Messenger tenía que morir. No tenía ningún sentido que Microsoft siguiese manteniendo este software que, aunque probablemente seguía siendo utilizado por millones de personas en todo el mundo, había quedado totalmente desfasado.

La principal causa de dicho desfase fue primero el boom de las redes sociales y posteriormente el de los smartphones y las aplicaciones de mensajería móvil que tanto están dando que hablar en los últimos meses. Messenger no supo o no quiso adaptarse y perdió definitivamente el tren, jugándose Microsoft todo a una única carta, la de Skype.

Sin embargo, en vez de mirar al futuro para intentar predecir el comportamiento del mercado me parece más interesante todavía echar la vista atrás para encontrar las similitudes con lo que hoy estamos viendo.

La historia que se repite, pero con diferentes actores

En la primera parte de la década del 2000 Internet comenzaba a despuntar y muchos de nosotros a navegar. En aquellos años varias plataformas de mensajería luchaban por convertirse en los reyes del mambo. Convivían MSN Messenger, el chat de Yahoo, ICQ, los canales del IRC-Hispano, Terra y un largo etcétera.

De una forma muy similar a lo que vemos hoy en día con las apps de mensajería como Whatsapp o Line, por entonces las aplicaciones se repartían el pastel mundial de la mensajería por territorios. Mientras que Messenger siempre tuvo un nivel altísimo de adopción en Europa o Asia, en USA o Reino Unido triunfaban iniciativas como AIM (AOL Instant Messenger) o ICQ. Todas convivían y luchaban a la vez, pero muchos acabaron en la papelera de reciclaje de los ordenadores de los usuarios al no apaptarse a los nuevos comportamientos y al paradigma social reinante a partir de 2006 ó 2007. Entonces aparecieron las redes sociales con Facebook a la cabeza y la forma en la que nos comunicamos cambió radicalmente.

Criticar a iniciativas como MSN Messenger, Yahoo o ICQ me parecería un tanto excesivo. La corta historia de la informática y el software nos recuerda cada día que vivimos en ciclos y que los gigantes que hoy reinan, mañana pueden acabar en el foso. Muchos echan la vista atrás hoy en día y ven un gran número de similitudes entre la batalla que Apple y Google mantienen (con iOS y Android) con la que años atrás enfrentó a Windows/Microsoft con otros muchos fabricantes y sistemas operativos.

Messenger, ICQ, Yahoo Chat y compañía también tuvieron su momento hace ya casi diez años. Ese hueco ahora lo ocupan otros. Son, al fin y al cabo, ciclos.

En Genbeta | Cierra Messenger, todo lo necesario para migrar a Skype
Imagen | US Navy

Hoy es 8 de abril, y como ya os dijimos en su momento, hoy es el día en el que el Messenger de Microsoft empieza a desaparecer de cara al usuario. Desde Redmond llevan ya unas semanas instándonos a todos a pasarnos a Skype, que ya sabemos que es propiedad de Microsoft desde hace tiempo.

Y, dado que todos los usuarios del servicio tienen que pasar obligatoriamente al nuevo cliente, vamos a repasar todo lo que necesitamos saber para realizar la migración sin apenas dolor.

El proceso: ¿cómo se migrará de Messenger a Skype?

El 15 de marzo comenzó a deshabilitarse Windows Live Messenger para un subconjunto de usuarios, pero la migración general se realizará a partir de hoy. Al abrirlo, se mostrará un mensaje invitando al usuario a ejecutar Skype. Al hacerlo, además, automáticamente se desinstalará Messenger.

¿Qué hay de nuestros contactos? Seguirán absolutamente todos en su sitio. La sesión de Skype se iniciará automáticamente usando las credenciales de nuestra Microsoft Account. Lo único que cambia, realmente, es la aplicación que utilizaremos para utilizar el servicio.

¿Qué ocurre con las aplicaciones que utilizan los servicios de Messenger?

De momento, las aplicaciones que utilizan los servicios de Messenger seguirán funcionando como siempre. Podremos seguir utilizando Pidgin, la aplicación de Mensajes de Windows 8 y Windows Phone. Lo que se desactiva también, de paso, es el videochat de Kinect utilizando Xbox.

