¿Han conseguido en Redmond crear un rival digno de Firefox 3? Eso es lo que trataremos de dilucidar en esta comparativa, en la que enfrentaremos a las features de la nueva versión de IE contra las ya conocidas bondades del navegador del panda rojo.

Gestión de complementos

Ya mencionamos en su momento que la gestión de complementos, junto con el manejo de descargas eran los dos principales fallos en las funcionalidades de Internet Explorer 7. Pues en IE8 se ha corregido en parte la primera carencia, agregándose un nuevo administrador de complementos que es un importante avance con respecto a lo que ya se tenía. Este administrador nos permite gestionar tanto las extensiones tradicionales como las Activities, los proveedores de búsqueda y los controles ActiveX, también nos permite filtrarlas y modificar algunas de sus opciones. Pero seguimos a la espera de que los complementos se puedan desinstalar desde el mismo administrador. Además el gestor de complementos de Firefox sigue siendo muy superior, permitiéndonos buscar y agregar add-ons sin abrir ninguna página, dándonos un control completo sobre ellos, tanto para cambiar sus opciones como para desactivarlos y desinstalarlos, y también incluyendo soporte para temas.

De todas maneras, se nota que las extensiones y add-ons han sido prioridad en el desarrollo de Internet Explorer 8, ya que aparte de agregarse un gestor decente, también se ha introducido “Activities”, una tecnología exclusiva de IE que permite instalar complementos que potencien la función “Enviar a”, dándonos la posibilidad de acceder directamente a funciones como traductores, mapas o buscadores sin abrir una nueva página. Pero en cosas como está es donde se ven las ventajas de las aplicaciones open source. ¿Cuanto tiempo creeis que transcurrió desde que Microsoft presentó las Activities hasta que alguien hizo una extensión para agregarlas a Firefox?... 1 semana.

Otra cosa que denota la importancia que Microsoft al tema de las extensiones es que cuando instalamos IE8 el asistente nos pregunta si deseamos “importar las extensiones que usamos en Firefox. Si le ponemos que sí Internet Explorer detectará los add-ons que tengamos instalados en Firefox e importará todas nuestras extensiones favoritas pero no los importará de forma directa, sino que nos redirigirá a una búsqueda en el directorio de Add-Ons para IE. Además la búsqueda es realizada “a la bruta”, es decir, si tenemos instalados Peers y Stylish Internet Explorer buscará por el nombre de las extensiones (no por la descripción, como debería ser), y así jamás encontrará nada. Por todo eso, la función de importar extensiones de momento no pasa de ser un cúmulo de buenas intenciones. Y en general todas las prestaciones de IE en esta área también se quedan en eso, en un intento de alcanzar a Firefox, pero de momento el navegador de Mozilla continua ganando este round.

Gestión de marcadores y descargas

En estas dos áreas Internet Explorer 8 no ha incorporado casi ninguna novedad con respecto a la versión 7, por lo que tendremos que quedarnos casi con el mismo veredicto al que llegamos en la comparativa anterior. En esa ocasión llegamos a la conclusión de que si bien la gestión de los marcadores y el historial que nos ofrece IE es decente (nos ofrece integración con Windows Search y una navegación práctica), la de Firefox 3 es superior. Y también se destacó que la “gestión” de descargas de Internet Explorer es impresentable para los tiempos en que estamos. Y lamentablemente, en la versión 8 del navegador de Microsoft todo sigue igual, y todavía tenemos que recurrir a extensiones (como el MiniDM de IE7 Pro) para poder pausar, organizar y gestionar nuestras descargas.

Y decimos que IE8 no ha incorporado casi ninguna novedad porque debemos contar a las WebSlices, una novedosa tecnología que nos permite acceder a porciones de sitios web sin abrirlos completamente. Funciona como una especie de híbrido entre los Webclips de Leopard y los Feed RSS, manteniéndonos al tanto de contenidos nuevos, pero puediendo ver la página web en su formato original. Ahora, ¿Cuanto tiempo transcurrió desde que las WebSlices fueron presentadas hasta que apareciera un ported para Firefox 3? 72 horas. Ese fue el plazo que tardó en aparecer WebChunks, un add-on que permite utilizar las WebSlices en el navegador de Mozilla.

Otro buen intento por parte de Microsoft (con una interesante dosis de innovación), pero Firefox 3 sigue siendo mejor en estos dos ítems.

De cara a los desarrolladores

Internet Explorer 8 es la primera versión de IE que cumple con el test Acid2. Eso es un gran avance con respecto al patético soporte a los estándares que se tiene ahora, pero sigue siendo insuficiente, ya que el desempeño de Internet Explorer en Acid3 continúa siendo decepcionante (18/100), mientras que Firefox 3.0.1 esta cerca de pasarlo completamente (71/100). Aunque debemos considerar que estamos frente a una Beta temprana del navegador de Microsoft, y puede que a la versión definitiva le vaya mejor en este test.

Tampoco podemos dejar pasar a las Developers Tools que incluye IE8, una utilidad parecida a la extensión Firebug para Firefox que nos permite analizar fácilmente el código de las páginas que estamos viendo (y depurar el de nuestras páginas).

Todo parece indicar que en Redmond se están afanando en quitarle a IE la fama de “la bestia negra de los diseñadores web”.

Funcionalidades de seguridad

Firefox 3 cuenta con muchísimas características de seguridad, y además con la ventaja de ser una aplicación Open Source (lo que redunda en que los bugs estén menos tiempo sin estar resueltos). Pero Internet Explorer 8 también da la pelea con interesantes features de las que Firefox carece, como una protección anti-phishing mejorada que nos muestra en todo momento el dominio al que pertenece el sitio en el que estamos, y que analiza toda la URL de una forma más prolija. También dispone de un nuevo filtro llamado Cross Site Scripting que bloquea los ataques maliciosos de scripts sin que el usuario tenga que hacer nada, y de una mejor integración con los Controles Parentales de Vista. Asimismo se ha incorporado protección anti-malware (como la de Firefox 3 y Opera 9.5) tanto para las páginas web como para las descargas.

