Para crear nuestra propia composición (Synth) debemos ir a la web de Photosynth e instalar un plug-in que pesa aprox. 7 MB y que de momento solo es compatible con Firefox e Internet Explorer en Windows. Luego hacemos clic en la opción “Create your Synth” (debemos iniciar sesión con un Windows Live ID). Se abrirá el “Synther”, una aplicación que corre desde la web, a través de la cual podremos subir las imágenes con las que deseemos crear la composición (disponemos de 20GB de almacenamiento online gratuito para estos fines), pero al elegirlas debemos cerciorarnos de que correspondan a la misma escena, ya que en el caso contrario, solo terminaremos con imagenes separadas que podremos explorar de forma atractiva, pero nada de composiciones.

También podemos darle un título a nuestro Synth y asignarle etiquetas para así permitirle al resto de los usuarios encontrar nuestra colección más fácilmente. Como ya se mencionó antes, todavía no existe la opción para hacer que nuestros Synths sean privados. Lo que sí podemos hacer es determinar la licencia de uso que tendrá la composición que hagamos, se puede elegir desde Todos los Derechos Reservados, hasta Dominio Público, pasando por las diferentes alternativas que nos ofrece Creative Commons (llama la atención que Microsoft nos recomiende usar Creative Commons para publicar nuestras composiciones).

Una vez que ya hemos seleccionado las imágenes e ingresado la información indicada, ya podemos dar el Vamos para empezar a crear nuestro Synth. Al contrario de lo que podría pensarse, el proceso no tarda demasiado, sino aproximadamente lo mismo que tarda en crearse una Panorámica en Windows Live Photo Gallery (aproximadamente 1 minuto por cada 6 fotografías). Una vez que ha finalizado el proceso, se nos muestra de nuevo la ventana de inicio del Synther, desde la que podemos ir directamente a ver la composición que acabamos de crear, o bien, hacer un nuevo paisaje 3D antes de cerrar la aplicación.

Si nos vamos a ver el resultado del trabajo que ha hecho Photsynth, se nos comunicará el porcentaje de “Synthy” de la composición, vale decir, el porcentaje de fotografías que encajaron en el Synth. También podremos escribir una descripción, cambiar el título y las etiquetas, o incluso geolocalizarlo. Además, a las composiciones se les pueden agregar comentarios, pueden ser visualizadas a pantalla completa, e incluso se pueden incrustar en sitios web. A continuación tienen un ejemplo de esto último, que deberían poder visualizar si tienen Photosynth instalado.

Evidentemente, el resultado será mejor en la medida de que una mayor cantidad de fotos puedan componerse. En este caso alcanzó solo para 3, pero en el sitio de Photosynth podemos explorar composiciones compuestas por cientos y cientos de imágenes. Lo que se recomienda por Microsoft es usar entre 20 y 200 fotografías, si ingresamos menos tendremos un resultado tan pobre como el que hice yo, y si subimos más, terminaremos con una composición-monstruo que complicará la navegación a causa de la excesiva densidad de imágenes.

De todas maneras me queda la sensación de que Photosynth en el “Mundo Real” todavía no funciona tan bien como se muestra en las galerías de ejemplo. En mi caso, no fue capaz de reconocer similitud entre varias fotografías que si correspondían a la misma escena, y las dejó en composiciones separadas. Da la impresión de que Photosynth todavía esta un poco verde (y de hecho, lo está) y que no es capaz de ofrecerle al común de los mortales los resultados espectaculares que se aprecian en los Synths de ejemplo. Esperemos que esto mejore a futuro, así como también deseamos que se incopore soporte para otros sistemas operativos y que se subsanen los otros puntos flacos que tiene de momento este producto.

Pero todo eso no quita que los resultados que nos ofrece actualmente Photosynth sean impresionantes. Además hace uso de la tecnología DeepZoom, ofreciéndonos los mismos Zooms extremos con transiciones limpias que podíamos obtener con Deep Zoom Composer.

