En el vasto mundo de los torrents —esa red de intercambio descentralizada que muchos asocian con la descarga no autorizada de películas, pero que también sirve para distribuir software libre como distribuciones de Linux o modelos de inteligencia artificial— hay piezas clave que suelen pasar desapercibidas: los trackers.

Recientemente, un usuario con las dosis suficientes de curiosidad y habilidad decidió averiguar qué sucedía con esos trackers muertos que aparecen en las listas de muchos clientes de torrent como qBittorrent.

¿Qué es un tracker de torrents?

Un tracker es como un punto de encuentro para los clientes de torrent. No contiene los archivos en sí, pero sí indica quién los tiene. En otras palabras, cuando tú bajas un archivo vía BitTorrent, tu cliente se comunica con el tracker para saber qué otros usuarios tienen partes del archivo y cómo conectarse con ellos.

Aunque existen métodos más descentralizados, como la DHT (Distributed Hash Table), los trackers siguen siendo cruciales para que muchos torrents funcionen con fluidez. Sin ellos, compartir archivos se vuelve más difícil, más lento y menos fiable.

Pero, una vez conectados, la descarga puede proseguir incluso sin el tracker, si hay una red activa de peers. Por eso, algunos archivos sobreviven durante años, circulando entre usuarios sin depender de servidores centrales.

El experimento: revivir un tracker muerto

Durante una descarga particularmente lenta, el protagonista de esta historia se percató de que la mayoría de los trackers en su cliente estaban muertos: los dominios ya no existían o no respondían. En ese momento se le ocurrió una idea brillante (y un poco temeraria): ¿Qué pasaría si él mismo registrara uno de esos dominios caídos?

Eligió 'open.demonii.si', un antiguo tracker que parecía abandonado, y procedió a comprar el dominio. Luego, alquiló un servidor privado virtual anónimo y configuró allí el software opentracker, uno de los más ampliamente usados para esta tarea.

Con unos pocos comandos en Linux, compiló e instaló el software necesario, y preparó el entorno para que actuara como tracker. Y luego, simplemente, esperó.

En Xataka

Trackers privados de BitTorrent: antiguos, inaccesibles, pero sorprendentemente vivos

El despertar de los muertos: millones de conexiones

Antes siquiera de iniciar el servicio, el servidor comenzó a recibir una avalancha de tráfico en el puerto UDP 1337. Cuando activó el tracker oficialmente, la magnitud de lo que había hecho se hizo evidente: en apenas una hora, su servidor había recibido conexiones de más de 3 millones de usuarios (peers) y estaba rastreando cerca de 1,7 millones de torrents diferentes.

Estos resultados demuestran que, aunque el dominio original estuviera caído, los clientes de torrent en todo el mundo habían seguido intentando comunicarse con él todo este tiempo. Muchos de estos dispositivos estaban ejecutando clientes de BitTorrent antiguos, descargando archivos o simplemente "sembrando" (compartiendo archivos) sin intervención humana desde hace años.

Experimento finalizado

En el pasado, las autoridades de algunos países han perseguido a sitios como The Pirate Bay por alojar y promover contenido con derechos de autor. Sin embargo, simplemente operar un tracker —sin hacer publicidad, sin ofrecer archivos directamente ni inducir a la infracción— estaba en una zona bastante gris desde el punto de vista legal (al menos en la jurisdicción desde la que opera nuestro usuario).

Por eso, su experimento fue breve y decidió cerrar todo rápidamente por precaución. Como él mismo señala, el haber pagado el dominio con una tarjeta de crédito ya había sido un paso que comprometía su anonimato. Poco después, borró el servidor y liberó el dominio.

¿Qué aprendemos de esto?

Esta claro que la infraestructura de Internet no se borra fácilmente: Dominios muertos, direcciones olvidadas o servicios caídos pueden seguir generando tráfico durante años. Pero el experimento de este usuario deja claro algo aún más importante: cualquiera con conocimientos técnicos puede revivir partes importantes de la red P2P.

En este caso, se hizo con fines de investigación, pero también podría ser explotado con fines maliciosos: cualquier persona con control sobre un dominio que alguna vez fue usado como tracker puede ver quién se conecta, qué archivos están intentando compartir y con qué frecuencia.

En Genbeta

Esta web de torrents española cambia de dominio tres veces al mes para sortear los bloqueos de las operadoras. Lo están logrando

Esto abre la puerta a varios vectores de ataque o vigilancia:

• Vigilancia masiva no autorizada: Al controlar el tracker, un atacante puede registrar millones de IPs y deducir qué archivos comparten, y hay que tener en cuenta que algunos de los cuales pueden ser sensibles.
• Ataques dirigidos: Un atacante podría identificar clientes vulnerables (por software desactualizado) y lanzar ataques específicos contra ellos.
• Inyecciones maliciosas: En casos extremos, si el cliente es vulnerable, un tracker malicioso podría enviar respuestas manipuladas que comprometan la máquina del usuario.

En esencia, un simple experimento revela una grieta en la arquitectura del software que millones de personas aún usan sin saberlo. Un servidor muerto puede revivir con fines benignos… o no tanto.

¿Qué se puede hacer?

Algunas posibles acciones para mitigar este tipo de situaciones incluyen:

• Limpiar archivos torrent antiguos: Revisar y eliminar trackers obsoletos de archivos .torrent aún activos.
• Actualizar los clientes de BitTorrent: Las versiones antiguas pueden contener fallos de seguridad.
• Limitar el tiempo de actividad de archivos inactivos: Los usuarios pueden configurar sus clientes para que cierren torrents no utilizados tras cierto tiempo.
• Promover el uso de DHT y PEX: Tecnologías descentralizadas que eliminan la necesidad de trackers.