Todavía es muy temprano para determinar de forma empírica cual de los dos navegadores es más seguro, ya que uno de ellos acaba de salir al mercado y el otro apenas esta en una fase temprana de desarrollo. Pero sin duda ya han quedado atrás los días en que Internet Explorer era un agujero de seguridad en sí mismo.

Velocidad y Rendimiento

Ya sabemos que la velocidad no es uno de los puntos fuertes de Internet Explorer. La versión 7 siempre quedó última en todos los benchmarks que la comparaban con otros navegadores, y en la versión 8 la situación no mejora significativamente. En Genbeta hemos podido comprobar eso al someter a IE8 y a Firefox 3 a tres benchmarks de tiempo de carga de CSS y JavaScript, y los resultados obtenidos hablan por si solos:

Firefox fue en promedio 3 veces más rápido que IE8 en las pruebas, lo cual no habla muy bien del navegador de Microsoft y denota un insuficiente progreso en esta área. Y aunque es probable que este aspecto sea mejorado de forma importante en las próximas betas de IE, se ve difícil que en la versión final la velocidad de carga de páginas llegue a niveles competitivos. Y aún asi debemos considerar que esta versión de Internet Explorer es considerablemente más rápida que la anterior (IE7 tenía un desempeño 6 veces inferior al de Firefox en el SunSpider Javascript Benchmark).

Pero algo distinto sucede con el consumo de memoria RAM, en el que IE8 supera a Opera y esta muy cerca de alcanzar a Firefox. En la siguiente comparación (hecha por aNieto2K) se aprecia el consumo de RAM de diversos navegadores con hasta 60 pestañas abiertas, y se puede ver que Internet Explorer 8 se desempeña bien en este aspecto (a la misma conclusión llegaron en The Inquirer). Y si consideramos que el rendimiento mejorará en la versión definitiva, es altamente probable que IE termine teniendo un consumo de RAM inferior al de Firefox 3.

Y acá apreciamos otra feature exclusiva de IE8: Crash Recovery, una utilidad que evita que el navegador se cuelgue completamente cuando hay problemas con una pestaña específica. De momento no siempre funciona como debería, pero que cuando este bien implementada debería ponerlo un paso al frente del navegador de Mozilla en cuanto a estabilidad.

En resumen, y respondiendo a la pregunta que formulamos al comenzar el post, Internet Explorer 8 SI es un rival digno de Firefox 3. Por primera vez en la historia de este navegador, Microsoft no se ha limitado a implementar features que la competencia y maquillarlas bajo una bonita interfaz, sino que ha trabajado en innovaciones de verdad, como las Activities, las WebSlices y el Crash Recovery. También llama la atención como Redmond ha empezado a priorizar la seguridad y el soporte de los estándares web. Pero aunque Microsoft tenga intenciones de mejorar en estos aspectos, de momento Firefox sigue siendo superior, ya no de forma tan obvia, pero lo sigue siendo. Habrá que estar a la espera de la Beta 2 y las Release Candidate de Internet Explorer 8, las cuales incorporarán nuevas características y mejoras en velocidad, rendimiento y seguridad, por lo que en esta comparativa la última palabra todavía no esta dicha.

Eso sí, hemos visto de una forma bastante gráfica las ventajas de que el navegador de Mozilla sea Open Source. Mientras Microsoft tardó casi 3 años en sacar algo parecido a Firebug para IE, no transcurrió más de una semana para que se crearan extensiones que permitieran usar las Activities y WebSlices en Firefox. Y esto también sucede con Opera y Safari. Mientras Apple, Opera y Microsoft se esfuerzan por crear funcionalidades exclusivas para sus navegadores, Mozilla trabaja en una aplicación abierta que es mejorada por la comunidad.

En Genbeta | Especial Firefox 3

Partamos primero comparando la interfaz de ambas aplicaciones. Ya les hemos hablado en detalle sobre las mejoras de Firefox 3 en este aspecto, pero ahora nos toca enfrentarlas con la interfaz de Internet Explorer 7, la cual hay que reconocer que es bastante intuitiva y práctica.

Comencemos comparando la gestión de marcadores y feeds. Internet Explorer 7 (como todos los navegadores modernos) incluye soporte para fuentes en formato RSS y Atom. La gestión de los feeds esta integrada con los favoritos y el lector RSS integrado incluye búsqueda instantánea y nos permite ordenar y filtrar los elementos de acuerdo a diversos criterios. El lector de Firefox no incluye estas funciones pero, a cambio, o nos ofrece integración con lectores RSS web-bassed como Bloglines o Google Reader.

En lo que respecta a gestión de marcadores gana Firefox 3, ya que nos permite clasificar los elementos por tags y carpetas, y además disponemos del Catálogo, en el que podemos organizar tanto a nuestros favoritos como el historial de una forma fácil e intuitiva gracias a features como búsqueda instantánea, carpetas inteligentes, y avanzadas herramientas de filtrado. Además se nos permite hacer backups de los marcadores, feeds e historial. En este aspecto Firefox 3 es claramente superior a Internet Explorer 7, quien nos ofrece como únicas ventaja el poder acceder a los favoritos en un cómodo panel lateral mientras seguimos navegando y una integración con Windows Search, con lo que podemos usar la búsqueda instantánea de Vista para encontrar rápidamente una página.

Ahora vamos con la comparación más fácil: la gestión de descargas. Digo que es la más fácil porque Internet Explorer 7 simplemente no tiene gestor de descargas, cuando estamos bajando un archivo no podemos pausar la descarga, tampoco tenemos una forma para explorar las descargas anteriores, y si falla la conexión perdemos todo el progreso. Algo parecido sucede con la gestión de complementos, que en IE7 es demasiado, pero demasiado pobre. Tan solo se nos entrega una lista de add-ons que podemos habilitar/deshabilitar, para desinstalarlos debemos ir a “Agregar o quitar o programas” en el Panel de Control, y para configurarlos debemos abrirlos como si fueran aplicaciones separadas. En estos dos ítems IE queda reprobando, mientras a Firefox le falta poco para obtener la calificación máxima.

