Ha sido el mismo CEO del servicio, Ade Olonoh, el que ha dado la voz de alarma. Formspring ha sido hackeada, y se han anulado las contraseñas de todos los usuarios como medida preventiva para evitar que nadie entre en cuentas ajenas. Hacía pocos días que Formspring se hizo un hueco en los titulares gracias a su rediseño y ligera reorientación.

Esto es lo que Olonoh ha publicado en el portal:

Esta mañana hemos sabido de un agujero de seguridad con el que se han accedido a algunas contraseñas. En respuesta a esto hemos deshabilitado las contraseñas de todos los usuarios. Pedimos disculpas por las molestias, pero preferimos ser precavidos y hemos pedido a todos los usuarios que cambien sus contraseñas. El servicio ofrecerá el cambio de contraseña la próxima vez que inicien sesión en Formspring. Es un buen momento para crear una contraseña fuerte.

Eso no significa que los hackers hayan descubierto todas las contraseñas: de los 28 millones de usuarios registrados en el servicio parece que se han hackeado unas 420.000. Siguen siendo muchas contraseñas, aunque lo importante es que desde Formspring han dado el paso de anularlas todas y solicitar que todo el mundo cambia la suya. Un pequeño paso a hacer a cambio de garantizar la seguridad de los navegantes (especialmente los que usan una sola contraseña en todos sus servicios).

Vía | Genbeta Social Media > Blog oficial de Formspring

Formspring tuvo su época de oro, pero ahora pocos son los que lo siguen usando a diario o al menos con cierta regularidad. Sus responsables, enfocándose precisamente en lo que querían hacer esos usuarios que siguen aficionados el servicio, han renovado el portal convirtiéndolo en un creador de comunidades con la ayuda de etiquetas en cada pregunta. Lo predijimos a principios de año, y según los responsables es el cambio más importante del servicio desde su creación.

Es decir: si hasta ahora la actividad principal era simplemente preguntar y responder a las preguntas que nos envíen nuestros amigos o gente anónima, ahora también podemos añadir etiquetas (al estilo hashtags de Twitter) para poder clasificar la pregunta dentro de una temática en concreto. Así, si accedemos a la etiqueta de Twitter podremos encontrar todo tipo de preguntas relacionadas con la red de microblogging.

El nuevo diseño del portal ya se puede probar junto con las novedades. La creación de comunidades es una buena idea, aunque no sé si llegaremos al punto de un resurgimiento de Formspring en toda regla. Los usuarios siempre buscan una pregunta en concreto y no un grupo de preguntas relacionadas, aunque puede servir como referencia para consultas futuras. Como siempre, dependerá del uso que le demos nosotros mismos.

Vía | TechCrunch
Sitio oficial | Formspring
En Genbeta | Formspring sigue mejorando y nos sugiere que compartamos nuestros intereses

Formspring, una de las redes de preguntas y respuestas más populares con 28 millones de usuarios, ya había hecho sus deberes con iOS creando una aplicación móvil oficial para esa plataforma. Pero no ha sido hasta ahora que se dispone a lanzar una aplicación para Android, la plataforma móvil libre de Google.

Con la aplicación, los usuarios podrán formular preguntas y contestar las que reciban del mismo modo con el que pueden hacerlo desde la web. Accedemos a las cinco secciones del servicio mediante una barra superior de botones, para ver todas las preguntas o el contenido de esa sección en pantalla. Además, los enlaces se reconocen y muestran vídeos o imágenes en la misma pregunta ahorrándonos la tarea de usar el navegador del sistema para cargar la página web.

La aplicación es completamente gratuita, y viene acompañada de un rediseño de la página web oficial para que los usuarios se percaten más de las funcionalidades adicionales de Formspring además de las simples preguntas y respuestas. Además, el servicio ha pactado con algunas compañías para monetizarse usando algunos anuncios en la barra lateral y patrocinar las llamadas “preguntas del día”. Por ahora la descarga de la aplicación no está disponible, pero lo tiene que estar en cualquier momento.

Vía | Mashable
Sitio oficial | Formspring

¿Os acordáis de Formspring? Tuvo sus días de gloria con la moda de las preguntas y respuestas, pero llevamos un buen tiempo sin oír novedades de ellos (en julio pasábamos a poder preguntar algo a más de una persona al mismo tiempo). Ahora el servicio capta nuestra atención de nuevo ofreciendo un modo de conectar a los usuarios basándose en sus intereses.

