Así, podemos observar como la tendencia de hacer sistemas operativos que cada vez sean más potentes en cuanto a rendimiento se generaliza, ya habló Apple en su día que la próxima versión de Mac OS X 10.6, Snow Leopard iba a centrarse más en el rendimiento que en ofrecer grandes avances a la interfaz de usuario, así Microsoft también se apunta al carro de mejorar este aspecto del sistema operativo (muchos opinan que buena falta le hace) y de esta manera aumentar la experiencia del usuario al usar sus sistemas operativos algo vital para cualquier proveedor de software.

Y si además tenemos en cuenta que a día de hoy los procesadores son multinúcleo, muchos a 64bit, con un gran potencial por exprimir, está clarísimo que los esfuerzos para ofrecer un nuevo sistema pasan por optimizar al máximo el uso de nuestros sistemas. Y como tampoco conviene olvidar la estética, al final de la entrada os enlazo dos wallpapers con motivos del Windows 7 del señor frnak, todo un referente en este tipo de trabajos.

Vía | WinBeta
Imagen | Windows 7 pack
Imagen | Windows 7 pack II

Microsoft ha lanzado la segunda beta de su Internet Explorer 8, el navegador que promete revolucionar la web. Es decir, ponerse al mismo nivel que el resto de los navegadores, que con esa utopía ya estábamos todos más que contentos. Por las comparativas que van saliendo, parece que Microsoft se lo está tomando en serio, y aunque todavía está bastante lejos de competidores como Firefox, mejora considerablemente el rendimiento de Internet Explorer 7.

Las mejoras son muchas y variadas: página de inicio supervitaminalizada, barra a lo Firefox 3, pestañas coloreadas, modo porno (sin guardar las páginas en el historial), aceleradores (búsquedas personalizadas y bookmarklets), búsquedas en vivo, mejoras en seguridad… Hay un montón de novedades, y cada una de ellas daría para un artículo completo, lo que indica que se está convirtiendo en un navegador de verdad. Esperemos que siga mejorando antes de sacar la versión definitiva, y que uno de los aspectos en los que hagan más hincapié sea los estándares, ya que las pruebas actuales (Acid3 y demás) no lo dejan muy bien parado.

La descarga está disponible para XP, Vista, Server 2003 y 2008; viene tanto en 32 bits como en 64 bits; y está en Inglés, Japonés, Chino y Alemán. Mientras tanto nuestro compañero Yirá sigue probando a fondo esta nueva beta, y dentro de poco nos resumirá sus impresiones, por ahora bastante positivas.

Vía | IEBlog
Descarga | Internet Explorer 8 Beta 2

• Almacenamiento que aumenta con el tiempo: Al parecer en Microsoft les ha gustado el modo de ofrecer almacenamiento de Gmail (aumentarlo progresivamente), y todo indica que van a aplicarlo a Hotmail. Los nuevos usuarios seguirán teniendo 5GB de espacio, pero por cada mes que transcurra la capacidad aumentará en 250MB. La idea es premiar la fidelidad de los usuarios, ya que alguien que haya usado Hotmail por 2 años terminará con 11GB de almacenamiento. Lo mejor de todo es que la velocidad de aumento también aumentará cada cierto tiempo.

• Hasta un 70% más rápido: Microsoft ha informado que la nueva versión de Hotmail carga hasta un 70% más rápido en conexiones de banda ancha, y es un 50% más veloz en conexiones lentas. Todo esto según los benchmarks internos que ha realizado Redmond, por lo que ya veremos si todo resulta tan bien para los usuarios finales.


• Good Bye, Hotmail clásico: La “versión básica” (con prestaciones limitadas) de Windows Live Hotmail desaparecerá. Ya no será necesaria a causa de las mejoras en la velocidad de la versión completa, y también a que esta será compatible con todos los navegadores (no solo Firefox e Internet Explorer). Por lo que podremos disfrutar de todas las features de Hotmail en Opera, Safari, Flock, etc.


• Mensajería instantánea y Calendario integrado: La versión web de Windows Live Messenger (a la que le queda poco para salir de la beta) se integrará en Hotmail, y aparte de permitirnos conversar con nuestros contactos, también nos posibilitará recibir alertas de Windows Live Alerts. Asimismo, dispondremos de accesos directos a Windows Live Calendar (al que también le espera una renovación), dándosenos la posibilidad de agregar directamente como eventos los archivos adjuntos ICS que recibamos. También podremos crear citas desde Hotmail, tal como se puede hacer ahora en el correo de Yahoo.


• Interfaz más limpia: Ya les informamos del cambio de Headbar que sufrirán los servicios de Windows Live en cuanto se actualicen a la Wave 3, y Hotmail no será la excepción a esto. La nueva cabecera es más minimalista y ocupa menos espacio (como la interfaz de WLM9), además, los sosos colores planos con los que el correo de Microsoft puede ser personalizado hoy en día serán reemplazados por diseños artísticos parecidos a los del Software Zune (pero no con tanto rosado).


