Cuando encendemos un PC equipado con un sistema operativo Unix (como, por ejemplo, Linux) el kernel del mismo inicia, una vez está cargado en memoria, un primer proceso responsable de iniciar directa o indirectamente todos los demás procesos que se ejecutarán en el equipo hasta que lo apaguemos.

Este proceso recibe el nombre genérico de 'init' y es, como habrás podido suponer, constituye una pieza clave del funcionamiento de Linux y similares. Tanto, que si no es capaz de hallar su correspondiente script el arranque del sistema quedará abortado. Al fin y al cabo, resulta necesario para iniciar la consola, montar el sistema de archivos, configurar el hostname, iniciar los puertos o el firewall, etc.

Dicho script también determina el cómo se inicia nuestro init, pues establece su 'nivel de ejecución' o 'runlevel'. Según el runlevel indicado, init ejecutará un determinado grupo de procesos, permitiendo recurrir al nivel 0 para apagar el sistema y al 6 para reiniciarlo. El resto son los siguientes:

1. Modo monousuario (generalmente para tareas de mantenimiento).
2. Modo multiusuario sin soporte de red
3. Modo multiusuario con soporte de red
4. Se usa sólo para secuencias de inicio personalizadas.
5. Modo multiusuario completo con entorno gráfico.

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Qué es Linux y cómo funciona

Sin embargo, hablar de init es como hablar de 'procesador de textos' para referirnos a Word, pues existen diversas implementaciones rivales. Eso no significa que no haya estándares de facto: procedente de los vetustos Unix System V, SysV —o, más exactamente, su release SysV4— fue durante mucho tiempo el software de init más usado en el mundo Linux… hasta la llegada de systemd.

El rey SysV ha muerto, viva el rey systemd

Creado por Lennart Poettering, creador también de PulseAudio, este desarrollador de Red Hat ha logrado situar su sistema de init como el más usado por las grandes distribuciones desde hace unos 7 años.

La comunidad de Debian (distribución en que se basan Ubuntu y sus derivadas) vivió con especial polémica el cambio desde SysV, tanto que en 2017 se terminó lanzando un 'fork' de Debian (Devuan) que usaba SysV por defecto y estaba abierto a otros init alternativos.

La polémica deriva del hecho de que se considera que este nuevo init incrementa enormemente la complejidad del sistema, convirtiéndolo —según muchas voces de la comunidad— es una especie de 'segundo kernel' que violenta la propia filosofía de funcionamiento de Unix ('haz una cosa y hazla bien') y que, por su dinámica de funcionamiento, dificulta que mucho software adaptado para systemd pueda ser usado sin cambios en otros init.

Otras alternativas

Slackware fue una de las pocas distribuciones que nunca adoptaron SysV y ahora ha seguido sin dar el salto a systemd: recurre a initscripts basados en los que usan los sistemas *BSD. Otras distribuciones, como CRUX, hacen lo mismo.

Void Linux, una distribución aún más 'BSDiana' que Slackware, hace uso de otro init llamado Runit, que ahora también podemos usar (aunque de forma no predeterminada) en Devuan.

Por su parte, Gentoo y sus distribuciones derivadas hacen uso de su propio sistema de init personalizado, denominado OpenRC (usada también por distribuciones como Alpine y Artix).

Imagen | Eli Duke

El Windows Subsystem for Linux (WSL) se ha ido convirtiendo en un elemento cada vez más destacado dentro de Windows 10/11, al permitir instalar y usar —de manera cada vez más accesible para el usuario medio— distribuciones de Linux dentro de un sistema Windows, sin necesidad de recurrir al uso de máquinas virtuales.

Pero WSL cuenta con una limitación: el catálogo de distribuciones precompiladas implementables en la misma (que podemos consultar en la Microsoft Store), es cuanto menos escaso. Y además, entre éstas las hay de pago (aun cuando la versión no-WSL de las mismas sea 100% gratis) o, directamente, mantenidas por terceros, lo que genera preocupaciones en torno a su posible manipulación.

Así que, ¿no sería genial que pudiéramos instalar en WSL cualquier distribución Linux que quisiéramos? Pues bien, ése es, precisamente, uno de los objetivos del nuevo proyecto EasyWSL (el otro es, meramente, facilitar la instalación de las distribuciones 'oficiales').

Menú de instalación de EasyWSL.

Cómo instalar una imagen de Docker Hub como distribución en nuestro WSL

Lo que nos permitirá hacer EasyWSL es, sencillamente, convertir casi cualquier imagen Docker de Linux en la imagen de una distribución Linux adaptada para funcionar sobre WSL. Sus desarrolladores, Red Code Labs, cuentan que pretendían seguir acercando Linux a Windows "dando un paso más allá de que Microsoft ofrece en su tienda".

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De Docker a Kubernetes: entendiendo qué son los contenedores y por qué es una de las mayores revoluciones de la industria del desarrollo

"Nos preguntamos por qué no usar las imágenes disponibles en Docker Hub, para lograr así que nuestras posibilidades se ampliasen". Además, como las distribuciones del Docker Hub están mantenidas por los responsables originales de cada proyecto, lo que despeja dudas sobre puertas traseras y códigos malintenciados.

De modo que, ¿cómo convertir una imagen docker de Linux en una para WSL? Fácil: iniciamos EasyWSL y, tras escoger '19. Specify a docker image' (ver captura de pantalla más arriba), deberemos escribir el nombre de la distribución a instalar y la etiqueta correspondiente con la siguiente sintaxis:

image:tag // Ejemplo para instalar Photon OS: 'photon:latest'

Una vez hecho eso, le daremos un nombre a la distribución elegida, y el programa comenzará el proceso de descarga y conversión de la imagen Docker. Es posible que en esta etapa aparezcan en pantalla algunos indicadores de error que, sin embargo, no impedirán la instalación de la distribución indicada.

