¿Te imaginas descargar un videojuego usando... la radio? ¿O grabar software directamente desde una emisión televisiva? Puede sonar a ciencia ficción retro, pero en la Europa de los años 80 fue una realidad para miles de usuarios de los primeros ordenadores domésticos. En una época anterior a la popularización de Internet, al Wi-Fi y a los pendrives, había que recurrir a la creatividad.

¿Cuántos programas caben en un cassette?

Durante la primera explosión de la informática doméstica, las computadoras personales eran máquinas limitadas pero revolucionarias. Modelos como el ZX Spectrum, el Commodore 64 o el TRS-80 se convirtieron en objetos de deseo en miles de hogares. Una característica común los unía: que usaban casetes de audio para guardar y cargar programas.

Esto era posible porque los datos digitales podían (pueden) convertirse en audio analógico. Así, un archivo se transformaba en una serie de chillidos agudos y pulsos eléctricos que se almacenaban en cinta. Al reproducirse, estos sonidos se decodificaban nuevamente en instrucciones para el ordenador. Era lento, propenso a errores… pero funcionaba.

Y si funcionaba grabado en un casete, ¿por qué no emitirlo por la radio o la televisión?

El 'error de carga', el pantallazo azul de la época

Así lo mostraba el ZX Spectrum

Si creciste con una computadora de 8 bits, es muy probable que esta frase te persiga como un trauma infantil: "R Tape Loading Error". Y es que cuando cargabas un programa o juego desde una cinta de casete, tu ordenador esperaba recibir una secuencia precisa de sonidos que representaban datos binarios. Si por algún motivo esa secuencia se corrompía, el ordenador detenía la carga y arrojaba el temido mensaje de error.

Las causas eran múltiples:

• Volumen incorrecto en la grabadora. Si era muy bajo, el ordenador no oía los datos. Si era muy alto, se distorsionaban.
• Cintas gastadas o mal rebobinadas. El uso frecuente degradaba las cintas, y los cabezales sucios empeoraban la lectura.
• Errores en la emisión o grabación. En el caso de software grabado desde la radio o TV, una mínima interferencia, estática o corte arruinaba toda la transmisión.
• Fallos humanos. Una desconexión accidental del cable, un botón mal pulsado, o incluso grabar encima del programa por error.

Los 40 Freeware

Los primeros experimentos

La iniciativa pionera en este sentido tuvo lugar en los Países Bajos: la emisora pública NOS lanzó en los años 80 un programa llamado Hobbyscoop, en el que no solo hablaban sobre tecnología, sino que transmitían programas informáticos por la radio. Los oyentes grababan las emisiones en sus grabadoras de casete y luego las cargaban en sus ordenadores.

Así nacía una forma de distribución completamente nueva que permitía prescindir del soporte físico muchos años antes de los repositorios de software y de plataformas como Steam.

Zoran Modli, presentando Ventilator 202 (Imagen de 'Zmodli', vía Wikimedia)

Otros países europeos no tardaron en sumarse. En Yugoslavia, el locutor Zoran Modli lideró Ventilator 202, que entre 1983 y 1986 transmitió más de 150 programas de todo tipo: calculadoras científicas, minienciclopedias, simuladores y juegos. Modli tenía que advertir a sus oyentes antes de emitir los chirridos digitales:

"Durante los próximos minutos solo se oirán zumbidos y ruidos extraños".

Luego, los aficionados llamaban entusiasmados para confirmar que habían cargado correctamente el programa.

En Finlandia, la radio pública YLE hizo lo mismo con notable éxito. En Reino Unido, la BBC también se animó. Con su iniciativa The Chip Shop, lanzaron emisiones nocturnas en la Radio 4 bajo el título Takeaway, donde los programas —educativos o lúdicos— eran transmitidos como si fueran 'canciones para programadores'.

Kontrabant 2

En 2024, la Radio Študent de Eslovenia decidió revivir esta tradición, transmitiendo el juego clásico Kontrabant 2 para ZX Spectrum como homenaje al pasado. En esta ocasión, en lugar de grabadoras, los oyentes usaron Audacity y emuladores para cargarlo.

Una emisión, demasiadas plataformas

(Autor: Jüppsche / Vía Wikimedia)

Uno de los grandes desafíos era que cada marca de ordenadores usaba un sistema distinto (no hablamos de PCs con arquitectura Intel fabricados por marcas diferentes, sino de diversas arquitecturas de hardware que usaban sistemas operativos incompatibles entre sí), por lo que el software transmitido para un modelo era inútil en otro.

La solución vino de nuevo desde los Países Bajos: BASICODE, una especie de 'esperanto de la informática', un dialecto simplificado del lenguaje BASIC que podía ejecutarse en múltiples sistemas gracias a un intérprete especial.

