Hace algo más de una semana, mi compañero Guillermo Julián nos contaba acerca del cierre de PicPlz, la alternativa a Instagram en Android hasta que éste desembarco por esos lares. En dicha noticia, Guillermo nos decía que la única forma de respaldar nuestras fotos era bajándolas una a una.

Sin embargo, desde PicPlz dijeron que iban a proveer de un sistema más efectivo de exportación y parece que ya lo han puesto en marcha. Eso sí, es bastante manual: según informan en su blog, por cada usuario han generado un archivo que contiene todas las imágenes que ha subido y, por cada una, la foto original, la foto con filtros (si se aplicó alguno) y los metadatos asociados.

A partir de hoy, empezarán a enviar un correo a cada usuario para avisarle de que se descargue su archivo. A pesar de que se dijo en un principio que se podría acceder a las fotos hasta el tres de julio, fecha del cierre, ahora informan que estos archivos estarán disponibles hasta el tres de septiembre de este año.

Así que ya sabéis: si sois usuarios de PicPlz, en lugar de descargar las fotos una a una, mejor esperad por el correo que os han de enviar para poder bajaros todas de una sola vez. Imagino que realmente estarán todas dentro de un solo archivo, aunque me quedo con la duda porque utilizan la palabra “archive” (que sería un conjunto de documentos) en lugar de “file” (un archivo informático).

Vía | Blog de PicPlz

Muchos de los que tenéis un Android conoceréis Picplz, un servicio para compartir fotografías que era la principal alternativa a Instagram en el sistema de Google. También estaba disponible para iPhone, aunque ahí no logró demasiada cuota.

La llegada de Instagram a Android hizo mucho daño a este servicio web. ¿Para qué usar una alternativa a Instagram si ahora estaba el Instagram de verdad disponible? El equipo detrás de PicPlz ha decidido que no pueden competir y se retiran cerrando sus puertas.

Es curioso este cierre porque en muchísimos aspectos PicPlz era superior a Instagram. Tienen aplicaciones en todas las plataformas, ya sean oficiales o de terceros que usan su API. Se puede usar también desde la web y la parte social e mucho más visible que en Instagram. Además, hace poco se integraron con Aviary por lo que su editor de imágenes era todavía más completo.

Sin embargo, todo esto no sirve para mucho. ¿Por qué? Por lo de siempre. Puedes tener un producto genial, pero si la gente no lo conoce, mal vas. A Instagram lo conocía mucha más gente, incluidas celebridades, mientras que PicPlz era más bien poco conocido: la mayoría eran usuarios de Android que en cuanto salió Instagram migraron enseguida.

Las fotos estarán todavía disponibles hasta el 3 de julio. Mientras tanto, podéis acceder a vuestra cuenta y descargar vuestras fotos (una a una, eso sí) para no perderlas cuando cierren. No he sido capaz de encontrar ninguna forma de descargarlas todas de una vez, así que si lo encontráis podéis compartirlo en los comentarios.

Sitio oficial | PicPlz

A finales del mes pasado puse cara a cara Instagram y Picplz, dos servicios para compartir nuestras fotografías con unos cuantos filtros predefinidos con nuestros amigos. En el caso de Instagram no encontré ninguna peculiaridad que no me esperase, pero con Picplz me llevé una sorpresa. Detrás de ese servicio con el simple objetivo de compartir fotografías había toda una red social, basada en la web y con una buena cantidad de funcionalidades.

De hecho, hay tantas funcionalidades en la web de Picplz que esta se acerca peligrosamente a ser una digna competidora de Flickr. Etiquetas, geolocalización y otros metadatos en cada imagen, comentarios, integración con otras redes sociales… lo único que echaba de menos en Picplz era una forma de agrupar varias fotografías en un conjunto. Entendía que no estuviera presente, al fin y al cabo la filosofía de Picplz sigue siendo la de aplicar filtros a fotos tomadas con el móvil y subirlas a la red. Pero hace pocos días recibía la buena noticia: Picplz estrenaba la característica de poder crear colecciones de nuestras fotografías de un modo semejante al que podemos crear los álbumes en Flickr.