Para concluir con el tema de la interfaz, tenemos también que comparar los aspectos menores de esta, como la gestión de pestañas, facilidad de navegación, accesibilidad, etc. Y la verdad es que en lo que a estos elementos se refiere Firefox e IE están casi empatados. Las opciones de impresión de IE son más potentes, también disponemos de las QuickTabs para ver todas nuestras pestañas abiertas en forma de miniaturas y de otras features de las que Firefox carece (pero que se pueden agregar mediante extensiones como foXpose). Asimismo existen características que Internet Explorer 7 no tiene y Firefox sí, como la búsquda inline, la consola de errores, etc.

Ahora pasemos a comparar los elementos que no se pueden apreciar a simple vista, es decir, la velocidad, seguridad y rendimiento de ambos navegadores. Internet Explorer históricamente ha sido conocido por ser un navegador inseguro y con una enorme cantidad de agujeros, pero en su última versión estable han habido notables mejoras en este aspecto, incluyéndose bloqueo de pop-ups, protección contra phishing, fácil borrado de datos personales, y otras features como el Modo Protegido (sólo disponible en Vista) que reduce las posibilidades de que se introduzca malware a través del navegador. Gracias a esto la cantidad de fallos de seguridad que ha presentado IE7 en los últimos años ha sido bastante baja (podemos decir que no es navegador inseguro). Pero se sigue quedando un poco atrás de Firefox 3, quien además de incluir todas las características de seguridad de IE (excepto el Modo Protegido) nos permite personalizar los permisos de cada página, y que también cuenta con la ventaja de ser de código abierto, lo que redunda en que los bugs estén menos tiempo sin parchearse.

En velocidad de carga Firefox 3 supera ampliamente a IE7. De hecho este es uno de los puntos más débiles de Explorer, que en todos los benchmarks de velocidad que se ha hecho siempre queda en último lugar y es superado tanto por el navegador de Mozilla como por Safari y Opera. A continuación tienen una comparación de navegadores (corriendo en Windows Vista) realizada hace poco por los chicos de Lifehacker :

En cuanto al consumo de memoria y rendimiento, el que antes era el punto débil de Firefox ahora se ha convertido en una de sus fortalezas. De hecho, en la mayoría de las pruebas que se han hecho al respecto Firefox 3 ha salido muy bien evaluado. Incluso ha logrado superar a Internet Explorer en el tiempo que tarda en ejecutarse, lo cual es todo un logro si consideramos que el navegador de Microsoft cuenta con la ventaja de estar integrado en el sistema operativo.

Pero sin duda una de las mayores desventajas de IE7 es el estar basado en un motor de renderizado vetusto y añejo como lo es Trident, mientras que otros navegadores se basan en motores más modernos y más compatibles con los estándares web actuales como Gecko (Firefox), Presto (Opera) o Khtml (Safari y Konqueror). A Trident se le han aplicado muchas mejoras en la versión 7 de IE, pero sigue siendo un motor con un soporte de estándares demasiado pobre.

En resumen, Firefox 3 es superior a IE7 en casi todos los elementos que hemos analizados en este post, pero de todas maneras Internet Explorer 7 no es un mal navegador (si obviamos el tema de los estándares, claro), y si además le agregamos un complemento como IE7 Pro, pues tenemos una alternativa a considerar. Por otro lado, la mayor ventaja del navegador de Mozilla frente a IE no esta tanto en las funcionalidades, sino el hecho de ser open source y en el rico ecosistema de extensiones que se ha desarrollado en torno a él, algo en lo que Microsoft ha tratado de responder, pero con poco éxito. Ya veremos si los de Redmond logran hacer de IE8 una aplicación que este a la altura del nuevo navegador de Mozilla.

En Genbeta | Especial Firefox 3

Lo que hace Cybersearch en el fondo es complementar la búsqueda instantánea que ya tiene la barra de Firefox, haciendo que además de arrojar resultados provenientes del historial y de los marcadores también aparezcan resultados de la búsqueda de Google. Las opciones de la extensión nos permiten también hacer búsquedas en sitios específicos agregando palabras clave, por ejemplo si anteponemos wiki la búsqueda solo se realizará en en.wikipedia.com (también se nos permite crear nuestras propias palabras clave). Además podemos usar buscadores secundarios de Google (Blog Search, Video, Noticias, etc.) y hasta se puede establecer un color especial para diferenciar los resultados web de los locales.

Como Cybersearch solo complementa a la barra direcciones de Firefox, los resultados de Google solo aparecen cuando se han encontrado pocas o ninguna coincidencias en el historial y los marcadores (los items locales tienen prioridad), por lo que en la mayoría de los casos no nos será demasiado útil, pero al configurar palabras clave para realizar búsquedas personalizadas esta extensión adquiere cierto atractivo.

Vía | Google Operating System
Enlace | Cybersearch

Tal y como se puede ver en esta captura de la primera Alpha de Ubuntu 8.10 Intrepid Ibex, los desarrolladores gráficos de Ubuntu están a punto de darle un giro al tema clásico de Ubuntu con una versión del mismo que destaca por un gris muy oscuro y tonos pastel. Los matices naranjas siguen presentes en el nuevo tema, y por lo que se ve todavía está algo verde, incluso no es seguro que se vaya a cambiar tan drásticamente de tema, todo depende de la aceptación de la comunidad.

Entre las mejoras que podemos encontrar en esta primera versión de prueba, además del nuevo tema, se encuentran las actualizaciones “al día” de las aplicaciones/componentes básicos: Kernel 2.6.26, Gnome 2.23.4, OpenOffice 2.4.1, Firefox 3 final, GIMP 2.4.6, y una infinidad de paquetes nuevos/actualizados. Todavía no se ha creado el LiveCD, así que la única forma de instalarlo es a través del Alternate CD o actualizando desde Hardy. Pruébalo si quieres ayudar a los desarrolladores, pero ya aviso que la mayoría del trabajo está por implementarse, pulir las asperezas que surjan con el nuevo software e implementar las nuevas funcionalidades aprobadas.

¿Qué os parece el tema? Todavía tiene algunos fallos de contraste, pero a mí no me importaría nada que el siguiente tema fuera así de oscuro.

