Si buscas en Wikipedia el término HUD, entre otras acepciones encontrarás Head-up display, (pantalla de visualización frontal), un concepto que proviene de los cazas de combate, donde el piloto no necesita bajar la mirada al panel de instrumentos perdiendo la visión frontal. En el mundo automovilístico se emplea para designar los sistemas de realidad aumentada que incorporan determinados modelos.

Mark Shuttleworth ha anunciado hoy un concepto similar para la próxima versión de Ubuntu. HUD es el nuevo sistema de menús inteligentes de Unity, que permite a los usuarios conectar directamente con lo que desean, sin necesidad de recorrer un árbol de menús al estilo tradicional.

Como puede verse en el vídeo, una vez invocamos el sistema HUD, parte de las acciones que queramos realizar podemos abordarlas escribiendo las primeras letras. Inmediatamente aparecerán diversas sugerencias sobre lo que pretendemos hacer. Cito a modo de ejemplo que escribiendo “com”, una de las opciones es compose (para componer un correo). Basta con seleccionar la opción y el cliente de correo arranca inmediatamente, listo para escribir un nuevo correo.

HUD no se limita a arrancar programas únicamente, va más allá. En particular me ha sorprendido el ejemplo con “Inkscape”, donde puedes ir realizando diversas acciones sobre el dibujo sin necesidad de navegar por los menús del programa. HUD estará implementado en una primera etapa en Ubuntu 12.04 LTS Precise Pangolín.

Vía | Blog de Mark Shuttleworth
Vídeo | YouTube
En Genbeta | Ubuntu 12.04 LTS Precise Pangolin. Primera toma de contacto y calendario de lanzamiento

La primera versión alfa de Ubuntu 12.04 LTS Precise Pangolin ha sido liberada en la fecha prevista y se puede descargar para realizar pruebas. A estas alturas de desarrollo del proyecto no podemos esperar grandes cambios, aunque sí tiene novedades que podemos comentar.

El kernel empleado es el 3.2.0, aunque esto seguro que cambiará con los meses que quedan por delante. Una numeración igual o superior a 3.3.x supondría tener resuelto el problema de consumo de energía, que ahora puede solventarse con el applet Jupiter en versiones anteriores.

Destacar también que Ubuntu Software Center añade la capacidad para mostrar varias capturas de pantalla de los paquetes. El navegador incorporado es Firefox 9 Beta y como cliente de correo Thunderbird 9 Beta. Obviamente esta selección es también provisional.

Hay varios programas que parecen “descolgarse” de la selección por defecto, tal es el caso de Banshee, Tomboy y Gbrainy. Otros parece que se afianzan, como Rhythmbox, que es la aplicación de música por defecto, aunque carece de plugin para Ubuntu One Music Store en la actualidad.

Instalación de Ubuntu 12.04 LTS Precise Pangolin Alfa 1

Por tratarse de la primera versión Alfa, conviene hacer las pruebas en una máquina virtual. VirtualBox es una buena elección ya que Canonical suministra el driver controlador de pantalla y en general funciona bastante bien.

A título de curiosidad, las pantallas que se muestran durante la instalación aún conservan el número de versión 11.10, un detalle sin importancia. En las pruebas que he realizado en dos equipos distintos, uno con la versión de 32 bits y el otro con la de 64 bits he tenido el mismo problema: si intentas instalar de forma directa, falla el instalador.

Si permites el arranque en modo live y desde ahí realizas la instalación, funciona correctamente. Sorprende la velocidad de arranque del modo live con la versión de 64 bits (prueba realizada asignando 1 GB de RAM y dos núcleos).

Uno de los fallos detectados en esta primera aproximación se produce en Ubuntu Software Center, problema que se ha presentado en las dos pruebas. Inicialmente sí funciona desde el modo live, una vez realizada la instalación falla, problema que se corrige parcialmente actualizando la distribución.

Ubuntu 12.04 LTS Precise Pangolin, calendario de lanzamiento

• 1 de diciembre de 2011: Alfa 1.

• 2 de febrero de 2012: Alfa 2.

• 1 de marzo de 2012: Beta 1.

• 29 de marzo de 2012: Beta 2.

• 19 de abril de 2012: Ubuntu 12.04 Precise Pangolin Release Candidate.

• 26 de Abril de 2012: Ubuntu 12.04 LTS Precise Pangolin.

Actualizaciones de mantenimiento previstas

• 19 de julio de 2012: Ubuntu 12.04.1

• 31 de enero de 2013: Ubuntu 12.04.2

• 15 de agosto de 2013: Ubuntu 12.04.3

• 24 de enero de 2014: Ubuntu 12.04.4

Ubuntu 12.04 LTS Precise Pangolin, cómo seguir

No hay mucho más que contar, aunque lo que sí he podido apreciar es que, en los días que lleva liberada esta versión alfa, algunos fallos se han corregido, como el que afectaba al gestor de actualizaciones. Las primeras hube de realizarlas mediante órdenes directas desde la consola.