El problema de este método para la instalación de distribuciones es que las que procedan de Docker Hub no aparecerán después en el menú Inicio de Windows, lo que nos obligará a ejecutar Linux escribiendo 'wsl -d [nombre]' en la línea de comandos.

Vía | Bleeping Computer

GNU/Linux compone un sistema operativo en el que Linux es el kernel y GNU las herramientas de software. Es open source o de código abierto. Cuando hablamos de código abierto nos referimos a un programa que te permite ver cuál es su código y da la oportunidad al usuario de modificar el software. Esto lleva a que Linux tenga una gran cantidad de distribuciones, adaptadas a muchos tipos de usuarios, como veremos más adelante.

GNU/Linux se presenta como una alternativa a otros sistemas operativos como pueden ser Windows (el más usado del mundo) o macOS. Linux se diseñó como un producto similar a UNIX, pero evolucionó para ejecutarse en una amplia variedad de sistemas de hardware, desde teléfonos hasta superordenadores (mercado donde es líder absoluto). Destaca cómo ha conseguido triunfar en diversos tipos de dispositivos, pero no tanto en el mundo de los ordenadores personales.

En las siguientes líneas puedes saber cómo funciona Linux, cuáles son las principales características sobre este sistema operativo, sobre todo cuando hablamos de ordenadores personales y también conocerás más sobre su historia y su implantación en el mercado.

Un poco de historia de Linux

El creador de Linux es Linus Torvalds, un estudiante de informática de la Universidad de Helsinki, que en 1991 cuando Linux vio la luz, tenía 23 años. Torvalds propuso hacer un sistema operativo que se comportase como UNIX siendo capaz de funcionar sobre cualquier ordenador. Fue su idea alternativa al sistema operativo MINIX, que se basaba en los principios y el diseño de UNIX también.

Su característica principal desde el principio de los tiempos y que se mantiene es que es open source. Linux se lanza en virtud de la Licencia de uso público GNU (GPL). Esto se traduce a que está abierto a que todos puedan ejecutar, estudiar, compartir y modificar el software. El código modificado también se puede redistribuir e incluso vender, pero todo esto se debe hacer con la misma licencia. Esto difiere en gran medida de los sistemas operativos tradicionales (por ejemplo, macOS y Windows) que son propietarios, están bloqueados, se entregan como están y no se pueden modificar.

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Cómo funciona Linux

Un sistema operativo se sitúa entre las aplicaciones y el hardware y establece las conexiones entre todo el software y los recursos físicos que hacen el trabajo. Al tener su código fuente abierto, permite que usuarios y desarrolladores puedan modificar este y mejorar o cambiar aspectos.

Además, estos desarrolladores pueden poner estos cambios y avances a disposición de todos los usuarios. Todo esto lleva a que una de las características más importantes de Linux es que está muy abierto a poder ser personalizado según los gustos de cada usuario.

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Las mejores soluciones anti-malware para Linux

Todos los sistemas operativos basados en Linux incluyen el núcleo de Linux -que gestiona los recursos de hardware- y un conjunto de paquetes de software que conforman el resto del sistema operativo. De este modo, el sistema operativo incluye algunos componentes básicos comunes, como las herramientas GNU.

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Cuál es la diferencia entre Linux y GNU/Linux

Estas herramientas ofrecen al usuario una forma de gestionar los recursos proporcionados por el núcleo, instalar software adicional, configurar el rendimiento y la seguridad, etc. Como Linux es un sistema operativo de código abierto, las combinaciones de software pueden variar entre las distribuciones de Linux.

Este software incluye Kernel (el componente base del sistema operativo. Es responsable de la gestión de la memoria, los procesos y los archivos); espacio del sistema (como la configuración y la instalación de software. Incluye el shell, o línea de comandos, procesos que se ejecutan en segundo plano, y el entorno de escritorio o la interfaz con la que interactúan los usuarios); y las aplicaciones (un tipo de software que permite realizar una tarea.

Las aplicaciones incluyen desde herramientas de escritorio y lenguajes de programación hasta suites empresariales multiusuario. La mayoría de las distribuciones de Linux ofrecen una base de datos central para buscar y descargar aplicaciones adicionales).

Hay muchas distribuciones de Linux diferentes, con diferentes características y tienes que encontrar la que más te convenga según la capacidad de tu equipo y tus necesidades.

El debate sobre si Linux está estancado en el mercado del ordenador personal

Linux es mucha veces objeto de debate, sobre todo cuando se habla de la funcionalidad de este sistema operativo en los ordenadores personales. Puede ser que alguna vez hayas escuchado eso de que "Linux apesta" o "Linux sucks". Es un encuentro que todos los años y desde hace ya más de una década, Bryan Lunduke lleva a cabo. En ella se dedica a discutir el estado actual de Linux, y habla sobre las razones por las que Linux es malo y también por las que es bueno.

En su edición de 2020, sin público y todo online como dictan las normas de distanciamiento social, Lunduke centró su ciberencuentro en que "el escritorio de Linux está sufriendo una muerte lenta y dolorosa". Para su afirmación se basó en datos: StatCounter y NetmarketShare en sus estudios a mediados de 2020 resaltaba que la cuota de mercado de este sistema operativo era de menos del 2%.

Al mismo tiempo, este sistema operativo que triunfa en la supercomputación, todavía parece tener algo que decir en los ordenadores de escritorio. ¿Por qué? Pues si miramos las cifras de los últimos años y ciertos anuncios, parece que sus desarrolladores y su comunidad no están dispuestos a dejar morir Linux. Un dato muy importante a no perder de vista es que Linux está cada vez más integrado en Windows 10 y otras plataformas como Chrome OS.