Más información | Ubuntu 8.10 Alpha 1
Más capturas | Phorolinux
Descarga | Ubuntu 8.10 Alpha 1

Si anteriormente se consideraba Firefox como uno de los navegadores más rápidos del mercado y quizás con la versión 2 esta característica mermó un poco con respecto a sus rivales directos, ahora en la versión 3 vuelve a destacarse como uno de los puntos más fuertes del navegador web. Ya lo describía en el el título de la entrada: más velocidad al mismo precio, es decir que si bien han habido novedades en muchos otros frentes del navegador (seguridad, rendimiento en memoria, interfaz…) estos no han penalizado una mejora de la velocidad notable en el navegador.

Para evaluar la velocidad de carga de las páginas web, hoy en día y con la web 2.0 en pleno apogeo se hace impensable no evaluar la velocidad de interpretación y carga de los javascripts, omnipresentes en este mundo y también deben tenerse en cuenta las lecturas de los archivos CSS además del rendering de las páginas HTML en sí, de hecho es eso lo que persiguen las comparativas recientes puesto que nos da la aproximación más fiable a qué navegador es el más rápido.

Bien, basándonos en lo que nos cuentan distintas webs donde han hecho estudios basados en varias versiones de Firefox 3, lo que se puede concluir es que hay una mejora más que notable con respecto a la versión anterior, independientemente del sistema operativo donde se mire, de hecho, este aumento en la velocidad de carga de las páginas, se hace más que evidente viendo la siguiente comparativa que mostraron hace tiempo en mozilla links:

Como se puede observar la nueva versión de Firefox es mucho más veloz que la anterior versión 2.0.0.12 y que muchos otros navegadores existentes. Con respecto a esto último y sin entrar en guerras de navegadores, Firefox 3 es uno de los navegadores más rápidos que existen. Falta ver si efectivamente gana a la versión actual de Safari y a la versión final de Opera 9.5 que son sus dignos rivales y falta ver si las siguientes versiones de Safari 4, Opera 10 e IE 8 consiguen hacerle sombra puesto que la lucha por ser el navegador más rápido cada vez está más igualada.

Y lo que quiero recalcar es otra vez lo que anunciaba en el título, que además de este aumento espectacular de velocidad de carga y de interpretación del código javascript que puebla los sitios web actuales, Firefox viene con muchas otras novedades que no por eso restan velocidad al potente navegador de Mozilla.

En Genbeta | Especial Firefox 3

Continuamos nuestro especial sobre Firefox 3, un par de días después de su salida oficial, tras haberlo digerido solo ligeramente, y sin olvidar que se ha superado el récord de descargas.

Lo hacemos con uno de los puntos en que se ha puesto una especial atención en esta nueva versión: la seguridad. Si ya en las anteriores nos encontrábamos con uno de los navegadores más seguros, con Firefox 3 se ofrecen aún más opciones para navegar tranquilamente por la red.

Como todo tiene su contrapunto negativo, pocas horas después del lanzamiento oficial se publicó el primer problema de seguridad detectado, que podría permitir la ejecución de código en nuestro ordenador. Afortunadamente, desde Mozilla están trabajando en solucionarlo y en breve deberíamos tener una nueva versión lista sin ese problema.

Pero vamos con el repaso a algunas de las funciones de seguridad que se han añadido a esta nueva versión.

Información de seguridad de la página

Para muchos usuarios, sobretodo los más inexpertos, es difícil reconocer si una página es segura o no. Mucho más complicado resulta, además, saber si una página es confiable. La información de seguridad pretende aportar un poco de luz en este terreno.

Si pulsamos el favicon, que está a la izquierda de la barra de direcciones, se nos mostrará una pequeña ventana flotante en la que se ofrece información sobre la página actual. Especialmente útil resulta cuando estamos navegando por la página de un banco o de una tienda, para saber si estamos donde creemos estar.

Si el sitio por el que estamos navegando dispone de un certificado más avanzado, podremos saber incluso a que empresa pertenece, y Firefox 3 nos mostrará es confianza en el sitio iluminando de color verde el fondo del icono.

Si pulsamos sobre Más información tendremos incluso más datos sobre la página actual, por ejemplo, si la hemos visitado anteriormente, si almacena cookies en nuestro ordenador o si las contraseñas se han guardado. En estos dos últimos casos, podremos ver y editar esos datos.

Permisos de la página

Si mientras estamos en esta ventana de información nos vamos a la pestaña Permisos podremos modificar algunas de las opciones para la página actual, como la posibilidad de abrir ventanas emergentes o el permiso para instalar plugins.

Todas estas opciones se pueden predeterminar, además, desde la página de opciones del navegador.

Avisos de sitios con malware y phishing

Internet está plagado de sitios potencialmente peligrosos, algunos de los cuales intentan introducir software malicioso en nuestro ordenador, el conocido como malware, mientras otros intentan obtener nuestras claves, nuestros números de tarjeta,... el llamado phishing.

Firefox 3 dispone de unas listas, que se actualizan periódicamente, de sitios no confiables, por lo que si accedemos a alguno de ellos se nos mostrará un mensaje que nos avisará de esta situación.

Las opciones predeterminadas son no entrar en el sitio, redirigiéndonos a la página de Google, e informarnos de porque la página ha sido bloqueada. En caso de que queramos arriesgarnos y acceder a ella podremos hacerlo pulsando en el enlace que aparecerá en la esquina inferior derecha.

Desactivación de plugins

Los plugins son un sitio potencial de entrada de software peligroso en nuestro ordenador, no solo porque puedan estar programados para ser maliciosos, sino porque pueden contener problemas de seguridad.

Para prevenirlos, Firefox 3 desactivará automáticamente aquellos plugins que tengan problemas de este tipo, además de impedir la actualización e instalación de plugins a través de canales no seguros.

Eliminación de información personal

Si estamos utilizando un ordenador compartido o si queremos asegurarnos de que nuestros datos estén a buen recaudo, con una simple acción podemos eliminar nuestra información personal del navegador.

Desde el menú Herramientas tenemos acceso a esta función, en la que podemos escoger la cantidad de datos a eliminar, desde el historial de navegación hasta los ficheros almacenados en la cache.

Otros

Pero no son las únicas novedades en el apartado de seguridad. Encontramos otras como la integración con antivirus en la versión de Windows, que avisa al sistema de seguridad cuando realizamos una descarga para que analice el fichero en busca de virus.

También en Windows, Firefox 3 se integra con los controles parentales, siguiendo las recomendaciones hechas por este.

