Actualmente, andan en las pruebas de la próxima versión de su cliente tanto para escritorio como para Android. Una de las características que llama la atención es la de permitir la subida automática en segundo plano de fotos y vídeos desde nuestros dispositivos, algo en lo que ya os comentamos que estaban trabajando y resulta que ya podemos probarlo. Por ejemplo, en el escritorio bastará con que conectemos el dispositivo al ordenador para que se inicie sola la transferencia.

Para incentivar las pruebas de esta beta, están además dando 500 MB de espacio adicional por cada 500 MB en fotos que subamos con esta característica, hasta alcanzar el límite de 5 GB. Esto sirve tanto si lo hacemos desde el cliente de escritorio como desde el de Android. Ah, y han eliminado el límite de 180 MB por archivo: ahora no importa el tamaño que tengan.

Si queréis probar la aplicación para Android, os tenéis que dar una vuelta por su foro para descargaros el archivo APK. Igualmente, en el foro podéis descargar la aplicación de escritorio, aunque lo de la subida de fotos no está disponible para Mac 10.4 y Linux, aunque imagino que será algo que solucionen en próximas versiones (recordemos que esta en beta).

Vía | Xataka Android
Descarga | Aplicación de escritorio | Aplicación de Android
En Genbeta | Dropbox 2.0 llega a Android con importantes novedades

En las oficinas de Facebook, sin duda, no pueden estarse quietos. No contentos con la salida a bolsa de la compañía siguen desarrollando nuevas características. Ya renovaron hace pocos meses el visor de fotografías, y ahora parece que toca cambiarlo de nuevo. Y el nuevo diseño es curiosamente similar al de Google+.

Suspicacias aparte (no voy a entrar en el juego de quién copió a quién), este nuevo diseño ha aparecido en capturas de pantalla publicadas por Faceblog y parece estarse probando en determinadas cuentas (obviamente, la de Zuckerberg estaría entre ellas).

Yo debo reconocer que prefiero este al actual. ¿Por qué? Por una razón muy simple: aprovecha mejor nuestra pantalla al colocar los comentarios a primera vista y en el lateral derecho de la ventana. Aunque un cambio a peor es que también están probando a colocar anuncios en el visor de imágenes.

De todos modos esto es una característica en pruebas que está empezando a distribuirse a lo largo de los centros de datos de Facebook. Todo lo que puedo confirmaros es que a mi cuenta todavía no ha llegado. La fotografía, por cierto, es de Mark Zuckerberg y la publicó ayer en su perfil en Facebook, como cuentan nuestros compañeros de Genbeta Social Media.

Vía | The Next Web

Magix, la empresa creadora de Web Designer, el editor visual de páginas web que os presenté no hace mucho, ha lanzado Magix Camera MX, una aplicación de fotografía para Android sencilla y útil, con el atractivo de ser gratuita.

Magix Camera MX cuenta con 15 efectos fotográficos que podemos aplicar a nuestras creaciones antes de pulsar el disparador de la cámara, viendo en tiempo real el efecto, o una vez captada la imagen a nuestra conveniencia.

Características de Magix Camera MX

La aplicación además de las posibilidades de edición, con disparador automático, todos los modos de flash disponibles, icono de inicio rápido para disparar la fotografía desde la pantalla de inicio, y es compatible con la cámara frontal.

Otras características de Magix Camera MX son: optimizar los parámetros más comunes de una fotografía (brillo, contraste, saturación, balance de blancos, rotación, recorte, etc.), y no hay límite para la función deshacer.

La aplicación cuenta con su propio reproductor de fotos, pudiendo añadir música en un pase, efectos de transición 3D, e incluso aplicar el efecto Ken Burns (zoom positivo o negativo sobre la imagen mientras se realiza el pase). Cuenta también con un práctico administrador de imágenes.

Magix Camera MX no ha olvidado la parte social, permitiendo compartir de forma directa nuestras creaciones en redes sociales como Facebook y Twitter, mediante correo electrónico y en un Álbum Online que ofrece de forma gratuita la compañía fabricante para alojar hasta 500 MB de contenido.

Magix Camera MX requiere Android 2.2 Froyo o superior y el tamaño de descarga, según reza en Android Market, depende del tipo de dispositivo. Para un teléfono tipo LG Optimus son 4,62 MB. La nueva versión está disponible desde hace unas horas en la tienda de aplicaciones.

