¿Es casualidad que se anunciara el mismo día que el Service Pack 1 de Vista y Windows Server 2008 ya estaban listos para enviarse a producción? Parece que no.

Además de la lista de cambios que se anunció oficialmente, el SP1 vendrá con uno adicional: un nuevo kernel, exactamente el mismo que Windows Server 2008, con lo cual ambos sistemas se ponen a la par.

En ambos sistemas, la versión del núcleo será 6.0.6001. Al parecer, Microsoft no ha querido publicitarlo mucho para no dar la imagen de un cambio importante en el sistema, lo cual podría asustar a las empresas que esperan al SP1 como la versión más depurada y que se plantearán instalar en sus sistemas, de forma parecida a como paso con XP.

A mediados del mes que viene tendremos los datos definitivos y podremos conocer la estabilidad y cambios en Vista SP1.

Vía | Slashdot.
Más información | APCMag

Finalmente no será el 15 de febrero cuando se lance el Service Pack 1 de Windows Vista. Lo ha anunciado hoy Steve Ballmer, que ha confirmado que tanto este SP1 como Windows Server 2008 ya están listos.

Ambos han pasado a RTM (Release To Manufacturing), es decir, se han enviado a fabrica para que preparen los discos que se pondrán a la venta. Windows Server 2008 verá la luz el 27 de este mes, en una presentación que Microsoft hará en Los Angeles, y se empezará a vender el día 1 de marzo, el mismo mes en que saldrá el Service Pack.

En primer lugar lo tendrán disponible los clientes de Microsoft Volume Licensing y, posteriormente, podrán descargarlo el resto de usuarios de este sistema operativo.

Recuerda que ya te contamos que cambios habría en este SP1.

Vía | News.com.
Más información | Microsoft.

Ahora que Windows Vista cumple un año en el mercado me ha parecido muy graciosa esta imagen del escaparate de una tienda de ordenadores, en la que anuncian como servicio la desinstalación de Vista y la instalación de XP, según el gerente de la tienda porque muchos clientes se lo han pedido.

Desde luego, Vista no ha tenido el éxito que Microsoft esperaba, aunque sin duda será el sistema que sustituirá a XP, una vez deje de venderse este y Microsoft le retire el soporte, a mediados del próximo año.

¿Cuantos de vosotros habéis adquirido un ordenador con Vista y lo habéis sustituido por XP?

Vía | TechDigest » Seattle PI.

Para ello, tan sólo deberemos de introducir nuestra id, o la de cualquier otro usuario, para acceder a un panel donde encontraremos hasta 100 de nuestros contactos, ordenados según sus últimas actualizaciones de entre todos ellos, permitiéndonos leer cada uno de los tweets publicados. Sobre cada contacto también estará disponible su enlace para que podamos irnos a su página de Twitter de forma directa.

Además, nos permitirá refrescar la información, ya sea de forma manual o eligiendo cada 3, 10 o 30 minutos. Lo único malo es que el horario de publicación de cada Tweet no coincide con el de nuestro huso horaro (GMT +1).

De esta manera ya no tendremos que visitar página por página en Twitter para saber que han comentado nuestros colegas.

Vía | Bitelia
Enlace | Twitter100

Ya comentamos que Microsoft tiene previsto lanzar el Service Pack 1 para Windows Vista a principios del año que viene, y que algunas versiones ya llevan días corriendo por ahí.

A mediados de la semana que viene algunos de los beta testers recibirán una versión Release Candidate, es decir, casi final, para que puedan ir haciendo las primeras pruebas, según afirman en ZDNet. A mediados de diciembre esta Release Candidate se haría pública, de forma que cualquiera podría instalarla en su ordenador.

Teniendo en cuenta la mala fama que está cogiendo Vista deberían darse prisa en sacar pronto el SP1. Por cierto, para interesados en saber que hay de nuevo podéis leer las novedades del SP1 de Vista.

Vía | DownloadSquad.

Enlace al vídeo.

Finalmente ya está disponible para su descarga la versión final de DreamScene, uno de los Ultimate Extras de los que hemos venido hablando, ya que se habían lanzado anteriormente algunas betas.

