Mozilla ha concretado los planes que había anunciado hace unos meses para Firefox y, finalmente, ha dejado de dar soporte FTP (File Transfer Protocol o protocolo de transferencia de archivos que permite precisamente la transferencia de archivos entre sistemas conectados a una red TCP) con la versión 90 de su navegador.

Lo que sorprende no es tanto que se haya eliminado el soporte, sino lo que ha tardado en hacerlo. Primero porque esta decisión ya fue tomada previamente por otros navegadores con muchos usuarios como Chrome y Edge. De hecho, Firefox 89 se presenta como "el último bastión de este protocolo, dice The Register.

Segundo porque Mozilla ya había hablado de esta posibilidad desde hace tiempo. El año pasado, Mozilla anunció sus planes de eliminar la implementación de FTP integrada en su navegador. Mozilla anunció sus intenciones de dejar de usar FTP allá por 2015, y dijo que el cambio era necesario porque el protocolo carecía de un cifrado adecuado.

La firma anunció que Firefox dejaría de dar soporte a esta tecnología a partir de junio de 2020, aunque finalmente la ejecución de la decisión no se llevó a cabo por la pandemia.

50 años de historia del protocolo FTP

Vamos a recordar la historia de este protocolo que está viendo el fin a su existencia tras medio siglo en el mundo. Abhay Bhushan creó en 1971 el llamado File Transfer Protocol (FTP), un sistema que permitía transferir ficheros entre dos servidores y que fue uno de los componentes básicos de ARPANET, la red que luego daría lugar a internet.

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Así nació un protocolo que fue anterior al correo electrónico, y que de hecho se usó también con ese objetivo los primeros tiempos. Ahora, no obstante, su versión original está a punto de morir y eso es buena noticia.

¿El motivo? El problema del protocolo es que no es un protocolo seguro: la información no está cifrada, algo que se solucionó con SFTP, la versión segura (la "S" viene de "SSH", aunque se confunde con otra versión insegura del protocolo, "Simple File Transfer Protocol") del protocolo que apareció en 2001. Además, hay un porcentaje muy pequeño de usuarios que sigue dándole uso, según explicaba Google cuando anunció esta decisión.

La transferencia de archivos representaba un problema de seguridad, ya que significaba que los malhechores podían descargar, robar e incluso transmitir fácilmente datos modificados, gracias al FTP.

Cabe recordar que desde Firefox 88 este protocolo se deshabilitó y ahora lo que ha sucedido es su eliminación definitiva. Los usuarios no tendrán que tomar ninguna medida para deshacerse de la tecnología, ya que cualquier actualización automática a la versión 90 lo hará por ellos.

El año pasado, Mozilla anunció sus planes de eliminar la implementación de FTP integrada en su navegador. Tras Chrome, Firefox dejaría de dar soporte a esta tecnología a partir de junio de 2020, aunque finalmente la ejecución de la decisión no se llevó a cabo por la pandemia. Hasta ahora.

El protocolo para transferir archivos de un host a otro, especialmente popular hace unos años y que hoy en día sigue usándose para subir archivos a alojamientos web, por ejemplo, finalmente dejará de ser soportado en el navegador de Mozilla con la llegada de Firefox 90 en una semanas.

Actualmente, la implementación está deshabilitada en los canales de pre-lanzamiento de Firefox Nightly y Beta y será deshabilitada cuando Firefox 88 sea lanzado el 19 de abril de 2021, según han informado desde el equipo de desarrollo.

Aplicaciones externas al rescate

Cuando tratemos de abrir un enlace FTP desde Firefox, cuando se lance Firefox 88 y el soporte se encuentre inhabilitado, el navegador tratará de que podamos ejecutarlo a través de una aplicación externa como pueda ser, por ejemplo, una aplicación FTP libre y de código abierto como FileZilla o WinSCP.

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Se da la paradoja de que Firefox mantiene un servidor FTP en el que conserva todas y cada una de las versiones que han lanzado hasta la fecha. Una fantasía del mundo del software que, más allá de una rareza nostálgica, resulta de gran utilidad cuando ciertos tipos de servicios únicamente soportan versiones desactualizadas. Hablamos por ejemplo de la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre de España que, para obtener un certificado digital, solicita instalar la versión 68 de Firefox.