El problema de la persistencia digital

Este fenómeno también arroja luz sobre la persistencia del software. A diferencia de los humanos, los programas no "olvidan" si no se les dice que lo hagan. Y, por eso, la infraestructura obsoleta puede permanecer activa en segundo plano, generando ruido y, potencialmente, vulnerabilidades.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Las mejores webs para descargar torrents que siguen funcionando en 2024 

Hace unos días veíamos que Meta entrenó a su chatbot usando libros con copyright sacados de  una web de descargas y que fue con el visto bueno de Mark Zuckerberg. Documentos recientemente  desclasificados en el caso Kadrey vs. Meta revelan que la empresa habría  utilizado obras protegidas por derechos de autor... Y hoy se han descubierto nuevas informaciones más concretas al respecto.

El proceso legal Kadrey contra Meta acusa a la empresa de redes sociales de haber utilizado obras protegidas por los derechos de autor para entrenar sus modelos de  inteligencia artificial. Y ahora se ha podido saber que lo hacían desde BitTorrent.

Incluso, como recoge Xataka, Nikolay Bashlykov, uno de los responsables de llevar a cabo esta recolección de datos, llegó a bromear con sus compañeros (en abril de 2023) que "descargar con torrents desde un portátil de la empresa no parece buena idea" recordando que la empresa debería tener cuidado con la IP desde la que descargaban los datos.

La enorme cantidad de datos

El mes pasado, Meta admitió haber descargado mediante torrent un controvertido conjunto de datos de gran tamaño conocido como LibGen, que incluye decenas de millones de libros con derechos de autoría. Pero los detalles en torno a los torrents eran confusos hasta ayer, cuando los correos electrónicos sin redactar de Meta se hicieron públicos por primera vez.

La nueva evidencia mostró que Meta transfirió "al menos 81,7 terabytes de datos a través de múltiples bibliotecas paralelas a través del sitio Anna's Archive, incluidos al menos 35,7 terabytes de datos de Z-Library y LibGen", según la presentación judicial de los autores.

En Genbeta

GPT-4 ofrece abiertamente contenido protegido por copyright. Otras IA disimulan mucho mejor: las conclusiones de este estudio

Y "Meta también había descargado previamente 80,6 terabytes de datos de LibGen".  "La magnitud del esquema ilegal de descarga de torrents de Meta es asombrosa", afirmaron los autores en su presentación, insistiendo en que "actos de piratería de datos mucho más pequeños (apenas el 0,008 por ciento de la cantidad de obras protegidas por derechos de autor que descargó ilegalmente Meta) han dado lugar a que los jueces remitan la conducta a la oficina del fiscal de Estados Unidos para una investigación penal", como recoge Arstechnica.

"Meta actuó como una sanguijuela"

Como recoge el documento, hecho público, sobre este caso legal, el representante corporativo de Meta admitió que la empresa no solo descargó el archivo creado ilegalmente conjunto de datos conocido como LibGen, sino que también lo cargó vía torrent. Esta información se puede leer en las páginas 4 y 5.

"En otras palabras, al descargar LibGen y los cientos/miles de programas pirateados con derechos de autor, obras que contiene para su uso en el entrenamiento de LLaMA, Meta actuó como una “sanguijuela”, como se le conoce a un descargador de este tipo", como describe el documento.

Cabe decir que, como recoge Xataka, Meta ha presentado una moción para desestimar esas acusaciones indicando  que no había evidencias de que ningún libro fuera descargado por empleados de Meta a través de Torrent o que fueran distribuidos luego por Meta.

Qué es LibGen

Como ya habíamos visto el pasado mes, en documentos presentados ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California, el demandante reiteró el testimonio de Meta de fines del año pasado, revelando que Zuckerberg aprobó el uso de un conjunto de datos conocido como LibGen para el entrenamiento relacionado con LLaMA. LibGen es considerado un "agregador de enlaces" que ofrece una amplia gama de publicaciones académicas con derechos de autor.

De acuerdo con Aibase, "a pesar de enfrentar demandas y órdenes judiciales por violación de derechos de autor, el sitio continúa ofreciendo obras de importantes editoriales como Cengage Learning y McGraw Hill".

En Genbeta

OpenAI transcribió más de un millón de horas de vídeos de YouTube para entrenar GPT-4 esquivando su política de uso, según NYT

Ya desde Genbeta explicamos que Library Genesis, conocida popularmente como 'LibGen', es un motor de  búsqueda que facilita el acceso gratuito a libros, artículos científicos  y otros contenidos protegidos por derechos de autor. Aunque su acceso ha sido bloqueado en varios países y se ha enfrentado a múltiples demandas judiciales, LibGen sigue operando mediante dominios alternativos, a imagen y semejanza de Sci-Hub o Z-Library.

Ya en el año 2023 un grupo de destacados  escritores, encabezado por el guionista y novelista Michael Chabon  (premio Pulitzer 2001) y por el dramaturgo David Henry Hwang, presentaron sendas demandas en los juzgados de San Francisco contra dos gigantes de la tecnología, OpenAI y Meta. ¿El motivo? Que consideran que sus libros han sido usados —sin autorización, claro está— para entrenar los modelos de lenguaje desarrollados por ambas compañías (ChatGPT y LLaMa 2,  respectivamente).

Imagen | Genbeta

Vía | Xataka

En Genbeta | Qué fue de Alexandra Elbakyan, la 'Robin Hood' que puso patas arriba la ciencia con Sci-Hub, una Z-Library de 'papers'

BitTorrent siempre ha sido mucho más que descargas de contenidos con copyright. De hecho, desde su creación, ha sido una herramienta clave para la distribución de software, particularmente de distribuciones Linux que podían aprovecharse de la eficiencia y escalabilidad del protocolo para distribuir archivos grandes, gracias a su arquitectura descentralizada para evitar la sobrecarga de servidores durante picos de demanda.