El procedimiento era el siguiente:

1. El usuario solicitaba un casete con el intérprete BASICODE para su modelo de computadora.
2. Cargaba este intérprete.
3. Luego, grababa desde la radio los programas emitidos en formato BASICODE.
4. El intérprete los ejecutaba como si fueran programas nativos.

Gracias a esto, un mismo software podía difundirse a miles de personas con computadoras distintas. La BBC incluso mejoró esta idea con BASICODE 2 y 2+, aumentando la funcionalidad y compatibilidad de los programas.

Aunque en Reino Unido y Países Bajos el BASICODE fue efímero, la versión 3.0 continuó usándose en la Alemania del Este hasta principios de los años 90​.

En Xataka

¿Te gusta lo retro? Estos son los sitios donde tienes que ir

El 'telesoftware'

El poder del teletexto

En paralelo, la televisión también se convirtió en un medio para distribuir software. El canal británico BBC y otros como ITV y Channel 4 comenzaron a experimentar con el sistema de Teletexto, una tecnología que insertaba datos en las señales de vídeo durante los microsegundos en que el haz de electrones del tubo de rayos catódicos se reposicionaba.

Este espacio, normalmente usado para mostrar noticias o subtítulos, también podía usarse para difundir software, el entonces conocido como 'telesoftware'. El receptor necesitaba un decodificador especial o un ordenador (como el BBC Micro), que pudiera extraer directamente estos datos.

Un canal de TV con su propio ordenador

El BBC Micro fue un microordenador de 8 bits desarrollado por la empresa Acorn Computers en 1981 a petición directa de la British Broadcasting Corporation (BBC). La cadena pública buscaba un hardware que acompañara su serie televisiva educativa sobre informática. Se terminaron vendiendo 1,5 millones de unidades.

Gracias a su compatibilidad con el sistema de Teletexto, el BBC Micro fue el principal beneficiario de los experimentos televisivos de descarga de software en el Reino Unido. Los usuarios podían recibir programas y datos directamente desde emisiones de televisión si contaban con el hardware adecuado, como el adaptador de teletexto y un sintonizador.

Visicode

Artículo del 'Personal Computer World' de junio de 1985

Otros métodos eran aún más ingeniosos. Uno de los más sorprendentes fue Visicode, desarrollado por los ingenieros John y Richard Billingsley. Usaban un fotodiodo (sensor de luz) colocado directamente sobre un cuadrado blanco y negro que parpadeaba en la esquina de la pantalla del televisor.

Este parpadeo representaba datos binarios: blanco para 1, negro para 0. Al parpadear ocho franjas estrechas de forma sincronizada con el haz del tubo, podía transmitirse un byte completo por cuadro de imagen. Todo ello sin cables ni software sofisticado, solo con luz y sincronización.

Aunque rudimentario y lento, este método mostró cómo se podían adaptar tecnologías existentes —como los televisores CRT— para nuevas funciones sin rediseñar todo el sistema.

El fin de una era

Con la llegada de los ordenadores de 16 bits, los casetes quedaron obsoletos. Estos nuevos sistemas necesitaban mucha más capacidad y velocidad que las cintas no podían ofrecer. Los disquetes tomaron el relevo... y las emisiones de software por radio y televisión desaparecieron a finales de los 80.

Vía | Newslttrs

Imagen | Foto de Alberto Contreras (vía Unsplash) modificada por Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Este navegador para MS-DOS puede hacer que el PC más antiguo navegue por la WWW… que nació 8 años después de su lanzamiento 

Si hace un tiempo compartía con vosotros mi lista de aplicaciones gratuitas imprescindibles con la que equipar a cualquier nueva instalación de Windows 10/11, lo cierto es que, cuando empiezan a surgir los problemas durante nuestro uso cotidiano del PC (falta de espacio, aplicaciones que funcionan mal, etcétera) a veces se agradece ampliar el catálogo de software disponible para poder realizar labores de administración en el sistema operativo.

Afortunadamente, existe una amplia variedad de herramientas gratuitas que pueden ayudarte a administrar y optimizar tu Windows. Repasemos algunas de ellas:

BleachBit

BleachBit es una herramienta de limpieza de sistema que te permite eliminar archivos temporales, cachés y rastros de navegación, liberando espacio en disco y mejorando el rendimiento de tu PC. Además, puedes eliminar de manera segura archivos confidenciales para proteger tu privacidad.

Siendo, además, fácil de usar y personalizable, BleachBit es una app esencial para el mantenimiento regular de Windows, sobre todo tras la decadencia en popularidad de CCleaner.

