Mozilla está sudando sangre tratando que todos los usuarios de Firefox 3.6 se actualicen a una de las versiones posteriores. Sinceramente me imagino la escena a un señor con traje de chaqueta negro y camisa blanca, y bigote, yendo a la casa de cada usuario para decirle algo como «pero actualícese, hombre de Dios, que es gratis y lo verá todo más bonito, mire, mire cómo tengo las pestañas arriba del todo y cómo soy capaz de leerle HTML5 como nadie, mire».

Y los usuarios, erre que erre, le cierran la puerta en las narices por molesto. Porque igual de molesto es el señor que va a su casa a pedir una actualización sin solicitársela que el diálogo que muestra una versión antigua de Firefox cuando tratamos de utilizarla. Nos hace perder tiempo, nos irrita y sólo queremos que nuestro puntero del ratón llegue a la esquina de la ventana para poder pulsar la X. Pero Mozilla no tiene alternativa. Y seguir actualizando Firefox 3.6 no es el mejor camino.

Es el único mecanismo que incluyeron en una versión incapaz de actualizarse silenciosamente (por cómo están implementados los sistemas operativos modernos y sobre todo por cómo está instalada la aplicación en ellos). En aquella época, la verdad, no era prioritario. Quizá plantearlo de una manera menos intrusiva sería interesante, pero ya les es imposible, dado que requeriría de una nueva actualización (¡y además no incitaría tanto a la actualización a los que, agotados, acaban gritando al señor trajeado «que sí, que actualizo, pero déjeme en paz, que yo únicamente quería revisar mi correo»!).

El caso es que la actualización es la tónica general, a tenor de las cifras de StatCounter, pero igual que hay gente que sigue anclada en Internet Explorer 6 ó 7 por pereza, hay gente que por desconocimiento, por imposibilidad en el caso de ciertas redes corporativas o por mera vagancia ha decidido seguir utilizando Firefox 3.6, aludiendo en ciertos casos a su estabilidad o a que los complementos que utiliza no funcionan en otras versiones. Y a veces ese casi 6% de cuota de mercado tiene razón.

Pero Mozilla está haciendo todo lo posible (porque no puede hacer más, realmente) para actualizar a este significativo porcentaje de usuarios que permanece utilizando un software con una rama inaugurada hace casi dos años que, justo como Windows XP, es estable cual bloque de granito pero tiene agujeros de seguridad que no han podido ser corregidos sino en versiones posteriores, las cuales rechazan activamente cuando cierran el diálogo.

Si Chrome permite mantener a casi todos sus usuarios en la última versión, a pesar de tener un ciclo de actualizaciones tan rápido, de una manera muy simple: no avisa de cuando se actualiza ni pide autorización para ello, ni mucho menos solicita intervención del usuario como un reinicio, molesto casi siempre. Firefox ha replicado la primera parte, la del ciclo de actualizaciones. Le falta afinar el tiro, por ejemplo, no desactivando automáticamente los complementos que ha instalado el usuario.

Más información | ZDNet

Cada vez queda menos tiempo para que podamos tener entre nuestras manos la versión 4 de Firefox. Aunque no han conseguido cumplir con los plazos que proponían, no se han retrasado en exceso y ya han lanzado la primera RC (Release Candidate).

No hay muchos cambios con respecto a la beta anterior salvo los típicos de estabilidad y rendimiento. Teóricamente esta versión debería funcionar casi a la perfección, ya que Mozilla quiere que sea la única RC antes de la versión final.

La RC ya está disponible para descargar y probar, aunque de momento no es la RC oficial, es decir, es todavía interna. La verdad es que la impresión que da es muy buena, va muy fluido y sin fallos. Podemos decir que Mozilla ha hecho un trabajo muy bueno con Firefox.

Vía | DownloadSquad
Más información | The Mozilla Blog
Descarga | Firefox 4 RC1

Como podéis ver en la imagen que encabeza esta entrada, hace muy pocas semanas las líneas de mercado de Firefox e Internet Explorer se cruzaron. Y seguramente se cruzaron para no volver a estar juntas nunca más, puesto que Firefox se ha convertido recientemente en el navegador más utilizado en Europa, superando así a IE.

Esta es la principal conclusión que se desprende de un estudio publicado por StatCounter, una agencia que se encarga de seguir los cambios de tendencia que se producen en el mundo de las tecnologías.

