Varapalo para las tecnologías web abiertas: A través de uno de sus blogs oficiales, Microsoft ha declarado recientemente que no usará WebGL en sus productos y servicios por estar “dañado” y suponer una amenaza para la seguridad del usuario. Empezamos a hablar de WebGL, el estándar web abierto para renderizar gráficos tridimensionales con el navegador, a finales del 2009. Poco a poco, los navegadores más usados han ido adoptando la tecnología.

La razón por la que ahora Microsoft ha decidido tachar a WebGL como algo inseguro sale de dos estudios realizados por una compañía independiente a la de Redmond, en la que se afirma que WebGL deja al descubierto el hardware del ordenador como la tarjeta gráfica ofreciendo una vía libre para los hackers y para posibles ataques de denegación de servicio. También se menciona la falta de un sistema de actualizaciones efectivo, dificultando que los usuarios tengan la última versión y aumentando esa vulnerabilidad a ataques.

También hay que mencionar la otra cara de la moneda: a Microsoft no le va muy bien que una tecnología abierta como WebGL se expanda. Las plataformas DirectX y Silverlight saldrían perjudicadas (aunque esta última ya lo está con la interfaz de Windows 8 construida con tecnología web), y DirectX es una gran base para toda la industria de juegos de Microsoft. El futuro y nuestra tendencia de uso dirá si esta decisión por parte de la compañía creadora de Windows ha sido adecuada o no.

Vía | Electronista
Vídeo | YouTube

El equipo de Google Bing Maps ha anunciado la llegada de una nueva versión de su interfaz. Después de añadir contenidos y funcionalidades, parece que siguen trabajando duro intentando facilitar el uso de la interfaz de esta aplicación web. Comentamos algunas de las novedades que presenta esta nueva versión.

La anterior Vista de Pájaro pasa a denominarse Vista Aérea y ahora podemos verla sin tener Silverlight instalado. Y es que parece que, el requisito de tener Silverlight en nuestro equipo, no permitía a una mayoría de usuarios aprovechar esta funcionalidad. Además, han añadido la posibilidad de quitar el efecto de perspectiva, dejando atrás los efectos 3D.

Otro aspecto a destacar es una barra de botones, en la esquina inferior izquierda que nos da acceso directo a diferentes opciones como ver el estado del tráfico, compartir el mapa o establecer rutas. Facilidad de uso y compatibilidad, un buen paso. ¿Para cuándo StreetSide sin Silverlight?

Vía | Live Side
Enlace | Bing Maps

Así que a Silverlight no le va a quedar otra que morir… o reconvertirse. La estrategia de Microsoft para Silverlight “ha cambiado”, según Bob Muglia, presidente de la división de servidores y herramientas de Microsoft. Con el panorama actual, que es complicado hasta para Adobe Flash tras el órdago de Steve Jobs, el futuro de la herramienta de desarrollo multiplataforma de Microsoft no iba a ninguna parte.

Así que como el nombre tiene gancho, y hay mucho trabajo detrás, parece que Silverlight poco a poco tenderá a abandonar su propósito inicial para terminar centrándose en ser el sistema de desarrollo de aplicaciones para Windows Phone, y punto. No se le echará de menos, ni en la web ni en el escritorio.

Sólo conozco una web que utilice Silverlight de forma intensiva y que no sea de Microsoft. En cuanto al escritorio, la única aplicación destacable es Seesmic Desktop, que es un cliente de twitter interesante gracias a su extensibilidad, aunque sigo pensando que es un error que esté basado en esta plataforma, precisamente.

Han sido tiempos duros para Silverlight. ¿Le sentará bien la reconversión laboral? Quién sabe. Como ya es casi una costumbre, llega a este mercado con algo de retraso, con tres claros competidores muy bien asentados y en crecimiento, iOS, Android y Blackberry. ¿Encontrará su hueco?

