Google Street View es un servicio muy útil, pero que también ha sido protagonista de algunas polémicas por recoger datos que aparentemente deberían ser privados. Para demostrar que no pretenden jugar con nuestra privacidad, Google ha empezado a ofrecer un sencillo método para poder elegir que nuestras redes Wifi no proporcionen datos de geolocalización.

¿Cómo? Pues muy sencillo: coges el nombre de tu red Wifi y le añades un “_nomap” al final. Por ejemplo, si tu red se llama “WifiChanante”, puedes decirle a Google que deje de recoger datos sobre su localización cambiando ese nombre a “WifiChanante_nomap”. De este modo, cuando un coche de Google pase por la zona para mejorar el servicio de localizaciones móviles o Google Street View, detectará la cadena _nomap en el nombre de nuestra Wifi y la omitirá.

Es un método muy sencillo, pero seguro que a muchos no nos interesa cambiar el nombre de nuestra Wifi tanto por posibles consecuencias en la configuración de nuestros ordenadores y dispositivos como por puros motivos de estética en ese nombre. De todas formas no nos podemos quejar: al menos tenemos la opción para los que no quieran bajo ningún concepto tener su red Wifi vinculada a unas coordenadas.

Vía | Blog oficial de Google
Imagen | Bally_Hoo
En Genbeta | El caso de Google, los coches de Street View y las contraseñas “robadas”

Google ha anunciado el lanzamiento a nivel mundial de la herramienta Google Earth Builder. Una aplicación que permitirá por primera vez a empresas e instituciones subir, procesar y almacenar sus datos geoespaciales en la nube.

Los empleados de una empresa podrán utilizar herramientas que normalmente usan a nivel personal tales como Google Maps o Google Earth, para publicar y compartir datos de mapas.

En las empresas existe mucha información geoespacial que permanece en sus propios servidores, cuyo mantenimiento tiene un coste y que no siempre está accesible de forma universal. Con Google Earth Builder no se necesita ninguna experiencia ni conocimiento de Sistemas de Información Geográfica (GIS).

Con Google Earth Builder se pueden visualizar mapas desde cualquier ordenador o dispositivo con conexión a internet, procesar datos geoespaciales y reducir costes. Las copias de seguridad se almacenan en varios centros de datos recuperables en cualquier momento. Google Earth Builder es un servicio profesional y por ello tendrá un coste para las empresas que lo utilicen.

Vía | Google Enterprise Blog
Vídeo | YouTube
En Genbeta | Google Maps, la mejor aplicación móvil del 2010 para los lectores de Genbeta

“El mundo no es plano”, este es el eslogan con el que la compañía Nokia ha presentado hoy a través de su blog oficial un nuevo servicio online: Ovi Maps 3D, un software que competirá con Google Earth en cartografía tridimensional.

Para acceder al servicio, en fase Beta en este momento, es necesario instalar un plugin de 4,8 MB en el navegador. Lo he probado en Firefox 4 y como pedía reiniciar el navegador, plagado de pestañas abiertas en ese momento, he repetido la acción en Chrome 10, que no ha necesitado reiniciar. La presentación, impresionante.

He seleccionado la ciudad de Madrid y un rápido traveling desde una vista exterior de la Tierra, me ha situado sobre la Plaza Mayor “a vista de pájaro”. El grado de realismo es sorprendente. Al menos en mi equipo, la rotación sobre el objetivo y los desplazamientos en el mapa son muy veloces.

En movimientos bruscos, Ovi Maps 3D necesita unos instantes para mapear las texturas de los objetos, pero en general el comportamiento es intachable. Si quieres probarlo, accede al enlace que dejo a pie de artículo.

Una vez en la página Web pulsa el botón “3D” situado a la derecha, en la parte superior de la pantalla. Esto inicia el diálogo de instalación de Ovi Maps 3D Plugin, es necesario aceptar la política de privacidad y en pocos segundos instalado. A partir de ahí, selecciona una ciudad y a disfrutar.

Si ya estás navegando sobre los edificios, prueba por curiosidad lo que ocurre si pulsas el botón “Astronaut View”, situado en la parte inferior izquierda de la pantalla, simbolizado por un icono azul redondo. Situando el ratón sobre los botones, aparece una descripción en inglés de su funcionalidad.

Ovi Maps 3D dispone de las cartografías de algunas de las principales ciudades del mundo: San Francisco, Nueva York, Miami, Boston, Chicago, Los Ángeles, Las Vegas, Toronto, Londres, Helsinki, Estocolmo, Oslo, Copenhague, Milán, Venecia, Florencia, Barcelona, ​​Madrid, Praga y Viena.

Ovi Maps 3D permite realizar un paseo virtual con cierta semejanza a Street View de Google en algunas ciudades: Londres, San Francisco, Helsinki, Oslo y Copenhague. Se anuncia que en breve se irán aumentando en ambas modalidades.