Este acontecimiento significa que, por primera vez, Internet Explorer no es el navegador más utilizado en nuestro continente. Y aunque pueda parecer lo contrario, la principal causa de estos cambios no es el crecimiento de Firefox, que como ya hemos comentado en otras ocasiones no está creciendo demasiado desde hace meses.

Las causas hay que buscarlas, concretamente, en dos procesos. Por un lado la introducción hace unos meses de la Browser Ballot para que los usuarios de Windows en Europa puedan escoger un navegador diferente a IE en el momento de su instalación y también el hecho de que Google Chrome le está comiendo mucho terreno a IE y Microsoft en los últimos meses.

Tanto terreno que Chrome ya tiene en estos momentos un 14.58% de cuota de mercado, mientras que hace tan sólo 12 meses ese porcentaje era del 5.06%; un crecimiento muy importante. Siguiendo con más cifras, en estos momentos StatCounter estima que Firefox es el principal navegador de un 38.11% del mercado europeo, mientras que IE tiene que conformarse con un 37.52%.

No sería de extrañar que esta diferencia entre Firefox e IE fuese creciendo con el tiempo, aunque también debemos tener en cuenta el impacto que Internet Explorer 9 puede tener en todo este proceso. Sin embargo ninguno de los dos puede despistarse, que Chrome llega por detrás. Y con mucha fuerza.

Vía | StatCounter
En Genbeta | Crecimiento de los navegadores en el último año: Chrome imparable, IE baja y Firefox se mantiene y Los navegadores de la Ballot Screen de Windows vendrán ordenados al azar

¿Qué pueden hacer las empresas de software y servicios en internet para realmente llamar la atención de los usuarios? Tal y como estamos ahora mismo ya no es fácil hacer eso, pero algunas siguen sorprendiéndonos. Como es el caso de Mozilla, que en una campaña para promocionar Firefox ha adoptado a dos ejemplares del animal que consta en icono: un panda rojo.

La cosa no acaba aquí, y es que han procurado a los animales una habitación preparada para sus necesidades y equipada con una serie de cámaras que retransmiten en vivo constantemente lo que transcurre en dicha habitación. Ahora mismo, mientras escribo estas líneas, tengo a un panda en el borde de la ventana mientras el otro juguetea con una rama.

Mozilla ha adoptado a los animales, que son clave para la prolongación de esta especie, con el fin de que crezcan adecuadamente y colaboren en evitar que los suyos se extingan. Para ayudar podemos colaborar con el Zoo de Knoxville, proponer un nombre para los animales o “adoptar” a un ejemplar con una donación a la causa. Por supuesto, el streaming para poder verlos es completamente gratuito y ofrece varios ángulos de la habitación.

El equipo de editores de Genbeta advierte que la prolongada exposición a este vídeo en streaming puede provocar excesivas ganas de abrazar y acariciar el monitor.

Más información y vídeo en directo | Firefox Live

Un nueve de noviembre, hace seis años, apareció en la vida de todos un navegador que con el paso del tiempo se ha convertido, para muchos, en una pieza indispensable de su repertorio online. Estamos hablando de Firefox, que esta semana ha estado de cumpleaños y por le dedicamos este pequeño artículo en Genbeta.

Aunque la fundación Mozilla tiene ya 10 años, no fue hasta el cuarto de su existencia que se decidió a lanzar su propio navegador. Uno que, independientemente de los gustos personales, ha dado un “pequeño” empujón al mercado de los navegadores y contribuido a su innovación.

Con un 31% de cuota de mercado y 150 millones de usuarios en la actualidad, Firefox ha tenido sus altos y bajos durante todos estos años. De todas formas seguro que muchos hemos utilizado alguna de sus versiones durante este tiempo y para los nostálgicos, dejamos al final de este artículo un enlace para descargar la versión 1.0 del navegador del zorro.

Vía | Mozilla Blog
En Genbeta | Crecimiento de los navegadores en el último años
Descarga | Mozilla Firefox 1.0
Imagen | GaryRHess

Mozilla ha lanzado una nueva extensión de fabricación propia que contiene una buena idea de fondo. Bautizada como F1, es un botón para compartir todo tipo de contenido que veamos en la web usando nuestro correo o nuestras redes sociales. Parece una idea muy usada hasta ahora, pero lo que Mozilla quiere es algo diferente a lo que estamos acostumbrados.

Seguro que todos habéis visto esa cantidad de botones para compartir artículos de blogs, imágenes, vídeos o cualquier página web o servicio usando una de las docenas de redes sociales que existen. Algunas webs, de hecho, tienen tantos botones de compartir que llaman la atención más incluso que el propio contenido. La idea de F1 es solucionar esto trasladando todas las funciones de compartir hacia el navegador. De este modo él se encarga de hacer sociales todas las páginas webs sin que sus desarrolladores tengan que implementar todas las funciones de compartir.

