Es imposible haber estado en el mundo de Linux sin haber oído hablar de Novell. Su principal producto es una de las distribuciones Linux más famosas, SuSE, pero también es la propietaria de las patentes del “padre” de Linux y Mac OS X: UNIX. Pues esta histórica empresa acaba de ser vendida, por nada menos que 2.200 millones de dólares, a Attachmate Corporation.

No hay que temer por el futuro de la distribución del camaleón: Attachmate dividirá su compra en dos divisiones, una de Novell propiamente dicha y otra de SuSE, así que su futuro está asegurado. Sin embargo, lo más interesante de esta operación es que Attachmate va a vender una parte de las patentes que tenía Novell al consorcio CPTN Holdings LLC. Así por el nombre no os llamará la atención, pero si digo que la principal empresa de este consorcio es Microsoft, las cosas cambian.

Ahora bien, que Microsoft esté ahí no significa que vayan a desaparecer ni Linux ni Mac. Ambos desarrollos están también protegidos por empresas muy poderosas como Red Hat o Apple, y no creo que a Microsoft le interese entrar en una guerra de patentes de tal magnitud. Además, ni siquiera sabemos si las patentes relacionadas con UNIX pasarán al consorcio, ya que no se ha especificado nada sobre ello.

En definitiva, una operación bastante interesante. Habrá que esperar para conocer los recovecos de la operación y las intenciones que muestren Attachmate y Microsoft con sus respectivos “juguetitos nuevos”. Por mí parte, creo que la situación se va a quedar como está, sin más problemas de patentes de los que hay. En cuanto a SuSE, creo que tener una división aparte centrada en la distribución le va a sentar muy bien.

¡Gracias a todos los que nos habéis avisado!

Vía | Barrapunto
Más información | Novell

Novell acaba de presentar un nuevo servicio una nueva versión de SUSE Studio, que permite crear versiones a medida de SUSE. Ofrece una cómoda interfaz para que cualquiera pueda crear su propia versión de la distribución Linux de Novell con configuraciones específicamente adaptadas a sus necesidades.

Las software appliances o “Just Enough Operating Systems” (JeOS, sistema operativo con justo lo necesario) son muy útiles para entornos en los que necesitamos ejecutar aplicaciones sobre infraestructuras muy diversas. Consisten en una pila de aplicaciones junto con todas sus dependencias, integradas sobre una versión mínima del sistema operativo, para que las aplicaciones a usar corran con unos recursos al mínimo, y simplificando la instalación.

Para facilitar la tarea de crear JeOS a medida, SUSE Studio ofrece varias plantillas prediseñadas que utilizar como punto de partida, como un JeOS mínimo, una plantilla para servidores, una X11 mínima, y plantillas con escritorios basadas en Gnome o KDE.

Una vez seleccionada la plantilla, el usuario sólo tiene que añadir las aplicaciones con las que quiera trabajar, y el sistema incluirá todas las dependencias necesarias en el pack. En todo momento se nos indica el espacio ocupado, lo que permite saber si nos ajustamos al tamaño de un USB, un CD o un DVD, dependiendo del uso que vayamos a darle a nuestro JeOS a medida.

Y pensado en esos múltiples usos, genera diferentes formatos de imagen, para entorno físicos, virtualizados o incluso para servicios de computación en la nube. Se pueden compilar discos virtuales en los formatos estándar de VMware o Xen, archivos ISO para Live CDs, imágenes para almacenar directamente en disco o en memorias USB o tarjetas SD, y hay anunciado que pronto soportará imágenes para Amazon EC2.

Es más, aparte de las aplicaciones disponibles en SUSE Studio, puedes buscar y añadir paquetes concretos de los repositorios oficiales de SUSE, y el Studio buscará y añadirá automáticamente las dependencias, o acudir a repositorios de terceras partes, o incluso subir archivos RPM compatibles con SUSE. También puedes añadir tus propios archivos y especificar dónde se instalarán en el sistema, incluso sobreescribiendo los de cualquier paquete.

SUSE Studio ofrece un panel para personalizar tu JeOS: configuraciones de red, idioma, o cuentas de usuario y grupos pregenerados. Si has añadido MySQL, puedes subir contenido a las bases de datos. Hasta puedes incluir tu propio logo y fondo de escritorio para tu distro.

Por si no fuera bastante, queda el aspecto más impresionante de SUSE Studio. Una vez que la has diseñado, puedes probar tu distro en el navegador. El sistema lo ejecutará en un entorno virtualizado y te mostrará en la ventana del navegador un escritorio remoto. Cuenta con un soporte limitado de conectividad a internet, para que puedas probar tus aplicaciones web.

Por ahora está abierto mediante invitación, así que si quieres disfrutarlo, te toca solicitarlo y esperar a que te abran la puerta. Estas son otras capturas del editor en funcionamiento.

Vía | Ars Technica
Enlace | SUSE Studio

Sí, en serio, Microsoft sorprendió ayer a propios y extraños liberando 20.000 líneas código bajo licencia GPL v2, correspondientes a tres drivers. Si bien la función de estos drivers es optimizar la ejecución de Linux al ser virtualizado sobre Windows Server 2008 Hyper-V, es decir, que corra mejor sobre Windows, supone la primera publicación de código bajo GPL por parte de los de Redmond.

