No hay mejor forma de aprender de geografía que viajando los lugares y más si vas orientándote con un mapa. Pero como recorrer el mundo no es tan fácil y lleva mucho tiempo, otra gran forma fácil y amena de ir conociendo el planeta en el que vivimos son los juegos.

La web de juegos interactivos MapasInteractivos es una plataforma donde puedes aprender de geografía mundial jugando. Su principal característica es que es muy completa. Tiene muchísimos recursos de diferentes lugares del mundo, para aprender de regiones, ciudades, países, capitales y hasta ríos o montañas. Hay puzzles, juegos de nombrar y juegos de localizar.

Cómo sacarle partido para aprender con los mapas en diferentes idiomas

Nada más acceder a la web tendrás una lista de mapas para escoger. A la izquierda de las columnas, en color rojo, puedes empezar eligiendo la zona del mundo que más te interesa: España, Europa, América, Oceanía o cualquiera de los demás continentes. Tras elegir la región geográfica en la que quieres experimentar, luego tienes tres opciones de juegos: Puzzles, juegos de nombrar o juegos de localizar.

Por ejemplo, elijo un mapa de localizar de la costa española. Al acceder, te dan una breve descripción del juego. En este caso nos indican quehay que señalar "en el mapa cada una de las costas por las que te preguntan. Amplía o reduce el mapa con el zoom y ajusta su tamaño a la pantalla de tu dispositivo. También puedes clicar sobre el mapa y arrastrarlo para centrarlo".

En Genbeta

Esta web te muestra el tamaño real de cada idioma del mundo gracias a un mapa creado por un navarro

Al entrar, podrás cambiar el idioma de este juego. Además del español, suele haber inglés, francés, portugués, italiano, catalán y otras lenguas europeas, así que incluso puedes aprovechar para saber más del mundo en alguna lengua que te guste o que estés aprendiendo. Para cambiar el idioma, solo tienes que ir a la esquina inferior izquierda, donde pone ES pulsa con el ratón y te aparecerán las siglas de los diferentes idiomas disponibles para ese juego concreto.

En este caso, que es un juego de localizar, te encuentras España dividida en regiones. En la fila superior te dicen qué puedes buscar, si eliges que quieres jugar. Y con esto tienes que acertar. Si eliges que quieres estudiar, solo tienes que pulsar sobre cada región para que sea la página la que te diga en qué lugar estás. Tienes símbolos de más y de menos en la esquina superior izquierda y ahí puedes carcar el mapa o alejarlo para verlo con más claridad.

Si quieres volver a la lista entera de mapas y jugar a otro, pulsa sobre la letra D que hay en la esquina superior izquierda, justo encima del más y del menos.

Resultados, puntuación, foros y otros recursos

Además de los juegos individuales, puedes competir con amigos y amigas o con personas desconocidas, para darle más emoción a tu experiencia en Didactalia.

En Genbeta

Esta web te ofrece una enorme colección de mapas del mundo, de países, históricos y actuales e incluso de otros planetas

También hay una sección de mapas para imprimir pero al entrar, no hay ningún mapa. así que probablemente haya un problema en esa sección.. Puedes pagar si quieres ahorrarte la publicidad en los juegos.

Vivimos en una era en la que los selfies ya están totalmente aceptados e integrados en nuestro día a día. Curiosamente, sigue siendo bastante habitual que sigamos recurriendo a tiendas de fotografía (o incluso fotomatones) cuando necesitamos hacernos las llamadas "fotos carnet".

Y es que cada vez es más fácil y barato imprimir de una manera profesional en nuestras casas, y las cámaras que ya incluyen nuestros dispositivos móviles tienen la calidad suficiente para realizar estas fotos.

Ahorra tiempo y dinero

El problema es que cada país y cada tipo de documento tienen unas medidas específicas, así que si decidimos hacerlo por nuestra propia cuenta tendremos que hacerlo correctamente si queremos que nos las acepten.