Bulk Crap Uninstaller

BC Uninstaller es una herramienta de desinstalación avanzada que te permite eliminar por completo programas y aplicaciones de tu PC, incluyendo aquellos que la herramienta integrada de Windows no puede desinstalar por sí sola. Además,

• Ofrece un seguimiento detallado de los cambios realizados durante la instalación de programas.
• Garantiza una desinstalación completa del software, manteniendo el sistema libre de residuos innecesarios.
• Facilita la desinstalación de múltiples programas simultáneamente.

UniGetUI

UniGetUI es una interfaz gráfica que permite manejar simultáneamente (y de manera intuitiva y visual) tres gestores de paquetes de software diferentes (Chocolatey, Scoop y Winget) sin depender de la línea de comandos. Ahora, [casi] todo el software que uso es instalable y actualizable desde un mismo sitio.

Speccy

Speccy es una herramienta de diagnóstico que proporciona información detallada sobre los componentes del hardware del sistema, como CPU, RAM, placa base y más. Si sientes que se te queda pequeño, siempre puedes recurrir a otra gran alternativa gratuita: HWiNFO.

Microsoft PowerToys

Los PowerToys son una colección de utilidades de Microsoft que mejoran la productividad y la personalización en Windows. La larga lista de herramientas (que no deja de crecer con cada versión) incluye algunas como FancyZones para la gestión de ventanas y PowerRename para renombrar archivos en masa.

Su versatilidad y amplia gama de funciones lo hacen indispensable para usuarios avanzados que buscan optimizar su flujo de trabajo.

En Genbeta

Las 14 cosas que siempre cambio al estrenar un ordenador con Windows

TeamViewer

TeamViewer es una sencilla aplicación de acceso remoto que permite controlar otros equipos a distancia. Es ideal para prestar asistencia técnica, e incluso para la realización de trabajo colaborativo.

WinMerge

WinMerge es una herramienta para comparar y fusionar archivos y directorios. Permite identificar diferencias en contenido, gestionar versiones y sincronizar archivos de manera efectiva.

Es esencial para desarrolladores y usuarios que trabajan con múltiples versiones de documentos o códigos, facilitando la gestión de cambios.

Czkawka

Czkawka es una herramienta de limpieza avanzada que busca y elimina archivos duplicados, ahorrando así espacio en disco. Su algoritmo avanzado para detectar duplicados hace que la limpieza de archivos sea eficiente y precisa.

CrystalDiskInfo

CrystalDiskInfo es una aplicación para monitorizar la salud de los discos duros y SSDs, proporcionando información detallada sobre el estado y el rendimiento de los mismos. Esto te permite anticipar problemas y tomar medidas antes de que ocurran fallos y perdamos información.

SpaceSniffer

SpaceSniffer es una herramienta de análisis de uso de disco que visibiliza de manera gráfica cómo se distribuye el espacio en el disco duro, y qué archivos y carpetas son las que más 'pesan'. Gracias a ello, nos permite tomar decisiones informadas sobre qué archivos eliminar para liberar espacio.

Ventoy

Ventoy es una utilidad que te permite crear unidades USB booteables multiarranque con múltiples sistemas operativos o herramientas de rescate. Aquí puedes encontrar algunas ideas de uso. Su popularidad deriva de su sencillísimo uso: una vez instalado en un dispositivo USB, basta con arrastrar archivos ISO al mismo.

Snappy Driver Installer

Snappy Driver Installer es una herramienta para actualizar los controladores de dispositivos, capaz de detectar y descargar automáticamente los 'drivers' faltantes o desactualizados.

Para los usuarios menos avanzados es una herramienta para mantener al día su sistema, mientras que los de perfil más técnico pueden usarlo como herramienta portable para llevar miles de drivers a cuestas con los que actualizar toda clase de PCs sin necesidad de Internet.

O&O ShutUp10

O&O ShutUp es una herramienta que te permite controlar la configuración de privacidad de Windows y desactivar o ajustar las características de seguimiento y recopilación de datos de Microsoft.

Así, te controlar los aspectos de privacidad (a menudo opacos) de Windows y regular qué información comparte exactamente tu sistema con Microsoft.

Mención especial: NirLauncher + NirSoft Utilities + SysInternals Suite

Además de las herramientas mencionadas anteriormente, es importante destacar dos conjuntos de utilidades que llevan muchos años siendo fundamentales para la administración de sistemas Windows: NirSoft y SysInternals.

Además, existe una aplicación que permite acceder a las mismas de forma sencilla y organizada.

NirSoft Utilities

NirSoft es una versátil colección de más de 200 pequeñas herramientas, diseñadas para una tarea concreta, ofreciendo un nivel de detalle y funcionalidad que raramente se encuentra en programas más genéricos.

