Hace algo más de un año os hablamos de Calamares, un único framework independiente y modular con el que podemos instalar en nuestro ordenador diferentes distribuciones GNU/Linux. En el proyecto han colaborado la empresa Blue Systems o miembros de los equipos de desarrollo de distribuciones como KaOS, Manjaro, Fedora u OPenMandriva.

Desde su lanzamiento el proyecto ha ido evolucionando, y esta semana ha lanzado su versión 2.3 entre cuyas novedades brilla con luz propia la opción de cifrado total de discos. Esto quiere decir, que cuando instalemos una nueva distro GNU/Linux con el instalador, seremos capaz de instalar el sistema operativo completamente cifrado.

Tal y como explican en el blog oficial del proyecto, esta nueva opción de cifrado actúa como una interfaz básica de configuración para LUKS, "con el objetivo de hacerlo tan fácil y a prueba de novatos como sea posible sin sacrificar la seguridad". La opción cifra el boot loader, y también permite poder cifrar la partición SWAP.

Estas son las demás novedades

Entre el resto de novedades de esta nueva versión nos encontramos con solución con varios bugs molestos, una opción en la configuración del módulo de particionado para mostrar las etiquetas de las particiones en el modo manual, mejor soporte para dispositivos NVME en fstab, más estabilidad para mke2fs y e2fsck, soporte para buscar escribiendo en el módulo de teclado y una nueva opción de configuración para elegir el tipo de sistema de archivos predeterminado.

Como veis hablamos de muchos módulos, y es que como hemos dicho Calamares es un instalador modular, por lo que cualquiera con los conocimientos suficientes, como por ejemplo los creadores de distros, pueden añadirle diferentes componentes propios o de terceros para adaptarlo a su medida. También presumen de ser el primer instalador con la opción de remplazar partición, con la que facilita el poder estar probando diferentes distros sin andar borrando y creando particiones.

Vía | Calamares
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Uno de los primeros pasos al estrenar sistema operativo suele ser instalarle nuestras aplicaciones favoritas, y en el caso de Windows esto puede traducirse en largas búsquedas y el tener que pelearnos con varios instaladores llenos de diálogos y opciones preseleccionadas para infectar nuestro equipo con todo tipo de crapware.

No es que en otros sistemas no pase, pero al ser el más utilizado en Windows es donde más se nota. Y ahí es donde entra Ninite, que aunque lleva ya varios años con nosotros todavía no ha conseguido el reconocimiento que se merece. Nos ofrece un único instalador con el que instalar y actualizar casi una centena de aplicaciones de la forma más sencilla que te puedas imaginar

¿Qué hace exactamente Ninite?

Ninite está inspirada en algunos de los métodos de instalación de Linux, y los trae a Windows proponiéndonos una forma mucho más rápida y segura de instalar y mantener actualizadas algunas de las aplicaciones más populares. Podríamos decir que es un instalador para dominarlos a todos, pero es que tampoco es exactamente lo que conocemos como un instalador.

Y es que sólo tendremos que ejecutarlo y él se encargará del resto sin hacernos ni una sola pregunta. Las aplicaciones irán a sus carpetas por defecto, se instalarán sus últimas versiones estables, optará por las de 64 bits cuando nuestro ordenador los tenga, y en definitiva nos ahorrará todo el tiempo que deberíamos emplear para ir buscando e instalando por separado cada aplicación.

Otra de sus claves es que en ningún momento nos instalará barras extra en el navegador ni ninguna otra aplicación o complemento que no hayamos seleccionado, algo común en otros instaladores como los de Softonic, CNET o SourceForge. Para menor molestia, la instalación se produce en segundo plano y no requiere reinicios.

Ninite ofrece un total de 88 aplicaciones, cada una de las cuales se descargará directamente desde su página o repositorio original. Entre ellas nos encontramos con Chrome, Firefox, Opera, Thunderbird, 7-ZIP, MusicBee, Winamp, Spotify, Steam, iTunes, GIMP, Avast, qBittorrent y un largo etcétera. Por si no son suficientes tiene un formulario para solicitar las que echemos en falta.

¿Cómo se instalan aplicaciones con Ninite?

Realmente, el 80% del proceso de se realiza en la propia web, y es tan sencillo como ir seleccionando todas las aplicaciones que queramos instalar utilizando el listado que aparece en su página principal. Una vez seleccionadas todas tendremos que darle al botón descargar y se nos bajará nuestro instalador.

Lo que tenemos es un lanzador que instalará automáticamente todas las herramientas seleccionadas. Como hemos dicho no hará ninguna pregunta, sólo tendremos que ejecutar su .exe y empezará a trabajar sin darnos ninguna opción a nada, seleccionando las carpetas, los bits o el idioma de la aplicación dependiendo de la configuración de nuestro equipo.

Ninite también te ofrece la opción de mantener actualizadas todas las herramientas que has descargado. Para hacerlo es importante que no borres el instalador, ya que tendrás que ejecutarlo cada vez que quieras buscar actualizaciones. Puede que sea incómodo, pero por lo menos el proceso es igual de rápido y directo que el de instalación.