Vía | OSNews
En Genbeta | Seesmic Desktop 2, un cliente para dominarlos a todos por medio de plugins

Cuando probé la versión para escritorio de Windows, lo hacía huyendo de los elevados consumos de recursos de las aplicaciones basadas en Adobe AIR versión 1. Prácticamente todos los gestores de Twitter para escritorio están basados en la plataforma de Adobe, y por fin Seesmic ofrecía una alternativa. Pero Seesmic Desktop 2 para mi sería un paso atrás: de una aplicación nativa, a una que corre sobre Silverlight, la alternativa de Microsoft a Flash.

Pese a que Silverlight es un producto interesante (cuyo fracaso es fruto de lo tardío de su lanzamiento), la decisión de Seesmic es extraña, porque acaba con una alternativa a lo estándar. ¿Qué ventaja me supone como usuario este cambio? Ninguna: pierdo una aplicación nativa, paso a otra de tantas sobre máquina virtual, y además en una que no es la más habitual. Para colmo, Seesmic no se ha molestado en importar la configuración de Desktop a Desktop 2. ¿Tanto costaba leer un archivo de texto plano?


Como extra para completar el desastre, la nueva interfaz es más fea que la de la versión anterior. Como puede verse en la primera captura, Desktop 2 confía en el sistema operativo a la hora de gestionar la ventana, por lo que en versiones antiguas de Windows se pierde la estética que había en la versión 1. Mirad la barra de título que aparece en Windows XP con la Desktop 2 (imagen de cabecera) y la que aparece con Seesmic for Windows (imagen sobre este párrafo).

Estaba pensando en dejar Seesmic for Windows por los continuos fallos. Lo molesto que resulta que si hay un error al enviar un tweet, éste se pierde y tienes que escribirlo de nuevo. El que no sea capaz de guardar mi usuario y contraseña de Bit.ly por más veces que la escriba. El que al visualizar algunos perfiles aparezca un error “Seesmic.SWin.Presentation>ProfileViewModel” que obliga a editar a mano los archivos de configuración para eliminarlo. O que, como se ve en la segunda imagen, de vez en cuando sólo muestre en el timeline tus propios mensajes.

Al ver la beta de Desktop 2 me queda claro. Si tengo que volver a configurar el gestor, lo mismo me cuesta hacerlo en la nueva de Seesmic que en cualquier otro gestor de escritorio. Ahora que AIR 2 es mucho más ligero, quizás sea hora de volver. Ya les di una oportunidad cuando abandonaron Twhirl y me pasé a Seesmic for Windows. Gracias por simplificar mi decisión, amigos de Seesmic. Hasta luego, y gracias por el pescado.

Sitio oficial | Seesmic Desktop 2
En Genbeta | Seesmic Desktop, la evolución de Twhirl, Seesmic pasa de de AIR y salta al escritorio de Windows

Además, Silverlight 4 incluye soporte para micrófono y webcam, y permite grabar audio y vídeo con estos dispositiivos. Asimismo, ofrece la opción de reproducir contenido con DRM de forma offline, lo que abre la puerta para que Silverlight entre en el mundo de los set-top-boxes y Media Centers (algo bastante lógico, si pensamos que ya hay servicios como Netflix que usan esta plataforma). Junto a ello, se incluyen más gestos multitouch, y la posibilidad de implementar drag&drop, copiar y pegar, y clic derecho en las aplicaciones. Eso sin contar las mejoras de rendimiento y estabilidad frente a Silverlight 3.

Silverlight 4 tendrá un papel protagónico en el ecosistema de Windows Phone 7, ya que será el lenguaje impuesto por Microsoft para desarrollar aplicaciones para esta SO móvil.

Por último, se incluyen nuevas herramientas para los desarrolladores, que están disponibles a través del nuevo Visual Studio 2010 (se puede descargar gratis para estudiantes desde DreamSpark).