En conjunto, facilitan una amplia gama de tareas de diagnóstico y supervisión en sistemas Windows: recuperación de contraseñas, monitorización de red, visualización de archivos de sistema, utilidades de línea de comandos...

SysInternals Suite

SysInternals es un amplio conjunto de utilidades similar al anterior, creadas inicialmente por Mark Russinovich y Bryce Cogswell y ahora desarrolladas por la propia Microsoft.

Este conjunto incluye herramientas famosas como "Process Explorer" (para monitorear procesos en tiempo real), "Autoruns" (para gestionar programas de inicio) y "Disk2vhd" (para crear imágenes de disco virtual).

NirLauncher

Para simplificar aún más la administración de todas estas herramientas de NirSoft y SysInternals, puedes utilizar NirLauncher. NirLauncher es otra herramienta más de NirSoft, pero una que actúa como interfaz para organizar todas las herramientas de la misma suite... así como (plugin mediante) las de SysInternals.

Este lanzador portable permite acceder y ejecutar fácilmente cualquiera de estas herramientas sin necesidad de instalaciones individuales.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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Si hace unos días compartía con vosotros mi lista de aplicaciones gratuitas imprescindibles con la que equipar a cualquier nueva instalación de Windows 11, lo cierto es que, cuando empiezan a surgir los problemas durante nuestro uso cotidiano del PC (falta de espacio, aplicaciones que funcionan mal, etcétera) a veces se agradece ampliar el catálogo de software disponible para poder realizar labores de administración en el sistema operativo.

Afortunadamente, existe una amplia variedad de herramientas gratuitas que pueden ayudarte a administrar y optimizar tu Windows. Repasemos algunas de ellas:

BleachBit

BleachBit es una herramienta de limpieza de sistema que te permite eliminar archivos temporales, cachés y rastros de navegación, liberando espacio en disco y mejorando el rendimiento de tu PC. Además, puedes eliminar de manera segura archivos confidenciales para proteger tu privacidad.

Siendo, además, fácil de usar y personalizable, BleachBit es una app esencial para el mantenimiento regular de Windows, soobre todo tras la decadencia en popularidad de CCleaner.

Bulk Crap Uninstaller

BC Uninstaller es una herramienta de desinstalación avanzada que te permite eliminar por completo programas y aplicaciones de tu PC, incluyendo aquellos que la herramienta integrada de Windows no puede desinstalar por sí sola. Además,

• Ofrece un seguimiento detallado de los cambios realizados durante la instalación de programas.
• Garantiza una desinstalación completa del software, manteniendo el sistema libre de residuos innecesarios.
• Facilita la desinstalación de múltiples programas simultáneamente.

Speccy

Speccy es una herramienta de diagnóstico que proporciona información detallada sobre los componentes del hardware del sistema, como CPU, RAM, placa base y más. Si sientes que se te queda pequeño, siempre puedes recurrir a otra gran alternativa gratuita: HWiNFO.

PowerToys

PowerToys es una colección de utilidades de Microsoft que mejoran la productividad y la personalización en Windows. La lista de herramientas (que no deja de crecer con cada versión) incluye algunas como FancyZones para la gestión de ventanas y PowerRename para renombrar archivos en masa.

Su versatilidad y amplia gama de funciones lo hacen indispensable para usuarios avanzados que buscan optimizar su flujo de trabajo.

En Genbeta

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Teamviewer

TeamViewer es una sencilla aplicación de acceso remoto que permite controlar otros equipos a distancia. Es ideal para prestar asistencia técnica, e incluso para la realización de trabajo colaborativo.

WinMerge

WinMerge es una herramienta para comparar y fusionar archivos y directorios. Permite identificar diferencias en contenido, gestionar versiones y sincronizar archivos de manera efectiva.

Es esencial para desarrolladores y usuarios que trabajan con múltiples versiones de documentos o códigos, facilitando la gestión de cambios.

Czkawka

Czkawka es una herramienta de limpieza avanzada que busca y elimina archivos duplicados, ahorrando así espacio en disco. Su algoritmo avanzado para detectar duplicados hace que la limpieza de archivos sea eficiente y precisa.

CrystalDiskInfo

CrystalDiskInfo es una aplicación para monitorizar la salud de los discos duros y SSDs, proporcionando información detallada sobre el estado y el rendimiento de los mismos. Esto te permite anticipar problemas y tomar medidas antes de que ocurran fallos y perdamos información.

SpaceSniffer

SpaceSniffer es una herramienta de análisis de uso de disco que visibiliza de manera gráfica cómo se distribuye el espacio en el disco duro, y qué archivos y carpetas son las que más 'pesan'. Gracias a ello, nos permite tomar decisiones informadas sobre qué archivos eliminar para liberar espacio.

