Cuando, allá por diciembre, aparecieron los primeros detalles de unas gafas de realidad aumentada diseñadas por Google, pocos se atrevieron a darle credibilidad completa a los rumores. Sin embargo, ahora han aparecido nuevos datos que indican, además, que su lanzamiento en beta para personas fuera de Google podría estar muy cerca.

Las gafas, similares en su diseño a las Oakley Thump que encabezan el post, incorporan una cámara frontal (con flash) con la que se recogerá información y fotografías para luego usarla en aplicaciones de realidad aumentada.

La navegación a través del sistema se hará a través de pequeños movimientos de la cabeza, además de incorporar reconocimiento de voz. El display no será transparente ni incorporará opción 3D y se localizará en el lateral de uno de los dos cristales.

El hardware será similar al de los penúltimos smartphones con Android, pero las gafas en sí no serán un simple periférico de los teléfonos de ese sistema operativo, sino que funcionarán de manera totalmente independiente.

Al parecer, Google se plantea si lanzar primero un programa piloto de pruebas con gente externa de Google, comprobar la aceptación del producto y después estudiar hasta qué punto son comercialmente viables.

Vía | 9to5Google

Sin embargo, gracias al podcast Windows Phone Dev nos enteramos de otras novedades que incluirá esta importante actualización. Por ejemplo, tenemos la inclusión de “Bing Vision”, la herramienta de realidad aumentada de Bing que ya está disponible para iPhone, y que permite reconocer texto usando OCR, leer códigos de barra, identificar carátulas de discos, libros, etc. También se añadirá una herramienta llamada “Bing Audio”, que permitirá identificar el nombre de una canción con tan solo acercar el teléfono a ella durante unos segundos (algo parecido a lo que hace la famosa app Shazam).

Además, Mango añadirá navegación “turn-by-turn” a Windows Phone, con instrucciones por voz incluidas. Junto a eso, se incluirá soporte para descargar y suscribirse a podcasts desde el mismo dispositivo, mediante el Marketplace, y por último, se ofrecerá una función de dictado para los SMS, permitiendo escribirlos con tan solo decir el texto voz alta, sin tener que usar el teclado (reconocimiento de voz).

Sin duda, todas características muy útiles para el usuario final, las cuales deberían ver la luz hacia finales de año cuando la actualización “Mango” esté disponible para el público.

Vía | Windows Phone Secrets > Windows Phone Dev Podcast

Cada vez que hablamos de Google Goggles lo hacemos para sorprendernos. La última vez os contamos cómo Goggles traducía al vuelo textos desde la cámara de nuestro móvil. Hoy, Goggles saca una nueva versión ya disponible en el Android Market, y es más sorprendente todavía que la anterior.

Esta actualización mejora el reconocimiento de códigos de barras, que ahora se identifican más rápidamente. También incluye el reconocimiento de anuncios: haciendo una foto a un anuncio de una revista (por ahora sólo en revistas importantes de EEUU) Goggles lo reconoce automáticamente y busca información relacionada con él.

Sin embargo, lo más sorprendente es que ahora Goggles también resuelve sudokus. Haciendo una foto a uno de estos puzzles, Google Goggles lo reconoce y lo resuelve automáticamente. He hecho una prueba y es realmente impresionante, aunque me ha costado un poco que lo reconozca.

Aparte de la parte curiosa, esta actualización de Goggles es bastante significativa. Por una parte, la potencia de la realidad aumentada: ¿quién se imaginaba hace unos años que podrías resolver sudokus sólo enfocando tu móvil al puzzle?. Por otro, las posibilidades de negocio que tiene, uniendo la publicidad en papel e Internet pulsando un botón. Si esto evoluciona bien, podría convertirse en una herramienta realmente increíble.

Vía | The Official Google Blog
Sitio oficial | Google Goggles

Layar fue uno de los primeros navegadores que nos trajo la realidad aumentada. Es decir, que cualquier usuario de un teléfono con cámara y ciertos componentes de localización pudieran enfocar su cámara a cualquier sitio para ver, además de la imagen enfocada, ciertas señales que indicaban puntos interesantes para el usuario en tiempo real.

Ahora que muchos teléfonos como el Nexus One o el iPhone 3GS pueden usar esa característica sin problemas, Layar va un paso más allá y presenta sus planes para monetizar dicho sistema, poniendo a la venta ciertas capas de localizaciones adicionales que pueden aparecer en el navegador. Así, podemos adquirir capas de manera que podamos ver, por ejemplo, cualquier lugar en el que se celebre un evento relacionado con Disney.

