Esta semana ha vuelto a extenderse el rumor de que Google quiere comprar totalmente Digg, rumor que se repite prácticamente cada mes. Es más, desde TechCrunch se afirma que ya hay oferta sobre la mesa y que ronda cerca de 200 millones de dólares, y que la operación acabará dentro de unas dos semanas. Dejando aparte el dinero y si está sobrevalorada o no, vamos a comentar las razones por las que Google puede querer comprar este exitoso servicio web.

Para empezar, está claro, Digg es de los mejores espacios publicitarios de la ya cansina web 2.0, y prueba de ello es que, aunque todavía es una startup, es rentable casi desde el primer día. Aquí tenemos la primera, obvia y aburrida, razón, a Google simplemente le vendría muy bien un sitio maduro de contenidos para explotarlo comercialmente. Un ejemplo reciente y totalmente contrario es el caso de Youtube: la comunidad es enorme y la atención es altísima, pero es muy difícil rentabilizarlo. Digg no tiene ese problema, los gastos de mantenimiento son superados ampliamente por las ganancias de sus actuales anuncios, y todavía queda margen.

En segundo lugar, probablemente sea lo importante a largo plazo, Google se ha mostrado muy interesada en evolucionar su algoritmo de búsqueda con los votos de sus visitantes. La semana pasada Sacha nos contó cómo Google volvía otra vez a probar experimentalmente las votaciones en las búsquedas, pruebas que parecen repetir cada seis meses. Por tanto es una evolución muy probable.

Otra cuestión es si será bien acogido por todos sus usuarios o no, así que dudo que sea una funcionalidad por defecto, sino que el que quiera votar y ver las votaciones, tendría que pedirlo explícitamente. De acuerdo, eso no ha pasado por ejemplo en Google Reader, donde por defecto se ven los elementos compartidos de todos tus contactos y tienes que, manualmente, borrar los que no te interesen. Pero creo que es una situación bastante diferente, ya que la búsqueda de Google es el negocio central y la política siempre ha sido realizar pequeños cambios sin cambiar prácticamente nada del diseño inicial, y con Google Reader ya van por lo menos tres grandes rediseños. Así que añadir todos esos botones porque sí, sería probablemente el mayor cambio de su historia, y sería contraproducente para sus usuarios casuales. Aunque si consiguen mejorar los resultados, todo cambio es bienvenido.

Otra razón posible por la que Google está muy interesada en Digg es para potenciar su Google News. Con los problemas y las quejas que generan los medios de comunicación hacia Google News en concreto, no sería extraño repensar esta sección de Google como un buscador de noticias principalmente enviadas a Digg. Es decir, lo mismo que pasó con Google Video cuando compraron a Youtube. Esta comparación es interesante porque Google Video no solo se nutre de Youtube, sino que se basa en otras páginas de vídeos de terceros.

De esta forma, aunque Digg haya ampliado sus temas desde que se lanzara como un portal de tecnología y ciencia, no se puede considerar como única fuente de información entre otras cosas porque está muy centrado en la cultura americana. Así que integrando varias páginas de promoción de noticias rebajarían la dependencia que tienen ahora mismo en los medios de comunicación “tradicionales”. Sobre todo porque Google News, tal y como está pensado ahora mismo, es muy difícil de rentabilizar, ya que los medios enlazados ya han amenzado a Google con demandas si planea plantar sus anuncios allí. Evidentemente no estoy diciendo que los vayan a ignorar, pero cuanto más fragmentados y dispersos estén, mejor para Google.

En último lugar, Google quiere seguir reforzando su nube de servicios, y yo creo que casi cualquier servicio añadido va a mejorar esa nube. El problema es el de siempre, que el monopolio cada vez está más cerca, pero es que desde el primer día que salió a bolsa esa ha sido la principal razón por la que los accionistas han apostado por ella, porque se va a convertir en un monopolio de facto en un campo con tanto futuro como Internet. Si no lo es ya.