Ventoy

Ventoy es una utilidad que te permite crear unidades USB booteables multiarranque con múltiples sistemas operativos o herramientas de rescate. Aquí puedes encontrar algunas ideas de uso. Su popularidad deriva de su sencillísimo uso: una vez instalado en un dispositivo USB, basta con arrastrar archivos ISO al mismo.

Snappy Driver Installer

Snappy Driver Installer es una herramienta para actualizar los controladores de dispositivos, capaz de detectar y descargar automáticamente los 'drivers' faltantes o desactualizados.

Para los usuarios menos avanzados es una herramienta para mantener al día su sistema, mientras que los de perfil más técnico pueden usarlo como herramienta portable para llevar miles de drivers a cuestas con los que actualizar toda clase de PCs sin necesidad de Internet.

O&O ShutUp10

O&O ShutUp es una herramienta que te permite controlar la configuración de privacidad de Windows y desactivar o ajustar las características de seguimiento y recopilación de datos de Microsoft.

Así, te controlar los aspectos de privacidad (a menudo opacos) de Windows y regular qué información comparte exactamente tu sistema con Microsoft.

Mención especial: NirLauncher + NirSoft Utilities + SysInternals Suite

Además de las herramientas mencionadas anteriormente, es importante destacar dos conjuntos de utilidades que llevan muchos años siendo fundamentales para la administración de sistemas Windows: NirSoft y SysInternals.

Además, existe una aplicación que permite acceder a las mismas de forma sencilla y organizada.

NirSoft Utilities

NirSoft es una versátil colección de más de 200 pequeñas herramientas, diseñadas para una tarea concreta, ofreciendo un nivel de detalle y funcionalidad que raramente se encuentra en programas más genéricos.

En conjunto, facilitan una amplia gama de tareas de diagnóstico y supervisión en sistemas Windows: recuperación de contraseñas, monitorización de red, visualización de archivos de sistema, utilidades de línea de comandos...

SysInternals Suite

SysInternals es un amplio conjunto de utilidades similar al anterior, creadas inicialmente por Mark Russinovich y Bryce Cogswell y ahora desarrolladas por la propia Microsoft.

Este conjunto incluye herramientas famosas como "Process Explorer" (para monitorear procesos en tiempo real), "Autoruns" (para gestionar programas de inicio) y "Disk2vhd" (para crear imágenes de disco virtual).

NirLauncher

Para simplificar aún más la administración de todas estas herramientas de NirSoft y SysInternals, puedes utilizar NirLauncher. NirLauncher es otra herramienta más de NirSoft, pero una que actúa como interfaz para organizar todas las herramientas de la misma suite... así como (plugin mediante) las de SysInternals.

Este lanzador portable permite acceder y ejecutar fácilmente cualquiera de estas herramientas sin necesidad de instalaciones individuales.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | 13 aplicaciones tan buenas que es difícil creer que sean completamente gratis

Al precio que están ahora los discos duros lo cierto es que no es el momento si tenemos que comprar uno por falta de espacio en nuestros equipos. Lo mejor es soltar lastre y eliminar archivos que no nos sean de utilidad o duplicados. En mi caso es muy frecuente que esto ocurra con las fotos, guardadas en una carpeta, copiadas en otra que sincroniza con un disco duro virtual, etc. Una utilidad que nos puede ayudar a identificarlas es Awesome Duplicate Photo Finder. Encuentra las imágenes duplicadas en tu equipo comparándolas por grado de similitud.

Su uso es muy sencillo. Seleccionamos las carpetas o directorios en las que queremos que busque o las arrastramos y las soltamos en la aplicación. Iniciamos la búsqueda y comienza a comparar por similitud imágenes que puedan ser iguales. Una vez finalizada nos mostrará ambas imágenes que ha encontrado, de manera que podamos mover la imagen a otra carpeta, eliminarla o ir a la carpeta que la contiene.

Por defecto sólo viene seleccionada la búsqueda de archivos en formato *.bmp y *.jpg, pero en la configuración también podemos añadir la opción de *.png y *.gif. De cada imagen nos mostrará el grado de similitud que tienen, puesto que también reconoce imágenes duplicadas cuando estas han sido redimensionadas o se han realizado correcciones de color, saturación, etc.

Es una utilidad gratuita que funciona en sistemas Windows ya sea instalada en los equipos o para ejecutar desde una memoria USB sin necesidad de instalación. Esta opción es bastante cómoda para su uso esporádico. Es bastante rápido en la ejecución de la comparación y su trabajo es realmente efectivo, por lo que tenemos una buena herramienta para realizar limpieza de imágenes en nuestros equipos.