• Integración con Windows Live Groups: Y como no podía ser de otra manera, no se ha desprovechado la oportunidad de integrar al futuro servicio WL Groups en Hotmail. Todas los grupos en los que participemos dispondrán de una lista de distribución de correo que se agregará automáticamente a nuestros contactos, y nos permitirá comunicarnos más fácil y fluidamente con varias personas a la vez

De momento, Hotmail Wave 3 esta en beta cerrada, y no existe ningún sitio público en donde se pueda solicitar participación en la fase de pruebas. Además todavía no hay información oficial acerca de otras características sobre las que habían rumores, como los nuevos Windows Live Contacts centrados en los perfiles y en el aspecto social, o la integración con SkyDrive y Office Live Workspace. Tampoco sabemos cuales serán las prestaciones adicionales a las que tendrán acceso los usuarios de Hotmail Plus (versión de pago).

Sinceramente pienso que, a pesar de todas estas novedades, es muy poco probable que a los usuarios de Gmail les vengan ganas de migrar a Hotmail (y menos teniendo en cuenta las geniales características que el correo de Google se trae entre manos). Ambos servicios de correo responden a distintas visiones sobre como resolver las necesidades del usuario (y de hecho, apuntan hacia distintos tipos de usuario). Pero el que sí debería preocuparse es Yahoo Mail, que a pesar de su nuevo diseño y funciones no ha logrado ganarse el corazón de los usuarios, y que ahora perderá casi todas las ventajas que tenía por sobre el correo de Microsoft, e incluso se verá sobrepasado en algunas areas. Para empeorar todo, Yahoo no tiene en mente ninguna actualización importante a su servicio de correo en el futuro próximo.

En cuanto podamos probar por nosotros mismos esta nueva versión de Hotmail os estaremos entregando información más detallada sobre el asunto, con capturas de pantalla incluidas.

Vía | LiveSide
Sitio oficial | New Windows Live Hotmail

En primer lugar, debo decir que me han decepcionado totalmente los efectos WPF que Microsoft ha incorporado en Windows Live Messenger 9. Cuando dimos la noticia de que WLM9 incluiría esta clase de efectos, era de esperarse que se hiciera un trabajo parecido a lo que hizo Yahoo con su Messenger para Vista. Pero no, con suerte se han incorporado efectos WPF en 3 o 4 funciones. Muy poco de las animaciones y transparencias que se prometieron. Para algunos esto será una buena noticia, ya que menos efectos redundan en un mejor rendimiento.

Por otro lado, la interfaz tampoco está tan mal. Es muy minimalista y eso es positivo. No solo la barra de herramientas ocupa menos espacio, sino que también podemos ocultarla completamente, y hasta podemos librarnos de las “Frases para mostrar” de nuestros contactos, y de esa manera quedarnos con una ventana de conversación limpia, con casi ningún botón o accesorio.

La función de los Contactos favoritos nos permite tener nuestros contactos más ordenados. Además, se agrega la posibilidad de agrupar a las personas de acuerdo a la última ocasión en que actualizaron su Spaces. Podemos crear un Grupo de Windows Live desde el mismo cliente de mensajería, pero los integrantes de este, de momento, solo pueden utilizar las funciones de Windows Live Groups relacionadas con Messenger, ya que el servicio web (groups.live.com) todavía no esta operativo. Crear estos Groups es muy fácil, e incluso podemos hacerlo desde una ventana de conversación activa presionando un botón que convierte a todos los usuarios que están chateando en miembros del grupo que hagamos.

Como ya se mencionó en su momento, a estos grupos se los trata como contactos únicos a la hora de establecer una conversación. Podemos ponerle un avatar al grupo, podemos dejar mensajes instantáneos estando algunos miembros offlines, y ellos podrán ver la conversación completa en cuanto inicen sesión.

La feature del Photo Sharing funciona como la seda, y verdaderamente es de esas cosa que uno se pregunta que cómo no se incorporaron antes (aunque Yahoo Messenger para Vista incorpora una función similar). Realmente es algo muy práctico, ya que lo que antes signficaba enviar fotos una por una, esperar que la otra persona las descargara, y luego que las abriera, simplemente para mostrarle una imágenes ahora se reduce a seleccionar un grupo de fotos, pedirle al contacto que el contacto acepte el Photo Sharing, y listo.