Como bien lo señala Antonio, júzgandolo a priori la utilidad práctica de Photosynth es baja, pero en realidad puede terminar prestando mucha utilidad a Microsoft en campos como la recreación de ambientes 3D, para competir con servicios como Google Earth. O bien, para darle un valor añadido a servicios online de fotografías como Flickr o Facebook. De hecho (y esto va como apuesta personal), dadas las buenas relaciones que hay entre Microsoft y la red social de Zuckerberg, en un futuro no muy lejano podríamos ver a Photosynth integrado en ella. También sería buena idea complementarlo con la Windows Live Photo Gallery, y así permitirles a los usuarios crear Synths directamente desde su escritorio.

Enlace | Photosynth

De piedra me he quedado al digerir esta noticia, a principio bastante simple: Mozilla está desarrollando un plugin para Internet Explorer para que este navegador pueda reconocer los elementos Canvas de igual manera que Firefox. Es decir, que IE sea 100% compatible con Firefox en este apartado concreto. Para quién no esté familiarizado con Canvas, en resumen se trata de un elemento de HTML que permite varias operaciones nuevas para trabajar más cómodamente con bitmaps, incluyendo varias operaciones de dibujo y animación.

El caso es que Canvas ya se ha implementado en WebKit (motor de Safari y varios más), Gecko (Firefox y familia) y Presto (Opera, punto), y aunque es un elemento muy nuevo y todavía experimental, es bastante compatible entre estos navegadores, si bien todavía hay algunas pequeñas diferencias. Por supuesto, el equipo de desarrolladores de Internet Explorer ni siquiera se ha pronunciado al respecto y no tienen planes de acogerlo a corto plazo, a pesar de que aplicaciones como Google Maps lo usan intensivamente (en IE usan un pseudoemulador que ralentiza su uso).

Esta desidia es la que ha llevado a Mozilla a empezar a desarrollar este plugin, que todavía está en una etapa muy temprana y que por ahora es bastante difícil de usar, debido a las continuas preguntas derivadas de las nuevas medidas de seguridad de IE7. Este precedente tiene mucha importancia: no se trata de un plugin para una funcionalidad ajena a los estándares básicos, es un estándar básico de HTML5, y por tanto es una tarea directa del navegador, no de sus plugins, y menos con un elemento que requiere tanta eficiencia como Canvas.

Pero la cosa no acaba aquí, ya que han creado un proyecto experimental que va más lejos: portar el motor de Javascript de Firefox como un plugin para Internet Explorer. Sí, el motor enterito. Aquí yo creo que directamente están viendo si pueden canibalizar a IE, quitarle las tripas y meterle las de Firefox. Si el usuario no se pasa a Firefox, pues evolucionamos su navegador por dentro.

Por último, queda una cuestión abierta: ¿cómo va a obligar a los usuarios a instalar esos plugins? Porque estamos en las mismas, si los usuarios no se han pasado a Firefox, ¿cómo se van a instalar sus plugins? La respuesta es muy sencilla y tiene que ver con las buenas relaciones que mantiene con Adobe. Sí, has pensado bien, la solución es integrar todo ese código portado en la próxima versión de Flash. Está claro que con la base de usuarios que dispone Adobe con su Flash, se extendería como la pólvora, así que como véis la estrategia de Mozilla es muy ambiciosa.

Pensando en el plugin de Flash, no creo que le haga un favor muy grande, ya que últimamente se ha convertido en una especie de cajón de sastre donde Adobe mete componentes sin pensar mucho en la estabilidad o en que no se coma todos los recursos de la máquina. Vamos, como Acrobat. Tampoco queda claro si le conviene o no que se extienda el uso de Canvas, un elemento que permite dibujar y animar nativamente en un navegador, porque la cuota de mercado (cantidad de webs que lo usarían) de Flash podría verse seriamente recortada. La respuesta, cerrando el círculo, son las ansias de Adobe de que el Silverlight de Microsoft no triunfe.

