En primer lugar, cabe hacer mención a cómo se determinó la fecha en la que XP dejaría de ser vendido. Microsoft tiene la política de vender sus sistemas operativos durante algo más de 3 años, por lo que de aplicarse esta regla Windows XP debería haberse dejado de distribuir en 2005 para dar paso al entonces llamado Windows Longhorn (que tendría que haber salido a la luz a finales de 2003). Pero Longhorn se retrasó, se retrasó, y se sigiuó retrasando, por lo que en Redmond se vieron obligados a seguir vendiendo XP. Luego, cuando apareció Vista, se fijó un plazo de 12 meses para que el nuevo SO se afianzara y su predecesor saliera de las vitrinas. Pero fue ahí donde empezaron a aparecer los reclamos de los usuarios, las quejas de las empresas, las recolecciones de firmas, etc. Microsoft escuchó a las voces disidentes y amplió el plazo de venta en 6 meses hasta el 30 de junio, es decir, hasta ayer..

¿Podrán los fabricantes seguir vendiendo PCs con Windows XP? Sí, ya que muchos de ellos han guardado unidades en stock y, de acuerdo a las necesidades del mercado, estas copias se irán incorporando en los PCs nuevos que se pongan a la venta, pero a partir del 2009 se prohibirá la entrega de nuevos equipos con XP, aunque se trate de unidades de inventario. Además Microsoft seguirá distribuyendo la ediciones Home y Starter de su antiguo sistema operativo para Netbooks y ULCPC (Ultra Low Cost PC) hasta mediados del 2010. Asimismo la edición de Windows XP para mercados emergentes (XP Starter) se seguirá vendiendo hasta el 2010 en países de Latinoamérica, África y naciones del tercer mundo.

¿Podremos pedir “downgrade” hacia XP al comprar un computador? Si y No. Como ya ha sucedido en otras ocasiones en el pasado, Microsoft les está dando a los clientes corporativos y a las pequeñas empresas la oportunidad de seguir adquiriendo computadores con una versión anterior de Windows. Por ello los PCs que vengan con Windows Vista Business, Windows Vista Ultimate o Windows Vista Enterprise podrán acogerse a “derechos de Downgrade” hacia la edición Professional de XP. Pero los que vengan con Vista Home Basic o Home Premium no tendrán estos derechos. Además a los usuarios corporativos que hayan hecho este Downgrade prodrán actualizarse a Vista sin ningún costo en cuanto lo consideren necesario. Esto resultará especialmente útil en casos tales como que una empresa haga uso intensivo de una aplicación X que tenga incompatibilidades con Vista, en cuanto el responsable de la aplicación X saque una actualización para solucionar ese problema, la empresa podrá hacer upgrade a Vista de forma gratuita.

¿Hasta cuando se ofrecerá soporte para Windows XP? Hasta el 2014 (siempre y cuando nos actualicemos al Service Pack 3). El soporte para Windows XP RTM (tal como salió al mercado) se acabó el año 2004, el soporte para Windows XP SP1 se terminó el 10 de octubre de 2006, y si tenemos instalado el SP2 la fecha se amplía al 13 de julio de 2010. A partir del 14 de enero de 2009 se iniciará un plazo de “Soporte extendido” para Windows XP SP3, el cual durará 5 años. Este soporte incluirá solo actualizaciones críticas, parches de seguridad, etc.

En Redmond han sacado 2 páginas web diseñadas para dar su versión sobre estos asuntos, y orientar a los usuarios sobre que decisión tomar. Una de ellas busca convencerlos de que hagan upgrade a Vista, y otra busca explicar porqué Windows XP esta siendo retirado del mercado (también hay una carta abierta de Microsoft a sus usuarios). A continuación teneis una traducción libre y resumida de los fragmentos más importantes (las negritas son mías).

Windows XP es un gran sistema operativo, sigue siendo popular a 7 años de su lanzamiento, y eso nos hace sentir orgullosos. Nuestro acierto siempre ha sido el hacer nuevas versiones de Windows que superen a la anterior, y con Vista estamos convencidos de que triunfamos. ¿Realmente Vista es mejor que su predecesor? Hemos diseñado una tabla comparativa para que te convenzas de ello.