Aquí es donde entra 'Make Passport Photo', una página web que nos ayudará a crear una plantilla de impresión para documentos oficiales (pasaporte, DNI o VISA) de ciento cincuenta países distintos.

Existen dos modos: uno de pago y uno gratuito. En el primero (tras pagar cuatro dólares) una inteligencia artificial nos ayudará a retocar todos los aspectos de nuestra foto (eliminar el fondo, ajustar el contraste o colocarla perfectamente en el espacio).

En Genbeta

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Si lo preferimos, podemos hacerlo gratis y de manera manual. Simplemente tendremos que elegir el país y el tipo de documento para el que vamos a utilizar la foto. Nos pedirán que arrastremos la imagen y elijamos el tipo de papel en el que la vamos a imprimir.

En el siguiente paso será necesario recortar y ajustar la foto para que nuestra cara aparezca centrada. Es muy sencillo, ya que aparecen unas guías superpuestas encima de la cabeza:

Se agradece que esta web incorpore un modo de edición, y en el siguiente paso es posible ajustar el brillo, contraste, exposición o saturación de la fotografía. Por si fuera poco, incluye la opción de colocarnos trajes de una manera muy sencilla:

Si todo está correcto, simplemente tendremos que pulsar el botón "finish" y descargar el mosaico a tu equipo para poder imprimirlo. A continuación se puede ver un ejemplo que he creado en menos de un minuto (utilizando a Bill Gates como modelo):

Es la típica web que nos puede sacar de un apuro en más de una ocasión, además de permitirnos ahorrar dinero cada vez que tengamos que llevar fotografías para renovar documentos oficiales.

Aunque existen cientos de aplicaciones y servicios que nos permiten organizarnos y apuntar nuestras tareas de manera digital, muchas personas preferimos seguir haciéndolo de manera analógica.

Puede que no tengas sincronizadas tus notas en la nube, pero hacerlo de manera analógica nos permite evitar distracciones y much****os estudios aseguran que la escritura a mano favorece la creatividad, el pensamiento crítico y la recuperación de la memoria.

En Xataka

Quien gane la plataforma de productividad será como el que ganó el editor de texto en los 90

 Un calendario a tu medida

Esta página web es genial si necesitas crear rápidamente un calendario que se adapte a tus necesidades. Su diseño no puede ser más limpio, claro y sencillo, y lo mejor de todo es que podrás generarlo de manera gratuita.

Para empezar, nos dejará elegir entre un gigantesco listado con diferentes idiomas, para que el mes aparezca escrito en la lengua que queramos. También podemos especificar si queremos que la semana comience en domingo o lunes y el tamaño del papel en el que lo vamos a imprimir.

El punto quizás más importante es quizás la capacidad de añadir semanas a la hoja (el máximo es 24). De esta manera podremos incluir más o menos días, dependiendo de la cantidad de cosas que queramos escribir.

Por último, podemos activar si queremos que a la izquierda aparezca el número de semana que representa y si necesitamos que en la parte inferior aparezca el año (estos dos datos pueden ser útiles si pensamos archivar todas estas hojas).

Cuando lo tengamos a nuestro gusto, simplemente tendremos que hacer click en el botón azul de "Download PDF" para descargarlo e imprimirlo. Como vemos, es una herramienta muy sencilla pero muy efectiva para aquellos que necesiten un calendario físico que se adapte a sus necesidades.

De un tiempo a esta parte quizás te hayas fijado en que la sección de libros prácticos de muchas librerías se ha llenado de cuadernos para colorear. Pero no son de éstos con dibujos de Peppa Pig para niños, sino orientados a adultos, con diseños muy intrincados que muestran animales animales, elementos de la naturaleza o simplemente esquemas abstractos.

Habrá quien piense que todo esto no es más que una moda pasajera, una afición para hipsters o amas de casa aburridas que no tienen nada mejor que hacer. Pero lo cierto es que a la mínima que te gusten un poco este tipo de actividades, y te animes a probarlo sin prejuicios, colorear relaja... y engancha.

