Google lleva años persiguiendo la idea de hacer desaparecer las direcciones web. Primero, sin saber muy bien cómo, pero con la convicción de hacerlo de alguna manera. Y, luego, más recientemente, tomando la decisión de reducir toda la URL al dominio sin mucho más. ¿La razón? Según su parecer, facilitar la identificación de los dominios fiables a los usuarios. Pero no ha funcionado.

La decisión de ocultar todas las partes de la dirección web excepto el nombre del dominio se llevó a cabo como un experimento en Google Chrome 85 y recibió críticas de los usuarios. Reprobaciones que inicialmente no hicieron cambiar de opinión a los de Mountain View en un primer momento, pero ahora sí. Vuelven las URL completas definitivamente y aparcan las pruebas.

Se hizo por seguridad, pero no ha funcionado

En Google cree, o creían, que algo estaba mal con las URL. "Son difíciles de leer, es difícil saber en qué parte de ellas se supone que debemos confiar y, en general, no creo que las URL estén funcionando como una forma válida de transmitir la identidad del sitio", decía en 2018 la directora de Ingeniería de Google Chrome, Adrienne Porter Felt. Querían acabar con la URL. Y empezaron a planearlo, llegando en forma de flag a la versión 85 del navegador.

Cerca de un año después de aquello, según se detalla en un documento para desarrolladores descubierto por Android Police, la idea se deshecha. Pese a que la idea era aportar mayor seguridad, permitir a los usuarios una mayor confianza a la hora de valorar la autenticidad de un sitio, Google desiste y admite que no ha funcionado como se esperaba.

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"Este experimento no movió métricas de seguridad relevantes, así que no lo vamos a lanzar", ha dicho lamentándose Emily Stark, una ingeniera de software que trabaja desarrollando Chrome.

Chrome 91, lanzado el pasado mes de mayo, ya incluye el cambio o, mejor dicho, ya no incluye el experimento.

Una foto a color de nuestros días no nos sorprende. Es lo habitual. Así se toman y así percibimos el mundo. En cambio, una foto a color de tiempos lejanos, especialmente cuando de entonces solo tenemos instantáneas en blanco y negro, nos impacta. No estamos nada acostumbrados a ellas.

Pero pese a que inconscientemente podamos pensar en blanco y negro cuando imaginamos décadas pasadas, el mundo naturalmente era en color y no en la gama de grises de las fotografías que quedaron para la posteridad.

Y la siguiente web nos pone a prueba en ese sentido, en la visión particular que tenemos de la historia a través de las fotos y su gama cromática.

Photo History, un experimento sobre el color de las fotografías históricas y su percepción

Photo History es el experimento creado por Matt Daniels y Jan Diehm publicado en The Pudding. Una sencilla y curiosa prueba sobre cómo vemos la historia.

"La forma en que vemos la historia está definida en gran medida por la estética que asociamos con cada período", explica la web. Por eso, cuando nos propone fechar el año de la toma de una fotografía, nos fijamos en los detalles que la componen: ropa, peinados, edificios... y también en el color.

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La pregunta es: si se altera el color, ¿se altera la percepción de la fotografía y la fechamos de forma distinta? La respuestas te pueden sorprender.

Cuando uno realiza el fechado de cinco fotografías propuestas, tras indicar su año de nacimiento, la web nos muestra el año original y el año promedio que las personas han indicado cuando han visto la fotografía en color y cuando la han visto en blanco y negro. El color, según los resultados, importa.

A lo largo de los últimos años, Google Arts & Culture ha ido lanzando una serie de "experimentos" que nos permiten interactuar con todo tipo de obras desde la comodidad de nuestra casa.

Un nuevo experimento, bautizado como 'An Ocean of Books' (un océano de libros), nos invita a navegar por cientos de miles de obras, en el que "cada isla representa a un autor y cada ciudad representa un libro".

Islas, ciudades y cientos de miles de libros

Es una especie de Google Earth para los amantes de la literatura, y sus creadores aseguran que se trata de "un experimento poético en el que esperamos que te pierdas durante un buen rato".

