Las estadísticas de uso no parecen ser buenas para los dispositivos móviles, y más concretamente para iPhone y para iPad. La aparición de los nuevos smartphones y las tablets con grandes prestaciones multimedia (tanto a nivel de resolución como de capacidad de procesamiento) están volviendo loco un mercado que no para de crecer.

Esos dispositivos móviles empiezan a aglutinar gran parte del ocio (y otras tareas diarias) de los usuarios. Pero parece que no son los dispositivos elegidos para ver nuestras películas y series favoritas; ya que según los datos, verlas en el ordenador o en la televisión (bien esté conectada a internet, o bien a través de una consola) son las opciones más elegidas por los usuarios de Netflix y Hulu.

Contenidos que se suponen van a ser vistos on-the-go (trayectos al trabajo, viajes, ...) actualmente se están visionando cómodamente en el sofá, o en la cama, en una tablet. La reproducción de música y de contenidos multimedia está cambiando, y ni siquiera las empresas que nos facilitan dichos contenidos saben cómo van a ser consumidos.

Los datos de la empresa Nielsen son del mercado estadounidense. ¿Cómo será el mercado español cuando desembarque Netflix? Habrá que esperar.

Vía | AllThingsD
En Genbeta | Yahoo hace una oferta de compra por Hulu y apuesta por el streaming televisivo para revitalizar su futuro

Hulu, el servicio de suscripción a contenido multimedia, es el centro de atención de varias compañías durante las últimas semanas. Tras sufrir errores en la integración de las cuentas, el servicio ha reestablecido la integración con Facebook para que los clientes puedan compartir por esa red social el contenido que esté viendo en la plataforma. Además, para motivar, Hulu ofrece un mes gratuito de su servicio Plus por el simple hecho de usar Facebook Connect.

Por otro lado, Hulu está en el punto de mira para una posible compra por parte de alguna compañía. Hay muchos sospechosos: Google, Microsoft, Yahoo (supimos hace poco de su oferta de compra), AT&T, Verizon… pero Netflix es la que más se beneficiaría al absorber uno de sus principales competidores. Sin embargo, Netflix ya ha declarado que no está interesada en adquirir Hulu. Además, Hulu ya ha dicho que la compra por parte de Netflix no beneficiaría a Hulu al perder distribuidoras.

En España, donde aún no ha aparecido ningún servicio similar a Netflix o Hulu, tenemos que ver estas noticias de lejos. Pero Netflix llegará en menos de un año, y las compañías que pueda absorber de camino pueden determinar qué es lo que podremos ver de ellos cuando aterricen en nuestro país.

Vía | Inside Facebook y Electronista

Yahoo lleva un tiempo tratando de encontrar la fórmula y la compañía para revitalizar su marca. Ahora acaba de hacer una oferta para adquirir Hulu, uno de los principales actores en el streaming de vídeo y una de esas propuestas que luchan a la vez por sobrevivir y por ofrecer un servicio de futuro. La oferta de Yahoo llega de manera inesperada, puesto que ninguno de sus actuales propietarios había anunciado o insinuado siquiera su intención de vender su participación en la compañía.

Hulu, en la que participan empresas como la Disney, News Corp y ComCast, se ha hecho un nombre muy potente en EEUU por su oferta de televisión online y a la carta casi gratuita. Entre otros servicios, Hulu ofrece streaming de programas y películas de NBC, FOX y casi todas las cadenas de televisión USA, salvo CBS, que siempre ha preferido quedarse fuera.

Aunque ha limitado su servicio a EEUU por cuestiones de derechos y nunca ha llegado a mostrar deseos inmediatos de expandirse, Hulu es una marca potente, que ha conseguido incluirse en casi todos los Media Centers o en consolas como xBox.

La apuesta de Hulu fue novedosa por apostar por un modelo gratuito, totalmente apoyado en la publicidad y la empresa y Netflix han sido responsables del crecimiento del streaming televisivo en EEUU. Sin embargo, desde el año pasado Hulu introdujo un servicio de suscripción, premium, para tratar de paliar las dificultades económicas y poder, además, dar una ventana de pago a aquellas cadenas que lo quisieran.

En ese contexto, Yahoo podría aprovechar los deseos de salir de alguno de los actuales poseedores de Hulu antes las dificultades para lograr un modelo de negocio más estable. Pero, por supuesto, que Yahoo compre Hulu no implica que esta última vaya a salir beneficiada. Ahí quedan los ejemplos de Delicious y de un Flickr que también parece dar síntomas de estancamiento, al menos en lo que a mejoras o evolución de la plataforma se refiere.