La intención de los desarrolladores, sin embargo, es algo diferente. Mientras que los álbumes de Flickr tienen como objetivo agrupar fotografías de un evento en concreto (un viaje, una convención, un cumpleaños), las colecciones de Picplz quieren actuar más como “listas de reproducción” de imágenes. De hecho, en la descripción oficial de estas colecciones ya nos ponen ejemplos como ‘azul oscuro’, ‘campo’, ‘fotos que tomo en casa’... nada concreto como los álbumes. Aún así, esas colecciones pueden actuar como álbumes ya que en base son ambas lo mismo: un grupo de fotografías que comparten una característica.

Llegados a este punto, solo la diferencia entre conceptos parece diferenciar a Flickr y Picplz. ¿Qué puede hacer que los usuarios usen uno u otro? Bueno, en primer lugar hay que mencionar los límites de las cuentas gratuitas de Flickr, que no deja que hagamos todos los álbumes que queremos. No parece que en Picplz nos impongan algún límite con las colecciones, pero no me extrañaría que en un futuro ofreciesen algún modelo freemium para poder aguantar toda la demanda de tráfico de imágenes.

También están los filtros con los que Picplz se promociona, inexistentes en Flickr aunque no vea eso como un inconveniente. Por supuesto, las imágenes se pueden subir sin aplicar ningún filtro. Flickr tiene una gran ventaja que Picplz no tiene: la posibilidad de subir grupos de imágenes. Es decir, mientras las colecciones del servicio pueden usarse como álbumes, éstas pierden toda su comodidad cuando queremos subir y compartir 50 fotos al tener que subirlas una a una.

Resumiendo: cada servicio tiene su concepto, sus ventajas y sus inconvenientes. Picplz empezó como un competidor de Instagram, pero poco a poco va pareciéndose más a un competidor de Flickr a pesar de que su concepto sea completamente diferente a esa comunidad. Pero Flickr se ha dormido en sus laureles, y Yahoo no parece tener motivación para seguir innovando con un servicio que parece que ya ha visto sus mejores días. Sean colecciones o sean álbumes, Picplz y las redes sociales están cambiando la forma con la que estamos compartiendo nuestras fotografías.

Sitio oficial | Picplz

Hace ya tiempo que una nueva tendencia ha conquistado la mayoría de smartphones: la de hacer una fotografía, aplicarle un filtro determinado y compartirla con nuestros amigos. No se trata de hacer fotografías convencionales, sino que se enfoca más en compartir momentos de nuestra vida, plasmarlo en una imagen y enseñarlo a todo el mundo. Ese momento puede ser una taza de café, el paisaje que se ve desde el bus camino al trabajo, o incluso una imagen de lo que vemos entre las sábanas mientras nos estamos despertando.

Hay dos servicios gratuitos que nos ayudan a poder compartir estos momentos convertidos en imágenes: Instagram y Picplz. Cada uno tiene sus defensores y sus detractores, pero ambos tienen el mismo objetivo. Enfrentémoslos a un duelo para ver quién es el que tiene más ventajas e inconvenientes, desde el punto de vista de un usuario que no ha usado nunca este tipo de servicios.

Tras usarlos en mi iPhone, encontrar diferencias entre Instagram y Picplz es difícil. En interfaz y concepto, ambas aplicaciones son tremendamente parecidas en el caso de sus versiones de iOS:

<h2>Picplz contra Instagram: iguales hasta en la interfaz</h2>

El primer paso que debemos tomar en ambos programas es tomar una fotografía base para después aplicarle uno de los filtros disponibles del catálogo. En la imagen superior podéis ver el botón para hacerlo en el centro de las barras inferiores de ambas aplicaciones. Una vez hemos usado la cámara para hacer la fotografía (o hemos seleccionado una foto ya hecha desde nuestro carrete), tenemos todo el abanico de filtros a aplicar:

A diferencia de los nombres de cada uno de ellos, los filtros en cada programa son muy parecidos, premiando los efectos de cámaras antiguas, o marcos degradados por el tiempo. Una vez escogido uno de los filtros, pasamos al último paso: nombre de la imagen retocada y opciones para compartirla en las redes sociales que queramos.

Y listo, publicamos la imagen para que queden listada en nuestro perfil. Como habéis visto, la interfaz móvil de las aplicaciones es idéntica en ambos casos salvo detalles muy concretos. Entonces, ¿Dónde están las diferencias entre los dos servicios? La respuesta la he encontrado en sus páginas web.