El diseño de esta web es uno de sus puntos fuertes, ya que recuerda a antiguos mapas cartográficos. Cuando empezamos a Explorar este mapamundi literario, veremos que está dividido por distintos continentes:

• Novelas
• Clásicos
• Ciencia
• Filosofía
• Noticias
• Arte y entretenimiento
• Poesía
• Educación
• Historia
• Infantil
• Hobbies
• Religión y creencias

Al acercarnos o hacer click en cada uno de estos grandes grupos veremos una serie de puntitos de color claro. Estas son las islas de cada autor, y si seguimos haciendo zoom en cada una de ellas veremos sus principales ciudades (obras).

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Es genial que parezcan islas reales, pudiendo admirar el relieve de cada una de ellas. Otro aspecto importantísimo es que al lado veremos otras islas (autores) cercanas, algo que es ideal si estamos buscando obras similares a algunas de nuestras preferidas.

"Cada uno de los autores del mapa no están posicionados al azar, ni a mano. Hemos calculado la distancia entre cada uno de ellos, basado en su compleja relación en la red. A partir de estos valores, generamos posiciones bidimensionales para todos los autores, gracias a una técnica de aprendizaje automático llamada Aproximación y Proyección de Múltiples Uniformes (UMAP). Finalmente, se asignó una isla a cada autor, haciendo coincidir el tamaño de la isla con la presencia del autor en la web".

Si pulsamos en cualquiera de las obras se abrirá una especie de pergamino en el lateral, con una breve sinopsis (en inglés) de ese libro. En la parte inferior de la web encontraremos un buscador, en el que poder introducir tanto autores como el nombre de los libros.

Tienen razón los creadores de esta gigantesca web, ya que he acabado perdido en un mar de autores y obras, y es la típica web que merece la pena guardar en favoritos para visitarla de vez en cuando.

Twitter sigue probando e implementando funcionalidades para reducir el acoso y el bullying en su plataforma. Con el último experimento, la red social preguntará a los usuarios si quieren "repensar" su respuesta antes de publicar un tweet potencialmente ofensivo.

Se trata de una prueba que están llevando en iOS con un número reducido de usuarios. Un tweet de la cuenta de soporte de Twitter afirma que "cuando las cosas se calientan, puedes llegar a decir cosas que no quieres decir".

When things get heated, you may say things you don't mean. To let you rethink a reply, we’re running a limited experiment on iOS with a prompt that gives you the option to revise your reply before it’s published if it uses language that could be harmful.

— Twitter Support (@TwitterSupport) May 5, 2020

Un experimento que durará varias semanas

Es una nueva medida por parte de la compañía para promover una conversación más saludable dentro de la plataforma. Sunita Saligram, directora global de las políticas de seguridad y confianza en Twitter, declaró a Reuters que buscan animar a la gente a "repensar su comportamiento y repensar su lenguaje".

Como decíamos, en estos momentos se trata de una prueba limitada, y la compañía asegura que este mensaje sólo lo verán un pequeño porcentaje de usuarios de iOS. Desconocemos si llevarán esta prueba a otros sistemas operativos o a la versión web y, sobre todo, si es algo que ha llegado para quedarse.

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Este experimento comenzó en el día de ayer y afirman que durará algunas semanas y que se llevará a cabo a nivel mundial (aunque sólo con aquellos tweets y respuestas que vayan a ser publicadas en inglés).

Lo que está claro es que Twitter está intentando mitigar uno de sus mayores problemas desde diferentes ángulos. Tendremos que esperar para ver si estos experimentos dan resultado y finalmente acaban implementándolos.

Nuevo diseño en hilos

Además, Twitter ha comenzado a probar un nuevo diseño para los hilos, en lo que parece ser un esfuerzo por hacer más visible quién está hablando con quién. Esto se puede comprobar en el GIF adjunto en el siguiente tweet de @TwitterSupport.

Your conversations are the 💙 of Twitter, so we’re testing ways to make them easier to read and follow.

