Foursquare no ha decepcionado con novedades regulares para usuarios, pero sus responsables tienen un objetivo claro: conseguir beneficio económico. Dennis Crowley, CEO y cofundador del servicio, ha confirmado que para conseguirlo estrenará en julio un sistema de cupones personalizados.

El check-in será el conductor perfecto para estos cupones: un ejemplo de oferta personalizada puede ser la de un descuento si un cliente hace check-in repetidamente en un negocio, la oferta sólo sería válida para ese usuario, y el check-in es obligatorio para poder beneficiarse de él. Perfecto para que el uso de Foursquare aumente y para plantar cara a rivales como Groupon o Yelp.

Cuando buscas ‘sushi’ encuentras los mismos resultados que todo el mundo. Lo que pronto verás es diferente a lo que veré yo. […] Resultados de búsquedas individualizados basados en la zona donde vives y a los sitios a los que vas. Y si comparases los resultados del jueves con los del sábado cambiarían.

Habría que resolver algunas cosas, como por ejemplo encontrar un modo de evitar que las personas hagan check-in en un negocio cuando realmente están a docenas de metros de él, pero en teoría una nueva versión de Foursquare que veremos en julio resolverá el problema.

Vía | Wall Street Journal
Imagen | John Fischer

Foursquare ha lanzado hoy una nueva sección llamada historial en los perfiles de usuario, que nos permite consultar un histórico de todos los check-ins que hemos ido haciendo con el servicio desde que nos registramos. Hasta ahora sólo era posible consultar los más recientes, pero ahora podemos ir atrás en el tiempo todo lo que queramos.

El servicio ha lanzado esta nueva sección para que los usuarios recuerden los sitios en los que hicimos check-in en un viaje, que suelen ser aquellos de los que siempre queremos tener en la memoria. Un menú nos deja acceder a nuestros check-ins por mes o por año y usando filtros para escoger, por ejemplo, ver sólo los lugares donde hayamos estado con ciertos amigos. También hay más filtros por país o ciudad, todo especialmente dispuesto para repasar rutas de nuestros viajes.

En la imagen superior tenéis un ejemplo de estos historiales con el mío, con la lista de check-ins en una sección principal a la izquierda y un menú lateral derecho con un mapa y las opciones de los filtros. Podéis ver vuestro propio historial accediendo al menú de vuestro usuario a la izquierda de la barra superior, o escribiendo la dirección es.foursquare.com/vuestronombredeusuario/history.

Vía | The Next Web
En Genbeta | Foursquare empieza a agregar menús en los detalles de algunos restaurantes

Los mapas son la principal razón de ser de Foursquare, como en toda red basada en la gelocalización, así que el cambio que acaban de anunciar sus responsables no es un asunto menor. Después de años empleando Google Maps, este servicio ha decidido dar el salto a la tecnología abierta de mapeado OpenStreetMap.

Esta alternativa se basa en la edición libre de mapas por usuarios de todo el mundo de manera colaborativa, permitiendo una flexibilidad que convenció a los responsables de Foursquare cuando decidieron iniciar la búsqueda de una herramienta más económica que la ofrecida por Google. Para integrar OpenStreetMap en su web, han decidido emplear los servicios de la compañía Mapbox.

Por el momento, el cambio solo afectará a los mapas de la versión web, mientras que las aplicaciones móviles mantendrán Google Maps como hasta ahora. Así pues, un atrevido movimiento para abrazar una alternativa abierta que puede marcar un notable precedente en el uso de este tipo de tecnologías.

Vía | Genbeta Social Media > Foursquare
En Genbeta | Foursquare empieza a agregar menús en los detalles de algunos restaurantes, De competidores a algo diferente: la caída de Gowalla frente a Foursquare

Poco a poco, Foursquare se va convirtiendo en un servicio que se aleja ya de una simple aplicación para hacer check-ins. En colaboración con SinglePlatform, Foursquare ahora es capaz de incluir los menús de un restaurante en los detalles de ese local, mostrando incluso los precios de cada plato.

De esta forma, Foursquare se adelanta a otras redes sociales donde los precios sólo se indican de forma aproximada con indicadores, o con comentarios que algún usuario ha publicado. Foursquare también lleva un icono que nos indica si los platos de ese restaurante son baratos o caros, pero ahora podremos saber los platos y sus precios exactos de todo el menú. Aquí tenéis un menú de ejemplo, con todos sus detalles.