Como también sabemos, Messenger también cuenta con una interfaz XMPP, que será desactivada en octubre. Esto hará que las aplicaciones que dependan de esa interfaz también se desactiven ese día. No obstante, la red MSP y el protocolo oficial seguirán funcionando durante un poco más.

¿Cuánto más? En marzo de 2014 desaparecerá definitivamente la red de Messenger, y en ese momento ya no funcionará nada que la utilice. Larga vida a Messenger, decano de Internet.

En Genbeta | “En Skype no ha cambiado nada para el usuario final”: hablamos con Alejandro Arnaiz, director de desarrollo de Skype Latinoamérica

Después de conocer hace escasos días la fecha del cierre definitivo para Windows Live Messenger (8 de abril), Microsoft sigue con la vista puesta en mejorar su servicio de Voz IP anunciando una nueva funcionalidad a Skype. Se trata de una característica que permitiría grabar y enviar vídeos de hasta tres minutos a nuestros contactos, pero con un límite de 20 mensajes para los usuarios que no usen la modalidad premium en Skype.

Al parecer esta característica ya ha aterrizado para los usuarios de Estados Unidos e Inglaterra y es compatible tanto con la aplicación para Windows, como para Mac, iOS y Android. Los demás países tendremos que seguir esperando, probablemente hasta finales de marzo o inicios de abril. Así decía unos de los comunicados ofrecidos por la empresa.

Los mensajes en video es un lanzamiento recién lanzado que ya está listo para testear en Android, iOS y Mac con la funcionalidad de enviar y recibir mensajes de vídeo. Los usuarios de cualquier plataforma, incluido Windows y las plataformas móviles, pueden también recibir estos mensajes. A finales de abril será posible enviar vídeos directamente desde el sistema operativo Windows. Mientras tanto, seguimos probando esta nueva característica recién lanzada.

Según indican los últimos comunicados por parte de Microsoft, esta característica (que en un principio se pensaba que sería gratuita) tendrá un límite de 20 mensajes gratuitos. Una vez superada esta cantidad, el usuario tendrá que suscribirse obligatoriamente a Skype Premium para seguir usando esta funcionalidad.

Además, los vídeos que recibamos podrán ser visualizados online o, si queremos conservarlos, descargarlos a nuestro ordenador en formato MP4. Los usuarios de iOS o Android que utilicen esta nueva funcionalidad podrán hacer uso tanto de la camára frontal como de la trasera.

Los mensajes en vídeo estarán disponible para la mayoría de los usuarios a finales de Marzo o inicios de abril, según han confirmado varios medios digitales. Se trata de un cambio interesante y que desde luego servirá a muchos usuarios, quienes podrán dejar mensajes de vídeo de escasa duración fácilmente a sus amigos, familiares, compañeros de trabajo o pareja. El problema llegaría una vez superado ese límite de 20 mensajes en un usuario que únicamente usa Skype para comunicarse con sus contactos. Pagar 4 € al mes no le saldría rentable.

Fuente | TheVerge
En Genbeta | Microsoft aclara más detalles sobre la migración de Messenger a Skype: al final, el 8 de abril

Hace tiempo se informó, mediante un e-mail a los usuarios del servicio, que Windows Live Messenger (como cliente, no como servicio) sería deshabilitado el próximo 15 de marzo. No obstante el mensaje enviado en aquel momento era confuso, e intentamos aclarar las fechas más concretas en las que irían deshabilitándose cada uno de los componentes de Messenger en favor de Skype. Pues bien, ha surgido más información relativa al cierre de Messenger.

El 15 de marzo, la fecha inicial, es la fecha en la que comenzará a deshabilitarse Windows Live Messenger, para un pequeño subconjunto de usuarios. No obstante a partir del 8 de abril los usuarios serán instados a abrir Skype en lugar de Windows Live Messenger; la fecha concreta dependerá del idioma.

Cuando llegue la fecha, los (pocos) usuarios que abran Windows Live Messenger en su PC verán un mensaje en el que se invitará amablemente a abrir Skype con las mismas credenciales, de manera que no hay que migrar nada conscientemente ni hacer nada especial. Simplemente pulsar el botón “Aceptar” para que Skype se abra. Para rizar el rizo, Windows Live Messenger será desinstalado automáticamente.

