En Mac OS X, como en cualquier otro sistema operativo, hay un buen abanico de editores de código fuente para todos los usuarios: desde el que simplemente quiere probar algo de programación básica hasta el que pretende crear toda una aplicación o una página web profesional.

Dejando a un lado las grandes suites de desarrollo como Xcode para aplicaciones y otros elementos para Mac OS X, o Dreamweaver para crear páginas web, tenemos los editores de código puros y duros: en los que tenemos que compilar usando herramientas externas pero son lo más fácil de usar y no consumen recursos del sistema de forma absurda. Echemos un vistazo a qué posibilidades tenemos en la plataforma de Apple tras el salto.

Textmate, el rey en funcionalidades y en el precio alto

Era imposible no mencionar a Textmate, el editor que ha enamorado a miles de desarrolladores de la plataforma. Sus motivos tiene: su rendimiento es bueno y las posibilidades que tiene hace que decir que son enormes se quede corto. Yo mismo lo utilizo para escribir artículos como este usando Textile, y hay personas hasta que lo usan como gestor de tareas gracias a ciertos complementos.

Además, la comunidad de usuarios ha colaborado muchísimo creando infinidad de complementos para la aplicación para hacerla capaz de virtualmente cualquier cosa. Su calidad es tal que incluso se habla de que es no solo el mejor editor de texto y código de Mac OS X, sino además de cualquier plataforma superando la versatilidad y calidad de los editores de Linux y Windows. Hay hasta un libro para aprender todos sus secretos.

De todas formas, Textmate tiene dos problemas. Primero: su precio. 44,85 euros hacen que los usuarios se rasquen la cabeza, duden y empiecen a buscar alternativas. Por otro lado también está su lentísima evolución, hay actualizaciones con demasiada poca regularidad y sus novedades son muy sutiles. De hecho, Textmate no ha sufrido ningún cambio importante desde hace años, y la prometida segunda versión lleva también demasiados meses sin dar señales.

Podéis descargar una versión de 30 días de evaluación de Textmate aquí.

Smultron y Fraise, dos hermanos enfrentados

Podríamos decir que estos dos editores son el mismo, aunque hay ciertas diferencias. Smultron nació como un editor que se puede considerar una alternativa gratuita a Textmate muy personalizable pero no tan versátil, aunque muy parecida y suponiendo más que suficiente para la gran mayoría de programadores. Por desgracia un día su responsable dejó de tener tiempo para continuar con el desarrollo del programa y lo abandonó, hasta que otro interesado creó un fork de la aplicación llamada Fraise.

Pasó un tiempo en el que Fraise siguió como el sucesor de Smultron, pero con el nacimiento de la Mac App Store el desarrollador original decidió ponerse manos a la obra de nuevo y resucitó Smultron en la tienda de aplicaciones, a un precio de 3,99 euros. Así que tenemos por un lado al resucitado Smultron como aplicación de pago (aunque el precio no está nada mal) y por otro lado a Fraise que sigue con las aspiraciones originales del anterior.

Smultron está disponible en la Mac App Store, y Fraise se puede descargar desde este enlace.

TextWrangler, el más tradicional

TextWrangler es un editor más orientado a desarrolladores web, con la clásica vista del panel principal con una barra lateral mostrando el árbol de directorios. Se promociona como una buena herramienta adecuada para los que trabajemos con muchos archivos al mismo tiempo que se integra además con funcionalidades FTP para publicar las páginas web sin tener que recurrir a otras alternativas.

Su principal desventaja es su interfaz, que no ha evolucionado con el tiempo y recuerda a las aplicaciones de hace unos cuantos años con versiones anteriores de Mac OS X con muchísimas ventanas adicionales (Apple quiere precisamente evitar esto con la llegada de Lion). De todas formas, si sois de los que no le hacen mucho caso a este aspecto es una alternativa interesante. TextWrangler es completamente gratuito y está disponible en la Mac App Store.

Sublimetext 2, nuevo pero prometedor

Por último tenemos a Sublimetext, que se ha presentado recientemente para Mac y se presenta en su segunda versión como una herramienta muy versátil que hace que Textmate se eche a temblar. Aunque es un programa multiplataforma su interfaz para Snow Leopard está muy cuidada y su rendimiento tampoco está mal, y ofrece algunas herramientas como un ‘minimapa’ del código que en Textmate solo pueden usarse mediante la instalación de complementos.

Algo que también destaca de Sublimetext es su capacidad de distribución de código en la interfaz: distribuye los archivos abiertos en una serie de pestañas que recuerdan a las de Google Chrome, y puede generar varias columnas con archivos diferentes en cada una de ellas por si necesitamos modificar el código de más de un archivo a la vez.