Vía | LA Times
En Genbeta | Hulu lanza su servicio premium y se prepara para ser internacional

Aunque todavía está limitado, Hulu ya ha lanzado su servicio premium Hulu Plus en los Estados Unidos. Tal y como os contó mi compañero Jaime, este servicio permite, por 10 dólares mensuales, acceder a todo el catálogo de Hulu sin publicidad.

Hulu Plus también permite ver los contenidos desde más dispositivos, como tablets, móviles y consolas. De hecho, ya está disponible una aplicación de Hulu Plus para la PS3, aunque de momento sólo para los que tengan PlayStation Plus. Otra característica es que con la cuenta de Hulu Plus se pueden ver los vídeos desde cualquer parte del mundo.

Además de esto, hemos sabido que Hulu está avanzando con contratos y acuerdos para volverse internacional. Ya tiene las negociaciones muy avanzadas con dos prodcutoras, Endemol (propietaria de formatos como Gran Hermano) y Saavn (Bollywood), y, según los rumores, parece que el Hulu Plus podría abrirse para todos los países en otoño de 2010.

De momento, hay que esperar para que se confirme esto y podamos tener Hulu en otras partes del mundo. Personalmente, aunque no soy un forofo de las series, 10 dólares mensuales por el inmenso catálogo de Hulu me parece muy asequible. ¿Vosotros qué opináis?

Vía | Vaya Tele
Más información | Hulu Blog
En Xataka | Hulu Plus afianza la idea de los contenidos a través de Internet

Cuando se habla de la web y de Internet en general, una frase que se suele utilizar con frecuencia es aquella que dice “con ella se eliminan fronteras”. ¿Todas? Ni mucho menos. Esa es la realidad hoy en día, donde muchos servicios o productos pueden ser utilizados tan sólo en algunos países, quedando el resto del mundo apartado. Con Hulu Plus, aún no disponible, nos encontramos en una de esas situaciones.

Para los que no lo sepan, Hulu Plus es como se supone que se va a llamar el nuevo servicio del equipo detrás de Hulu, y que se diferenciará de éste en dos aspectos fundamentales como son el hecho de cobrar por los servicios prestados (cosa que no pasa en la versión original de Hulu) y la desaparición, en principio, de la publicidad.

Peter Kafka, en All Things Digital, fue quien abrió la caja de los truenos esta misma semana y poco a poco más publicaciones se fueron haciendo eco de la noticia. Decíamos antes que una diferencia importante es que Hulu Plus pasará a ser un servicio de pago, y es que por 9.95 dólares al mes tendríamos acceso a todo el catálogo del Hulu original y, además con más contenidos de otras cadenas televisivas y, supuestamente, sin ningún tipo de publicidad.

Al parecer, esta nueva versión también permitirá disfrutar de tus series o shows de televisión favoritos en una familia de dispositivos más amplia, alejándose del mercado tradicional del portátil o el propio PC, para interesarse también por el mundo de los tablets, set-top boxes e incluso consolas como PS3 o Xbox 360.

Comentaba al principio de la entrada el tema de las fronteras porque, como ya muchos sabéis, Hulu no está disponible en Europa o Lationamérica (VPNs y proxys aparte). Y no es un caso aislado, porque seguro que muchos se tiran de los pelos de vez en cuando al darse cuenta de que servicios tan interesantes como Pandora o Netflix, que son de lo mejor en su clase, son inaccesibles desde otros puntos del mundo.

En lo que a España respecta aquí seguimos sumidos en una especie de oscuridad que no favorece a nadie: ni a los consumidores, ni a los creadores de contenidos digitales, ni a los propias cadenas de televisión, etc. Al fin y al cabo, a estas alturas de la película y ya en el 2010, descargar la serie que queramos a través de redes P2P o servicios de descarga directa es la opción más fácil y cómoda para los usuarios.

Si tuviésemos a nuestra disposición una forma sencilla, autorizada, con pocas trabas para el usuario, seguro que muchos de nosotros las estaríamos utilizando ahora mismo aunque supusiesen una pequeña cantidad de dinero a abonar. Mientras tanto, seguimos aquí, con nuestras fronteras y nuestra oscuridad digital parcial.

Vía | All Things Digital
Sitio oficial | Hulu
En Genbeta | Hulu Desktop
Imagen | Andrew Mason

Cuando se presentan cosas como Hulu Desktop veo muy claro cual tiene que ser el futuro de la televisión y porque todavía estamos a años luz de ello, al menos en nuestro país. Y es que aunque esta aplicación no traiga ninguna novedad técnica facilita enormemente el uso de este servicio.

Recordemos que Hulu nos permite ver diversas series y programas de televisión directamente desde nuestro navegador. Hulu Desktop nos trae esta funcionalidad al escritorio, funcionando tanto en Windows como en Mac y siendo compatible con mandos a distancia para Windows Media Center y el Apple Remote.

