de nuestras fotografías de un modo semejante al que podemos crear los álbumes en Flickr.

La intención de los desarrolladores, sin embargo, es algo diferente. Mientras que los álbumes de Flickr tienen como objetivo agrupar fotografías de un evento en concreto (un viaje, una convención, un cumpleaños), las colecciones de Picplz quieren actuar más como “listas de reproducción” de imágenes. De hecho, en la descripción oficial de estas colecciones ya nos ponen ejemplos como ‘azul oscuro’, ‘campo’, ‘fotos que tomo en casa’... nada concreto como los álbumes. Aún así, esas colecciones pueden actuar como álbumes ya que en base son ambas lo mismo: un grupo de fotografías que comparten una característica.

Llegados a este punto, solo la diferencia entre conceptos parece diferenciar a Flickr y Picplz. ¿Qué puede hacer que los usuarios usen uno u otro? Bueno, en primer lugar hay que mencionar los límites de las cuentas gratuitas de Flickr, que no deja que hagamos todos los álbumes que queremos. No parece que en Picplz nos impongan algún límite con las colecciones, pero no me extrañaría que en un futuro ofreciesen algún modelo freemium para poder aguantar toda la demanda de tráfico de imágenes.

También están los filtros con los que Picplz se promociona, inexistentes en Flickr aunque no vea eso como un inconveniente. Por supuesto, las imágenes se pueden subir sin aplicar ningún filtro. Flickr tiene una gran ventaja que Picplz no tiene: la posibilidad de subir grupos de imágenes. Es decir, mientras las colecciones del servicio pueden usarse como álbumes, éstas pierden toda su comodidad cuando queremos subir y compartir 50 fotos al tener que subirlas una a una.

Resumiendo: cada servicio tiene su concepto, sus ventajas y sus inconvenientes. Picplz empezó como un competidor de Instagram, pero poco a poco va pareciéndose más a un competidor de Flickr a pesar de que su concepto sea completamente diferente a esa comunidad. Pero Flickr se ha dormido en sus laureles, y Yahoo no parece tener motivación para seguir innovando con un servicio que parece que ya ha visto sus mejores días. Sean colecciones o sean álbumes, Picplz y las redes sociales están cambiando la forma con la que estamos compartiendo nuestras fotografías.

Sitio oficial | Picplz

Rastreando el código fuente de la aplicación web se han localizado algunas mejoras que se están preparando para Google Docs, la suite ofimática en la nube con la que Google nos quiere hacer prescindir de las pesadas aplicaciones nativas.

Se adivina una función para poder previsualizar un documento sin tener que abrirlo, algo que nos ahorraría la carga de una aplicación web entera (el editor de textos o la hoja de cálculo, por ejemplo). En dicho panel también podríamos ver alguna información del archivo como su tamaño o su formato.

Además del panel de previsualización también tendremos una especie de reproductor de ficheros de audio, algo que no sería extraño después de ver el lanzamiento del reproductor de vídeo hace pocos días.

También tenemos algo llamado Colecciones, una funcionalidad gracias a la cual podremos organizar algunos documentos (incluso de carpetas diferentes) en un grupo especial para obtener una capa más de organización. Se podría decir que es algo semejante a las listas de reproducción, o a organizar una serie de documentos por etiquetas. Para colocar la guinda en el pastel tenemos por último la posibilidad de abrir cualquier documento con una aplicación de terceros, ahorrándonos algunos pasos más para hacerlo.

No sabemos cuando vamos a ver estas funcionalidades en público, pero si se han encontrado en el código fuente sabemos como mínimo que tarde o temprano acabarán saliendo y que desde Google ya están trabajando en ellas. En cuanto estén disponibles echaremos un vistazo a los posibles detalles interesantes que salgan a la luz.

Vía | Google OS

Han añadido dos iconos que facilitan añadir cualquier extensión a una colección o, si no queremos crear ninguna, a una lista privada de favoritas. Igualmente, con un tercer icono podemos compartir fácilmente la extensión por Facebook, Twitter, My Space, FrienFeed, subirla a Delicious, enviarla a Digg o enviar el enlace por correo.

Por otro lado, han cambiado la estructura de las URL. Ahora, todas nuestras colecciones están bajo nuestro nombre de usuario y podemos personalizar la dirección (bueno, el final de la misma nada más). Para dudas al respecto, hay disponible un pequeño FAQ.

Sin embargo, hay un problema (no recuerdo si también lo había antes) a la hora de crear una recopilación: no puedes incluir acentos ni en el nombre ni en la descripción pues te dice que el formulario contiene errores (y sospecho que también hay algo relacionado con la longitud de la descripción). Un fallo por parte de Mozilla que esperemos solucionen pronto.

Y aprovechando esta noticia, me he animado a hacer una nueva recopilación de algunas de las extensiones que más me gustan (ya tenía una bastante vieja), que comparto aquí por si alguien se anima a echarle un ojo. ¿Y vosotros? ¿Tenéis alguna recopilación que os gustaría compartir? ¡Dejadla en los comentarios!