De momento, eso sí, Sublimetext está en fase alpha pero con un desarrollo bastante activo. Se puede probar gratuitamente, aunque cuando llegue a su versión final costará 59 dólares (42,8 euros). Un precio también bastante alto, aunque quizás sea el editor que los más exigentes necesitan.

Con el anuncio de una keynote en la que Apple quiere “volver al Mac”, toda la rumorología maquera se ha disparado. Por fin y tras una larguísima espera, en Cupertino se vuelven a centrar en el su sistema de sobremesa tras concentrarse quizás demasiado tiempo en iOS y sus dispositivos móviles.

A apenas un día de la presentación, hay poquísimas pistas de lo que nos puede traer el nuevo rey de la jungla de Apple, y si agrupamos todas las especulaciones podemos diferenciar entre tres caminos que puede escoger la compañía para dirigir el rumbo de la evolución de su Mac OS X. Echémosles un vistazo tras el salto.

Primer camino: evolución simple de Mac OS X

Una de las posibilidades puede ser que en Apple simplemente hayan decidido añadir nuevas funcionalidades en Mac OS X que innoven en mayor o menos medida, pero que no tengan nada que ver con el éxito de iOS y todo su mundo de dispositivos. O lo que es lo mismo: seguir el camino que ha seguido Microsoft, Ubuntu o la misma Apple hasta ahora. Seguir mejorando el sistema en una actualización “usual”.

De cumplirse, esto haría ver a Apple opinando que una cosa es iOS enfocado a los dispositivos portátiles y la otra es Mac OS X enfocada a los ordenadores completos, y que sería absurdo intentar combinar dos enfoques y sistemas diferentes. No es mal enfoque, pero quizás Apple no aprovecharía del todo esa mina de oro en la que se ha convertido iOS con su App Store.

Segundo camino: evolución con herencia de elementos de iOS

Este es para mí el camino más lógico y factible a seguir. Desde el nacimiento del sistema hasta ahora, Apple ha podido recibir muchísimo feedback de toda su comunidad de desarrolladores y seguro que hay factores que se pueden aplicar a Mac OS X. De ser cierto, Mac OS X 10.7 Lion estaría influenciado por multitud de elementos de las interfaces que hemos visto ya en el iPhone y el iPad.

Por el momento, las filtraciones que han salido corroboran esta teoría: hay posibilidades de que las barras actuales de desplazamiento en Mac OS X desaparezcan para dar paso a un desplazamiento con inercia, y con unas barras de desplazamiento semitransparentes que desaparecen si no se usan.

Si Apple ha seguido este camino, sencillamente veremos un Mac OS X mejorado con una serie de elementos y un diseño que nos recordará mucho a iOS. Pero el rastro del sistema móvil en su hermano mayor no será más que eso: interfaz y diseño, con quizás algunas funcionalidades añadidas gracias a las posibilidades que ofrecen el Magic Mouse, el Magic Trackpad y los trackpads de los portátiles de Apple.

Tercer camino: fusión entre iOS y Mac OS X

La más revolucionaria, pero al mismo tiempo la más improbable. Una fusión de Mac OS X con iOS ha despertado algunos rumores en el pasado, pero implicaría la inclusión de la App Store en todos los Macs y a pesar que sería algo tremendamente rentable, de momento es bastante absurdo y despierta malas opiniones por sugerir una “tienda cerrada” de aplicaciones.

De todas formas, a medida que miramos hacia el futuro una irremediable relación entre los dos sistemas operativos de Apple se va forjando. De modo que es muy improbable que Mac OS X 10.7 tenga algún tipo de fusión con iOS, pero no se podría decir lo mismo si lo tenemos en cuenta dentro de algunos años. Al fin y al cabo, el león es el rey de la selva y algunos ya consideran que Apple ha elegido ese nombre por ser el último y más fuerte felino que les quedaba…

En unas 25 horas desde la fecha de publicación de esta entrada sabremos qué camino es el que ha tomado Apple exactamente para elevar de nuevo su Mac OS X en la actualidad. Se aceptan apuestas, ¿creéis que Apple nos sorprenderá con alguna funcionalidad revolucionaria o será una simple evolución más?

Imagen | Jelle

Snow Leopard introdujo una novedad en su sistema de ficheros HFS+ que no tuvo demasiada publicidad: la posibilidad de comprimir archivos y tratarlos exactamente como ficheros normales. Esta compresión está activada en algunas aplicaciones de sistema para rebajar su espacio en disco, y aunque Apple ha dejado algunas utilidades para la consola, no ha dado ninguna opción gráfica para activarla en otras carpetas.