De este modo, solo tenemos que poner un ordenador al lado de la pantalla de la tele y tendremos televisión a la carta en cualquier momento. O la tendríamos si Hulu ofreciera su contenido fuera de Estados Unidos, aunque se rumorea que para septiembre empezarán a hacerlo en Reino Unido.

Hulu Desktop requiere de una máquina bastante potente, con al menos un procesador Pentium Core Duo a 1.8 GHz, 2 GB de RAM y una conexión a Internet de al menos 2 megabits por segundo, además de disponer de Flash instalado.

Más información | Hulu.

Hace más de un año y medio que Hulu está en marcha en Estados Unidos y, en ese país, ha conseguido un éxito más que importante. Tanto mi compañero Víctor como yo nos equivocamos en nuestras predicciones cuando decíamos que Aunque logre triunfar en Estados Unidos (que no lo creo).

Pero la gran cantidad de contenido disponible (y cada vez más tras el acuerdo con Disney) y el estupendo interfaz de la aplicación lo convierten en un de los favoritos de muchos usuarios. Eso sí, en el resto del mundo, por ahora, tenemos el acceso restringido. Y digo bien: por ahora.

Y es que Hulu anda en conversaciones con diversas productoras internacionales en lo que serán los primeros pasos para internacionalizar su contenido. En primer lugar llevarán a Estados Unidos programas producidos y emitidos en otros países, pero el objetivo final es que Hulu esté disponible en el resto del mundo.

De momento, han llegado a acuerdos con Endemol y otras productoras, que les permitirán emitir reality-shows y series inéditas en territorio americano. Yo lo que quiero es que podamos ver los últimos capítulos de series como Dexter o Californication desde España. Si lo hacen me olvidaré de descargarlas por Bittorrent y las veré directamente desde Hulu.

Vía | Financial Times.

Esta semana se ha hecho efectivo un acuerdo entre la cadena de televisión CBS y YouTube para dejar disponible las series del primero en la plataforma de vídeos del segundo. Por un lado se han elegido las nuevas temporadas de las series de calidad de Showtime (Dexter, Californication, The Young And The Restless), y por el otro las viejas glorias (MacGyver, Star Trek, Beverly Hills). A día de hoy ya se pueden disfrutar de las premières de Dexter y Californication, con la agradable sorpresa de estar disponible sin limitación geográfica.

La calidad es buena para ser Youtube, parece que usan el nuevo códec, pero no llega a los niveles a los que estamos acostumbrados en los entornos P2P. Como ejemplo, el capítulo de Dexter de más de 50 minutos pesa 262 megas, cuando el torrent oficial pesa 535 megas, casi el doble. ¿Y cómo sé cuánto pesa este capítulo? Porque, amigos, aquí viene lo mejor: el vídeo está disponible para descarga, como cualquier otro vídeo de YouTube. Existen miles de servicios y programas que puedes usar para esta tarea, yo he usado KeepVid y va perfecto. Y como es MP4, ejem, se puede meter directamente a tu iPod…

La experiencia de usuario sin duda mejora con la inclusión de dos novedades: el modo teatro y abajo las luces. Por un momento dudas de si estás en YouTube o en Hulu, porque el aspecto es casi calcado. Lamentablemente el modo a pantalla completa no se ha modificado, lo que implica que no nos podemos deshacer de la anti estética barra de reproducción. Como contrapartida, como en el resto de vídeos de YouTube, podemos movernos a cualquier punto del vídeo sin necesidad de ver anuncios, perfecto para seguir viendo el episodio donde lo dejaste.

Sin embargo no todo es de color de rosas, ya que si alguno seguís las series anteriores, estaréis de acuerdo conmigo en calificarlas para adultos, ya sea por la pequeña cantidad de violencia o sexo explícito. Extrañamente, los capítulos viene mutilados para obtener la calificación para todos los públicos, lo que empaña este buen movimiento. Resumiendo, no hay tetas ni palabras malsonantes pero sí apuñalamientos. También se limitan otras funciones de YouTube, como no permitir embeber el vídeo en otros sitios.

Hablando de dinero, la forma de monetización es a través de anuncios, como pre-roll, mid-roll y post-roll (esto es, antes del vídeo, durante el vídeo y al acabar), junto a un pequeño banner. Siendo sinceros, AdBlock los bloquea todos, así que he tenido que desactivarlo para ver la experiencia real. No me parece excesivo (en el de Dexter solo hay dos anuncios), ya veremos cómo evoluciona.

Sobre los aspectos económicos del trato, se está hablando de que YouTube se reserva un 20% de las ganancias que genere el vídeo, dejando un impresionante 80% para la distribuidora. Estos porcentajes son incluso más agresivos que su competencia: Hulu se reserva un 30% de las ganancias. Por tanto, seguro que en un futuro próximo YouTube consigue más contenido similar, para alegría de sus usuarios. Mi apuesta, Comedy Central, entre otras cosas porque ya ofrece en su web capítulos completos a las pocas horas de emisión, y sin limitación geográfica.