Vía | Blog Mozilla Add-ons
Enlace | Recopilatorios de extensiones

A pesar de que en la página oficial de Font Manager explican que la aplicación no intenta ser una solución profesional para gestionar colecciones de tipos de letra, su evolución sigue avanzando a pasos firmes y actualmente cubre todas las necesidades de la gran mayoría de los usuarios y (probablemente) de los profesionales del diseño.

Ya habíamos hablado de Font Manager en Genbeta hace unos meses, pero las últimas actualizaciones han conseguido mejorar enormemente su funcionamiento y cargarlo de nuevas funcionalidades. Actualmente, con Font Manager puedes:

• Previsualizar tipos de letra.
• Comparar varias fuentes con un texto personalizado.
• Instalar, eliminar, activar o desactivar fuentes fácilmente.
• Especificar dónde están alojados los tipos de letra para que el programa los encuentre automáticamente.

• Acceso rápido a todas las opciones sobre tipografías del entorno GNOME.

Además de eso, es capaz de gestionar nuevas colecciones de fuentes que el usuario puede personalizar. Se trata de crear nuevos grupos con el nombre deseado, seleccionar las fuentes que van en él y simplemente arrastrar y soltar sobre el nombre. Por supuesto, la activación y desactivación de tipos de letra se puede aplicar directamente sobre todas las contenidas en una colección.

Con la herramienta de exportación, Font Manager es capaz de generar un archivo ZIP con todas las fuentes de la colección seleccionada. De esta forma es muy fácil hacer copias de seguridad y restaurarlas en un futuro.

Por último, la función de búsqueda por palabra clave funciona realmente bien y rápido. Mientras el usuario va tecleando alguna palabra contenida en la información de la fuente, en la ventana va mostrando el resultado encontrado. Y todo ello con una trabajada interfaz gráfica de usuario que permite manejar todas las opciones de una forma cómoda y sencilla.

Si te gusta su funcionamiento, lo más recomendable es añadirlo a la lista de aplicaciones ejecutadas al inicio, ya que Font Manager se queda minizado en el área de notificación para no molestar en la pantalla.

En la página oficial del proyecto, alojada en Google Code, está toda la información adicional sobre el software, así como los paquetes DEB y RPM para su instalación automática en la mayoría de las distribuciones GNU/Linux.

Vía | Ubuntips
Enlace | Font Manager

Font Manager es un gestor de colecciones de fuentes tipográficas para GNU/Linux, plenamente integrado en el entorno de escritorio GNOME. Aunque todavía se encuentra en su versión 0.2, el programa ya puede utilizarse con todas sus funcionalidades y se comporta de forma estable.

En Font Manager, el usuario encontrará una práctica aplicación para organizar su colección de tipografías. Automáticamente detectará todas las tipografías instaladas en el sistema y permitirá buscar por nombre dentro del catálogo tipográfico o previsualizar un texto personalizado en cualquiera de las fuentes y todas sus variantes. El gestor también le brinda al usuario la posibilidad de organizarlas en pequeñas colecciones personalizadas, creando nuevas carpetas y arrastrando sobre ellas las fuentes deseadas.

Una mención especial se merece la función activar o desactivar fuentes. Muchos programas cargan todas las tipografías del sistema al iniciarse, lo cual ralentiza mucho su ejecución. Con este detalle, el usuario podrá activar/desactivar las que quiera, utilizando también sus colecciones personales para hacerlo rápidamente, evitando cargar archivos que no van a usarse después.

En caso de almacenar tipografías en otros directorios que no son los que el propio sistema tiene por defecto, desde las preferencias del programa se pueden añadir carpetas donde rastrear las fuentes.

Para la nueva versión ya está planeada la incorporación de una función para poder comparar un mismo texto con varias tipografías diferentes, así como exportar todo el catálogo a un único fichero PDF.

Desde la página del proyecto, que se encuentra tanto en Google Code como en GTK-Apps, se puede descargar el paquete DEB preparado para instalar el software fácilmente en Ubuntu, el RPM para los usuarios de Fedora o el código fuente para compilarlo e instalarlo en cualquier otra distribución de GNU/Linux.

Enlace | Font Manager

Colnect es una red social para coleccionistas de artículos, desarrollada en Israel, y ganadora del Startup2.0 de este año, celebrada en Bilbao, disponible en diferentes idiomas, incluido el español.

Los coleccionistas disponen de un amplio catálogo de artículos coleccionables, elaborado con sus propias aportaciones, y que podrán añadir a sus listas de colecciones que tienen disponibles, de artículos para su intercambio o de artículos que buscan. Además, si son coleccionistas premium, podrán crear sus listas de colecciones personalizadas.

Sobre los artículos se podrán añadir comentarios y/o imágenes, y sobre los usuarios se podrán establecer valoraciones, de manera que cualquier coleccionista podrá ver la fiabilidad de otro en función de su valoración social. Además, los coleccionistas podrán marcar a otros como amigos y viceversa de manera independiente.