De ese modo, la migración será prácticamente transparente para el usuario. No perderá ni un solo contacto, no cambiará sus credenciales de acceso, y realmente lo único que cambia es la aplicación que utilizará para utilizar el servicio, y siempre que la aplicación que se use sea el cliente de escritorio. Las aplicaciones de “Mensajes” de Windows 8 y Windows Phone seguirán funcionando, y los clientes de terceros no tienen definida una fecha oficial de desactivación (aunque parece claro que acabarán desactivándose).

Ya lo comenté en su momento. Para Microsoft no tiene ningún sentido mantener dos sistemas paralelos de mensajería instantánea y VoIP. Unificarlos (o mejor dicho, migrar a los usuarios hacia el servicio con más características) es la mejor opción para todos: para Microsoft, dado que no tiene que mantener equipos paralelos de desarrollo, y para los usuarios, porque pueden seguir utilizando el mismo servicio y como lo han hecho siempre, aunque por dentro se realicen cambios y sea necesario cambiar de cliente.

Vía | The Verge | Xataka Windows
En Genbeta | “En Skype no ha cambiado nada para el usuario final”: hablamos con Alejandro Arnaiz, director de desarrollo de Skype Latinoamérica

Skype está viviendo unos días interesantes: tras unirse con Microsoft y con su apuesta de remodelar todos sus sistemas operativos, ahora toca migrar a todos los usuarios del mítico Messenger a los servicios de mensajería instantánea de Skype. No es un desafío que haya que tomarse a la ligera. Hemos podido hablar con Alejandro Arnaiz, director de desarrollo de negocio para la división latinoamericana de Skype, para que nos comente más al respecto.

Genbeta: Cuéntanos un poco cómo ves esta migración desde tu punto de vista.

Alejandro: Para los usuarios es una evolución “natural” entre comillas, sobre todo benéfica. Migrar a Skype les dará más funcionalidades que antes no tenían a nivel de comunicación personal. Por ejemplo, ahora el usuario de Messenger podrá compartir su pantalla además de archivos, contactos, hacer videollamadas… y tiene Skype en una mayor gama de tabletas, teléfonos e incluso televisores inteligentes. Viene a reforzar el objetivo que tenemos de permitir que la gente se comunique de una forma innovadora desde cualquier punto de planeta.

Nos hemos enfocado a hacer el proceso de migración lo más simple, rápido y fácil posible, toma dos minutos: bajas Skype o te actualizas a la versión más reciente, te preguntará si quieres introducir tu cuenta de Messenger o de Windows Live y al hacerlo, automáticamente todos los contactos de Messenger pasarán a formar parte de la lista de contactos de Skype. La idea es que sea muy fácil y muy transparente para el usuario.

Genbeta: ¿Creéis que todos los usuarios de Messenger se pasarán en masa a Skype o habrá una migración más dispersa hacia otros servicios rivales?

Alejandro: Es difícil predecir cuál es nuestro resultado final, nosotros queremos beneficiar a todos los usuarios posibles. Queremos comunicarlo correctamente y proveer las ayudas de soporte orientación que se requieran para resolver cualquier duda que puedan tener. La idea de comenzar a comunicar esto el pasado noviembre ya iba con vistas a que los usuarios hayan tenido tiempo de familiarizarse con Skype.

No sé si el 100% de los usuarios se va a migrar, esperemos que sea la mayor cantidad posible y que se unan a esos 280 millones de usuarios con los que ya contamos.

Genbeta: Lleváis desde mayo del 2011 con Microsoft. ¿Cuál es tu sensación general después de este tiempo trabajando con la compañía de Redmond?

Alejandro: Llevo en Skype cerca de cuatro años, y mi perspectiva como empleado de la empresa ha sido bastante interesante. Cuando yo entré éramos parte de eBay todavía, después nos volvimos una empresa privada y después nos ha adquirido Microsoft. Y lo que no ha cambiado en toda esta montaña rusa es el enfoque de la empresa, que es mantenerse a la vanguardia de la comunicación entre varias personas y optimizar la plataforma agregando posibilidades y soportando más dispositivos.

