Aprovechando el fin de semana, nos encontramos en el momento ideal para ver una película o algún capítulo de nuestra serie preferida. A la hora de buscar un reproductor de vídeo podremos comprobar como la variedad de posibilidades es bastante amplia.

Llegado el momento de seleccionar uno de estos programas debemos tener en cuenta aspectos como los formatos que soporta; los códecs que necesita, tanto de vídeo como de audio, el soporte para subtítulos, etc… Por eso, desde Genbeta, os proponemos un listado con algunos de los reproductores multimedia más populares y sus principales características.

Por supuesto, se trata de un listado totalmente abierto ya que existen multitud de productos que permiten visualizar contenidos multimedia: reproductores multimedia, reproductores de DVD, reproductores de streaming, etc… veamos pues, algunos de estos programas.

VLC Media Player

Sin duda, uno de los programas más populares para visualizar contenidos multimedia es VLC Media Player, también conocido como VideoLAN o VLC a secas. Se trata de una de las soluciones más completas que podemos encontrar hoy en día.

VLC se instala con sus propios códecs que le permiten reproducir un gran número de formatos, tanto de audio como de vídeo (por citar algunos: H.264, Ogg, DivX, MKV, TS, MPEG-2, MP3, MPEG-4, aac) además de ser compatible con varios formatos de subtítulos.

Además de archivos multimedia permite visualizar DVDs, VCD y AudioCD, también reproduce contenido proveniente de tarjetas capturadoras de televisión y puede conectarse a servidores de streaming a través de Internet.

A sus características como reproductor hay que añadir la posibilidad de convertir ficheros multimedia, transcodificación y su función como servidor de streaming. VLC también dispone de una versión portable para poder disponer de este genial reproductor en cualquier ordenador llevándolo en un dispositivo USB.

Sin duda, lo mejor de todo es que se trata de un programa open source, con una comunidad que trabaja en diversos proyectos abiertos para facilitar el trabajo con los distintos formatos de vídeo en nuestros ordenadores.

Enlace | VLC y VLC Portable

GOM Media Player

GOM es un compacto reproductor de vídeo gratuito que reproduce múltiples formatos (AVI, DivX, WMP, MPEG, MPG, MP4, OGG, XviD, H.263, etc…) que también instala sus propios códecs, de manera que no hay que preocuparse a la hora de ver los vídeos.

Si ya tuvieramos instalado algún paquete de códecs, GOM permite seleccionar entre las distintas versiones de códecs disponibles en el sistema a la hora de realizar la reproducción.

El programa permite seleccionar entre tres modos de reproducción: normal, alta calidad y modo TV, pensado especialmente para aquellos que suelen conectar su ordenador a una pantalla de televisión.

Como VLC, GOM permite añadir subtítulos en varios formatos y además incluye un sistema propio para visualizar archivos AVI erroneos o incompletos.

Enlace | GOM Software

BS.Player

BS.PLayer es todo un clásico, de hecho, su primera versión, se remonta al año 2000. Boris Software Player, debido al nombre de su autor, es un producto de la empresa eslovena Webteh. Tenemos ante nosotros un reproductor multimedia ligero, con un funcionamiento muy sencillo y un gran número de opciones de configuración que dispone tanto de una versión gratuita como otra comercial.

BS.Player no incluye sus propios códecs, pero sí un potente gestor que descargará los códecs necesarios en nuestro ordenador para poder reproducir los distintos tipos de ficheros multimedia. De esta manera podremos reproducir archivos AVI, 3GP, ASF, ASX, CDA, DAT, DIVX, MKV, MP3, MP4, APE, FLAC, FLV, MEPG, MPG, OGG, OGM, WAV, WMA o WMV, entre otros.

Lamentablemente, en sus 10 años de existencia, BS.Player también ha tenido sus propios altibajos. Algunas versiones incluyeron un programa de adware que al ser eliminado inutilizaba el propio reproductor. Debido a esto, no es extraño encontrar versiones antiguas del programa en algunos paquetes de códecs y páginas web. Afortunadamente, las últimas versiones del programa ya no incluyen este molesto añadido.

Enlace | BS.Player

RealPlayer SP

RealPlayer es el reproductor más antiguo de vídeo que todavía sigue utilizándose. Su primer versión data del año 1995 y surge como la solución de la empresa RealNetworks al streaming de vídeo por internet.

Para ello se crearon a su vez los formatos real media de audio y vídeo, de manera que RealPlayer se convirtió en el reproductor nativo de RealAudio, RealVideo, RealText y RealPix. A día de hoy RealPlayer permite además multitud de formatos tanto de audio como de vídeo.