El negocio que obtiene Layar con esto no está nada mal: obteniendo un 40% de los beneficios, la nueva opción de compras opcionales animará a los negocios a crear sus propias capas para el navegador. De momento el servicio ya está activo para Android, aunque prometen soporte para el iPhone dentro de poco tiempo.

Vía | Layar company blog
Sitio oficial | Layar
En Genbeta | Realidad aumentada en iPhone y Android

Google suma y sigue. Hace unos escasos nueve días os contábamos que Google había adquirido Episodic, una startup que ofrecía servicios de vídeo en la red orientado a empresas. El siguiente ha sido Plink, una empresa que había desarrollado una aplicación para Android de búsqueda visual.

Esta aplicación, que aparece en el Android Market bajo el nombre de PlinkArt, había logrado un gran éxito, pasando de los 50.000 usuarios en 4 semanas. Su funcionamiento es sencillo: haciendo una foto de un cuadro, PlinkArt lo reconocía y te mostraba información sobre él, permitiéndote además compartirlo con los amigos o incluso ordenar una impresión en papel del cuadro.

Ahora, los desarrolladores de PlinkArt pasarán al equipo de Google Goggles, la aplicación de Android mezcla de búsqueda visual y de realidad aumentada, de la que ya os hemos hablado en Genbeta. Ahí seguramente dejen de lado el reconocimiento de arte y se centren en mejorar el algoritmo general de reconocimiento de imágenes.

En cuanto a los usuarios de la aplicación en Android, podrán seguir usándola normalmente, aunque dejarán de añadir nuevas funcionalidades para centrarse en Goggles. En el futuro, PlinkArt será probablemente retirada cuando Goggles adquiera todas sus características.

Esta compra podría aventurarnos algunas posibles características futuras de Goggles. Por ejemplo, el reconocimiento no sólo de obras de arte, sino también de edificios y complejos arquitectónicos, mostrando toda la información disponible sobre ellos. Pero de momento, tenemos que contentarnos con la aplicación todavía limitada y no del todo pulida.

Google se está haciendo fuerte en el campo de la realidad aumentada. Cuenta detrás con una base muy sólida, su buscador y su gigantesca capacidad de almacenamiento y procesamiento. Con compras como esta, Google avanza cada vez más para mejorar lo que le falta, la investigación en el reconocimiento de imágenes. Si sigue así, convertirán a Goggles en una aplicación realmente extraordinaria, al mismo nivel que su motor de búsqueda o Gmail, por poner un ejemplo.

Vía | ReadWriteWeb
Más información | Plink
Sitio oficial | PlinkArt

Antes de comenzar la partida deberemos descargar el pdf con el símbolo que usa como referencia la aplicación, imprimirlo y ponerlo sobre nuestra camiseta. A partir de ahí ya es cosa de entrar a la web y darle a flash los permisos para acceder a nuestra webcam.

Es una lástima que el programa no reconozca nuestros movimientos y nos obligue a llevar el tanteo manualmente, porque la máquina no sabe cuando gana ni cuando pierde. Pero igualmente resulta muy entretenido poder jugar contra ella agitando las manos en el aire.

Vía | Geekologie
Página oficial | T-Post
Descarga | Versión para imprimir del símbolo (PDF)
Vídeo | Youtube

Como se muestra en el vídeo, Robert Downey Jr. salta de la revista, habla y presenta esta novedad. Y en páginas interiores, el lector puede poner en aprietos a un modelo de ropa, cambiando la meteorología sobre la marcha, e incluso interactuar con algunos de los anuncios de la revista.

Os dejo con el vídeo. ¿Qué os parece el anticipo? Curioso, ¿verdad?

Vía | Mashable
En Genbeta | Esquire se apunta a la realidad aumentada en sus páginas

El próximo número de Esquire será otro hito en lo que se refiere a las revistas tradicionales: en su próximo número, tendrá páginas con realidad aumentada.

En determinadas páginas, se incluye una marca binaria, parecida a los códigos QR código bidi. Aunque la noticia original no lo especifica, Esquire ofrecerá algún tipo de aplicación, probablemente desde su propia web. Tan sólo habrá que orientar la cámara a la revista, la aplicación detectará el código bidi, y empezará la magia.

Por ejemplo, en la portada estática vemos a Robert Downey Jr. sentado, pero gracias a la realidad aumentada, en la pantalla Robert aparece en 3D y los textos de la revista revolotean a su alrededor. Y si giramos la revista frente a la cámara, las imagenes en la pantalla cambian en consonancia.

