En una época donde los sistemas operativos móviles están completamente dominados por Android y iOS, cuesta imaginar que hubo un tiempo en el que otras alternativas radicalmente distintas tenían presencia relevante en el mercado: una de ellas fue Symbian, el sistema operativo pionero que dominó la era de los primeros smartphones.

Pero lo más sorprendente no es que se haya visto expulsado del mercado por iOS y Android, sino su total olvido, porque Symbian fue liberado en su momento como software libre, y más de una década después, nadie ha hecho nada relevante con su código.

Un gigante que dominó el mundo móvil

Symbian nació a partir del sistema operativo EPOC32, desarrollado por Psion, una empresa británica que fabricaba asistentes personales (PDA). En 1998, Psion se alió con Nokia, Ericsson y Motorola para formar la Symbian Ltd., cuyo propósito era crear una plataforma estándar para smartphones. Lo lograron: Symbian dominó el mercado móvil durante más de una década, llegando a estar presente en más del 60 % de los teléfonos inteligentes vendidos en todo el mundo a mediados de los 2000.

A diferencia de otros sistemas de la época, Symbian fue construido desde cero como un sistema operativo de tiempo real y arquitectura microkernel, diseñado en C++ cuando este lenguaje aún ni siquiera se había estandarizado por completo. Su núcleo EKA2, una maravilla de ingeniería liderada por Dennis May, ofrecía capacidades únicas de multitarea, eficiencia energética y adaptabilidad a hardware limitado. Fue, sin duda, un OS adelantado a su tiempo.

El experimento fallido del código abierto

En 2010, tras años de competencia creciente (y cuota de mercado decreciente) frente a iOS y Android, Nokia tomó una decisión histórica: liberó el código fuente de Symbian, convirtiéndolo en un proyecto de software libre. Fue un movimiento valiente, pero quizás también desesperado. Con ello se esperaba que la comunidad de desarrolladores se volcara en mantener vivo el sistema.

Pero eso nunca ocurrió.

Pese a que el código sigue disponible en plataformas como GitHub y SourceForge, y a que existen recursos técnicos valiosos para ayudar a trabajar con el mismo, como Symbian OS Internals o The Symbian OS Architecture Sourcebook, el proyecto fue completamente abandonado. Mientras que otros sistemas propietarios extintos —como BeOS o AmigaOS— han dado lugar a forks o reimplementaciones activas, el pobre Symbian se limita a languidecer en el limbo digital.

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¿Qué fue de Symbian?

¿Por qué nadie lo retomó?

Hay muchas teorías. Algunos argumentan que programar en Symbian nunca fue fácil, al menos comparado con otras plataformas. Aunque herramientas como P.I.P.S. facilitaron el uso de bibliotecas estándar de C, desarrollar apps nativas seguía siendo un proceso farragoso. Además, el ecosistema Symbian se autoboicoteó con una guerra de interfaces de usuario —Nokia creó múltiples UIs incompatibles entre sí—, lo que fragmentó aún más la plataforma.

Pero quizás la razón más relevante es que el mundo ya se había movido en otra dirección: Android, con su base en Linux y filosofía abierta, pero pragmática, había capturado el interés de fabricantes y desarrolladores. iOS, por otro lado, ofrecía una experiencia pulida y un ecosistema rentable. Symbian, con su complejidad técnica, su herencia de hardware limitado y una comunidad diezmada, simplemente se quedó sin aliados.

Un legado ignorado... pero aún hay tiempo

Resulta irónico que, en pleno 2025, cuando proliferan proyectos de sistemas operativos escritos desde cero en C++ —como Serenity OS o Genode—, nadie mire hacia Symbian, que fue probado en batalla, desplegado en cientos de millones de dispositivos, y sigue siendo más completo que muchos de estos nuevos experimentos.

El código está ahí, al igual que herramientas modernas —como Qt, también en C++— que podrían facilitar una adaptación contemporánea. En un mundo donde resucitamos sistemas obsoletos como OS/2 o PalmOS por pura nostalgia retroinformática, Symbian ofrece, además, solidez técnica y eficiencia probada.

¿Podría alguien retomarlo? Técnicamente, sí. No hay necesidad de salvaguardar la retrocompatibilidad, ni de preservar el funcionamiento de apps heredadas. En el contexto actual —con dispositivos como Raspberry Pi, microcontroladores avanzados y hardware embebido— Symbian podría renacer como un sistema operativo ligero, robusto y abierto, ideal para entornos donde Android es demasiado pesado y Linux, demasiado generalista.