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Linux gana aún más enteros en Windows 10 con WSL 2: apps con interfaz gráfica, kernel propio y escrituras en disco a toda pastilla

Ha habido ciertos hitos a destacar como la llegada del Windows Subsystem for Linux (WSL) y su consolidación en Windows 10 en 2019 que permitieron usar distribuciones variadas (desde Ubuntu a Kali Linux) en modo consola. Todo esto a pesar de que la historia mostraba un claro distanciamiento de Microsoft con el software de código abierto que se presentaba como rival en su gran mercado.

Linux en el mundo empresarial

Hay diferentes empresas que han centrado gran parte de su actividad en Linux, como Red Hat, Canonical y SUSE e incluso Google ha usado Linux para su Android y Microsoft creó su sistema basado en Linux para el IoT o Internet de las Cosas

Sobre Red Hat hay que decir que es quien coordina, protege y da soporte a una distribución de Linux a la que ahora se conoce como Red Hat Enterprise Linux. El hecho de que Linux sea de código abierto no se traduce a que sea siempre gratuito y, de hecho, IBM pagó 34.000 millones de dólares para adquirir Red Hat en 2018.

Sin renunciar nunca a sus soluciones basadas en Linux y a la filosofía open source, desde que nació en 1993, Red Hat se ha ido convirtiendo paulatinamente en un gigante de los servicios empresariales, mostrando que se puede ser perfectamente rentable en un ecosistema que en principio parece que apuntaba exclusivamente a otro modelo. Y Linux, aunque no cale en el escritorio, sí tiene mucha fuerza en otros entornos como en las empresas, con equipos como los supercomputadores.

Otros casos son Canonical con Ubuntu. Esta es una empresa de programación de ordenadores fundada por el empresario sudafricano Mark Shuttleworth y se dedica a la promoción y venta de servicios relacionados con Ubuntu.

10 distribuciones de Linux que tienes que conocer

Los usuarios de GNU/Linux muchas veces no saben decidirse por una distribución u otra. Algunas pueden ser muy similares. Otras pueden ser muy específicas para alguna tarea concreta que necesites llevar a cabo en tu ordenador. Se podría decir que estas son distribuciones de software basadas en el núcleo Linux pero con características diferentes y con objetivos diferente. En el siguiente listado tienes la descripción de 10 distribuciones de Linux muy populares o muy usadas:

• Debian. Una de las más extendidas. de Debian nació Ubuntu y la gran mayoría de distribuciones "user fiendly" más conocidas. Fue anunciado por Murdock el 16 de agosto de 1993 como "La inminente terminación de una publicación de Linux completamente nueva". Con los años ha llegado a ser uno de los proyectos de software libre más grandes e influyentes.

• Ubuntu. Es la principal distribución Linux basada en Debian. Debian, a su vez, destaca por su sistema de paquetería .deb y su gestión de paquetes APT. Ofrece gran estabilidad, es de uso fácil y muy recomendable para quienes empiezan a usar Linux. Llega con diversas aplicaciones instaladas de base, que llevan a que no sea necesario modificar esta distribución para hacer un uso del PC. De hecho se creó pensando en llevar a Linux a todo el mundo.

• Tails. Hay unas distribuciones muy centradas en la privacidad y una de ellas y probablemente la más popular es Tails. Todas las conexiones se realizar a através de la red anónima Tor, mientras que todas las herramientas que incluye están creadas pensando en privacidad y anonimato del usuario. En 2019 se lanzó la versión 4.0 que, por primera vez, se basó en Debian 10 Buster.

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Las seis distribuciones Linux más peculiares de 2020

• Fedora. Es una de las más flexibles que existen entre las distribuciones de Linux. Hay versión para servidores, otra para servicios en la nube y otra para servidores. Al ser una de las distribuciones más conocidas, suele llegar acompañada de grandes novedades. Así, en marzo de este año la Beta de Fedora Linux 34 llegó con Fedora i3, un sistema para gestionar ventanas sin apenas usar el ratón.

• Kali. Destaca porque es una distribución Linux especial para investigadores de seguridad y hackers éticos. Incluye las herramientas más avanzadas, y es mantenida por Offensive Security, que además ofrece cursos online gratuitos de pentesting.

• Arch Linux. Una distribución modular en la que empiezas desde cero y tienes que ir añadiéndole los componentes que quieras. Utiliza pacman, su propio gestor de paquetes. Se trata de una Rolling Release, lo que quiere decir que todos sus componentes van actualizándose sin necesidad de instalar versiones nuevas del sistema operativo. Uno de sus puntos fuertes es que se trata de un proyecto dirigido única y exclusivamente a los usuarios, no tiene que preocuparse por lo que quiere el mercado o sus clientes. Es una de las más extendidas. La distro sobrevive debido a los esfuerzos de muchas personas en la comunidad y a su círculo de desarrollo principal. A ninguno de sus contribuidores se les paga por su trabajo, y dependen de los esfuerzos de los usuarios, y de ciertas instituciones, para mantener sus servidores up-and-running.

• Garuda. Es un sistema basado en Arch Linux muy variado: permite elegir entorno de escritorio en muchísimas variedades, desde los clásicos KDE o GNOME, a los más ligeros como Xfce, Cinnamon o MATE, o yendo más allá con escritorios más alternativos como LXQt-kwin, Wayfire, Qtile, BSPWM y hasta i3wm. Garuda Linux, al estar basada en Arch, también sigue un modelo de lanzamientos rolling release, es decir, siempre está en constante actualización ofreciendo la experiencia más al día posible para todos los usuarios.

• Mint. Esta destaca por ser una distro segura y estable, con soporte extendido. Va sacando nuevas versiones de forma periódica y llevan un apoyo a largo plazo. Su uso es bastante extendido, esto lleva a que también presente novedades que mejoren la experiencia de usuario, como por ejemplo su gestor de aplicaciones web presentado hace unos meses.