Pero, como te contábamos hace poco, en los últimos meses BitTorrent ha encontrado un nuevo uso como medio de distribución de grandes modelos de IA generativa. En particular, Mistral AI llamó la atención de la industria por anunciar el lanzamiento de su modelo Mixtral 8x7B (un archivo de 87 GB) sin más comunicado que un enlace magnet publicado en la red X.

Hace unos días, en un movimiento que recuerda las tácticas de Mistral, Elon Musk ha cumplido su promesa de liberar Grok-1, el modelo de lenguaje detrás de su chatbot Grok (disponible para usuarios de pago de X desde finales de 2023), como open source bajo la licencia Apache 2.0, marcando así un nuevo capítulo en su confrontación con OpenAI por la pérdida de su faceta 'open'.

Grok-1 como competidor de GPT-4

Así, desde mediados de marzo, el equipo de Musk ha puesto a disposición para descarga un archivo torrent de 318,24 GB que aloja un modelo de lenguaje con 314 mil millones de parámetros, uno de los mayores de la industria... aspecto este que ha generado un gran debate: mientras algunos celebran la apertura que representa el libre acceso a de un modelo de esta envergadura, otros cuestionan que el tamaño del modelo garantice una mejora proporcional en su rendimiento.

En Genbeta

"No estamos aquí para masturbarnos por el número de parámetros". El CEO de OpenAI quita importancia a lo que más se alababa de GPT-4

A diferencia de sus competidores como GPT-4, Gemini Pro y Llama 2, Grok-1 se presenta como una versión satírica de ChatGPT, capaz de insultar y bromear de manera vulgar con sus usuarios. A pesar de tan poco serio enfoque inicial, la decisión de Musk de liberar su modelo como open source podría cambiar el panorama, ofreciendo a Grok-1 la posibilidad de convertirse en una alternativa viable frente a otros modelos de lenguaje generativo.

xAI, en un comunicado en su blog, detalló que el modelo, basado en una arquitectura conocida como Mixture-of-Experts (es decir, en un 'modelo de modelos de IA', cada uno especializado en una tarea), pero que no está diseñado para satisfacer necesidades específicas sin implementar optimizaciones previas.

Cómo descargarnos Grok-1

La comunidad tiene ahora la oportunidad de probar Grok-1 localmente... siempre que dispongan del hardware necesario, claro. Su repositorio en GitHub contiene código de ejemplo en JAX para cargar y ejecutar el modelo (scripts y archivos de requisitos para instalar las dependencias necesarias), pero para poder ejecutar el modelo, necesitas descargar los 'weights' del mismo, todos los parámetros que el modelo ha aprendido durante su entrenamiento.

Es precisamente esa parte fundamental de Grok-1 (la que contiene la información aprendida durante el entrenamiento del modelo) la que podemos descargar ahora recurriendo a un cliente torrent.

Imagen | Wikimedia + Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | "¿Queréis que lancemos GPT-6 como open source? ¿Sí? Pues no va a pasar". El CEO de OpenAI descarta la idea (¿pero no del todo?)

2023 ha sido un año en el que se han bloqueado numerosos sitios web y servicios de IPTV utilizados para la retransmisión de contenido protegido por derechos de autor. Y si bien ya estábamos centrados en las navidades y en despedir el año, dos de las organizaciones más importantes en lo que respecta a proteger los ingresos que se obtienen de material protegido por derechos de autor como lo son la Alliance for Creativity and Entertainment (asociación de la que es miembro Netflix, Amazon y otras tantas) y la Motion Pictures Association (ACE y MPA), han vuelto a la carga para bloquear varias decenas de sitios web de streaming, torrent y más.

La lista de nuevos sitios web bloqueados representa toda una serie de webs que alcanzaban varias decenas de millones de usuarios al mes. Dependiendo de la región en la que se accedan a estos servicios, es posible que algunos de ellos aún se encuentren en activo. Sin embargo, una buena cantidad de ellos ya han sido bloqueados por las asociaciones mencionadas.

Una nueva oleada de sitios web bloqueados

Algunos de los dominios más conocidos como ‘uhuseries.com’, ‘owlserieshd.com’, o ‘ahaseries.com’, han dejado de ser accesibles. Estos sitios web ofrecían contenido protegido por derechos de autor como películas y series que se ofrecían al usuario de manera gratuita, pudiendo reproducirse vía streaming.

En Genbeta

Esta lista muestra las webs de descarga de series y películas o torrents más famosas. Los operadores están tratando de cerrarlas

En aquellos sitios web retirados por la ACE ahora se puede ver un mensaje que dice: "Ve legalmente. Hay más de 140 proveedores de contenido/plataformas alrededor del mundo que ofrecen acceso legal a tus películas y series favoritas a través de una amplia variedad de dispositivos".

Bajo estas líneas te dejamos con la lista de todos los sitios web retirados por la ACE y la MPA en esta última oleada de bloqueos:

• filmize.tv
• hinatasoul.com
• anitube.vip
• mixdrop.lol
• mixdrop.club
• uqload.com
• uqload.io
• uupbom.com
• upbam.org
• futemax.la
• sathoshinamoto.com
• futemax.re
• sinalpublico.com
• futemax.ink
• playertv.net
• canales.online
• uupbom.com
• upbam.org
• iptv-sharing.org
• ipfr.tv (M3U)
• autoembed.to
• animension.to
• adjaranet.to
• comando.la
• filmesmega.co
• filmeviatorrents.org
• autoembed.to
• bombuj.si
• watchgameofthrones.co
• animefire.vip
• gdrivelatino.net
• animesonline.in
• cuevana-3.id
• compucalitv.org
• cinecalidad.com.mx
• redecanais.zip
• megatorrentsx.com.br
• megatorrentsx.com
• limontorrents.com
• limontorrent.com
• mmfilmes.me
• gogoanime2.org
• 9anime2.com
• animepahe.ru
• animeflix.live
• bstsrs.one
• kickassanime.am
• gozofinder.com
• adjaranet.to

Como mencionábamos líneas arriba, algunos de estos sitios web alcanzaban varias docenas de millones de usuarios mensuales. Además, algunas webs de la lista llevan más de una década en activo. En Latinoamérica, el sitio web 'CompucaliTV.org' también ha cerrado sus puertas, siendo un sitio web que llevaba más de 13 años en activo. Sin embargo, no han tardado en llegar dominios con diseño y contenido similar al que se ofrecía en dicho sitio web.