Además, se nota que Microsoft no se da por vencida con el VoIP, ya que a pesar de que el fin de su acuerdo con Verizon los obligó a dar de baja el servicio Windows Live Call, de todas maneras han actualizado la interfaz del cliente de telefonía IP incluído en Messenger, dotándosele de pestañas para acceder rápidamente al directorio telefónico y al historial de llamadas, e incluyéndose un sugerente botón para hacer videollamadas. Actualmente el servicio de VoIP no está operativo, así que estas funciones no se pueden probar. Pero todo parece indicar que en menos tiempo del que pensamos Microsoft encontrará un sustituto para Verizon y relanzará WL Call para intentar competir con Skype (pero esta claro que dejar a los usuarios sin servicio durante meses no es la forma en que logararán posicionarse en el mundo VoIP).

Otra cosa interesante es que ahora, cuando hacemos clic en una canción que esta escuchando uno de nuestros contactos, se nos redirige hacia la página de esa canción en el Zune Marketplace (antes se nos enviaba a una búsqueda en Live Search). Esto puede interpretarse como una seña de las intenciones de Microsoft de posicionar a la tienda del Zune como un proveedor de música, no solo para el dispositivo Zune, sino también para PCs, móviles Nokia y móviles con Windows Mobile.

Por último, se puede señalar que ahora los bots aparecen con un icono distinto al de los contactos normales (para evitar la confusión) y que también podemos realizar búsquedas en los historiales de conversación desde el mismo Windows Live Messenger (antes había que recurrir a plug-ins para hacer esto).

A lo mencionado hay que sumarle las novedades de la primera Beta que se filtró, de las que ya nos habló Víctor en su momento. Todavía cabe la posibilidad de que se incorporen todavía más features, pero lo más probable es que de aquí en adelante Microsoft se enfoque en optimizar el rendimiento y reparar los bugs de WLM9.

Gracias a vistaero por el aviso

Descarga (sitio no oficial) | 9down

Recordemos que históricamente, el plazo entre un Windows y otro siempre ha sido de menos de 3 años. Windows Vista fue la excepeción a esa regla, dejando un vacío de 5 años entre su aparición y el lanzamiento de Windows XP ¿Consecuencia? Incompatibilidades, gran cantidad de hardware que no estaba preparado, cambios bruscos en la interfaz que asustan a los usuarios, etc. Históricamente, se ha podido ver que es mucho mejor ofrecer upgrades menores cada poco tiempo (1 o 2 años), que sacar una revisión mayor cada 5 o 6 años. Y de hecho, eso es lo que hará Microsoft con Windows 7 y el próximo Windows Server.

Muy pronto en Genbeta les estaremos entregando más información sobre las novedades que Microsoft ha comunicado para su futuro Windows 7.

Vía | istartedsomething
Enlace | EULA de Windows 7

Podemos establecer tiempos de “cero interrupción” de entre 10 minutos y 4 horas, e incluso podemos elegir que no se nos moleste hasta que termine una reunión que tenemos agendada. Además, Email Prioritizer también cumple otra función, la de permitirnos clasificar los mails que recibimos con estrellitas de acuerdo a su prioridad. Pueden recibir una calificación de desde 1 hasta 3 estrellas. Para ello podemos crear reglas y así hacer que los mensajes se califiquen automáticamente (los provenientes de tal persona son de máxima prioridad, los que me llegan como CC son de mínima, etc.). Luego, cuando queramos ver todos los correos importantes simplemente vamos a la barra de herramientas de Email Prioritizer y pedimos que se muestren solo los elementos con 3 estrellas.

Esta herramienta esta en fase Beta y desgraciadamente solo funciona con el correo proveniente de un servidor de Microsoft Exchange. Esperemos que pronto se extienda su funcionalidad a todas las cuentas de correo que se pueden usar en Outlook.

Vía | Lifehacker
Enlace | Email Prioritizer
Imágenes | CNET

La idea es hacer algo parecido a los actuales mensajes con fotografías de Windows Live Mail o la futura característica de Photo Sharing de WLM9, es decir, permitirnos enviar contenido multimedia por correo electrónico o mensajería instantánea sin necesisad de adjuntar archivos que nuestro destinantario deba descargar. Podremos grabar nuestros mensajes de vídeo desde la web, o bien, mediante un gadget para la Sidebar de Vista en el escritorio (eso último solo funcionará si disponemos de una Microsoft LifeCam).

El servicio actualmente esta en beta privada, pero podrá ser usado por todos los usuarios a partir del 9 de septiembre. Entonces, se nos ofrecerán 2GB gratis para almacenar nuestros mensajes de vídeo, los cuales, sin embargo, no deberán tener una duración superior a 2 minutos. Además la persona que recibe el Video Message debe tener instalado Silverlight para visualizarlo.

En cuanto podamos probar este nuevo servicio, os estaremos entregando más información.

Vía | LiveSide
Enlace | Windows Live Video Messages

Así de claro reza el mensaje de Microsoft a los maqueros en su nuevo servicio Photosynth (del que por cierto os habla Yirá largo y tendido en otra entrada del blog). Podéis verlo vosotros mismos si tenéis un Mac e intentáis ir a la instalación del producto.

