Si a principios de mes os presentábamos un vídeo con las principales novedades de KDE 4.4 hoy toca anunciar que tenemos KDE 4.4 RC 2 ya disponible para su descarga y podemos proceder a instalarnos esta versión que sufrirá pocas modificaciones sobre la versión final que nos presenten el próximo día 9 de Febrero.

Para los usuarios de Kubuntu, recordaremos que esta será la versión que se implemente en Ubuntu Lucid Lynx, y por lo tanto es una buena ocasión para echarle un vistazo y comprobar de primera mano las novedades que trae asociada esta nueva versión, que ya os hemos comentado pero de los que yo me quedo con las siguientes:

• Mejoras en Nepomuk, que conseguirán una mayor rapidez en las búsquedas y a la vez también se ha mejorado la interfaz de búsquedas y los resultados se ordenarán de forma cronológica.
• La mejora en la administración de los widgets del escritorio, que ahora pueden ser compartidos con otros usuarios por la red y la mejora de los dispositivos de almacenamiento en el escritorio.
• Nueva aplicaciones incluidas, como son Gwenwiew, un visor de imágenes, Cantor y Rocs, dos aplicaciones de matemáticas avanzadas y Blogilo un editor de blogs con soporte para las principales plataformas de blogs.

Aunque personalmente no es mi entorno de escritorio favorito es destacable el esfuerzo que están realizando para mejorarlo, dándole cada vez más estabilidad y mejores funcionalidades. Esperemos que resultado final nos ofrecen, puesto que la versión tiene previsto salir a produción el próximo día 9 de febrero.

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En la última parte de este especial sobre las novedades de KDE 4.0 hablaremos de las librerías que acompañan al sistema y sobre el que este está basado y que son las que le dan buena parte de su potencia. Recordad que ya hablamos de Plasma, KWin y de las aplicaciones.

Una de las bases principales de KDE son las librerías Qt, un entorno de desarrollo multiplataforma. Se han basado en la versión 4 de Qt, lo cual implica un importante cambio desde la versión 3 que se utilizaba anteriormente. En esta versión se introdujeron una serie de tecnologías como Arthur, para el dibujo en 2D, o Scribe, para mostrar texto en Unicode, que mejoran mucho la salida gráfica.

Solid es la parte que se encarga de "hablar" con el hardware. No lo hace directamente, sino que se trata de ofrecer una API única para acceder a otras. Actualmente, se usan HAL, NetworkManager y BlueZ como soporte, pero es posible cambiarlas para usar cualquier otra.

Con un diseño similar funciona Phonon, que puede utiliza a su vez a Solid, una librería que se encarga del manejo de elementos multimedia, ofreciendo una API sencilla y disponiendo por detrás de enlace a otras librerías que se encargan propiamente de la reproducción.

Esto permite el cambio de las librerías de reproducción de forma sencilla, incluso mientras estamos reproduciendo. Phonon permite, además, un gran control sobre la salida. Por ejemplo, podríamos estar escuchando música por los altavoces mientras mantenemos una conversación de VoIP por un manos libres Bluetooth.

Sonnet será la parte encargada de la corrección ortográfica, sustituyendo a kspell2. Una de las mejoras más interesantes es la autodetección del idioma, soportando diferentes idiomas en un mismo documento y el uso de dos diccionarios al mismo tiempo.

De las comunicaciones con otras personas se encargará Decibel, que gestionará la mejor manera de manejarlas. La idea es agrupar todos nuestros contactos y su forma de comunicación (Messenger, Skype, correo electrónico,...) de forma que Decibel pueda decidir automáticamente la mejor manera de comunicarnos con ellos.

Una idea podría ser intentar enviar un mensaje a un amigo. Si este está conectado a GTalk se le envía por allí, sino se prueba a través de MSN Messenger y sino, como última opción, se le envía por correoe electrónico, todo eso automáticamente. Kopete, el cliente de mensajería instantánea lo utilizará a partir de KDE 4.1.

Para las búsquedas disponemos de Strigi, que nos permite obtener información de ficheros, desde su longitud hasta su contenido, resolución, duración,... Es una librería multiplataforma y en KDE puede verse en acción a través de otros programas, como Dolphin o el buscador.