El enlace para descargar apunta a Daily Build, por lo que si haces pruebas, los resultados pueden variar respecto de esta toma de contacto. También es conveniente actualizar con frecuencia y permitir el envío de los fallos detectados al equipo de desarrollo para facilitar su labor.

Web | Descarga
En Genbeta | Ubuntu amplia el soporte de las versiones LTS a cinco años, Ubuntu 12.04 traerá bastantes cambios: imágenes de 750MiB, sin Mono y más

Hasta hace poco, Ubuntu Linux ha sido una distribución clave para demostrar a los usuarios que un Linux relativamente atractivo y fácil de usar es posible. Muchos valoran a Ubuntu como la distribución a usar si empiezas con este sistema libre frente a la mayor complejidad de otros sistemas como Debian. Sin embargo, la popularidad de Ubuntu ha ido bajando y ha dejado de ser la distribución más usada este año.

Ahora Ubuntu tiene a Linux Mint por delante, una distribución cuyo uso ha subido enormemente desde el año 2010. Otras distribuciones como Fedora, OpenSUSE y Debian van manteniendo sus porcentajes de uso aproximados. En números más concretos, el uso de Ubuntu ha bajado un 47,2% mientras que el de Mint ha aumentado un 105%. Nada mal para una distribución que hace seis años todavía no existía.

Se apunta a la interfaz Unity como principal causa del descenso de Ubuntu. La nueva interfaz del sistema de Canonical ha causado protestas por parte de los usuarios, protestas que los desarrolladores no han querido escuchar. De hecho Unity pretende estar presente en el futuro de Ubuntu, trasladándose a otros dispositivos como teléfonos y tablets.

Como siempre, depende de los usuarios que esta tendencia siga así o que Mint termine por ser el sistema Linux por excelencia. Pensando en las personas que le dan un uso básico al ordenador, lo que más importa es que la distribución sea fácil de usar y visualmente sea atractiva.

Vía | Pingdom
En Genbeta | Linux Mint 12 RC a fondo

En estos días se está trabajando en las futuras características de Ubuntu 12.04 Precise Pangolin y definiendo cuáles van a ser los paquetes por defecto en la distribución. El debate está abierto y aunque algunas aplicaciones parecen tener un sitio garantizado, mientras no exista más certeza no las voy a comentar.

Sin embargo, uno de los problemas que más preocupan a los usuarios de portátiles con Ubuntu, el consumo de batería, podría tener solución “por defecto” si se incluye el Applet Jupiter en Ubuntu 12.04 Precise Pangolin.

Jupiter es un Applet que permite tener control sobre algunas partes del hardware, tales como resolución de pantalla, WiFi y Bluetooth, y puede gestionar el consumo de energía entre tres valores: ahorro, normal y máximas prestaciones. Podéis ver todo esto en el vídeo que ilustra la noticia. Os recomiendo máxima resolución y pantalla completa para apreciar los detalles.

Jupiter Applet está aún en una fase muy temprana (versión 0.0.51 en este momento), pero parece funcionar de forma correcta. Las principales características de Jupiter son:

• Ajusta automáticamente el modo de la CPU entre corriente alterna y batería.

• Ajuste automático del núcleo entre corriente alterna y batería.

• Ajuste automático del hardware entre corriente alterna y batería.

• Ofrece soporte para Super Hybrid Engine (SHE) de Asus.

• Recuerda y aplica la última configuración seleccionada.

• Es rápido y eficiente, y consume pocos recursos.

• Se puede personalizar con facilidad.

Jupiter se puede instalar ya en Ubuntu 11.10 Oneiric Ocelot mediante PPA. Para saber cómo hacerlo, os dejo el enlace al sitio original. Ya que han realizado el trabajo, merecen nuestra visita.

Vía | Webupd8
Web | Jupiter
Más información | Webupd8 (Instalación mediante PPA)
Vídeo | YouTube

Mucho se ha debatido durante los últimos años sobre el futuro de la distribución más popular entre usuarios finales (y no tan finales). Canonical debe lanzar en abril una nueva versión de Ubuntu, que debe ser Long Term Support y debe utilizar GNOME 3 (aunque sea Unity el entorno de escritorio elegido). Y las discusiones respecto a la próxima versión no cesan.

Eso sacamos en claro tras el Ubuntu Developer Summit, en el que se han discutido cosas tan variopintas como la reinclusión de PiTiVi como editor por defecto para vídeo (moción que se rechazó) o la sustitución de Banshee por Rhythmbox (de nuevo). Y esto sí que tiene verdadero sentido.

Banshee utiliza todavía GTK#2, y aunque hay planes de una migración a la nueva versión de la librería bloquea el desarrollo de la Ubuntu One Music Store integrada con el servicio. De manera que es bastante probable que Rhythmbox vuelva a ser el reproductor por defecto de Ubuntu (utiliza las librerías GTK sin añadidos, lo cual le confiere portabilidad y estabilidad).

