Muchas personas (sobretodo si trabajan en entornos profesionales o de servidores) habrán probado a virtualizar algún sistema aunque sea simplemente por curiosidad con herramientas como VirtualBox. También sabrán que Apple es la compañía más reacia a permitir que sus sistemas sean virtualizados. Hace poco tiempo que permitió virtualizar Mac OS X bajo otros Mac OS X, pero de ninguna manera desde otros sistemas.

Sin embargo, esto podría pronto según una serie de parámetros ocultos que se han descubierto en la aplicación VMWare, que podrían permitir el “soporte de Mac OS X garantizando el soporte para la EFI y para Darwin.” No confirma nada, pero sí nos dice que en VMWare están trabajando en la virtualización de Mac OS X como una posibilidad.

Virtualizar Mac OS X desde otras máquinas es posible, aunque sería perjudicial para el modelo de negocio de “no hay Mac OS X sin un Mac”. Todo el negocio de hardware de Apple se vería perjudicado. Pero desde el punto de vista de servidores profesionales hay otro enfoque, y quizás a Apple le beneficie.

Vía | 9to5mac, Virtualization

VMWare, uno de los emuladores de sistemas operativos virtuales más populares del mercado, ha anunciado que pronto podremos controlar instalaciones de Windows desde el iPad de Apple gracias a su aplicación VMWare View Client.

La idea de esto es que podamos, desde el tablet, acceder a un Windows centralizado en un servidor con una solución de VMWare y poder controlar desde cualquier sitio con conexión a internet nuestra cuenta de usuario de este sistema. En el vídeo podéis ver una versión preliminar de la aplicación de la mano del mismo Scott Davis, el responsable técnico de VMWare.

VMWare View Client estará disponible mediante la App Store de Apple a inicios del año que viene, aunque no se sabe el precio al que se pondrá a la venta o de si estará ligado a algún tipo de suscripción. La aplicación representará una buena competencia para Parallels, otra solución disponible para todos los Macs que quieran tener una instalación de Windows emulada.

Vía | 9to5mac
Vídeo | YouTube

El informe además hace hincapié en una amenaza que se está ignorando. La opinión general es que el sistema operativo es vulnerable y se culpa a Microsoft o Apple de crear “coladeros”, pero es en las aplicaciones de terceros donde se está detectando un mayor incremento de fallos críticos, y donde menos esfuerzos se llevan a cabo para corregirlo, tanto por sus fabricantes como por los propios usuarios.

Mientras que los sistemas automatizados de parcheo que ofrecen Microsoft, Apple, Google o Adobe se encargan de cerrar en plazos razonables sus fallos, muchos fabricantes no disponen de estas herramientas y requieren la acción del usuario para proteger el sistema. Un usuario de PC cierra el 35 por ciento de sus huecos con una única herramienta (Windows Update) pero necesita otras 13 o más para cerrar las del 65 por ciento restante, que se encuentran en software de terceros.

Las principales conclusiones del informe de Secunia son:

• Desde 2005, no se ha producido una tendencia significativa en el número total de vulnerabilidades en los más de 29.000 productos que Secunia analiza.
• Un grupo de diez fabricantes acapara el 38 por ciento de las vulnerabilidades reveladas. En este grupo están Apple, Oracle, Microsoft, HP, Adobe, IBM, VMware, Cisco, Google y Mozilla, por orden de “méritos”.
• De 2007 a 2009, el número de vulnerabilidades que afectan al usuario medio de PC ha pasado de 220 a 420, casi el doble. Considerando los datos del primer semestre de 2010, las previsiones indican que el número casi se doblará de nuevo a finales de 2010, llegando a las 760.
• Durante el primer semestre, se han detectado 380 vulnerabilidades. Esto representa el 89 por ciento de las detectadas durante todo 2009.

• Un usuario típico de PC, con 50 programas instalados, tiene tres veces y media más vulnerabilidades en los 24 programas de terceras partes que en los 26 programas de Microsoft que tiene instalados. Se espera que esta diferencia pase a ser 4.4 veces a finales de año.

En cuanto al origen de los posibles ataques que tomen partido de las vulnerabilidades, Secunia estima que la principal vía es la remota con un 81 por ciento de media, mientras que las que sólo son utilizables desde la red local o el sistema local se reparten casi a partes iguales el 19 por ciento restante. La estimación es que estos porcentajes van a tener a mantenerse.

La mitad de las vulnerabilidades detectadas son consideradas como alta o moderadamente críticas, según la calificación de Secunia. El 33 por ciento fueron consideradas menos críticas, y sólo un 0.2 por ciento se llevó el premio gordo de “Extremadamente crítica”.