Finalmente, para los programadores, Kross es la librería de scripting, que permite el uso del lenguaje que el programador quiera. Actualmente están soportados Python, Ruby, JavaScript y Falcon. Cualquier programa que implemente Kross podrá automatizarse mediante el uso de estos lenguajes.

Por supuesto, hay muchas otras librerías en uso en KDE 4.0, pero este ha sido un resumen de las principales.

Más información | Phonon, Solid, Sonnet, Decibel, Strigi y Kross.

Seguimos hablando de las novedades que nos trae KDE 4.0. Lo hemos hecho ya comentando Plasma y KWin, que definen la mayor parte de lo que el usuario ve.

Pero KDE 4.0 no es un simple gestor de escritorio. Viene acompañada de un buen surtido de aplicaciones que nos permitirán realizar un montón de funciones. Vamos a nombrar algunas de las más importantes o que han sufrido más cambios en esta nueva versión.

Hasta ahora, en KDE el navegador de Internet y el gestor de archivos compartían su interfaz; Konqueror era el encargado de ello. Y aunque ahora sigue teniendo esa misma funcionalidad, Dolphin es el nuevo gestor de archivos oficial.

Esta aplicación es muy configurable y nos permite definir distintos parámetros dependiendo del directorio donde estemos, además de definir distintas vistas que facilitarán el acceso y la copia de archivos. En la parte izquierda de la ventana tenemos acceso a Places, con un listado de nuestros sitios favoritos. Este listado es compartido con KickOff y con el diálogo de ficheros.

En el lado derecho, el panel nos permite ver una previsualización de los archivos, aunque en directorios con imágenes podemos optar por verla directamente la de todos ellos. Podremos, además, añadir comentarios y etiquetas a nuestros archivos para una mejor clasificación.

Gwenview y Okular son dos aplicaciones importantes en KDE, ya que nos permiten visualizar el contenido de muchos tipos de archivo. Gwenview se encarga de las imágenes, mientras que Okular lo hace del resto de tipos de fichero.

Entre estos tipos de ficheros soportados encontramos desde ficheros PDF a documentos en formato OpenDocument. En los ficheros PDF podremos, no solo visualizarnos, sino además hacer anotaciones de forma sencilla sobre ellos.

Una de las aplicaciones a las que les hacía falta un lavado de cara urgente es Konsole, y lo ha recibido en KDE 4.0. Se ha modificado el interfaz para hacerlo más claro para el usuario y se le han añadido una buena cantidad de accesos directos desde el teclado.

Se ha mejorado la gestión de comandos recientes, permitiendo realizar búsquedas en ellos más eficientemente, además de mejorar el rendimiento con grandes cantidades de datos en el buffer de salida.

Aunque la aplicación ya disponía de pestañas en anteriores versiones se ha mejorado la gestión de estas, añadiendo títulos dinámicos para identificarlas más fácilmente. Además, se ha incluido una vista partida para separar la salida de la consola en dos partes.

En el apartado de los juegos se ha mejorado mucho el aspecto gráfico de estos. Se han cambiado los gráficos para usar SVG, de forma que estos se vean bien a cualquier resolución, y se han añadido unos cuantos a la colección. No esperemos nada muy especial pero si unos cuantos programas para pasar esos ratos muertos que nos quedan a veces.

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En la primera de esta serie de entradas sobre las novedades de KDE 4.0 os comentamos que era Plasma, el nuevo interfaz gráfico, y que ofrecía. Ahora le toca el turno a KWin, el gestor de ventanas.

Una de las novedades más importantes de este gestor es el soporte de compositing, lo que le permite ofrecer efectos similares a los de Compiz, que suelen entrar bastante por los ojos, utilizando OpenGL o XRender, aunque si no están disponibles también funciona correctamente.

En esta parte es donde vemos una mayor "inspiración" en algunas de las funcionalidades de Mac OS X, sobretodo en Exposé. Pulsando CTRL + F9 activamos Present Windows, con el que tendremos una vista al mismo tiempo de todas las aplicaciones activas en el escritorio, permitiendo seleccionar cual queremos activar a través del ratón o moviéndonos con las flechas del cursor. También podemos filtrar las ventanas mostradas introduciendo el texto por el que filtrar. Si lo hacemos con CTRL + F10 el funcionamiento es el mismo, pero se muestran las ventanas de todos los escritorios virtuales.