Actualmente sólo existen colecciones de sellos, monedas, billetes, tapas de botellas y tarjetas telefónicas. Pena que aún no haya colecciones de llaveros, pins y otras categorías. Aún le queda mejorar, tanto en el número de categorías de artículos coleccionables como en la mejora de sus funcionalidades y aspecto visual.

Los coleccionistas, además, podrán interactuar en los foros habilitados para ello.

Vía | TechCrunch
Enlace | Colnect

Banshee, uno de los reproductores multimedia y organizadores de colecciones musicales más populares entre los usuarios del entorno GNOME, ha liberado su versión 1.5.0. Además de mejorar la estabilidad del software y arreglar una buena lista de errores encontrados en versiones anteriores, esta versión viene con algunas mejoras muy interesantes.

Una de ellas es la incorporación de un asistente para la migración de librerías musicales desde Rhythmbox, el reproductor por defecto en el escritorio. La migración no sólo consiste en “copiar” todas las canciones, sino que también es capaz de importar todas las valoraciones, estadísticas de reproducción, álbumes y playlists del usuario.

La traducción al español por fin se ha completado, cuando una canción tiene licencia Creative Commons aparecerá una columna informando de ello, autodetecta el BPM (pulsos por minuto) de cada canción permitiendo editarlos manualmente y una nueva función permite definir diferentes colecciones musicales que se encuentren en distintos directorios. Además, una de las novedades más importantes es el nuevo sistema de valoración automática de las canciones: Banshee por sí mismo establece las valoraciones del usuario dependiendo del número de reproducciones y la “facilidad” para pasar a otra canción.

La nueva versión puede descargarse desde la página oficial con los instaladores preparados para la mayoría de las distribuciones GNU/Linux y Mac OS X (todavía en fase de pruebas). Los usuarios de Ubuntu disponen de un repositorio para poder agregarlo a su lista de Orígenes del Software y actualizarlo cómodamente desde el gestor de actualizaciones.

Vía | Gabriel Burt’s Blog
Enlace | Banshee 1.5.0

Sin necesidad de registro, podemos crear nuestra propia colección de imágenes, la cual dispondrá de una URL única, que será la que debamos compartir con nuestros contactos, teniendo en cuenta que durante la creación de nuestra colección, podemos permitir que nuestros contactos puedan añadir o eliminar imágenes.

Pero como era de esperar, dispone de sus propios límites, encontrándonos con que nos permite como máximo tener 100 fotos en la colección, permitiéndonos subir hasta 15 imágenes de forma simultánea. Además, después de los 30 días de inactividad, nuestra colección desaparece.

Eso si, nos podemos registrar para tener más control sobre nuestras colecciones y los permisos, con lo que podremos volver a subir fotos, eliminarlas, compartirlas, y hasta descargarlas. Todo esto con nuestra cuenta gratuita, ya que hay una opción de pago que elimina dichos límites salvo la permanencia de nuestra colecciones, que desaparecerán a los 90 días de inactividad.

Pensándolo bien, es una opción para compartir imágenes en privado entre un grupo de usuarios, sin necesidad de recurrir a subir fotos para mantenerlas permanentemente online si no se desea.

Vía | MakeUseOf
Enlace | Troovi

Floola es una aplicación para gestionar los contenidos multimedia en los iPod de Apple que puede ejecutarse en sistemas Windows, Mac y GNU/Linux. La última versión es la 3.6 y la gran novedad es el soporte para la gestión de fotografías y para el iPod Nano de cuarta generación, que fue presentado hace tan sólo unas semanas.

Floola es una gran alternativa al iTunes, no sólo es capaz de sincronizar la música del ordenador al iPod sino que también ofrece soporte para carátulas, listas de reproducción inteligentes, videos, podcasts y colecciones de fotografías. Incluso tiene habilidades como añadir videos de Youtube rápidamente con un solo click o la conversión automática de videos y fotos a un formato adecuado para poder visualizarlo sin problemas en el dispositivo multimedia.

Otras funcionalidades interesantes son la búsqueda de canciones repetidas (sería genial añadir además una eliminación automática), la gestión de las letras de las canciones y la habilidad de extraer directamente las canciones del iPod al disco duro del ordenador. Y también se agradecen detalles como la expulsión automática del iPod si se sale del programa pulsando a la vez la tecla Shift.

La aplicación se descarga en un paquete comprimido que sólo contiene un archivo ejecutable, por lo que puede llevarse el programa guardado en el propio disco duro del reproductor portátil y ejecutarlo con un simple doble click cuando se quiera organizar o acceder al contenido del iPod.

En Genbeta | Floola, sustituto del iTunes
Página Oficial | Floola

La instalación es muy sencilla, tan sólo hay que descargar el paquete comprimido para el sistema operativo concreto, descomprimirlo y lanzar el archivo ejecutable. El programa viene de serie con toda la base de datos de las cartas MTG y también permite actualizaciones personalizas. En cuanto al gestor de colecciones, incluye un rápido navegador de cartas que permite ordenarlas y filtrarlas atendiendo a diferentes criterios.

Página Oficial | Magic Assistant