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Que el libro electrónico va poco a poco ganando terreno es un hecho, quieran nuestras queridas editoriales verlo o no. Si hace unos meses ya comentábamos que Amazon estaba cerca de vender el doble de libros electrónicos que de papel y pasta dura, ahora sabemos que esa cifra ha llegado ya al triple y que incluso están vendiendo más e-books que libros de bolsillo o pasta blanda.

Estas cifras fueron anunciadas por Amazon en el día de ayer junto a sus resultados financieros que, aunque no superaron las expectativas de los inversores y de Wall Street, arrojan un aumento del 36% en las ventas con respecto al año pasado y los resultados más altos desde que la compañía fue fundada.

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Uno de los aspectos que muchos echan de menos en cuanto a los libros electrónicos, comparados con los de papel, se refiere a la tradición de prestarlos. Aunque hasta ahora esto era imposible, desde ayer Amazon permite el préstamo de libros entre usuarios de Kindle por un período máximo de 14 días.

Esta opción está limitada por ahora a usuarios de los EEUU, los libros sólo podrán ser prestados una única vez y el catálogo con derecho a prestación depende por ahora de las editoriales, que tienen la capacidad de elegir si su libro entra dentro de esta nueva categoría o no.

Para que un usuario pueda prestar un libro a otro sólo tiene que seleccionarlo en su panel de usuario en Amazon y la persona que lo recibe podrá leerlo no sólo en el Kindle, si no en cualquier otro dispositivo en el que esté disponible la aplicación gratuita del Kindle.

Como decíamos antes es una pena que estas funcionalidades estén limitadas, por ahora, a los EEUU; pero seguro que en próximas fechas vemos como la opción de prestar libros entre los usuarios de Amazon/Kindle deja de tener fronteras y el catálogo de libros disponibles para tal uso aumenta considerablemente.

Vía | SlashGear
Más información | Amazon

Google eBooks es el nombre elegido para la recién inaugurada tienda de libros electrónicos de Google. Por supuesto cuenta con una tienda online con más de tres millones de libros, más aplicaciones nativas para Android y iPhone/iPad/iPod Touch. En general soporta cualquier dispositivo con soporte ePub aderezado con DRM de Adobe, como los lectores de Sony o el Nook. Resumiendo, se puede leer en cualquier parte menos en el Kindle de Amazon.

Aunque por ahora solo está disponible en Estados Unidos, los libros gratuitos (clásicos en inglés) son accesibles a todo el mundo desde su web. Dos cosas a destacar son, por un lado, el muy trabajado lector web y, por el otro, las aplicaciones para dispositivos móviles, cada una de ellas adaptada a los patrones marcados por las diversas plataformas. Al final la web lanzada (accesible pero no oficialmente por ahora) no es más que una pequeña evolución del tradicional Google Books con un botón para comprar.

Enlace | Google eBooks

Con Google metiéndose cada vez más en diferentes campos, parece ser que se aproxima el momento de que salga a la luz su aventura en el sector de los libros electrónicos: Google Editions.

Según recoge el Wall Street Journal, se han terminado de superar los últimos obstáculos técnicos y legales y el proyecto estará disponible para Estados Unidos a finales de este año (es decir, que lo veríamos este mes) y para el resto del mundo en los primeros meses del 2011.

Parece ser que el enfoque de Google va más por el lado online, mirando hacia la venta del permiso de acceso a los libros que a la del archivo en sí mismo (que no deja de ser un reflejo del hábito que tenemos de poseer el ejemplar físico). La idea es poder leer en cualquier parte con una conexión a Internet.

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La guerra de los ebooks sigue bastante encarnizada, tanto que incluso Movistar quiere subirse al carro. Mientras Apple posee una gran oportunidad de popularizar iBooks gracias al éxito del iPad, Amazon no está dispuesto a ceder ni un milímetro de su ventaja. Por eso, se están enfocando en su estrategia de hacer llegar su tienda de libros a la mayor cantidad de plataformas posibles (a la vez que siguen potenciando su dispositivo especializado, el Kindle).