El mensaje me parecería correctísimo sin la primera frase. Es pasarse de frenada y si se le recrimina a Apple que a veces peca de prepotente, aquí los señores de Microsoft les pagan con la misma moneda. ¿Señal de debilidad? ¿Envidia justificada? ¿Están cansados que los critiquen y este es su contraataque? En cualquier caso me parecen excusas pobres para la poca seriedad que demuestra esa primera frase que básicamente arremete contra un tópico poco justo que siempre se la atribuido a Apple, el de ser elitistas o “guais”.

Lo que tampoco pretendo es que magnifiquemos un hecho aislado, normalmente la imagen de Microsoft es muy buena y esto no es más que una pequeña anécdota dentro de lo que sería la gestión de la comunicación que tiene la compañía con sus usuarios. Pero que se haya producido justo ahora que las cosas parecen ir bien a Apple (mirad sus últimos resultados económicos y estremeceros) y no tan bien a Microsoft (se ve que 1 de cada 3 ordenadores con Vista se downgradea a XP) da que pensar.

¿Será el presagio esto de que la política de Microsoft frente a la competencia va a cambiar? ¿Tendrá que ver que hayan fichado a Seinfield para realizar nuevos anuncios de la marca? Todo parece indicar que después de tanto criticar la campaña Get a Mac, de menospreciar la política de Apple y tacharla de barriobajera, ahora ellos están dispuestos a seguir la guerra echando más leña al fuego.

Desde luego muchos usuarios convencidos de que Microsoft tiene algo especial que la distingue frente a otras compañías, seguramente quedarán decepcionados si deciden salir a la palestra con tácticas similares a las que de hace tiempo emprenden en Apple. No sé cuantas veces habré oído lo de que la campaña “Get a Mac” es una ordinariez, lo de que si Microsoft es una empresa mucho más señora, mucho más seria y que nunca se rebajará a caricaturizar a sus rivales como hace esa campaña de anuncios. ¿Tendrá esto que ver con ese nuevo enfoque del que hablaba Steve Ballmer en un mail a todos los empleados de Microsoft?

Pronto sabremos, qué novedades nos ofrecerá Mr. Ballmer, máximo responsable de la compañía de Redmond.

Vía | TUAW
En genbeta | Photosynth, lo hemos probado | Microsoft Photsynth ya en abierto

Para crear nuestra propia composición (Synth) debemos ir a la web de Photosynth e instalar un plug-in que pesa aprox. 7 MB y que de momento solo es compatible con Firefox e Internet Explorer en Windows. Luego hacemos clic en la opción “Create your Synth” (debemos iniciar sesión con un Windows Live ID). Se abrirá el “Synther”, una aplicación que corre desde la web, a través de la cual podremos subir las imágenes con las que deseemos crear la composición (disponemos de 20GB de almacenamiento online gratuito para estos fines), pero al elegirlas debemos cerciorarnos de que correspondan a la misma escena, ya que en el caso contrario, solo terminaremos con imagenes separadas que podremos explorar de forma atractiva, pero nada de composiciones.

También podemos darle un título a nuestro Synth y asignarle etiquetas para así permitirle al resto de los usuarios encontrar nuestra colección más fácilmente. Como ya se mencionó antes, todavía no existe la opción para hacer que nuestros Synths sean privados. Lo que sí podemos hacer es determinar la licencia de uso que tendrá la composición que hagamos, se puede elegir desde Todos los Derechos Reservados, hasta Dominio Público, pasando por las diferentes alternativas que nos ofrece Creative Commons (llama la atención que Microsoft nos recomiende usar Creative Commons para publicar nuestras composiciones).

Una vez que ya hemos seleccionado las imágenes e ingresado la información indicada, ya podemos dar el Vamos para empezar a crear nuestro Synth. Al contrario de lo que podría pensarse, el proceso no tarda demasiado, sino aproximadamente lo mismo que tarda en crearse una Panorámica en Windows Live Photo Gallery (aproximadamente 1 minuto por cada 6 fotografías). Una vez que ha finalizado el proceso, se nos muestra de nuevo la ventana de inicio del Synther, desde la que podemos ir directamente a ver la composición que acabamos de crear, o bien, hacer un nuevo paisaje 3D antes de cerrar la aplicación.

Si nos vamos a ver el resultado del trabajo que ha hecho Photsynth, se nos comunicará el porcentaje de “Synthy” de la composición, vale decir, el porcentaje de fotografías que encajaron en el Synth. También podremos escribir una descripción, cambiar el título y las etiquetas, o incluso geolocalizarlo. Además, a las composiciones se les pueden agregar comentarios, pueden ser visualizadas a pantalla completa, e incluso se pueden incrustar en sitios web. A continuación tienen un ejemplo de esto último, que deberían poder visualizar si tienen Photosynth instalado.

