Casi año y medio después del lanzamiento de su última versión el equipo de desarrollo de Mageia acaba de presentar la quinta versión de su distribución GNU/Linux. Mageia 5 destaca sobre todo por haber incluido un nuevo sistema de instalación con soporte para UEFI y haber implementado aun más aplicaciones en sus repositorios.

Mageia ha conseguido hacerse un buen nombre y un hueco entre los usuarios destacando por su excelente soporte para hardware, la disponibilidad de software y drivers privativos, su simplicidad y una compatibilidad con paquetes RPM de Red Hat que no pesa sobre la independencia que le da no estar controlada por ninguna empresa. A continuación repasaremos sus principales novedades.

Soporte para UEFI

La novedad más destacada de Mageia 5 por sus desarrolladores en su nota de lanzamiento ha sido el haber dado el paso de implementar el soporte para sistemas UEFI, algo muy importante para la modernización del sistema si tenemos en cuenta que la mayoría de dispositivos con menos de tres años lo incluyen, por lo que es vital que puedan instalar la distribución sin problemas.

El haber implementado el soporte para UEFI y los cambios del sistema de particionado inherentes a esta nueva tecnología, ha hecho que el instalador de la distro haya tenido que renovarse por completo. Esta renovación se ha hecho de forma incremental, solucionando los bugs a los nuevos problemas que iban saliendo según se avanzaba en su desarrollo.

En este aspecto la participación de la comunidad ha sido vital, ya que entre todos se han realizado una infinidad de pruebas que han llevado a múltiples correcciones, dando como resultado un nuevo instalador que tiene todo lo necesario para soportar UEFI como ninguno: soporte para RAID, la integración de GRUB 2 y cambios en el particionador.

Aun más aplicaciones

Pero el instalador no es la única novedad de esta distribución, ya que todos los paquetes han sido actualizados. De esta manera, Mageia 5 incluirá el Kernel Linux 3.19.8, X.org 1.16.4, los toolkits Qt 5.4.0 y GTK+ 3.14.8, aplicaciones como LibreOffice 4.4.2.2 y un Firefox ESR 31.7.0 que pronto se actualizará a la versión ESR 38.x.

Los repositorios de esta distribución también vendrán más cargados que nunca, y en ellos nos podremos encontrar con un total de 2.000 aplicaciones y 25.000 paquetes. De hecho, Mageia ha puesto a disposición de los usuarios unas completas tablas en las que se pueden ver tanto las nuevas aplicaciones que se han incluido como el total de los paquetes actualizados.

Además, a quienes os guste la variedad también tenéis razones para estar satisfechos con esta nueva distribución, ya que incluirá una gran cantidad de entornos de escritorio como KDE 4.14.3, GNOME 3.14, Cinnamon 2.4.5, MATE 1.8.0, XFCE 4.12, LXQt 0.9.0 y Plasma 5.1.2.

Vía | Mageia
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Mageia 4 ha sido lanzada oficialmente y está lista para su descarga. Este fork de Mandriva, que inició su andadura en septiembre de 2010, sigue su camino con paso firme para tener hueco en un mundo casi monopolizado por las distribuciones basadas en Debian.

No ha sido una trayectoria fácil para esta distribución, soportada por una organización sin ánimo de lucro, que recogió el testigo de Mandriva Linux. En las anteriores entregas se optó por la consolidación sin grandes concesiones al diseño. Mageia 4 representa un salto con respecto del trabajo anterior.

Principales novedades de Mageia 4

Mageia 4 es una distribución GNU/Linux de propósito general, que entiende muy bien el concepto "general", valga la redundancia. No sólo ofrece un gran abanico de paquetes, en Mageia 4 están disponibles la mayoría de entornos de escritorio más empleados en la actualidad dentro del DVD general de distribución.