Pero es que hay más. En un artículo sobre moda masculina aparece un modelo, pero la realidad aumentada nos lo muestra en mitad de una tormenta de nieve. Al girar la revista, el tiempo mejora, sale el sol, y el modelo se pone ropa veraniega.

Y en la sección habitual “Chiste divertido de una guapa mujer”, la actriz Gillian Jacobs te cuenta uno de viva voz… y si ha pasado la medianoche, te cuenta otro diferente, más picante.

Hay seis páginas interiores aumentadas con esta tecnología, así como dos anuncios de Lexus, responsable de costear buena parte de lo que le ha costado a la revista llevar a cabo esta pequeña genialidad.

Ya el año pasado, Esquire dió la nota animando su portada gracias a la tinta electrónica, para celebrar su 75 aniversario. La prensa tradicional no está sabiendo adaptarse a los nuevos tiempos, pero está claro que Esquire sabe cómo innovar. Los resultados le acompañan: en tiempos de crisis en el sector, la revista ha aumentado sus ventas y suscripciones.

Lamentablemente por ahora no hay imágenes del invento en acción, pero en cuanto las haya las publicaremos.

Vía | Mashable

Más información | Associated Press

Sitio oficial | Esquire

En Genbeta | Realidad Aumentada

En Xataka | Esquire, con portada de tinta electrónica

Con la llegada de acelerómetros, geolocalización por satélite, brújulas electrónicas y banda ancha a los móviles, pero sobre todo una alta capacidad computacional, han convertido a estos dispositivos en el perfecto campo de juego para las aplicaciones de realidad aumentada.

Si el término te resulta nuevo, no te preocupes, pronto te acostumbrarás a escucharlo. Es tan simple como aprovechar los beneficios de estos nuevos recursos para ofrecer una “versión mejorada” de la realidad. Sobre la imagen obtenida mediante la cámara, conociendo la localización exacta por GPS, y su orientación gracias a la brújula, podemos situar sobre la imagen información contextual en tiempo real.

De esta forma, si paseamos por un monumento histórico, podemos ver información sobre el extraída de Wikipedia, la ruta recomendada de visita mostrada como líneas sobre la imagen, o una flecha que indique la dirección a tomar para ir a la cafetería más próxima.

Android se adelantó al iPhone en cuanto a realidad aumentada, con aplicaciones como Layar. Esta aplicación permite seleccionar varias capas de información que superponer a la realidad: información inmobiliaria, bares y tiendas, información turística, o incluso tweets si están geolocalizados. Además, está abierta a nuevas fuentes de información.

Curiosamente, Yelp, la primera aplicación de realidad aumentada que llegó a iPhone, no lo era. Bueno, no se ofrecía como realidad aumentada, pero podía activarse el modo aumentado como huevo de pascua. Una vez activado, se pueden ver sobre la imagen de la cámara las direcciones de múltiples negocios, junto con puntuaciones y comentarios de otros usuarios.

Urbanspoon ofrece una utilidad similar en los iPhone 3GS, pero con una particularidad curiosa en su interfaz. Mientras tenemos el móvil en posición horizontal, vemos los restaurantes de la zona marcados en Google Maps. Pero si orientamos su cámara hacia el horizonte, automáticamente pasamos a modo realidad aumentada, apareciendo las rutas y las valoraciones de los restaurantes sobre la imagen real.

Otra aplicación interesante para Android es Wikitude, pensada para los obsesos de Facebook y Twitter. Mientras que Layar se centra en mostrar información de terceras partes, en el caso de Wikitude se enfatiza el contenido generado por otros usuarios. En lugar de datos de la Wikipedia, veremos twitts, o entradas de Facebook que estén geolocalizadas en el punto en el que nos encontremos. Es más, podemos publicar información geolocalizada en estas redes mediante la propia Wikitude, para que otros usuarios que pasen por allí pueda verla.

Como se ve, los datos ya estaban estructurados, la tecnología ya está ahí, y es sólo cuestión de buscarle nuevos usos y encontrar nuevas combinaciones. Las posibilidades son enormes, aunque todas tienen un punto geek y de vacilada para los que no todos los usuarios están preparados.

Más información | Mashable sobre Yelp, Mashable sobre Urbanspoon, ReadWriteWeb sobre Wikitude, Mashable sobre Layar
En Applesfera | iPhone: Historia del camino hacia la realidad ampliada