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• OpenSUSE. Sus principales caraceterísticas son la calidad de sus herramientas gráficas y la facilidad de configurar este software. Este es el nombre de la distribución y también del proyecto libre desarrollado por SUSE Linux GmbH y AMD​. Lanza nuevas versiones de forma periódica. En verano de 2020 presentó openSUSE Leap 15.2 que ofrece mejoras en cuanto a su software de Inteligencia Artificial y Aprendizaje Automático, lo que hace que pueda ser adoptado por usuarios con perfil científico o matemático.

• ElementaryOS. Probablemente sea el que ofrezca al usuario la más similar experiencia a utilizar uno de los SO más comerciales. En diciembre de 2019 el equipo de elementary OS anunció el lanzamiento de elementary OS 5.1 Hera. No se trataba de una nueva versión de la distro, sino más bien de una importante actualización que buscaba refinar la experiencia de usuario.

Foto portada | Ian Parker

Ubuntu Linux dejó atrás el soporte a equipos de 32 bits en junio de 2019, una decisión que arrastró a docenas de distribuciones basadas en ella (como Linux Mint, Elementary OS, Zorin OS o KDE Neon) a hacer lo mismo. Otras distribuciones, como Arch Linux o Fedora, han tomado la misma decisión.

El problema es que las compañías tecnológicas consideran obsoletos a los equipos de 32 bits frente a los de 64, y estiman además que su decreciente uso no justifica el esfuerzo que comporta mantener dos ramas de la misma distribución.

Pero esta postura, comprensible cuando hablamos de Windows o Mac, se antoja incomprensible para muchos usuarios de Linux, que siempre han podido confiar en este sistema operativo para 'resucitar' sus antiguos equipos.

Por fortuna, todavía hay muchas distribuciones comprometidas con el hardware de 32 bits y a las que podemos seguir recurriendo si necesitamos hacerlo funcionar.

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¿Es mi sistema operativo de 32 o de 64 bits? ¿Cómo puedo saberlo y cuáles son las diferencias?

Debian

Debian es conocida por ser la 'distribución madre' de Ubuntu y por mantener, al contrario de esta última, su apuesta por funcionar en una amplia gama de plataformas de hardware.

Y eso incluye por ahora a los Intel de 32 bits: su última versión estable (Debian 10 'Buster') ofrece soporte para este hardware hasta 2024.

¿Qué decir de Debian? Se trata de una de las distribuciones Liux más versátiles, y en un clásico para los veteranos del software libre.

Devuan

En 2015, una profunda polémica sacudió a la comunidad Debian: el cambio del tradicional sistema de inicio 'Init' por el nuevo 'Systemd', al que muchos acusaban de ser inseguro y violar la filosofía de diseño de Unix.

Por eso, dos años más tarde se presentaba Devuan (pronunciado como 'Dev One'), un fork de Debian apegado al 'Init', y que por lo demás no ofrece grandes cambios con respecto a Debian.

Slax

Slax es una distribución actualmente basada en Debian (antes de eso lo estuvo en Slackware, de ahí su nombre), y que está pensada para ejecutarse desde unidades removibles, desde DVDs a discos USB.

Esto último lo convierte en una opción muy recomendable para hacer funcionar equipos antiguos únicamente para tareas puntuales.

Para ejecutar su entorno de escritorio Fluxbox sólo requiere de un procesador i686 (los primeros datan de 1995) y de 128 MB de RAM (512 si vamos a usar el navegador web).

Emmabuntüs

Emmabuntüs es otra distribución cuyo nombre también desvela que ha cambiado de distribución base: nacida en 2012 sobre la base de Ubuntu, pasó a depender de Xubuntu primero y de Debian más tarde.

Emmabuntüs no requiere de Internet para completar su instalación, porque todos los paquetes requeridos se incluyen dentro de su ISO. Eso también facilita su uso como distribución 'Live'.

Esta distribución nació en el seno de las comunidades Emaús, para facilitar el reacondicionamiento de equipos informáticos obsoletos en el marco de iniciativas de cooperación y desarrollo.

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Q4OS

Q4OS es una distribución liviana basada en Debian y que, como Zoris OS, está enfocada específicamente a atraer al mundo Linux a los usuarios de Windows.

Para ello, recurre a su propio entorno de escritorio, Trinity Desktop Environment, un fork de KDE que imita tanto la interfaz de Windows XP como la de Windows 7.

Los requisitos mínimos de esta distribución consisten en un equipo de al menos 128 MB de RAM y una CPU Pentium de 300 MHz, con un espacio de almacenamiento de 3 GB mínimo.

Void Linux

Void Linux es una distribución rolling-release, estable y ligera, para usuarios 'de la vieja escuela', creada además por un programador español.

Al contrario que la anterior, sus guiños a los 'windowseros' son inexistentes (en todo caso, parece más dirigido a usuarios de sistemas BSD).

Podemos descargar ISOs de Void Linux sin entorno de escritorio, o con entornos preinstalados como Cinnamon, XFCE, LXDE, LXqt o Enlightenment.

El 'equipo mínimo' de esta distribución sería un Pentium 4 con 700 MB de espacio en disco y tan sólo 96 MB de RAM.

Gentoo

Gentoo es una distribución sin binarios, cuyo hecho diferencial radica precisamente en compilar los paquetes de software en el equipo del usuario, lo que la optimiza para ejecutarse sobre su hardware.

Hace 15 años era una de las opciones favoritas para los usuarios avanzados de Linux que buscaban nuevos retos... un 'nicho de mercado' ahora cubierto por Arch Linux. Pero claro, Arch no cuenta con soporte para 32 bits.

Hace 16 años, nacía una nueva distribución de Linux en la Universidad de Vigo. En aquel momento, en el que cada comunidad autónoma se venía lanzando a crear su propia distribución oficial, ese lanzamiento no hizo demasiado ruido, pero con el tiempo Trisquel ha seguido evolucionando y ahora permanece como una de las pocas distribuciones 'Made in Spain' aún activas.

Lo que hace especial a Trisquel es que prescinde totalmente de sofware (tanto aplicaciones como drivers) no libres, lo que le ha valido ser también una de las pocas distribuciones respaldas por la Free Software Foundation.