En definitiva, estamos ante una buena idea, aunque podría ofrecer un poco más. Con todos los años que lleva online quizá podrían haber ampliado algo más su repertorio, y tampoco estaría mal una aplicación con la que gestionar las actualizaciones sin ejecutar el instalador una y otra vez. En cualquier caso, lo que promete lo cumple con creces.

Enlace | Ninite
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SorceForge es un repositorio de código que hace las veces de mirror desde el que descargar alguno de los más populares proyectos de software libre. Ayer esta página fue acusada por GIMP en su perfil de Google+ de apropiarse de la autoría del proyecto GIMP for Windows bloqueando la cuenta de su actual desarrollador, y de ofrecerle a los usuarios un instalador plagado de adware.

Desde que fue adquirida por Dice Holdings en 2012, este repositorio ha sido constantemente acusado de abusar del adware en sus instaladores, razón por la que el proyecto de la popular aplicación de edición fotográfica GIMP, considerado la alternativa libre de Photoshop, decidió abandonar SorceForge a finales del 2013.

Mediante un post en su blog, desde SorceForge se excusan explicando que han tomado el control de GIMP para Windows como parte de su política de mantener al día las aplicaciones más populares actualizándolas con las nuevas versiones publicadas en sus webs originales, y han asegurado que el problema del adware también les preocupa a ellos, por lo que llevan año y medio potenciando un programa para que los usuarios puedan denunciar y ayudar a acabar con esa publicidad abusiva.

No sólo han tomado GIMP

Con la excusa de ayudar a mantener actualizados los proyectos, la página ha creado un usuario llamado sf-editor1 que no sólo ha tomado el control de GIMP, sino también de otros proyectos de código abierto como Audacity, Brasero, Fedora, Firefox, LibreOffice, MAME, Thunderbird, varios programas de Apache y un largo etcétera.

Estas tomas de control han abierto un debate en la comunidad sobre si, independientemente de las intenciones con las que se haga, es ético posicionarse como los responsables de programas que no les pertenecen o si con eso lo que se está haciendo es aprovecharse del trabajo de los demás e intentar sacar beneficio de programas gratuitos añadiéndoles instaladores con malware.

SorceForge es una página que visitan a diario miles de personas y es justo decir que no todos ellos tienen un instalador con adware. En cualquier caso, lo más recomendable a la hora de descargar un software libre o de código abierto es acudir directamente a la web original del proyecto, la cual en el caso de GIMP es GIMP.org.

Vía | Ars Technica
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¿Alguna vez os ha pasado que no habéis sido capaces de instalar una distribución GNU/Linux a la que le teníais ganas porque el proceso para hacerlo era especialmente complicado? Con el ánimo de ofrecer una solución a este problema ha nacido Calamares, un framework independiente a las distribuciones con el que poder instalarlas de manera sencilla.

El proyecto nació con la intención de ser capaz de poner a disposición de las diferentes distribuciones GNU/Linux un único instalador abierto, accesible y lo suficientemente completo como para que pudiera ser utilizado por todas. Su código ya está disponible en GitHub para que cualquiera pueda echarle una ojeada o beneficiarse de él.

Polifacético y modular

Calamares ha sido desarrollado por Teo Mrnjavac, un desarrollador de KDE que ha trabajado en proyectos como Amarok y Tomahawk, y con él han colaborado tanto la empresa alemana Blue Systems, como los equipos de desarrollo de otras distribuciones como KaOS, Manjaro, Fedora, OPenMandriva o el KDE Visual Design Group encargado del diseño de Plasma 5.

Se trata de una herramienta modular creada con Qt 5, C++11 y Pythoncon, con tres interfaces de plugins diferentes, y una colección de 25 módulos diferentes para diseñar el instalador que van desde el apoyo para el gestor de arranque de las distribuciones hasta la propia gestión de los usuarios. Incluso incluye el avanzado gestor de particiones de KDE.

La primera versión estable de Calamares fue lanzada el pasado 31 de enero, y aunque lleva relativamente poco fraguándose, concretamente desde mayo del año pasado, ya ha conseguido establecerse como el nuevo instalador por defecto de la distribución KaOS. Sin duda es un proyecto que puede dar mucho de sí y del que con un poco de suerte seguiremos oyendo hablar en los próximos meses.

Enlace | Calamares
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La próxima versión mayor del proyecto Fedora, Spherical Cow, ya ha alcanzado la versión Alfa. Como suele ocurrir con cada lanzamiento de esta popular distribución GNU/Linux, hay novedades importantes, pero en este caso, presenta una que va a facilitar aún más la instalación para usuarios poco familiarizados con el proyecto: una nueva interfaz minimalista para Anaconda que reduce al mínimo los pasos necesarios para poner Fedora en marcha.

Algunos inconvenientes

Diversos problemas de última hora han retrasado el lanzamiento tres semanas, por lo que la hoja de ruta completa de la distribución se mueve en ese espacio temporal y la versión definitiva estaría terminada para finales de noviembre.