La vida de todos nuestros productos es planificada con cuidado desde su lanzamiento hasta su retiro, y XP no ha sido la excepción. Hemos consultando a todos los sectores de la industria para asegurarnos de que tomamos la decisión correcta. Y entendemos que no todos estarán de acuerdo con nuestra decisión, así como no todos estuvieron de acuerdo con el retiro de Windows 95, Windows 98 o de Windows ME (OK, tal vez no con ME).

Estamos orgullosos de Windows XP, un producto que ha aumentado las posibilidades y ha entretenido a cientos de millones de personas durante los últimos 8 años. Pero la tecnología no se queda quieta. Y nunca lo hará.

Personalmente pienso que la fecha que se ha elegido para dejar de vender XP es la correcta. Actualmente todos los PCs nuevos están en condiciones de correr Vista perfectamente, por lo que ya no tiene sentido seguir distribuyendo un sistema operativo que tiene 8 años de antiguedad y que no es capaz de sacarle el máxmo provecho al hardware moderno. Justamente a raíz de eso, también es acertado seguir vendiendo XP en los mercados emergentes, en los que todavía se venden computadores con tecnologías obsoletas y un hardware pobre, en computadores de bajo costo, en los que correr Vista de forma fluida es imposible, y también el ofrecer downgrade a clientes corporativos, quienes históricamente se han mostrado reacios a adoptar las últimas versiones de Windows.

Tampoco creo que estas medidas signifiquen que Vista sea un fracaso. Consideremos, por ejemplo, que Windows 2000 se vendió hasta el año 2005 a países subdesarrollados y pequeños empresas, y eso no implicó que XP fuera un fracaso.

¿Tu qué opinas? ¿Es correcta la decisión que ha tomado Microsoft? ¿O Windows XP debería seguirse vendiendo por un tiempo más?

Imagen 1 | Internet Mail Order
Imagen 2 | Will it Work???

Hasta ahora no había solución, en principio, pero Symantec ha sacado un fixpara solucionarlo sin mayores problemas. Este fix repara todas las entradas del registro que estaban mal y, en principio, todo vuelve a la normalidad. Los usuarios que aún no hayan pasado a Service Pack 3 no tendrán ningún problema ya que desde Symantec avisan que gracias a una actualización resolvieron el conflicto.

Symantec parece que ha admitido que el problema era por su parte, así que poco tiene que decir Microsoft aquí, aunque nunca se sabe y siempre que aparece un nuevo Service Pack la polémica está servida.

Vía | GHacks
Descarga | Fix de Symantec

Mucho hemos hablado en Genbeta sobre el SP3 de Windows XP, pero todavía no hemos contado qué es lo que realmente ganamos, las modificaciones que hace en nuestro sistema y las nuevas funcionalidades que se añaden. Ya dijimos que algunos benchmarks decían que nuestro sistema iría un 10% más rápido pero… ¿Windows XP SP3 es solo un paquete de parches de seguridad y rendimiento?

Antes de seguir con el artículo, querría responder a esta pregunta, y desde mi punto de vista es un SÍ rotundo. De hecho, desde la propio Microsoft la descripción que dan de este Service Pack es un paquete de todas las actualizaciones lanzadas hasta la fecha junto a un pequeño conjunto de nuevas funcionalidades que no cambian la experiencia del usuario. Es decir, nos encontramos frente a un Service Pack mucho más limitado que SP1 y que, sobre todo, SP3 SP2. Quizás por eso sea difícil encontrar estas mejoras, porque son muy pocas.

Vista la presentación, allá vamos con la lista, y con una explicación de qué es cada cosa:

• Network Access Protection, NAP, es una de las mejoras en seguridad introducidas en Vista que no estaban disponibles en XP, y que sí se incluye en este SP3. ¿Qué es esto? Sinceramente, es algo que ahora mismo no sirve para nada, ya que para explotar esta característica se necesita de una red con Windows Server 2008 y… mmm, este aún no ha salido. Básicamente, si tenemos una red manejada por WS2008, este sistema permitirá conectarse a la red solamente a aquellos equipos que estén al día en actualizaciones, así los equipos desactualizados y por tanto vulnerables no podrán hacer daño al resto de equipos de la red.

• Detección de Routers “Agujero Negro”, algo que ya estaba implementado pero no activado por defecto, y ahora lo está. Se trata de detectar si un router está ignorando los paquetes que le mandamos, poco más.