Llega 'Etiona'

Y este proyecto ha alcanzado ahora su versión 9.0 (su nombre clave,'Etiona', corresponde a la mitología celta como el de la propia Trisquel), dos años después de su anterior lanzamiento, con el que los responsables del proyecto califican de su "lanzamiento más pulido hasta la fecha".

Trisquel tiene muy claro lo que quiere ofrecer, y no pretende innovar para cubrir nichos abordados ya por otras distribuciones; por eso no intenta, por ejemplo, poner el acento en la actualidad de sus paquetes de software (al fin y al cabo, se basa en Ubuntu 18.04 LTS).

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¿Qué motiva a aquellos que crean nuevas distribuciones Linux?

Así, encontramos a Trisquel equipado con aplicaciones como LibreOffice 6.0.7, VLC 3.0.8 o GIMP 2.8.22; si bien aseguran que

"a pesar del tiempo de lanzamiento más largo de lo habitual, todos los paquetes están completamente actualizados con actualizaciones de soporte a largo plazo y parches de seguridad".

Junto a esos, encontramos alternativas de software menos conocidas, como el navegador Abrowser y el cliente de correo Icedove, versiones respectivamente de Mozilla Firefox y Mozilla Thunderbird despojadas de las marcas registradas de la Fundación Mozilla, incompatibles con la política 100% Libre de Trisquel.

Los sabores de Trisquel

Si te interesa lo que ofrece Trisquel, debes saber que la distribución viene con 5 sabores, según los gustos y necesidades del usuario.

• Mate: La distribución principal, que sustituye el antiguo Gnome por su fork Mate para seguir ofreciendo la experiencia clásica de escritorio de Trisquel.

• Trisquel Mini: Versión ligera para ordenadores antiguos y netbooks, con entorno de escritorio LXDE.

• Triskel: Versión con escritorio KDE.

• Trisquel Toast: Su interfaz de usuario está basada en Sugar, creada por el proyecto educativo "One Laptop Per Child"; viene equipado con numerosos recursos educativos.

• Trisquel Netinstall: Instalación mediante línea de comandos, ideal para servidores.

Trisquel MATE.

Y a futuro...

Los desarrolladores de Trisquel, respaldados por la Univ. de Vigo, la Facultad de Ciencias y la Escuela Superior de Ingeniería Informática de Ourense, así como por empresas como Sognus, ya se ha puesto a trabajar en Trisquel Linux 10, que estará basada en Ubuntu 20.04 LTS y para cuyo nombre clave (recordemos, vinculado al ámbito celta) piden a la comunidad de usuarios que aporten propuestas.

A lo largo de la historia de la informática, muchos sistemas operativos en su momento famosos han terminado cayendo en desgracia; otros nunca conocieron la fama, y apenas le sonarán de nada al usuario medio que no conoce nada más allá de Windows, Linux, Mac y Android.

Pero existen lugares de la Red donde es posible no sólo encontrar y descargar dichos sistemas operativos, sino también versiones raras y primerizas de otros más conocidos: un 'Windows 96' no-nato, la primera distribución de Linux jamás creada...

ArchiveOS

ArchiveOS describe su misión como la de "salvaguardar el gran trabajo de muchas personas que crearon distribuciones y sistemas operativos, tanto open source como freeware".

Casi todos los sistemas que ofrecen para descarga se consideran descontinuados (por anuncio de sus creadores o de facto, por inactividad), aunque a veces hacen excepciones para incluir la primera ISO de algún proyecto en activo. Hace ya dos años, ArchiveOS superó la cifra del medio millar de sistemas operativos alojados.

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11 sistemas operativos alternativos que no son ni Windows, ni macOS, ni Linux

Las categorías en que está dividido este archivo son 'Linux', 'BSD', 'DOS', 'Solaris' y 'Otros'. Y, en todos los casos, el enlace de descarga irá acompañado de una completa ficha de descripción de cada sistema (incluso, en ocasiones, de algún pantallazo).

La sección de 'Otros' alberga las mayores joyas (es decir, rarezas) de la web. Sin salirnos de la letra 'A', podemos encontrarnos con cosas como AEROS (una distribución Debian Linux que virtualizaba una versión open source de Amiga OS), o como Amoeba (el sistema operativo creado por Andrew S. Tannenbaum como proyecto educativo y que éste usó para crear la primera versión de Python).

WinWorld

Si estás buscando algún sistema operativo privativo, la anterior web no te habrá sido de mucha ayuda. Por fortuna, existe WinWord, una web en la que encontraremos también todas las versiones comerciales de Windows hasta Windows ME.

Y precisamos lo de "comerciales" porque también encontraremos varias versiones pre-release que no llegaron a salir al mercado, bien porque, como Windows Longhorn, se convirtió en Windows Vista o porque, como Windows Nashville, se canceló antes de convertirse en Windows 96.

Pero no sólo de Windows vive el usuario de WinWorld: los sistemas operativos DOS (no sólo MS-DOS, también DR-DOS, MC-DOS, 86-DOS, PTS-DOS, Wendin DOS, etc), los OS/2, los Unix y un puñado de sistemas operativos de Apple también tienen cabida en la web.

Y esta web, al contrario que el resto de esta lista, incluye también aplicaciones 'abandonware' con las que nutrir los sistemas operativos antes citados.

Old Versions of Linux

'Old versions of Linux' es una sencilla web que recopila archivos ISO de distribuciones Linux (pero también otros sistemas operativos) por orden cronológico. El más antiguo es una copia de OS/2 Warp 3 de 1994, seguido de la versión 3.1 e3 Slackware Linux de 1996.

