Ante el anuncio de que Apple Music ha realizado hace unas horas respecto a su oferta en contenidos sin pérdida y Hi-Fi, Amazon ha respondido rápidamente. Su novedad es que dejará de cobrar una cuota adicional por contenidos de alta calidad que ofrece en Amazon Music HD.

A partir de ahora, el audio sin pérdidas (lossless en inglés) estará disponible para todos los suscriptores de Amazon Music Unlimited sin coste adicional.

Los suscriptores de Amazon Music Unlimited pueden ahora actualizarse a Amazon Music HD sin coste adicional en España, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Canadá, Francia e Italia.

Our highest quality audio. Now at no extra cost. Discover over 70 million songs in HD. Tag the artist you're most excited to listen to in HD 👇https://t.co/m7SeVdmi0j pic.twitter.com/98Pxuo9PuR

— Amazon Music (@amazonmusic) May 17, 2021

Amazon es la primera en ofrecer audio de alta calidad sin coste adicional

Esto convierte a Amazon en la primera empresa de la industria que ofrece música "lossless", dentro de la tarifa de suscripción estándar de 9,99 dólares. Hay que recordar que Amazon Music Unlimited es más barato para los clientes Prime (7,99 dólares al mes). Ahora, los contenidos de alta calidad también estarán ahora disponibles para los clientes que paguen ese precio.

Recuerda BillBoard, uno de los primeros medios en hacer público este anuncio, que los planes familiares tienen derecho a Amazon Music HD sin coste añadido. Antes, el precio de una suscripción de música sin pérdidas era de 19,99 dólares; eso es lo que sigue cobrando Tidal.

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¿Qué hace posible este cambio? Como señala Billboard, ahora que todos los gigantes del streaming de música apuestan por el audio sin pérdidas, las discográficas se preocupan más por aumentar el número de suscriptores en estos servicios que por conseguir primas elevadas por suscripción.

Contenidos con calidad de CD

En su comunicado de prensa, Amazon recuerda que con su servicio Music HD que ahora ofrece sin coste adicional, los clientes pueden transmitir más de 70 millones de canciones de alta definición (HD) sin pérdidas, con una profundidad de bits de 16 bits y una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz (es decir, calidad de CD).

Además, los clientes también pueden transmitir más de 7 millones de canciones en Ultra HD (mejor que la calidad del CD), con una profundidad de bits de 24 bits y una frecuencia de muestreo de hasta 192 kHz. Ahora bien, a pesar de que el servicio será sin costo encontramos que uno de sus mayores competidores, Apple Music ofrecerá 75 millones de canciones en la calidad más alta (24 bits/192 kHz) para finales de año. En junio serán 20 millones de caciones las que se ofrezcan. Una diferencia importante, si vemos el anuncio de Apple Music de esta mañana.

Amazon Music HD ha añadido más de 5 millones de canciones a su catálogo Ultra HD desde su lanzamiento en 2019, proporcionando a los clientes la mayor selección de música en Ultra HD. Con Amazon Music HD, los clientes también tienen acceso a un catálogo de canciones remezcladas en formatos de audio 3D como Dolby Atmos y Sony 360RA. La música en 360RA también se puede transmitir a través de Amazon Music HD en los altavoces RA5000 y RA3000 de Sony.

Una fuerte competencia, reforzada en los últimos meses

El pasado mes de febrero, otro gigante de la música, Spotify anunció que estaba trabajando en su nueva opción de suscripción para usuarios: Spotify HiFi, para suscriptores de Premium. Llama la atención que desde 2017 se venía rumoreando que la plataforma tenía planes de apostar por este mercado pero hubo que esperar a 2021. Es Spotify Hi-Fi. Aunque tardó, cabe decir que su servicio resulta atractivo.

Tidal ofrece audio en alta calidad desde que saliese al mercado, en 2015 a un precio mayor que el resto de sus servicios de suscripción. Hay que recordar que la calidad HiFi de Tidal, su gran fortaleza en este mercado, ofrece música hasta la misma calidad que disponemos en los CDs, es decir, a 44.1 kHz, 16 bits y bitrate de 1411 kbps, unas cuatro veces la de la más alta en el Spotify de toda la vida tradicional.

Otro de los gigantes, Apple Music anunciaba esta mañana su opción HiFi. La compañía lo ha anunciado asegurando que desde este lunes los suscriptores de su servicio tienen "una calidad de sonido líder en el sector" gracias a la llegada de Spatial Audio con soporte para Dolby Atmos.