Desde esa perspectiva y hacia el usuario final, nada ha cambiado para Skype. Desde el punto de vista interno, ha sido muy positivo. Creo que lo hemos hecho bien: estamos en Windows 8, tenemos esta migración de Messenger, estamos ya trabajando con Outlook…

Genbeta: Estamos en medio de un boom de servicios de mensajería instantánea integrada. WhatsApp, Viber, LINE… ahora adoptaréis a todos los usuarios de lo que fue el rey de los servicios de mensajería instantánea, ¿en qué posición os veis en este mercado tan grande y diverso?

Genbeta: ¿Teméis el movimiento que puede hacer Google al respecto con los rumores del relanzamiento de sus servicios de mensajería como algo más integrado y unificado?

Alejandro: Creo que la diferencia entre Google y Skype es a lo que cada una se dedica. Skype se dedica a ser una herramienta de comunicación y Google viene de otra vertiente. El que hagan ese paso integrando sus herramientas va a beneficiar al usuario final, reitero que eso es benéfico para todos, pero nuestro enfoque nos da ventaja, sin decir que lo de Google esté bien o esté mal.

Genbeta: Skype viene bien integrado en los nuevos sistemas operativos de Microsoft: Windows 8 y Windows Phone 8. Es un giro radical a lo que ha sido Microsoft hasta ahora y vosotros estáis integrados en ese paso, ¿lo veis de forma más optimista que si Microsoft hubiera seguido un camino más tradicional? ¿Cuál es vuestra sensación con este cambio tan brusco de Microsoft?

Alejandro: No formo parte de los equipos de Windows 8, pero creo que estos cambios son simplemente una evolución natural para mejorar la experiencia del usuario. Poder estar integrados en estas plataformas de Microsoft nos da la oportunidad de hacérselo más fácil a los usuarios, es un beneficio mutuo.

Genbeta: Durante los dos pasadas ediciones del Mobile World Congress de Barcelona tuve la oportunidad de charlar con Rick Osterloh, el entonces director de producto global de Skype. El año pasado Rick estaba entusiasmado con App Directory, el catálogo que Skype acababa de lanzar para que los desarrolladores enriqueciesen la experiencia de Skype con complementos. Un año más tarde, ¿qué sensaciones tenéis de esa iniciativa?

Alejandro: En esa App Directory tenemos complementos como programas para grabar conversaciones entre otros… lo vemos como parte de nuestro ecosistema para ampliar compatibilidades. A mí no me interesa grabar las llamadas, pero puede ser interesante para empresas o temas jurídicos. Creo que es una ventana que se abre con más posibilidades para todo el mundo que así lo elija.

Genbeta: ¿Qué me dices del futuro de Skype en esta era donde los dispositivos móviles se están comiendo el PC tradicional? ¿Qué nos puedes decir acerca de la versión web del servicio de Skype del que había rumores hace un tiempo?

Alejandro: Vemos un futuro muy prometedor. Hoy en día todo está unificado al teléfono móvil, y eso es un pilar que no podemos dejar pasar. Nos integraremos a más plataformas de Microsoft y de otras empresas. No vemos un límite, estaremos anunciando cosas continuamente tanto a nivel del usuario final como a detalles más técnicos.

Genbeta: ¿Cómo ves el mercado del salón y el gran televisor que preside los hogares para Skype?

Alejandro: Lo vemos como una oportunidad para crecer. No hay más que ver la serie Los Jetson, con pantallas grandes y con videoconferencias en todas partes… no creo que falte mucho tiempo para llegar a eso. Estar en el salón con la familia, donde pasas tiempo con ellos viendo la tele y compartiendo momentos, es un sitio importante para estar presente.

No será inmediato, el ciclo de recompra de televisores no es de dos años, es mucho más. Tomará tiempo, pero es interesante para el beneficio emocional que agrega a la gente.

Genbeta: ¿Cómo convencerías a un usuario para que usase Skype en una o dos frases como mucho?

Alejandro: 280 millones de usuarios al mes. Con Skype puedes llegar a más personas y sin ningún cargo adicional.

Nos despedimos no sin antes agradecer tanto a Alejandro como al equipo de prensa de Skype para hacer posible esta entrevista.

Más información | Blog oficial de Skype
Imágenes | Adrian, jayneandd