Algunos de los nombres más conocidos de este nuevo género literario son Johanna Basford, autora de algunos de los libros de colorear más vendidos del mundo, y Michael O'Mara, editor de una serie de cuadernos para colorear que también ha vendido centenares de miles de ejemplares. El libro más conocido de Basford, Secret Garden, vendió en China tres millones de copias en menos de tres meses - lo que demuestra que que este movimiento es mucho más que una simple tendencia de moda.

Ahora bien, ¿tiene realmente algún beneficio esto de colorear? Más allá de conseguir láminas con las que decorar tu casa, colorear ayuda a eliminar el estrés y la ansiedad, puesto que se trata de una actividad artística, centrada en los sentidos, que puede contribuir a calmar ciertas áreas de tu cerebro.

También ayuda a desconectar de las prisas del día a día, y alcanzar un estado de relax similar al que se consigue mediante la meditación. Al tener que colorear diseños tan complicados, el cerebro se "olvida" de problemas y preocupaciones, y se concentra en el aquí y ahora - una capacidad que cada vez cuesta más de mantener.

Lo cierto es que aunque puede no ser una actividad para todo el mundo, cuando lo pruebas tiene algo de relajante y adictivo a la vez, además de un cierto recuerdo nostálgico de la infancia. Y como era de esperar, el movimiento de los libros de colorear para adultos ha dado también el salto a Internet.

Aquí tienes unos cuantos recursos, en forma de páginas web y aplicaciones, con las que puedes probar esta nueva actividad y ver si te convence, antes de decidirte a comprar tu primer libro de colorear en muchos años.

En Internet: webs con dibujos para imprimir

• Páginas de Johanna Basford
  La primera opción tenía que ser la de los dibujos de Basford, gracias a los cuales muchos se han iniciado en esta afición. En el diario The Guardian se pueden descargar gratis cinco láminas de su libro Secret Garden, en formato PDF, con muy buena definición. Recomendable imprimirlos con buena calidad - no en "borrador".

• Free Printable Adult Coloring Pages
  Aunque no se llevará nunca un premio al mejor diseño, en esta web puedes encontrar un centenar de páginas en formato PDF, listas para imprimir y colorear. Hay un menú en la parte superior que te permite navegar por el contenido, clasificado según la temática: animales, mandalas, diseños abstractos, patrones geométricos, flores, etc. Al ser material obtenido de otras páginas la calidad puede variar, pero en general es buena. Algunos dibujos incluyen una marca de agua, y otros muestran un anuncio antes de cargar el PDF.

• Coloring Pages for Adults
  Si te acabas todos los dibujos de la página anterior, puedes continuar con el extenso catálogo que encontrarás aquí, clasificado por categorías. Hay tantos para escoger que seguro que encuentras algo que te apetezca colorear, desde diseños de arquitectura hasta dibujos inspirados en series de televisión. La calidad, eso sí, es bastante variable.

• Coloring Life
  En esta página la colección de dibujos para colorear no es tan variada, pero cuenta con alguno diseños muy atractivos. Los dibujos no están en formato PDF, sino que son simplemente imágenes que puedes imprimir directamente desde el navegador, o guardar en el disco duro para colorear con un editor de imagen.

Lámina de Secret Garden, de Johanna Basford

• Material en Pinterest
  Una lista de este tipo no estaría completa sin Pinterest, el sitio por excelencia de la creatividad. Una rápida búsqueda te permite encontrar cosas como ésta, con miles de páginas para colorear provenientes de diversas fuentes, listas para imprimir y colorear. Hay tantas y tanta variedad que eso es lo malo: puedes perderte entre tantas posibilidades y acabar más tiempo tratando de decidir qué imprimir que coloreando en sí...

• Páginas de Faber-Castell
  Los grandes beneficiados de la popularidad de esta actividad, además de los autores de los libros, son los fabricantes de lápices y rotuladores de colorear. En el caso de Faber-Castell, por ejemplo, han lanzado toda una gama de lápices especiales para estos libros, y cómo no, también ofrecen en su web algunos dibujos que se pueden descargar gratis para probarlos. Están en formato PDF y son de muy buena calidad.