Resumiendo, y para aclarar el título del artículo… Analizando el top general de fallos, ¿un sistema Apple es más inseguro que uno de Microsoft? Pues no necesariamente, ya que esa estadística habla de número de vulnerabilidades, y no de lo críticas que son. Además, se suman las vulnerabilidades de todos los productos de ese fabricante: un fallo crítico en Quicktime podría afectar a Mac OS X y a Windows, por ejemplo.

Lo que sí indica es que no nos podemos fiar a ciegas de los productos de Apple por su fama de seguros. Hay que estar al día y no confiarse en el prestigio que el fabricante que sea pueda tener, no me refiero sólo a Apple: no hay nada más peligroso que la falsa sensación de seguridad.

Imagen original | Flickr de acaben
Sitio oficial | Secunia
Descarga (pdf) | Informe Secunia primer semestre 2010

Normalmente pocos fichajes en el mundo de la tecnología llegan a la portada de muchas publicaciones, pero la incorporación de Matt Papakipos, ingeniero de Google, al equipo de Facebook está siendo una de las noticias del día.

Matt Papakipos es la persona que comenzó en su momento los proyectos de Google Chrome OS y Chrome WebGL GPU. Proyectos que además lideraba hasta hace unos días pero que al parecer decidió abandonar para unirse al barco que lidera Mark Zuckerberg en Facebook.

Cuando ya existían rumores sobre el retraso de lanzamiento de Google Chrome este otoño, una noticia de tal calibre podría llegar a suponer un paso atrás importante en la preparación y lanzamiento del sistema operativo.

Pero desde Google no han tardado en publicar una nota de prensa en la que despejan cualquier tipo de duda alrededor el proyecto al decir, textualmente, que “tenemos un banquillo profundo de talento y estamos expectantes ante el lanzamiento de dispositivos con Chrome OS a lo largo de este año”

De todas formas, el acaparamiento de talento por parte de Facebook no queda aquí porque también han fichado a Jocelyn Goldfein, el que hasta ahora era vicepresidente de VMWare y uno de sus ingenieros más importantes.

Así, podemos decir que Facebook en los últimos años ha contratado a varias personas que estaban detrás de proyectos punteros dentro del mundo de Internet, añadiéndose Matthew y Jocelyn a los co-fundadores de Firefox (Blake Ross y Joe Hewitt) y los creadores de Gmail, Adsense y Friendfeed (Paul Buchheit y Bret Taylor). Estaremos atentos para ver qué puede salir de semejante equipo y cómo ayudan a Facebook a seguir creciendo más y más.

Vía | TechCrunch
En Genbeta | Google Chrome OS llegará este otoño y Facebook abre el buscador de Open Graph, ofreciendo resultados con páginas externas
Imagen | smemon87

Vamos a ver un poco más en detalle que ventajas nos aportan estas dos actualizaciones de productos. Empezamos por VMware Workstation 7.1, que incluye mejoras en los siguientes aspectos:

• Mejoras en los gráficos doblando el rendimiento para Direct X 9.0 y incluyendo aceleración de hardware para OpenGL 2.1 en Windows 7. En este aspecto ahora se posibilita el uso de herramientas como AutoCad de una manera fluida, como resultado de estas mejoras.
• Optimización del rendimiento con procesadores Core i3,i5 e i7. En este sentido también aumenta la capacidad de creación de máquinas virtuales más potentes, admitiendo hasta 8 procesadores virtuales y discos duros de 2 TB.

• Mejoras de soporte para Linux donde se incluyen casi todas las últimas versiones de las distribuciones más populares, incluida Ubuntu 10.04, recientemente lanzada.

• Más rápido en el lanzamiento de las aplicaciones, donde prometen mejoras de hasta un 35% respecto a la versión anterior.
• Mejoras para migra de máquina real a virtual haciendo el proceso más rápido y mejorado. De hecho presumen de incluir con el software distintas posibilidades de conexión, ya sea un cable cruzado ethernet, un cable FireWire o incluso conexión inalámbrica. Desde luego es una de las alternativas más interesantes cuando nos cambiamos a Mac, llevarnos nuestro antiguo equipo virtualizado.

• Mejoras en el reconocimiento de dispositivos USB, y su gestión más sencilla aun asignándolos a la máquina invitada o al anfitrión según nos interese.

En ambos casos, la actualización desde las versiones 7.0 y 3.0 respectivamente es gratuita, mientras que si se hace desde versiones anteriores tendremos una pequeña rebaja sobre el precio original. Si vamos a utilizar la virtualización de manera habitual merece la pena invertir en estos productos por el gran rendimiento que nos ofrecen.

Más Información | VMware Fusion & VMware Workstation
En Genbeta | Nueva actualización de VMware Player

Red Hat ha entrado de lleno en la virtualización en entornos empresariales con la presentación de sus soluciones Red Hat Enterprise Virtualization for Desktops y Red Hat Enterprise Virtualization for Servers.

