Por eso es que hoy les presentamos una alternativa gratuita llamada Virtual Desktops. Esta herramienta funciona tanto en XP como en Vista y nos permite trabajar con infinitos escritorios virtuales. Podemos hacer switch entre ellos haciendo clic en el número del escritorio en la esquina inferior derecha de la pantalla, seleccionándolo una de las miniaturas que aparecerá cuando pasemos el ratón por encima del icono de la aplicación en la barra de tareas, o bien, presionando la tecla WIN más el número del escritorio.

Los efectos Aero no se desactivan en ninguno de los escritorios, y se nos da la opción de cambiarle el nombre a los escritorios, cambiar el tamaño de las vistas en miniatura, y modificar los atajos del teclado a nuestro gusto. Asimismo podemos determinar un fondo de pantalla distinto para cada escritorio, y establecer aplicaciones que siempre deban quedarse en el escritorio principal (Administrador de tareas, Windows Sidebar, etc).

Lástima que Virtual Desktops este todavía un poco verde y arroje errores de vez en cuando, a causa de esto puede que a algunos no les funcione el “Desktop Switcher”, una opción para mover las ventanas de un escritorio a otro en una vista de pantalla completa. Además estos errores son especialmente delicados dado el tipo de herramienta de la que estamos hablando, ya que si Virtual Desktops se cierra y tenemos aplicaciones en los otros escritorios, estas quedarán en una especio de “limbo” (no son enviadas automáticamente al escritorio principal). Su consumo de memoria también es un ligero punto en contra, 20 Mb con 4 escritorios. Pero de todas maneras se merece una oportunidad, ya que aporta unas cuantas interesantes con respecto a las otras utilidades de este tipo.

Vía | Redmond Pie
Enlace de Descarga | Virtual Desktops

Unhider es una aplicación para Windows que es capaz de mostrar todas las ventanas que están realmente abiertas en el sistema, tanto las que son visibles para nosotros como las que no. Nos mostrará una lista con todas las aplicaciones abiertas y simplemente elegimos la que queremos mostrar y le damos a Show Window.

En algunos casos Unhider no mostrará nada, ya que puede ser que la aplicación cuya ventana pretendemos mostrar no tenga realmente un interfaz visible para el usuario. Además nos permite también ocultar las ventanas que queramos y que queden completamente invisibles para el usuario.

Quizás no es la aplicación más útil en la mayoría de los casos, pero cuando tenemos algún problema con ventanas que desaparecen e iconos que no están en la barra de tareas es la aplicación indicada. No es para el día a día, pero no deja de ser imprescindible en algunos casos.

Unhider funciona con todos los Windows, tiene licencia freeware, no requiere instalación y está en inglés.

Vía | Freeware Genius
Descarga | Unhider

Los gestores de ventanas son los programas que, dentro del entorno de escritorio, se encargan de dibujar las cajas que enmarcan la ejecución de cada aplicación. Gestionan cómo se ve y cómo actúa una ventana en el escritorio, y permite una serie de acciones para manejarla: minimizar, maximizar, mover… Por ejemplo, en Gnome el gestor por defecto es Metacity, y en KDE es KWin. OpenBox es una buena alternativa.

Este gestor no se preocupa demasiado por los detalles que no tienen mucha importancia práctica, como los bordes redondeados de las ventanas, aunque sí es muy personalizable mediante temas y soporta transparencia y sombras con la extensión Composite del servidor gráfico. Responde a las combinaciones de teclas habituales del resto de gestores y añade un menú raíz con un listado de todas las ventanas abiertas que aparece al hacer click central sobre el escritorio. Es una funcionalidad que puede no parecer importante, pero si te acostumbras a usarlo es verdaderamente rápido y fácil.

Los Pipe Menus de Openbox son menús dinámicos que se construyen en vivo a partir de un script. Esta potente funcionalidad permite a usuarios y desarrolladores crear fácilmente nuevos menús que consideran útiles. Tienes unos cuantos scripts disponibles para descargar en la sección de Pipe Menus de la página oficial.