Como véis, el tema tiene mucha miga, hay diferentes actores y hay varios frentes abiertos; por no hablar que la mitad son supuestos y la otra mitad todavía es aire. Y todo porque Microsoft se empeña en ir 5 años por detrás en un campo en el que cada día salen cosas nuevas.

Vía | Ars Technica
Enlace | Blog de Vladimir Vukićević, desarrollador de Mozilla

¿Cual es el atractivo de Deep Zoom Composer para los usuarios? Pues permitirnos crear composiciones de imágenes con alta calidad, haciendo uso de una de las killer-features de Silverlight 2.0: el Deep Zoom. Esta característica nos permite hacer zoom hasta obtener los más minimos detalles, con transiciones limpias y un tiempo de carga bajísimo. Al usar esta tecnología para crear álbumes de fotos obtenemos algo parecido a un “efecto Piclens” que hace bastante intuitiva y atractiva la exploración de las imágenes.

Para crear una galería en Deep Zoom Composer debemos seleccionar la opción “New Proyect” al abrirlo. Luego hacemos clic en el botón “Add images” en un panel a la derecha y seleccionamos las imágenes que vamos a incorporar. Una vez que se han importado, clicamos en la pestaña “Compose” y arrastramos las fotos desde un panel a la derecha para después ajustarlas en la posición que más nos acomode, haciendo uso de las diversas herramientas que nos entrega Deep Zoom para estos fines.

Finalmente, cuando estamos conformes con el resultado vamos a la pestaña “exportar”, en donde se nos ofrecerán diversas opciones para publicar nuestra creación. Lo más conveniente es subirlo al servicio PhotoZoom identificándonos con nuestro Live ID (tendremos que haber creado una cuenta de Photo Zoom previamente), pero también podemos exportarlo como un Proyecto de Silverlight y guardarlo en el disco local.

Al subirlo a PhotoZoom se nos entregará la URL de la galería para que la puedan ver otras personas, y también se nos da la opción de incrustar el contenido en páginas web. A continuación tenéis un ejemplo de una galería incrustada, que podréis visualizar si tenéis Silverlight instalado:

Enlace | Deep Zoom Composer
Vía | Digital Inspiration

Más que como una manera de llevar las aplicaciones web al escritorio, como se presenta Adobe AIR, Silverlight se presenta como una alternativa a Flash para ofrecer a las aplicaciones web mayor potencia y funcionalidad.

La versión para Linux, conocida como Moonlight y desarrollada por Novell, es la que es capaz de hacer ese paso, gracias los Moonlight desklets, que no son más que aplicaciones Silverlight que se ejecutan en modo local.

Esto les permite disponer de acceso a toda la funcionalidad de .NET, y no solo a las APIs a las que lo limita Silverlight, pudiendo, por tanto, acceder al sistema de ficheros,... Con los desklets ya nos encontramos con algo más parecido a AIR, permitiendo crear aplicaciones que funcionen de manera prácticamente idéntica en la web y en el escritorio.

De todos modos, y aunque este proyecto no llegue a buen puerto, es una clara tendencia de hacia donde van una gran mayoría de aplicaciones, juntando la web y el escritorio de diversas formas, algo que cada día veremos más, ya sea con AIR, con Google Gears o con algún otro sistema aún por desarrollar.

Más información | Miguel de Icaza.

No ha tardado mucho Microsoft en tener lista la beta de SilverLight 2, lanzada en el MIX’08 que se anda celebrando estos días.

Ya os contamos el otro día algunas de las novedades que incorpora esta nueva versión, que permitirá programar en diversos lenguajes sobre la plataforma .NET.

Esta Beta 1 está disponible tanto para Windows como para Mac, y funciona en diversos navegadores. La versión de Windows lo hace tanto en Internet Explorer como en Firefox, aunque dependiendo de la versión del sistema operativo y del navegador no lo hará (por ejemplo, Windows 2000 y Firefox). En el caso de Mac funciona tanto con Firefox como con Safari, en ordenadores basados en PowerPC y en Intel.

