Hubo un tiempo en el que podíamos disfrutar de muchos servicios de música a la carta, donde a cambio de escuchar publicidad podíamos disfrutar de toda la música que quisiéramos. Luego vino un tiempo oscuro, con absurdas limitaciones por parte de todos los servicios e incluso evitando el modelo gratuito a toda costa.

Y ahora parece que las distintas empresas están cambiando un poco su mentalidad, dado que prácticamente todos los actores relevantes de este mercado están regresando al modelo gratuito y mantenido con publicidad, mientras mantienen (y potencian también) sus opciones de suscripción. Vamos a repasar las opciones de las que disponemos.

Spotify: la veterana

Cuando hablamos de música en streaming a todo el mundo se le viene Spotify a la cabeza. No en vano, fue el primero en llevar al gran público este tipo de servicios (a pesar de no ser el primero en ser lanzado). Cuenta con un catálogo nada desdeñable (20 millones de temas) creciendo día a día, con lanzamientos exclusivos, y con la gran ventaja que supone estar presente en prácticamente todas partes (como aplicación nativa o como aplicación Web).

Actualmente Spotify cuenta con un plan gratuito con el que podemos escuchar música a la carta en ordenador, iPad y tabletas Android (con publicidad visual y cuñas sonoras), así como nuestras listas de reproducción en modo aleatorio desde nuestro móvil.

Por otra parte, ofrece con un plan Premium (9,99 euros al mes si no nos acogemos a ninguna oferta) que, básicamente, ofrece modo sin conexión, mayor calidad de sonido, Spotify Connect y poder escuchar música a la carta desde nuestro móvil.

Ya repasamos las principales diferencias entre los planes de Spotify en otro artículo, cuando anunciaron las novedades en el plan gratuito.

Hay que tener en cuenta que Spotify no está disponible en todos los mercados (55 países). Otras alternativas que mencionaré en este artículo sí están disponibles en muchos de los territorios todavía no explorados por Spotify.

Deezer: la más global

Si hay un verdadero punto fuerte de Deezer es estar disponible en muchos países del mundo, en todos los continentes. Si tienes una conexión a Internet, es muy probable que tengas acceso a Deezer, aunque hay que tener en cuenta que puede que el catálogo difiera entre territorios.

Hace no mucho el catálogo de Deezer llegó a los 30 millones de temas, por lo que prácticamente cualquier cosa que queramos escuchar, podremos escucharla. Además, si hay algo que no esté en el catálogo, siempre podremos subirlo en formato MP3 para almacenarlo en el servicio y escucharlo cuando queramos.

¿Qué planes ofrece Deezer? Es un tanto más restringido que Spotify. En su versión gratuita (lo que ellos llaman Discovery) únicamente nos ofrece emisoras de radio, un máximo de dos horas mensuales, con publicidad, y únicamente desde la Web. Por otra parte cuenta con no uno, sino dos planes de pago.

El primero, Premium (4,99 euros al mes), nos ofrece música a la carta sin anuncios, con posibilidad de acceder a su mesa de mezclas y de escuchar música a 320kbps, aunque excluye móviles y tabletas de la ecuación.

Si queremos utilizar estos dispositivos deberemos suscribirnos al plan Premium+ (9,99 euros al mes, aunque estos días parece tener un descuento importante), que añade a lo anterior el acceso desde nuestro coche o equipo Hi-Fi, así como un modo offline que muchos agradecerán.

Rdio: la recién llegada al modelo gratuito

Rdio es una recién llegada al modelo gratuito. Hace tiempo que ofrece, como promoción temporal, seis meses de música gratuita a sus usuarios, sin anuncios pero con limitación de horas semanal. Ha comprendido que eso no es suficiente, y estos días ha lanzado un plan gratuito soportado por publicidad, de momento únicamente sólo en Estados Unidos. El movimiento, desde luego, no es casual. Estos días en los Estados Unidos también se lanza Beats Music, el servicio de música en streaming de Beats, muy esperado por muchos usuarios y que no ofrece plan gratuito.

¿Qué ofrece Rdio? Una interfaz web bastante intuitiva, un potente motor de recomendación musical, y planes de pago familiares, además de un catálogo de más de 20 millones de temas y aplicaciones nativas para las plataformas más populares, y basadas en Web para las demás.

Rdio ofrece un plan gratuito en Estados Unidos, con acceso ilimitado al catálogo completo desde su Web, con publicidad, así como emisoras de radio desde el móvil. En el resto del mundo, actualmente, este plan está limitado en tiempo (6 meses y acceso limitado durante los mismos).

Además ofrecen dos planes de pago: por 4,99 euros al mes ofrecen escuchas ilimitadas desde la Web y sin publicidad, y por 9,99 euros al mes añaden a la ecuación los dispositivos móviles (iOS, Android, Windows Phone, BlackBerry) y dispositivos Hi-Fi. Es importante reseñar que Rdio ofrece descuentos familiares: 20% para la segunda suscripción y 50% para la tercera, la cuarta y la quinta.