• Páginas de IKEA
  El último en apuntarse a esta moda ha sido IKEA. El fabricante sueco de muebles ha puesto a disposición de sus clientes una colección de diseños en PDF, que se pueden descargar gratis en esta web, y gracias a los cuales es posible colorear un sillón Poang, un sofá Ektorp, una cómoda Malm o una librería Billy.

En tu tablet: apps para colorear

• Colorfly
  Esta app gratuita incluye varias docenas de diseños abstractos, con animales, flores, elementos de la naturaleza o los clásicos mandalas y patrones célticos. Tienes acceso a todos ellos (además de a una paleta con más de 60 tonos diferentes), y cuentas con la opción de adquirir más dibujos y paletas extra a través de compras integradas en la app. Está disponible para iPad (lógicamente también funciona en iPhone y iPod, pero con una pantalla tan pequeña es bastante más complicado...)

• Colorfy
  A pesar de la similitud en nombre, esta app no tiene nada que ver con la anterior. Está disponible para tablets Android y para iPad, y cuenta con un catálogo de una treintena de diseños florales y mandalas. La diferencia es que el catálogo de esta app se va renovando semanalmente, y puedes adquirir los nuevos diseños mediante compras in-app. De esta forma viene a ser como un libro de colorear que nunca se acaba.

Pigment para iPad

• MOMI Coloring Book
  Esta app también está disponible para iPad y para tablets Android, con un catálogo de imágenes variado que incluye animales, diseños de joyas, patrones florales o escenas de arquitectura. Algunos dibujos son de pago, pero según el desarrollador, más del 90% de los dibujos son gratis - así como la paleta de colores completa, con más de 80 tonos.

• ColorMe
  Esta otra aplicación, disponible para iPad. La versión gratuita reúne una treintena de dibujos clasificados en categorías tales como patrones florales, ciudades, animales, mandalas, motivos geométricos, y más; y pagando la licencia de la versión Pro se desbloquean los 145 diseños del catálogo completo. Incluye una impresionante paleta de 170 colores con los que seguro que siempre encuentras el tono adecuado a cada momento.

• Pigment
  Por último, esta app sólo disponible para iPad incluye más de 40 dibujos con diversos motivos, pero por lo que realmente destaca es por dos características propias: por un lado, incluye ocho tipos de pincel y está preparada para usarse con stylus; por otro lado, su versión Premium no se adquiere mediante un pago único, sino que sigue un modelo de suscripción en el que pagas una cuota semanal, mensual o anual y tienes acceso al catálogo completo de la app (más de 200 dibujos, y en crecimiento permanente).

En Genbeta | 11 webs y canales de Youtube para aprender dibujo digital desde 0 hasta nivel experto

Hace unos meses, mi compañero Guillermo Julián nos contaba de algunas de las novedades que Google estaba preparando para Chrome, y que en ese entonces estaban sólo disponibles en la versión en desarrollo de Chromium.

Una de las más esperadas de estas características era la vista previa de impresión, algo que a Chrome se le echa en falta desde sus orígines (aunque han aparecido varias extensiones para resolver esta carencia). Ahora, en la beta de Chrome 13, por fin vemos aparecer esta característica de forma más estable, ya que la implementación que vimos en Chromium hace meses estaba todavía inacabada.

La vista previa de impresión hace uso del visor PDF de Chrome para mostrarnos como se verá la página web una vez impresa en papel. Es decir, cada vez que invoquemos la impresión, o cambiemos alguna opción de impresión, se generará un PDF con la página, y eso es lo que veremos en pantalla como “vista previa”. Haciendo clic en “avanzadas” podemos ver el cuadro de impresión tradicional.

El problema, como se imaginarán, es que generar un pesado PDF cada vez que se quiere ver una vista previa puede ralentizar el proceso. Por eso los de Google se han preocupado de optimizar lo más posible la generación de PDFs con Chrome, para así no afectar la experiencia de usuario.