Las últimas versiones integran además RealJukebox, una biblioteca de archivos multimedia que permite a su vez la sincronización con diversos reproductores portátiles como los iPod de Apple. RealPlayer dispone de versiones en distintos sistemas móviles como Palm OS o Symbian.

Existe, además un proyecto open source basado en RealPlayer y amparado por la propia RealNetworks denominado Helix que ha generado distintos reproductores y servicios de streaming com Helix DNA Client, Helix Player, Helix DNA Server y una herramienta de producción denominada Helix Producer.

Enlace | RealPlayer
Enlace | HelixCommunity

MPlayer

MPlayer es un proyecto open source con fuerte presencia en los sistemas GNU/Linux, aunque a día de hoy puede considerarse como el reproductor multimedia más multiplataforma que existe. De hecho MPlayer tiene versiones para GNU/Linux, Unix, Mac OS X, Windows, DOS, etc… hay incluso una versión para la consola Nintendo Wii.

En cuanto a sus funcionalidades permite reproducir un gran número de formatos e incluye sus propios códecs, también permite reproducir VideoCD, SVCD, DVD, 3ivx y DivX. Tiene soporte para 14 formatos de subtítulos e incluye diversas utilidades de codificación.

MPlayer se presenta como una opción muy versatil, pues existen distintos interfaces gráficas para personalizar el reproductor, además de ser un reproductor con un bajo consumo de recursos.

Enlace | MPlayer

Windows Media Player

No podemos olvidarnos del reproductor de Microsoft, Windows Media Player, incluido en el propio sistema operativo. Windows Media Player ha ido evolucionando hasta convertirse en un gran centro multimedia.

El reproductor de Microsoft permite reproducir diversos formatos: audio CD, DVD-Video, DVD-Audio, WMA, WMV, MP3, MPG y AVI, aunque deben instalarse los distintos códecs para poder visualizar alguno de estos formatos y muchos más.

La Biblioteca de Windows Media permite catalogar los archivos, editar su información o crear listas de reproducción. Windows Media Player también busca por Internet caratulas para nuestros contenidos multimedia.

Enlace | Windows Media

Media Player Classic

MPC es un reproductor para los nostálgicos de las primeras versiones de Windows Media Player. De hecho mantiene su aspecto y funcionalidades básicas, antes de incluir la biblioteca y el resto de opciones avanzadas.

De esta manera estamos frente a un reproductor de vídeo que cumple con su cometido: reproducir archivos multimedia y a su vez tiene opciones de subtítulos y posibilidad de streaming. Instalando los correspondientes códecs se pueden visualizar la mayoría de formatos actuales.

Aunque el reproductor sigue incluyéndose en algunos recopilatorios de códecs, el autor lo abandono hace poco más de 1 año. Desde entonces, existe una versión avanzada de este reproductor, denominada Media Player Classic Homecinema.

Media Player Classic Homecinema es un proyecto open source que tomando como base MPC introduce algunas novedades, como soporte para un mayor número de códecs (H.264 y VC-1 con soporte DXVA), mayor integración con Windows Vista / 7, renderizado EVR, interfaz multiidioma y diversas correcciones.

Enlace | Media Player Classic
Enlace | Media Player Classic Home Cinema

Otras soluciones

Además de los programas comentados, existen otras soluciones para reproducir archivos multimedia. No podriamos pasar por alto Winamp, que evolucionó de reproductor MP3, a reproductor de audio y finalmente a reproductor multimedia. Winamp incluye códecs para un amplio formato de archivos, sobretodo de audio, aunque para algunos formatos de vídeo requiere la instalación adicional de los códecs correspondientes.

KMPlayer es un reproductor inspirado en Winamp, se trata de una solución sobria y usable que también permite reproducir multitud de formatos de vídeo y audio. Este reproductor incluye sus propios códecs para multitud de formatos multimedia: VCD, DVD, AVI, MKV, Ogg, MPEG, WMV, VC-1, RealMedia, FLV, H.264, DivX y xViD, entre otros.

QuickTime es el reproductor de vídeo de Apple y aunque en Windows, básicamente se utiliza para reproducir ficheros MOV, con los códecs adecuados puede visualizar un gran número de formatos. Junto con iTunes representa la oferta multimedia de la multinacional de la manzana.

Existen además diversos reproductores comerciales, como WinDVD o Power DVD, que están más orientados a la reproducción de los formatos de vídeos más extendidos como MPEG, SVCD, etc… suelen estar presentes en los discos que se entregan al comprar una unidad óptica para nuestro ordenador.

Como puede observarse, la mayoría de opciones permiten reproducir la práctica totalidad de formatos actuales. Tal vez, la mayor diferencia la encontremos entre los reproductores que incluyen sus propios códecs y aquellos que únicamente funcionarán si ya los tenemos instalados en nuestro sistema.