Xbox Music: la de Microsoft, bien integrada

Hace mucho que la marca Xbox dejó de ser algo exclusivo de videojuegos. Microsoft empezó a utilizarla para todo tipo de multimedia hace bastante tiempo, ofreciendo dos servicios adicionales, Xbox Video y Xbox Music, que es el que nos ocupa actualmente.

Relanzado después de ofrecer una modalidad de pago integrada con Zune, ofrece acceso a un catálogo definido por ellos mismos como "uno de los mayores de la Tierra", pero que se queda algo corto comparado con el de Deezer o el de Spotify. No obstante, casi todas las canciones que queramos escuchar, si no son especialmente indies, estarán incluídas. Yo únicamente he echado de menos un álbum en lo que lo he utilizado.

Actualmente está disponible en Windows 8 y RT como aplicación, a través de cualquier navegador vía una aplicación Web, y para Windows Phone, iOS y Android, además de para Xbox 360 y Xbox One. La principal ventaja que tiene este servicio sobre los demás es la integración con todo el ecosistema de Microsoft; está disponible en todos sus dispositivos, con un nivel de integración envidiable (aunque francamente mejorable, por otra parte).

Dispone de dos planes. El plan gratuito ofrece escuchar música ilimitada durante seis meses, con publicidad; a los seis meses, las escuchas se limitan a diez horas mensuales. Y por otra parte, el Xbox Music Pass (9,99 euros mensuales) permite acceder a la totalidad del catálogo, obtener todas las canciones que queramos para escucharlas sin conexión (se descargan como archivos WMA con DRM), así como acceder al mismo en móviles.

Es importante destacar que para poder escuchar música de Xbox en streaming desde una consola Xbox 360 o One es necesaria, además del Xbox Music Pass, una suscripción a Xbox Live Gold.

iTunes Radio y Nokia MixRadio, las que no te dejan elegir (pero sí escuchar)

iTunes Radio y Nokia MixRadio son dos servicios que, al contrario que los anteriores, no ofrecen música a la carta en ningún caso. Se centran en una experiencia de radio creada por expertos o generada por algoritmos que permite escuchar canciones con una cierta aleatoriedad, sin poder elegir qué canción queremos elegir.

iTunes Radio es el servicio de Apple para dotar a sus dispositivos de radio a la carta. Con todo el catálogo de iTunes detrás, es accesible vía iOS 7 y iTunes 11 (en OS X y Windows), así como desde Apple TV. Permite crear estaciones personalizadas a partir de artistas, así como escuchar más de 250 mixes creados por expertos. Incluye publicidad siempre que no seamos usuarios de iTunes Match (25 euros anuales).

Por otra parte, Nokia MixRadio es el servicio que Nokia ofrece a todos los usuarios de un Nokia Lumia de manera gratuita. Sin publicidad y con un catálogo de más de 27 millones de canciones, ofrece decenas de emisoras creadas por expertos, así como la tecnología de The Echo Nest para crear emisoras personalizadas a partir de un máximo de tres artistas. También ofrece modo offline. En ningún caso incluye publicidad, limitando el número de saltos de canción que podemos hacer (seis por hora y estación). Ofrece un plan de pago (3,99 euros al mes) con el que podemos aumentar la calidad de bitrate, almacenar más emisoras en nuestro dispositivo o utilizar otros dispositivos vía aplicación de Windows 8/RT y web.

¿Qué opciones tenemos entonces?

Si queremos escuchar música a la carta sin desembolsar un euro, y limitándonos a los servicios que he reseñado en este post, las opciones son Spotify (vía aplicaciones nativas para ordenadores, iOS y tabletas Android o vía su reproductor Web), Xbox Music (en Windows 8/8.1, Windows RT y a través de su Web para ordenadores, y contando con la limitación tras seis meses de uso) y Rdio (que actualmente sólo lo ofrece 6 meses y con uso limitado, aunque sin publicidad).

Si por el contrario no nos importa no elegir exactamente qué canción queremos escuchar, sino simplemente escuchar música de un determinado estilo, podemos utilizar Spotify (con publicidad), Deezer (con publicidad y limitado a dos horas mensuales), Nokia MixRadio (sin publicidad, limitado sólo en número de saltos, pero sólo en móviles Lumia) o iTunes Radio (en iOS, OS X, Windows; ilimitado, pero con publicidad).

Sitio oficial | Spotify | Deezer | Rdio | Xbox Music | iTunes Radio | Nokia MixRadio Imagen | lvf8

El servicio de radio bajo demanda de Nokia planea extenderse, según indica una diapositiva filtrada. Nokia Music actualmente está disponible en los Nokia Lumia con Windows Phone, los dispositivos Asha, y los dispositivos con Windows 8 (RT o Pro). También tienen un cliente Web.

Según indica la diapositiva que encabeza este post, Nokia Music planea lanzarse en iOS y Android, así como en OS X. De ese modo estará disponible más allá de los dispositivos de la compañía.