KDE (4.11), GNOME (3.10), XFCE (4.10), MATE (1.6), Cinnamon (2.0), RazorQT, Enlightenment (E-17) y LXDE son algunos de los entornos de escritorio que brinda. En la oferta de imágenes ISO de descarga también hay para todos los gustos, para arquitecturas de 32 y 64 bits:

• Distribución completa (3,7 GB).
• dualarch con XFCE (1 GB).
• Live DVD con KDE o GNOME (1,4 GB).
• Live CD, con los mismos entornos de escritorio (700 MB).
• Instalador de red, CD con software libre (32 bit/27 MB y 64 bit/53 MB).
• Instalador de red + CD con firmware no libre (32 bit/37 MB y 64 bit/74 MB).

El Kernel es 3.12.8, GRUB es el cargador de arranque por defecto (GRUB2 también está disponible), la suite ofimática es Libreoffice 4.1.3.2, el navegador por defecto es Firefox ESR 24.2.0, brinda soporte para resoluciones FullHD+, estrena nueva pantalla de bienvenida y versiones modernas de paquetes esenciales como RPM (4.11.1) y URPMI (7.31), entre otras novedades.

Mageia 4, primeras impresiones

En la instalación de Mageia 4 han de tomarse más decisiones que en una distribución tipo Ubuntu/Mint, pero requiere menos tiempo (dependiendo de lo que se elija, claro), que la instalación de la versión anterior, que recuerdo era casi eterna. En los aspectos decisión de opciones y tiempo de instalación se parece a OpenSUSE. En Mageia 4 el usuario root se configura con su propia clave, con independencia de las cuentas normales de usuario

A la hora de instalar software existen tres grupos principales (con familias de paquetes para elegir): Estación de trabajo, Servidor y Entorno gráfico. También dispone de selección individual de paquetes, con lo que es sencillo, aunque laborioso, dejar la distribución a gusto del consumidor, con aquello que realmente se necesita.

La entrega número 3 de Mageia me pareció un poco "rancia" (como sinónimo de chapada a la antigua), impresión que ha cambiado favorablemente en Mageia 4, gracias en parte al cambio de Gtk+-2 a Gtk+-3, presente en la mayoría de herramientas de la distribución.

En cuanto a funcionamiento, es tan buena como cualquiera de las distribuciones generalistas más punteras. Mageia 4 denota un gran trabajo detrás. No es la distribución que recomendaría a un principiante (sobre todo por las posibilidades de ajuste durante la instalación) y sí para cualquier usuario que tenga una mínima experiencia en GNU/Linux.

Creo que Mageia 4 está tan indicada para el usuario particular como para el entorno profesional, donde puede realizarse un ajuste apropiado para estaciones de trabajo en oficinas, conectadas a un servidor de fácil gestión, sin cambiar de modelo de distribución dentro del mismo sello. Ahora os toca a vosotros decidir si le dais una oportunidad, porque méritos para ello tiene.

Web | Mageia

Si os pido que me digáis una distribución de Linux, probablemente muchos respondáis Ubuntu. Otros Linux Mint, y pocos dirán Fedora o OpenSUSE. Pero hay todo un mundo de distribuciones ahí fuera (más de cien al menos), y aunque en algunos casos hay distribuciones sin una razón de ser clara, hay otras que sí ofrecen ventajas y algo diferente que no tienen las demás.

Es, por así decirlo, la cara oculta de Linux. En este artículo veremos cuatro distribuciones que ofrecen algo distinto a lo que estamos acostumbrados. En posteriores entregas veremos entornos de escritorio, navegadores o incluso distintas terminales para usar. Pero no adelantemos acontecimientos, y vayamos primero con las _distros_.

Elementary OS, diseño y usabilidad

Antes, se podía decir que el aspecto de un escritorio Linux medio era horrible. Ahora las cosas han mejorado bastante, pero el diseño sigue sin ser una prioridad en el mundo Linux, básicamente porque pocos diseñadores contribuyen al software libre.

Elementary OS es una distribución Linux centrada precisamente en eso, en el diseño y también en la facilidad de uso. Basada en Ubuntu 12.04, la última versión (Luna) salió al público hace poco, el 10 de agosto de este año. Usan GNOME3 como entorno de escritorio, así que el diseño os resultará familiar. Además, toma prestados varios conceptos de Mac OS X, como el dock o el panel de control.