Finalmente, tenemos un sistema de actualizaciones automáticas, como en las versiones anteriores, que es muy recomendable dejar activado para disponer siempre de la versión más actual, que corrige fallos de seguridad que pudiera haber en las anteriores.

En Genbeta | Especial Firefox 3.

No existen datos de anteriores récords de descargas en un día, por lo que en Mozilla solo aspiraban a superar la marca obtenida por Firefox 2 (1,6 millones) y conseguir 5 millones de descargas, lo cual fue superado con creces. Gracias a esto, Firefox aumentó su market share casi de golpe en un 4% aproximadamente. España fue el cuarto país a nivel mundial con más descargas, después de Estados Unidos, Alemania y Japón.

No queda más que felicitarnos, que este récord lo hemos logrado entre todos, y que un navegador abierto, multiplataforma y respetuoso de los estándares tenga una adopción masiva siempre es una noticia a destacar.

Vía | Paul Thurrott

Una de las grandes ventajas de Safari (de MacOS en general) es que viene con una cantidad de plugins importantes de fábrica: Flash, vídeos y demás multimedia. Su soporte PDF, para lo que usa un motor específico de Tiger/Leopard, es excelente: nunca se me ha colgado o ralentizado la máquina. Así que una de las desventajas de usar Firefox en Mac era no disponer de esta gozada, ya que Adobe no ha desarrollado su plugin-visor-de-pdfs en esta plataforma. Las alternativas no eran muchas: o te lo bajabas, o usabas una extensión tipo PDF Download para tratarlos de manera más flexible.

Justo hoy, todavía dentro del Firefox Download Day, aparece una extensión que solventa este problema de manera magistral: firefox-mac-pdf. Es exactamente igual al visor de Safari, principalmente porque lo que hace es embeber el motor interno PDFKit de Tiger o Leopard (versiones anteriores no lo tienen) dentro del navegador libre por excelencia. Lo único es que el menú popup tan bonito de Safari no aparecerá en Firefox, pero el menú contextual sigue apareciendo y las combinaciones de teclas siguen siendo las mismas (CMD+Más y CMD+Menos para zoom, CMD+S para guardar). Otra razón menos para seguir en el lado oscuro.

Vía | Mac OS X Hints
Descarga | firefox-mac-pdf

No os vamos a contar nada nuevo desde aquí ahora mismo que no os hayamos contado ya, pero como era de esperar las webs de Mozilla están caídas o van a trompicones. Parte de la culpa de esto seguro que la tiene la iniciativa para batir el record Guinnes de descargas que se propuso hace unos días y que esperemos que llegue a buen puerto.

Una cosa importante a tener en cuenta es que antes de instalarlo comprueba que no tienes ninguna extensión que te sea imprescindible, porque algunas de ellas aún no funcionan con Mozilla Firefox 3, aunque personalmente no creo que tarden mucho en hacerlo.

De todas formas Mozilla aún no ha publicado la release final en la web así que tendremos que recurrir a un pequeño truco para poder descargarlo sin ningún problema y esperemos que desde Mozilla no tarden demasiado en publicarlo.

ACTUALIZACIÓN:

Parece ser que antes publicamos la entrada y antes publica Mozilla oficialmente el Firefox. Ya está disponible sin necesidad de usar ningún truco en la web oficial, así que no tardéis demasiado.

Descarga | Mozilla Firefox 3

Picture in Picture es una espectacular extensión para nuestro Firefox que nos permite ver un vídeo (ya sea de Youtube o de cualquier otro servicio) que se esté reproduciendo en una pestaña en segundo plano, pero siguiendo navegando normalmente por otras pestañas. Muchos de vosotros habréis visto televisiones que disponen de esta opción (Picture in Picture), que permite ver dos o más canales a la vez, o al menos habréis visto la típica pantalla partida de acontecimientos deportivos como la Fórmula 1.

Esta extensión lleva de manera magistral este concepto a la navegación diaria, tanto es así que se ha convertido en una de mis extensiones favoritas (Junto a Adblock, Greasemonkey, Piclens, etc…). Su funcionamiento es sencillo: vamos a la pestaña donde se reproduce el vídeo, hacemos click en el botón de la barra de estado y ya podemos seguir navegando por otras pestañas. ¿No queda mal, no? En las preferencias podemos elegir el tamaño de la ventanita y además, parece que se ve con una ligera transparencia.

El punto negativo es que todavía es una extensión experimental (tienes que registrarte en Mozilla, o usar BugMeNot) y que solo es compatible con Mac, aunque es compatible desde Firefox 1.5 hasta la última beta de Firefox 3 (las RC no, pero puedes forzarlo). Ah, acordaos de no cerrar la pestaña con el vídeo, que si no se corta la reproducción.

Descarga | Picture in Picture

Uno de los objetivos planteados tras el desarrollo de Firefox 2.0 fue el de unificar tanto los marcadores como el historial de Firefox en un único panel donde pudiésemos gestionar todo los sitios almacenados en nuestro navegador, ya fuese por la propia navegación, como por las páginas que guardásemos. Veamos cuánto ha cambiado desde la versión anterior de Firefox.

Inicialmente, esta nueva funcionalidad que unificaba historial y marcadores tomó el nombre de Places (Lugares), pero finalmente ha sido reemplazado por Library (Librería) en las últimas versiones de Firefox 3.0.

A partir de Firefox 3.0 no únicamente podremos visualizar el historial y guardar como marcadores las páginas que deseemos, sino que podremos añadirles tags de búsqueda que se integrarán como términos en la barra de direcciones. Del mismo modo funciona con los marcadores normales, pudiendo extrapolar una funcionalidad similar a la existente en Del.icio.us, pero inherente a Firefox.

A diferencia de las versiones anteriores, ahora los marcadores dinámicos (Live Bookmarks) no únicamente añade el RSS correspondiente, sino la página de la que se obtiene, pudieno visualizar los elementos, abrir cada uno de los elementos o mostrar la página a la que pertenecen todos ellos.

La separación entre marcadores en la barra, en el menú y sin organizar se resalta aún más, no pudiendo indicar la carpeta que se mostrará como barra de marcadores a nuestra elección, sino que se establece la que viene por defecto, al igual que con los elementos que se mostrarán en el menú de marcadores.