El otro problema grave que hay con este sistema es que, si desactivamos el visor PDF de Chrome, el navegador arrojará error cada vez que queramos imprimir. Esto debería estar solucionado para la versión final de Chrome 13 (de momento estamos solo en la beta).

Además, fuera de ofrecer las opciones básicas, la vista de impresión de Chrome es muy, muy básica. No se permite ajustar márgenes, ni elegir si se muestran o no las cabeceras y números de página, ni tampoco hay integración con Google Cloud Print. Esperemos que para Chrome 14 se corrija esto.

Si queremos usar esta vista de impresión, debemos actualizarnos a la beta de Chrome 13 (la Cannary Build de Chrome 14 también debería servir, pero por ahora tiene errores que hacen inusable la característica).

Vía | Google Operating System
Enlace | Google Chrome Beta

La organización ambiental WWF acaba de lanzar un formato con el mismo nombre (WWF) que supuestamente es “amigable con el medio ambiente”. La “killer-feature” de este formato es que puede ser abierto con cualquier programa que lea PDFs, pero a la vez le impide al usuario imprimir el documento en papel. Según los creadores del formato, al compartir documentos en WWF en lugar de PDF “ayudamos al medio ambiente” al prohibirle al destinatario gastar papel en impresión.

Desde el punto de vista técnico, el formato WWF no tiene mucha ciencia. Es simplemente un PDF encriptado que tiene desactivada la posibilidad de imprimirse. De hecho, hay muchas aplicaciones para crear PDFs que permiten hacer exactamente lo mismo, generar un PDF que no puede ser impreso. Y tanto si optamos por esta solución, como si creamos un documento en WWF, el destinatario puede evadir este impedimento al hacer una copia en PDF que sí puede ser impresa.

Otro problema que acarrea este formato es que el software para guardar documentos en WWF de momento sólo está disponible para Mac. Si de verdad se quiere conseguir difusión para este formato, el software de conversión debería ser multiplataforma desde el principio (o en el peor de los casos, estar disponible para Windows, que es el SO con mayor cantidad de usuarios).

Por lo anterior, hay personas que se oponen al WWF, como este bloguero quien señala que implementar un nuevo formato aumentará el impacto ambiental debido a los problemas de compatibilidad (aunque su opinión es desinformada, ya que ignora el hecho de que los documentos WWF pueden abrirse con cualquier lector de PDFs, ya sea en Linux, Windows o Mac).

En lo personal creo que, más allá de los pros y contras del formato en sí, lo que hay que rescatar es el objetivo de la iniciativa: hacernos concientes de que imprimir en papel es generalmente innecesario, y que debemos pensarlo dos veces antes de gastar hojas para leer algo que también podríamos leer en digital.

Vía | Digital Inspiration
Enlace | Save as WWF

Que levante la mano el primero al que no se le haya quedado pillado un trabajo en la cola de impresión que nos impide imprimir y que encima no quiere ser eliminado. A mi me pasa bastante y de hecho en Genbeta ya vimos hace unos meses solución al tema.

En aquél caso la solución para las personas que no tengan muchos conocimientos de informática era quizás un poquito complicada. Gracias a Stalled Printer Repair obtendremos el mismo resultado pero a través de una aplicación sencilla de usar para cualquier persona.

Stalled Printer Repair es una pequeña aplicación que no requiere instalación y que al iniciarla localizará los trabajos que se han quedado colgados en la cola de impresión y nos mostrará en una lista. En cuanto queramos limpiar la lista de trabajos pendientes conflictivos simplemente le damos a Purge Print Jobs y la magia se hará.

Aunque por lo general no soy demasiado partidario de las aplicaciones que sustituyen métodos más rudimentarios pero más fiables (en teoría claro) en este caso creo que esta aplicación realmente vale la pena. Lo de los trabajos que se quedan colgados en la cola de impresión es algo que pasa a diario y la sencillez de Stalled Printer Repair puede ayudar a muchas personas que realmente no tienen demasiada idea de informática.