En 2014 cumplía la mayoría de edad uno de los primeros memes virales en la historia de Internet. Se trata de un clip conocido como "Dancing Baby" (bebé bailando) o como "baby cha-cha". En él veíamos a un bebé pixelado bailando al ritmo del ya mítico "Oogachacka".

Este fenómeno vio la luz en el otoño de 1996, gracias a la tecnología 3D Studio Max. Para dar vida a este bebé bailarín hizo falta el trabajo conjunto de varias personas, que dedicaron muchas horas para poder recrear sus movimientos.

La locura se desató cuando comenzó a compartirse por Internet el archivo original en 3D ("sk_baby.max") y así fueron surgiendo distintas versiones. Su fama fue tal que llegó a aparecer en un episodio de 'Ally Mcbeal' y en 'Los Simpsons':

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Llega una versión en HD

Vivimos en una era en la que las pantallas de nuestros smartphones, televisores o tablets disponen de una resolución alucinante. Eso significa que el contenido que tiene unas décadas, en la mayoría de las ocasiones se ve un tanto obsoleto.

De todos modos, estamos comprobando cómo las tecnologías actuales permiten mejorar la calidad de contenido antiguo con resultados espectaculares. Jack Armstrong, un programador que estudia en la Universidad de Bolton ha encontrado el archivo original del bebé bailarín y lo ha vuelto a renderizar para que podamos disfrutar de él en 1080p:

Como vemos, el clip vuelve a estar acompañado por la canción 'Hooked on a Feeling' (más conocida como "Oogachacka") de la banda sueca Blue Swede. Esta canción es ya una especie de himno, y llegó a formar parte de la banda sonora de 'Guardians of the Galaxy' en 2014.

tweet of this chain. I hope by re-rendering such a classic meme in HD and putting the model to new use, I have advanced the preservation efforts of the internet. If a download is wanted to SK_BABY, I can provide one publicly. (11/11) pic.twitter.com/xCkeoxE6FA

— JArmstrongArt (@JArmstrongArty) February 7, 2020

Armstrong publicó un hilo en su perfil de Twitter, en el que explica todo el proceso detrás de este curioso proyecto. Afirma que espera que con este lavado de cara en HD se "vuelva a poner en uso un meme tan clásico".

MotionStudio 3D, es un entorno de titulación y animación 3D. Está orientado al usuario doméstico que quiere añadir a sus creaciones de vídeo un toque de creatividad y exclusividad, que serían difíciles de conseguir con otros programas.

MotionStudio 3D fue lanzado a finales de septiembre. Es un programa comercial que no rebasa la barrera psicológica de los 100 euros y que pone al alcance de personas que desconocen las complejas herramientas de 3D, posibilidades creativas de forma sencilla.

El programa permite exportar el trabajo a diversos formatos de vídeo con calidad HD y también a Flash. Como muchas aplicaciones con esta filosofía, está basado en plantillas y efectos prediseñados, aunque tiene muchas posibilidades de ajuste, además de la capacidad de importar objetos tridimensionales.

Características de MotionStudio 3D

Requisitos de funcionamiento

MotionStudio 3D funciona en Windows (XP, Vista y 7, ediciones de 32 o 64 bits). Los requisitos de hardware no son excesivos aunque requiere una máquina razonablemente moderna. Se recomienda procesador de doble núcleo y 2 GB de RAM.

La tarjeta gráfica ha de estar en consonancia con la finalidad del programa, y ha de tener al menos 250 MB de memoria, siendo ideal 512 MB o más. La resolución mínima se sitúa en el estándar 1024 x 768 píxel de resolución.

Importación y exportación de archivos

Como el objetivo del programa es añadir rótulos y efectos a vídeos o imágenes ya hechas, la capacidad de importación de ficheros es un factor muy importante. En este sentido el programa es compatible con una variada gama de archivos:

• Vídeo: AVI, MOV, AVCHD™, MPEG-2, MPEG-4, WMV, 3GP

• Imagen: BMP, JPG

• Gráfico vectorial: Adobe® Illustrator® (versión 8 o anterior), EMF, WMF

• Audio: MP3, WAV, AIFF, AU, AVI, MOV, M4A, WMA, 3GP, CDA

• Modelos 3D: 3DS, X

Los distintos elementos que queramos añadir y manipular se controlan desde una linea de tiempo fácil de manejar, pudiendo actuar sobre ellos separadamente, como si de capas o pistas se tratara. Los resultados se pueden visualizar en tiempo real si de permitirlo el hardware.

El espacio de trabajo está organizado en paneles que pueden moverse por doquier, ocultar, desplazar fuera de la ventana (o de la pantalla si trabajas con más de una) y restaurar a la configuración original cuando se desee.