El funcionamiento básico es bastante similar al de la versión anterior de Firefox, aunque ahora tendremos dos carpetas inteligentes que nos mostrarán los últimos marcadores y las últimas etiquetas guardadas.

Otra de las mejoras es el acceso a través de uno de los menús a las copias de seguridad que realiza Firefox a diario de los marcadores, posibilidad que antes quedaba relegada a los que sabían donde estaban tales archivos en el perfil de usuario. Si tienes cualquier problema, simplemente restauras los marcadores del día anterior y los recuperas al instante.

La nueva gestión de los marcadores, sin entrar en la librería, nos permite añadir cualquier página a nuestros marcadores a través de la estrella, vacía en su interior si no lo tenemos guardado y completa si ya existe, que mostrará un menú como el de la siguiente captura. La gestión es casi idéntica al de la Librería para cada elemento, a excepción de marcar dicho favorito para que se cargue en la barra lateral.

Al escribir una dirección, se buscará tanto en el historial como en los marcadores, indicándose con la susodicha estrella si lo tenemos guardado y resaltando las etiquetas pertinentes para cada página.

Más info | Especial Firefox 3.

Después de 36 meses de intenso trabajo, cinco versiones beta, tres Release Candidate... por fin tenemos fecha para la liberación al mundo de Firefox 3. El martes 17 de junio es el día esperado para poder descargar oficialmente la versión 3 final del navegador libre multiplataforma.

En Genbeta estamos cubriendo un especial sobre Firefox 3 en el que estamos recorriendo todos los detalles del navegador y de la nueva versión que viene en menos de una semana.

Esperemos que no ocurra nada fuera de lo previsto y que el martes ya podamos disfrutar de la nueva versión, y con la sonrisa de haber ganado un récord Guinness entre todos.

Imagen | Into the fuzz – Victory
Enlace | Mozilla Developer Center – Coming Tuesday, June 17th

Veamos en qué forma ha cambiado el gestor de complementos en Firefox 3.0.

Lo primero que nos sorprende, además del rediseño completo de la sección (como veremos luego) es la inclusión de una nueva opción Consigue complementos que por un lado nos ofrecerá nuevas alternativas dentro de los complementos más destacados de Mozilla Add-ons, junto con la posibilidad de instalarlos o realizar búsquedas como si de un servicio web se tratase.

La instalación ha cambiado bastante, ya que por un lado nos muestra una banda amarilla indicando si deseamos permitir al sitio web en cuestión instalar una extensión en nuestro navegador pudiendo aceptar/permitir o cerrar la barra. En el caso de permitirlo, no aparecerá el gestor de sitios permitidos, que se remite a partir de ahora a las preferencias de seguridad de Firefox 3.0.

Automáticamente se activará el conocido contador de tres segundos para realizar la instalación, mostrando el gestor de complementos.

Una vez instalada la extensión o el tema, en lugar de notificarnos únicamente en la página donde se lista los complementos instalados y/o actualizados, desde cualquier sección del gestor nos recordará si deseamos reiniciar Firefox 3.0. Por suerte, automáticamente guardará la sesión regresando al punto exacto en el que dejamos nuestro navegador antes de reiniciarse.

Tanto la opción de complementos como la de temas han sido remozadas con respecto al resto de nuevo estilo del navegador web, pero lo más interesante de esta sección de Firefox 3.0 es el nuevo gestor de plugins que nos permitirá (des)activarlos a nuestro antojo pudiendo seleccionar el plugin que deseemos, instalar nuevos plugins, etc.

Por ejemplo, desactivar el plugin de DivX para que el vídeo que vayamos a visualizar se muestre a través de otro plugin con mejor rendimiento o con otras opciones más interesantes.

En general, Firefox 3.0 puede alardear de haber mejorado tanto en rendimiento como en usabilidad a partes iguales, llegando al usuario final en pocas semanas.

Más info | Especial Firefox 3.

Veamos qué novedades incluye este último en Firefox 3.0 con respecto a Firefox 2.0.

Una de las principales nuevas características del estilo del gestor de descargas recae en el reemplazo de las funcionalidades de texto a imágenes, cada una de ellas acorde con el sistema operativo, ya que se han realizado cada uno de los interfaces con el motor nativo del sistema, siendo el de la imagen la versión para MacOS utilizando Cocoa.

A partir de Firefox 3.0, la información de la que dispondremos en el gestor de descargas será superior a la de su precesor, ampliando el menú contextual a las opciones ofrecidas por el sistema, como mostrar el archivo a través del explorador correspondiente, copiar el enlace del archivo que estamos descargando u obtener la página desde la que realizamos la descarga. Ninguna de tales opciones se encontraban en Firefox 2.0, quedando un panel algo escueto y sencillo.

Otra de las mejoras notables, sobre todo si no acostumbramos a limpiar nuestro gestor de descargas de Firefox, es el buscador integrado, que nos permitirá localizar alguna de los archivos que hemos almacenado en nuestro sistema y que no encontramos, por lo que podremos situarlo en nuestro disco duro a seleccionar la opción contextual de Mostrar en [explorador].

Más de uno, seguro que utilizaba la extensión Download Statusbar que mostraba muestra la información del estado de las descargas sobre la barra de estado, indicando el tiempo restante para finalizar las descargas, el número de archivos que se están guardando, etc. Ahora, con Firefox 3.0, el estado de las descargas se ha integrado en la propia barra de estado por lo que en cualquier momento podremos obtener el estado de los archivos en descarga pendiente, pudiendo hacer doble clic sobre dicha información y mostrando el gestor de descargas al completo.

Un detalle relacionado con el nuevo gestor de descargas y el mantenimiento del estado de la sesión es poder restaurar una descarga tal cual la dejamos al cerrar y/o guardar la sesión de Firefox 3.0 desde el punto exacto en el que lo dejamos, siendo más de una vez un problema en Firefox 2.0.

Más información | Especial Firefox 3.

Parece que fue ayer, pero ya llevamos bastantes años con Firefox entre nosotros, casi seis. Claro que nos pueden parecer menos, ya que no tuvo ese nombre hasta un tiempo después de su nacimiento en 2002.

