Cuando buscamos darle una utilidad a nuestros equipos domésticos que han quedado obsoletos o ya tienen poca potencia para las necesidades actuales podemos darles una segunda vida utilizándolos como dispositivos de almacenamiento y distribución en nuestra red local. Un sistema operativo basado en FreeBSD adecuado para este propósito es FreeNAS, que acaba de sacar su nueva versión 8.0 que nos permitirá crear nuestro propio servidor de almacenamiento.

En esta nueva versión, por lo menos de inicio, se han centrado más en usuarios de corte profesional y pierde algunas de las características que hacían que su uso doméstico fuera interesante como es el caso de iTunes, DAAP, BitTorrent y UPnP. Aunque no está todo perdido, dado que hay planes para implementar estas funcionalidades a través de complementos.

Para los entornos más profesionales destacan como principales novedades el soporte ZFS además de una interfaz de usuario basada en django. El soporte para el directorio activo y LDAP también está disponible, lo que hace que su uso en entornos que utilizan estos sistemas de identificación puedan valorar más su uso.

Ventajas de FreeNAS 8.0

Aunque ha perdido funcionalidad merece la pena probarlo, puesto que podemos instalarlo y arrancarlo directamente desde una memoria USB, por ejemplo. La instalación no tarda más de cinco minutos y los requisitos de hardware son realmente bajos. Funciona bien y rápido, aunque dispongamos de poca memoria y procesador antiguo.

Una vez instalado podemos conectarnos y administrarlo a través del navegador web para configurar todo lo necesario para su funcionamiento. No es que sea el sistema más intuitivo del mundo, pero como contrapartida dispone de una excelente documentación a nuestra disposición que nos ayudará a montar nuestro sistema según las necesidades de cada uno.

Quizás para un usuario básico sea más cómodo optar por elegir un NAS que además tenga un consumo de energía optimizado, puesto que al ser equipos pensados para estar siempre conectados es una cuestión que nos penalizará mucho. Por eso a la hora de reutilizar equipos antiguos sería interesante comprobar si el consumo que tendremos con ellos nos sale rentable.

Para entornos profesionales sin embargo puede suponer una segunda vida para servidores que han quedado antiguos, pero sin embargo podemos montar en ellos un sistema de almacenamiento que nos complemente el del servidor principal. En este sentido la nueva versión mejora la anterior y se complementa mejor con los sistemas de identificación en entornos corporativos.

Esperemos que las características perdidas que le hacían una opción para el entorno doméstico estén disponibles dentro de poco. Si ya estabais utilizando este sistema operativo deberéis tenerlo en cuenta a la hora de actualizarlo o no. Quizás conviene esperar a que se incorporen para migrar a la nueva versión.

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En Genbeta | FreeNAS, una opción para crear tu propio NAS

Muchas veces cuando cambiamos de ordenador dejamos el equipo antiguo inutilizado en un rincón o le damos muy poco uso. Existen distintas alternativas para reutilizar los equipos antiguos o con poca potencia y que no sabemos que hacer exactamente con ellos. Una de estas alternativas nos la facilita FreeNAS una opción para crear tu propio NAS reutilizando tu viejo equipo.

En realidad se trata de un sistema operativo ligero, basado en FreeBSD que nos permitirá utilizar nuestro antiguo ordenador como si fuera un NAS, pero que además nos puede dar funcionalidades añadidas que tal vez algunos echáis en falta en algún que otro modelo de los discos duros de red que podemos encontrar en el mercado.

Podemos instalar FreeNAS en un disco duro, en una llave USB o podemos arrancarlo directamente para probarlo desde un LiveCD. En este sentido tenemos distintas opciones, hasta una máquina virtual para VMware ya creada que podemos descargarnos para probar sus funcionalidades y si nos convence instalarlo ya directamente en nuestro viejo ordenador.

Los requisitos de hardware realmente son muy bajos, pudiendo instalarlo con 128 megas de RAM aunque dependiendo de las funciones avanzadas que vayamos a utilizar estas necesidades de memoria podrían aumentar hasta 512 megas. La instalación del sistema es muy rápida, puesto que no lleva más de 15 minutos, dependiendo del equipo que utilicemos y su uso es muy intuitivo.

Para su administración dispone de un interfaz web que nos facilitará la tarea. Está disponible en castellano. Una vez instalado el sistema lo conectamos a nuestra red, encendemos y directamente podremos realizar la configuración desde un navegador web en nuestro equipo habitual de forma cómoda y sencilla.

Una de las ventajas de FreeNAS sobre los discos de red convencionales son los servicios adicionales al de simple almacenamiento que nos puede prestar, puesto que dispone de soporte para protocolos FTP, NFS, TFTP, UPnP o iTunes/DAAP, entre otros, que nos permitirán aumentar la funcionalidad de nuestro disco duro de red. En este sentido cuenta con un cliente torrent para gestionar las descargas o un servidor WEB. De esta forma se convierte en algo más que un simple NAS pero algo menos complicado de lo que sería un servidor para muchos usuarios.

Si disponemos de varios discos duros, permite adoptar distintas configuraciones, ya sea en RAID 0, 1, o 5 además de JBOD dependiendo de si queremos dar más seguridad para el almacenamiento de datos o preferimos aumentar la capacidad de almacenamiento. También disponemos de copias de seguridad para la configuración del sistema, así que podemos tener una copia de seguridad del sistema estable y si hacemos algún cambio que no nos funciona como debiera tenemos la opción de volver atrás.

Dentro de las opciones que dispone de seguridad nos permitirá cifrar el contenido de los discos duros, las comunicaciones para la transferencia de los archivos así como crear usuarios y grupos con distintos privilegios para gestionar el NAS, ya sea como invitados o administradores manteniendo un sistema de permisos muy completo. Puede que para el usuario doméstico esta no sea una opción importante, pero para el caso de empresas si que es muy interesante.

Como puntos a favor para utilizar este sistema operativo para montar nuestro propio NAS es que podremos reutilizar equipos antiguos, implementar las funcionalidades que realmente necesitamos, dependiendo del ámbito en el cual lo vamos a utilizar y la sencilla interfaz de administración. Es una opción interesante para aquellos equipos con los que no sabemos muy bien que hacer.

Sin embargo en sus virtudes están a la vez sus limitaciones. Por lo general los equipos antiguos son más ruidosos y quizás un NAS de los actuales que incorpore ventilación pasiva es mucho más silencioso y adecuado para determinados ambientes. Otra de las desventajas está en que la mayoría de equipos antiguos disponen de discos duros muy pequeños, así que si no disponéis de discos adicionales su capacidad de almacenamiento puede ser escasa.

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