Si no está Banshee (que utilizaba Mono) quedan únicamente Tomboy (de uso reducido y con versiones existentes en C++) y gBrainy, que no vendrán en la imagen ISO de Ubuntu. Y sin aplicaciones que lo utilicen no será necesario incluir por defecto el runtime Mono, que ocupaba demasiado espacio para la utilidad que tenía. Aunque las imágenes ISO de Ubuntu pesarán a partir de ahora 750MiB.

Cambio sutil para nosotros que puede tener severas consecuencias en paises en vías de desarrollo, donde cada bit cuenta. Irán, por ejemplo, considera ilegales desde hace unos cinco años las conexiones de más de 128kbps (para particulares). Y no hace falta que os diga lo que tardan en descargarse 50Mb en una conexión dial-up como las que usábamos a finales del siglo pasado. Aunque esos países probablemente podrán beneficiarse del ShipIt gratuito.

Ubuntu 12.04 utilizará GNOME 3.4 (que será lanzado un mes antes que Ubuntu) pero muchas aplicaciones se mantendrán en las versiones 3.2 (y algunas, como Totem, incluso en versiones anteriores para mantener la estabilidad). Entre otros cambios (algunos sin demasiada importancia pero que eran realmente molestos) está el port de las nuevas barras de desplazamiento (las que aparecen únicamente cuando pasas el ratón por encima) para aplicaciones XUL (como Firefox o Thunderbird), VCL (como LibreOffice) y Swing (Java), entre otras.

Ubuntu 12.04 Precise Pangolin, como sabemos, está pensado para ser lanzado en abril de 2012 y será una versión Long Term Support (e incluso tendrá más años de soporte: ya sabemos que a partir de ahora las versiones LTS contarán con cinco años de soporte oficial). Y no dudéis que estaremos atentos para informaros de toda novedad relativa a su desarrollo.

Vía | webupd8
En Genbeta | Linux Mint 12 confirma su paso a Gnome 3 con adaptación al escritorio tradicional

Canonical ha anunciado que Ubuntu amplia el soporte de las versiones LTS a cinco años en su versión de equipos de escritorio, equiparándolo con la versión de servidores que sigue manteniendo su tiempo de soporte en cinco años. Este periodo de soporte extendido comenzará con la próxima versión de Ubuntu 12.04, Precise Pangolin, que es LTS.

De esta forma Canonical trata de dar respuestas al creciente interés del ámbito de la empresa en esta distribución. Una de las demandas para acoger Ubuntu era un periodo de soporte más allá de los tres años que hasta ahora tenía la versión Long Time Support, enfocada al público corporativo.

Quizás para el usuario doméstico sea una noticia menos relevante ya que por lo general migra de versión cada seis meses según el ciclo habitual de Ubuntu, pero hay que tener en cuenta que precisamente las versiones LTS están pensadas para un entorno empresarial donde se valora menos tener los últimos paquetes de software y más la estabilidad.

De hecho Canonical siempre ha sido más conservadora a la hora de presentar novedades en sus versiones LTS mientras que en resto de versiones donde se decide a probar cuestiones que pueden ser más discutidas por los usuarios, mientras que las versiones LTS presumen de ser más pulidas en cuanto a pequeños bugs o problemas que puedan presentar.

De esta forma tratan de conseguir dos objetivos, atraer a más fabricantes de equipos para que ofrezcan Ubuntu instalado en los equipos de su marca y atraer a las empresas a la hora de utilizar una versión que tendrá cinco años de soporte, los dos primeros con soporte de las novedades de hardware y los tres siguientes con actualizaciones de seguridad.

Más Información | Noticias Ubuntu
En Genbeta | Ubuntu ha cumplido 7 años

Ubuntu 12.04 LTS ya tiene nombre: Precise Pangolin. Así lo ha comunicado Mark Shuttleworth en su blog, en una simpática nota donde analiza las razones de tan singular decisión. La letra “P” era la señalada y la comunidad de Ubuntu ha propuesto varios nombres hasta que finalmente se ha elegido éste.

Reconozco que la palabra pangolín me “sonaba”, pero no tenía ni idea a qué animal correspondía. He mirado el diccionario de la RAE y dice esto:

Mamífero del orden de los Desdentados, cubierto todo, desde la cabeza hasta los pies y la cola, de escamas duras y puntiagudas, que el animal puede erizar, sobre todo al arrollarse en bola, como lo hace para defenderse. Hay varias especies propias del centro de África y del sur de Asia, y varían en tamaño, desde seis a ocho decímetros de largo hasta el arranque de la cola, que es casi tan larga como el cuerpo.

También he buscado una imagen con licencia Creative Commons y la que más me ha convencido está en blanco y negro. Parece un oso hormiguero acorazado (salvando las distancias, que las hay). Según explica Mark Shuttleworth, este animal es muy resistente y preciso.

Ubuntu 12.04 LTS (Long Term Support) es una distribución de soporte extendido: tres años la versión de escritorio y cinco para la versión servidor. La analogía con la resistencia parece bastante adecuada.

Gracias a Diego Germán González por la pista.

Vía | Mark Shuttleworth
Imagen | Wikipedia