Por aquel entonces Mozilla, lo que antes había sido Netscape, se estaba convirtiendo en un mastodonte que incluía funciones de todo tipo además de las de navegador: correo, news, IRC, edición de páginas web,... Firefox nació como una rama experimental de esa suite en la que solo se incluía el navegador, en un intento de aligerarlo.

Su aparición fue en septiembre de 2002 y lo hizo con el nombre de Phoenix, viniendo en un primer momento con pocas prestaciones. Pero poco a poco fue evolucionando, añadiendo nuevas características y haciéndose más conocido.

Tan conocido que Phoenix Technologies, una empresa fabricante de BIOS que incluyen un navegador, obligó a cambiar el nombre por el parecido con el suyo. Aquí llegó una época de confusión para usuarios y desarrolladores, que finalmente llevó al nombre actual.

De Phoenix se pasó a Firebird, una mala elección, ya que existía una base de datos de código abierto con el mismo nombre. Tras un intento de llamarlo Mozilla Firebird, que no cuajó, se acabó escogiendo como nombre Mozilla Firefox, al comprobarse que ese nombre no existía y, para evitar problemas, la fundación Mozilla lo registró.

Finalmente vio la luz Firefox 0.8 en febrero de 2004, introduciendo mejoras en los iconos y en la interfaz gráfica. La versión final, Firefox 1.0, llegó en noviembre de 2004, acompañada soporte de RSS, un gestor de extensiones, barra de búsquedas,...

Firefox 1.5 fue el siguiente salto importante en la vida de este navegador, llegando un año después de la 1.0, en noviembre de 2005. En esta versión se modificó el gestor de preferencias, incorporando en todas las versiones un interfaz similar al que usan la mayoría de aplicaciones de Mac.

Otras de las novedades en la 1.5 fueron un sistema para eliminar todos los datos personales del navegador (caché, cookies,...), soporte de SVG 1.1, mejoras en el gestor de extensiones y otras herramientas específicas para desarrolladores.

Pasamos ya a la rama actual, Firefox 2, la primera versión del cual la tenemos entre nosotros desde octubre de 2006. El cambio a esta versión fue importante, con un necesario refresco del tema por defecto y nuevas características que mejoraban su usabilidad y funcionalidad para el usuario.

Entre ellas, encontramos el restaurar una sesión en caso de cuelgues, un gestor de plugins de búsqueda, protección antiphishing o sugerencias en las búsquedas. También hubo cambios en el soporte de Javascript, actualizándose a la especificación 1.7.

Desde entonces no se puede decir que su evolución haya sido muy grande, ya que los sucesivos cambios en esta rama han sido mínimos, basados sobretodo en mejoras de seguridad y de rendimiento y estabilidad. Los desarrolladores se han centrado mucho más en el nuevo Firefox 3, que verá la luz casi dos años después.

Como vemos, el camino para Firefox ha sido largo y fatigoso, pero en él ha conseguido convertir a muchos usuarios de otros navegadores, gracias a sus prestaciones, su seguridad y el soporte de una comunidad por detrás suyo.

Más información | Especial Firefox 3.
Más información | Wikipedia.

Muy poco falta ya para que la versión final de Firefox 3 esté entre nosotros, en lo que será uno de los acontecimientos más importantes en la guerra de navegadores. Y es que si Firefox 2 era (y es) un buen navegador, su siguiente versión va a mejorarlo con creces.

Mucho se ha aprendido desde que se empezó el desarrollo de Firefox, cuando todavía se llamaba Phoenix, y todo ese conocimiento se ha aplicado a Firefox 3, en el que podremos encontrar mejoras tanto en el interfaz, la parte que se ve, como por detrás, en la parte que no vemos los usuarios, pero que es la que hace que todo funcione.

Para celebrar este lanzamiento, hemos preparado un especial Firefox 3, en el cual vamos a dar un repaso a la historia de este navegador, sus novedades, veremos que es lo que ofrece y lo compararemos con sus rivales.

Empezamos pronto con él, a la espera de esa salida, que está prevista para mediados de este mes.

Enlace | Especial Firefox 3.

Tal y como comentábamos cuando se anunció la primera versión candidata, sigue sin haber fechas oficiales para el lanzamiento de la versión final (se estima para mediados de junio) y en esta segunda release candidate se han solucionado una buena cantidad de errores y se ha dotado de una mayor estabilidad al navegador.

Firefox 3 RC2 está disponible para ser descargada en casi 50 idiomas diferentes y para las plataformas Windows, Mac y Linux. Y todos los fans del genial navegador estamos con la mente puesta en ese récord Guinness que vamos a intentar conseguir cuando se anuncie por fin la versión final.

Descarga | Firefox 3 RC2

A finales del año pasado os contamos algunos datos sobre el estilo visual de Firefox 3, que se adapta a las peculiaridades de cada plataforma, integrándose mejor con el sistema operativo y con el resto de aplicaciones.

El objetivo que se busca es que Firefox 3 no se distinga de una aplicación nativa en ninguna de las plataformas para las que está disponible, por lo que se han diseñado iconos específicos para cada una de ellas y se han cuidado mucho los controles y los temas usados, para que no “desentonen”.

¿Se ha conseguido el objetivo? Desde Mozilla nos muestran algunos ejemplos del resultado de este proceso en todas las plataformas: Windows XP, Windows Vista, Mac OS X y Linux.

Ventana principal

La ventana principal se integra perfectamente con cada una de las plataformas, aunque los controles han resultado algo polémicos, con el uso del keyhole para la navegación. Aunque ya hemos explicado como desactivarlo.

Linux es la excepción a estos nuevos controles, ya que se ha preferido utilizar el estilo por defecto de cada distribución para integrarse mejor con el resto de aplicaciones. Parece que, al ser Firefox el navegador por defecto en muchas de estas distribuciones, no les preocupa mucho crearse una identidad visual en esta plataforma.

Identidad del sitio

La identidad del sitio es un claro ejemplo de como se han cuidado incluso los pequeños detalles. Con un aspecto visual muy similar en los cuatro sistemas, el icono ofrece diferentes texturas y brillos, dependiendo de donde se ejecute.