Como factor adicional, Google hace tiempo que se quiere socializar, todavía no tiene muy claro cómo pero ya sabe que con una red social típica (como por ejemplo Orkut) lo tiene muy difícil. Así que integrando varios servicios, como Google Reader, Digg, Gmail, Gtalk, iGoogle y otros, puede llegar a lograr lo que tanto ansía: una super red social donde los usuarios pueden hacer casi cualquier cosa sin salir de la nube de Google. Y si metes en la fórmula a Open Social, prácticamente Google está diciendo: da igual dónde hables con tus amigos, queremos un cachito de ese tráfico, y no queremos que otro sitio web (léase Facebook) tenga el 100% de tu atención.

Y por supuesto que Google podría hacer un Digg desde cero, es evidente que lo que están comprando no es el código, sino la comunidad y la idea original. Aunque está bastante solapada con la comunidad alrededor de Google, lo que les interesa no es un número (que también), sino una buena base de usuarios con ganas y motivación para enviar cientos de noticias al día sin recibir ni un euro a cambio.

Está claro que podría montar algo muy parecido incluso con Google Reader (como puntualiza Antonio Ortiz), pero tendría una barrera de entrada muy diferente a Digg. Me explico: para usar el buscador de Google no hace falta tener ninguna cuenta, simplemente vas y lo usas. Para ver Digg lo mismo, vas y lo miras; y solo si quieres contribuir, necesitas una cuenta, pero antes de crearla ya has probado una buena parte de la experiencia Digg. En cambio, para usar Google Reader necesitas, además de la cuenta, seleccionar tú mismo las fuentes; es esa la barrera de entrada que no existe en Digg y que hace que pueda tener más repercusión fuera. Eso, o recreas Google Reader desde cero, o es imposible conseguirlo.

En el otro lado de la compra, es tan obvio que me da vergüenza decirlo. Aparte de simplemente por el dinero, que no es poco, Digg, o mejor dicho, su comunidad, ganaría relativamente con la compra porque supondría un gran espaldarazo en el Mundo Real. Casi me atrevo a decir que se convertiría rápidamente en el medio de comunicación más importante e influyente de la internet anglosajona, bastante por encima del resto de medios hechos por periodistas convencionales.

Sí, ahora también es bastante importante, pero si Google le da su apoyo podría pasar lo mismo que con Youtube, página web que hasta los que nunca han tocado un ordenador saben que existe. El precio a pagar sería una mayor masificación y una pérdida de independencia, por lo que no dudo que existiría cierta resistencia de los usuarios actuales, que verían este acto como el definitivo paso de corrupción de Digg en busca de nuevo público. Todo esto si Google consigue acoplar rápidamente Digg a su nube, algo que no siempre sucede.

Ya es hora de terminar la entrada, que parece está siendo más larga de lo que preveía, pero es que el tema tiene bastante miga. Manténgase sintonizados en Genbeta, ya verán como dentro de cinco o seis meses volveremos a comentar este mismo rumor, e incluso puede que TechCrunch vuelva a ser la fuente.

Vía | TechCrunch / Error500 y casi todo el resto de blogs

Su idea inicial, repito que según los rumores, es integrarlo con Google News. Al fin y al cabo y si lo miramos fríamente el cometido es el mismo ya que, en la mayoría de los casos, lo que los usuarios comparten en servicios como Digg o Menéame son noticias extraídas de medios tradicionales en su versión online.

Dicen también que esto se debe a que Google no sabía como rentabilizar News, cosa que no me extraña teniendo en cuenta que los rumores también dicen que no saben como rentabilizar YouTube. El problema es que las noticias que ahora se publican en Google News son, como ya he dicho, sacadas de otros medios y eso impide que puedan adjuntar publicidad ya que esto es directamente ilegal.

Quien sabe por donde puede salir esto, lo que está claro es que si esto se confirma y finalmente Digg se integra dentro de Google News, este último va a ser bastante diferente a como lo conocemos ahora mismo. Sobre todo por la grandísima comunidad de usuarios que forman Digg y que le darían un empujón bastante interesante a este servicio de Google bastante ignorado.

Y lo más interesante de todo, si esta fusión llega a buen puerto ¿integraría Google su Digg al resto de idiomas? Si esto fuera así y sacaran una versión en español estaríamos hablando del verdadero competidor de Menéame.