La novedad ya está presente en la web de escritorio y en la web móvil, y se espera que las aplicaciones móviles se actualicen para poder implementar esos menús próximamente. Por el momento hay menús de 250000 restaurantes estadounidenses, esperemos que se vayan extendiendo alrededor del mundo. Quién sabe, quizás en un futuro podremos hacer check-in en un plato específico que pidamos tal y como ya ofrece Oink y del mismo modo con el que ya podemos hacer check-in en un cine con la película específica que vamos a ver.

Vía | Blog oficial de Foursquare

Dependiendo del tipo de persona que seas seguramente este servicio web lo utilizarás de una forma o de otra. Hay personas, entre las que me encuentro, que prefieren alejarse de las multitudes, de las esperas para pedir un refresco o de codazos y aglomeraciones. En cambio hay otras que necesitan ver ambiente en un lugar para sentirse a gusto.

Si estás dentro de un grupo o del otro seguramente el servicio FoursCrowd te resultará muy útil. El concepto, como suele ocurrir en muchas ocasiones, es sencillo: unimos la API de Foursquare y la de Google Maps y podremos ver en un mapa, los puntos más calientes alrededor de nuestra posición.

El servicio utiliza los check-ins en Foursquare para actualizar en tiempo real aquellos lugares cercanos que están más masificados, para después simplemente mostrarlos sobre un mapa; la elección de si acudir, o por el contrario de pasar de largo, lógicamente depende del usuario. Pero aunque parece una herramienta muy útil, estamos ante un gran problema: utiliza los datos de Foursquare.

Y es que cada día es un servicio más utilizado en España, pero con el nivel de uso actual de Foursquare (sobre todo si nos alejamos de grandes ciudades como Barcelona o Madrid) dudo que arroje resultados fiables. Mientras que en otros países si que hay cultura de check-in, en España todavía nos quedan unos años para llegar a esos niveles y poder sacar partido a este tipo de herramientas.

Enlace | FoursCrowd
Vía | The Next Web

Hace menos tiempo del que creemos, Foursquare inició la fiebre del check-in a través de los dispositivos móviles. Gowalla también se apuntó a la batalla, y el resultado fueron dos servicios en pleno crecimiento y muy capaces. Cada uno tenía sus ventajas frente al otro, pero sólo uno de ellos tenía que ser el mas usado. Es fácil recordar esa época viendo los repasos que le hicimos a Foursquare y a Gowalla.

Mientras Foursquare arrancaba con la ventaja de ser el primero y contar con una mayor comunidad de usuarios Gowalla se promocionaba con su interfaz mucho más cuidada, comentarios y un tratamiento más refinado de los datos de todos los lugares que se registraban. La tendencia, sin embargo, era que Foursquare siguiera teniendo ventaja. En Gowalla no había pocos usuarios, pero la compañía quería intentar superar a su rival.

Para poder conseguirlo, Gowalla aplicó varios cambios para atraer al usuario de Foursquare: una API para los desarrolladores, o la posibilidad de poder unir ciertos check-ins que hacían un viaje.

Pero no hizo efecto. Así que los responsables se liaron la manta a cabeza y decidieron recortar funcionalidades para simplificar Gowalla al máximo y lanzar nuevas versiones de sus aplicaciones móviles con un rendimiento mayor que las anteriores (precisamente el rendimiento era una de las principales desventajas de Gowalla en bastantes ocasiones). Se fueron las medallas, los ítems… y llegaron las llamadas Historias.

Dichas Historias no dejaban de ser un check-in como cualquier otro, pero con la capacidad de que más usuarios podían unirse a ese check-in y compartir comentarios e imágenes en ese mismo momento. Buena idea, pero los cambios ya eran demasiado evidentes. Gowalla se había desmarcado demasiado. Si ahora comparamos los dos servicios, sus diferencias son mucho mayores: Gowalla ha intentado cazar al usuario con otro concepto diferente, y no parece que lo haya conseguido.