• CredSSP, un nuevo sistema de credenciales integrado en SSPI, el sistema de autenticación de Windows (dicho rápido y mal). Aunque si los administradores quieren usarlo tendrán que activarlo, ya que está desactivado por defecto.

• Opciones de seguridad explicadas ampliamente. Como podemos ver en la captura, Microsoft ha añadido explicaciones detalladas a las opciones de seguridad, para que no haya malentendidos.

• Mejoras en las políticas de seguridad. Ahora los administradores y servicios estarán presentes por defecto en cualquier nueva instancia de política.

• Kernel Mode Cryptographic Module, KMCM, el módulo criptográfico de Windows, incluye bastantes mejoras, en parte para satisfacer las necesidades de NAP. Entre otras cosas, destaca el soporte e implementación de la familia de algoritmos de cifrado SHA2.

• La activación de Windows se ha sacado de la instalación del sistema, así podremos instalarlo en máquinas sin especificar la clave. Más tarde, cuando todo esté instalado, será requerida por el sistema. Se me cae la cara de vergüenza de incluirlo como una mejora, pero es en serio, es una mejora oficial de SP3.

• Windows Imaging Component es un componente ya presente en Vista y que presenta la librerías necesarias para procesar imágenes y sus metadatos. La nota de lanzamiento oficial no lo incluye, pero veo en Wikipedia que sí, junto a una explicación bastante grande.

El resto de funcionalidades introducidas son actualizaciones ya lanzadas, como por ejemplo el soporte para redes wifi WPA2, y por tanto no cuentan como novedades, ya que se pueden tener sin instalar este SP3. Como vemos, el conjunto de estas novedades van más dirigidas a los clientes empresariales que a los domésticos, y el conjunto queda bastante pobre.

La conclusión que se puede sacar es que, si de verdad esto es todo lo que conseguimos con el SP3… ¿no os parece demasiado poco para una actualización grande? Sospecho que ese 10% de velocidad extra que dicen algunos que se consigue con SP3 también se podrá conseguir si instalamos todas las miniactualizaciones que Microsoft ha sacado en su Windows Update. Además, si a esto le unimos a que algunos usuarios han tenido problemas al actualizar, en el aire queda flotando la pregunta:

¿Merece la pena instalarse este Service Pack 3?

Mi opinión es que sí, dado que es una actualización de seguridad, pero ¿qué opináis vosotros?

Más información | Wikipedia, Windows XP
Notas de lanzamiento | Windows XP SP3
Descarga | Windows XP SP3

El problema viene cuando actualizamos a Service Pack 3, que el parche que antes usábamos ya no sirve para esta nueva actualización, así que la única solución posible es instalar un parche actualizado. Parece ser que hay ya unos cuantos rondando por la red, así que simplemente tendremos que elegir uno e instalarlo sin mayor problema.

Sin embargo, si queréis ir sobre seguro os recomiendo el que ha recomendado Zootropo en su web, que el mismo ha probado y parece ser que funciona sin ninguna complicación. Para instalarlo simplemente ejecutáis su instalador y él se encarga de todo, de manera automática.

Vía | Mundogeek
Descarga | SP3 UX theme patcher 1.0
Más en Genbeta | Deskmod
Imagen | Original en Flickr

Tras algunos retrasos, el Service Pack 3 para Windows XP debía estar listo y disponible para descarga por parte de todos los usuarios el pasado 29 de abril, pero tras muy poco tiempo online Microsoft decidió eliminar la descarga, a causa de unos problemas de incompatibilidad.

Concretamente, esta incompatibilidad se producía con Microsoft Dynamics Retail Management System, por lo que Windows Update no ofrecerá la actualización a los usuarios que dispongan de él. El resto ya deberían poder actualizarse al SP3.

Recordemos que este SP3 trae todas las actualizaciones de seguridad de los anteriores, algunas actualizaciones de rendimiento y otras de estabilidad. Por tanto, no esperemos grandes cambios sino una versión prácticamente definitiva de Windows XP, que pocos cambios más recibirá durante lo que le queda de vida.

Vía | Que miras (gracias a todos los que nos habéis avisado).