La razón para Mozilla y Google eliminen el soporte FTP de sus navegadores parece sencilla: un porcentaje muy pequeño de usuarios es el que sigue dándole uso. Eso, al menos, es lo que explicó Google en su momento.

Mozilla ha anunciado hoy sus planes para eliminar su soporte al protocolo FTP (File Transfer Protocol), muy usado hace años para descargar archivos (por ejemplo, de repositorios institucionales) y que se sigue usando para tareas como la de subir ficheros a alojamientos web.

FTP se basa en el envío remoto de ficheros sin cifrar, lo que, en palabras de Michal Novotny, ingeniero de software de Mozilla Corporation, ha llevado a los desarrolladores a considerarlo "un protocolo inseguro".

"No hay razón para preferirlo a HTTPS para descargar recursos. Además, una parte del código FTP es muy antiguo, inseguro y difícil de mantener, y hemos encontrado muchos errores de seguridad en el pasado".

Dos años buscando el momento propicio

Hace dos años que la Fundación Mozilla anunció su intención de suprimir dicho soporte de su navegador web, pero hasta ahora no había querido manejar fechas concretas.

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Ahora la conocemos: en junio de 2020, una vez que sea lanzada la versión 77 estable de Firefox, dicho soporte será deshabilitado por defecto. No 'suprimido', todavía, pues ese paso se dará, según Novotny, el año que viene: sencillamente se obligará a los usuarios a manipular la configuración de Firefox si desean tener acceso al protocolo.

¿Cómo se podrá habilitar el soporte durante esos meses de margen? Fácil: no habrá más que acceder a 'about:config' a través de la barra de direcciones del navegador, buscar el apartado "network.ftp.enabled" y cambiar su valor 'false' por 'true'.

Ojo, porque si lo que deseamos es deshacernos del FTP, no hace falta esperar hasta el verano: podemos realizar la misma operación, pero estableciendo su valor en 'false' en este caso.

Google Chrome también ha influido

Sin duda, puede haber influido en esta decisión el hecho de que los desarrolladores de Google Chrome harán lo propio de manera casi inmediata: en la versión 81 de este navegador el soporte se deshabilitará, y con la llegada de la 82 (originalmente prevista para finales de primavera o comienzos del próximo verano, aunque el coronavirus retrasará esos plazos) será directamente suprimido.

Según Google, que ya anunció sus intenciones en agosto de 2019, uno de los hechos que más pesaron a la hora de optar por prescindir del FTP fue que sólo un minúsculo porcentaje de su base de usuarios lo seguían usando. A partir de ahora, Chrome derivará el acceso a una dirección FTP al administrador de archivos del sistema operativo de turno (y es de esperar que Firefox opte por la misma solución).

Vía | ZDnet

FTP es un protocolo de transferencia de archivos viejo, muy viejo, y a pesar de que es muy eficiente en lo que hace, no es seguro. Al igual que HTTP, no tiene cifrado por defecto. De ahí que los desarrolladores de Chrome vengan queriendo eliminar el soporte para él desde hace años.

Actualmente es posible visualizar archivos de un servidor FTP directamente en Google Chrome, pero pronto no lo será. Un cambio que planea el equipo de desarrolladores de Chrome es que a partir de ahora el navegador ya no tenga que renderizar imágenes ni otro tipo de archivos ubicados en una dirección ftp:// y que en cambio el archivo sea descargado.

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El siguiente paso es eliminar por completo el soporte para FTP, que como apuntan en Bleeping Computer, es un cambio que los desarrolladores de Chrome llevan más de 4 años intentando promover debido al poco uso que se hace de la función.

Casi nadie navega por direcciones FTP y representan una superficie vulnerable a ataques para el navegador

La gigantesca mayoría de las personas no utilizan direcciones ftp:// en su día a día (en 2014 los números indicaban que solo entre el 1-2% de los usuarios navegaban por direcciones FTP), y quienes acceden con frecuencia a servidores FTP tienen la alternativa superior de usar un cliente FTP dedicado en lugar de la ventana del navegador. Pero además de esto está el detalle de la seguridad:

Tanto la visualización como la descarga de archivos FTP a través de Chrome añaden una superficie de ataque adicional que el navegador no puede proteger adecuadamente en comparación con ofrecer los mismos archivos a través de una conexión HTTPS.