Some of you on iOS and web will see a new layout for replies with lines and indentations that make it clearer who is talking to whom and to fit more of the convo in one view. pic.twitter.com/sB2y09fG9t

— Twitter Support (@TwitterSupport) May 5, 2020

Como vemos, el nuevo diseño hace uso de líneas y sangrías para dejar más claro que una respuesta está destinada a un tweet en concreto, algo que seguramente será más útil en hilos largos y con decenas de respuestas.

Si algo caracteriza a la historia de la informática son los experimentos que se llevan a cabo porque sí, por demostrar que aunque algo no tenga demasiada utilidad, se puede llevar a cabo. En este sentido, un entusiasta que tiene WinHistory.de, una web dedicada a instalar Windows en ordenadores no soportados y muy antiguos ha logrado ejecutar el ahora inseguro Windows XP en un Pentium Overdrive a 8 MHz. El hito es incluso mayor cuando entra en juego la RAM, que logró que fuera tan baja como 20 MB.

Hay que recordar que entre los requisitos mínimos de Windows XP, Microsoft listaba 233 MHz y 64 MB de RAM. El reto del entusiasta era reducir esa cifra, o más bien batir el récord anterior de otro usuario llamado Antz, que desde 2006 contaba con la instalación más lenta posible para ejecutar Windows XP.

Estas son las pruebas que hicieron hasta lograr ejecutar XP a 8 MHz

La primera prueba que hicieron fue en un Pentium 100 a 75 MHz overclockeado a 100 MHz en una placa de socket 5 y 64 MB de RAM. Funcionar en un Pentium tan antiguo es posible según el autor del experimento, y es que no importas si es un Pentium I, II, III o IV. Lo que sí es necesario para instalar el sistema son 64 MB de RAM, o el proceso no cargará.

Tras la instalación, luego pueden reducirse, pero con 16 MB, XP dejará de iniciar. Así, alcanzaron el éxito con 24 MB de RAM y 75 MHz. Dado que la tarjeta gráfica era una ISA, tuvieron que ejecutar Windows XP con 16 colores.

Tras ello, lograron bajar la frecuencia en un placa de Socket 3 de 486 hasta los 63 MHz. El objetivo era utilizar un chip 486, pero no lograron que cargara. Jugando con los controladores de memoria lograron que el sistema funcionara con 18 MB de RAM, pese a que muestra 20 MB en la ventana de información de especificaciones y del sistema.

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La siguiente prueba se hizo con el primer Pentium, a 60 MHz. Jugando con los jumper o saltadores, lograron bajar la frecuencia a 20 MHz tras pasar por 25 MHz. Según el autor, dicha bajada hace que todo vaya mucho más lento, y a veces incluso un inicio en frío no llega a producirse. Estando en reposo, la CPU ya se encuentra a 2/3 de uso.

Finalmente, en un Pentium Overdrive sin ventilador, hecho importante porque el multiplicador de la CPU baja de 2.5 a 1. Esto hizo que utilizando una placa de Socket 3 pudieran bajar a 8 MHz desde los 83 MHz que son la frecuencia máxima del procesador. A esa velocidad mínima, el uso de la CPU siempre es del 100%. Iniciar el sistema supone 30 minutos y cargar la web donde se ha hecho la prueba unos 10 minutos, porque sí, lograron que con esta configuración funcionara la red. En otras instalaciones no funcionó el sonido, la red, la conectividad USB, etc.

Vía | Mixx.io

Normalmente no suelo sonreír cuando navego por Internet, pero hace un rato me encontré a mí mismo esbozando una sonrisa mientras probaba Plink, una página web que nos permite crear música con conocidos o desconocidos.

Básicamente, en esta página nos permiten elegir entre ocho instrumentos diferentes y (con la ayuda de nuestro ratón) comenzar a crear música con las personas que estén conectadas en ese mismo momento.

Aunque es posible utilizarlo o probarlo sin otras personas, la verdadera gracia de esta página es experimentarlo junto a otros y ver como juntos se crea una especie de sinfonía electrónica.