El resultado si esta tendencia sigue: páginas web más “limpias” de botones y el navegador encargándose de “socializar” todas y cada una de las páginas web que hay en la red sin que los administradores de estas tengan que aplicar esfuerzo alguno. No está mal, aunque falta que el resto de navegadores implementen algo parecido.

La extensión es completamente gratuita y ya está disponible para instalarse como complemento del navegador Firefox, versión 3.6 en adelante incluyendo las betas hasta la octava y preliminar versión beta 8.

Vía | The next web
Sitio oficial | F1 by Mozilla Labs
Vídeo | Vimeo

Seguimos con otro artículo de nuestro Especial Contraseñas Seguras. Esta vez vamos a explorar las opciones que tenemos para la aplicación que más solemos usar: el navegador.

En Internet hay un gran número de servicios, y la mayoría necesitan una contraseña para entrar, a espera del desarrollo de otros protocolos como OAuth o Facebook Connect. Por eso, es importante que nuestro navegador gestione bien nuestras contraseñas y las almacene de forma segura. Después del salto tenéis el análisis, empezando por los gestores de contraseñas integrados.

Gestores de contraseñas integrados en el navegador

Todos los navegadores tienen un gestor de contraseñas más o menos decente, que almacena automáticamente nuestros datos para entrar en los servicios web. El mejor, sin duda, es el de Opera. Pulsando Ctrl+Enter, rellenará el formulario y directamente entraremos en el servicio en cuestión. Además, podemos establecer una contraseña maestra, y también tenemos la posibilidad de que rellene automáticamente los formularios de registro con nuestros datos. Lo malo es que sólo podemos ver en qué sitios hay contraseña almacenada, y no podemos ver ni el usuario ni la contraseña usadas.

El siguiente gestor es el de Firefox. Al igual que el de Opera, rellena automáticamente los formularios de entrada, y podemos establecer una contraseña maestra. Después podemos ver tanto el usuario como la contraseña de los sitios en los que se ha almacenado. El gestor de Chrome es igual, salvo por el hecho de que no podemos elegir una contraseña maestra.

Safari también gestiona las contraseñas de manera similar a Chrome, pero no nos permite ver las contraseñas almacenadas. Por cierto, este gestor no viene activado por defecto, para hacerlo hay que ir a Preferencias, después Autorrelleno y activarlo desde ahí.

Por último, Internet Explorer. Lo único que hace con sus contraseñas es almacenarlas y luego rellenar formularios, pero no podemos ver nada de lo que está guardado, ni siquiera los sitios con estas contraseñas guardadas.

LastPass

De LastPass hemos hablado en casi todos los artículos de este especial, y es que es un servicio realmente excepcional. Funciona en Firefox, Chrome, Internet Explorer y Safari, y nos permite guardar las contraseñas y sincronizarlas con el servidor online, para luego rellenar los formularios automáticamente. Además, se integra muy bien sin molestar en la navegación.

Podemos clasificar las contraseñas por grupos, y también tenemos opciones para acceder automáticamente sin pulsar ningún botón. Si queremos también podemos meter nuestros datos (nombre, apellidos, correo, dirección, etc) para que rellene él solito los formularios de registro.

Descarga | LastPass

XMarks

XMarks era, en un principio, una extensión para Firefox que sincronizaba los marcadores entre distintas instalaciones. Sin embargo, ha ido mejorando con el tiempo y ahora funciona en Internet Explorer, Firefox, Chrome y Safari, y además de los marcadores también sincroniza nuestras contraseñas.

Una ventaja que le veo a XMarks es que se integra con el gestor interno de cada navegador, sólo sincronizando los datos, para que el navegador se encargue de rellenar los formularios y almacenar las contraseñas. Así resulta muy poco molesto, y pasa inadvertido. Además, XMarks protege nuestras contraseñas con un código PIN para que sólo nosotros podamos acceder a ellas, ya sea desde el navegador o desde la web my.xmarks.com.