Los mismos desarrolladores lo explican en una conversación, "FTP es un protocolo de legado no asegurable", pero dado que su uso es apenas lo suficientemente alto como para que resulte difícil eliminarlo del todo de una vez, la solución razonable para reducir su viabilidad como un medio de ataque es dejar de renderizar los archivos en el navegador y en su lugar descargarlos, es un paso adelante hasta que lo pueden eliminar definitivamente.

En Mozilla parecen tener la misma idea en mente, y de hecho dicen tener "planes imprecisos" para eliminar el soporte a FTP por completo en Firefox puesto que no tiene sentido seguir añadiendo más código en esa área. Si se termina haciendo se reduciría la complejidad del código de los navegadores y probablemente muchos otros les seguirían los pasos.

Si hay una aplicación que muchos de los usuarios de Mac adoran por encima de todo es Cyberduck. Para quien no lo conozca Cyberduck es un cliente FTP Open Source que además permite la transferencia de archivos por SFTM, WebDAV, Google Docs y Amazon S3 entre otros. Debido a su gran calidad se ha ganado el respeto de la comunidad maquera, como comentábamos.

Sin embargo ahora han decidido dar el salto a Windows y probar suerte en el sistema operativo de Microsoft. Por ahora han lanzado una versión beta, concretamente la 4.0 (en Mac la última versión disponible es la 3.8.1) que está disponible para cualquier usuario, ya que es beta abierta y mantiene el espíritu Open Source de su versión para Mac.

La aplicación es lo que se podía esperar de ella y se podría decir que respeta bastante a la original. La interfaz es lo que se espera de una buena aplicación sencilla, pero no por ello simple. Tenemos en pocos golpes de ratón todas las opciones disponibles y tiene una gestión genial de las tareas, perfecto para organizarnos si trabajamos con más de un servicio a la vez y estamos transfiriendo entre ellos.

Por lo demás no hay mucho que decir, si eres usuario de Mac y te ves obligado a usar Windows en el trabajo desde luego no vas a echar de menos el Cyberduck al que estabas acostumbrado, si eres usuario de Windows es bastante recomendable que le des una oportunidad a esta aplicación porque probablemente sustituya a tu actual cliente de FTP.

La aplicación está en diversos idiomas incluido el castellano.

Vía | Download Squad
Descarga | Cyberduck

El protocolo FTP parece que poco a poco está cayendo en desuso. Y el lanzamiento de una nueva versión de un cliente no debería ser noticia. Pero cuando se trata de un proyecto Open Source como Filezilla creo que merece la pena estar al día.

Es posiblemente uno de esos imprescindibles dentro de los sistemas operativos Linux y Windows (también está para Mac OS, pero ahí parece que CyberDuck manda) que soporta múltiples protocolos, entre ellos FTP sobre SSL/TLS y SFTP. Veamos las novedades que introduce esta nueva versión (Release Candidate) FileZilla 3.3.5 RC1.

Entre varias mejoras que se implementan, caben destacar dos de ellas. Se ha incluido un menú contextual en las ventanas de Transferencias satisfactorias/fallidas para incluir todos los ficheros de nuevo en la cola de procesado. Y todavía más interesante, pues se aprecia notablemente es el incremento en la velocidad cuando se utiliza SFTP. Ademas de varias mejoras de seguridad.

Está claro que FTP no es un protocolo seguro, y por ello, todos los clientes se están volcando en versiones más seguras del protocolo como SFTP.

Proyecto | Filezilla

Pocos meses después de la llegada de la versión 3.5, Cyberduck vuelve a actualizarse a la versión 3.6 con un conjunto de nuevas actualizaciones reafirmando su posición como uno de los mejores clientes FTP gratuitos para Mac OS X.