Opciones

En el caso de las opciones podemos ver claramente como se utilizan diferentes iconos en cada uno de los sistemas, adaptándose al look visual de cada uno de ellos. Los iconos de Vista y XP han sido diseñados por IconFactory, el mismo equipo que diseño los que vienen con el sistema operativo, y los de Linux por el equipo de diseño de Gnome.

Salir

También los diálogos se han adaptado al estilo de cada plataforma, como podemos ver en el diálogo que se muestra al cerrar el navegador. Los botones se colocan siguiendo lo habitual en cada sistema e, incluso, el icono utilizado es específico en cada una de las versiones.

Se espera con esto que la usabilidad de la aplicación mejore en todos ellos, además de hacer más sencilla la transición de un sistema operativo a otro sin que el usuario note grandes cambios en el navegador. ¿Lo habrán conseguido? Desde luego la integración es muy buena, con que el uso de memoria y la velocidad general de la aplicación mejoren un poco tenemos un caballo ganador en la guerra de navegadores.

Vía | Mozilla.

Mozilla ya ha publicado la primera versión candidata de Firefox 3, lo que significa que nos estamos acercando mucho a la versión definitiva de la tercera generación del navegador libre más popular. No hay fechas oficiales, pero probablemente en los próximos meses ya podamos disfrutar de una versión realmente estable, se rumorea alrededor de junio. Sobre este lanzamiento, supuestamente ya no se va a añadir ninguna funcionalidad más, así que te encontrarás con algo muy similar a la versión final.

Sobre las novedades ya te hemos hablado bastante en Genbeta, pero por si no te acuerdas qué hay de nuevo, lo más gordo es la inclusión del motor Gecko 1.9, lavado de cara y mejor integración en todas las plataformas, gestor de complementos, muchísimas mejoras en seguridad y antiphishing, gestor de descarga muy mejorado, nuevo zoom real, gestor de marcadores mejorado e integrado en la barra de direcciones, etc… Quizás lo mejor es lo que no se ve, ya que dicen que han corregido unos 300 “hoyos” de memoria. En general el navegador responde mucho mejor, y se nota bastante respecto a Firefox 2.

Notas de lanzamiento | Firefox 3 Release Candidate 1
Descarga | Firefox 3 Release Candidate 1

En los últimos días he estado leyendo diversas noticias como la nueva extensión de Del.icio.us que nos permite, además de aportar soporte para Firefox 3.0, sincronizar totalmente los marcadores de Firefox con el gestor de marcadores online evitando, u obviando, la necesidad de entrar en la versión web del mismo que muchos conocemos y relegando la gestión tanto de los nuevos marcadores como de los existentes al mismo Firefox. ¿En qué convierte ello a Del.icio.us? En no más que un servicio web, servidor web que provee datos remotamente, con el que accederemos desde un cliente, Firefox. La aplicación web se queda en servicio web.

Otra de las aplicaciones que más soporte para una buena cantidad de aplicaciones de escritorio o locales es Remember The Milk, que la semana pasada lanzó la primera versión de su cliente para Blackberry con el objetivo de sincronizar las tareas que apuntemos en el terminal de RIM con la aplicación, perdón, el servicio web. Del mismo modo, ayer se publicó la extensión Remember The Milk Provider que ejecuta la misma funcionalidad pero tratando con Thunderbird y el añadido Lightning, haciendo las funciones por un lado para mostrar nuestra agenda/calendario y por otro para sincronizar las tareas con el sistema GTD en web, Remember The Milk.

Recordemos que Google Calendar Provider comentado en Genbeta también sincronizaba con el servicio web, por lo que podemos llegar a convertir en un cliente (a nivel global) a Thunderbird+Lightning si utilizamos una cuenta de correo con soporte para IMAP, vease Gmail. La aplicación web se queda en servicio web.

Hace unos días también saltaba la noticia de que se estaba planeando crear una versión standalone de Twitter que podría ser instalada en cualquier servidor web que se nos antojase relegando el almacenamiento de los datos y la función de servidor a Twitter.com, de modo que dicha versión standalone no sería más que un cliente que recogería los datos en formato RSS y enviaría los datos a través de XMPP. Clientes de Twitter (Twhirl o Twitterrific, por poner un par de ejemplos) que nos evitan tener que recargar una y otra vez, podrían poner la primera piedra para convertirse en clientes de microblogging, soportando diversas plataformas.

YouTube o Flickr tampoco se escapan ya que la creciente tendencia de aplicaciones que soportan, no únicamente, la recuperación de los datos de los vídeos ( o las fotos) junto con su visualización e incluso la posibilidad de subir tales medios al servidor en cuestión, crecen a diario y los convierten en meros servicios seb más que aplicaciones.

La creciente actividad de los usuarios en la red hacen evolucionar la tendencia hacia una unificación de los distintos servicios en un único lugar que aúne las distintas funcionalidades, un cliente universal. De ahí nace el lifestream. Diversos clientes web como Friendfeed, clientes de escritorio como AlertThingy y móviles tienen como objetivo el recoger los datos de los distintos servicios web que utilizamos, y que utilizan nuestros contactos, como aplicaciones web para enfocarlos a servidores siendo clientes de nuestra actividad 2.0.

El futuro no se limita a la recuperación de datos, ya que no soluciona globalmente el problema, sino que requiere de una implementación global de todas las funcionalidades básicas de la aplicación web para su uso como servicio web desde un cliente, sin importar el lugar, momento, sistema operativo o plataforma, un cliente 2.0.

La problemática básica de este cliente 2.0 es que, si es web, nos devuelve ainicio ya que necesitaríamos abrir el navegador en nuestra plataforma X, no debería importar a priori, y visualizar las últimas actualizaciones, con lo que dicho cliente se convertirá en un agregador y servidor de datos en RSS, por ejemplo, que será recogido por otro cliente que únicamente se encargará de obtener dichos elementos ya filtrados.

Y comienza, en este punto, una batalla entre la agregación y la expansión entre plataformas de desarrollo, como AIR y Silverlight, pasando por proveedores como OpenSocial o Facebook Apps. La aplicación web se convierte en cliente que evoluciona a servicio web y vuelta a empezar.

En resumen, el cliente local es el cliente final, sin importar los intermediarios entre el mismo y los servicios web originales, lo cual augura el fin de los agregadores sociales en web.