Con CTRL + F8 activamos Desktop Grid, un efecto similar al anterior pero que nos muestra todos los escritorios virtuales al mismo tiempo, facilitándonos tanto movernos entre ellos como arrastrar ventanas de un escritorio a otro.

Si están activadas las opciones de compositing tendremos la posibilidad de definir distintos niveles de transparencia en las ventanas. Personalmente, es algo que no me gusta mucho, pero cada uno puede definir el nivel deseado simplemente pulsando con el botón derecho sobre la barra de título de la ventana.

Además de todo esto, hay una serie de mejoras visuales, como sombras en las ventanas, thumbnails cuando cambiamos de aplicación con Alt+TAB, fundidos de la ventanas, animaciones al minimizar,...

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Ayer contábamos la salida oficial de KDE 4.0 y prometíamos una serie de entradas explicando las novedades que aporta esta nueva versión del escritorio. Como lo prometido es deuda vamos con ello, empezando con las novedades de la parte gráfica.

El escritorio de KDE 4.0 ha sido una remodelación completa, que se centra en tres aspectos diferentes: Plasma, el interfaz, KWin, el gestor de ventanas y Oxygen, el nuevo tema visual.

Plasma, como interfaz del escritorio es el que se encarga de ofrecernos acceso a las diferentes aplicaciones y la gestión de estas. El panel es una de las partes más importantes, dando acceso a Kickoff, a la bandeja de sistema y a la lista de ventanas y aplicaciones abiertas. Esta lista de aplicaciones abiertas ofrece la posibilidad de ver miniaturas de cada una de las ventanas sin necesidad de abrirlas.

Desde este panel, además, podremos gestionar los escritorios virtuales, aunque no será el único sitio desde donde podamos hacerlo.

Comentábamos que desde el panel se ofrece acceso a Kickoff, que viene a ser el equivalente al menú Inicio de Windows, es decir, un sitio desde donde lanzar aplicaciones, el cual ofrece diversos menús para organizarlas. En el de Favoritos encontraremos las aplicaciones que se lanzan más frecuentemente para tener un acceso rápido a ellas. En Aplicaciones encontramos una lista de todas las aplicaciones clasificadas por categorías. En Ordenador tenemos acceso a las unidades de almacenamiento, desde discos duros a discos externos. En Usados recientemente se encuentran los últimos documentos y aplicaciones abiertos.

Pero Kickoff no es el único sitio desde donde lanzar aplicaciones. KRunner, un concepto muy similar al de Quicksilver en Mac OS X, nos permite con solo escribir algunas letras del nombre de la aplicación lanzarla sin necesidad de saber donde está. También permite abrir páginas web automáticamente o realizar búsquedas en la Wikipedia, Google,... Finalmente, funciona como una pequeña calculadora.

Una de las novedades que llegan con Plasma es el Dashboard, calcado casi al de Mac OS X. Pulsando CTRL + F12 tenemos acceso a este Dashboard, en el cual podemos instalar una serie de widgets.

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Llevábamos tiempo esperándolo y, finalmente, ya está disponible. Estoy hablando de la versión final de KDE 4.0 que se ha publicado hoy mismo y ya se puede descargar precompilado para diversas distribuciones.

Los cambios en esta nueva versión son profundos, desde el uso de Qt 4 a un nuevo interfaz de escritorio, mejoras en las aplicaciones, una nueva librería multimedia,... Son tantas que no nos caben en una sola entrada y será mejor dedicarles unas cuantas explicándolas una a una.

Hay versiones compiladas para OpenSUSE 10.3 y 10.2, Mandriva y un Live CD con el que probarlo y actualizaciones para Ubuntu 7.10. Arklinux 200.1, Fedora 9, Madriva 2008.1 OpenSUSE 11.0 y Ubuntu 8.04 son algunas de las distribuciones que vendrán, por defecto, con esta nueva versión.

Vía | KDE.