El tema será, ¿como se diferenciarán las noticias reales de los artículos de opinión, las cosas curiosas y las chorradas varias? ¿Como creéis que puede salir esto?

Vía | Google Dirson

En la barra de direcciones, justo al lado del botón para compartir un enlace por mail, aparece el que han llamado Diggman Button, con el que puedes acceder con un solo click a ver el Top 5 de las anotaciones de Digg o añadir directamente la página que estás visitando en ese momento.

En cuanto al correo electrónico, además de Yahoo! Mail y GMail, ahora Flock incorpora soporte también para los usuarios de AOL Mail. Y también han incluido el servicio de Pownce, del mismo modo que ya estaba integrado Twitter. En la barra lateal de People ahora puedes consultar de un vistazo toda la actividad de tus contactos en Digg, Pownce, Twitter, Flickr, Facebook y Youtube.

La nueva versión, como siempre, está disponible para descarga desde la página oficial del navegador, y tiene versiones para Windows, Mac y Linux.

Vía | DownloadSquad
Enlace | Tabla comparativa entre versiones de Flock
Página Oficial | Flock

La versión inicial de esta funcionalidad integraba a Flickr, Yelp, Picasa y Del.icio.us, a lo que deberemos añadir, a partir de ahora, soporte para Digg, StumbleUpon, Pandora, Hulu, Google Reader (elementos compartidos), YouTube (tanto publicados como los marcados como favoritos), Last.FM y un RSS. Sí, sólo permite un único RSS, supongo que con el fin de no convertir el News Feed en un agregador de canales RSS.

Tras este movimiento, podemos empezar a afirmar (aunque más de uno ya lo hemos hecho) que la actividad reciente, o lifestreaming, es básicamente una funcionalidad y no un servicio en sí.

Por otro lado, Facebook está intentando crear una sinergia hacia su servicio con el fin de aumentar el tiempo de estancia (que repercute en las páginas vistas por cada visita) gracias a la integración del Facebook Chat, información de lo que hacen nuestros contactos y sugerencias de contactos basadas en FOAF.

Enlace | Facebook.
Vía | DownloadSquad.

¿No teníamos bastantes clones de Digg? Pues nos llega uno más de la mano de Yahoo!, aunque con una serie de variantes respecto al modelo puesto en marcha por Digg. Yahoo! Buzz, que así se llama el sitio, está todavía en beta y, de momento, aún tiene algún fallo que suponemos arreglarán breve.

El primer cambio es que las historias no las envían los usuarios, sino que se seleccionan entre una serie de fuentes establecidas. Esto creo que representa un problema, ya que nos perdemos todo aquello que no sea mainstream y que no siempre encontramos en los sitios más grandes.

Una de las ventajas para los sitios que aparezcan en Yahoo! Buzz es la posibilidad de ser seleccionados para aparecer en la página principal de Yahoo. Cada día se seleccionan algunas de las historias más interesantes y estas se ven allí, lo que puede traer una gran cantidad de tráfico.

De hecho, tanto tráfico que para los sitios más pequeños Yahoo! no los mostrará a todos los usuarios, de forma que estos no se vean desbordados por el tráfico (el conocido efecto Slashdot o, más localmente, el efecto Menéame).

Vía | TechCrunch.
Enlace | Yahoo! Buzz.

Shareaholic es una extensión para Firefox que reúne en un solo botón los bookmarklets de los sitios de marcadores sociales más populares del momento. Entre ellos podemos encontrar a del.icio.us, digg, facebook, twitter, stumbleupon, tumblr, etc… En realidad es un solo botón, lo que seguramente le encantará a los que quieran optimizar el espacio de las barras de Firefox, ya que así ocupa 10 veces menos.

El funcionamiento es sencillo: mientras estamos en una web que queramos compartir hacemos click en el botón y elegimos el servicio web deseado. También muestra información de esa web en los mismos servicios web, como por ejemplo el número de diggs si ya ha sido enviada. Por último podemos enviar directamente por email a las personas que queramos.

Vía | Mashable
Descarga | Shareaholic

Demasiadas cosas ya. Y todo más o menos junto. Digg ha anunciado que ya permite enviar enlaces a imágenes lo que me parece que infoxicará (intoxicación de información) a la gente que ya suele visitar la portada de este filtro de información a veces saturado.