El único problema que le veo es que es en inglés, ahí es donde la sencillez puede quedar diluida para las personas que no conozcan este idioma, una pena. Por lo demás como ya he dicho no requiere instalación y funciona con todos los Windows incluido Windows 7.

Vía | Addictive Tips Descarga | Stalled Printer Repair

Printee es una extensión para Internet Explorer que te facilitará la vida a la hora de imprimir una página web. Con diversos controles para seleccionar qué texto de una web quieres imprimir y cómo quieres hacerlo, la página será procesada lista para guardar en PDF o imprimirla. Sinceramente, los resultados obtenidos son excelentes, y prácticamente solventa todos los problemas que, como yo, te habrás encontrado al imprimir una web.

Entre otras cosas, en el modo edición podemos eliminar elementos de una página, desactivar las imágenes, ampliar/reducir la fuente de un párrafo, etc. Lo mejor es que todo el proceso es visual y muy intuitivo, y podemos ir para atrás si nos hemos equivocado. Además, soporta la fuente EcoFont, especialmente diseñada para ahorrar tinta. ¿Cómo? Con una bizarrada: haciéndole agujeritos a cada letra.

Vía | Life Rocks 2.0
Descarga | Printee for IE

Situación hipotética, vas a imprimir un documento y por el motivo que sea Windows no te hace el más mínimo caso. Miras la cola de impresión e intentas eliminar el documento que acabas de mandar, sin embargo el documento sigue ahí. No hay manera de eliminarlo y tu paciencia se empieza a colmar. Al final terminas por reiniciar, con todo lo que ello conlleva.

Pues amigos y lectores, hay una solución un poco menos dramática que seguro que más de uno agradece. Nos vamos a Inicio, Ejecutar escribimos cmd y le damos a aceptar. En la ventana que se nos abrirá debemos introducir los siguientes comandos:

net stop spooler

Le damos a la tecla enter y proseguimos a introducir el resto de comandos, siempre pulsando enter al final:

del <span>systemroot</span>\system32\spool\printers\*.shd

del <span>systemroot</span>\system32\spool\printers\*.spl

net start spooler

El primer comando para el servicio de la cola de impresión, el segundo y el tercero elimina las tareas de impresión y el cuarto comando reinicia el servicio de cola de impresión. Ahora podemos intentar imprimir de nuevo nuestro documentos, a ver si en esta ocasión hay suerte.

Si no queremos estar introduciendo los comandos cada vez que a la cola de impresión se le vaya la pinza podemos crear un archivo con extensión BAT donde introducimos estos cuatro comandos y listo, ya podremos hacerlo de una manera un tanto más automatizada.

Vía | GHacks

Todos los que hayamos impreso alguna vez una web nos hemos percatado que a la hora de la verdad nos podemos encontrar con dos o tres folios que o bien no tienen nada (sólo la url de la web impresa abajo) y está llena de publicidad y cosas que no sirven para nada. Esto, como comprenderéis, es un gasto de dinero aparte de ser terrorismo medioambiental.

Gracias a Print What You Like los días en los que quemábamos bosques y tirábamos dinero a la basura se han acabado. Gracias a esta web podremos imprimir sólo lo que nos interese de una página web, gracias a un sencillo a la par que eficiente sistema.

Cuando entramos en Print Whay You Like simplemente debemos introducir la dirección de la página web que queremos imprimir. Acto seguido se nos abrirá está pagina pero ahora podremos seleccionar las partes que no nos interesan y simplemente eliminarlas con el botón suprimir de nuestro teclado, reordenándolo todo para aprovechar el espacio del folio.

Además tiene otras opciones, como la de eliminar el fondo de la web, cambiar el tamaño de la fuente o eliminar todas las imágenes entre otras. Sin duda alguna una web que hay que tener en favoritos.

¡Gracias Ceferino por el chivatazo!

Web | Print What You Lile