Descarga | XMarks

Sincronizar Firefox y las carteras de GNOME y KDE

Y por último y antes de acabar con este artículo, un pequeño bonus. Muchos de los usuarios de Linux usamos Firefox como navegador predeterminado, y es una lata que no se integre con los gestores de contraseñas de los entornos GNOME y KDE. Por suerte, existen dos extensiones que cumplen con esta función para ambos escritorios. De esta forma, podremos aprovechar la potencia de los entornos de escritorio, que tienen este tipo de gestores muy bien integrados. Aquí van los enlaces:

Descarga | Integración de Firefox con GNOME-keyring
Descarga | Integración de Firefox con la cartera de KDE

Y hasta aquí esta entrega del Especial Contraseñas Seguras en Genbeta. Espero que os haya sido útil, y dentro de poco tendréis el siguiente artículo, en el que veremos cómo guardar las contraseñas en vuestros móviles.

En Genbeta | Especial Contraseñas Seguras

Firefox ya era utilizado por muchos dentro del gigante azul, pero ahora su uso se va a generalizar, “recomendando encarecidamente” a aquellos empleados que no lo usaban a cambiarse. Además, todos los equipos nuevos dentro de la empresa vendrán con él instalado y animarán a sus proovedores que tengan software basado en el navegador a que apoyen a Firefox.

Entre las razones que da Sutor para el cambio están la compatibilidad con los estándares, su seguridad y su capacidad de ampliación y personalización de acuerdo a las necesidades de una empresa, además de la amplia comunidad internacional que hay detrás del navegador. Otro factor que señala es que no hay detrás una entidad con intereses comerciales.

IBM lleva apoyando a Firefox desde hace ya tiempo pero hacer esto ahora, en plena guerra de los navegadores (segunda edición), es un espaldarazo importante al navegador de Mozilla. IBM quizás no tenga una presencia mediática tan grande como otras empresas, pero sigue siendo una de las grandes del sector.

Con Chrome a toda carrera, incorporando novedades a gran velocidad y subiendo puestos en los rankings de uso, y con Internet Explorer 9 a la vuelta de la esquina y mejorando mucho, a Firefox le vienen muy bien estas declaraciones. No me sorprendería ver en los próximos meses acuerdos comerciales de los principales navegadores con otras empresas.

Vía | Cnet > Bob Sutor

Esta versión resuelve un problema de estabilidad de la protección anti-crash, aumentando el tiempo que el navegador espera a que plugin responda de 10 a 45 segundos. Por lo visto, a algunos usuarios, sobre todo los que usan ordenadores un poco “viejos”, se les hacían demasiado cortos esos 10 segundos, especialmente en juegos.

La actualización será liberada hoy de manera automática para todos los usuarios, pero en el sitio de Mozilla ya está disponible para descarga. Dado que el anti-crash no ha sido incluido en Mac, pensaba en principio que no estaría disponible dicha versión. Pero sí, también hay 3.6.6 para Mac. Supongo que cosas de mantener las versiones unificadas.

Vía | The Mozilla Blog
Enlace | Firefox 3.6.6 Release Notes

La versión final de Firefox 3.6.4 ya está disponible para (casi)todo el mundo. Aunque el número de bugs y problemas de seguridad que se corrigen con este nuevo lanzamiento es muy amplio, una característica destaca por encima de todas las demás.

Hablamos de la protección que evitará que todo nuestro navegador se cierre por completo cuando existen problemas con algún plug-in. Por ahora, esta protección anti-crash será compatible con tan sólo tres tipos de tecnología (Flash, Quicktime y Silverlight), pero esto puede suponer el comienzo del fin de las incómodas y típicas ventanas grises que hasta ahora nos obligaban a reiniciar por completo nuestro navegador.

Nuestro compañero Miguel ya había comentado hace unos meses esta posibilidad, siempre y cuando las personas detrás de Firefox comenzaron a ayudarse del código libre de Chromium para conseguir que los plug-ins del navegador se ejecutasen en procesos independientes.

De aquí en adelante, cuando tengamos un problema de este tipo con alguno de los plug-ins mencionados, bastará con reiniciar la pestaña en concreto o abrir una nueva, puesto que el resto del navegador y sus diferentes pestañas seguirán funcionando de forma completamente normal.

Existe un pequeño “problema”, y es que por ahora esta nueva versión sólo estará disponible para Windows y Linux. Según explican desde Mozilla en su nota oficial, la adopción de estos cambios por parte de la versión Mac del navegador supondrían grandes cambios en su propia estructura, por lo que se esperará al lanzamiento de Firefox 4, que debería producirse antes de final de año.

Vía | The Mozilla Blog
Más información y descarga | Firefox 3.6 Release Notes
En Genbeta | Firefox se ayuda del código de Chrome para tener plug-ins multiproceso y Firefox 4 para este noviembre