Enviar fotos sigue el mismo protocolo que una noticia o vídeo, con la salvedad de que si enviamos una página con muchas fotografías, se nos muestran 10 para que nosotros escojamos la que queremos que aparezca junto a la noticia. Además, se ha incluido un detector de fotografías duplicadas.

Esta nueva versión de Digg trae además una serie de novedades o mejoras, como la reorganización de categorías, de manera que podamos bajo una misma etiqueta mostrar diferentes enlaces (vídeo, fotos o texto) y también ver sólo vídeos de una determinada categoría. Vamos, mayor flexibilidad, que es de agradecer.

Con el tiempo seguro que los sitios de fotografía, como ya ha hecho Photobucket, crean un botón parecido al de texto para poder enviar imágenes a Digg.

Más información | Digg Blog.
Sitio Oficial | Digg.

Entre las primeras aplicaciones listadas, al más puro estilo Apple Downloads, podemos encontrar:

• Facebook, como no podía ser de otro modo.
• Digg, que ya se comentó hace tiempo.
• Typepad, para la publicación de entradas desde tu dispositivo táctil.
• Netvibes, que podría significar el inicio de la guerra de las portadas de navegadores móviles.
• TV Forecast, la versión iPhone del widget de Dashboard.

Estos son sólo algunos ejemplos de entre más de 200 WebApps disponibles desde ya, sólo si tienes un iPhone, en el directorio que ha confeccionado Apple.

Enlace | Apple WebApps.
Vía | DownloadSquad.

Dentro de más o menos un mes y poco más el conocido portal de noticias digg.com podría ofrecer un nuevo servicio de imágenes y que se sumará a la lista de servicios que ya tiene el portal como son noticias, videos y podcasts (este último en fase beta).

Creo que es una buena manera de agregar información distinta ¿no os parece? El hecho de separar por categorías en sitios como digg donde el usuario acude en busca de información interesante hace este servicio más ameno y más sencillo de usar. Además con este nuevo servicio de imágenes seguro que será terriblemente sencillo encontrar imágenes curiosas e interesantes.

Vía | downloadsquad
Más información | digg.com blog

Realmente no tiene un nombre definido más que Joost Flash Mashup y es una aplicación flash que emula a Joost, reemplazando los canales de televisión de Joost por listas de vídeos de los distintos sistemas de publicación de contenidos de la red como Digg, Google Video, Metacafe, YouTube, MySpace, Blip.tv, iFilm o Veoh, entre otros.

El problema de este tipo de aplicaciones es que es mucho más usable que el mismo Joost, ya que el usuario no debe instalarse aplicación alguna, es multiplataforma de serie y encima emula cada aspecto de la aplicación, a excepción de los widgets, que no están todavía listos al 100%. Incluso hay un apartado que lo supera, ya que una actualización de la aplicación afecta a todos los usuarios sin necesidad de descargar la nueva versión. Tal vez Silverlight, que apunta en esta dirección, sea el futuro más realista, siempre y cuando los contenidos sean de la altura de sus competidores.

Enlace | Joost Flash Mashup.
Vía | DownloadSquad.

Una vez enviada una noticia a un sitio social de promoción de noticias como puede ser Meneame o Digg, no queda más que esperar para ver si esta se hace popular entre los lectores del sitio y estos la votan. Para saber su estado podemos ir recargando frecuentemente la página o utilizar diggwatcher.

Esta herramienta usa la API de Digg para recoger información sobre la noticia, con lo que podremos estar informados en todo momento de sus estado: número de votos que ha recibido y comentarios, además de enterarnos si ha llegado a portada.

Puede estar funcionar en segundo plano y cuando se porduca algún evento, como un nuevo comentario, emitir sonidos para avisarnos de ello.

Vía | Download Squad.
Enlace | Diggwatcher.

Digg sigue evolucionando, como parece que tienen que hacer los sitios sociales, y Kevin Rose nos dejó en Amsterdam con la idea que se tiene para el famoso sitio de cara a los próximos meses.

Básicamente lo que quieren es que podamos votar y promocionar cualquier cosa. No solo webs o vídeos, sino que las imágenes, que funcionan muy bien, y análisis de productos o servicios, están en su punto de mira.