Squeeze es un pequeño programa que se instala como panel de preferencias y que trabaja en segundo plano realizando precisamente esa tarea. Una vez especificadas las carpetas que queremos mantener comprimidas, las analizará y procesará todos sus archivos. Esta tarea, dado que se realizará en el tiempo ocioso de tu procesador, tardará un rato, pero al acabar habremos ganado más o menos gigas dependiendo del tipo de archivos que se compriman.

Los efectos colaterales de esta aplicación pueden ser varios. Para empezar, la CPU estará más ocupada, ya que se debe descomprimir un archivo cada vez que se abra. Pero como dicen ellos mismos, en la mayoría de los casos solo se descomprimirá una pequeña parte del archivo, que se mantendrá en la caché de memoria y además ese tiempo extra se verá compensado por el menor número de datos que se leerán de nuestro relativamente lento disco duro. También hay que tener en cuenta que esta aplicación detecta cuándo un archivo no es ideal para comprimir (por ejemplo un vídeo o una canción), obviándolos.

Otro problema es que los sistemas de ficheros suelen ser muy delicados, y hacer una operación de estas características puede llegar a corromper el sistema en caso de fallo. En principio esto es poco probable, dado que estamos utilizando herramientas oficiales de Apple, y además Squeeze trabaja sobre una copia, de tal modo que en caso de error los archivos originales estarían intactos.

La única pega que le he encontrado aparte de lo anterior es que no es compatible con Bootcamp. Es decir, los archivos comprimidos con este sistema no se pueden leer desde Windows, supongo que porque el driver no está activado. La aplicación funciona solo en Snow Leopard porque usa el sistema comentado al principio, y cuesta unos 10 dólares. Por suerte, estos días la podemos conseguir de manera gratuita gracias a MacHeist así que… ¡daros prisa!

Sitio Oficial | Squeeze
Enlace | Oferta de MacHeist

No es de extrañar que la distribución de Canonical se haya llevado la nota más alta en un concurso de popularidad como ha sido este. Mark Shuttleworth ha sabido crear una distro “para todos los públicos”, asequible para los novatos, pero sin renunciar a capacidades o prestaciones. Y en el caso del segundo clasificado, nos encontramos con un sistema potente, estable e impecable visualmente, con todo un ejército de incondicionales, a un precio ajustado: era lógico que obtuviera una buena nota.

Tras los dos destacados, nos encontramos con un pelotón formado por openSUSE (7.7), Windows 7 (7.4) y Fedora (7.3), con puntuaciones muy similares. Parece que por una vez en mucho tiempo, Microsoft ha logrado crear un sistema operativo capaz de recibir buenas críticas y aceptación por un buen porcentaje de usuarios.

Enlace | Ubuntu
En Genbeta | Microsoft Security Essentials, mejor software de seguridad de 2009

En latko.org periódicamente van lanzando versiones del conocido navegador de Mozilla en sus variantes Firefox, Shiretoko, Namoroka y Minefield, lo mejor es que están a la última, completamente actualizadas y optimizadas para los usuarios de Mac OS X. En concreto, una de las últimas versiones publicadas se trata de la que me trae a escribir esta entrada: una versión de Firefox 3.7 (primera alpha de esta versión) que funciona a 64bits bajo Snow Leopard y que os recomiendo probar. Eso sí tened presente que se trata de la primerísima versión que ve la luz, lo que implica mucha inestabilidad, poca compatibilidad con plugins y extensiones vigentes, etc.

Lo más impresionante de esta versión es sin duda lo rápido que funciona y lo bien que gestiona los recursos. De todas las versiones de Firefox que habré probado, sin lugar a dudas esta es de las que más rápido responde, esperemos que crezca y evolucione rápidamente ya que a este tipo de aplicaciones que exprimen al máximo el sistema también les conviene una renovación y nutrirse de las nuevas tendencias y arquitecturas.

Vía | latko.org
Descarga | Dreaming of Beetles
En Applesfera | Nuevo Shiretoko optimizado para Intel

Uno de los problemas más pequeños pero más molestos de Snow Leopard que utilizan su Mac para ver películas es el funcionamiento errático del Apple Remote. Como comentaron nuestros compañeros de Applesfera, este problema se extiende a las teclas especiales de los teclados (Play/Pause/etc), y consiste en ejecutar la acción que digamos en varias aplicaciones a la vez. Esto significa que el mandito es inusable con programas como XBMC/Plex/Boxee, ya que con cualquier acción que hagamos iTunes y hasta Front Row saltará.