No, Microsoft no lo ha lanzado todavía, al menos no para el gran publico, sin embargo desde el lunes todos los usuarios del TechNet y MSDN podían ya obtener de forma gratuita, segura y legal este nuevo Service Pack, así que se supone que uno de estos usuarios ha sido el que lo ha puesto a disposición de cualquiera a través de internet.

Ahora mismo las descargas se ofrecen a través de MajorGeeks y Softpedia, así que se presupone que es una versión segura y funcional, sin embargo mi recomendación es que no la instaléis todavía. No es porque no me fíe de que estos archivos tengan virus o algo por el estilo, es simplemente porque ni si quiera recomendaría instalar la versión oficial.

Creo que ante todo hay que ser cautos y siempre que aparece un Service Pack nuevo llegan también los problemas, más que nada porque algunas cosas dejan de funcionar o simplemente no lo hacen como lo hacían antes.

Sin embargo estoy seguro de que los más osados y aquellos a quienes les gusta probar las cosas antes que nadie van a disfrutarlo sin ninguna duda.

ACTUALIZACIÓN:

Se me ha olvidado comentar que por ahora sólo están disponibles en inglés, japonés y alemán. Para la versión en español deberemos esperar al lanzamiento oficial o que algún alma caritativa decida compartirlo.

Vía | Cybernet News
Descarga | MajorGeeks, Softpedia

Parece que por fin sí que sí, se confirma que el Service Pack 3 de Windows XP se lanzará este mes. Concretamente, el próximo día 29 de abril estará disponible en Microsoft Update, en Windows Update y en Centro de descargas.

Previamente, lo distribuirán también a los suscriptores de MSDN y de TechNet y a fabricantes de ordenadores para que lo preinstalen en sus máquinas. A partir del día 10 de junio aparecerá en las Actualizaciones automáticas, por lo que una gran parte de usuarios se actualizarán con este SP3.

Este Service Pack 3 se centrará en tres partes: actualizaciones de seguridad, actualizaciones de rendimiento y actualizaciones de estabilidad. Entre las novedades que se incluyen, una que ya viene incorporada en Vista, el Network Access Protection, con el que podemos definir políticas que deben cumplir los ordenadores de una red para poder conectarse a esta.

De todos modos, SP3, al contrario que SP2, no se presenta como un cambio importante en el sistema, sino como uno de los clavos con el que pretenden cerrar el ataúd de este sistema operativo, cuyo ciclo de vida finaliza, en teoría, este mismo año, pero al que aún le queda mucho tiempo de supervivencia en un gran número de máquinas.

Vía | Neowin (gracias a Albert por el aviso)

Esta actualización incluirá todo un conjunto de mejoras en el sistema operativo de Microsoft que mejorarán además el rendimiento del sistema e incluirán opciones que están disponibles de hace tiempo en Windows Vista, sobre todo a nivel de seguridad.

La verdad es que personalmente tengo ganas de echarle el guante a esta actualización, según dicen los que han ido probando las versiones beta, el feedback es muy positivo y que actualicen este sistema que ya lleva bastantes años entre nosotros premiando a todos los usuarios que todavía lo usan es algo a tener en cuenta y a valorar. Por otro lado, ¿alguien ha tenido acceso a alguna de las betas y quiere compartir su experiencia con nosotros?

Vía | bitelia
Más información | Bink

Para poder descargarlo deberemos descargar un pequeño EXE que al ejecutarlo en nuestro ordenador nos añadirá una clave en el registro para que Windows Update reconozca nuestro Windows XP como una maquina valida y receptiva al nuevo Service Pack.

Parece se que la descarga solamente está en inglés, con lo cual si nuestra instalación está en español dudo que funcione. Además, al no ser una versión final puede que nos de algunos problemas, así que desde Genbeta recomendamos instalarlo bajo vuestra responsabilidad y teniendo en cuenta que cualquier problema con la instalación de Service Pack 3 puede significar una perdida parcial o total de vuestra instalación de Windows XP y vuestros datos.

El único requisito para poder instalarlo es tener Windows XP SP2 genuino.

Vía | Winbeta
Descarga | Service Pack 2 RC2

Hay rumores de distintas fuentes que sitúan la salida del Service Pack 1 de Vista para el 15 de Febrero, es decir de aquí a tres semanas. Además la actualización de Windows XP, el SP3 para el anterior sistema operativo de Microsoft haría su aparición en la primera mitad de año, pero si las noticias con respecto a la salida del parche para Vista son escasas, todavía se vuelven más crípticas en el caso de la tercera actualización de Windows XP, pues la estrategia de Microsoft es que sus usuarios se encaminen hacia Vista, cosa que en el sector profesional les está costando horrores.