Evidentemente, el resultado será mejor en la medida de que una mayor cantidad de fotos puedan componerse. En este caso alcanzó solo para 3, pero en el sitio de Photosynth podemos explorar composiciones compuestas por cientos y cientos de imágenes. Lo que se recomienda por Microsoft es usar entre 20 y 200 fotografías, si ingresamos menos tendremos un resultado tan pobre como el que hice yo, y si subimos más, terminaremos con una composición-monstruo que complicará la navegación a causa de la excesiva densidad de imágenes.

De todas maneras me queda la sensación de que Photosynth en el “Mundo Real” todavía no funciona tan bien como se muestra en las galerías de ejemplo. En mi caso, no fue capaz de reconocer similitud entre varias fotografías que si correspondían a la misma escena, y las dejó en composiciones separadas. Da la impresión de que Photosynth todavía esta un poco verde (y de hecho, lo está) y que no es capaz de ofrecerle al común de los mortales los resultados espectaculares que se aprecian en los Synths de ejemplo. Esperemos que esto mejore a futuro, así como también deseamos que se incopore soporte para otros sistemas operativos y que se subsanen los otros puntos flacos que tiene de momento este producto.

Pero todo eso no quita que los resultados que nos ofrece actualmente Photosynth sean impresionantes. Además hace uso de la tecnología DeepZoom, ofreciéndonos los mismos Zooms extremos con transiciones limpias que podíamos obtener con Deep Zoom Composer.

Como bien lo señala Antonio, júzgandolo a priori la utilidad práctica de Photosynth es baja, pero en realidad puede terminar prestando mucha utilidad a Microsoft en campos como la recreación de ambientes 3D, para competir con servicios como Google Earth. O bien, para darle un valor añadido a servicios online de fotografías como Flickr o Facebook. De hecho (y esto va como apuesta personal), dadas las buenas relaciones que hay entre Microsoft y la red social de Zuckerberg, en un futuro no muy lejano podríamos ver a Photosynth integrado en ella. También sería buena idea complementarlo con la Windows Live Photo Gallery, y así permitirles a los usuarios crear Synths directamente desde su escritorio.

Enlace | Photosynth

Desktops nos permite crear hasta 4 escritorios virtuales, entre los que podemos hacer swtich haciendo clic en un icono en la caja de notificaciones y luego seleccionando el escritorio hasta el que nos queremos trasladar (como se muestra en la captura de pantalla de arriba), o bien, con atajos del teclado, presionando conjuntamente la tecla ALT, WIN, SHIFT o CTRL (al correr Desktops por primera vez se nos pregunta cual tecla deseamos usar para los atajos) y el número del escritorio deseado.

Una de las ventajas de esta aplicación frente a otras que cumplen funciones similares es su bajo consumo de recursos, apenas 1.5 MB de RAM (a cambio sacrificamos efectos visuales y transiciones como las de los Spaces de Leopard). Además es gratuita, algo destacable considerando que la mayoría de las herramientas para emular escritorios virtuales en Windows son de pago. Pero justamente a raíz de esto, las opciones son un poco limitadas: no podemos cerrar los escritorios, ni mover ventanas entre uno y otro, e incluso Aero se desactiva en los escritorios secundarios.

Pero de todas maneras se trata de una aplicación indispensable para todos aquellos usuarios que acostumbren a tener muchas ventanas abiertas, y que no tengan suficiente con el ALT + TAB o el Flip3D para ordenarlas.

Vía | Redmond Pie
Enlace | Desktops

Pero ahora es Microsoft la que intenta dotar a Internet Explorer de este modo privado. O al menos eso es lo que demuestran dos aplicaciones que acaban de patentar, una para permitirnos borrar todos (absolutamente todos) los datos personales del navegador de una vez (cleartracks), y otra para dejar de guardar datos sobre el uso que el usuario le da al explorador de Internet durante un plazo determinado (private browsing).

La idea es que a partir del momento en que se active el modo privado en IE8 se deje de almacenar historial, caché de navegación, contraseñas, búsquedas, y toda huella de que hemos visitado tal o cual sitio. Es decir, que sea como si nunca hubieramos estado ahí (no es lo mismo que borrar el historial en cada sesión). Ideal para realizar transacciones económicas en computadores compartidos, buscar un nuevo trabajo desde el computador de nuestro actual trabajo, planificar regalos sorpresa a nuestros familiares, y cosas similares.

Además, es probable que se agregue una opción en el Control Parental de Windows Vista que le permita desctivar la navegación privada a determinados usuarios, y que de esa manera los hijos no oculten a sus padres las webs por las que navegan (no vaya a ser que planifiquen un regalo sorpresa sin su consentimiento).