Web | Descarga
Vídeo | YouTube

Los desarrolladores de Dropbox están trabajando en mejorar las funcionalidades de su servicio, que ha terminado siendo el más popular para los usuarios que quieren mantener un directorio sincronizado en cualquiera de sus dispositivos. En una beta experimental de sus foros se está probando la opción de importar automáticamente las fotografías de nuestra cámara o smartphone.

Aparte de ser una buena idea, viene justo a tiempo: gracias a esto tendríamos las fotografías importadas listas desde cualquier terminal o incluso en el navegador web, justo como Google hace con los dispositivos Android y las fotos de Google+ o Apple con su streaming de fotos en iCloud. Será un buen modo de hacer competencia contra los sistemas operativos que ya tienen integrado algo semejante.

Por el momento sólo es algo experimental, y aún no podemos seleccionar algunas opciones necesarias como seleccionar sólo las fotografías que queremos, su calidad… pero si recibe el suficiente apoyo en las votaciones tarde o temprano terminaremos viendo esta importación de fotografías en las futuras versiones estables de la aplicación. Y compatible con todos los sistemas operativos principales, claro.

Vía | The Verge > Wired
Más información | Foro oficial de Dropbox

Google ha apurado los últimos días de trabajo antes de las fiestas navideñas para actualizar algunas características de Google+ dando más pasos para mejorar esta red social. La primera de ellas es la que podéis ver en el vídeo superior: tenemos un nuevo visor de fotografías con una mejor visión de los comentarios (que ahora están sobre un fondo blanco), un sistema para etiquetar a personas mucho más visual y una nueva opción para ocultar los comentarios y ver sólo el álbum de imágenes.

Las páginas de la red también se han mejorado, y eso que llevan poco tiempo entre nosotros. Ahora podemos nombrar hasta a cincuenta administradores para la página, facilitando mucho más una gestión colectiva de alguna marca. Estos administradores irán recibiendo notificaciones para que se mantengan informados de toda la actividad, además de estrenar un contador combinado que suma a los usuarios que han pulsado el botón +1 o han agregado esa página a sus círculos.

Tenemos también un nuevo deslizador en la portada de cada círculo de amigos o páginas con el que podemos regular cuantos mensajes de ese círculo queremos ver en portada, y un nuevo panel desplegable de notificaciones que nos muestran directamente parte del contenido de cada actualización.

Poco a poco Google+ va ganando las funcionalidades que algunos usuarios y profesionales del social media echan de menos (sobretodo porque ya están en Facebook). El futuro dirá si este goteo de novedades motivará todavía más a los usuarios. Después del salto podéis ver dos vídeos oficiales más donde Google nos muestra estas dos últimas novedades.

Más información | Blog oficial de Google
Vídeos | Canal oficial de Google+ en YouTube

Skype para Android se ha actualizado a la versión 2.6. Ahora es posible el envío de fotografías y vídeos a otros clientes de la aplicación, directamente desde el dispositivo móvil. Desde que Skype permitió vídeo llamadas a finales de junio, la aplicación se ha ido actualizando para ofrecer este servicio al mayor número de terminales posibles, ya que no es compatible con todos los modelos del mercado.

Además de permitir el envío de archivos, fotografías y vídeo, Skype ha anunciado una mejora en la calidad del vídeo y un menor consumo de batería en aquellos dispositivos con chips NVIDIA Tegra 2, entre los que podemos encontrar los tablets Samsung Galaxy Tab 10.1, Motorola Xoom y Acer Iconia.

Os recuerdo que Skype funciona a partir de Android 2.1 o superior. Existen restricciones para determinados modelos equipados con Android 2.2 respecto del uso de la cámara frontal y sólo desde la versión 2.3 —en dispositivos compatibles— pueden utilizarse las dos cámaras. Skype 2.6 para Android es un producto gratuito, y está disponible para su descarga en Android Market.

Web | Descarga
Vídeo | YouTube

Autodesk va a lanzar en breve un software, ahora en fase Beta, denominado Autodesk 123D Catch, que permite convertir fotografías digitales en modelos tridimensionales, mediante un programa instalado en la máquina local y el aprovechamiento de la computación en la nube.

