Este martes, la popular plataforma social para vecinos Nextdoor ha conseguido 123 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por Riverwood Capital. En esta operación han participado inversores ya existentes, como Benchmark, Tiger Global Management y Kleiner Perkins. Con la entrada Riverwood Capital, su cofundador y socio gerente, Chris Varelas, se unirá a la junta directiva.

Nextdoor se autodefine como la red social de barrio más grande del mundo. La idea es que a través de esta plataforma se generen conversaciones entre vecinos que tejan relaciones construyendo pequeñas comunidades vecinales.

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Objetivos: rápido crecimiento y expansión internacional

Actualmente, la plataforma de esta empresa con sede en la ciudad de San Francisco se encuentra presente en más de 236.000 vecindarios alrededor del mundo. Funciona en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Países Bajos, Italia, España y Australia, y este mismo martes han anunciado su lanzamiento en Suecia y Dinamarca.

La valoración de Nextdoor alcanza ahora mismo los 2.000 millones de dólares y esta nueva ronda de inversión llega cuando se cumple medio año de la llegada de Sarah Friar, la exjefa de finanzas de la empresa de pagos Square, dirigida por Jack Dorsey, a la compañía.

El comunicado en el que se anuncia la operación deja claro que el dinero se invertirá en reforzar el rápido crecimiento que se encuentran experimentando actualmente, creciendo tres veces más rápido en toda Europa este año que en 2018, y su expansión internacional. Ahora mismo se encuentran centrados en el viejo continente, pero quieren ir más allá.

Entre los proyectos y retos que afronta Nextdoor en los próximos meses se encuentra el lanzamiento de una nueva plataformas publicitaria que están construyendo. Un espacio que quieren enfocar a los anuncios de pequeños negocios locales, como puedan ser empresas de reformas o restaurantes de barrio. Así pretenden sacar tajada de su principal rasgo, la proximidad, al tiempo que complementan los ingresos de sus actuales anunciantes, grandes marcas globales que buscan llegar a una audiencia local.

Nextdoor ha visto casi duplicar su valoración desde 2015, le han salido competidores a lo largo de este tiempo, sobre todo en los Estados Unidos, y llevan camino de duplicar las ventas este año respecto al anterior. Ya en 2018, las ventas duplicaron a las de 2017 en palabras de Friar, según Finantial Times. Desde la compañía también se asegura que se continuará invirtiendo en un "equipo [de ejecutivos] de primera clase".

Hace un año os hablaba de Nextdoor, un proyecto que quiere convertir las comunidades de vecinos en redes sociales privadas para mejorar tanto la convivencia como las comunicaciones. Y como una persona que lleva tres mudanzas seguidas y ha visto demasiadas escaleras y barrios donde cada vecino se aísla en su casa, me alegra ver cómo Nextdoor ha crecido a buen ritmo y se dispone a extenderse más allá de los Estados Unidos.

No es un ámbito que se explote mucho, y las cifras prometen: desde su primer año han pasado de cubrir 176 comunidades de vecinos a cubrir 12.600, repartidas por todos los Estados Unidos. Y dado que el 30% de los vecinos que usan Nextdoor lo hacen desde dispositivos móviles, el servicio ha lanzado una aplicación para iOS (y planea otra para Android) permitiendo a los vecinos que dejen de depender exclusivamente de un navegador web.

Recordemos su propósito inicial: Nextdoor quiere que los vecinos de un barrio o un edificio se comuniquen más entre ellos con una red social cerrada a ellos, en las que cada usuario puede encontrar los datos de sus vecinos y mandar mensajes privados o públicos entre todos los vecinos. Peticiones para que alguien baje el volumen, alertas de animales perdidos, búsqueda de canguro... la idea es exprimir el potencial de cada vecino y mejorar la convivencia general.

Lástima que la expansión que tienen pensada llegue primero a los países angloparlantes. Nosotros tendremos que esperar hasta el año que viene, momento en el que Nextdoor priorizará los lanzamientos en los países donde haya interés de los propios vecinos o incluso de los gobiernos. Por el momento tenemos lugares como Brasil, Japón o Singapur; y espero que desde España podamos echarle vistazo tarde o temprano.

Vía | The Next Web Más información | Blog oficial de Nextdoor

Todo servicio que pretenda ser calificado como una red social tiene que basarse en lo mismo: que los usuarios puedan registrarse y compartir información con sus amigos y contactos. Ya tenemos el qué, y las compañías ahora están exprimiendo el cómo. ¿Cómo podemos darle una vuelta de tuerca a este servicio? Nextdoor aplica la base de una red social a un campo que nadie se atreve a tocar: nuestro propio vecindario.

Estemos en una urbanización con casas o en un edificio de pisos, todos sabemos que la relación con nuestros vecinos es delicada en muchos puntos y puede empeorar simplemente por falta de comunicación. Nextdoor pretende solucionar eso creando redes sociales cerradas a vecindarios concretos, desde donde cada vecino puede registrarse. El resultado es un punto de encuentro virtual desde donde los vecinos pueden pedir u ofrecer ayuda, proponer mejoras en la zona, quejarse de algo, preguntar información, organizar reuniones…

Es interesante, porque un servicio como Nextdoor puede agilizar muchísimo las tareas comunitarias que por simple disponibilidad de vecinos pueden suponer meses de espera. Nextdoor es gratuito y por el momento sólo está disponible en algunas ciudades de los Estados Unidos. Tendremos que esperar y cruzar dedos para que Nextdoor o alguna iniciativa similar llegue a España.

Vía | Kevin
Sitio oficial | Next Door
Vídeo | YouTube