Este extra permite cambiar el fondo de pantalla de nuestro Windows Vista Ultimamte (solo funciona con esta versión) para que en lugar de mostrar una imagen muestre un vídeo, por lo que si nos sobran recursos en el ordenador y tenemos ganas de que el fondo de pantalla nos esté distrayendo continuamente con movimientos esta es nuestra aplicación ideal.

En Dream Galleries hay disponibles una serie de fondos de pantalla animados que se pueden usar junto a DeskScape, un añadido a DreamScene, y permiten tener fondos generados dinámicamente o que cambien dependiendo de ciertas condiciones, por ejemplo, un fondo con el sol en el que este se vaya moviendo dependiendo de la hora del día.

Poco práctico pero seguro que precioso.

Vía | Engadget.

Patchguard es una tecnología que Microsoft introdujo en las versiones de 64 bits de sus sistemas operativos y que, por supuesto, también viene incluida en la versión x64 de Windows Vista. Adicionalmente, en este último los drivers que se ejecutan dentro del núcleo deben estar firmados digitalmente para poder ser instalados.

Con esto se pretende evitar la instalación de rootkits, un tipo de malware que se utiliza para esconderse el mismo o a otros especímenes en nuestro ordenador. Pero últimamente se habían encontrado un par de medidas para saltarse estas protecciones.

Una de ellas, que se bautizó con el nombre Atsiv consistía simplemente en adquirir un certificado de los que permiten firmar el código y firmar con él un driver maligno que permite cargar más código sin firmar. Microsoft lo solucionó revocando ese certificado, de forma que el driver dejaba de funcionar.

Pero Microsoft quiere proteger un poco más su sistema operativo para que no le vuelvan suceder cosas como esta, que minan la confianza de los usuarios en sus productos. Por ello, lanzó ayer martes, junto a las habituales actualizaciones de seguridad una actualización para este Patchguard, aunque no la ha marcado como actualización de seguridad sino como una descarga de alta prioridad.

Según Microsoft, esta actualización ofrece mayor estabilidad, rendimiento y seguridad, pero no han especificado concretamente cuales son las modificaciones que se han hecho y como van a afectar al sistema.

Más información | ComputerWorld.

Sigue sin estar claro cuando aparecerá el Service Pack 1 para Windows Vista. Los rumores lo situaban a principios de 2008, con una primera beta que debía aparecer a mediados de este mes, cosa que no ha sucedido.

Lo que si parece que se ha distribuido a algunos betatesters son una serie de paquetes que solucionan algunos problemas, los cuales se decía que llegarían con ese SP1. Entre estos problemas que se solucionan encontramos el rendimiento de las opciones de hibernación, mejoras en la copia de archivos y mejor gestión de la memoria.

No queda claro si estos paquetes distribuidos son esa beta del Service Pack que se esperaba. Lo que si parece mucho más claro es que este SP1 no añadiría nuevas funcionalidades al sistema operativo, sino que solo serviría para solucionar problemas que han aparecido y mejorar la compatibilidad con hardware y software.

Vía | ZDNet.

La mayoría de sistemas operativos permiten comportamientos distintos cuando estamos usando un portátil conectado a la alimentación o cuando estamos tirando de batería. Así, si usamos la batería lo más conveniente es intentar ahorrar energía, por lo que la pantalla se apaga más rápidamente cuando no lo estamos usando y el disco duro se pone en modo reposo más pronto.

Pero no son esas las únicas actividades que consumen energía. Si estamos usando programas que consumen muchos recursos, la autonomía del sistema se resentirá. Y en Windows Vista, el nuevo interfaz Aero o la barra lateral consumen bastantes recursos, por lo que desactivarlos cuando estamos sin conexión eléctrica aumentará la autonomía del ordenador.

Vista Battery Saver realiza esa función, activando o desactivando Aero y Sidebar dependiendo de como lo configuremos y del uso de la batería.

Todavía es una beta, pero es totalmente funcional y gratuito. Naturalmente, requiere de Windows Vista para su uso.

Vía | JkOnTheRun.
Enlace | Vista Battery Saver.

Parece que no le van tan bien las cosas a Microsoft como ellos querían, al menos en lo referente a las ventas de su nuevo sistema operativo Windows Vista. Las previsiones de ventas para el año 2008, que mostraron el pasado jueves, se diferencian bastante de las que habían mostrado anteriormente.