Nuevos bloqueos y nuevos dominios

En muchas ocasiones, el bloqueo de sitios web es como cortarle la cabeza a una hidra, ya que de la nada vuelven a salir dominios muy similares y de diseño idéntico. Según admite el medio TorrentFreak, a través de un informe de Japón a comienzos del pasado año, se notó que, en varios sitios con operaciones en Vietnam, el tráfico aumentaba cuando el sitio web pasaba a formar parte a otro dominio.

Este año seremos testigos en Europa de qué tal funcionará el sistema ‘Piracy Shield’ para hacer frente a aquellos servicios IPTV y webs que emitan contenidos no autorizados, como retransmisiones de partidos de fútbol. Se espera a que acabe siendo un mecanismo letal para aquellos sitios web que ofrezcan contenido protegido por derechos de autor.

En Genbeta | Esta lista IPTV nos permite ver más de 11.000 canales de televisión de todo el mundo

Los principales servicios de streaming de contenidos, como por ejemplo películas, series o programas generales, así como el mundo futbolístico, tienen un enemigo muy poderoso delante: los servicios IPTV y las webs de descarga. Estos servicios permite acceder a estos contenidos con derechos de autor sin tener que pagar absolutamente nada, y por ende estas plataformas pierden dinero.

De manera anual, la Motion Picture Association (MPA) realiza un informe con las principales webs de descarga que no se ajustan a la legislación, como la que vimos hace unos días con las listas IPTV más usadas. Con esta lista, estas plataformas tratan de denunciar a estas webs para que sean retiradas por las autoridades en Estados Unidos.

Los operadores contra las principales webs de descarga

El problema a la hora de cerrar este tipo de servicios radica en el uso de sitios que ocultan la ubicación de los servidores. Y desde la asociación apuntan a uno de los máximos responsables de que esto ocurra: Cloudflare. Este servicio es usado por la mayoría de sitios de streaming no autorizados como 'vegamovies.im, cuevana3.ch o The Pirate Bay'.

En el informe, la asociación clasifica los diferentes sitios web según su utilidad. Podemos encontrar enlaces de sitios web de descargas, servicios de alojamiento de vídeo o portales de BitTorrent. Si empezamos por los sitios web que están destinados a la transmisión de contenido, vamos a destacar los siguientes:

• Fmovies.to
• Vegamovies
• Cuevana3.ch
• Aniwatch.to
• Cda.pl
• Dizibox.tv
• Dytt8.net, Dy2018.com, dygod.net y Ygdy8.com
• Futemax.app  y Futebolplayhd.com
• Red Indoxxi
• KatmovieHD
• Librefutboltv.com
• Myflixer.to
• Rezka.ag

En el caso de los servicios de alojamiento de vídeo podemos destacar entre la lista la presencia de Telegram. El servicio de mensajería se está popularizando mucho en el campo del almacenamiento de contenido sobre el que no se tiene los derechos para explotarlo, principalmente a través de comunidades. De esta manera, la serie queda de la siguiente manera.

• DoodStream.com
• Mixdrop.co
• Streamtape.com
• HQQ/WaaW/Netu
• Telegram
• Uloz.to
• VK.com

En Genbeta

Esta lista IPTV nos permite ver más de 7.500 canales de televisión de todo el mundo

Por último, los servicios de descarga Torrent también son muy usados para poder tener acceso a películas o series de manera completamente gratuita. Los principales servicios que cuentan con esta característica son:

• 1337x.to
• DonTorrent.com
• Rutracker.org
• ThePirateBay.org
• Ygg/Yggtorrent.wtf
• Yts.mx
• Zamunda.net

En lo que se refiere a las empreas de hosting, la lista cuenta con los siguientes nombres: 

• Amaratu/KoDDos
• Ddos-Guard.net
• Mnogobyte
• Squitter.eu (ABC Consultancy)
• Veesp

Y en lo que respecta a aplicaciones en el foco de toda la polémica contamos con la siguiente lista pública: 

• LokLok
• Movie Box (new)
• PikaShow
• Shabakaty
• SVI Cloud
• TVMob
• Unblock Tech

Sin duda en el escenario europeo hay una absoluta guerra para poder cerrar estas listas IPTV con importantes multas a sus dueños e incluso a las personas que consumen el contenido. Pero obviamente no todas las listas IPTV están en esta situación, y hay muchas que son completamente legales al estar disponibles con contenido que se da en abierto.

Vía | TorrentFreak

En Genbeta | Mientras el streaming sube y sube de precio, las listas IPTV gratis cada vez lo ponen más fácil a quien no paga

Hace 20 años, en un mundo en el que aún no existían YouTube, Netflix ni las conexiones de alta velocidad, un grupo de amigos en Nueva Zelanda dio vida a un homenaje a 'Matrix' con un presupuesto de apenas 800 dólares. Su relevancia para nosotros no recae en su condición de curiosa película 'fanmade', sino en el hecho de ser, hoy en día, el 'torrent' más veterano de la red homónima de compartición de ficheros P2P.

Estas dos décadas de disponibilidad para descarga son un hito histórico que refleja en qué medida la tecnología P2P transformó la forma en que compartimos y consumimos contenido en la actual era digital.

'The Fanimatrix' en la era pre-YouTube

En septiembre de 2003, un grupo de fans de 'Matrix' en Nueva Zelanda, con un presupuesto limitado (800 $, de los cuales la mitad se fue en compra una chaqueta de cuero) y grandes dosis de voluntarismo, completó la producción de 'The Fanimatrix'. La película, de tan sólo 16 minutos de duración, alcanzó cierta popularidad entre la comunidad de aficionados, logrando incluso su propia página de Wikipedia.