Vía | Tewchdows
Más Información | Awesome Duplicate Photo Finder
En Genbeta | Encuentra imágenes duplicadas con Visipics

Reconozco que me gusta bastante probar distintas herramientas para el mantenimiento de los equipos, de manera que se pueda mantener nuestro sistema en perfecto estado el mayor tiempo posible, efectuando una labor preventiva que nos ayuda a sacar el mejor rendimiento de los equipos. La última que he estado utilizando es Toolwiz Care, una completa herramienta para el mantenimiento del equipo que además es freeware.

Se trata de la herramienta de optimización con las opciones tradicionales en este tipo de software, revisión del equipo en busca de problemas, limpieza de archivos, mejora de la velocidad y limpieza del registro del sistema, son algunas de las que nos ofrece y que no pueden faltar en un programa de mantenimiento que se precie.

Toolwiz Care me ha resultado cómoda a la hora de utilizar y con una interfaz bastante agradable, bien organizada y atractiva, que me deja todas las opciones que nos permite el software bien a mano para tenerlas presentes. Se distribuye en cinco componentes que serían los de revisión, limpieza, velocidad, seguridad herramientas y aplicaciones.

Las herrameintas de Toolwiz Care de lo más completo

Lo cierto es que para ser un software gratuito es bastante completo y se han preocupado de incluir herramientas para todo tipo de necesidades. Tenemos desde un generador de contraseñas hasta un buscador de archivos o carpetas duplicadas, algo que nos puede ser realmente útil si somos de los que sufrimos algo del síndrome de Diógenes digital y guardamos todo hasta por duplicado.

Entre algunas de las que nos pueden resultar muy útiles podemos destacar las siguientes:

• Cifrado de archivos que nos permite cifrar un archivo con una clave que nosotros introducimos. Es un cifrado simple, pero que puede sernos de ayuda para momentos puntuales. Por ponerle un pero sería más útil si permitiera el cifrado de carpetas completas.

• Optimización de rendimiento para juegos que aunque quizás no es tan bueno como otras herramientas que hemos visto como Game Booster, especializada en este aspecto si puede ser suficiente si tenemos que ejecutar alguna aplicación exigente con el rendimiento de nuestro equipo.

• Copia de seguridad del registro que nos facilita la tarea de crear y restaurar una copia del registro del sistema, muy útil cuando hemos utilizado otras herramientas del sistema como Super Registry o la que nos permite desfragmentar el registro del sistema. Algo que nos quita el vértigo al ver la red ante de dar el salto y tocar algo en el registro del sistema, sobre todo si se hace de forma manual.

• Administrador del menú contextual que nos permitirá administrar que queremos que se muestre y qué no queremos que se muestre en determinadas opciones de este menú. Es especialmente útil si sois de los que os gusta tener varias aplicaciones que realizan la misma función, una como backup de la otra. Y no queréis que el menú contextual sea demasiado extenso.

Aparte de las aplicaciones especialmente logrado me ha parecido el sistema de mejora de la velocidad, tanto del arranque del sistema, que nos permite controlar y programar el arranque retardado de aplicaciones para mejorar los tiempos de inicio del sistema, como de aplicaciones en ejecución en segundo plano que muchas veces ni siquiera somos conscientes de que están corriendo.

La sensación que me queda después de utilizarlo y aplicarlo a mi sistema es bastante buena. Permite tener programada una optimización de forma periódica, el mantenimiento se muestra de forma resumida y con un click se pone en marcha y soluciona los problemas que detecta. Además incorpora una serie de herramientas muy útiles en determinados momentos y reúne en una sola interfaz todo lo que necesitamos para administrar nuestros equipos.

Está disponible para sistemas Windows, desde Windows XP hasta Windows 8, aunque pueda parecer sorprendente. En todos los sistemas funciona tanto para 32 como para 64 bit y como requisitos mínimos para su instalación son un procesador de 500 MHz, 512 MB de RAM y 2 GB de espacio libre en el disco.

Más Información | ToolWiz Care
En Genbeta | SlimComputer, interesante alternativa para limpiar equipos nuevos

Una carpeta destinada a imágenes suele tener la misma tendencia a llenarse de manera descontrolada que una llamada descargas. Si mantenerla mínimamente ordenada suele ser una tarea de titanes, evitar que se nos llene de imágenes repetidas puede ser un calvario… A menos que utilicemos un programa como Visipics.

Visipics es un programa gratuito para Windows que nos permite identificar imágenes duplicadas sencilla y rápidamente. Tan sólo añadimos la carpeta o carpetas que queremos examinar, seleccionamos el nivel del semejanza que queremos que encuentre y le damos a buscar. Cuando termine de examinar las carpetas, nos mostrará una lista con miniaturas de todos los duplicados que ha encontrado.