Pero este cambio no es en cantidad de licencias vendidas, sino en la proporción entre el número de las de Windows Vista y las de Windows XP. Las primeras estimaciones eran que la proporción sería de un 85% para Vista y un 15% para XP, pero según los últimos datos, llegarán al 78% para Vista y 22% para XP.

Es decir, un cambio del 50% más en la proporción de XP, cifra bastante elevada teniendo en cuenta que en 2008 Vista ya hará un año que está en el mercado.

Una de las razones es que muchas empresas no pasan a una versión posterior del sistema operativo hasta unos cuantos años después de su lanzamiento, cuando ya se ha demostrado su estabilidad y los correspondientes parches ya han aparecido. Probablemente nos sorprenderíamos de la cantidad de ordenadores con Windows 2000 que aun corren en muchas empresas y que lo seguirán haciendo durante tiempo.

De todos modos, este cambio no debería variar demasiado los resultados económicos finales de Microsoft, que se espera que sean parecidos, aunque no han concretado cual es la cifra esperada.

Vía | PCWorld.

Si tienes el sistema operativo Windows Vista y quieres comprarte una tarjeta de sonido Sound Blater Audigy o, al contrario, si tienes una de estas tarjetas y quieres actualizar a Vista presta atención, porque la cosa puede salir más cara de lo que puede parecer.

Y es que aunque la versión básica de los drivers de la tarjeta para Vista viene incluida, si queremos activar los efectos EAX, el audio en 3D y otros efectos de aceleración para DirectSound3D tendremos que adquirir unos drivers por separado, los Creative ALchemy, que nos costarán 9.99 dólares.

O sea, ¿me están diciendo que si compro esa tarjeta de sonido y quiere aprovechar sus funcionalidades avanzadas tengo que pagar más? Extraño y poco comprensible movimiento por parte de Creative, teniendo en cuenta que en casi todos los dispositivos los drivers nos vienen incluidos en el mismo pack.

Vía | PC Doctor.
Enlace | Creative ALchemy.

Microsoft intenta conseguir a toda costa que sus usuarios se pasen a Windows Vista. Con los que adquieren un nuevo ordenador lo tienen fácil, ya que ahora es difícil encontrar alguno que no venga con este sistema operativo en lugar del XP que acostumbraban a llevar hasta ahora.

Pero con el resto que ya disponía de ordenador lo están teniendo más complicado. Para incentivar a los jugones a actualizarse, algunos de los últimos juegos que han salido para esta plataforma requieren obligatoriamente el uso de Windows Vista para poder funcionar.

Algunos de los ejemplos son Shadowrun o Halo 2, que no se podían ejecutar en XP. Hasta ahora, ya que un grupo de crackers han distribuido una versión modificada que funciona con Windows XP, aunque solo la versión de un solo jugador y la de red local, ya que que la online requiere una cuenta validada con Windows Live.

Así, las razones para pasarse a Vista que promovía Microsoft, como que los juegos lo requerían se desvanecen. Microsoft argumenta que DirectX 10 es una nueva versión de sus librerías totalmente incompatible con XP, ya que requeriría grandes cambios estructurales para su adaptación. Pero el caso es que ni Halo 2 ni Shadowrun utilizan DirectX 10, así que las limitaciones impuestas son totalmente artificiales.

Vía | ArsTechnica.

Aunque ya en enero sabíamos que Microsoft andaba preparando el primer Service Pack para Vista, parece que este está mucho más cerca de lo que pensábamos.

Así se ha podido en la Windows Hardware Engineering Conference donde uno de los PCs traídos por Microsoft estaba ejecutando la versión Build 6001 Service Pack 1, v113. Será un paso interesante para Microsoft, ya que mucha gente no se actualiza de versión hasta la aparición del primer Service Pack, el cual probablemente solucionará muchos de los fallos menores que pueda tener Vista y agregará cantidad de drivers al sistema.

Vía | Crunchgear.

Ya supimos que el nombre del próximo sistema operativo de Microsoft para servidores es Windows Server 2008, pero lo que no nos habían contado aun es que esta será la última versión que habrá para procesadores de 32 bits.