Todo comenzó cuando un usuario en el Vyatta solicitó soporte para el driver de red de Hyper-V en el kernel Vyatta. Con un poco de búsqueda era fácil encontrar los drivers necesarios, pero una vez visto en detalle había un problema y gordo: el driver tenía parte código abierto bajo la GPL y un enlace estático a varias partes binarias. Ya que la GPL no permite mezclar código abierto y cerrado, esto era una violación de la licencia.

Sin formar mucho escándalo, Steve Hemminger comentó el tema a Greg Kroah-Hartman, que mantiene una relación directa con Novell, que a su vez tiene un trato (digamos) directo con Microsoft, con la esperanza de que el asunto llegara a las personas adecuadas y tomaran medidas. El acto de fe ha producido un resultado desde luego interesante, porque supone muchas cosas:

Primero, supone que Microsoft acepta la GPLv2 públicamente como licencia válida para publicar código, lo que no es decir poco. Según Greg Kroah-Hartman, Microsoft seguiría contribuyendo con esta licencia al kernel, que trabajan para mejorar el código liberado, añadirán más funcionalidades y resolverán bugs si aparecen.

Segundo, que Microsoft podía haberse limitado a liberar el código cerrado del driver, pero en lugar de eso publican código abierto nuevo que mejora las prestaciones de Linux sobre Hyper-V.

Tercero, que aunque no está falto de interés, pues al fin y al cabo los que más se benefician de esto son los que virtualizan Linux sobre Hyper-V, no deja de ser un aporte al kernel que también beneficia a Linux. Sería una pena que un usuario que sólo conociera Linux corriendo sobre Hyper-V se llevara una falsa impresión respecto a su rendimiento o fiabilidad.

En el fondo, no se le puede criticar nada a Microsoft en esto. Si para satisfacer a tu cliente, tienes que publicar bajo GPL, pues publicas y punto. De esta forma, les facilitas que sigan manteniendo tu sistema cuando necesitan también usar otro. En este caso, creo que todos ganan.

Vía | OS News
Más información | Nota sobre la publicación del código, Steve Hemminger, Greg Kroah-Hartman, Microsoft.

Hace sólo unos días que vio la luz la versión Alpha 1 de OpenSuse 11.0, la distribución de GNU/Linux de Novell. Uno de los cambios más importantes es el intenso lavado de cara del instalador, el cual ha sido portado a las librerías QT4 y visualmente es sencillo y muy agradable.

Esta versión incluye algunas novedades muy importantes, aunque todavía habrá que esperar a las siguientes versiones alpha para encontrarnos el nuevo KDE 4.0 como sistema de escritorio por defecto.

Según el roadmap de la distribución, se espera tener la primera versión beta para abril, y en junio de este año tendremos la versión definitiva de OpenSuse 11.0.

Vía | Phoronix Anuncio Oficial | OpenSuse News

Sí, soy muy exagerado, pero es que junto a Adium (que comparten librerías y que podríamos considerar el Pidgin de MacOS), Pidgin es el mejor cliente libre de mensajería instantánea multi-procolo (siendo el único con soporte para tantos formatos como AIM, ICQ, Jabber/XMPP, MSN Messenger, Yahoo!, Bonjour, Gadu-Gadu, IRC, Novell GroupWise Messenger, QQ, Lotus Sametime, SILC, SIMPLE, MySpaceIM y Zephyr, entre otros).

Tras una larga espera para la llegada de Gaim 2.0, éste sufrió un cambio de nombre por lo que nos llegó como Pidgin 2.0 siendo esta versión la recientemente lanzada Pidgin 2.1.0.

Pidgin 2.1.0 ha resuelto unos 156 tickets (el changelog parece que ha desaparecido de la web) entre los que se encuentran mejoras de las localizaciones, soluciones a diversos errores y alguna mejora de la aplicación como el nuevo formato de las ventanas de conversación, la posibilidad de deshacer una acción en la ventana de charla, las imágenes de las conversaciones ahora se guardan en el historial o un nuevo gestor de ventanas.

Si usas Windows o Linux, Pidgin es tu cliente de mensajería multi-protocolo.

Sitio oficial | Pidgin.

Los chicos de Novell se han apuntado a la moda de hacer anuncios estilo la campaña Get a Mac de Apple, que tanto se ha homenajeado, por ejemplo, como el caso de Playstation 3 y Wii. En este caso tenemos a Linux, una chica versátil y muy popular que me da la impresión que les va a dar muchos dolores de cabeza a PC y Mac. ¿Qué os parece?

Sitio oficial | Novell. Vía | Bitelia.

Parece que el reciente acuerdo entre Novell y Microsoft ya está dando sus primeros frutos y, además, con buenas noticias para todo el mundo. Novell va a ofrecer soporte para Office Open XML en OpenOffice.org. Office Open XML es el formato "abierto" de Microsoft para sus documentos de Office, lo que significa que cuando este soporte esté integrado los usuarios de OpenOffice.org podrán abrir documentos de Office sin problemas (ahora se pueden abrir, pero no siempre sin problemas).

OpenOffice seguirá teniendo como formato por defecto OpenDocument, pero se permitirá una mayor integración entre ambas suites ofimáticas. En Office 2007, Office Open XML será el formato por defecto, pero Microsoft ha confirmado que ofrecerá un plugin para poder abrir documentos en formato ODF.

Y es que la competencia suele hacer que una aplicación tenga que espavilar si no quiere quedarse atrás y, a pesar del evidente monopolio de Office en la mayoría de las empresas, OpenOffice.org está ganándose un hueco en algunas de ellas.

Vía | TGDaily.