La resolución de Ovi Map 3D es muy alta, entre 8 y 12 centímetros por pixel. La calidad de los objetos cartografiados se mantiene constante en cualquier recorrido, que en las ciudades mencionadas, abarca hasta los suburbios.

Este proyecto ha sido posible por un acuerdo alcanzado entre Nokia y C3, empresa líder mundial en cartografía tridimensional. Algunos objetos están fotografiados desde un máximo de 100 ángulos distintos.

El proceso se aplica a cualquier objeto, incluidos los árboles y no sólo los edificios emblemáticos. Esto otorga un gran realismo a los mapas y una experiencia de usuario única. Por último señalar que, en cualquier momento, puedes pasar a una vista bidimensional mediante un botón situado en el mismo lugar que el anterior.

Vídeo | YouTube
Más información | Nokia blog
Web | Maps Ovi

Hace exactamente un año, un conjunto de expertos lanzó sus predicciones acerca de lo que pasaría con Google este año 2010. Dichas predicciones abarcaban todos sus servicios y aplicaciones más usados, y eran perfectamente factibles entonces. Pero como todos sabemos la vida es una caja de bombones, y nunca pasa lo que crees que va a pasar. ¿Acertaron los expertos hace un año? ¿Qué es lo que ha pasado? Echemos un vistazo para ver si afinaron bien la puntería con sus apuestas.

• Macworld comentó que la llegada de Chrome OS iba a representar un problema de seguridad en el mercado de los NetBook. Ya hemos podido ver el aspecto y funcionamiento oficial del sistema operativo de Google, pero con los retrasos que ha sufrido aún no ha llegado al público general. Tendremos que convertir esta predicción del 2010 en una predicción del 2011, año en el que Chrome OS empezará a comercializarse.
• Se habló de la sincronización entre varios ordenadores usando Google Docs, para poder trabajar siempre con nuestros documentos estemos donde estemos. Ni rastro de esa sincronización de documentos entre ordenadores, pero más bien por el mismo concepto de la nube del servicio. ¿Para qué sincronizar, si lo que realmente estamos haciendo es editar los documentos siempre desde el mismo sitio en el que están usando una conexión a internet?
• Alguien apostó por nuevos servicios de la talla de un indexador de páginas y aplicaciones web, un entorno para desarrollar este tipo de aplicaciones, Google Drive, búsqueda de casas y negocios usando Street View... lo de Google Drive no se ha cumplido, pero en cierto modo Google ya está haciendo fotografía de los negocios de algunas ciudades para poder catalogarlos como es debido, y a pesar que no sea un índice propiamente dicho Google ha estrenado su Chrome Web Store con una buena cantidad de aplicaciones web disponibles. Y quizás un entorno de desarrollo de aplicaciones web no tenemos, pero sí que existen un seguido de herramientas para cuidar el código de esas aplicaciones gracias a algunas extensiones oficiales de Chrome, por ejemplo.
• Dijeron que Chrome cobraría más y más fuerza. Está pasando, su desarrollo va viento en popa y cada vez más gente lo adopta.
• Servicio de preguntas y respuestas propio de Google… no. Compra de Spotify para competir con Grooveshark... no. Es más, Grooveshark ha adoptado el modelo de negocio de “Spotify”:http://www.genbeta.com/productos/reproductores-audio/spotify.

• Se predijo el fracaso de Google Wave. Y así ha sido, aunque se está aprovechando todo lo que se puede de su tecnología.
• ¿Fin de Google Desktop a favor de Google Quick Search Box? Hace tiempo que no oímos nada de esas dos aplicaciones.
• Gmail tampoco se libra de las predicciones, alguien dijo que Google iba a mejorar su filtro de SPAM. Seguro que lo han ido manteniendo, pero no hemos tenido ninguna noticia revolucionaria acerca de ello. De todos modos han mejorado el modo de poder anular las suscripciones no deseadas con un simple click.
• Lo de poder conversar con las personas que estén buscando lo mismo que nosotros en Google no ha pasado… aunque siempre podemos usar alternativas de terceros que añaden conversaciones de chat en las web con una capa de código por encima de ella.
• Por último, se habló de una plataforma de juegos completamente basados en el navegador. No es una plataforma de juegos exactamente, pero Chrome Web Store cumple perfectamente con esta función. Esto lo podemos dar como cumplido.

¿Y qué va a pasar con Chrome este año 2011 que estamos a punto de estrenar? Brevemente me atrevo a decir que más Chrome, más Web Store, más Android, más Chrome OS. Todo evoluciona, y Google no dejará de esforzarse para que la competencia no le robe usuarios. Yo cruzo dedos para que Gmail experimente una evolución como dios manda...