Cuando ya hemos terminado de añadir ese plus que va a convertir nuestro vídeo doméstico en una superproducción de Hollywood, es importante también que podamos tener opciones a la hora de los formatos de salida. En este sentido, MotionStudio 3D cuenta también con bastantes posibilidades.

• Vídeo: AVI, MOV, AVCHD, MPEG-2, MPEG-4, 3GP, WMV

• Imagen: BMP, JPG, TGA, GIF

• Modelos 3D: 3DS, X

• Animaciones para Web: SWF, GIF animado

Conclusiones sobre MotionStudio 3D

El interfaz del programa está bien diseñado. Su color y estética sigue la tendencia de fondo grafito con tipografías e iconos blancos visto en muchos programas. Los iconos resultan bastante representativos y el interfaz está dispuesto de una manera lógica y admite configurar la disposición de los elementos a nuestro antojo.

Aunque está orientado a un público no experto, tiene detalles para trabajar con precisión, como la posibilidad de introducir mediante números las coordenadas de los objetos si no queremos fiarnos sólo de la vista.

Un detalle que me ha llamado la atención es la posibilidad de dotar a los textos del efecto 3D que puso de moda la película Avatar, el que necesita gafas especiales para disfrutarlo en todo su esplendor. En definitiva, sin ser una herramienta profesional, que no lo pretende, tiene detalles y sobre todo resultados, que pueden ser muy del gusto del amante de la producción casera.

En la Web del producto ofrecen la posibilidad de utilizar una versión de evaluación de quince días sin restricciones, aunque es necesario registrar el producto con vinculación a un correo electrónico. Si te apetece probar MotionStudio 3D, puedes hacerlo disfrutando de sus posibilidades completas.

Más información y descarga| MotionStudio 3D Vídeo | Vimeo (1 y 2)

A pesar de que en Windows 7 se agregó soporte para una serie de formatos populares de audio y vídeo (AAC, DivX, H.264, Xvid, etc), se dejaron afuera a otros tantos. DivX Tech Preview viene a solucionar en parte ese problema, al agregar soporte para reproducir vídeo MKV en Windows 7. Básicamente, lo que permite esta herramienta es reproducir vídeos DivX Plus HD (.mkv) en cualquier reproductor/programa que utilice el framework Media Foundation (como Windows Media Player, Live Movie Maker, Media Center, etc).

De este modo, el Explorador de Windows creará miniaturas de los vídeos MKV, y podremos reproducirlos tanto en Windows Media Player como en Windows Media Center. Además, podremos usarlos con la función "Play To" de WMP, es decir, podremos reproducir vídeo en otros PCs de la casa mediante streaming, o en Media Center Extenenders (como la Xbox 360).

Otra ventaja es que gracias a DivX Tech Preview podemos reproducir vídeo MKV usando aceleración por hardware (siempre y cuando nuestra tarjeta de vídeo lo soporte).

Sin embargo, al tratarse de una Tech Preview, existen unas cuantas cosas que todavía no funcionan como deberían, por ejemplo, no se incluye soporte para subtítulos. Y si estamos trabajando con la RC de Windows 7 (build 7100), la reproducción de MKV simplemente anda mal.

Vía | "ithinkdifferent":http://www.ithinkdiff.com/divx-tech-preview-lets-you-play-mkv-files-in-windows-7/ Enlace | "DivX Tech Preview":http://labs.divx.com/mkvwin7preview

En los últimos días, YouTube ha introducido una serie de mejoras que seguro que a más de uno nos va a interesar. La mejora principal es la duplicación del peso máximo permitido por archivo de vídeo, pasando de 1 GB a los 2 GB que, como dicen en el blog de YouTube, nos permitirá subir hasta 10 minutos de vídeo en HD.

Esta afirmación no es del todo cierta porque, como dicen en el grupo videoweb, siempre podemos optimizar nuestros vídeos reduciendo el bitrate, con lo que el tamaño de archivo de vídeo sería inferior para obtener, finalmente, el mismo resultado una vez se haya convertido el vídeo. Habrá que hacer pruebas.

Donde no hace falta hacer pruebas es en las otras mejoras introducidas, siendo la primera la posibilidad de compartir directamente enlaces de vídeo en HD. Para ello basta con que al final de la URL del vídeo introduzcamos &hd=1.