Tiene poco sentido que Nokia Music esté disponible en dispositivos que podríamos decir que son "de la competencia" y siga siendo exclusivo en la gama Lumia de Windows Phone. Imagino que este lanzamiento iría acompañado del fin de esta exclusividad.

Además, quizá pueda llevarse un trocito de mercado, viendo que Google Play Music está disponible en Android y en iOS (y en esta segunda plataforma, con problemas). Su precio además llamará la atención de aquellos que solo buscan radio bajo demanda: apenas 4€ al mes.

Evidentemente no tenemos una fecha aproximada de lanzamiento ni nada parecido. Se trata de una filtración. También es interesante tener en cuenta que Microsoft, probablemente, no tenga pensado mantener en el tiempo dos servicios de música bajo demanda y que acaben uniéndose en uno solo, quizá bajo el paraguas de Xbox.

Vía | Softpedia Sitio oficial | Nokia Music En Genbeta | Nokia anuncia Music+, servicio premium de radio a la carta

Nokia Música, el servicio de radio en streaming de los finlandeses, llegará muy pronto a los dispositivos de la gama Asha. De este modo deja de ser exclusivo de Windows Phone, Windows 8 y la Web para estar disponible en, de momento y como mínimo, todos los móviles vendidos por Nokia.

No todos los dispositivos Asha podrán obtener esta aplicación, eso sí: en principio, únicamente los dispositivos táctiles podrán descargarla. Y los que no seamos rusos todavía deberemos esperar un poco para descargarla a nuestros teléfonos. Pero bueno, es un comienzo.

La aplicación tiene todas las características que podemos ver en los clientes de Windows Phone, como la posibilidad de acceder a los más de cien canales creados por expertos de Nokia, y de descargar un máximo de cuatro (si no estamos suscritos a la versión Premium del servicio) para escucharlos incluso sin conexión a la red.

En un principio, los dispositivos Asha que podrán descargar la aplicación son los Nokia Asha 305, 306, 308, 309, 310 y 311, y de momento el único mercado que puede obtenerla es el ruso, si bien en las próximas semanas irá apareciendo en la tienda de los demás países en los que Nokia Música está presente.

Más información | Nokia Conversations

Como muchos sabréis, los dispositivos de la gama Lumia de Nokia disponen de un servicio de radio a la carta totalmente gratuito e integrado en el sistema operativo, llamado Nokia Mix Radio. Muchos lo utilizan pero quizá habrá quien eche de menos algunos detalles, como el no tener límite de saltos. Pues bien, Nokia anuncia Music+, una modalidad Premium de Mix Radio que elimina muchas de las limitaciones que tiene el servicio gratuito.

A un precio de 3,99€ (un pelín más caro que el servicio de radio a la carta de Last.FM) los suscriptores de Nokia Music+ dispondrán de las siguientes ventajas:

• Saltos infinitos.
• Tanta música offline como quepa en tu dispositivo. Con la modalidad gratuita hay una limitación de cuatro emisoras (actualizables).
• Mejor calidad de audio, posibilidad de sincronizar mixes offline únicamente mediante WiFi.
• Letras de canciones.
• Cliente Web, para utilizar Nokia Music+ desde el ordenador, Smart TV u otras pantallas.

Nokia Music+ todavía no está disponible, y la fecha de lanzamiento no es concreta, pero se espera para dentro de unas semanas. El precio que tendrá a este lado del Atlántico será de 3,99€ al mes. Os soy sincero: me parece un muy digno sustituto de Last.FM (incluso si no disponemos de un móvil Nokia), y tan sólo echo de menos aplicaciones para otras plataformas, o al menos para dispositivos Windows Phone que no sean Lumia.

Más información | Nokia Conversations Imagen | Mac Morrison

Nokia tiene un objetivo muy claro ahora que está de la mano de Microsoft y su sistema Windows Phone: recuperar el tiempo perdido y volver a convertirse en uno de los grandes referentes del sector en lo que a vanguardia tecnológica se refiere. Para ello su gran apuesta es la saga Lumia, la nueva niña bonita de la finlandesa.

Para conseguir tan ambiciosa meta no se puede descuidar ningún frente, y en el terreno multimedia se acaba de anunciar una interesante incorporación, bautizada como Nokia MixRadio. Esta aplicación tendrá como principal comparación a Pandora, pues será una radio en streaming capaz de adaptarse a nuestros gustos, escaneando nuestra librería para generar listas de reproducción acordes.

El servicio estará basado en la plataforma de Echo Nest, incluirá cien estaciones musicales ya creadas para explorar y nos permitirá descargar hasta quince horas de canciones para escuchar sin conexión. Se espera que MixRadio esté disponible a nivel mundial, y el primer terminal en disponer de esta opción será el Nokia Lumia 800, para luego ir integrándose en el resto de la gama según vaya creciendo.

Vía | Cnet