Más información | FAQ de Silverlight, Nota de prensa
Enlace | Get Silverlight

Ya a principios de 2008, Microsoft y Nokia anunciaron que Silverlight iba a ser adaptado al sistema operativo de los smartphones de la compañía finlandesa, pero hasta el momento no había más novedades al respecto.

En la descripción de la beta decía que “este ejecutable permite a los usuarios ejecutar aplicaciones Silverlight en la plataforma Nokia S60 Quinta Edición”. En el pack para desarrolladores además se indicaba que incluía el runtime de Silverlight, el del emulador, aplicaciones de ejemplo, y documentación para desarrolladores.

Es posible que la semana que viene vea la luz de forma oficial, y los rumores hablan del anuncio por parte de los de Redmond de sus planes sobre otra versión para Android. Silverlight es uno de esos casos en los que Microsoft crea un producto realmente interesante, pero demasiado tarde, en un mercado ya copado por Flash.

Vía | Neowin

El cliente ya fue mostrado por Microsoft hace algún tiempo bajo el nombre de Silverface, pero hasta el momento no había sido liberado de forma oficial por la marca de Redmond. Como sabéis Silverlight tiene versiones para Windows y Mac, por tanto podéis instalarlo y luego descargar la aplicación para acceder a vuestro facebook.

La aplicación tiene de todo, desde notificaciones de estado por Growl o tipo Tweetdeck, browser de fotos, gestor de mensajes del facebook, acceso a nuestros contactos y muchas más funcionalidades integradas excepto el chat, algo que no se entiende mucho puesto que ya hay productos de terceras partes como Adium o Pidgin que ofrecen esta posibilidad.

¿Quién dijo que los señores de Adobe Air no deberían estar preocupados? Yo creo que si salen muchas otras aplicaciones como ésta bajo la plataforma Silverlight, que los de Adobe vayan pensando en dar alguna otra vuelta de tuerca a sus librerías por que lo van a necesitar, la competencia se está poniendo muy fuerte.

Vía | Lifehacker | downloadsquad
Descarga | Silverlight client 4 facebook
En genbeta | Entradas sobre Silverlight

¿Cómo es posible que en Redmond hayan conseguido esto, mientras todavía Apple se opone a Adoble Flash en el iPhone? Fácil, lo que han hecho en Microsoft no es portar Silverlight al teléfono de Apple, sino lograr que sus servidores IIS7 tomen los vídeos codificados en MPEG-2 de Silverlight, e inicien un streaming hacia el iPhone en formato QuickTime usando el tag <video> de HTML 5. Todo con un procedimiento similar al utilizado para que la aplicación de YouTube para el iPhone logre un streaming en H.264.

Por ende, las aplicaciones en Silverlight seguirán sin funcionar en el iPhone/iPod Touch, sólo podrá reproducirse contenido multimedia, pero sin necesidad de instalar ningún tipo de add-on. Lo que es mejor, gracias a que Silverlight 4 soporta aceleración vía GPU, el streaming de vídeo logrado por SL ofrece mejor rendimiento y consume menos batería que el de YouTube.

Esta medida es una clara señal de cuan importante es para Microsoft que Silverlight gane terreno, algo que sin duda están logrando, ya que según las cifras entregadas en la última PDC, Silverlight ya alcanca el 45% de penetración en el mercado.

Vía | Ars Technica, Mashable

Y mientras seguimos esperando que ese “futuro cercano” llegue, les contamos que los de Redmond han aprovechado la última PDC para lanzar otro cliente Facebook experimental (basado en la Windows Presentation Foundation) llamado Fishbowl, y que destaca por ofrecer una interfaz casi tan interesante como las de los clientes presentados el año pasado.

Para empezar, Fishbowl ofrece completa integración y compatibilidad con Windows 7. Su icono de la barra de tareas nos indica cuantas notificaciones sin leer tenemos, y lo que es mejor, podemos revisarlas y leerlas rápidamente desde la Jump List. La miniatura de la “superbarra” también incluye botones de acceso directo para ir a Facebook usando el navegador predeterminado, o revisar nuestro perfil, lista de amigos, álbumes de fotos, etc. usando la interfaz de la misma aplicación.