Pero, en una época en la que las conexiones a Internet eran lentas y caras, distribuir archivos de gran tamaño —y creednos, los 135 MB de 'Fanimatrix' eran "gran tamaño" en aquella época— constituía un desafío monumental…

…la banda ancha en Nueva Zelanda en 2003 era más lenta que una conexión Wi-Fi actual, los servicios de alojamiento masivo de vídeo como YouTube aún no existían, y el coste de contratar su propio hosting online resultaba prohibitivo.

En Xataka

Inteligencia artificial en Matrix: "El problema es la elección"

BitTorrent + Fanimatrix, combinación revolucionaria

Aquí es donde entra BitTorrent, una tecnología P2P que había sido creada por Bram Cohen tan sólo dos años antes, en 2001. BitTorrent revolucionó la distribución de ficheros al permitir a los usuarios descargar varias partes de un archivo desde múltiples fuentes simultáneamente.

Esto significaba que, a medida que más personas descargaban un archivo, más ancho de banda de carga estaba disponible para compartirlo con otros. Los creadores de 'The Fanimatrix' llegaron a la conclusión de que esa era una solución perfecta para distribuir su película de manera tan económica como eficaz.

'The Fanimatrix' fue un rotundo éxito, cosechando 70.000 descargas tan sólo en su primera semana. Hoy en día, la película ('The-Fanimatrix-(DivX-5.1-HQ).avi') sigue siendo accesible a través del torrent original —pese a estar ya disponible en YouTube— gracias a la dedicación de su creador, Sebastian Kai Frost, quien está comprometido a mantener viva esta pieza de historia digital.

BitTorrent, 20 años más tarde

BitTorrent no solo democratizó la distribución de contenido, sino que también se convirtió en una plataforma de referencia para compartir una gran variedad de contenidos, tanto con permiso de sus creadores como al margen de éste. Sin embargo, al margen de la popularidad de los contenidos disponibles en su red, su gran aportación (la distribución descentralizada) sigue siendo relevante hoy en día.

De hecho, aunque los servicios de streaming son ahora la opción más popular para acceder a películas online (son más rápidos, ofrecen menos complicaciones), BitTorrent sigue siendo una herramienta fundamental para la distribución, por ejemplo, de software de código abierto… o de aquellas obras cuyas mismas compañías productoras parecen decididas a borrar de Internet sólo por ahorrarse unos dólares.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Estas son las mejores aplicaciones para descargar torrents según el equipo de Genbeta y Webedia

Con más de 20 años a sus espaldas, esta forma rápida y fiable de descargar archivos sigue entre nosotros y no parece que vaya a desaparecer en un futuro inmediato: larga vida a Torrent.

Los torrents no pasan de moda principalmente por dos motivos: el primero es que internet y su capacidad para albergar archivos de todo tipo es inmenso y segundo, porque las velocidades de descarga no se ven afectadas si una fuente de origen es lenta o no está disponible. Si es tu primera vez, quieres retomar las descargas o simplemente buscas un buen programa para bajar torrents que funcione en Windows 10 u 11, sigue leyendo porque te listamos las mejores alternativas con sus principales características.

uTorrent

Pocas presentaciones necesita el programa de descarga de torrents por excelencia,  una herramienta veterana (data de 2005) pero que no ha perdido su esencia: es sorprendentemente ligera (si la instalas con cuidado). Sirve tanto para Windows como para Mac y Android y un extra interesante: está disponible en versión web para que no tengas ni que descargarla siquiera, ideal para equipos que no son tuyos.

La versión gratis funciona bien, es funcional y no hace falta más para descargas, pero a cambio tendrás que ver anuncios y prestar atención durante la instalación para minimizar los programas extra que pueden instalarse. A lo largo de su historia ha tenido algún que otro problema de seguridad gordo, si bien que esté bajo el control de BitTorrent implica un soporte y actualizaciones decente, con sus respectivos parches.

• Descargar uTorrent para Windows.

En Genbeta

uTorrent Web: cómo descargar y reproducir torrents directamente desde el navegador

BitTorrent

Es el cliente oficial de BitTorrent y también es una alternativa ligera y con anuncios (lo bueno es que a cambio es gratis). Entre sus bazas, una configuración tan simple que lo hace ideal para principiantes (pero va bien surtido en cuanto a opciones), una interfaz intuitiva y que puedes programar descargas. Asimismo, su funcionamiento es impecable.

Como curiosidad, la app de BitTorrent es una versión de uTorrent pero con otro nombre y aunque se parecen mucho en cuanto a funciones, tiene diferencias sustanciales como que está abierto a seeds (quienes comparten un archivo completo dentro de la red de torrents una vez han completado la descarga), comentarios y opiniones de la web.

• Descargar BitTorrent para Windows.

qBittorrent

qBittorrent ofrece un interesante equilibrio entre velocidad y simplicidad a coste cero y sin anuncios. Así, mientras que algunos clientes de torrent ofrecen una ingente cantidad de funciones  y otros apuestan por lo básico,  este programa se encuentra justo en el medio, con la premisa de 'satisfacer las necesidades de la mayoría de usuarios usando la menor cantidad de CPU y memoria posible'.

El software viene con un buscador de torrents, reproductor multimedia, encriptación, filtrado de IPs, clasificación de torrents... resumiendo, es lo más parecido a la versión open source de uTorrent pero con menos bloatware. Está disponible para Windows 10 y 11, pero también macOS y Linux.

• Descargar qBitTorrent para Windows.