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Emuladores, ROMs y el debate entre la nostalgia, el amor a lo retro y la ilegalidad

Ubuntu 4.10 y Mandrake Lunyx 3.0 Corporate-Server, ambas de 2004, son las primeras descargas de 64 bits; mientras que Haiku R1/beta2 (el sucesor de BeOS) es el único sistema operativo de 32 bits subido a la web en lo que llevamos de año.

Otras fuentes

• Linux-Distros.com: Es similar a la anterior, pero más escasa en ISO's. Si la destacamos es, sobre todo, porque aloja una recopilación de 1,1 Gb de peso de distribuciones de Linux lanzadas entre 1993 y 1994, denominada "The History of Linux".
• Archive.org: El gran (pero, a veces, algo confuso) repositorio de ficheros de Internet cuenta con su propia colección de distribuciones Linux (en su mayor parte, distintas versiones de Puppy Linux) y con otra de sistemas operativos comerciales (en su mayor parte, versiones de Windows).
• Repositorios oficiales: Algunas de las principales distribuciones Linux en activo mantienen las ISOs de todas sus versiones archivadas y listas para descargar. Es el caso de RedHat, Fedora, Debian o Ubuntu.
• BetaArchive.com: Otra web que recopila toneladas de software beta y abandonware, tanto sistemas operativos como aplicaciones y juegos.

Kali Linux es una de las distribuciones especializadas más populares a la hora de poner a prueba sistemas informáticos. Es la más avanzada para pruebas de penetración e incluye un gran conjunto de herramientas específicas para el mantenimiento de la seguridad informática.

Ahora, la versión actualizada y optimizada de BackTrack desarrollada por Offensive Security llega para Windows Subsystem for Linux a través de la Microsoft Store. Así lo anunciaron ayer desde el blog Windows Command Line Tools For Developers de Microsoft. "Nuestra comunidad expresó gran interés en traer Kali Linux a WSL [...]. Estamos felices de presentar oficialmente Kali Linux en WSL", escribió Tara Raj, Program Manager en Redmond.

Y aquí está, Kali Linux para Windows 10. La popular distribución pensada para la seguridad funcionando nativamente en el último sistema de Microsoft.

Qué es Kali Linux y qué puede hacerse con él

Kali Linux es un proyecto de código abierto mantenido y financiado por Offensive Security, un proveedor de formación en seguridad informática y servicios de pruebas de penetración. Está desarrollado en un entorno seguro por un pequeño equipo formado por personas de confianza, las únicas con permiso para modificar los paquetes e interactuar con los repositorios oficiales.

Como decíamos, reúne centenares de utilidades y aplicaciones relacionadas con la auditoría informática que permiten desde el escaneo de puertos o la comprobación de redes inalámbricas hasta la puesta a prueba de contraseñas. Está concebida, además, como una herramienta para tareas de análisis forense en ataques de sistemas.

Ahora, además de distribuirse en imágenes ISO compiladas para diferentes arquitecturas, Kali Linux está disponible desde la Microsoft Store. Si es la primera vez que utilizamos Windows Subsystem for Linux tendremos que activar la característica antes de efectuar la descarga e instalación. Una vez activada, podemos ejecutar la distribución como una aplicación más o lanzar el shell de Kali escribiendo "kali" en la línea de comandos.

En Genbeta | Microsoft usará Ubuntu para optimizar la creación de máquinas virtuales de Linux en Windows 10

Dejando atrás el eterno chiste del año de Linux en el escritorio, la realidad es que el sistema y sus distribuciones han vívido un año interesante. Uno en el que al menos según algunas estadísticas ha sido el de mayor cuota de mercado en su historia, al alcanzar por primera vez el 3%.

También está el hecho inimaginable hace unos años de que Linux forma ya parte integral de Windows, y podemos hacer cosas como descargar Ubuntu desde la Tienda de Microsoft. No es de locos imaginar un 2018 destacable, y mientras esperamos a que acabe el año, aprovechamos para repasar algunas de las distribuciones que más nos llamaron la atención en 2017.

Ubuntu 17.10

Ubuntu 17.10

Puede que Canonical no haya tenido su mejor año, con recortes de plantilla el abandono de la convergencia y de Unity 8, pero curiosamente eso ha resultado en el año más interesante para Ubuntu en mucho tiempo.

Con el regreso a GNOME, Ubuntu 17.10 ha traído nueva vida a un sistema que parecía completamente estancado en un desarrollo pasivo sin nada nuevo o interesante que ofrecer desde hacía varios años.

Obviamente Artful Aardvark no es perfecto, ni de cerca, pero por ahora parece ser un cambio para mejor que ha inyectado de vida a la distribución más emblemática de Linux que conocemos. En 2018 probablemente veremos una versión LTS más estable, y con aún más cambios y novedades que para muchos ha despertado un interés por la distro que había muerto hace tiempo.

KDE Neon

KDE Neon

KDE Plasma luce cada vez mejor, y aunque sus fans no pudiesen lograr que fuera el nuevo escritorio de Ubuntu esto no quiere decir que no haya distros robustas y completas en las que usar el entorno.

Una de las mejores distro para esto, si acaso no la mejor, es KDE Neon, que ofrece un escritorio estable y lo último de software proveniente de la comunidad de KDE. Neon es la distro para quien quiere un sistema operativo solido y en el que pueda usar lo último de KDE. Además de que luce bastante sensacional.

Pop!_OS

Pop!_OS

¿Qué puede tener de interesante otra distro más basada en Ubuntu?, pues que ha sido creada por un fabricante de ordenadores con Linux, uno de los pocos que vende solo portátiles y desktops exclusivamente con el sistema operativo abierto.

Pop!_OS tiene una ventaja que otras distros no tienen, su propio hardware creado a la medida. System76 usaba Ubuntu, pero viendo el estado del desarrollo de la distro de Canonical en los últimos años, decidieron tomar las cosas en sus propias manos, lo que es una excelente noticia para los interesados en uno de estos ordenadores.