Colores y sonidos a golpe de click

Por este motivo, al entrar en Plink nos piden un nick, ya que así sabremos qué sonido está generando cada persona. Cada instrumento viene representado por un color, y para emitir sonidos simplemente tendremos que hacer click.

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Un punto importante es que podemos desplazarnos verticalmente, cambiando el tono o el sonido del instrumento. También podemos dejar pulsado el ratón, y que suene de manera continua.

Hace un rato lo probé con dos compañeros de Genbeta y perdimos más tiempo del que creíamos, y fue bastante divertido cuando vimos que se conectaba otra persona que no conocíamos y empezaba a interactuar con nosotros.

Hay que decir que Plink está programado para que todo lo que toquemos "suene bien". Es decir, todas las notas o sonidos que emitamos van a encajar, y nunca tendremos la sensación de sonar desafinados o en otro plano diferente.

Es una buena idea para divertirse con conocidos o tenerla abierta en una pestaña secundaria, así cuando veas que se ha conectado alguien podrás unirte a esta fiesta colorida y musical.

'Forrest Gump' es uno de los personajes más recordados de la filmografía de Tom Hanks, en el que interpreta a un carismático chico de Alabama que padece una leve discapacidad intelectual.

Uno de los aspectos más llamativos de este film es que está plagado de situaciones muy cómicas. En una de ellas vemos como Forrest decide comenzar a correr y, lo que al principio solo iban a ser unos kilómetros, acaba por convertirse en una larguísima maratón de costa a costa del país que acaba durando tres años.

Una milla por tweet

Run, Forrest! Run! es una página web que busca emular esta escena, y nos muestra un mapa de los Estados Unidos marcado con una ruta de color rojo que cruza el país de costa a costa.

Básicamente, nos proponen ayudar a que Forrest pueda seguir corriendo (no olvidemos que en la película le empiezan a seguir decenas de personas) y para ello nos piden que publiquemos un tweet con el hashtag #runforrestrun.

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Como vemos, en el mapa aparece Forrest representado con su característica gorra de color rojo, su aspecto desaliñado y su chubasquero de color verde. Por cada tweet que publiquemos con el hashtag haremos que Forrest avance una milla (1,6 km).

Es un proyecto que ha sido creado por Tristan Viney, y que actualmente tiene muy pocos días de vida (al momento de escribir este artículo van 36 millas recorridas).

Eso significa que quedan más de 13.000 millas (o 13.000 tweets con el hashtag) para que Forrest llegue a su destino. Un aspecto curioso es que en la web de este proyecto aparecen los últimos tweets publicados con este hashtag, y muchos parecen no saber que existe este proyecto (vaya, una coincidencia ya que es una expresión muy popular).

Una buena miniatura personalizada resulta imprescindible para la mayoría de youtubers. Crear la imagen perfecta, con el texto adecuado y la estética apropiada se ha convertido en un arte, en un rasgo diferenciados más de cada canal. No en vano, de su atractivo puede depender en gran medida la generación de más o menos visualizaciones y la atracción de nuevos públicos.

Por eso, que YouTube haya matado las miniaturas personalizadas en uno de sus últimos experimentos ha enfadado a numerosos creadores. No les ha gustado nada que sus miniaturas hayan sido sustituidas para un pequeño porcentaje de usuarios por las que genera automáticamente la plataforma.

"Pequeño y breve experimento"

Todo comenzó a mediados de la semana pasada, cuando un mensaje en el foro oficial de ayuda de YouTube avisaba del "pequeño y breve experimento".

En las próximas semanas, un pequeño grupo de personas (concretamente, el 0,3 % del total de los usuarios de YouTube) empezará a ver las miniaturas predeterminadas que se generan automáticamente para todos los vídeos, en lugar de las personalizadas. Para los creadores: es la segunda miniatura que se sugiere cuando subes un vídeo. Ten en cuenta que este proceso no afectará al contenido de los vídeos en sí.