En esa lista, podremos seleccionar automáticamente los duplicados que queremos borrar o hacerlo a mano. En la selección automática, podemos configurar que parámetros usará para seleccionar las imágenes: peso, resolución y/o si está comprimida o no. Una vez seleccionadas, podremos eliminarlas o moverlas a alguna otra carpeta.

Dispone de un filtro con varios niveles para refinar la búsqueda de duplicados. En el nivel más bajo (Loose), se detectarán como iguales imágenes que tengan un buen número de diferencias entre sí, mientras que en el más alto (strict), se permiten muy pocas diferencias. También podemos definir que sólo se carguen las imágenes que estén dentro de un determinado rango de tamaño (entre 50×50 y 2000×2000, por ejemplo).

Visipics es gratuito y funciona en Windows de 32 bits desde el 2000 hasta el 7. Según dice en los requerimientos, puede funcionar en las versiones de 64 bits, aunque pueden aparecer problemas. En Linux, funciona perfectamente por medio de Wine. Aunque el programa lleva algún tiempo sin actualizarse (la última versión estable data del 2008), para mí sigue siendo uno de esos programas imprescindibles para este tipo de tareas, encajado dentro de mi lista personal de freeware indispensable.

Enlace | Visipics

Vamos con una herramienta la mar de buena para cambiar periódicamente el fondo de escritorio de Windows. Se trata de John’s Background Switcher (o JBS para los amigos) un freeware que nos permite especificar cambios en la imagen de fondo al intervalo que nosotros le especifiquemos y que puede recoger imágenes de los principales sitios web de almacenamiento de imágenes o bien desde una carpeta de nuestro sistema.

Efectivamente, podemos configurar en las opciones del programa tanto imágenes individuales, como carpetas que continene imágenes (como “Mis imágenes” en “Mis documentos”) o conectarnos a flickr para extraer fotos de una cuenta, de una determinada etiqueta, un set o simplemente fijarlo en modo aleatorio. También permite recoger fotos de facebook o de otro sitio con posibilidad de tener las imágenes por RSS: los pools de flickr, Deviantart, Photobucket, LOLCats, FAIL blog, Zooomr, ¡lo que se nos ocurra!

También permite configurar Picasa Web Albums para los amantes de este servicio o enlazar a los conocidos buscadores de imágenes como Google Images, Yahoo Image Search o la nueva apuesta en buscadores de Microsoft, el Bing Image Search. La aplicación se nos coloca en la barra de tareas y permite definir el intervalo de cambio de imágenes o bien hacer una mezcla de varias imágenes que van cambiando conforme pasa el tiempo.

La aplicación funciona en cualquier versión de Windows excepto en Windows 7 Starter Edition, necesita del framework Microsoft.NET 2.0 como mínimo para funcionar, pero si no lo tenemos instalado, en el instalador hay la opción de hacerlo.

Vía | flickr IT crowd pool
Descarga | JBS

Comical es un sencillo lector de feeds para el escritorio de Windows que permite acceder a multitud de web cómics, gratuitamente. La aplicación viene con una buena colección de cómics online, y es relativamente sencillo ampliarla si los que nos gustan no están en la lista.

Se trata de una aplicación muy joven, por lo que aún tiene algunos fallitos menores en la interfaz, pero es suficientemente usable. Tan sólo tenemos que buscar actualizaciones de los feeds (pulsando F6), y en la lista se indican cuáles de los cómics se han actualizado. Podemos marcar los que queramos como favoritos e ignorar el resto.

La lista de feeds oficiales puede actualizarse desde la misma aplicación (pulsando F7). Dispone de una vista a pantalla completa, y también tiene algunos detalles que hacen más cómoda la lectura de las tiras. Por ejemplo, el fondo de la ventana se adapta al color de la tira, y si la imagen del cómic tiene un texto alternativo (como en el caso de ‘XKCD’) se muestra bajo ella, pero sólo al pasar el cursor por encima. De esta forma podemos evitar leer ese texto antes que el cómic, y no fastidiar la sorpresa.

Para añadir una nueva tira que no esté en la lista oficial, tenemos que crear un archivo XML de definiciones de usuario. Este archivo debe almacenarse en la carpeta de Comical en nuestro espacio de usuario de Windows (Documents and Settings/Usuario/Comical/ComicsUser.xml), y se puede tomar como base el de la lista oficial de feeds (misma carpeta, “Comics.xml”).