Además, podemos integrar vídeos en HD en nuestra web, con lo que para ello simplemente nos vamos a la opción de personalización, que lo tenemos a la derecha. Dentro de las opciones que tenemos a nuestra disposición, señalamos “Reproducir en HD”, y el código html se nos adapta para que podamos cogerlo e integrarlo en nuestra web, de manera que cuando nuestros visitantes vayan a reproducirlo, ya lo reproduzcan directamente en HD.

Parece que poco a poco, algunos servicios de Google van evolucionando a una velocidad bastante mayor a lo que nos tenía acostumbrado.

Más información | Blog de YouTube

A principios de año Youtube aumentó la resolución de algunos de sus vídeos hasta los 480 x 360 píxeles, mejorando la calidad de visualización de estos. Vuelven a hacerlo y, en este caso, llegan a ofrecerlos en HD.

En algunos vídeos tendremos la posibilidad de visualizar estos a 1280 x 720 píxeles, una muy buen resolución que será ideal para reproducirlos a pantalla completa con buena calidad. Siempre, claro, que nuestro equipo disponga de suficiente potencia para ello.

En nuestras pruebas con un iMac a 2 GHz con una ATI Radeon X1600 algunas escenas se ven a trompicones, aunque en las que hay menos movimiento en pantalla todo va más fluido.

Es probable que este aumento de calidad venga relacionado con sus últimas decisiones para aumentar la cantidad de vídeos profesionales alojados en el sistema, con series y películas completas, en un intento de competir con sitios como Hulu, que ya ofrecen el vídeo en alta resolución.

De todos modos, no es el primer sitio de alojamiento de vídeos que ofrece esta calidad, pues ya vimos algunas de las opciones disponibles para ello. Para obtener las versión en alta resolución debemos añadir &fmt=22 a la dirección del vídeo a visualizar, aunque por ahora no son muchos los que disponen de esa calidad.

Vía | GOS. Ejemplo | Youtube.

Más de uno se estará preguntando si existe la posibilidad de dar servicio a aplicaciones web de publicación de vídeo con calidad en HD sin que finalmente deban cerrar sus puertas como ha ocurrido con Stage6. La verdad es que si es posible y se está realizando, teniendo tres ejemplos claros si lo que deseas es publicar vídeos en HD: Vimeo, Blip.tv y Dailymotion.

Lamentablemente, sólo es posible a una resolución de 720p, en lugar de los deseables 1080p (resolución, esta última, de los actuales televisores FullHD), pero ya se ha abierto una senda por la que circularemos en un futuro. Veamos los servicios que ya dan soporte de publicación en HD.

Dailymotion

Dailymotion fue uno de los primeros clones de YouTube que, junto a Metacafe, han ido liderando la contrapartida al gigante comprado por Google. Recientemente incluyó el soporte para la publicación de vídeo en HD en calidad 720p que aumenta funcionalidades presentes en Dailymotion.

No termina de convencerme, ya que al igual que en YouTube, las producciones de los usuarios se limitan en gran mayoría a la replicación de vídeos encontrados por la red o la publicación de vídeos desde otros medios, como la TV. El tamaño máximo por vídeo queda relegado a unos escasos 150MB, poco útiles si nuestros vídeos son en HD.

Canal HD en Dailymotion. Más noticias sobre Dailymotion.

Vimeo

Vimeo fue uno de los primeros que comenzó a ofrecer soporte para vídeo en HD a una resolución de 720p gracias al soporte del códec H.264 integrado en la última versión de Flash.

Entre otras de las bondades de Vimeo, podemos encontrar un limitado ruido existente en otros sistemas de publicación de medios como YouTube, entre otros, dejando paso a las producciones más personales. Así mismo, permite la descarga de los contenidos en el formato original y hasta 500MB semanales para la publicación de medios, sin restricción por vídeo subido.

Canal HD en Vimeo. Más noticias sobre Vimeo.

Blip.tv

Blip.tv se ha convertido en toda una referencia dentro del podcasting y videoblogging, gracias a su soporte casi inicial del vídeo en HD 720p y a su gran variedad de vías de distribución que, poco a poco, sigue aumentando.

Blip.tv nos permite subir audio/vídeo de hasta 2GB de tamaño por vídeo, sin limitación más que por el ancho de banda (que la cuenta de pago soluciona) y da la posibilidad de distribuir los vídeos en vía RSS, directamente en iTunes/Windows Media Player, en los formatos correspondientes, y vía Pando, generando un canal para la distribución en este sistema P2P.

Tag HD en Blip.TV. Más noticias sobre Blip.tv.

Entre las tres posibilidades, a nivel personal, me quedaría sin lugar a dudas con Vimeo, cuyo gestor de subida de medios es de lo más usable que he visto en mucho tiempo, con el tiempo que resta para finalizar el proceso y que nos permite conocer en nuestra dirección de correo cuándo está totalmente disponible (por el tiempo de recodificación del vídeo para ser visualizado en web).