El último movimiento que han dado en esta dirección es lanzar Kindle for the Web, un servicio web que nos permite leer y compartir fragmentos de los ebooks de la tienda de Amazon, directamente desde el navegador, sin tener que instalar el software de Kindle para PC o Mac. Este lector nos ofrece casi las mismas funciones que el cliente Kindle de escritorio: se puede ajustar el tamaño de fuente, el interlineado, la longitud de las líneas, leer a pantalla completa, saltar a una página determinada, etc. Lo único que les criticaría en este apartado es que el renderizado de fuentes es un poco espartano.

Lo mejor de todo es que se permite incrustar/embeder (o como sea que se diga en español) este visor de libros en blogs y sitios web. Además hay accesos directos para compartir el libro en Facebook, Twitter y por correo.

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Ya sabemos cómo son los tiempos que corren. Hemos pasado de simplemente comentarlo con nuestros amigos a dejar constancia en las redes sociales de absolutamente todo lo que hacemos. Y la actividad de ver películas y series o leer libros no iba a ser menos, por supuesto.

Siempre podemos decir qué es lo que estamos viendo o leyendo usando Facebook, Tuenti o Twitter, entre otras redes generalizadas. Sin embargo, existen dos redes sociales creadas especialmente para este objetivo y perfectamente integradas con otros servicios, que analizaremos en esta entrada. Son Partigi y GetGlue, siendo la última la más reciente.

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El iPad está siendo, una vez más, el centro de atención. Tanto que muchos medios que normalmente no se dedican a cubrir este tipo de noticias, hacen un paréntesis especial para hablar del rey de reyes durante estas últimas semanas. Pero el iPad es más que un pedazo de hardware, y las novedades que incorpora en cuanto a software también son muy interesantes. ¿La última? La posibilidad de publicar y distribuir tus propios libros a través de la iBookStore.

Así que ya sabes, si estás decidido a escribir un libro y te gustaría que esos dos millones de personas que ya han comprado el iPad tengan la oportunidad de leerte, ésta es una buena opción. Eso sí, por ahora sólo está disponible en los Estados Unidos y desde Apple señalan también una serie de requisitos que toda persona que quiera publicar una obra deberá cumplir.

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ePud Bud es un sitio web especializado en libros infantiles y juveniles que trata todos los aspectos: permite subir libros, descargarlos, crearlos y hasta escanearlos. Y todo ello en formato ePub, claro. Dado que esta clase de libros suelen tener muchas ilustraciones con colores vibrantes, el sitio está dirigido para el iPad, aunque el formato en sí es compatible con la mayoría de libros electrónicos.

El diseño no podía ser más clavado al Youtube de toda la vida, compartiendo botones, secciones, logo, paletas, etc. Tampoco ocultan que lo que quieren es precisamente ser el Youtube de los libros (infantiles). Ya tienen una buena base de libros en inglés que pertenecen al dominio público, la mayoría como decimos dirigidos a cuentos infantiles y clásicos juveniles. También tienen otros libros subidos por los usuarios de dudosa legalidad, como la saga de Harry Potter.

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Bueno, supongo que ya os habéis enterado del lanzamiento del nuevo iPad por parte de Apple, todo un bombazo (y un secreto a voces) con mucho seguimiento por parte de muchos medios (no salía de mi asombro al ver la notícia en el telediario de Cuatro) y blogs hermanos al nuestro que le han dado cobertura, como Applesfera en el que hemos retransmitido el evento en el que ha sido presentado el aparato.

¿Y a los que nos gusta conocer los entresijos del panorama del software, qué? Pues básicamente el nuevo dispositivo cuenta con una nueva versión evolucionada del iPhone OS, con SDK propio y muy similar al que tenemos visto en iPhone e iPod touch. Una de las principales novedades anunciadas es la creación de aplicaciones específicas para el terminal y en concreto nos han llamado mucho la atención dos aplicaciones diseñadas específicamente para el iPad: iWork para el iPad (se trata de la mítica suite ofimática de Apple adaptada para el nuevo dispositivo de la marca) y iBooks, de la que paso a contaros las principales características después del salto.

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