Además de esto encontramos los reproductores sencillos, que cumplen con su cometido de reproducir vídeo y audio de manera rápida y eficiente y aquellos que incorporan otras funcionalidades, como bibliotecas o lectura de datos a través de Internet.

Después de comentar esta semana algunos de los reproductores para sistemas Windows, el próximo fin de semana analizaremos los reproductores más populares para Mac OS X y sistemas GNU/Linux. Mientras tanto disfrutad de una buena película, solo os faltarán las palomitas.

Con esta entrada, veremos algunas de las alternativas más interesantes como reproductores de audio en Windows, ya que no podríamos tratar todos los programas que nos gustaría, ni entraremos en aplicaciones más enfocadas a reproducción de vídeo, lo que no quita que algunos de los comentados dispongan de soporte para vídeo.

Winamp
Winamp ha sido durante años uno de los reproductores de audio por excelencia en Windows, pero tras su compra por AOL perdió bastante fuelle y las nuevas versiones se quedaron en simples revisiones de seguridad hasta la versión 5.5 que implementó un nuevo estilo visual, Bento, que integra todas las secciones del reproductor.

Winamp posee soporte para reproducir audio y vídeo, suscribirse a podcasts, reproducir listas de reproducción (.m3u), radio por internet como Shoutcast (que se popularizó gracias a Winamp) además de tener una completa librería multimedia desde donde gestionar todos nuestros archivos de medios.

El soporte para dispositivos multimedia portátiles (qué bonito queda dicho así), o lo que solemos llamar un reproductor MP3, como los iPod o reproductores Creative han hecho de Winamp, junto con lo ya comentado, la mejor opción como reproductor de audio para Windows entre todas las que comentaremos en este artículo.

Windows Media Player
Windows Media Player es el reproductor que nos viene integrado en Windows para la reproducción de audio y vídeo, aunque nos centraremos en sus funcionalidades para los archivos de sonido, mientras que en futuras entradas ya repasaremos qué factores aporta al vídeo.

Windows Media Player, con los años, ha ido adoptando algunos de las características de sus equivalentes en otras empresas, pero siempre sin llegar a crear una funcionalidad que realmente aporte algo nuevo.

Uno de los primeros problemas que se nos presentan con Windows Media Player es la gestión más bien dispersa de nuestra librería multimedia, dividiendo entre los tipos de listas inteligentes (autores, género, álbumes, etc) con las listas de reproducción creadas por nosotros.

Aunque si pensábamos que esto es lo más problemático que nos aporta Windows Media Player, deberíamos pensar en la falta de soporte para la suscripción a podcast, cuya funcionalidad la podemos encontrar en casi cualquier aplicación de audio relativamente moderna. No digo que no sea un buen reproductor de audio, sino que se limita a implementar lo justo y necesario sin darnos juego a algo más.

Como buenos aportes, posee soporte para una buena variedad de dispositivos portátiles, estilos visuales y grabación en CD de audio integrada, no siendo suficiente para ser elegido como una opción a tener en cuenta.

iTunes
iTunes es el intento de Apple de conquistar a los más reacios usuarios de los reproductores iPod/iPhone en Windows a que cambien su máquina por un Mac, lo que ocurre es que siempre le ha salido un poco rana. No digo que la técnica no funcione, pero que intenten comparar la experiencia de usuario de un iTunes en Mac OS con respecto a un iTunes en Windows es cuando menos inútil.

Como comenté en el artículo sobre navegadores web, Apple nunca ha sabido (parece que la última versión de Safari para Windows ha sido todo un logro) crear aplicaciones con un rendimiento aceptable e iTunes no se escapa a la estadística.

La versión de iTunes para Windows es excesivamente pesada y graves problemas de rendimiento, aunque su soporte para audio, vídeo, podcast, radio en internet, grabación de audio en soportes físicos como CD y extracción de audio a formatos digitales, entre otros, lo hacen un buen partido. Lástima que la compatibilidad de sincronización con dispositivos portátiles se limite a los de su propia casa, iPod e iPhone. Punto.

En resumen, si no tienes un reproductor de Apple, seguramente te interese otra opción.

Foobar2000
Foobar2000 es, más que por tener soporte para MP1, MP2, MP3, MP4, MPC (uno de mis favoritos), AAC, Ogg Vorbis, FLAC, Ogg FLAC, WavPack, WAV, AIFF, AU, SND, CDDA y WMA, uno de los mejores reproductores de audio, si no es el mejor. Y los es por el hecho de poder personalizarlo al máximo, desde cada panel, atajo de teclado, panel de visualización, cadena de texto, etc. cualquier cosa que imagines, puede ser personalizada, lo que convierte a Foobar2000 es uno de los reproductores más versátiles hasta la fecha.