Así, siempre que pulsemos en una etiqueta tematizada como fútbol, cine, o pintura nos encontraremos con una lista de usuarios que Formspring nos recomienda seguir para estar más al corriente de esa temática en concreto. La intención es, por supuesto, animar a los internautas a seguir más respuestas y formular más preguntas.

Ahora falta que, además de llamar la atención a los medios, llame la atención a los usuarios. Formspring estaba creciendo a un buen ritmo a principios de año, pero la base de las preguntas y las respuestas es algo delicado para un servicio, y ese crecimiento puede convertirse en declive en poco tiempo. Podemos empezar a buscar a usuarios recomendados a través de la búsqueda de la barra superior de la web.

Vía | TechCrunch
Sitio oficial | Formspring

En TechCrunch mencionan que la mayor parte de este aumento corresponde a niños y jóvenes de entre 12 y 24 años (de ahí que el alza empiece en septiembre, el inicio de clases en el hemisferio norte).

Con esto, Formspring se convierte en un ejemplo de como una start-up es capaz de gestionar un éxito explosivo y repentino, convirtiéndolo en algo perdurable en el tiempo. En vez de dejar el servicio “a la deriva”, se han enfocado en un target específico (jóvenes) y han incluido nuevas funciones acordes a lo que busca este público.

Por ejemplo, han agregado los “Smiles”, que vienen a ser lo mismo que los “Likes” de Facebook pero aplicado a las preguntas de Formspring. También ofrecen sugerencias de personas a las que seguir, al estilo del Who To Follow de Twitter, y por último han incorporado la opción de “embeder” las preguntas de Formspring en blogs y sitios web, para poder ser respondidas desde ahí.

En resumen, la clave de Formspring es haberse centrado en ser un servicio para entrenterse y socializar. Entienden que su rol no es ser un servicio de consulta como Quora o Yahoo Respuestas (si es que podemos considerar a Yahoo Respuestas como un servicio de consulta), han evolucionado conforme a eso, y al parecer están teniendo éxito. Habrá que continuar siguiéndole el rastro de cerca.

Vía | TechCrunch
En Genbeta | Sitios de preguntas y respuestas alternativos a Quora

El boom de las redes sociales en Internet ha dejado perplejos a propios y extraños. Las hay de todo tipo, aparecen nuevas de forma continua y el número de usuarios crece sin parar. Se han instalado en nuestra cultura hasta el punto de que nombres como Facebook, Twitter o Myspace, por citar las más populares, son familiares a personas ajenas al mundo de la Red.

El fenómeno ha desatado un gran interés en investigadores del comportamiento, analistas, empresarios y usuarios. Voces tan autorizadas como la de Tim Berners-Lee, considerado el padre de la Red y actual presidente del W3C (World Wide Web Consortium), advierten del peligro que representan las redes sociales para Internet al dividirla en islas fragmentadas.

En el lado opuesto, el mundo empresarial ha visto nuevas oportunidades de negocio y los usuarios otra forma de comunicación que trasciende el ámbito de la esfera personal y geográfica. Sobre este dilema queremos conocer tu opinión en la pregunta de la semana: ¿Crees que las redes sociales representan una amenaza para Internet?

Recuerda que tus respuestas has de expresarlas en Genbeta Respuestas, (sólo se podrá participar si están allí, aquí no). Una semana después los comentaremos en esta misma sección, como hacemos ahora con la pregunta de la semana anterior.

La respuesta mejor valorada a la pregunta ¿Qué características de Android te gustaría ver en iOS?, es obra de balmasedano, con 14 votos.

El sistema iOS es mucho más fácil de utilizar para personas que no están habituadas a los smartphones. La organización es mucho más sencilla. No obstante, parecen quedarse atrás en elementos fundamentales como los widgets, como ya les pasó con el tethering wifi o la multitarea, que llegó tarde. Centraría la mejora de iOS en los widgets, la posibilidad de eliminar notificaciones sin poner la contraseña a la pantalla de inicio (que quedan al descubierto para indeseables) y la sincronización sin cables.