Cuidado, porque se trata de la última versión del sistema operativo para servidores, una gama claramente diferenciada de la del sistema operativo para clientes. Algunos medios generalizaron las afirmaciones que esta sería la última versión para 32 bits a todas las ramas de Windows, cosa que no se sabe.

Según Microsoft, todavía no se ha decidido cuando la versión para clientes se pasará definitivamente a los 64 bits, por lo que aun la tendremos entre nosotros bastante tiempo.

Vía | Slashdot.
Más información | APCMag.

No es la primera ni la última vez que Microsoft implementa una tecnología ya existente en otros sistemas operativos, la modifica ligeramente y nos la quiere vender como la gran revolución. Y por las declaraciones de Peter Watson, de la división australiana de la empresa, ahora pretenden hacerlo con UAC (User Access Control).

Básicamente, esta tecnología no se diferencia demasiado de otra ya existentes en otros sistemas operativos, especialmente en Linux con sudo o en Mac OS X. Los que trabajamos con estos sistemas operativos estamos acostumbrados a no trabajar con derechos de superusuario y a la necesidad de autentificarnos cuando tenemos que realizar alguna operación privilegiada.

Y esto es básicamente lo que hace UAC, un sistema de avisos y cambio de privilegios. Por eso resultan extrañas las declaraciones de Peter Watson diciendo que es una gran idea y todos los sistemas operativos deberían ir en esa dirección.

Hombre, teniendo en cuenta que es algo que han tenido que implementar porque la mayoría de programadores no les hacía ningún caso en lo de no requerir privilegios de administrador para que funcione el programa (y en eso me he de reconocer también culpable) y que encima reconocieron que no es una medida de seguridad, pues no me parece que sea algo de lo que tomar ejemplo.

Más información | Ars Technica.

Extrañas medidas de seguridad que ha implantado Microsoft en su Windows Vista. Aunque en general se ha aumentado bastante el nivel de seguridad de este sistema operativo respecto a sus predecesores (aunque algunos dicen que a cambio de estar constantemente molestando al usuario a causa del UAC) una de las medidas para detectar si un programa requiere o no de privilegios de administrador es comprobar el nombre del fichero.

Si el fichero contiene la cadena install en su nombre, el sistema operativo decide que debe ser un instalador y, por tanto, necesitará permisos de administración. Esto lo detectó un programador al ver que uno de sus programas requería de esos permisos, pero si le cambiaba el nombre al fichero este funcionaba de forma normal.

Según Microsoft, esta medida pretende evitar la instalación de spyware en el sistema del usuario, aunque no parece que vaya a ser muy efectiva una vez los autores de malware la conozcan, ya que lo único que tendrán que hacer será renombrar los archivos con un nombre que no contenga la palabra install.

Vía | The Register.

Windows Dreamscene es una de las utilidades que se pueden instalar en la versión Ultimate de Windows Vista y permite utilizar vídeos como fondo de pantalla, en lugar de las clásicas imágenes que la mayoría de nosotros tenemos.

Utiliza la GPU para realizar las animaciones por lo que apenas lo notaremos en el uso de CPU, aunque sí en la duración de las baterías en caso de que estemos usando un portátil.

El caso es que no todo el mundo dispone de Vista Ultimate, pero es posible recrear este efecto gracias a VLC, el conocido reproductor de vídeo. Este “truco” (o más bien funcionalidad) funciona tanto en Windows como en Mac OS X.

En Windows debemos ir a las preferencias y en la opción de vídeo, en la subopción DirectX, mirar en opciones avanzadas. Allí debemos marcar Enable Wallpaper mode. Cuando estemos viendo un vídeo podremos ponerlo como fondo de pantalla pulsando con el botón derecho y seleccionando la opción correspondiente. También deberemos ir a la opción Interfaz, subopción Interfaz principal y en wxWidget desmarcar la opción para que se muestre en la barra de tareas.

En Mac, debemos ir a las preferencias, opción Interfaz, subopción Interfaz principal y seleccionar Usar como fondo de pantalla en macosx.

Todo esto, claro, con la última versión de VLC, que en estos momentos es la 0.8.6a.

Vía | Digg.
Más información | Vista Rewired.
Enlace | VLC.