Entre las novedades que nos trae la nueva versión destacan la posibilidad de edición de las listas de control de acceso o ACL para Google Storage, de modo que podemos controlar los permisos de cada usuario del servicio de Google de forma individual. También se ha mejorado la interfaz para el soporte de S3, la seguridad del programa con nuevos avisos o la importación de favoritos de otros clientes de FTP.

Además, Cyberduck ha revelado que dejará de ser exclusivo para Mac OS X a partir de su versión 4.0: será compatible tanto para Mac OS X como para Windows. Por el momento los desarrolladores abrirán una versión beta en privado mediante invitaciones para que los usuarios del sistema operativo de Microsoft le puedan echar un vistazo.

Vía | "MacStories":http://www.macstories.net/mac/cyberduck-3-6-released-with-google-storage-support-windows-version-coming/

Cyberduck, el cliente FTP de Mac OS X gratuito por excelencia, acaba de actualizarse a la versión 3.5 con algunas novedades interesantes. Entre ellas una que puede ser muy útil es la compatibilidad con el servicio Docs de Google, para que nos conectemos a nuestra cuenta como si de un FTP se tratara y podamos manipular nuestros documentos en una lista de ficheros.

Además, como podemos ver en las preferencias de la imagen, podemos automatizar el proceso de subida y bajada de documentos en el servicio: todo lo que subamos o bajemos puede ser convertido a cualquier formato que reconozca Docs (documento de Microsoft Office, OpenOffice, PDF...). Incluso es capaz de ejecutar un proceso OCR para reconocer los caracteres de las imágenes con texto que subamos.

El nuevo Cyberduck también tiene algunas mejoras para trabajar con el protocolo S3, y algunas localizaciones de idioma nuevos. En cuanto a la interfaz no hay cambios importantes, pero ciertamente Cyberduck es un cliente muy completo que compite muy bien con su homólogo de pago para Mac, "Transmit":https://www.genbeta.com/intercambio-de-ficheros/transmit-4-mas-rapido-mas-bonito-mas-potente.

Sitio oficial | "Cyberduck":http://cyberduck.ch/ Descarga | "Cyberduck 3.5":http://cyberduck.ch/Cyberduck-3.5.zip

Transmit es la aplicación por excelencia en Mac para FTP y transmisiones de ficheros similares, y se acaba de actualizar a Transmit 4 con un buen puñado de novedades. Para empezar, se ha reescrito prácticamente desde cero, obteniendo una interfaz más refinada y unas velocidades de vértigo en tareas que antes tardaban una eternidad (sobre todo con archivos pequeños). Esta mejora se debe al uso de varias conexiones simultáneas, algo que como usuario de Transmit se agradece porque el programa era bastante lento en este apartado.

La interfaz está repleta de pequeñas joyas: integración con cover flow y quick look, posibilidad de cambiar la vista a uno o dos paneles, pestañas que podemos extraer, miniaturas de imágenes, soporte multitouch, etc. Especialmente mejorada es la interfaz de sincronización remota, ahora mucho más fácil y directa. También se ha mejorado el soporte para SSH, con la posibilidad de añadir nuestra clave pública/privada y de mandar comandos.

La aplicación está disponible para Leopard y Snow Leopard, está escrita en 64 bits y sigue siendo de pago: 34 dólares si somos nuevos clientes. Si nos estamos actualizando desde la versión anterior, nos costará 19 dólares, y si la compramos después del día 1 de marzo de este año, nos saldrá gratis. Si nos parece caro siempre tenemos aplicaciones libres, gratuitas e igual de funcionales como Cyberduck. Si usas regularmente el FTP, la aplicación merece muchísimo la pena.

Enlace | Lista de cambios
También en | Applesfera
Descarga | Transmit 4

Ya les informamos hace unos meses sobre la intención que tenía Microsoft de lanzar una versión de Windows 7 sin Internet Explorer, con la intención de cumplir con los requerimientos de las autoridades antimonopolio de la Unión Europea.

Y a medida que ha transcurrido el tiempo vemos como las intenciones de Microsoft no se quedan sólo en eso, sino que hablan completamente en serio cuando dicen que las únicas ediciones de Win7 que se comercializarán en Europa son aquellas que carecen de Internet Explorer (prueba de eso es que en la pre-venta de Windows 7 en el Reino Unido solo se pueden adquirir las mencionadas ediciones “E”).