Vía | The Register

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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Era cuestión de tiempo que Nokia abandonara Symbian del todo. Con Windows Phone como plataforma para smartphones de gama media y alta, y Asha Platform como sistema operativo para smartphones básicos que cumplan las expectativas de los menos exigentes, no queda ningún sitio en el panorama de la finlandesa para Symbian.

De hecho ya sabíamos que Nokia abandonaba la plataforma y que no se iban a desarrollar más características. Aunque lo que no sabíamos era la fecha oficial del final del soporte para esta plataforma: 1 de enero de 2014. Lo mismo para MeeGo, esa plataforma que siempre fue considerada más como un experimento para tecnófilos que otra cosa.

Es una lástima, la verdad, teniendo en cuenta que Symbian ha sido, para muchos, nuestro primer acercamiento a los smartphones y a los sistemas operativos "de verdad".

El mismo 1 de enero, por cierto, los desarrolladores dejarán de poder publicar nuevo contenido en la Ovi Store, obligando a los que quieran seguir publicando aplicaciones para esta plataforma a hacerlo independientemente, o directamente a abandonar el desarrollo de los productos que hayan publicado.

Vía | Xataka « Maemo Wiki

La cuenta atrás para la desaparición definitiva de Symbian ha comenzado. Según el "Financial Times":http://www.ft.com/intl/cms/s/0/d614b7ba-cddc-11e2-a13e-00144feab7de.html#axzz2VwZBDIzm las últimas unidades con el sistema operativo de Nokia serán lanzadas a finales de este mismo verano y a partir de entonces Symbian dejará de existir.

Los últimos meses de vida de Symbian podrían resumirse como la _crónica de una muerte anunciada_. Los primeros rumores sobre su desaparición aparecieron hace ya tiempo y se intensificaron en octubre de 2012 cuando se confirmó que "no se iban a desarrollar nuevas características":https://www.genbeta.com/movil/symbian-al-parecer-cerca-de-su-final-no-se-desarrollaran-nuevas-caracteristicas para Symbian. Pocas semanas más tarde, en enero de este mismo año, "Nokia confirmó su abandono":https://www.genbeta.com/movil/es-oficial-nokia-abandona-definitivamente-symbian y que el 808 Pureview sería el último smartphone que utilizase el sistema operativo.

Aunque a los seguidores más cercanos de la plataforma pueda no gustarles, esta noticia tiene sentido desde el punto de vista empresarial. El apoyo recibido por Nokia y las ventas de dispositivos Symbian han caído en picado desde septiembre de 2010 (como muestra la gráfica superior de "Benedict Evans":http://ben-evans.com/) y las prioridades de la empresa finlandesa se concentran en estos momentos en Windows Phone y Asha.

En definitiva, pronto diremos adiós a un sistema operativo que durante muchos años fue líder del mercado de smartphones y que en 2006, antes del lanzamiento del iPhone original, tenía una increíble cuota de mercado del 73 por ciento.

Vía | Xataka Móvil Más información | Financial Times

Las circunstancias han terminado provocando lo que muchos esperaban: Nokia abandona definitivamente el sistema operativo Symbian, confirmando que el Nokia 808 Pureview es el último terminal que lo ejecutará. A partir de ahora la compañía finlandesa se centra exclusivamente en móviles con Windows Phone, fruto de la alianza que hizo con Microsoft.

El cambio es natural viendo las cifras de ventas más recientes de Nokia: se han vendido el doble de dispositivos (4,4 millones este último trimestre fiscal) con Windows Phone que terminales Pureview con Symbian. El mercado de los smartphones ahora mismo está como está, y Windows Phone es el camino lógico a seguir para poder plantar cara tanto a iOS como a Android.

Symbian gozó de una buena época liderando el mercado en todos los móviles Nokia, pero Android le arrebató la posición en el boom de los teléfonos inteligentes con pantalla multitáctil. No ha sabido evolucionar bien, con lo que ahora se nos queda como una reliquia que todos los poseedores de algún Nokia pre-iPhone recordarán con nostalgia. The times they are a-changin', como diría Bob Dylan.