Habló también del funcionamiento de los temas nuevos, donde política parece que arrasa pero por ejemplo los deportes no intersan al usuario tipo de Digg.

Además, y es lo más interesante, se enfatizó en el camino hacia la personalización que quiere seguir el sitio, pues es complicado estar al tanto de todas las cosas y parece razonable que pueda escoger de quien me fio y según que temas.

¿No os recuerda esto a Corank?

Vía | Mashable.
Sitio Oficial | Digg.

Los contenidos son añadidos a la página automáticamente en las próximas actualizaciones, y el resto de la comunidad es la que se encarga de puntuar los contenidos positivamente o negativamente, comentarlos, enlazarlos y añadirlos en sus marcadores sociales. Las entradas estarán clasificadas mediante categorías predefinidas y pueden ser seguidos a través de su canal feed rss.

No sabemos si tendrá éxito, aunque desde luego en España seguro que no. A ver si la idea de Guy Kawasaki, evangelista de Apple, continúa en el tiempo o pasará a mejor vida debido a la poca o nula aceptación por parte de los usuarios, debido quizás al poco sentido de su uso.

Vía | Webware
Enlace | Truemors

Ha sido una de las historias más comentadas los últimos días, así que no podíamos dejar pasar la oportunidad de hablar de ella. Me refiero a la polémica que ha surgido en Digg tras la publicación de una clave de proceso usada en el protocolo AACS.

Esta clave de proceso es un número de 128 bits que, mediante el programa correspondiente, permite el descifrado de discos HD-DVD, de forma que estos pueden ser copiados y, más importantes, pueden ser reproducidos en otros sistemas operativos donde no existe un reproductor “autorizado”, como en Linux.

Pero esto fue la chispa que hizo saltar a la comunidad de Digg, los miembros de la cual empezaron a enviar más noticias con esta clave y, aunque los administradores intentaron eliminarlos, llegó un momento en que la página principal de Digg estaba compuesta tan solo por noticias que incluían la clave. Ante esto, Digg, de la mano de su fundador Kevin Rose, publicó una nota en la que afirmaron que no iban a borrar más y que pasara lo que tuviera que pasar.

Como en el caso de DeCSS, que hacía algo parecido con los DVDs, usuarios de todo el mundo han reaccionado apelando a la libertad de expresión, publicando este número en multitud de formas: en páginas web (en 678000 en estos momentos), en dominios, tatuajes, camisetas,...

Si nos quedamos en la más estricta legalidad, tal como explican en la EFF, publicar la clave es ilegal, ya que constituye un objeto que permite saltarse una protección, cosa que la DMCA en Estados Unidos y el Código penal en España prohiben distribuir, y cualquier productora que se vea afectada podría demandar a todos los que la publiquen.

Ahora bien, yendo un poco más allá, esta clave no es más que un número de 128 bits, así que cabe plantearse, ¿se puede impedir la distribución de un simple número? En realidad este número, por si solo, no permitirá nada, y en cualquier otro contexto significará otra cosa. Sin olvidar, claro, que permite cosas como la reproducción de HD-DVD en Linux. Por tanto, ¿qué hacer? Parece que la AACS LA lo tiene claro, pero que los internautas aun más, además tienen de su lado la tecnología, y es que este número ya no puede ser escondido más, conseguir que 678000 páginas lo borren es tarea materialmente imposible.

Es vuestro turno para contarnos que os parece todo este asunto.

Spotplex pretende ofrecer un servicio similar a Digg, pero en el que decide que noticias salen a portadas no son los propios usuarios del sitio a través de sus votos, sino los visitantes de las páginas que participan en este sistema, de forma que las páginas que reciban más visitas serán las seleccionadas.

Es decir, que una página, para poder salir en Spotplex, tiene que estar dada de alta e insertar un código en Javascript que monitoriza el número de visitantes de cada página.

Esto tiene la ventaja de que no dependemos de un número reducido de usuarios, que pueden tener gustos similares y, por tanto, las páginas que voten siempre estarán relacionadas, pero a cambio, y tal como está implementado el sistema ahora mismo, los sitios más populares tienen ventaja sobre los demás.