Por suerte para nosotros ya existe una solución. Extraoficial, claro. El creador de Remote Buddy, una aplicación popular que nos ayuda a controlar cualquier programa con el mandito, ha creado un driver alternativo que no sufre ese problema: Candelair. Este driver se instala a través de un panel de preferencias y, por experiencia propia, funciona como se espera a pesar de ser experimental. Eso sí, solo sirve para el mandito, las teclas especiales de los teclados de Apple siguen tan rotas como antes.

Vía | Un tal Alexliam > Blog oficial de Plex
Descarga | Candelair

Al lanzar la aplicación ésta dispondrá un icono (en forma de taza) en el menú del sistema, bastará con coger el enlace que queramos y sin soltar el ratón ponerlo encima de dicho icono en el menú para que la aplicación lo guarde en la lista de enlaces que mantiene. Con un clic en el icono siempre podremos consultar esa lista movernos por sus ítems con los cursores y seleccionar cualquier enlace que hayamos guardado allí para que se muestre en nuestro navegador predeterminado. Para borrar enlaces de la lista es muy sencillo: basta posicionarnos sobre ellos y clicar Cmd+Backspace.

Quiet Reader como he dicho es gratuito y muy ligero, funciona a 64 bits bajo Snow Leopard y eso es lo único malo, que requiere la 10.6 de Mac OS X para funcionar. Le he encontrado mucha utilidad ya que no es como guardar favoritos en los navegadores, o usar un servicio con sincronismo algo pesado como puede ser del.icio.us o Evernote, es super sencillo: arrastrar-soltar en el menú y luego revisar. Probad de usarlo y me contáis.

Vía | MacUpdate
Descarga | Quiet Reader

Además poco a poco ha ido ganando plugins y añadidos, que van ganando compatibilidad con la ultimísima versión, es el caso de Bezel HUD por ejemplo, una fantástica “piel” para el lanzador que recientemente se ha conseguido compatibilizar con la versión B56a7 del programa. Aunque es cierto que no todos los plugins funcionan y que a veces para que el lanzador arranque a la perfección es necesario borrar los que previamente se habían instalado y volverlos a descargar.

Otra alternativa, potenciada por Google es Quick Search Box, pero muchos usuarios todavía seguimos prefiriendo las virtudes y la integración de Quicksilver frente a QSB. Para todos nosotros decir que parece que con la llegada del nuevo sistema se está reactivando las colaboraciones de la gente para hacer que el desarrollo de Quicksilver continúe, lo cual son buenas noticias en cualquier caso.

Vía | MacWorld
Descarga | Quicksilver

Una de las extrañas cosas que trajo Quicktime X fue la falta de opciones respecto a su antecesor, de hecho es una de las pocas aplicaciones oficiales de Apple que ni siquiera tiene Preferencias. Por suerte un desarrollador externo ha creado un panel de preferencias que nos deja modificar las (pocas) opciones disponibles mediante la terminal, pero por supuesto de una manera mucho más sencilla.

Desactivar las esquinas redondeadas de la aplicación, comenzar las películas al iniciar la aplicación, mostrar los subtítulos, mostrar siempre el controlador… Son opciones que Apple debería haber puesto en las preferencias pero que, por peregrinos motivos minimalistas tenemos que cubrir con este añadido. Por supuesto este panel solo funcionará con Snow Leopard.

Vía | Applesfera
Descarga | Quicktime Player X Preference Pane

Milagro. Pero no nos alegremos tan rápido porque tiene truco. Parece que Apple ha cumplido una de las plegarias de sus usuarios avanzados, la de poder mostrar/ocultar los archivos ocultos rápidamente. Así, si pulsamos la combinación de teclas Comando+Mayúsculas+Punto (aka Cmd+:), veremos cómo aparecen/desaparecen los archivos ocultos de una vista de Finder, sin tener que reiniciar. Esta combinación viene de fábrica, sin instalar nada, pero solo en Snow Leopard.

El problema es que solo funciona con los diálogos de Abrir/Guardar archivos, no en las ventanas generales de Finder. Supongo que haber puesto un botón opcional en la barra de Finder era un trabajo de ingenería demasiado difícil como para hacerlo en 64 bits. Mientras tanto, si necesitas abrir una carpeta oculta, puedes usar algún script, abrirla con la consola (“open /mi/carpeta/.oculta”) o usar una alternativa a Finder.

Vía | SmarterWare > Daring Fireball > MacWorld > MacOS X Hints