Los portavoces encargados de anunciar estas pruebas han aclarado que no tienen pensado "cambiar o quitar la función de añadir miniaturas personalizadas" y que con el experimento su objetivo es "probar la eficacia de las miniaturas que se generan automáticamente". De hecho, aseguran desde el servicio, la generación automática de buenas miniaturas es "una de las principales peticiones que recibimos de los creadores que las utilizan".

Sin embargo, durante los últimos días no han dejado de aparecer quejas en redes sociales como Twitter y en los propios foros de YouTube sobre el experimento. Se quejan de que no han sido informados de este experimento y no se les ha preguntado a la hora de llevarlo a cabo.

"No es una buena práctica de investigación cuando no pedisteis el consentimiento de los participantes", dice la creadora Penny! At The Disco en Twitter. Riley J. Dennis, otra creadora, resalta también la falta de consentimiento y va a más: "Hay una razón por la que diseñamos nuestras propias miniaturas. Estáis dañando nuestra marca y engagement para vuestros propios propósitos de investigación".

"La gente paga a otros para crear esto, ¿por qué arruinarlo? Y un 0,3 % no es pequeño cuando se habla de 1.500 millones de usuarios mensuales", dice en otro tuit Chilled Chaos, un youtuber con más de un millón de suscriptores. Aunque también hay creadores que creen que no vale la pena "enloquecer" por esto.

Pese a que desde YouTube se han esforzado en reiterar que se trata de un experimento para mejorar las miniaturas generadas automáticamente, la inquietud de quienes personalizan las particulares cartas de presentación de sus vídeos está justificada. Solo hace falta echar un vistazo a los canales de los youtubers más populares para darse cuenta de la importancia que le dan a las miniaturas y deducir cómo puede afectar a la hora de ver o no un vídeo.

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Hace poco más de un año, Reddit lanzó un experimento llamado Place (r/place), en el que millones de personas colaboraron en un mural virtual que iba cambiando en tiempo real.

Lightning K0ala se ha inspirado en esta idea para lanzar satoshis.place, un mural colaborativo que busca mostrar el poder de Lightning Network: un sistema descentralizado para micropagos instantáneos que utiliza el blockchain de Bitcoin para que las transacciones sean más baratas y rápidas.

Dibuja a cambio de satoshis

El funcionamiento es muy sencillo. En la parte superior izquierda encontrarás un panel de herramientas en el que existe un botón para moverte por el espacio, dibujar, borrar y alejar o acercar el zoom.

Este lienzo virtual tiene un millón de píxel, y si queremos dibujar en él tendremos que pagar un satoshi por pixel. 1 Bitcoin equivale a 100 millones de satoshis, así que pintar todo el mural nos costaría actualmente unos 70 dólares.

En la parte inferior izquierda aparecen los colores que podemos seleccionar. Mientras vayamos dibujando, en la zona superior derecha podemos ver cuántos satoshis costará nuestra obra.

El creador de este experimento asegura que "busca explorar cómo funcionan estas microtransacciones en el contexto de juegos con multijugador". Actualmente hay desde una Mona Lisa con gafas, un stormtrooper y varios retratos de Donald Trump.

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A veces, entras en una web y piensas que es una absoluta idiotez. Cuando te das cuenta, llevas varios minutos sin pestañear y no sabes realmente cuánto tiempo llevas viendo para la pantalla.

WebGL Lathe Workshop es un buen ejemplo de ello, siendo un obrador virtual en el que podemos operar un torno para dar vida a todo tipo de formas. El límite es tu imaginación.

Torno a golpe de barra espaciadora

El funcionamiento de esta web interactiva no puede ser más sencillo: con el ratón ponemos el cincel en la posición que queramos, presionando la barra espaciadora el torno comenzará a dar vueltas y haciendo click izquierdo el cincel bajará.

En la parte inferior podemos elegir entre tres materiales diferentes: metal, madera y piedra. Si te has equivocado y quieres empezar de nuevo, tendrás que darle a refrescar la página.

Su creador es Einar Óberg, un desarrollador sueco al que hay que felicitar, ya que la página funciona de manera fluida. Eso sí, que me devuelva la media hora de mi vida que he perdido tallando en Google Chrome.

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