Como ya sabemos, quienes compren su PC con Windows 7 preinstalado no sufrirán ningún problema asociado a la falta de navegador, ya que los fabricantes se encargarán de instalar uno (ya sea Internet Explorer, u otro). El problema lo tendrán los usuarios que adquieran una copia de Windows 7 y deseen instalarla en un PC haciendo instalación limpia. Al terminar la instalación, se encontrarán con un SO sin navegador, lo cual hará que las cosas se pongan un tanto complicadas.

Por eso, en este post os contaremos cuales son las diversas opciones para lidiar con este inconveniente e instalar un navegador web, sin recurrir a otro navegador.

<h2>El método oficial

Las soluciones “oficiales” que Microsoft da frente a la problemática del SO sin navegador son 2. Primero, nos dan la opción de ordenar solicitar un CD de Internet Explorer 8 por correo, previo pago de 4 euros. Podemos pedir nuestro CD desde este sitio, seleccionando primero el país donde vivimos, para luego indicar la cantidad de CDs que deseamos pedir. Cabe mencionar que Mozilla ofrece un servicio similar a través de la “Mozilla Store”.

La otra opción, mucho más recomendable, consiste en darnos el tiempo de descargar el instalador de nuestro navegador favorito y guardarlo en un disco USB/CD/tarjeta SD antes de iniciar la instalación de Windows 7.

<h2>El método tradicional

Ahora bien, cuando hablamos de descargar archivos sin recurrir a un navegador lo primero que a muchos se les viene a la cabeza es realizar una transferencia de ficheros mediante FTP. Y, efectivamente, esa es otra alternativa válida para bajarnos un navegador desde Windows 7 E.

En este caso, os mostraremos como bajar Firefox 3.5 por esta vía. En primer lugar, vamos al menú Inicio, escribimos FTP, hacemos clic derecho sobre el único resultado que aparecerá y seleccionamos “Ejecutar como administrador”. Luego, tecleamos open ftp.mozilla.org y presionamos Enter.

Posteriormente, pondremos anonymous como nombre de usuario, y dejaremos la contraseña en blanco. Ahora escribimos

cd /pub/mozilla.org/firefox/releases/3.5/win32/es-ES

Con eso estaremos indicando la versión de Firefox que queremos descargar (en este caso, Firefox 3.5 para Windows en español de España). Después de eso ingresamos lcd C:\, donde C:\ es el directorio donde deseamos que se descargue el instalador. Por último, escribirmos mget *.exe y pulsamos Enter. Aceptamos todas los mensajes de seguridad que nos aparezcan en Windows, e ingresamos yes en la consola FTP.

Una vez hecho eso, solo nos faltaría esperar para que el instalador de Firefox 3.5 se termine de descargar.

<h2>El método astuto</h2>

Por último, Rafael Rivera nos presenta el método más rebuscado, pero a la vez el más rápido y fácil para instalar un navegador en Windows 7 E. Consiste en aprovecharnos de que Windows Media Player 12 sigue utilizando el motor Trident para desplegar contenido web para descargar un browser por esta vía. Solamente tenemos que iniciar WMP y dirigirnos al Media Guide haciendo clic en el botón de la esquina inferior-izquierda. Una vez ahí vamos a la caja de búsqueda, escribimos el nombre de nuestro navegador favorito y le damos a Enter.

En primera instancia pareciese que no vamos a llegar a ningún lado, ya que todos los resultados que ofrece el Media Guide corresponden a música y vídeos. Pero en la sección de publicidad, a la derecha de la pantalla, deberían aparecer enlaces más acordes con lo que estamos buscando. Por ejemplo, si introducimos “Firefox” en el buscador del Media Guide, el primer resultado patrocinado será un enlace para bajar Firefox 3.5.

Recordemos que la edición E de Windows 7 no puede ser instalada usando la modalidad de Upgrade, por lo que el instalar Windows 7 “encima” del SO actual con la esperanza de que nuestros navegadores permanezcan instalados simplemente no es una opción.