Además de tener varias aplicaciones propias, como un navegador (Midori), un cliente de correo (Geary) o un calendario (Maya); incluye el Software Center de Ubuntu para que os podáis descargar más aplicaciones fácilmente.

Otro aspecto importante de Elementary OS es el rendimiento. Está optimizada para usar pocos recursos y ser veloz, y yo diría que lo han hecho bastante bien. Incluso en una máquina virtual con poca potencia se inicia en sólo unos segundos.

Elementary OS Luna es una de esas distribuciones que deberíais probar si estáis cansados de Ubuntu: fácil de usar y agradable; y sin necesidad de aprender cosas nuevas para usarla.

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Gentoo, personalización al máximo

Los asistentes gráficos de instalación están sobrevalorados.

Si la mayoría de las distribuciones Linux se centran en hacer más fácil su uso para el usuario común, para Gentoo eso no es una prioridad. Esta distribución se centra en la potencia de uso y en la personalización máxima, y a cambio puede resultar extremadamente complicada de usar.

Por poner un ejemplo, sólo la instalación de Gentoo ocupa doce capítulos del manual de la distribución (que, por cierto, es imprescindible: no creo que nadie puesta instalar Gentoo sin usarlo). La instalación se realiza a través de consola, donde probablemente necesites usar links, un navegador para la terminal.

Con los archivos de instalación descargados, hay que personalizar las opciones del compilador para lograr el máximo rendimiento. Hay una guía entera dedicada a estudiar las optimizaciones que se pueden aplicar. También hay que montar las particiones manualmente, configurar Protege (un "gestor de paquetes" por así decirlo) y esperar a que se compile el kernel y demás archivos del sistema. En mi caso, he tardado unas 3-4 horas en instalarlo y tener un sistema completo.

Instalar programas adicionales es relativamente sencillo usando el sistema Portage. Por ejemplo, para instalar un programa sólo hay que ejecutar un comando: emerge programa. Esta simplicidad aparente oculta una gran complejidad detrás: Portage descarga el código fuente del programa que quieras instalar y lo compila de acuerdo con la configuración y optimizaciones que hayas definido. Las variables USE indican si quieres que haya ciertas características que no se incluyan al instalar programas (por ejemplo, puedes evitar gastar recursos en compilar e incluir OpenGL si no usas aplicaciones que usen gráficos).

Gentoo ofrece una potencia y capacidades increíbles, pero sólo si estás dispuesto a invertir tiempo en personalizarlo y pelearte con él. Eso sí, si te gusta cacharrear y conocer a fondo tu sistema, Gentoo puede llegar a ser fascinante.

Más información | Gentoo

Chakra, un sistema basado en el principio KISS

Arch no es un sistema que haya hecho una banda de rock. KISS significa Keep It Simple, Stupid. En castellano, Que sea simple, estúpido. La idea es mantener un sistema lo más simple posible, sin complicaciones y donde prime el minimalismo, implementaciones simples y código de calidad.

El problema de esta simplicidad es que lo llevan al máximo. Por no tener, Arch no tiene un instalador gráfico y tienes que instalarlo a mano (como tú quieras, eso sí) al estilo Gentoo. Por eso mismo creo que es mejor hablar de Chakra, una modificación de Arch que se basa en los mismos principios pero que facilita algo más la vida al usuario con un instalador gráfico y un sistema básico (escritorio KDE).

El modelo de actualizaciones es half-rolling: los paquetes principales (gráficos, audio, kernel) se mantienen fijos en versiones estables y se actualizan con menos frecuencia y sólo tras haber sido probados. El resto de programas (escritorio, navegadores...) tienen disponibles las nuevas versiones según se liberan, de tal forma que siempre estarán actualizados. Además, su gestor de paquetes Pacman es una verdadera maravilla.