El administrador de la configuración de OpenBox se llama Obconf. En él puedes configurar los diferentes aspectos del gestor de ventanas:

• Tema: activar el tema que más te gusta, instalar nuevos…
• Apariencia: orden de las cosas en los títulos, fuentes tipográficas…
• Ventanas: comportamiento al enfocar y colocar las ventanas.
• Mover y redimensionar: parámetros configurables al realizar estas acciones.
• Ratón: enfocar las ventanas al pasar sobre ellas, doble click en el título…
• Escritorios: cambiar cantidad de escritorios virtuales y sus nombres.
• Márgenes: configurar áreas de la pantalla que las ventanas no invadirán.
• Muelle: es un dock para OpenBox, y pueden configurarse varias opciones.

Si quieres instalar Openbox, en la página oficial están los paquetes específicos para Ubuntu/Debian y ArchLinux, además del código fuente y de las instrucciones para compilarlo. También está en los repositorios de Ubuntu y Debian, pero la nueva versión acaba de salir y tardará un poco en estar disponible, por lo que puedes descargar directamente los paquetes .deb de la página. Una vez instalado, al iniciarse la pantalla de inicio de sesión, tendrás una nueva entrada para acceder a tu entorno de escritorio con OpenBox.

Si quieres un gestor de ventanas rápido y eficiente, que funcione en cualquier sistema y máquina con pocos recursos, OpenBox es una muy buena opción.

Vía | Journal of an open sourcee
Sitio Oficial | OpenBox

MiniMIZE es una pequeña y gratuita aplicación que nos permitirá minimizar de forma distinta nuestras ventanas de Windows XP: en lugar de colocarse en la barra de tareas, MiniMIZE fuerza a crear una pequeña captura de la ventana y la depositará a lo largo del escritorio en la posición por defecto que le indiquemos. De esta forma todas nuestras aplicaciones abiertas pasaran a estar minimizadas en una serie de miniaturas que las identifican y a las cuales podremos volver a ellas y abrirlas con dobleclicarlas (o con clic simple, se elige en las opciones).

Y en cuanto a consumo, MiniMIZE tampoco es que sea un desperdicio, ocupa unos comedidos 6MB de RAM que no es nada del otro mundo hoy en día pero, siempre hay un pero: a mí a terminado por cansarme, creo que en Windows ya me he acostumbrado a que las ventanas estén en la barra, es algo instintivo e ir a buscarlas a otro sitio, al principio es muy “cool” pero luego no terminó de convencerme, aunque seguro que a más de uno y a más de dos sí lo hará.

Vía | Visual Beta
Descarga | MiniMIZE

Si no recuerdo mal, a Eduardo Arcos le le leído alguna vez su predisposición a usar lo máximo posible el teclado para optimizar el tiempo frente a un ordenador. Desde que uso más el portátil yo también he ido poco a poco aprendiéndome atajos y trucos de teclado para no tener que perder esas valiosas décimas de segundo en coger el ratón y hacer clic. He obtenido buenos resultados la verdad.

El tema de las ventanas de Windows es uno de los que más me llevan de cabeza, por lo que la aplicación reSizer me viene de perlas. Se trata de una ayuda para manejar las ventanas de Windows con el teclado, sin echar mano del ratón para nada.

Mediante la combinación de teclas y la asignación de posiciones definidas para las ventanas en el teclado numérico, mover, maximizar o lo que queramos hacer con una ventana queda sólo supeditada al teclado que tan a mano tenemos siempre.

Como propósito de año nuevo me he propuesto probar este programa unas semanas y contaros después si he notado mejoría, si se podría mejorar la aplicación o si es solo vaporware engañabobos como yo.

Vía | Downloadsquad.
Sitio Oficial | reSizer.