Vía | TechCrunch Imagen | Clive Darra

Ayer publicábamos que el desarrollo de Symbian está, en la práctica, parado. Y comentábamos que en el caso de los que hubieran adquirido un Nokia 808 Pureview (un teléfono para nada barato, las cosas como son) se estaban disparando en un pie, al dejar en la estacada a esos usuarios. Pues bien, lo que hoy se dice es que la versión de Symbian que ejecuta el Nokia 808 Pureview sí que seguirá siendo desarrollada.

Nokia sorprendió a muchos lanzando un smartphone con una grandiosa cámara de 41 megapíxeles (ahí es nada) y… Symbian Belle como sistema operativo. La razón que presentaron en su momento para tan extraña combinación es a que este smartphone llevaba en desarrollo desde antes de plantearse la transición a Windows Phone que está a punto de completarse.

La cuestión es que el teléfono lleva menos de un año en el mercado y Nokia no debía dejarlo en la estacada en cuanto a software. Es lo que ha acabado ocurriendo: el desarrollo de nuevas características para este aparato continúa, aunque no sabemos por cuanto tiempo (espero que al menos aguante hasta finales de 2013).

Sea lo que sea, sin duda esta es una buena noticia para los poseedores del Nokia 808 Pureview, que de hecho fueron más de los que Nokia esperaba en un principio.

Vía | TechRadar
Más información | Nokia Developer
Imagen | John Karakatsanis

El final de Symbian estaba más que cantado desde hace tiempo, aunque Nokia se haya ocupado de actualizarlo (Symbian Belle apareció en agosto de 2011). Sobre todo desde que los finlandeses son la niña bonita de Microsoft en cuanto a móviles. El caso es que, al parecer, ya es oficial: no se van a desarrollar nuevas características en Symbian.

Un usuario de Nokia Drive en Symbian publicó un reporte de bug en la web habilitada por Nokia para ello, para obtener por respuesta que “Symbian está en maintenance mode, y por ello no se desarrollarán nuevas características”. No obstante después intentaron aclarar el asunto, diciendo que es la plataforma de desarrollo de Symbian la que está en ese modo.

Symbian tiene garantizado su desarrollo hasta 2016, pero en tanto que está en lo que llaman “maintenance mode” muy probablemente el poco desarrollo que quede se centrará en corrección de errores y, si acaso, alguna característica muy demandada por empresas. Lo más llamativo es que esto dejaría en la estacada dispositivos tan llamativos como el Nokia 808 Pureview (aquel de la cámara de 41 megapíxeles).

Ahora mismo Nokia está totalmente volcada en su gama Lumia (cuya segunda generación, con Windows Phone 8, no debe tardar mucho en aparecer en el mercado) y en sus dispositivos Asha, que no equipan Symbian sino S40, además de en la gama baja. Al menos el final de Symbian ha sido digno; qué menos para un producto que ha estado tanto tiempo dando guerra y que, hasta la aparición del iPhone, era el rey.

Vía | TechRadar
Más información | Nokia Developer
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Imagen | John Karakatsanis

La evolución en el mercado de los terminales móviles a día de hoy está clara y tres tipos de terminales lo copan: Blackberry, iPhone y terminales con Android. Pero a la ecuación se ha sumado, y seguro que da mucho de qué hablar, Windows Phone. Estaba muy claro que su entrada en el mercado no podía ser fulgurante, pero también era seguro que iba a alzarse como una alternativa muy válida.

Prueba de ello es que, poco después del acuerdo con Nokia, las cifras de terminales con Windows Phone ya superan a las de Symbian en el Reino Unido. Esto dice mucho acerca del ciclo de vida de un terminal hoy en día, ya que este volteo de cifras ha ocurrido en muy poco tiempo, lo que significa que los usuarios cambian su móvil habitualmente, lo que acorta el ciclo de vida de un producto.

Y es que Windows Phone se confirma como un buen sistema operativo móvil, y los terminales Nokia han sido sinónimo de calidad durante muchos años. Esta unión nos hará olvidar el horroroso Symbian, y ya se perfilan como duros competidores para fabricantes de terminales y desarrolladores de sistemas operativos.

Vía | AllThingsDone

Hace unos meses os lo anticipamos, y su última actualización nos demuestra que Symbian está todavía lejos de morir definitivamente. La inmensa mayoría de teléfonos que han recibido actualización a Symbian Belle ha recibido, de regalo, unas cuantas aplicaciones de Microsoft.