Imagen | Thomas Benkö
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Google acaba de lanzar la sexta versión de Google Earth, que mejora la navegación virtual por las calles de las ciudades del mundo hasta el nivel de diferenciar los árboles. Sí, habéis leído bien: ahora podremos saber cuántos árboles hay en cierta zona de cierto parque natural de, pongamos, San Francisco; y dónde están exactamente.

Y no estamos hablando de posicionar en un mapa virtual un mismo árbol donde haya uno en la vida real: hay docenas de especies de árboles reproducidas tridimensionalmente y de momento la funcionalidad cuenta con más de 80 millones de árboles repartidos en ciudades como Berlín, Chicago, Atenas, Nueva York, San Francisco y Tokyo.

La sexta versión de Google Earth también nos trae una integración con Google Street View, hasta tal punto en el que parece que todos los servicios integrados sean uno sólo con el que podemos literalmente volar por cualquier rincón del planeta sin miedo a chocar contra un árbol que no sepamos donde está. Google Earth 6 es de momento una Beta y está disponible de forma gratuita para Windows, Mac y Linux.

Vía | Google LatLong
Descarga | Google Earth 6 Beta
Vídeo | YouTube

Allá por el mes de agosto, en pleno verano, os informábamos de que Google había accedido a las peticiones del gobierno alemán y permitiría a los usuarios bloquear sus casas en Google Street View. Hoy, casi dos meses después, dicho servicio se pone en funcionamiento y algunas calles teutonas se han convertido en un puñado de pixels.

Desde que se ofreció dicha posibilidad a los usuarios han sido cerca de 244.000 viviendas las que han optado por desaparecer de los mapas virtuales de Google Street View y convertirse en pixels. A pesar de todo, este número supone sólo un 3% dentro del número total de viviendas del país.

El caso más llamativo por ahora se puede observar en el pequeño municipio de Oberstaufen, al sur del país, donde un buen número de casas han sido borradas del servicio y, en algunos casos, incluso calles enteras.

Lo cierto es que Google y Street View están siendo involucrados en bastantes “polémicas” a lo largo y ancho de Europa. Hace unos días ya hablamos en Genbeta sobre el tema de los WiFis sin contraseñas y con esta noticia vemos que el tema de Street View para nada está cerrado. ¿Lo siguiente qué será?, ¿una ciudad entera llena de píxels?

Vía | Search Engine Land
En Genbeta | Google Street View permite que tu vivienda o negocio en Alemania desaparezca como un fantasma y El caso de Google, los coches de Street View y las contraseñas robadas

Durante los últimos meses se han escrito innumerables artículos en la red sobre la problemática de los coches de Google Street View y los datos que por error recogieron de aquellas redes inalámbricas que estaban abiertas a su paso.

La mayoría de los artículos mencionados en ningún momento se plantearon el por qué de estas prácticas, o siquiera explicar qué puede suponer esto para los usuarios. Tan sólo se limitaban a condenar a Google y poco a poco fueron apareciendo demandas de diferentes países, entre ellos, España.

Por este motivo Google publicó ayer una nueva entrada en su blog oficial en el que dan a conocer varias medidas que han tomado para evitar que este tipo de sucesos vuelvan a ocurrir, además de admitir que entre esa información fueron capturados emails, contraseñas e incluso algunas URLs que ciertos usuarios podrían estar accediendo.

Entre las medidas a las que hago referencia anteriormente se encuentran algunas como el nombramiento de Alma Whitten como directora de privacidad dentro de la compañía o la de establecer una serie de requisitos que todo aquél trabajador de Google deberá cumplir con asuntos relacionados con la privacidad.

¿Medidas suficientes para proteger la privacidad de los usuarios?

La pregunta del millón es, ¿tiene sentido que los coches de Google Street View utilicen técnicas para la captura de SSIDs de puntos de acceso inalámbricos? Pues, en parte, sí. El reconocimiento de estas redes, junto con el mapeado a través de GPS, ofrece un grado de precisión mucho mayor a la hora de geolocalizar determinados puntos y poder utilizarlos, posteriormente, a la hora de ofrecer servicios basados en localización.

A la hora de obtener esa información sobre SSIDs inalámbricos es inevitable obtener paquetes de información que pueden incluir, si en ese momento se está realizando una acción relacionada, datos sobre contraseñas, emails o direcciones web concretas.

Con esto no estoy intentando exculpar a Google por lo realizado y ellos mismos han reconocido su error y, esperemos, que no vuelva a ocurrir. Pero esta situación debe enseñarnos una serie de lecciones, donde la primera debería ser, sin ningún tipo de duda, que establecer contraseñas seguras en nuestros puntos de acceso WiFi es algo totalmente necesario y básico.

En este caso ha sido Google quien obtuvo estos datos, pero cualquier persona u organización con ese propósito podría haberlo hecho (aunque a menor escala) sin ningún tipo de problema. Al fin y al cabo, si Google quisiese obtener muchos de esos datos sobre los usuarios de sus servicios lo tendría mucho más fácil y sólo tendría que mirar “en casa”.