El proyecto, cuyo nombre anterior es Photofly, ofrece el servicio de conversión de forma gratuita. Requiere un sencillo registro y, mediante una cuenta de correo electrónico, validar la conexión con los servidores de Autodesk cada vez que enviamos un modelo.

Autodesk 123D Catch sigue la línea de negocio de otro producto que ya os hemos presentado en Genbeta: Autodesk 123D, que consiste en ofrecer gratis servicios de modelado y cobrar únicamente por el traslado de nuestra creación a un modelo real. Tras el salto os dejo algunos vídeos y cuento mi experiencia con el programa.

Autodesk 123D Catch, descarga y registro

En la página cuyo enlace dejo a pie de artículo, se puede descargar el ejecutable local para Windows: 123DCatch.msi, que ocupa unos 60 MB. En el momento que se pulsa sobre el botón “Download now“, aparece un cuadro de diálogo para introducir nuestro usuario y contraseña. Como lo más probable es que no los tengamos, podemos registrarnos en ese momento o acceder mediante una cuenta de Facebook.

Una vez ejecutado el programa que descargamos, ya podemos empezar a “trastear”. Mi consejo para hacer la primera prueba rápida, es utilizar las imágenes de ejemplo que suministra el programa. Están en un directorio llamado “sample_project”, dentro de la carpeta de instalación.

Autodesk 123D Catch, la primera prueba

Copiamos y pegamos las imágenes en una carpeta de nuestra elección (imágenes, por ejemplo) y ya estamos preparados para el primer test. No es necesario seleccionar todas, de hecho si lo haces puede que no funcione correctamente como me ha ocurrido.

En teoría ha de ser suficiente con una muestra de 12 que contemplen la figura desde varios ángulos, incluidas las vistas “desde arriba”, muy importantes para poder completar el objeto en tres dimensiones.

La captura que ilustra la cabecera del artículo corresponde al modelo obtenido empleando la secuencia que va desde _MG_9030 a _MG_9050, 21 fotografías en total. Se puede hacer con alguna imagen menos, es cuestión de probar.

El proceso de selección y el modus operandi hasta llegar al modelo 3D está bien explicado en el vídeo.

He realizado otra prueba fotografiando la reproducción de una estatua de los premios Oscar, pero no obtuve las suficientes imágenes para generar un modelo en condiciones. Una vez tienes el fichero que devuelven los servidores ya puedes entrar en el programa en sí.

Probablemente aparezcan trozos del modelo distintos de la figura del buda. Los seleccionas con la herramienta al efecto y los borras. Viendo la calidad del modelo generado, la primera tentación ha sido exportar el objeto a Blender.

Seleccioné la exportación en formato .obj pero no la reconoce Blender. Probé a ver si un visualizador de modelos 3D, como 3D Viewer era capaz de abrir el fichero generado por Autodesk 123D Catch y aquí si fue posible. Tal vez no he limpiado bastante el modelo o no he parametrizado bien la exportación.

Autodesk 123D Catch, dentro del programa

No es el objeto de este artículo explicar en detalle cómo funciona Autodesk 123D Catch. Los iconos de las herramientas contenidas en la barra de la aplicación son suficientemente explicativos respecto de la función que habilitan. En cualquier caso, en el vídeo siguiente podéis ver el manejo básico.

Autodesk 123D Catch permite realizar animaciones con la escena generada y exportar éstas a vídeo, tanto para guardar en la máquina local como para alojarlos directamente en YouTube. También te permite enviar el modelo por correo electrónico.

Autodesk 123D Catch, conclusiones

Autodesk 123D Catch es una gran herramienta, en mi opinión, que pone al alcance del gran público la posibilidad de realizar modelos 3D de cierta complejidad de modelado de una forma sencilla. Pensando en cómo se hacían estas labores hasta hace no mucho tiempo, con este programa se pueden ahorrar muchas horas de trabajo, incluso para profesionales. Con tiempo y paciencia se pueden realizar las imágenes justas y obtener el modelo tridimensional que queremos.

La computación en la nube nos exime de tener una máquina con gran capacidad de cálculo para trabajar y salvo que manejemos imágenes de gran tamaño, los datos a transferir no suponen horas esperando, aunque si este es el caso, podemos optar por que nos notifiquen por correo cuándo está terminado el cálculo.