De lograrse este objetivo, Internet Explorer 8 se incorporaría al selecto grupo de navegadores con navegación privada, de momento solo conformado por Safari de Apple (ni siquiera Opera incluye esta característica). Aunque cabe señalar que de momento esto no es más que un rumor, fundamentado en las dos aplicaciones que Microsoft ha patentado. Pero de ser cierto, deberíamos ver este private mode en acción a partir de la Beta 2 de Internet Explorer 8 (que podría salir la primera semana de septiembre).

Con esta killer-feature sería posible que Microsoft ponga de su parte a todos los aficionados a planificar regalos sorpresa en esta segunda guerra de los navegadores web.

Vía | istartedsomething

Ya hace dos años que se presentó Photosynth, la aplicación de Microsoft que permite recrear un espacio en tres dimensiones a partir de múltiples fotografías tomadas de este.

Pero ha sido esta semana cuando el servicio se ha abierto al público, de forma que podamos subir nuestras propias imágenes para que el servicio nos cree ese espacio virtual. Para ello, necesitamos descargar un plugin para el navegador con el que podremos cargar las fotos y navegar en 3D.

Y ahí encontramos una de las pegas de PhotoSynth, que es solo compatible con Windows, aunque al menos soporta tanto Internet Explorer como Firefox. Los usuarios de otros sistemas operativos nos quedamos sin probarlo, de momento. Una pena porque las revisiones que he leído lo ponen muy bien. Seguro que alguno de nuestros compañeros lo prueba y en breve nos comenta sus impresiones.

De momento, todo lo que subamos queda como público, siendo accesible por cualquiera, aunque esa es una de las mejoras que se implementarán en el futuro, permitiendo crear espacios privados. Esperemos que el soporte de otros sistemas operativos y el poder recoger imágenes de servicios online como Flickr o Picasa también se encuentren entre esas mejoras.

Vía | Error500.
Enlace | PhotoSynth.

El servicio lleva un tiempo en preparación y se ve que el feedback de los desarrolladores es muy positivo. Además parece que van a ampliarlo y ofrecer la posibilidad de suscribirse via RSS a las tags, importar los favoritos de otros servicios y un widget para marcar como favorito de forma fácil.

En un tiempo veremos si realmente puede hacerle sombra al gran Delicious, yo creo que es una buena iniciativa por parte de Microsoft y me parece un acierto ambientar el servicio directamente a la comunidad de desarrolladores, que son un usuario ávido de este tipo de servicios.

Vía | WinBeta
Más información | Mashable (el link a la entrada origina no funciona)

Microsoft ha puesto el calificativo R2 a varios productos en el pasado indicando que no es que tenga grandes novedades, sólo unas pocas, aunque estas pueden ser importantes a nivel estructural.

Además según dijo el portavoz de Microsoft el lanzamiento del nuevo sistema operativo sería durante 2010, no especificando si a inicios o a finales de ese año.

Con respecto a la versión de escritorio, el próximo Windows 7 dicen que será una versión a parte, pero no será distinto a Vista en cuanto a núcleo y tratamiento de los drivers , así que se supone que le harán algún lavado de cara y seguramente lo dotarán de nuevas funcionalidades, como por ejemplo novedades en cuanto a interfaz multitouch como se ha venido rumoreando.

Vía | Neowin
Más información | ZDNet

Si estás harto de la organización de menús de Office 2007 y prefieres la disposición de iconos que había hasta la versión 2003, si quieres que tu barra de Word, Excel, Outlook, PowerPoint y Acces se vea como la imagen que encabeza este post, tienes pocas opciones pero hay una de pago llamada Classic Menu for Office 2007 que vale 29 dólares y que permite exactamente eso. Es sencillo de instalar, no ocupa mucho (3,6MB) y los menús funcionan de forma fluida.

También venden paquetes particulares para cada aplicación de Office, si lo que buscáis es devolver el aspecto original a una aplicación en particular del paquete ofimático de Microsoft.

Sabéis una de las preguntas que me he hecho con la interfaz Ribbon, es por qué nunca la exportaron a Project y a Visio y dejaron en las nuevas versiones la visualización antigua, ¿alguien lo sabe?

Vía | Mundogeek

De piedra me he quedado al digerir esta noticia, a principio bastante simple: Mozilla está desarrollando un plugin para Internet Explorer para que este navegador pueda reconocer los elementos Canvas de igual manera que Firefox. Es decir, que IE sea 100% compatible con Firefox en este apartado concreto. Para quién no esté familiarizado con Canvas, en resumen se trata de un elemento de HTML que permite varias operaciones nuevas para trabajar más cómodamente con bitmaps, incluyendo varias operaciones de dibujo y animación.