<h2>Instagram es móvil, Picplz es global</h2>

Mientras que en la página web oficial de Instagram solo puedo editar los datos personales de mi cuenta de usuario, en el caso de Picplz me he topado con toda una red social basada en este tipo de imágenes: timeline de las personas que sigo, comentarios en cada foto individual, un buen puñado de opciones, filtros para ver las imágenes más interesantes o una línea de tiempo global… incluso puedo usar la misma página web para subir una imagen, aplicarle un filtro y compartirla sin tener que usar exclusivamente el móvil para hacerlo.

De hecho, es interesante darse cuenta de que si añadiesen la opción de crear álbumes, Picplz aguantaría como un serio competidor de Flickr sin problemas, con el añadido de esos filtros. Por otro lado, lo único que nos permite instagram es publicar la imagen en su servicio, que nos proporciona un enlace corto a una web que tiene como simple objetivo mostrarnos esa imagen. Nada más. Si queremos comentar esa imagen o gestionar los contactos a los que seguimos debemos hacerlo mediante el móvil.

De modo que la diferencia principal entre Instagram y Picplz es que mientras la primera se centra solamente en su uso desde los móviles (podemos comentar las imágenes pero sólo desde el móvil), la segunda ofrece muchas más opciones sociales y toda una red social alrededor de esos momentos de los que hablábamos al principio.

Viendo que el funcionamiento de ambos servicios es básicamente el mismo, simplemente me queda decir que si queréis comentar todas las imágenes que hagáis o simplemente tener un buen acceso a ellas desde la web con todo tipo de información, Picplz gana por goleada. Si queréis una herramienta básica controlada desde el móvil para compartir imágenes, Instagram es vuestra opción.

Más información | Sitios oficiales de Instagram y Picplz

Si tienes un móvil de última generación y te has aficionado a compartir imágenes con o sin filtros, seguro que reconocerás servicios como Instagram o PicPlz, que nos permiten publicar rápidamente fotografías de “instantes” con un seguido de modificaciones. Disparar con la cámara, aplicar filtro, publicar y listo.

Recientemente, tanto Instagram como PicPlz han lanzado sus propias APIs. Primero fue PicPlz, presionando al otro servicio para que hiciese lo mismo. Y ambas APIs traen consigo oportunidades interesantes para los desarrolladores: Con la de PicPlz podremos usar los filtros del programa en otras aplicaciones y publicar fotografías con licencia Creative Commons.

En cuanto a Instagram, su consejero delegado Kevin Systrom asegura desde el blog del servicio que aunque la API permitirá a otras aplicaciones usar las galerías de imágenes éstas siguen siendo propiedad de su autor, como debe ser. De momento el acceso a la interfaz de programación de esta última está en fase de beta cerrada, pero todos los programadores que quieran hacerlo pueden solicitar acceso mediante la sección oficial.

Tanto estos dos servicios como el resto de programas para compartir imágenes de este tipo han experimentado un enorme crecimiento durante los últimos meses, al mismo tiempo que cada vez internet se usa más desde móviles que se pueden considerar perfectamente como ordenadores de bolsillo.

Vía | Blogs oficiales de Instagram y PicPlz

Para algunos, Instagram es uno de los mejores inventos para compartir fotografías. Para otros, Instagram es una gigantesca colección de fotos malas con filtros vintage. Disparidad de opiniones aparte, lo cierto es que esta red social está teniendo bastante éxito entre los usuarios de iPhone y parece que sea la única en su especie.

Sin embargo, hay algunas alternativas muy interesantes a esta red social. Una de ellas es Picplz, que nos permite compartir fotos y comentarlas con los usuarios. También se integra con varias redes sociales externas: cuando hacemos una foto, podemos incluir su localización para que automáticamente PicPlz haga check-in en Foursquare, escribir un pequeño comentario para compartir la foto en Twitter y Facebook o hacer que la foto vaya automáticamente a Tumblr, Flickr y Posterous.

Al igual que Instagram, Picplz tiene un buen número de filtros para que podamos modificar el aspecto de la foto. Su interfaz es muy limpia y sencilla de usar, y es muy agradable. Además, nos permite acceder al servicio también a través de la web, desde la que no sólo podemos modificar todos los ajustes personal sino también usar Picplz como si estuviésemos en el teléfono, explorando y subiendo fotos desde el ordenador.

Como alternativa a Instagram, Picplz es muy bueno y creo que la supera en bastantes aspectos, sobre todo en el de plataformas. La aplicación es totalmente gratuita y se puede descargar desde el Android Market o la App Store.

Sitio oficial | Picplz Descarga | Android | iPhone (Sólo si estás en el móvil)