Por lo que respecta a Android lo primero que mejoraría de él sería la campaña de marketing. Android parece segmentado, como si no existiera realmente. Las campañas publicitarias no hablan de Android, sino de modelos específicos, al contrario que Windows Phone, que se instala en muchos terminales pero unifica el concepto de sistema operativo. Las capas que aplican los fabricantes contribuyen a la segmentación. Puede ser bueno o malo: pero todos los fabricantes y modelos deberían dejar más claro que es un terminal Android cuando se producen lanzamientos. En la interfaz simplificaría los menús de opciones y pondría carpetas a lo iOS en las pantallas principales junto a los widgets e iconos de acceso directo.

En Genbeta | La pregunta de la semana
En Genbeta | Redes sociales
En Genbeta | Los siete servicios web y redes sociales a tener en cuenta este 2011 (I)
En Genbeta | Los siete servicios web y redes sociales a tener en cuenta este 2011 (II)
En Xataka On | Algunas redes sociales que no conoces y sus puntos fuertes
En Nación Red | Antoni Gutiérrez Rubí: “La libertad es el ADN de la Sociedad Red”
En Tecnología Pyme | ¿Sabemos sacarle partido a las redes sociales en la empresa?
En Pymes y Autónomos | Las redes sociales como modelo de negocio

Hace poco hicimos una revisión a fondo de Quora, en la que mencionábamos como uno de sus mayores problemas el idioma, ya que no nos permitía preguntar en cualquier cosa que no fuera inglés.

Hoy os traemos una serie de alternativas a Quora, sitios de preguntas y respuestas en los que podéis prleguntar en español sin ningún problema. Vamos con ello en la entrada extendida:

Yahoo! Respuestas

Si hablamos de sitios de preguntas y respuestas, Yahoo! Respuestas es de obligada mención. Lleva con nosotros desde el 2006 y cuenta con una gran comunidad de usuarios. Sin embargo, prácticamente no ha cambiado nada desde su lanzamiento.

El peor aspecto de Yahoo! Respuestas es, sobre todo, su calidad. Pese a que hay algunos contenidos muy buenos (que, por cierto, atraen muchísimo tráfico a la red a través de buscadores), la falta de moderación y de control de duplicados y la cantidad de ruido y preguntas inútiles que hay hacen que Yahoo! Respuestas no sea la mejor alternativa a Quora.

De hecho, Yahoo! Respuestas es una muestra de cómo podría quedar Quora si no controla bien la creciente comunidad que tiene y deja que se le vaya de las manos.

Sitio oficial | Yahoo! Respuestas

Facebook Questions

Aunque todavía no está disponible de forma global, Facebook Questions puede plantar cara a Quora sin ningún problema. Tiene una gran base de usuarios y una red social en la que cada persona pasa mucho tiempo al día. Es la situación perfecta para impulsar un servicio de preguntas y respuestas.

Ahora bien, con tantos usuarios el trabajo de moderación (ya sea por moderadores individuales o por moderación de comunidad) sería la máxima prioridad, ya que enseguida podría bajar la calidad del sitio.

Además, Facebook Questions tiene la ventaja de que preguntas a una comunidad en la que también están tus amigos. Es un punto que Quora no tiene en cuenta: probablemente para nosotros tenga más valor la opinión de nuestro amigo de toda la vida que la de un experto que no conocemos de nada.

En definitiva, Facebook Questions será un actor a tener muy en cuenta en el mundo de las preguntas y respuestas.

En Genbeta | Facebook anuncia su servicio de preguntas y respuestas Facebook Questions

Formspring

Formspring es otra alternativa de preguntas y respuestas, aunque con un planteamiento distinto al de Quora. Aquí las preguntas no las hacemos al aire para que alguien responda, sino que se las hacemos a una persona en concreto.

Así tenemos un abanico más grande de preguntas por hacer: desde las más personales hasta las relacionadas con el campo al que se dedica esa persona. Sin embargo, tiene el inconveniente de que las preguntas sólo las aprovechan dos personas normalmente: el que pregunta y el que responde. Es decir, no se crea una base de conocimiento como sí ocurre en Quora.

También hay que tener en cuenta que Formspring está más enfocado a las redes sociales. Es una ampliación de Twitter, Facebook y demás, y su uso principal es conocer mejor a una persona determinada.