El caso es que Canvas ya se ha implementado en WebKit (motor de Safari y varios más), Gecko (Firefox y familia) y Presto (Opera, punto), y aunque es un elemento muy nuevo y todavía experimental, es bastante compatible entre estos navegadores, si bien todavía hay algunas pequeñas diferencias. Por supuesto, el equipo de desarrolladores de Internet Explorer ni siquiera se ha pronunciado al respecto y no tienen planes de acogerlo a corto plazo, a pesar de que aplicaciones como Google Maps lo usan intensivamente (en IE usan un pseudoemulador que ralentiza su uso).

Esta desidia es la que ha llevado a Mozilla a empezar a desarrollar este plugin, que todavía está en una etapa muy temprana y que por ahora es bastante difícil de usar, debido a las continuas preguntas derivadas de las nuevas medidas de seguridad de IE7. Este precedente tiene mucha importancia: no se trata de un plugin para una funcionalidad ajena a los estándares básicos, es un estándar básico de HTML5, y por tanto es una tarea directa del navegador, no de sus plugins, y menos con un elemento que requiere tanta eficiencia como Canvas.

Pero la cosa no acaba aquí, ya que han creado un proyecto experimental que va más lejos: portar el motor de Javascript de Firefox como un plugin para Internet Explorer. Sí, el motor enterito. Aquí yo creo que directamente están viendo si pueden canibalizar a IE, quitarle las tripas y meterle las de Firefox. Si el usuario no se pasa a Firefox, pues evolucionamos su navegador por dentro.

Por último, queda una cuestión abierta: ¿cómo va a obligar a los usuarios a instalar esos plugins? Porque estamos en las mismas, si los usuarios no se han pasado a Firefox, ¿cómo se van a instalar sus plugins? La respuesta es muy sencilla y tiene que ver con las buenas relaciones que mantiene con Adobe. Sí, has pensado bien, la solución es integrar todo ese código portado en la próxima versión de Flash. Está claro que con la base de usuarios que dispone Adobe con su Flash, se extendería como la pólvora, así que como véis la estrategia de Mozilla es muy ambiciosa.

Pensando en el plugin de Flash, no creo que le haga un favor muy grande, ya que últimamente se ha convertido en una especie de cajón de sastre donde Adobe mete componentes sin pensar mucho en la estabilidad o en que no se coma todos los recursos de la máquina. Vamos, como Acrobat. Tampoco queda claro si le conviene o no que se extienda el uso de Canvas, un elemento que permite dibujar y animar nativamente en un navegador, porque la cuota de mercado (cantidad de webs que lo usarían) de Flash podría verse seriamente recortada. La respuesta, cerrando el círculo, son las ansias de Adobe de que el Silverlight de Microsoft no triunfe.

Como véis, el tema tiene mucha miga, hay diferentes actores y hay varios frentes abiertos; por no hablar que la mitad son supuestos y la otra mitad todavía es aire. Y todo porque Microsoft se empeña en ir 5 años por detrás en un campo en el que cada día salen cosas nuevas.

Vía | Ars Technica
Enlace | Blog de Vladimir Vukićević, desarrollador de Mozilla

Se trata de Yougle, un plug-in que agrega una opción al Menú Principal del Windows Media Center desde la que podremos agregar proveedores online de contenido, como Flickr, DailyMotion, los trailers de películas de Apple o las canciones de Yahoo! Music (entre muchos otros), para posteriormente explorar las imágenes, audio y vídeos que estos nos ofrecen a través de la atractiva interfaz del Media Center de Vista.

No bastando con eso, Yougle también nos permite descargar el contenido multimedia de las fuentes que hayamos agregado directamente a nuestro disco duro. Desgraciadamente, este complemento solo funciona en las versiones de 32-Bits de Windows Vista Home Premium y Ultimate.

Enlace | Yougle Vista
Vía | Microsoft Wow

Es por ello que hace un tiempo Alexliam nos comentaba como restaurar la función de búsqueda en el menú contextual (de donde también se eliminó), y hoy también os voy a contar como crear un acceso directo para tener el Buscador de Windows siempre a mano. Simplemente tenemos que hacer clic con el botón derecho en el botón Inicio, le ponemos Abrir, luego vamos a la carpeta Programas y ahí hacemos clic con el botón derecho en un área en blanco. Seleccionamos Nuevo > Acceso Directo, y en la ventana que nos aparecerá escribimos search-ms:, como nombre le ponemos “Buscar” ¡y listo!.