Algo que sin lugar a dudas esperamos es que el Service Pack traiga novedades al sistema y que además aporte mejoras de rendimiento y estabilidad, sin embargo no hay nada claro al respecto y de momento lo poco que se ha podido ver y probar no aporta mucha luz a estos interrogantes dada la poca transparencia que hasta ahora ha habido en el proceso de testeo.

Los rumores se han originado debido a que Microsoft ha entregado en dos semanas dos versiones de prueba de la actualización a unos 15.000 betatesters. La actualización se llama Vista SP1 Release Candidate (RC) Refresh 2 y no se sabe a ciencia cierta cuando empezará Microsoft a lanzar betas públicas. A este mismo grupo de testers se les dió el Windows XP SP3 RC Refresh 2, que hace pensar en lo que se viene rumoreando de que las dos actualizaciones sean lanzadas en paralelo.

La verdad es que como dijo Benjamin Gray, analista de Forrester:

“la competencia de Windows Vista hoy por hoy no se haya en Apple o en Novell o en Red Hat, si no en Windows XP”

Así que no se sabe a ciencia cierta qué actitud tomará Microsoft o de qué manera se distribuirán los dos Service Pack. La lógica dice que primero se presentará el de Windows Vista y posteriormente el de Windows XP.

Yo sinceramente espero que lo que hagan contente a unos y a otros, tal como veo yo el panorama del usuario de Windows hoy en día, para mí tiene más sentido lanzar la actualización conjuntamente y atacar todos los frentes que puedan tener. Esperemos pues que el día 15 de Febrero salgamos de dudas y que ambas actualizaciones sirvan realmente a sus usuarios que en la mayoría de casos están esperándolas con los brazos abiertos.

Vía | Slashdot
Más información | ComputerWorld

Microsoft prevé lanzar el Windows XP Service Pack 3 para el primer semestre de 2008 que le permitiría Windows XP sobrevivir unos años más de los que el SP2 le alargó. Tal vez sea el sistema operativo más vendido y el más extendido, porque visto lo visto, Windows Vista no está teniendo ni la aceptación ni las ventas previstas.

Silverlight simplemente se ha actualizado con los últimos ajustes para el lanzamiento definitivo de la versión 1.0 prevista para este otoño. Ya veremos entonces si es Silverlight o es AIR quien se queda con el trozo más grande del pastel.

Y finalmente, Visual Studio 2008 Express Edition Beta 2, que como ya dije para la version 2005 Express Edition, Microsoft ha empezado a hacer algunas cosas bien como dar mayor acceso a los nuevos desarrolladores a sus aplicaciones, parte imprescindible para ganar mayor popularidad.

Microsoft no es santo de mi devoción, pero no todo lo hace mal. Windows XP es un bastante aceptable sistema operativo si lo que deseas es Windows como tal, pero Windows Vista es un intento desesperado que pretende obligar a un alto porcentaje de usuarios a realizar un cambio masivo de hardware si desean aprovechar todas las capacidades del sistema operativo, eso sí, siempre y cuando hayas acertado con la versión…

Vía | VisualBeta, Bink.nu y Bink.nu.

Si hasta ahora se decía que el Service Pack 3 para Windows XP no iba a aparecer hasta mediados del 2007, lo cual ya parece bastante lejano, la propia Microsoft afirma ahora que no va a aparecer hasta principios del 2008, es decir, dentro de más de un año.

Concentrados en tener a punto Vista cuanto antes, no habrán podido dedicar recursos al SP3. Aunque también hay quien rumorea que esta tardanza provocará que muchos usuarios abandonen XP y se pasen a Vista, cosa que seguro Microsoft agradece.

Se por lo uno o por lo otro, los usuarios de XP tendrán que esperar aun mucho para una actualización. Yo me quedé en el 2000 y ahora me he pasado a Mac, así que no me preocupa demasiado, pero me gustaría saber que pensáis de ello los que seguís con el Windows XP.

Vía | Meneame.
Más información | Microsoft.