Vía | Blog oficial de Google
En Genbeta | Especial contraseñas seguras
En Nación Red | La imputación a Google España por el caso Street View se queda en nada y Google reconoce el error al recoger información de las redes WiFi con Street View

En Alemania se han salido con la suya. Después de muchos meses de polémica y protestas por el caso que relaciona al país con Street View, Google ha accedido a las peticiones del gobierno y a partir de ahora estarán disponibles una serie de formularios para esconder tu edificio o negocio.

Puede sonar raro, pero ésta es la principal función que Google ha anunciado hace unas horas para su nueva característica, que se hace llamar “Supresión de su edificio o parceila en Street View”. Ésta, que es accesible desde el enlace que proporcionamos al final de la entrada, ofrece la posibilidad de que cualquier persona decida si su vivienda debe aparecer en las imágenes de Google o no.

En dicha sección, que os mostramos también en la imagen de la derecha en esta entrada, vemos que se nos piden una serie de datos sobre la localización que queremos borrar. Además de otros datos de interés que puedan resultar útiles para encontrar el lugar, también se nos ofrece la posibilidad de encontrarlo directamente a través de Google Maps.

Por ahora esta funcionalidad está limitada a 20 ciudades alemanas y los ciudadanos tendrán una fecha límite para poder hacer sus peticiones. A partir de dicha fecha, suponemos que los coches de Google volverán a aparecer por Alemania para volver a mapear sus ciudades y calles.

Más allá de que supone una opción más para los usuarios, cabe preguntarse cuáles son las ventajas de un sistema como este. Sin ir más lejos, en Alemania existe una ley denominada “Libertad de Panorama” (Panoramafreiheit en alemán), que permite la toma de fotografías o la creación de imágenes sobre edificios y esculturas que se encuentran en un lugar público.

Entonces, ¿qué podemos lograr escociendo nuestra vivienda o negocio, si están de todas formas disponibles para todo el mundo en la vía pública?, ahora que en España comienzan a aparecer más y más críticas contra Google Street View, ¿veremos algo parecido en el futuro?

Vía | TechCrunch
Enlace | Elimina tu vivienda de Google Street View
En Genbeta | Alemania quiere cobrar a Google por las fotografías de Street View

Cuando Street View salió a la luz gracias al trabajo de los coches de Google, la gente no salía de su asombro por poder ver posible un paseo virtual por cualquier calle importante del mundo. Ahora Google añade una interesante funcionalidad superponiendo las ímágenes de los propios usuarios del servicio en Street View.

De esta manera, cuando estemos en el modo Street View dentro de Google Maps podremos ver qué fotografías hay disponibles que se puedan ver superpuestas encima de las fotografías originales tomadas con el coche de Google, que ofrecen un nivel de detalle mayor. Dichas imágenes aparecen en miniatura pero podemos verlas en cuanto pasamos el cursor por encima del elemento.

Además, en cuanto hacemos click en una de las fotografías, entramos en una galería de las imágenes del emplazamiento disponibles para que podamos echar un vistazo al resto de fotografías. Resulta curioso ver cómo cambian algunos sitios a medida que pasa el tiempo.

La funcionalidad ya está activa en Google Maps, en algunos lugares de interés general como el de la imagen superior: la catedral de Notre Dame en París.

Vía | Google LatLong

Recientemente, tras añadir una capa de Buzz, Google ha lanzado dos nuevas e interesantes funcionalidades en Maps, su servicio de mapas que ha conseguido entrar en casi todos los dispositivos móviles y ordenadores del mercado.

La primera de ellas es la inclusión de Google Earth en la misma web, de modo que podemos disfrutar de los paisajes tridimensionales y de muchas funciones más que hasta ahora sólo estaban en la aplicación dedicada de Earth en la misma web de Maps. Para poder usar Earth en la web, eso sí, hay que instalar un complemento en el navegador. Aún así es una buena noticia para el que tenga instalado Google Earth en su ordenador y no lo exprima al máximo.

Por otra parte también tenemos, en la capa de Street View, la posibilidad de poder ver información de los negocios directamente desde las fotografías de 360 grados del servicio, pudiendo consultar todo lo necesario acerca de un local sin tener que salir de Street View para hacerlo desde el mapa.

De momento este tipo de información sólo está disponible en grandes ciudades (he podido ver algún que otro hotel en la Gran vía de Madrid), pero se espera que a lo largo del tiempo esta información vaya creciendo, junto con toda la ayuda que aportarán los mismos negocios desde el recientemente lanzado Google Places.

Vía | Google LatLong
Sitio oficial | Google Maps
Vídeo | YouTube
En Genbeta | A Google Maps le crece un Labs