Aunque el sitio no está traducido al español, como preguntas a personas en concreto no hay absolutamente ningún problema en preguntar en español (a quien lo entienda, claro).

Sitio oficial | FormSpring

Todoexpertos

TodoExpertos se podría considerar una mezcla entre Formspring y Yahoo! Respuestas. Podemos hacer una pregunta al tablón público para que la responda quien quiera, o bien podemos hacer la pregunta directamente a un experto.

No está del todo mal, pero desde mi punto de vista le falta un poco más de control sobre las preguntas y las respuestas, que aunque la mayoría no son malas si que hay algunas (demasiadas) que no aportan demasiado a la comunidad.

Sitio oficial | TodoexpertosP

Twitter

No, Twitter no es un servicio de preguntas y respuestas. Sin embargo, muchas veces se usa como tal. ¿Quién no ha preguntado alguna vez a sus seguidores qué película debería ver, o cualquier cosa similar?

Lo bueno es que sabemos quién nos responde, una red de seguidores que conocemos (al menos a una parte), y con la que podemos establecer una conversación. Lo malo es que, como decía antes, no es un servicio de preguntas y respuestas y por lo tanto es imposible organizarlas, clasificarlas ni nada.

Sitio oficial | Twitter

DebugMode On

Aunque es sólo para programadores, no hay que dejar a esta red de lado. Es un buen recurso para los profesionales de la informática, y la información que tiene es excelente.

DebugMode On es bastante similar al archiconocido StackOverflow: una comunidad de programadores en la que puedes exponer tus dudas y los te ayudan a resolverlas. Sin embargo, DebugMode On ofrece algo más: cada usuario puede publicar artículos, ayudar a los demas y debatir en cada uno de los grupos específicos. En conjunto, DebugMode On es una red muy atractiva para programadores españoles.

Sitio oficial | DebugMode On

WeblogsSL Respuestas

Por último, vamos a comentar la alternativa que hay en varios de los blogs de Weblogs SL, en concreto en Motorpasión, Poprosa, Genbeta, El Blog Salmón y Vidaextra: Respuestas.

Aunque la funcionalidad es bastante básica, lo más importante de estas plataformas es la comunidad: usuarios apasionados de un tema concreto y con ganas de saber más. Es una evolución de los blogs, en los que los lectores tienen cada vez más protagonismo y crean también contenidos.

En Weblogs SL | Respuestas, el nuevo paso en la evolución de nuestras comunidades

Hasta aquí esta serie de alternativas. Espero que alguna os sea útil y, como siempre, si tenéis cualquier sugerencia decidla en los comentarios.

Actualización: En los comentarios habéis incluido bastantes más alternativas que enumero aquí

• (Respuestas), preguntas y respuestas en español. Accesible por invitación.
• Sitios de preguntas y respuestas temáticos: Python majibu (Python), Cientifi (Ciencia), Trabber respuestas (Viajes), Askaro (Negocios locales), Quomon (Informática).
• Chaxpert, una comunidad de preguntas y respuestas basadas en expertos, desarrollado por un equipo español. Además, permite chatear con los expertos en tiempo real.

Imagen original | Horia Varlan

Formspring empezó siendo un discreto servicio con una idea simple: poder preguntarle lo que sea a un usuario registrado. Ha terminado siendo un fenómeno, y si no lo han hecho ya la mayoría de redes sociales y servicios implementan funcionalidades similares. Ahora Formspring aumenta las posibilidades permitiéndonos hacer una pregunta a varias personas al mismo tiempo.

Así, a partir de ahora podremos responder cualquier pregunta que alguien haya formulado a uno de nuestros contactos del servicio, y cuando queramos preguntarle algo a algun amigo seleccionaremos a ese amigo o amigos desde una lista de todos los contactos disponibles (con la limitación de que si preguntas a varios, no puedes preguntar nada de forma anónima).

Desde ese mismo formulario se nos da la opción de poder escoger si queremos compartir la pregunta en Facebook, Tumblr o Twitter para que más personas lean la pregunta. Otra vuelta de tuerca para este servicio, que ha conseguido hacerse un hueco entre los internautas más sociales.

Vía | Mashable
Sitio oficial | Formspring