Ahora Foursquare ha dado su golpe de gracia a Gowalla: ha rediseñado su interfaz web con un aspecto mucho más claro y limpio, pudiendo interactuar y comentar vía web, con las fotografías integradas… ahora es toda una red de check-ins rica en contenido y con un buen montón de recomendaciones de todos los usuarios. Y además, ha sabido imitar todas las innovaciones de Gowalla integrándolas hábilmente en su plataforma.

La diferencia ya es demasiado grande. Gowalla se está quedando no como un competidor de Foursquare, sino como algo diferente y menos usado (de hecho no dejan ni crear nuevos locales, algo esencial para poder hacer check-ins en lugares poco conocidos). Y en Gowalla prometieron que eso sólo era el principio de una serie de cambios, pero no sé qué pensar. Pueden tener un as en la manga, pero puede que les haya salido el tiro por la culata.k

Imagen | bfishadow

Ya lo vaticinamos hace unos meses en Genbeta: Foursquare debería dejar de jugar, dado que su futuro estaba en juego. Y vaya si ha dejado de jugar. Ha presentado un completo rediseño de su Web posicionándose bastante más allá del simple juego de “a ver quién va a más sitios esta semana”.

Su web muestra ahora, en primer plano y tras iniciar sesión, un enorme mapa con los sitios que pueden resultar de interés para el visitante (por ejemplo, esos que tienen ofertas especiales). Además el contenido se adapta mejor al entorno, no sólo geográficamente sino también en el tiempo. Es decir, si es por la mañana te recomendará bares para desayunar, y si es de noche, bares de copas.

También permite obtener recomendaciones locales por parte de la cada vez más grande comunidad de Foursquare. A nivel más técnico la Web ahora permite realizar comentarios desde la portada, así como funcionar correctamente desde un iPad u otras tabletas con Android.

Al margen de una serie de problemas técnicos con la Web que deben solucionar (traducciones a medio hacer, sesiones que se cierran sin preguntar, o al menos eso parece), el lavado de cara en Foursquare hacía verdadera falta. Queda ver si surte efecto y la gente empieza a usar realmente la Web o sigue usando Foursquare para decir “estoy aquí”.

Vía | The Next Web
En Genbeta | Save to Foursquare: la obligación de ser visible y la necesidad de dejar de jugar

Foursquare lleva un tiempo tratando de encontrar la mejor manera de salir del móvil. Obviamente no en lo referido a la función del servicio: no van a cambiar radicalmente de forma de ser, de negocio. No, al menos, cuando son los vencedores (pírricos, pero triunfantes) de la geolocalización, pero sí que necesitan ser visibles más allá de los smartphones.

Hace un tiempo, Foursquare presentó una novedad destinada a estar en otras webs: un botón con el que el usuario pudiera guardar lugares interesantes en su cuenta de Foursquare para visitarlos en otro momento. Fue un fracaso, pero ahora van a retomar aquella iniciativa con Save To Foursquare.

Gastar tiempo en Foursquare

¿Por qué ese interés de Foursquare en resucitar un servicio que ya dejaron morir meses atrás? Dos razones parecen fundamentales:

• Foursquare debe conseguir más usuarios y de otro tipo para dar el salto a otro nivel.

• Foursquare necesita que esos usuarios tengan interacción más allá del simple check-in para tener vías más sencillas de explotación del servicio.

Como vemos desde hace meses, los movimientos de Foursquare van en esos dos sentidos: las listas y guías, la creación de los super-usuarios, el fomento de la fidelidad mediante otras vías… Todos son ideas encaminadas a tener un usuario más activo.

El problema de la visibilidad, sin embargo, parece más complicado de atajar. La idea de un botón que los editores puedan añadir a sus webs y que funcione como si fuera el Read It Later o el Instapaper de lugares a los que ir no funcionó antes, según Foursquare, por ser demasiado complicado técnicamente.

De hecho, según ellos mismos indican solo un centenar de webs lo usaron, mientras que ahora esperan que Save To Foursquare, mucho más sencillo de integrar, tenga éxito y apuntan no sólo a las páginas de los negocios, sino también a directorios, comparadores de locales, webs de reserva online.