Chakra es la distribución que más me gusta, principalmente porque es la que mejor está preparada para el escritorio KDE. Además, ese principio de simplicidad hace que el sistema sea también muy rápido y no tenga problemas de rendimiento.

Más información | Chakra

Mageia, Mandriva revivido por la comunidad

Por último, vamos a ver Mageia. Esta distribución nació en 2011 como un fork de Mandriva creado por la comunidad. Recordad que a su vez Mandriva viene de Mandrake Linux, una distribución basada en Red Hat lanzada en 1998. Una distribución muy nueva, sí, pero con historia.

En su mayor parte, Mageia está desarollada por la comunidad de usuarios. Por detrás está Mageia.org, una fundación sin ánimo de lucro.

Dos son las ventajas principales de Mageia frente a otras distribuciones. La primera es que es bastante fácil de usar, con un sistema de configuración y administración potente y bastante útil, heredado de lo que tenía antes Mandriva y Mandrake.

Por otra parte, Mageia ofrece soporte para varios entornos de escritorio: KDE y GNOME, por supuesto; pero también otros menos conocidos como LXDE, XFCE, RazorQt, Openbox o Fluxbox. Es una buena distribución si queréis probar varios entornos y ver cuál os gusta más, y de hecho está preparada para ir cambiando entre ellos sin problemas. Sólo hay algunas incompatibilidades entre LXDE y XFCE, pero con el resto no debería de haber problemas.

Más información | Mageia

Hasta aquí esta parte del especial. Por supuesto, estas no son las únicas distribuciones interesantes que hay por ahí, pero si reseñásemos todas no acabaríamos. En general, os recomendaría echar un ojo a Distrowatch si queréis ver otras distribuciones y experimentar (eso sí, hacedlo en una máquina virtual mejor). Y, como siempre, si tenéis sugerencias podemos discutirlas en los comentarios.

Ya está a disposición de todos la primera versión de Mageia, el fork de Mandriva creado en septiembre del año pasado. Tras nueve meses de desarrollo, la fundación sin ánimo de lucro ha conseguido su primer objetivo creando una nueva distribución Linux.

Mageia viene con los tradicionales asistentes de Mandriva, los “draks”, y utiliza urpmi (basado en RPM) para la instalación de paquetes. En cuanto al software, trae KDE 4.6.3, GNOME 2.32 y las últimas versiones de los entornos de escritorio XFCE y LXDE. También incluye Firefox 4, Chromium (con sus tres canales estable, beta y dev), la suite LibreOffice y VirtualBox. En cuanto al kernel, usa la versión 2.6.38.

Mageia viene en dos formas: en una ISO de DVD para instalar, y en un Live CD que también permite instalación. Está disponible en 161 idiomas (incluyendo el español) y, obviamente, es gratuita. Si tenéis tiempo, os recomiendo que le deis una oportunidad, y compartáis en los comentarios qué os ha parecido esta nueva distribución.

Vía | Ubuntips
Más información | Release Notes
Descarga | Mageia 1

Últimamente, Mandriva no estaba pasando por un buen momento. Había perdido bastante dinero, y el futuro de la distribución era incierto. Tras la liquidación de la compañía que se encargaba del soporte, Edge-IT, sus empleados empezaron a moverse para crear un fork.

Este fork se llama Mageia, y su objetivo es muy similar al que tiene la recién creada OpenIndiana: continuar un proyecto fuerte, con una comunidad muy amplia y activa, y sin depender de las estrategias de una empresa. Mageia estará comandada por una organización sin ánimo de lucro, en la que participan muchos usuarios veteranos de Mandriva.

Sin duda, esta es una buena noticia. Mandriva (antes Mandrake) ha sido una distribución enfocada a la facilidad de uso, con sus famosos asistentes que hacían más sencillas ciertas configuraciones. Con Mageia, se asegura la continuidad de esta histórica distribución, aunque no creo que les resulte fácil.

¡Gracias a Malcer y a Jarrevolution por el aviso!

Sitio oficial | Mageia
En Genbeta | Mandriva encuentra finalmente un inversor