Vuze

Anteriormente conocido como Azureus, Vuze asegura ser el cliente de BitTorrent más potente que existe y la verdad es que apunta alto. Hay dos versiones, una más simple llamada  Vuze Leap y la más completa, Vuze Plus. En ambos casos ofrecen descarga de torrents, reproductor multimedia y son compatibles con enlaces de descarga de archivos magnet. La diferencia radica en que la versión Plus  incluye protección antivirus integrada y la posibilidad de previsualizar archivos.

Uno de los puntos fuertes de Vuze es su interfaz, ya que es clara y está diseñada con especial esmero, permitiendo que incluso las funciones más avanzadas estén claras (ideal para quien se está iniciando y busca exprimir al máximo esta forma de descarga). Asimismo cuenta con funciones de filtrado de IP, limitación de ancho de banda, buscador integrado y plugins para extender su funcionalidad.

• Descargar Vuze para Windows.

Transmission

Si quieres descargar torrents sin más historias ni complicaciones, Transmission proporciona una velocidad de descarga rápida con una interfaz simple y bajo consumo de recursos. La guinda del pastel es que es open source.

La interfaz es intuitiva y básica, por lo que es buena opción para principiantes y además no descuida detalles como el acceso remoto, lo que viene bien para descargar archivos en el ordenador mientras controlas el proceso desde una tablet o un teléfono.

Eso sí, en el debe: vas a encontrar pocas funciones avanzadas que están presentes en las anteriores y la personalización es escasa.

• Descargar Transmission para Windows.

Tixati

Tixaty es una obra de BitTorrent y Linux escrito en C++ y sus dos mejores bazas a nivel funcional es que está diseñado para resultar ligero en cuanto a consumo de recursos y que cuenta con herramientas para conseguir descargas de alta velocidad.

Pero es que además tiene una interfaz bastante básica y viene libre de anuncios y de software adicional, aunque sí con útiles funciones como su sistema de selección de peers, compatibilidad con links Magnet, filtrado de IP, límites de ando de banda y hasta programación.

• Descargar Tixati para Windows.

BiglyBt

Si buscas un cliente para Windows open source y libre de anuncios, BiglyBT es un candidato a tener en cuenta. Este programa es la continuación del proyecto Vuze- Aureus.

Cuenta con un montón de funciones como límites de velocidad para el ancho de banda, reproductor de medios, programación de descargas, es compatible con plugins de terceros y en general, una amplia personalización.

• Descargar BiglyBt para Windows.

Portada | Montaje con pantallazo y Smartmockups

En Genbeta | Estas son las mejores aplicaciones para descargar torrents según el equipo de Genbeta y Webedia

Además de ser una de las webs de descargas más importantes de Internet, The Pirate Bay es un sitio que siempre recordaremos por muchas de las anécdotas que nos ha dejado su histórica resistencia para seguir viva tras múltiples redadas y juicios. Además de las por todos conocidas, hay pequeñas curiosidades sobre la web que son toda una joya y que explican su relevancia.

En mayo del año pasado, Peter Sunde, uno de sus fundadores y portavoz durante mucho tiempo, grabó el episodio 92 del magnífico podcast Darknet Diaries, que va sobre hackers, activismo digital, ciberdelincuencia, etc. En él, compartió una anécdota que tiene que ver con España y el momento en que The Pirate Bay comenzó a crecer enormemente fuera de Suecia, su país de origen.

Así es como el sueco se hizo, inesperadamente, popular en España

En un momento de la entrevista, Jack Rhysider, el responsable del podcast, comenta a Peter Sunde que The Pirate Bay comenzó en Suecia (con un servidor en México) y que al principio solo tenía contenido sueco. Y ahí es donde comienza lo interesante.

En Genbeta

Qué fue de Kazaa, el programa de descargas P2P que triunfó a comienzos de siglo de la mano de los creadores de Skype

Peter Sunde revela algo ya conocido: el sitio se hizo conocido en Suecia y luego en el resto de países escandinavos. Tecnológicamente, dice, no hacían mucho más que añadir un servidor cada año. Y a partir de cierto momento, todo se disparó:

"Recuerdo algunas cosas que pasaron. Se cerró una gran web de torrents en España, y en Pirate Bay estaba todo en sueco, pero de repente se llenó de contenido en español como películas en español, libros en español, música en español. No entendimos lo que estaba pasando realmente hasta que nos dimos cuenta de que había algunas noticias sobre un gran sitio de torrents en español que cerraba. Entonces, se pasaron a Pirate Bay, que fue el único [tracker] que pudieron encontrar en los motores de búsqueda, supongo".

Sunde menciona el cierre de una gran web de torrents en España como el punto de inflexión para que The Pirate Bay se "internacionalizara" en cuanto a contenidos, llenándose a partir de ahí de material en español. Él piensa que llegaron a la web por encontrarla en motores de búsqueda, pero es posible que ante el cierre de la web española, la web sueca se hiciera famosa por aguantar envites legales y se comentara como alternativa en foros.

En febrero de 2005 ya encontramos torrents en español en el TOP 5 de The Pirate Bay. En este caso, la película 'El Vuelo del Fénix'.

La historia no acaba ahí. La influencia española en The Pirate Bay siguió creciendo, y nos deja la gran anécdota sobre muchísimos españoles aprendiendo sueco, para, según Sunde, poder usar la web. En este sentido, hay que recordar que Google Translate nace en 2006 y no cubriendo todos los idiomas. Lo que cuenta Sunde hasta el punto de que llegaron a enviar una carta al rey sueco para contarle que el tracker estaba sirviendo para que el idioma saliera de sus fronteras:

"El torrent más descargado en ese momento en Pirate Bay era un curso de sueco y me pareció muy divertido porque estaban tratando de aprender sueco para poder usar Pirate Bay porque había una desesperación por algo. Creo que en ese momento nos dimos cuenta de que era un proyecto importante.