Es decir, si en el sistema solo estuvieran Genbeta y mi página personal solo las páginas de Genbeta saldrían, puesto que tienen muchos más visitantes que mi blog. Según los fundadores la diea es ir refinando el algoritmo confrme vayan haciendo más pruebas, lo que probablemente signifique que se fijarán en el número medio de visitas del sitio para saber cuando una página destaca entre las demás.

Por ahora el servicio está en beta y aceptan sólo hasta 1000 blogs.

Vía | TechCrunch.
Enlace | SpotPlex.

Es un sistema sencillo, aunque por el momento va algo lento, permitiéndonos añadir cualquier vídeo con tan sólo añadir el código que nos facilita en el sistema de alojamiento, como Toutube por ejemplo. Así, al subir vídeos nos encontramos que deberemos de rellenar los campos del nombre del artista o banda, nombre de la canción, año al que pertenece, comentarios, etiquetas, el código html y seleccionar del desplegable el estilo musical al que pertenece.

De esta manera nos encontramos con lo de siempre, un sistema que deposita las entradas enviadas por los usuarios a la cola, hasta recibir un número de votos que lo hagan pasar a portada.

Podemos ver los vídeos más votados, buscar por etiquetas, participar en su equivalente a la fisgona y ver los usuarios más activos del sistema. Igualmente podemos filtrar vídeos por estilo, por etiquetas u otras referencias sociales. Y hablando de sociedad, podemos tener red de contactos, en el que nosotros mismos podemos mandarnos mensajes privados, y por otro lado podemos participar en la conversación por cada vídeo.

Vía | BuzzShout
Enlace | Muvuu

Microsoft anda detrás de un modelo de web parecido al que sostiene a Digg. Nos imaginamos que esto es así porque recientemente ha presentado un par de webs con esa filosofía.

Los sitios, creados en el ámbito de Noruega y Bélgica, llevan la palabra Reporter como preámbulo, y como te imaginas, consiste en noticias, enlaces a blogs y artículos que la gente que visita el sitio puede votar para que estén más arriba. Y por supuesto, leerlas.

Podemos también suscribirnos a las notas vía RSS y cómo no, desde Live.com.

Vía | Downloadsquad.
Sitio Oficial | Reporter.

Technorati está preparando su propia versión de Digg. Por lo menos así lo parece tras haberla puesto en marcha esta mañana, aunque ahora mismo no esté funcionando. Su nombre será Tecnorati WTF (Where’s The Fire?) y su funcionamiento será muy similar a otros sitios ya existentes.

Se podrá enviar noticias, no siendo necesario que apunten directamente a algún lado, sino que podemos escribirlas directamente allí, y los usuarios podrán votarlas, mostrándose en la página principal las más votadas. Nada nuevo bajo el sol, vamos.

Habrá que esperar a ver si realmente lo ponen en marcha o si solo ha sido un desliz de un producto que están probando.

Vía | Canguro Rico.
Enlace | Technorati WTF (en el momento de escribir esto no funciona).

Hace unos meses que Spotback está activo y funcionando, se trata de un sitio web de agregación de contenidos on-line que auna características de un portal tipo digg y de otro tipo de elementos de página personalizada tipo netvibes. Una característica diferencial de este servicio es que conformará esos contenidos de acuerdo a nuestras preferencias. Es decir, podemos votar las noticias que nos interesen y sus algoritmos de búsqueda nos presentarán noticias relacionadas con nuestros gustos. Además podremos importar archivos opml con nuestros feeds Rss en una página llamada News Snacks.

En resumen un servicio muy completo y tremendamente usable, su interfaz es bastante intuitiva aunque esté todo en inglés, la verdad que para estar al tanto de noticias interesantes es bastante bueno y sobre todo, muy personalizable.

Vía | downloadsquad
Enlace | Spotback
Más información | Spotback About

El sistema es sencillo, donde podemos filtrar la música por las más populares, las más recientes, las marcadas como favoritas e incluso filtrarla por género.

Una herramienta interesante y que puede hacer daño a goear.com si no se espabila.

Vía | Go2web20.net blog
Enlace | iJigg