Aunque básicamente es una distro basada en Ubuntu y que usa GNOME, System76 le ha añadido detalles únicos, especialmente del lado de la apariencia. Es un proyecto nuevo con bastante potencial y con una empresa grande detrás que quizás puedan traernos alguno nuevo y mejor en 2018.

Solus 3

Solus 3, Budgie Desktop 10.4

Este año recibimos la tercera versión de Solus OS, una distro que destaca especialmente por tener su propio entorno creado desde cero: Budgie. Uno que se ha hecho tan popular que ya tiene su propio sabor oficial de Ubuntu.

Aunque Solus tiene versiones con GNOME y MATE, esas ediciones no son tan llamativas como la original. Budgie ha crecido mucho en poco tiempo, especialmente para haber iniciado como el proyecto de un solo individuo. Es una de esas distros que nos recuerda por qué el tener tantas opciones en el mundo de Linux, es divertido y emocionante.

Linux Mint Sylvia

Linux Mint Sylvia

Linux Mint es sinónimo de estabilidad y confianza, es una de esas distros que la gente elige por defecto cuando busca algo completo, confiable, fácil de usar y a prueba de todo.

A finales de este año recibimos la versión 18.3, Sylvia, una que representa la llegada de un nuevo centro de software, soporte para las aplicaciones universales de Flatpak, y muchas herramientas nuevas.

Otra prueba de que el desarrollo de esta disto no se duerme en los laureles, y que con los años sigue mejorando y convirtiéndose en una de las mejores opciones del ecosistema para todo tipo de usuarios.

Archlabs Minimo

Archlabs Minimo

Para muchos no hay duda de que Arch Linux sigue siendo una de las mejores distribuciones, y alternativas como Manjaro demuestran que es posible ofrecer una distro basada en Arch que sea a prueba de novatos.

Sin embargo, de entre las distros que usan a Arch como base, la que más llamó mi atención este año fue Archlabs Minimo, una distro enfocada en el minimalismo. A diferencia de todas las demás de esta lista, no está pensada para todo tipo de usuarios, ni tampoco para principiantes, pero tiene su público.

Los amantes de los gestores de ventana minimalistas como Openbox sabrán apreciarla, además de que es sumamente ligera y personalizable. Entra en esta lista quizás como el "comodín hipster", y la recomiendo a los más aventureros.

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Si seguís las estadísticas que Steam va publicando mes a mes ya sabréis que su uso en GNU/Linux no termina de despegar, mientras que otros sistemas operativos como Windows 10 no paran de crecer. Afortunadamente eso no ha evitado que Valve siga trabajando por mejorar su plataforma en las distribuciones linuxeras.

Valve ha lanzado esta madrugada una nueva beta del cliente de Steam, y entre soluciones de bugs y cuantiosas mejoras para los Steam Controller, se han colado importantes y esperadas mejoras para GNU/Linux. La más importante es que por fin empezará a funcionar por defecto y con los controladores gráficos de código abierto en las distribuciones más modernas.

"Interacciones mejoradas entre el tiempo de ejecución y las bibliotecas de distribución de Steam, lo que debería permitir que Steam funcione "out-of-the-box" con controladores gráficos de código abierto en las distribuciones modernas", leemos en las notas de la beta. "Si utilizas una distribución antigua o experimentas problemas, usa STEAM_RUNTIME_PREFER_HOST_LIBRARIES=0 para volver al comportamiento anterior".

De esta manera deberían empezar a solucionarse algunos de los problemas de quienes deciden no instalar controladores privativos de sus gráficas. En la misma dirección han seguido actualizando la librería libxcb para solucionar algunos crashes reportados y relacionados con DRI3 que experimentaban algunos usuarios de controladores abiertos.

Valve también ha implementando la detección de inactividad en Linux, una función que lleva largo tiempo en el resto de plataformas y que hará que en el chat nuestro estado se vuelva ausente cuando llevemos tiempo sin tocar teclas en el PC. A su vez se han añadido soporte para aplicaciones Vulkan en teclado y ratón, el cargador Vulkan para permitir el soporte Xlib, y unifica el cierre a la bandeja del cliente para todas las plataformas, incluso las distros que no tienen una bandeja de sistema propiamente dicha.

Durante los próximos días, los usuarios que tengan activadas las betas de Steam podrán ir experimentando los cambios hasta que todas estas mejoras sean llevadas a todos los usuarios dentro de poco con el lanzamiento de la versión final de la actualización. Buenas noticias por lo tanto para todos los gamer linuxeros que utilizan la plataforma de Valve.

Mejoras en controladores y Big Picture

Además de estos cambios en GNU/Linux, la beta de Steam también ha seguido mejorando las funcionalidades de sus Steam Controllers, mejorando los mapeos, su funcionamiento general y el soporte de configuraciones de otros controles como los de la XBox One y XBox 360, así como mandos de terceros diseñados para la PlayStation 4. La lista completa está en el changelog.

Por último, Steam también soluciona algunos errores de espacio de disco, y mejora el soporte en el modo Big Picture para usar el teclado superpuesto en juegos que tienen lanzadores. En este modo también han mejorado la visualización en dispositivos retina de macOS, y por supuesto, también han solucionado una buena colección de bugs reportados por los usuarios.

Vía | Steam
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En diciembre nos preguntábamos dónde habían acabado todas aquellas distribuciones que nos prometían revolucionar el aspecto de GNU/Linux. Muchos de aquellos proyectos seguían intentando sobrevivir o habían sido abandonado, pero Solus OS (antes conocido como Evolve OS) era uno de los que había llegado a buen puerto.

Hoy, coincidiendo con el lanzamiento de su versión 1.1 con mejoras gráficas y de interfaz, hemos decidido probarlo un rato para contaros cuales han sido nuestras primeras impresiones. Se trata de una distribución creada desde cero y con su propio entorno de escritorio, ¿habrá tenido que pagar el precio de esta independencia?