Luego también tuvimos la idea de que queríamos jugar con el concepto de Pirate Bay y no seguir los estándares tradicionales, así que enviamos una carta al rey sueco diciendo, mira, estamos promocionando tu idioma; danos quizás una medalla. Eso fue como, tal vez esto sea ilegal, tal vez realmente no importe, pero muchas personas en España están tratando de aprender sueco gracias a nosotros, así que deberías felicitarnos y darnos una medalla".

En marzo de 2005, ya era muy común ver contenido español entre lo recién subido.

Este aluvión de contenido en español en una web sueca, junto a la popularidad en España del curso del idioma sueco tuvo una repercusión importante en la historia de The Pirate Bay. Como contaba Torrent Freak, debido al crecimiento internacional, tras un año de vida, el equipo decidió rediseñar la web, añadiendo más idiomas con una estética que llega hasta nuestros días y que no ha cambiado desde entonces. Esto contaba Sunde sobre el momento en que añadieron las novedades:

"Básicamente, creo que en 2005, 2004, 2005, reconstruimos Pirate Bay. Fue una tarea de una semana, y luego nunca volvimos a mirar a Pirate Bay, nunca volvimos a hacer nada técnico con Pirate Bay después de eso. Nunca hubo nuevas funciones, nunca hubo ningún código nuevo, así que, desde 2004, no creo que haya habido ningún código nuevo en absoluto. Quizás ahora en los últimos años. No he seguido mucho los últimos dos años, pero ..."

Sobre todo esto, en el libro 'Awakening: The Music Industry In The Digital Age' podemos leer lo siguiente:

"Poco después de su lanzamiento, el 60% de los torrents subidos a Pirate Bay eran españoles a pesar de que el sitio estaba completamente en sueco. Durante un tiempo, el archivo torrent más descargado fue curso de idiomas de sueco a español curso porque los usuarios españoles de Pirate Bay intentaban aprender ellos mismos el suficiente sueco para poder usar la web"

Nuevo (y último) diseño con el español entre los nuevos idiomas

Siguiendo las fechas dadas por Sunde y por Torrent Freak, hemos investigado el momento exacto en que se hizo el rediseño, para tratar de ver esa proliferación de contenido español en The Pirate Bay que hemos repasado antes. Sunde hablaba de 2004-2005, y en la web se hablaba de un cambio tras un año de vida. La realidad la podemos conocer, como casi siempre, por la imprescindible Wayback Machine de Internet Archive.

Así se veía la web el 1 de junio de 2005:

Y así se veía la web el 3 de junio, con la posibilidad de cambiar de idioma por primera vez:

Para hacer más completa la historia, tras escuchar el podcast estuvimos investigando a qué cierre o caída de una gran página web española de descargas torrent se podría referir Sunde. Buscando en archivos de la época hemos encontrado noticias posteriores, pero pocas sobre 2004-2005 que tengan que ver con un golpe tan grande y que hiciera a los usuarios irse de repente a The Pirate Bay.

En Error 500, por ejemplo, encontramos los cierres de Suprnova y TorrentBits, pero no parece que las palabras de Sunde tengan relación con eso.

El proveedor de VPN TorGuard ha llegado a un acuerdo legal con más de dos docenas de estudios cinematográficos que antes habían demandado a la empresa por fomentar la infracción de los derechos de autor. En el acuerdo, TorGuard ha aceptado bloquear el tráfico de BitTorrent para sus usuarios.

El año pasado, más de 24 estudios cinematográficos (la empresa no ha dado la cifra exacta) demandaron a TorGuard, alegando que el proveedor de VPN no mantenía registros y fomentaba la descarga de contenidos con derechos de autor en línea. Por ejemplo, hay artículos publicados en la web de TorGuard donde explica claramente cómo hacer para configurar un proxy SOCKS en uTorrent/BitTorrent en Windows.

Según los documentos judiciales, tanto los estudios cinematográficos como VPNetworks (TorGuard), han acordado ahora llegar a un acuerdo en el que el proveedor de VPN bloqueará los torrents en su red. En estos documentos se puede leer que TorGuard "hará esfuerzos comercialmente razonables para bloquear el tráfico de BitTorrent en sus servidores en Estados Unidos utilizando tecnología de cortafuegos".

Otros "logros" de los estudios de cine

Este mismo grupo de demandantes había exigido anteriormente 10 millones de dólares por "daños y perjuicios" a otro proveedor de VPN sin registros, LiquidVPN. Además, en octubre de 2021, VPN.ht también "llegó a un acuerdo" con los mismos demandantes después de librar una batalla legal y aceptó bloquear BitTorrent y registrar el tráfico en sus servidores de Estados Unidos.

En Genbeta

Qué son los torrents v2: el protocolo BitTorrent ahora es mejor y más rápido, y ya lo puedes usar en qBittorrent

Varias otras compañías de VPN, incluyendo Surfshark, VPN Unlimited, Zenmate, PIA y ExpressVPN también fueron blanco de casos similares el año pasado.

TorGuard culpa al host de ignorar los avisos

Desde junio de 2012, TorGuard alquilaba servidores y direcciones IP al proveedor de alojamiento QuadraNet, hasta que a finales de 2021 el proveedor de VPN notificó a QuadraNet que daba por terminado el servicio.

Pero aún así, como hemos visto, TorGuard tiene instrucciones detalladas sobre cómo sus servidores proxy pueden ser configurados por los clientes para trabajar con los clientes BitTorrent existentes.

A diferencia de las VPNs, el tráfico dirigido a través de los servidores proxy SOCKS5 está por defecto sin encriptar, lo que hace posible que los proveedores de alojamiento intermediarios obtengan visibilidad de los flujos de red, si así lo desean.

Los abogados de los demandantes compartieron una hoja de cálculo de Excel con TorGuard que mostraba 250.000 "infracciones confirmadas". De estos registros, alrededor del 40% de los casos de infracción de derechos de autor estaban asociados a una sola dirección IP SOCKS5 que había sido provista a TorGuard.