Una vez instalado, podemos comprobar su funcionamiento en la página de SilverLight

Vía | Jorge Serrano (gracias Marcos por el aviso).
Enlace | SilverLight 2 Beta 1.

A SilverLight le va a costar mucho arrancar, a no ser que empecemos a ver aplicaciones interesantes que usen esta tecnología o que esta venga por defecto en próximas versiones del sistema operativo, aunque teniendo en cuenta la escasa implantación que está teniendo Vista, tampoco por este lado se puede esperar un gran crecimiento.

Al menos, Microsoft empieza a utilizar su propia tecnología para el desarrollo de sus productos, y lo demuestra con MSN Toolbar, una barra para el navegador, al cual añade diversas capacidades y mejoras, como noticias actualizadas, alertas y opciones de búsqueda en Live Search.

Claro que rompe uno de los paradigmas que se le presuponían a Silverlight, el ser multiplataforma y funcionar en diversos navegadores, ya que requiere Internet Explorer y Windows XP o Vista. Se lo perdonamos por ser una evolución de la MSN Toolbar que solo estaba pensada para ese navegador, pero si el resto de aplicaciones desarrolladas con SilverLight no son multiplataforma ya pueden irse despidiendo de una adopcón masiva de la tecnología.

Enlace | MSN Toolbar.

Mientras esperamos a que llegue la beta de Silverlight2 y Adobe presenta su Air, hemos conocido estos días que Microsoft podría colocar su plataforma Silverlight también en el escritorio de nuestro ordenador.

No hay planes concretos, pero desde la empresa responsable de Windows se ha comentado que es una funcionalidad que tienen en mente poder hacer algún día. Lógico si pensamos que tras triunfar en la web, las aplicaciones online tienden a poder usarse también de forma local, en modo offline, y con eventuales sincronizaciones para actualizarse. Y todo ello a pesar de que cada vez estamos más conectados a Internet de forma permanente en todos los ámbitos, ya sea en casa, el trabajo o incluso en movilidad.

Por cierto que Microsoft también ha anunciado que su Silverlight abordará los teléfonos móviles antes de que termine este año 2008, tanto en los Nokia que tanto abundan en el mundo, como en sus teléfonos con Windows Mobile. Y también tienen planes para desarrollar versiones para otros terminales.

Vía | Cnet.

Microsoft no tiene ninguna intención de permitir que Adobe AIR le haga sombra a su SilverLight, por eso ha anunciado que lanzarán una primera beta de SilverLight 2 en breve.

Esta trae importantes cambios, que permitirán a los programadores desarrollar con cualquier lenguaje soportado por .NET: VisualBasic, C#, JavaScript,... de forma que el resultado sea multiplataforma y compatible con diversos navegadores, sin necesidad de instalar .NET. El propio SilverLight ya incluye todo lo necesario para que estas aplicaciones funcionen.

Estará disponible tanto para Windows como para Mac, además de la promesa de una versión que funcione en Linux. La descarga ocupa un poco más de 4 MB y funciona tanto en Internet Explorer como en Firefox y Safari.

Habrá que ver por que entorno se decantan los desarrolladores, pero el hecho de que lancen herramientas para poder desarrollar con Visual Studio 2008 es un punto importante a favor de SIlverLight 2 frente a otras plataformas como Adobe AIR.

Vía | News.com.

A pesar de que ya han pasado varios meses desde que Microsoft lanzó Silverlight, de momento son pocas las páginas que han aprovechado esta nueva tecnología para mejorar su interfaz o desarrollar nuevas aplicaciones.

Así que es Microsoft la que toma la iniciativa (¿quién mejor que ellos?) y ya tiene en preparación una versión de su página web que aprovecha Silverlight para mejorar el interfaz. De momento, parece que solo se centra en la parte de descargas, ya que todavía no está disponible públicamente.

De todos modos, no creo que que hagan desaparecer la versión HTML sustituyéndola, sino que esta será otra opción añadida. Y es que sin la parte HTML se perdería compatibilidad con muchos de los clientes (¿cuantos no tienen instalado Silverlight?), además de dificultar mucho el que los buscadores indexen esas páginas.