Añadir un nuevo feed no siempre es fácil. Tras varias pruebas, he tenido que recurrir al foro oficial para poder añadir una de mis tiras habituales, ‘Least I Could Do’, que no venía incluida. Siguiendo la documentación, en la que apenas hay ejemplos, no me fue suficiente.

En el foro del programa tenéis información para personalizar la lista de feeds, y muchos códigos de otras tiras para añadirlas rápidamente. La aplicación es freeware, sólo está disponible para Windows, y requiere tener instalado Microsoft .NET Framework 2.0.

Le he encontrado dos pegas, pero que tienen arreglo. Hay que descargar las tiras una a una, cuando lo cómodo sería que se fueran descargando en segundo plano mientras las vamos leyendo. Y además no podemos ver las tiras anteriores, tan sólo aquellas que vayan saliendo y guardemos. Ambas cosas son fácilmente solucionables y ya se están tratando en el foro oficial.

Vía | Addictive Tips
Enlace | Comical, Foro oficial
Descarga | Comical

Hoy me han hablado de otra aplicación para recuperar archivos borrados en Windows, se trata de Glary Undelete, un freeware que funciona con Windows XP, 2003 Server y Vista (no está claro si también funciona en Windows 7).

Glary Undelete permite recuperar archivos borrados de la papelera de reciclaje o de un disco externo (lápices USB, tarjetas SD ó discos CD RW), dispone de la posibilidad de realizar algunos escaneos en busca de archivos por nombre, tamaño o estado y también soporta archivos comprimidos, fragmentados o encriptados en sistemas de ficheros NTFS. Aunque también soporta la recuperación de archivos en unidades formateadas con FAT, FAT16, FAT32, NTFS, NTFS5, NTFS + EFS, para que casi nada quede fuera de su alcance.

Así pues se trata de otra utilidad gratuita que nos puede venir muy bien en determinadas ocasiones cuando por error eliminamos archivos y queramos recuperarlos.

Vía | bitelia
Más información | Techmixer
Descarga | Glary Undelete

Si tengo que ser sincero, una de las aplicaciones que más me impresionó en mis tiempos mozos fue Partition Magic. La de barrabasadas que se pueden llegar a hacer con esa aplicación en un disco duro, que si redimensionar... mover particiones...

¿Punto flaco? pues que básicamente se trata de una aplicación de pago y eso le hace perder enteros en el uso no empresarial. ¿Alternativas? muchas, pero hoy os traemos una que nada más verla he creído que se trataba del antes mencionado Partition Magic: Easeus Partition Manager Home Edition. Es más, los mismos creadores lo presentan como tal, una alternativa a PM.

Easeus Partition Manager Home Edition es una utilidad de creación y manejo de, como bien dice su nombre, particiones de disco en este caso, y si el uso no es corporativo, con coste cero y rendimiento más que digno. Las pruebas de creación, formateo y movimiento que he realizado me han dejado un muy buen sabor de boca: cero errores y velocidades de aplicación muy buenas.

¿Ventajas sobre algunas otras aplicaciones? Una de ellas por ejemplo es que no tendremos que arrancar el ordenador con un disco de arranque del programa sino que todas las operaciones las podremos hacer desde el mismo Windows, con una interfaz muy visual y sencilla, lo que hace que sea mucho más accesible para todos.

El sistema de trabajo es simple y es que nosotros podemos hacer y deshacer a nuestro antojo con las diferentes opciones disponibles de la barra de tareas. Si ya estamos convencidos, aplicamos cambios y ¡BOOM! cambios aplicados. Hay operaciones que pueden precisar de reinicio, si fuera el caso el programa nos avisará y antes de que vuelva a entrar en Windows, hará las operaciones pendientes, no sin antes darnos la opción de cancelar el proceso.

Estas son algunas de las operaciones que podremos hacer: * Crear particiones. * Mover particiones. * Redimensionar particiones. * Borrar particiones. * Ocultar particiones. * Cambiar la letra de la partición. * Comprobar la integridad de nuestra partición.

Todas ellas sobre discos IDE, SATA, SCSI, discos externos USB y discos externos Firewire. Las capacidades soportadas van de los 2GB a los 1TB por disco y llega a aguantar la gestión de 32 discos duros. Por su parte, esta versión gratuita puede correr sobre sistemas Windows 2000/XP/Vista de 32bits, si queremos usarlo sobre versiones de 64bits necesitaremos de la versión de pago.

¿Algo negativo? no soporta particiones ext3 para instalaciones de Linux, aunque eso puede ser luego solucionado en el proceso de instalación de nuestra distro preferida. Tal y como decía antes, una aplicación para mi gusto totalmente recomendable para hacer lo que queramos con nuestros discos.

Vía | Freewaregenius.com Sitio Oficial | Partition-tool.com Descarga | Download.com