El abandono del juego

Las nuevas opciones de Foursquare no sólo marcan el crecimiento del servicio hacia lugares que en principio no se marcaron como prioritarios, sino que, poco a poco, va relegando el primer punto de enganche con el que se lanzó. La famosa “gamification”, esa idea de que todo lo que se convierta en un juego servirá para enganchar a nuevos usuarios, ha llegado a un punto muerto.

Fue su gran hallazgo para romper la barrera que nos impedía decir “estoy aquí”. Lo consiguió haciéndolo divertido, de manera que lo antes parecía un engorro y hasta un aburrimiento se convertía en algo distinto: ser el alcalde de un lugar, llegar a liderar el top de tus amigos, conseguir las placas y badges exclusivas por determinadas acciones… Foursquare entendió la explicación psicológica de la dinámica y mecánica del juego (unir habilidad, motivacion y un impulso externo) y sacó provecho.

Ahora no parece ser suficiente. ¿Por qué? Porque el juego estaba planteado para cuantas más personas mejor (el eslogan “es mejor con amigos” lo dice todo), pero los que juegan no son demasiados o no lo extienden con tanta velocidad como a Foursquare le gustaría.

Ya no sólo es “desbloquea tu ciudad”, sino “también queremos ser tu agenda”: necesitan ser visibles en la “web de escritorio”, donde la gente no estará jugando sino buscando un servicio para otro momento. Otra cosa es si la web quiere otro botón más de un servicio que aún no ha dado el salto al gran público.

Vía | GigaOM
En Genbeta | Cinco alternativas para reservar mesas en restaurantes por Internet, El cliente tiene la última palabra: análisis de las principales webs de reseñas y recomendaciones de restaurantes

La red social Foursquare ha superado los 1.000 millones de “check-ins” la semana pasada y para celebrar esta impresionante cifra, han realizado el vídeo que encabeza esta noticia, mostrando la actividad de sus usuarios en el mundo.

Foursquare, nacida en 2009, ha tenido un ritmo de crecimiento vertiginoso. En junio de este año, Foursquare ya tenía oficialmente 10 millones de usuarios, alcanzando la cifra de 750 millones de check-ins.

El éxito de esta red social se debe en parte, como comentaba mi compañero Miguel López, a que el uso de Foursquare es tan sencillo que se convierte en un juego. También a la serie de mejoras que ha ido incorporando, como las listas, y la disponibilidad de GPS para casi cualquier smartphone.

Aunque Foursquare es “minoritaria“, comparada con gigantes como Facebook, parece satisfacer a una comunidad cada vez más amplia de usuarios, que ven en este servicio de geolocalización y compartición de información, una forma alternativa de comunicarse con sus amigos.

Vía | Foursquare blog
Vídeo | Vimeo
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En Genbeta Social Media | Foursquare imparable: alcanza los mil millones de check-ins

Foursquare (y el fenómeno global de sus check-ins) está presente en prácticamente todos los smartphone del mercado, y muchas son las redes que intentan aprovechar esos check-in que hacemos por todas partes de alguna forma. Ha habido ideas que no han terminado de cuajar, pero de vez en cuando aparecen proyectos muy originales como el que os traemos hoy: Foursquaropoly. Y sí, con el nombre ya se deduce: es un monopoly, pero que usa los datos de Foursquare para que juguemos.

A grandes rasgos: nuestra ciudad es el tablero de juego, y todos los usuarios de Foursquare son los jugadores. Cuando hacemos check-in en un local podemos comprarlo (si no lo ha hecho nadie antes) o pagamos por pasar por ahí porque el local ya lo ha comprado alguien. Empezaríamos con 100.000 dólares virtuales para comprar nuestras primeros locales, y a partir de ahí depende de nuestra audacia con los negocios. Estamos hablando siempre de dinero imaginario y de un juego, nada de adquirir propiedades y endeudarse para toda la vida.

Viendo el material promocional, la aplicación estará inicialmente disponible para iOS y costará 1,99 dólares. Está actualmente en desarrollo, pero desde luego la idea es muy atractiva para animar a que los usuarios de Foursquare se pongan a hacer check-in. Falta ver en qué ciudades va a estar disponible el juego, esperemos que no se restrinja únicamente a algunos países. ¡Gracias a Frikjan por mencionar el servicio!

Sitio oficial | Foursquaropoly
Vídeo | Vimeo