Se prevé que en un par de meses esta nueva versión pueda estar disponible.

ACTUALIZACIÓN: David nos avisa de que la web está en beta y se puede probar aquí.
Vía | Neosmart.
Enlace | Galería de imágenes.

Microsoft quería presentar SilverLight este otoño, pero parece que no ha podido esperar tanto y ya está disponible SilverLight 1.0, en sus versiones para Windows y para Mac.

Pero los usuarios de Linux no se verán abandonados, ya que gracias al acuerdo al que llegaron hace tiempo Microsoft y Novell, la versión 1.1 de SilverLight también estará disponibles para el sistema operativo del pingüino con el nombre de MoonLight.

Junto a la descarga oficial también se ha anunciado SilverLight Partner Initiative, para colaborar con proveedores de contenido, y Expression Encoder 1.0, que permite convertir el contenido al formato de SilverLight.

Vía | GeekZone.
Enlace | SilverLight.
Enlace | MoonLight.

Realmente no tiene un nombre definido más que Joost Flash Mashup y es una aplicación flash que emula a Joost, reemplazando los canales de televisión de Joost por listas de vídeos de los distintos sistemas de publicación de contenidos de la red como Digg, Google Video, Metacafe, YouTube, MySpace, Blip.tv, iFilm o Veoh, entre otros.

El problema de este tipo de aplicaciones es que es mucho más usable que el mismo Joost, ya que el usuario no debe instalarse aplicación alguna, es multiplataforma de serie y encima emula cada aspecto de la aplicación, a excepción de los widgets, que no están todavía listos al 100%. Incluso hay un apartado que lo supera, ya que una actualización de la aplicación afecta a todos los usuarios sin necesidad de descargar la nueva versión. Tal vez Silverlight, que apunta en esta dirección, sea el futuro más realista, siempre y cuando los contenidos sean de la altura de sus competidores.

Enlace | Joost Flash Mashup.
Vía | DownloadSquad.

Microsoft prevé lanzar el Windows XP Service Pack 3 para el primer semestre de 2008 que le permitiría Windows XP sobrevivir unos años más de los que el SP2 le alargó. Tal vez sea el sistema operativo más vendido y el más extendido, porque visto lo visto, Windows Vista no está teniendo ni la aceptación ni las ventas previstas.

Silverlight simplemente se ha actualizado con los últimos ajustes para el lanzamiento definitivo de la versión 1.0 prevista para este otoño. Ya veremos entonces si es Silverlight o es AIR quien se queda con el trozo más grande del pastel.

Y finalmente, Visual Studio 2008 Express Edition Beta 2, que como ya dije para la version 2005 Express Edition, Microsoft ha empezado a hacer algunas cosas bien como dar mayor acceso a los nuevos desarrolladores a sus aplicaciones, parte imprescindible para ganar mayor popularidad.

Microsoft no es santo de mi devoción, pero no todo lo hace mal. Windows XP es un bastante aceptable sistema operativo si lo que deseas es Windows como tal, pero Windows Vista es un intento desesperado que pretende obligar a un alto porcentaje de usuarios a realizar un cambio masivo de hardware si desean aprovechar todas las capacidades del sistema operativo, eso sí, siempre y cuando hayas acertado con la versión…

Vía | VisualBeta, Bink.nu y Bink.nu.

Microsoft quiere tener listo Silverlight cuanto antes, para que otros como Adobe con su Apollo, no les coman el mercado. Por eso ya hay fecha aproximada de salida de la versión final, que será este otoño.

Esta misma semana Microsoft lanzará la Release Candidate de SilverLight, es decir, una versión casi final, que se actualizará automáticamente cuando la 1.0 esté disponible.

Para facilitar el desarrollo de aplicaciones para SilverLight, también se está preparando un add-in para Visual Studio 2008, el cual estará disponible poco después de que este vea la luz, cosa que se producirá hacia finales de año, junto con el .NET Framework 3.5.

Vía | News.com.