También, para completarlo, Foobar2000 dispone de una buena variedad de complementos, plugins, soporte para grabación en CD, extracción de audio a otros tantos formatos, soporte para podcast y sincronización con dispositivos portátiles. Vamos, todo un reproductor de audio en condiciones.

Songbird
Songbird es el chico nuevo en la escuela, introvertido y sin hacer mucho ruido, pero tendrá su día donde se abrirá camino entre el resto de abusones.

Songbird está basado en una combinación del motor Gecko, al igual que Firefox o Thunderbird, con el soporte de reproducción de medios basado en VLC, que trae todas las funcionalidades que necesitamos en un reproductor.

En Songbird, por ejemplo, disponemos extensiones, plugins, soporte para grabación en CD, extracción de audio, soporte para podcast, sincronización con dispositivos portátiles, incluyendo reproductores de la gama iPod, radio en internet, listas inteligentes,..., junto con otras que son de agradecer, como búsqueda de información de la canción que está sonando en Wikipedia o imágenes relacionadas en Flickr, listas de reproducción inteligentes basadas en archivos en páginas web, etc.

Tampoco podemos terminar esta entrada sin comentar algunos de los reproductores de audio para Windows que nos han dejado un buen sabor de boca durante años pasados como RealPlayer (cuyo poco uso generalizado lo ha ido alejando de los grandes), Sonique (cuyos estilos visuales nos fascinaron antes el insípido Winamp 2.x de la época), Yahoo! Music Jukebox (basado en el desaparecido MusicMatch Jukebox tras su compra por parte de Yahoo!) o el maravilloso Quintessential Player (con un eterno desarrollo que jamás terminó ni continuó dejándonos a la espera) o MusikCube.

En resumidas cuentas, Winamp, Foobar2000 (para los más geeks) y Songbird, serían mis primeras opciones como reproductor de audio, dejando a iTunes o Windows Media Player para los usuarios más acérrimos a las respectivas marcas.

Sitio oficial | Winamp, Windows Media Player, iTunes, Foobar2000, Songbird, RealPlayer, Yahoo! Music Jukebox.

Actualización: Por petición en los comentarios, también incluiré un par de reproductores, AIMP2 y XMPlay, que nos recuerdan bastante a Winamp en sus inicios, requieren muy pocos recursos del sistema, poseen skins visuales y disponen de soporte para un buen número de formatos de audio.

RealPlayer 11, del que ya hablamos varias veces, se pone ya está disponible para su descarga en castellano.

Una de las novedades más interesantes de esta versión es la posibilidad de descargar vídeos fácilmente, con un solo click, y guardarlos para visualizarlos posteriormente, incluso aquellos que estén en modo streaming. Además, se puede descargar más de un vídeo al mismo tiempo o empezar la descarga cuando ya estemos reproduciéndolo.

Soporta la mayoría de formatos: Quicktime, Real, Windows Media y también Flash. Estos formatos podrán pasarse a VideoCD o bien a DVD si disponemos de la versión RealPlayer Plus.

La versión para Windows ya está disponible y la de Mac se espera para finales de este año.

Enlace | RealPlayer.

RealNetwork ha decidido dar un giro completo (pero no para volver al mismo sitio) a su estrategia con su reproductor multimedia RealPlayer y lo ha preparado para la época en que vivimos: flash, vídeos por Internet…

Es la única forma de triunfar o al menos sobrevivir en la actualidad, mezclando contenidos online y offline, de manera que sea casi transparente para el usuario manejarlos, independientemente de donde estén o de donde se hayan conseguido. Ayer precisamente hablaba con alguien que no puedo decir sobre esto. El lunes, sorpresa en Genbeta.

El caso es que el nuevo Realplayer que saldrá este mismo mes se basará en el soporte de vídeos en flash y en la integración del mismo con el navegador. Así, cuando estemos por ejemplo viendo un vídeo en Youtube u otro servicio por el estilo, se nos dará la oportunidad de descargarlo al ordenador.

Más novedades que nos encontraremos en esta versión 11 hacen referencia a la posibilidad de grabar en un VideoCD con contenido que descarguemos. Una versión de pago permitirá hacerlo en DVD o convertir entre diferentes formatos de vídeo.

En cuanto a los contenidos protegidos, si encuentra alguno con DRM no podremos descargarlo con RealPlayer.

También nos permitirá este software grabar contenido que se esté emitiendo en streaming o enviar el contenido a amigos.

De momento solo saldrá la versión para Windows, que funcionará en IE y Firefox, estando prevista para el próximo año la de Mac.

Vía | electronista.
Más información | RealNetwork.