"Dado que el tráfico en los servidores proxy SOCKS5 de TorGuard no está cifrado, QuadraNet podría haber utilizado herramientas convencionales de monitorización de red para capturar paquetes de datos" de estos contenidos con derechos de autor y confirmarlos en las notificaciones que los demandantes enviaron a QuadraNet".

Los estudios cinematográficos afirman también que se podrían haber utilizado tecnologías de monitorización de red como la inspección profunda de paquetes para responder a los avisos de infracción de los derechos de copyright y bloquear los flujos que iban contra estas normas. TorGuard ha culpado del percance a su proveedor de alojamiento, QuadraNet, por no remitir a tiempo los avisos de infracción de derechos de autor.

Popcorn Time, conocida por ser una aplicación que hacía que ver películas y programas de televisión en streaming fuera casi tan fácil como usar Netflix, ha cerrado. La herramienta se lanzó en 2014 y en un solo año se convirtió en uno de los servicios más populares del sector.

Su atractivo residía en que buscaba los archivos .torrent de las películas más populares, localizaba la versión de más calidad y la reproducía en streaming, saltándose el proceso de descarga propio de las páginas uTorrent. Todo ello en una aplicación gratuita y con una interfaz y muy sencilla desde el momento en que vio la luz.

Hace unas horas su historia ha llegado a su fin: los desarrolladores que están detrás de la aplicación enviaron un correo electrónico a los periodistas declarando su fin. Una nota de despedida publicada por Popcorn Time, con una ilustración de una bolsa de palomitas de cine con marcas X para los ojos y con un "R.I.P." en la parte superior de la página (exactamente la foto de portada de esta noticia está sacada de este comunicado oficial).

Netflix temía a Popcorn Time

En 2015, Netflix Inc. llegó a advertir a los inversores sobre el auge de Popcorn Time en un informe financiero que realizó y el consejero delegado Reed Hastings declaró: "La piratería sigue siendo uno de nuestros mayores competidores". Esta plataforma se mostraba como una mayor amenaza para el gigante Netflix que sus competidores directos como Amazon.

La web siempre negó estas acusaciones de la industria alegando que esta plataforma no alojaba ningún material robado. Aún así, los bloqueos a su plataforma eran un constante.

BitTorrent tradicionalmente se ha caracterizado por ofrecer un sistema poco intuitivo para usuarios con pocos conocimientos de informática o para aquellos que simplemente quieren ver algo sin más complicaciones. Y Popcorn Time era tan sencillo como usar Netflix.

Un código abierto que abrió las puertas a muchos desarrolladores

La historia de esta plataforma está marcada por su lucha constante en este mercado de contenidos streaming. De hecho, los creadores de Popcorn Time abandonaron el servicio poco después de su lanzamiento, y en los correos electrónicos que se publicaron tras un hackeo de Sony Group Corp, se concluía que las fuerzas del orden podrían haber desempeñado un papel en este abandono.

De todos modos, no se dio por vencida y volvió siendo open source. El código de la aplicación abierto permitió a otros desarrolladores publicar nuevas versiones. El software ofrecía un enlace a ordenadores de todo el mundo que alojaban contenido a través del sistema de intercambio de archivos BitTorrent.

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Los errores de traducción en Netflix son un reflejo de las malas condiciones de sus profesionales y el abuso de la traducción automática

Popcorn Time se convirtió así en una de las más grandes revoluciones audiovisuales de los últimos tiempos, y a la vez en uno de los mayores dolores de cabeza de la industria cinematográfica. Al al haber liberado su código cada vez que la industria acaba con una de sus versiones aparecía otra media docena para ocupar su lugar.

Esta plataforma también estaba en la Lista de Vigilancia de las Falsificaciones y la Piratería de la Comisión Europea.

Popcorn Time culpaba al formato tradicional de Hollywood de su éxito

Su revolución en el sector siempre vino acompañada de críticas al modelo tradicional de oferta de contenidos. En 2015 los desarrolladores del “servicio palomitero” enviaban un comunicado a la web TorrentFreak en el que afirmaban que los estudios de cine y televisión “deberían competir” con su herramienta creando una utilidad de streaming propia en la que ofrecer estrenos de cine y TV a “nivel internacional”.

En su carta remarcaban también que las aplicaciones como la suya están dando respuesta a una demanda de los consumidores, porque la industria de Hollywood “falla en su transición a la era moderna”. Decía la carta: “Tal vez ha llegado el momento de considerar la voluntad de los espectadores y ofrecerles un servicio fresco, completo y útil, en lugar de tratar de castigarles”.

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Esta extensión que te anima a ver películas en sitios de streaming (no oficiales) pagando 2 € a los creadores está financiada por la UE

Este castigo al que se refieren es por qué alguien en Europa, por ejemplo, debe esperar para ver una película que ya se está transmitiendo en Estados Unidos, cuando ambos clientes están pagando prácticamente lo mismo dentro de alguna plataforma de pago de contenidos streaming.

Sí que es cierto que la industria parece haber ido aprendiendo de estas críticas y tendencias del sector. Por ejemplo, el último gran estreno reciente, 'Spider-Man: No Way Home', llegó a España casi a la vez que a Estados Unidos. Aunque esto no siempre es así a día de hoy.

Unas se van y otras vendrán

Ante las quejas de competidores como Netflix, los defensores de Popcorn Time siempre han dicho que "el mundo del los torrent estaba aquí con millones de usuarios mucho antes que nosotros y estará aquí con billones de usuarios mucho después de nosotros".

Hace poco también cerró sus puertas Subdivx.com, una de las páginas de subtítulos para series y películas más conocidas que existían para los hispanohablantes, anunciaba su cierre tras casi dos décadas de historia. El administrador de esta web decía: "los dueños de los derechos no se dan por vencidos, y seamos realistas, al final siempre ganan".

Aún así, la historia nos ha demostrado que unas páginas de contenidos se van, pero otras acaban apareciendo.