Advierten en el proyecto que esta entrega es muy inestable, y presenta un bug cuyo resultado es que, en el modo de asignación automática de particiones, formatea los discos seleccionados sin previo aviso. Por tanto, lo mejor para realizar pruebas es el modo Live o la instalación en una máquina virtual.

La nueva cara de Anaconda

Ya no habrá excusas esgrimiendo dificultad para no instalar Fedora 18 Spherical Cow. La nueva interfaz minimalista de Anaconda simplifica al máximo el proceso. Como podréis ver en imagen de portada, las decisiones que ha de tomar el usuarios son simples.

Hay tres fundamentales, señaladas con un icono de advertencia: zona horaria, selección de software y destino de la instalación. El resto son menos importantes en el proceso: idioma (se puede seleccionar antes), fuente de instalación (detecta automáticamente el soporte óptico o la imagen ISO), teclado (inglés USA por defecto), contraseña de root y configuración de red (que suele detectar de forma automática también).

Sabiendo lo que estamos haciendo, no lleva más de un minuto seleccionar las opciones. En la galería de imágenes que tenéis a pie de artículo, podéis ver de forma gráfica todo el proceso. Después comienza la instalación en sí misma, que requiere varios minutos, y cuyo progreso puede seguirse en la oportuna barra destinada a tal fin. Cuando termina reiniciamos el sistema.

Una vez se inicia la máquina quedan tres pasos adicionales: información de la licencia, la pantalla para crear el usuario normal, la de fecha y hora (que permite sincronizar estos parámetros con servidores en Internet), y ya tenemos la distribución lista para trabajar.

Entornos de escritorio en Fedora 18

Lo más destacable es la incorporación de versiones avanzadas de diversos entornos de escritorio: GNOME 3.6, KDE SC 4.9, Xfce 4.10, Cinnamon 1.6, componentes de MATE (derivado de la rama 2x de GNOME). También soporte para UEFI Secure Boot, sin terminar completamente a la hora de escribir estas líneas.

Queda mucho trabajo por hacer hasta que estén disponibles las nuevas características, pero con el lanzamiento de esta versión Alfa ya podemos tener idea de lo que va a ser Fedora 18 Spherical Cow, que traerá de serie aplicaciones como RPM 4.10, Rails 3.2, Samba 4, Sugar 0.98, Python 3.3, entre otras. También destacar la posibilidad de establecer un punto de acceso mediante NetworkManager.

Reconozco haberme quedado un poco boquiabierto cuando, años atrás, quise actualizarme a Windows 7 y se me avisaba de que podía tardar hasta 20 horas en completarse el proceso. Tiempos excesivos y totalmente inapropiados para los tiempos que corren (y corrían).

En Microsoft han decidido mejorar, entre otros muchos, este asunto. Así anuncian mejoras importantes en el proceso de instalación y actualización de Windows 8. Tan interesantes como una reducción del tiempo de actualización desde, atencón, más de 500 minutos a apenas 50 (y en casos muy extremos).

En general el proceso de instalación y actualización será menos prolongado en el tiempo, y requerirá de menor intervención por parte del usuario (apenas once clicks que pueden transformarse en ninguno si personalizamos nuestro instalador). Por su parte los administradores de sistemas también podrán aprovecharse de estas ventajas y desplegar sistemas utilizando sus configuraciones personalizadas del instalador de Windows 7, dado que serán totalmente compatibles.

Los usuarios no avanzados también apreciarán mejoras en el instalador, sobre todo si estamos realizando una actualización desde el propio sistema Windows. El instalador buscará automáticamente actualizaciones, comprobará la compatibilidad de tu software y realizará la instalación sin apenas intervención del usuario y manteniendo los programas y configuraciones posibles (y por supuesto todos los archivos del usuario). Si se compra desde la Web, incluso, será innecesario introducir la clave de licencia de Windows 8.

El instalador de Windows 8 desde Windows tiene un detalle bastante interesante, dicho sea de paso: propone a media instalación crear un disco de arranque USB o DVD para realizar futuras instalaciones limpias. Lion fue criticado por la no oferta de esa opción, aun a pesar de que sea posible instalar el sistema directamente desde Internet (y aun siendo trivial crear un disco de arranque USB con el paquete comprado de la Mac App Store).

En definitiva, otra mejora interesante para un Windows 8 cuya beta suponemos que verá la luz en bien pocos meses (recordad: según el calendario de lanzamientos de Windows 8 toca para enero de 2012).

Más información | Building Windows 8
En Genbeta | Video: Así funciona Windows 8

Hace sólo unos días que vio la luz la versión Alpha 1 de OpenSuse 11.0, la distribución de GNU/Linux de Novell. Uno de los cambios más importantes es el intenso lavado de cara del instalador, el cual ha sido portado a las librerías QT4 y visualmente es sencillo y muy agradable.

Esta versión incluye algunas novedades muy importantes, aunque todavía habrá que esperar a las siguientes versiones alpha para encontrarnos el nuevo KDE 4.0 como sistema de escritorio por defecto.

Según el roadmap de la distribución, se espera tener la primera versión beta para abril, y en junio de este año tendremos la versión definitiva de OpenSuse 11.0.

Vía | Phoronix Anuncio Oficial | OpenSuse News