Budgie Desktop, el ás en la manga

En sus orígenes Solus OS pretendía ser una distribución con un aspecto casi clónico al de Chrome OS. Pero durante su desarrollo Budgie Desktop ha ido evolucionando, y ahora es un entorno de escritorio con un aspecto único que le ha hecho merecedor de estar a punto de convertirse en un nuevo sabor de Ubuntu con la bendición de Mark Shuttleworth.

Y no es para menos, porque si hay una palabra que pueda definir la primera impresión que me ha dejado este entorno es sin duda la de "limpieza". Cuando inicias sesión no hay ningún elemento en la pantalla, tan sólo una barra superior en la que veremos el botón de inicio, el centro de software y varios elementos de configuración.

Toda la UI del sistema juega con el contraste del color blanco con el gris oscuro, y es algo que le sienta fenomenal. El buen gusto de los diseñadores de Budgie también nos lo encontramos en la selección de fondos de pantalla, en la simpleza de las ventanas, y en el acierto a la hora de equiparlo con el tema de iconos Moca.

Si pulsamos sobre uno de los iconos situados arriba a la derecha veremos otro de los rasgos personales del sistema: el panel desplegable que aparece en el lado izquierdo de la pantalla. Este widget está compuesto por las secciones de componentes y la de notificaciones. En la primera veremos el calendario, el volumen o la configuración de sonido.

En la otra veremos una lista de las notificaciones que nos ha ido mostrando el sistema, y un botón para que desaparezcan. He de confesar que esta disposición me ha recordado mucho a Android. Por último, el widget también tiene una configuración básica con un botón situado al lado de las pestañas, y abajo tenemos otro botón igual (deberían cambiar uno de los dos) para configurar el sistema operativo, otro para bloquear el ordenador y un tercero para apagarlo.

El menú de inicio se desplegará en la parte superior izquierda de la pantalla y recuerda bastante al de Elementary OS, aunque en realidad es un pequeño legado de su antiguo diseño a lo Chrome OS que fue cambiado de posición. Cumple las funciones básicas de cualquier lanzador que se precie y las apps están bien ordenadas por categorías, aunque echo de menos alguna función presente en Ubuntu o Windows como la de calculadora.

La experiencia out of the box

Cuando llevas ya probadas unas cuantas distribuciones GNU/Linux, lo normal es que por pura inercia te pongas a buscar e instalar tus aplicaciones favoritas en cuanto inicias sesión. Yo por lo menos lo suelo hacer, aunque antes de ello he querido ver las que trae preinstaladas para valorar cual es la experiencia por que nos propone desde el primer inicio.

A título personal siempre me parece una buena decisión que las distribuciones opten por sobercarse lo mínimo posible con aplicaciones que no vamos a necesitar. Aquí, el simple hecho de que sólo haya dos o tres aplicaciones que vaya a desinstalar a las primeras de cambio es una buena señal, aunque no era tan difícil teniendo en cuenta que tampoco hay tantas aplicaciones para Solus.

Aun así, se ha pasado un poco de frenada con su decisión de dejar fuera del paquete inicial una suite de ofimática. De un sistema operativo recién instalado se espera que podamos hacer desde el minuto 1 las funciones más básicas, y en este aspecto la ausencia de Libre Office me parece un error, aunque también he de decir que es el único de este tipo que he notado.

Por lo demás todo ha funcionado correctamente: el touchpad va perfecto, el sistema operativo está bien traducido y el equipo hiberna como debería en cuanto cierro la pantalla del portátil. El único problema que he tenido ha sido al intentar configurar sin éxito el idioma del teclado en el menú de instalación de Solus, aunque accediendo al menú de configuración de idioma he podido habilitar la disposición española sin problemas.

Las aplicaciones, el talón de Aquiles

Solus OS es un sistema operativo que ha sido creado desde cero con los pocos recursos que ha podido juntar su pequeño grupo de desarrolladores, y teniéndolo en cuenta tiene mucho mérito que en su versión 1.1 vaya como un tiro desde el primer minuto. Ya quisieran algunas grandes empresas desarrollar un producto tan estable desde el principio.

Aún así, de vez en cuando he experimentado algún que otro bug ocasional que se les debe haber pasado por alto. El más problemático has ido uno con el que me he topado dos veces al utilizar el buscador integrado en las ventanas para buscar un archivo en concreto. Al borrar el texto de la búsqueda la ventana se me ha quedado bloqueada y he tenido que reiniciar porque no había manera de cerrarla o minimizarla.

A parte de eso todo funciona como debería, lo que es una de las ventajas de ofrecer un sistema creado desde cero y que no arrastre los problemas de una distribución madre. Aunque claro, esta ventaja puede jugar en tu contra si quieres ofrecerle a tus usuarios un amplio ecosistema de aplicaciones, algo que Solus OS no tiene.

Seguramente si el proyecto sigue adelante poco a poco irán llegando más, pero de momento nos tenemos que conformar con poco más que 40 aplicaciones. Una de las últimas adquisiciones ha sido Steam, aunque es un fichaje a medias porque el instalador que se descarga ha dado error en mitad del proceso. Tampoco busques Spotify o Chrome porque tampoco las encontrarás.

Solus OS, una apuesta de futuro

Al haber empezado desde cero el equipo de Solus OS se está permitiendo el lujo de poder desarrollar un sistema ordenado y muy atractivo visualmente. Lamentablemente la ausencia de aplicaciones hace que sea más un proyecto con un futuro prometedor que uno con un presente solvente que podamos pretender utilizar en nuestro día a día.

Pero lo que sí puede tener un futuro brillante más allá de Solus es su entorno de escritorio. Tiene personalidad propia y un diseño atractivo y cuidado, justo lo que necesitan muchas distros de Linux. Por eso mismo no me extrañaría que, si siguen con su buen trabajo, acabemos viendo a Budgie Desktop convertido en uno de los sabores por defecto de varias distribuciones.

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