Web | Descarga
Vídeo | En YouTube: (Presentación del programa, Primer ejemplo, Navegación, Animación)

La sesión fotográfica permite que un grupo de hasta diez usuarios a la vez pueda ver y conversar acerca de un set de fotos. Cualquiera de los que entren pueden usar el chat incorporado para comunicarse, dibujar sobre la imagen con varios colores, hacer zoom en ella y desplazarse entre las fotos. Todos los cambios los verán los demás en tiempo real.

Para invitar a participar en una sesión podemos hacerlo por dos maneras: por correo o enviando un enlace reducido a nuestros contactos por el medio queramos. Cualquiera que pinche en el enlace podrá acceder a la sesión. No es necesario tener cuenta en Flickr, pero si no se tiene, no se podrá hacer uso ni del chat ni de la herramienta de dibujo, aunque sí podrá usar el zoom y pasar entre fotografías.

En cuanto a la aplicación de Android, os remito a la reseña que han hecho en Xataka Android acerca de ella. Se trata de una aplicación muy limpia, al estilo de la web, que además, siguiendo la moda que ha impuesto Instagram, ahora también incorpora filtros.

Vía | Blog de Flickr
Enlace | Photo Session
En Xataka Android | Disponible la aplicación oficial de Flickr para Android, al fin

Si alguno de vosotros me sigue en Twitter ya se habrá dado cuenta de que soy fan de 500px. Para los que no lo conozcan, 500px es un servicio creado para que los fotógrafos tengan un sitio donde promocionar y mostrar su trabajo. Una especie de Flickr, pero orientado más si cabe a la buena fotografía.

Aunque la eterna pregunta que surge cuando cuando uno habla de 500px es si es mejor que Flickr o no yo diría que la fortaleza de 500px se basa en cuatro factores clave: un diseño elegante, facilidad para encontrar nuevos contenidos, gran calidad de las fotografías y el hecho de que los fotógrafos siempre se guardan todos los derechos sobre sus obras.

Hace unos días me puse en contacto con Evgeny para hacerle una pequeña entrevista que podréis encontrar a continuación y donde nos habla de los factores que están convirtiendo a 500px en un referente para fotógrafos y amantes de la fotografía.

Genbeta: Después de analizar desde el exterior cómo funciona 500px da la sensación de que prestáis mucha atención a los usuarios, preocupándoos por responder a sus preguntas y dudas: ¿es esto algo que surge de forma natural o queréis crear ese sentimiento de comunidad para diferenciaros de otros competidores que no prestan tanto tiempo a esos temas?

Evgeny: Nosotros mismos somos parte de la comunidad, por lo que estamos construyendo algo que nos encanta utilizar incluso a nosotros. Obviamente uno de nuestros objetivos era crear una comunidad de usuarios agradable para todos, pero eso requiere escuchar y prestar atención a lo que los usuarios piden. Aunque a veces nuestros horarios nos lo ponen difícil, leemos el feedback y lanzamos nuevas opciones y mejoras que los usuarios nos proponen.

Genbeta: Cualquiera que entre en 500px se da cuenta de que existe una principal diferencia con otros servicios similares: la calidad de la fotografía. ¿Qué proceso seguís para aseguraros de que lo primero que ven los usuarios es nuevo, relevante y de calidad?

Evgeny: Tenemos un stream de contenidos ‘curado’ – Editors Choice, donde nuestros editores seleccionan menos de un 0.1% de todas las fotos, y el Popular stream, donde los propios usuarios son los que seleccionan que fotos llegan más arriba. Eso facilita la diferenciación y además fomenta la creatividad y competitividad de la comunidad.

Algo sobre lo que hacemos hincapié y nuestros usuarios lo agradecen es que limitamos el número de fotos que se pueden subir y recomendamos sólo publicar las mejores – eso ayuda a que todo el mundo muestre lo mejor de lo mejor a los demás.

Imagen | Spiderman por Corrie White

Genbeta: ¿Cuáles creéis que son vuestras ventajas principales con respecto a otros servicios de fotografía?, ¿qué es lo que os diferencia?