A nivel algo más profesional, la elección recaería sobre Blip.tv, tanto por la gran disponibilidad de espacio para cada vídeo, como en la facilidad de distribuir los vídeos, como he comentado antes.

Enlace | Vimeo, Blip.tv y Dailymotion.

Vimeo ya hace tiempo que se subió al carro del HD, al contrario que YouTube, que sigue con una resolución y calidad bastante deplorables. Ahora es DailyMotion, el sitio de alojamiento de vídeos en Internet, el que ofrece contenido en HD.

No se trata de contenido a la más alta resolución, 1080p, sino que se queda en 720p, además que el ratio de compresión es bastante alto, por lo que a pesar de subir la resolución la visualización no es perfecta, pero desde luego mejora mucho respecto a la versión en baja resolución.

El resultado se aprecia realmente cuando lo vemos en pantalla completa y no en el reproductor incrustado, por lo que si queréis ver el vídeo de esta entrada es mejor ampliarlo. Claro que para ello necesitaremos, aparte de una buena conexión que nos permita descargar los datos a la velocidad adecuada, un procesador veloz que no ralentice el decodificado de los vídeos.

Para apreciar la diferencia de calidad podemos ver la diferencia entre estas dos capturas, la primera de ellas en baja definición y la segunda en HD.

Encontraremos más videos en HD en la página que han dedicado a ello.

Vía | DailyMotion Blog.

Hace mucho tiempo que DivX como tal, y en escritorio, nos permite la visualización de vídeos en HD, pero no ha tanto que nos lo permite en web (o al menos yo no lo sabía). Sí, como lo lees, con la última versión del DivX Web Player (más exáctamente la versión 1.4) es posible visualizar vídeo en HD en web.

Por supuesto que YouTube lo permite en el iPhone, Vimeo lo permite con la última versión de Flash, pero ninguno de los dos permite vídeo en web con calidad HD a 1080p. Cuando lo he visto, me he quedado helado, ya que la barrera del HD ha sido quebrantada en la web.

¿Significa esto que la batalla entre las productoras (distribuidoras, etc.) contra las descargas de vídeo, y ahora en HD, a través de P2P o desde web ha comenzado? ¿O sólo es un comienzo para la distribución, como nuevo modelo de negocio en ciernes, de las propias cadenas y productoras directamente en web, con calidad en HD 1080p?

Con la concienciación de las propias fuentes, y con la imposibilidad de parar esta evolución de la industria, un giro hacia la emisión original de los contenidos a esta calidad, podría conseguir un receso de la visualización en medios tradicionales hacia un aumento, existente en la actualidad, del uso del ordenador como medio multimedia en exclusiva.

Como todo, el tiempo lo dirá, pero tengo la esperanza que un día llegue hasta nuestra IP. Mientras tanto podéis ver uno de estos vídeos en HD 1080p a través de Stage6.

Sitio oficial | DivX y Stage6. Vía | Twitter de Andrés Milleiro.

Actualización: Como aclaratoria, cuando comento que no lo sabía, me refiero al soporte de Stage6 para vídeos a 1080p. Stage6 ya lo conozco desde hace bastante tiempo.

NBC Direct es el servicio que esta cadena de televisión pone a disposición de sus usuarios para la descarga de sus series y programas más populares, aunque eso sí, con limitaciones. Todas vienen con DRM de Windows Media, de forma que solo se pueden visualizar durante una semana, con anuncio y sin posibilidad de saltarse estos.

Bueno, no es peor que la televisión convencional, pero tampoco mejoramos mucho. Donde si pueden dar un salto importante es con el paso que toman ahora de ofrecer descargas en HD, es decir, esas mismas series se podrán visualizar en alta resolución.

Como el tamaño de los archivos será mucho mayor, han optado por la tecnología de Pando, un P2P, para distribuir los archivos, mejorando la velocidad y ahorrando costes en ancho de banda. Teniendo en cuenta que la televisión convencional sigue sin ser HD en la mayoría de casos (y lo que queda) resulta interesante poder acceder al contenido a través de nuestro ordenador.

Claro que, como siempre, esto no se va a popularizar a no ser que exista una manera sencilla de realizar la descarga y ver el resultado en el salón, que es donde la mayoría de gente sigue viendo la tele. Por descontado, el servicio solo funciona desde Estados Unidos aunque habrá maneras de saltarse esa protección geográfica.

Vía | TechCrunch.