Acaba de salir la versión 9.22 del navegador Opera, y básicamente solo han añadido parches que solucionan varias vulnerabilidades, es decir, una actualización de seguridad. Entre otros cambios menores se encuentran la mejora en la estabilidad y rapidez de las descargas bittorrent y la mejor compatibilidad con Vista y Silverlight. No deja de ser un lanzamiento aburrido, pero se recomienda a todos los usuarios de Opera que se actualicen a esta versión.

Por otro lado, se ha anunciado para un futuro muy próximo la primera versión pública de pruebas de Opera 9.5, que añadirá por primera vez el esperado motor de renderizado “Kestrel”, según los desarrolladores será bastante más rápido (en todo), tendrá soporte completo de CSS3 y se mejorará notablemente la versión para Mac y Linux, entre muchísimas otras cosas.

Vía | Opera Desktop Team
Descarga | Opera 9.22

Está desarrollado por Microsoft Research conjuntamente con Skinkers, quienes han aportado la tecnología y experiencia en la realización del broadcasting. Aquí pueden encontrar una pequeña demo de LiveStation, guiada por Matteo Berlucchi, uno de los desarrolladores de Skinkers.

Una característica muy importabte es su portabilidad. La interfaz está creada usando Silverlight lo que implica que está soportado por PCs con Windows, dispositivos con Windows Mobile, XBox, Media Centers… Sólo les quedaría Mac y Linux para tener cubierta la mayor parte de plataformas disponibles.

Duro competidor para Joost, buena alternativa para la televisión por Internet y un paso adelante para Silverlight en su lucha contra Adobe. Veremos que respuesta tiene por parte de los usuarios.

Vía | Uberbin
Invitación | LiveStation

Apenas hace dos meses que Microsoft presentó Silverlight y los chicos de Mono ya tienen una versión alpha de Moonlight, la implementación para Linux de esta tecnología.

Esta versión se mostrará en la conferencia Mix que se celebrará en París durante esta semana, aunque Miguel De Icaza, que lleva el proyecto, ha avisado que a pesar de que la implementación es casi completa todavía falta mucho testeo por realizar y que la mayoría de aplicaciones muestran fallos.

De todas maneras, parece una tarea impresionante la que han conseguido realizar en tan poco tiempo, según ellos solo 21 días, teniendo en cuenta claro que se han basado en gran parte en código que ya estaba programado en Mono.

Esperan tener una versión lista para lanzar a finales de verano.

Vía | News.com.

Cuando Microsoft anunció Silverlight (podéis ver una explicación más completa en Microsoft Silverlight) y anunció que sería multiplataforma, a muchos no nos gustó que, por multiplataforma se entendiera sólo Windows y Mac, puesto que los usuarios de Linux son cada día más numerosos.

De hecho, fabricantes importantes como Dell y HP incluirán (o incluyen) este sistema operativo como una de las opciones al adquirir el ordenador. Incluso Adobe tiene disponible una versión del runtime de Flash para el sistema del pingüino. ¿Y Microsoft?

Pues, probablemente, ya contaba con que los chicos de Mono, de la mano de Novell (y merced a los acuerdos a los que llegaron), no tardarían mucho en anunciar que iban a portar Silverlight a Linux. Utilizando Mono como base y gracias a que el Dynamic Language Runtime se distribuirá con código y una licencia liberal parece que será posible usar el sistema de Microsoft en Linux.

Todo esto, claro, a la espera de ver si esto va a triunfar, cosa que no está tan clara en un terreno donde Flash le lleva una ventaja más que notable, siendo, este sí, multiplataforma de la mano del propio fabricante.

Más información | News.com.

Genbeta tiene representación estos días en Las Vegas en el MIX07 y desde allí nos llegan buenas noticias para los que querían echarle el guante al anunciado hace unos días Silverlight.

La descarga esta disponible para usuarios de Windows y Mac y parece que funciona, por lo que nos cuentan desde allí, en Firefox.

Seguimos informando.

Sitio Oficial y descarga | Silverlight.