Evgeny: Yo soy una persona de finanzas así que lo primero es el precio – son sólo $50 dólares al año, y todo está incluido. No hay diferentes planes de precios ni nada parecido. Todo es ilimitado y eso es un gran valor.

Segundo, nos hemos centrado en un número limitado de opciones – cualquier usuario puede seleccionar entre una docena de diseños, hacer click en unas pocas casillas y nada más. Algunos servicios se decantan por arquitecturas y diseños muy complicados, pero nosotros creemos que lo que los usuarios quieren es simplicidad y elegancia. Por ahí van los tiros con los portafolios.

La otra parte – la comunidad – es única en las sensaciones que desprende y da la sensación de que los propios usuarios buscan esa sensación de atención y comunidad.

Genbeta: Cantidad frente a calidad. Aunque yo diría que 500px cae en la segunda categoría, ¿cómo intentáis encontrar un equilibrio entre las dos?

Evgeny: Básicamente no nos centramos en la cantidad. Hace poco pasamos la marca de 2 millones de fotos en 500px. Para poner eso en perspectiva, los usuarios de Facebook suben 250 millones de fotos al día.

Genbeta: En la última entrevista que leí sobre 500px (mayo 2011) decíais que habías alcanzado 80K usuarios y 1000 se estaban registrando cada día, ¿cuál es el ritmo actual?, ¿es el ritmo que teníais previsto hace unos meses o estáis experimentando un crecimiento menor/mayor del esperado?

Evgeny: Hace poco que alcanzamos los 250.000 usuarios y estamos consiguiendo entre 50 y 60 mil nuevos registros al mes. Estamos creciendo a un ritmo más alto de lo que preveíamos, así que estamos contentos! Esperamos tener medio millón de usuarios a finales de año, pero tal y como están yendo las cosas quizás tenemos que revisar nuestros planes de crecimiento una vez más.

Imagen | CNE por Daniel Gueorguiev

Genbeta: Hace 10 días que habéis estrenado vuestra API durante el Photo Hack Day. ¿Cuál ha sido la respuesta hasta ahora?, ¿os gustaría que los developers le diesen algún uso en concreto para crear un tipo determinado de aplicaciones o servicios relacionados con 500px?

Evgeny: Hace unos días pasamos la marca de 100 apps registradas. Nos encantaría que los desarrolladores creasen aplicaciones que se integrasen perfectamente con otras herramientas como Lightroom, Aperture y iPhoto, que también aparezcan apps para Android y que, sobre todo, sean creativos.

Es más, tenemos un sistema de feedback para nuestras APIs y aceptamos sugerencias de la comunidad sobre cómo mejorarlas para que los desarrolladores puedan crear apps más sofisticadas.

Genbeta: Para los que están esperando con ansias una app oficial de 500px: ¿alguna novedad?

Evgeny: Empezaremos a ofrecer una app para el iPad a partir de esta semana en una beta privada. La aplicación es increíble y estoy deseando probarla yo mismo!

Hasta aquí la entrevista. Me gustaría darle las gracias a Evgeny y Oleg por el tiempo que nos han dedicado ya que éstas dos semanas han sido muy intensas para la empresa. Esperamos que os haya parecido interesante y que os anime a probar 500px.

Facebook lleva unos días siendo el centro de atención: un billón de páginas vistas globales, filtros para las fotografías, una nueva edición de su evento de desarrolladores… ahora desde el blog oficial nos llega otra novedad: un nuevo rediseño de su visor de imágenes.

Puede que haga poco tiempo que presentasen el diseño actual, pero sigue siendo una buena noticia: El visor negro que se usa actualmente ha sido objetivo de muchas quejas por aparecer aleatoriamente y por ser lento, así que los desarrolladores han lanzado un visor más rápido y capaz de mostrar imágenes de 960 píxeles de altura. Su diseño también cambia, y pasa a ser de un color más blanco para que la foto sea el centro de la atención.

Este nuevo visor ya está lanzado, aunque tiene que propagarse por todos los servidores y es posible que aún no lo tengáis en vuestras cuentas. Si es el caso, simplemente es cuestión de esperar. Teniendo en cuenta que se suben más de un cuarto de billón de fotografías a diario en Facebook, es comprensible.

Vía | The Facebook Blog