A los particulares nos interesa especialmente el cliente de OneNote que ha aparecido automágicamente en estos teléfonos. Este cliente tiene las características que podemos esperar y que ya vemos en iOS, Android y Windows Phone 7.

Para los profesionales que utilicen soluciones de Microsoft en su negocio también hay novedades: Lync, Document Connection y PowerPoint Broadcast también han aparecido en estos aparatos. Y la cosa tampoco se queda ahí: todavía quedan por aparecer las versiones móviles de Word, Excel y PowerPoint, que llegarán en los próximos meses.

De momento los modelos Nokia C7, C6-01, E7, X7, Oro, 700, 701 y 603 han recibido este software. Faltan el Nokia N8, el E6 y el Nokia 500, que la recibirán en las próximas semanas.

Más información | Nokia Conversations

Mucho Android, mucho iOS, mucho Windows Mobile 7… pero por mucho pacto que haya hecho Nokia sigue impulsando Symbian en cierto sector de sus dispositivos. La compañía finlandesa ha lanzado la nueva versión de Symbian, llamada Belle, conjuntamente con una serie de nuevos teléfonos que lo llevarán de serie.

Belle trae consigo una nueva pantalla principal del sistema en la que podemos insertar y modificar widgets a nuestro antojo, consultar las notificaciones con el mismo sistema que popularizó Android y estará presente en iOS 5, interfaz completamente táctil… toda la información y las opciones del teléfono están más al alcance.

Symbian Belle estará de serie en los Nokia 600, 700 y 701; además de ofrecerse como actualización para los seis móviles más recientes de la compañía. La tendencia se mueve hacia los smartphones más completos, pero los dispositivos más asequibles que normalmente usa el público más joven o los que no quieren complicaciones con su teléfono ganan atractivo con esta actualización. Desde luego, ya no es esa interfaz pixelada y en una pantalla pequeña de esos Nokia que tanto predominaban hace no tanto tiempo.

Vía | GigaOM
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Vídeo | YouTube

El rumor va cobrando fuerza en la red en las últimas horas, Microsoft podría estar interesado en la compra de la división de móviles Nokia por 32.000 millones de dólares, el acuerdo podría cerrarse a finales de año. La fuente del rumor es Murtazin Eldar, un analista ruso que ha demostrado hasta el momento estar muy bien informado.

El rumor se produce a sólo tres meses del anuncio de la alianza estratégica de Nokia y Microsoft, para que el sistema operativo Windows Phone equipara los teléfonos de Nokia, y justo una semana después de que Microsoft anunciara la compra de Skype por 8.500 millones de dólares. Parece extraño en un principio pero hay razones para pensar que es posible.

Murtazin tiene un historial estelar en rumores sobre Nokia. Habló de la alianza Microsoft-Nokia con bastante antelación, cuando la mayoría de los expertos estaban convencidos de Nokia se apegaría a su plataforma Symbian.

Así mismo, vaticinó que Nokia se desharía de la marca Ovi, como así ha ocurrido recientemente. Incluso el año pasado, Nokia demandó a Murtazin por la posesión de un primer prototipo no autorizado. No cabe duda de que el ruso tiene conexiones.

También coinciden los números. Tras la compra de Skype por 8.500 millones de dólares, Microsoft dispone de unos 32.000 millones de dólares de reservas en efectivo, y como señala The Guardian, la capitalización de mercado de Nokia es ligeramente inferior a los 32.000 millones de dólares.

Y por último, como argumento que puede avalar el rumor, está el hecho de que Stephen Elop, el actual director ejecutivo de Nokia, fue presidente de la división de Microsoft Office antes de ocupar su cargo en la compañía finlandesa en septiembre.

Después de que se anunciara la alianza estratégica Nokia-Microsoft, los accionistas presionaron a Elop para que justificara el acuerdo acusándole de ser un caballo de Troya. Si este rumor de adquisición resulta ser cierto, Elop podría ser uno de los mayores caballos de Troya en la historia de las grandes empresas.

Vía | Seattlepi
En Genbeta | Apple y Google podrían ser la más beneficiadas de la alianza entre Microsoft y Nokia | La imagen de la semana: Microsoft compra Skype
Imagen | Robert Scoble