Fishbowl cuenta con un Modo Mini, que está configurado para permanecer encima de las demás aplicaciones en todo momento, mostrándonos las últimas historias del News Feed de una en una. Aunque lamentablemente aquí se aprecia un pequeño fallo de usabilidad: el fondo de Fishbowl en el Modo Mini es casi transparente, y las letras son blancas, por lo que si lo tenemos sobre una aplicación con mucho color blanco, nos costará un poco leer algunas partes de la interfaz.

Ahora analizando lo que es la aplicación en sí, llama la atención el soporte para gestos multitáctiles. Además la interfaz, que ya de por sí es muy atractiva, es también personalizable, y nos deja cambiar el estilo visual fácilmente. Junto a ello, Fishbowl nos hace fácil la tarea de explorar nuestra lista de amigos, al permitir ordenarla de acuerdo a apellido, proximidad del cumpleaños, última actualización, o de acuerdo al “nivel de interés”, que es un valor que le podemos asignar a cada contacto y que tendrá efecto sólo dentro de la aplicación. Por ejemplo, si indicamos que cierto “amigo” no es interesante, dejaremos de ver sus actualizaciones y sus álbumes de fotos en Fishbowl, pero en la web de Facebook no pasará nada.

Fishbowl es un cliente muy completo, con el que se pueden realizar casi todas las tareas que podríamos hacer desde la interfaz web de Facebook, tales como actualizar nuestro estado, subir fotos y álbumes, publicar enlaces, revisar los perfiles de nuestros amigos, etc. Otra cosa interesante es que al lado del nombre de cada “amigo” se muestra un círculo de color indicándonos su estado en el Chat de Facebook (Online, Ausente u Offline), pero por desgracia no se incluye soporte para usar el Chat desde Fishbowl, por lo que la función cumple un papel meramente estético.

Fishbowl tiene soporte para visualizar las fotos de Facebook en una presentación a pantalla completa, y también para descargar tanto álbumes completos como fotos individuales. Asimismo, se incluye una excelente función de búsqueda, casi tan completa como la de Facebook.com, pero que además ofrece una vista de “explorador visual”, en la que los resultados se despliegan como un atractivo mapa conceptual 3D.

Y por si fuera poco, podemos abrir los enlaces a páginas externas sin necesidad de salir de Fishbowl, ya que el cliente cuenta con un navegador interno con el que se despliegan esos vínculos.

Otra cosa a destacar de este cliente es que es open source, por lo que podemos descargar su código desde CodePlex. Y a pesar de que está optimizado para Windows 7, funciona perfectamente en Vista y XP.

Dentro de los problemas que Fishbowl presenta por el momento está el rendimiento mediocre, no tanto en lo referente al consumo de recursos, sino en la lentitud que presenta al descargar los datos desde Facebook y desplegarlos.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Windows Blog
Enlace | Fishbowl

Si bien el tema de la URL no es algo que afecte mucho al usuario medio-avanzado, sí es algo que incide directamente en la popularización del servicio de Microsoft. Para el común de la gente resultará mucho más fácil recordar una direccion del tipo Office.com que una con subdominios (como office.live.com, o docs.google.com).

Otra información interesante es que Microsoft acaba de revelar algunas de las ventajas de las que disfrutarán quienes usen Office Web teniendo Silverlight instalado. Las mejoras tienen que ver más con la interfaz que con las funciones, es decir, los que usen Office Web sin Silverlight no se van a estar perdiendo ninguna herramienta de edición. Sin embargo, al usar SL el renderizado de fuentes será más preciso, los servicios se cargarán más rápido, las animaciones de PowerPoint se reproducirán de forma más fluida, etc.

Vía | ReadWriteWeb, All About Microsoft