También es interesante la estrategia de CBS de colocar sus contenidos en todos los escaparates virtuales disponibles: los vídeos se pueden ver en su web, en Hulu (redirigiendo a su web), en YouTube, en iTunes, etc… Sin duda es el camino a seguir, otra cosa en internet no tiene mucho sentido. Esperemos que en un futuro próximo también añadan Weeds y The Tudors, para redondear la oferta.

En resumen, me parece un excelente movimiento por parte de las dos compañías, y el usuario se ve beneficiado con la aparición de una nueva vía para seguir sus series favoritas. Está claro que tiene sus cosas mejorables, pero sinceramente, que no haya limitación geográfica es una grata novedad en el vídeo profesional en internet.

Vía | Silicon Valley Insider- > YouTube Blog
Enlace | Showtime en Youtube

Tras la compra de YouTube por parte de Google ya nos preguntamos si habían hecho bien en realizar esa operación. En ese momento parecía una opción arriesgada y cara, de la que no estaba demasiado claro cual sería su futuro.

Pronto habrán pasado un par de años de esa compra, y de momento la situación sigue sin estar demasiado clara. Hace poco, el CEO de Google, Eric Schmidt, admitió que todavía no han conseguido encontrar una manera de obtener beneficios de YouTube, a pesar de las enormes audiencias de este sitio web.

Uno de los principales problemas es que la gran mayoría de contenido alojado en YouTube está formado por vídeos caseros o por contenidos sin licencia, en los cuales los anunciantes son algo reacios a anunciarse. En cambio, otros sitios como Hulu tienen todo su inventario vendido.

A pesar de que en un principio prácticamente se echó por tierra la idea de Hulu, dandolo algunos por muerto antes de nacer, su éxito ha sido realmente elevado, al menos en Estados Unidos que es donde está disponible, al ofrecer contenido profesional a alta resolución.

¿Es esta la dirección en la que debe dirigirse YouTube para conseguir ingresos? No lo tengo muy claro, puesto que las filosofías de ambos sitios son muy distintas. En Hulu todo el contenido está controlado, mientras que en YouTube Google nunca sabe que es lo que hay disponible y, por tanto, tampoco lo saben los usuarios.

Pero si hasta ahora la duración máxima de un vídeo en YouTube era de 10 minutos algunos usuarios puntuales tendrán acceso a subir vídeos de hasta 2 horas de duración, con un tamaño máximo de 1 GB. Probablemente, será en estos vídeos, más controlados, donde YouTube intentará vender su stock publicitario.

Ahora bien, las dos horas de duración se ven limitadas por un tamaño máximo de 1 GB, lo que implica que la calidad, aunque pueda ser buena, no será nunca demasiado alta, pero esto tampoco es algo raro en YouTube, donde estamos acostumbrados a ver vídeos con una calidad horrorosa y a la gente no parece importarle demasiado.

De todos modos, ya son muchos meses sin haber conseguido un modelo de negocio aceptable, perdiendo dinero a espuertas, ya que el gasto en ancho de banda de YouTube es el más alto de todos los servicios de Google, algo que ha obligado incluso a modificar su estructura de red para permitir soportarlo.

Cualquier otro propietario de YouTube, sin el músculo financiero de Google, ya hubiera echado el cierre, algo que Google no se puede permitir tras la cantidad de dinero que pagó por él. Veremos si este movimiento enfocado a traer vídeos de larga duración consigue algunos frutos o es otro vano intento por capitalizar una audiencia enorme pero poco atractiva publicitariamente.

Vía | Webware.

La versión inicial de esta funcionalidad integraba a Flickr, Yelp, Picasa y Del.icio.us, a lo que deberemos añadir, a partir de ahora, soporte para Digg, StumbleUpon, Pandora, Hulu, Google Reader (elementos compartidos), YouTube (tanto publicados como los marcados como favoritos), Last.FM y un RSS. Sí, sólo permite un único RSS, supongo que con el fin de no convertir el News Feed en un agregador de canales RSS.

Tras este movimiento, podemos empezar a afirmar (aunque más de uno ya lo hemos hecho) que la actividad reciente, o lifestreaming, es básicamente una funcionalidad y no un servicio en sí.

Por otro lado, Facebook está intentando crear una sinergia hacia su servicio con el fin de aumentar el tiempo de estancia (que repercute en las páginas vistas por cada visita) gracias a la integración del Facebook Chat, información de lo que hacen nuestros contactos y sugerencias de contactos basadas en FOAF.

Enlace | Facebook.
Vía | DownloadSquad.