Luego, al acceso directo le podemos cambiar el icono por uno más acorde con la función que desempeña. También lo podemos anclar a la lista de programas más usados del menú Inicio, agregar al Inicio Rápido o ponerlo en el escritorio. Desgraciadamente, no se puede restablecer el acceso a Windows Search tal cual estaba antes del SP1, es decir, en la columna derecha del Menú Inicio junto al Panel de Control, los Elementos Recientes, etc…

Para invocar a Speed Launch debemos presionar las teclas WINDOWS + C, con lo que se nos abrirá un cuadro como el que aparece en la captura de arriba, con accesos directos a las 5 aplicaciones usadas con mayor frecuencia, y también con un cuadro de texto con autocompletado en el que podremos escribir el nombre de la aplicación/carpeta/documento que queremos abrir, en caso de que no aparezca en los botones de accesos directos. Además, Speed Launch incluye funciones que nos permiten buscar directamente en la Wikipedia, Live Search Images, Google, etc. Para usarlas tan solo debemos seleccionar uno de estos buscadores (que ya vienen configurados por defecto) y luego escribir las palabras clave en un cuadro de diálogo que nos aparecerá.

Otra cosa interesante de este lanzador es la posibilidad de agregarle accesos directos con un simple arrastrar y soltar. Al tenerlo abierto nos aparecerá en todo momento un ícono semitransparente con forma de tiro al blanco, si queremos agregar algún elemento a Speed Launch y así tenerlo siempre a mano, simplemente tenemos que arrastrar ese elemento (sea una aplicación, archivo, página web desde la barra de direcciones, etc.) hasta el ícono de la esquina. Luego se nos pregunta el nombre que le queremos dar, y ¡Voilà!

La idea de este lanzador es que a la larga termine convirtiéndose en algo parecido a QuickSilver soportando plug-ins que nos permitan realizar diversas acciones a través de un cuadro de diálogo emergente. Y si bien todavía no podemos instalarle plug-ins, lo que sí podemos hacer ahora es agregar nuestras propias funciones a Speed Launch, es decir, agregar buscadores como YouTube o Flickr para que podamos hacer consultas en ellos directamente desde este lanzador. Para ello debemos hacer primero una búsqueda en el servicio que queramos agregar y luego arrastrar la página resultante al arco de tiro al blanco, como si estuvieramos guardando una página cualquiera, pero a la hora de guardarlo agregamos un punto al nombre (por ejemplo “Flickr.”), lo que le permitirá a Speed Launch darse cuenta de que deseamos agregar una función. Posteriormente se nos mostrará la URL original de la página y se nos pedirá que destaquemos la parte de ella en la que se ubicarán las palabras clave cada vez que hagamos uso de la función.

Si nos molesta el icono que Speed Launch muestra en el escritorio, podemos reducir su tamaño, o también ocultarlo. Si nos arrepentimos de esto siempre podemos hacer que aparezca de nuevo presionando WINDOWS + C y desactivando la opción Hide Desktop Bullseye. Lo que sí le podemos sacar en cara a esta herramienta es su mal rendimiento, ya que ocupa 30 MB de RAM estando inactivo, algo totalmente inaceptable para una herramienta que corre en segundo plano.

Speed Launch de momento solo está disponible en Inglés y requiere tener el .NET Framework 2.0 instalado. En el siguiente vídeo podéis ver de forma más clara como es su funcionamiento:

Video: Introduction to Speed Launch

Enlace | Speed Launch

Pero ahora con pptPlex podemos hacer que nuestras presentaciones de PowerPoint dejen ser tan sosas, y de paso sorprender a nuestra audiencia en caso de que tengamos que tengamos que exponer algún tema. ¿Cómo funciona pptPlex? Fácil, agrega una diapositiva al inicio en la que incrusta miniaturas de todas las otras diapositivas. Luego, las transiciones entre una y otra consistirán en un interesante efecto de zoom y desplazamiento dentro de esa mega-diapositiva inicial, lo cual hará que nuestra presentación deje de ser lineal y adquiera profundidad, además de representar la idea de un flujo de conceptos. E incluso podemos hacer zoom en la diapositiva principal con un simple doble clic, o con la rueda del mouse, y viceversa, alejarnos haciendo clic con el botón derecho.

Podemos dividir las diapositivas en secciones, lo cual se verá reflejado en la “diapositiva de inicio”, quedando esta dividida en varios cuadros que además nos servirán para organizar las ideas y los puntos que deseamos exponer. Se nos ofrecen diversos e interesantes diseños para la Start Slide, y cada uno de ellos nos permite ordenar nuestra presentación de una forma distinta (Línea de tiempo, agrupando ideas, etc).

Al instalar este complemento aparecerá una nueva barra en la Ribbon de PowerPoint, en la que encontraremos botones tanto para crear secciones como para agregar y configurar la diapositiva principal. Sin embargo, cabe señalar que se trata de un plug-in experimental, por lo que al usuarlo sufriremos de una que otra limitación, como el no poder agregar efectos en las diapositivas secundarias, por ejemplo.

Vía | TechCrunch
Enlace | pptPlex