La virtualización en entornos empresariales va más allá de ejecutar múltiples sistemas en una sola máquina. Normalmente se trabaja con granjas de servidores que proveen de servicios a los terminales de escritorio de los usuarios, ejecutando las aplicaciones e incluso el propio sistema directamente en los servidores.

Esta forma de trabajo permite ajustar los costes y el mantenimiento de la instalación, realmente el único elemento indispensable es el servidor y los terminales son clones de bajo coste conectados a él. El mantenimiento del servidor es más sencillo y centralizando los datos en una máquina es más fácil clonarla, montar un servidor espejo, optimizar su seguridad, etc..

Además de ejecutar sistemas para los usuarios, los servidores suelen aprovecharse para virtualizar los distintos servicios que proveen: servidor web, servidor de base de datos, etc.. de esta manera se aprovecha mejor el hardware y se pueden optimizar de una manera más rápida y sencilla los procesos.

La entrada de Red Hat en este entorno es una nueva apuesta que pretende ofrecer una alternativa a otras soluciones empresariales existentes, como las de VMWare o Microsoft. Por cierto, Red Hat ha publicado una comparativa de RHEVS frente a vSphere e Hyper-V, las soluciones de sus competidores.

Vía | Virtualization.info
Enlace | Red Hat Enterprise Virtualization
En Genbeta | Especial Virtualización

En función de estos parámetros la respuesta será totalmente distinta y por lo tanto no podemos decir que este programa es el mejor para virtualizar, sino que dependiendo de las circunstancias en las que se mueva nos resultará más práctico uno u otro. ¿Yo con cuál me quedo?, pues para que no haya sospechas os contestaré que con Virtual Box, por su sencillez, porque no necesito virtualizar para mover dos o tres máquinas virtuales a la vez y por el buen resultado que me ha dado.

Vamos a ver los distintos aspectos a considerar hacia que programas para virtualizar nos lleva:

• Características de nuestro hardware: Esta es una opción muy importante, ya que tendremos que ver si nuestro procesador soporta la virtualización por hardware o no, y que recursos tenemos a nuestra disposición para virtualizar. En principio VMware es el que mejor rendimiento ofrece en cualquier comparativa, y funciona muy bien en equipo con pocos recursos.



• Uso de la virtualización: este es un aspecto clave, puesto que si lo que queremos es un buen rendimiento gráfico para poder ejecutar tal o cual juego, tendremos que buscar programas que nos lo ofrezcan, y por ejemplo, KVM o Virtual PC tienen grandes carencias en este sentido. Sin embargo, si buscamos emular servidores bajo Windows, Virtual PC o KVM nos puede servir y dar un buen rendimiento sin ninguna duda. Es un aspecto clave que debemos definir.
• Sistema operativo anfitrión: es algo que define en gran medida nuestra elección. Existen versiones multiplataforma, como Virtual Box o VMware y otras específicas para Mac, Windows y Linux. Si tengo que virtualizar desde Mac sin duda mi opción sería Parallels, por rendimiento y por integración con el sistema, a falta de ver como se desenvuelve VMware Fusion 3 que si cumple todo lo que promete puede ser muy interesante. Con los otros sistemas operativos es menos determinante, pero en este caso es una aplicación que en Mac no tiene rival, mientras que en otro sistema operativo es vulgar y no nos aporta gran cosa respecto a Virtual Box, VMware o Virtual PC.
• Formación en virtualización: puede parecer una tontería, pero no es lo mismo comenzar con un programa que con otro, a la hora de iniciarse en entornos virtualizados. En este sentido gana por diferencia Virtual Box por su sencillez, tanto en el manejo como en la creación de máquinas. Además dispone de una comunidad a su alrededor muy extensa por lo que podemos encontrar soporte sobre distintas dudas sin ningún problema.

Una vez analizadas todas estas razones, la aplicación con la que me siento más cómodo es Virtual Box. VMware es muy interesante para entornos profesionales, donde es la plataforma líder, pero para entornos de escritorio quizás es menos intuitiva que Virtual Box. Respecto de Virtual PC podríamos decir que necesitaría una actualización, que tal vez cuando acabe el lanzamiento masivo de Windows 7, vuelvan sobre ello y la aplicación que más me ha sorprendido ha sido Parallels en Mac. Impresionante como ejecuta la virtualización en este entorno.

Por último quisiera hacer una mención especial a KVM, que integrado con el kernel de Linux nos ofrece un gran rendimiento en este sistema. Es una opción que tiene mucho margen de mejora, y que esperemos que con el apoyo de Red Hat de un salto en los próximos años. Con este post terminamos ya el especial sobre virtualización que espero haya servido a alguno para conocer las distintas opciones que existen en este campo en los entornos de escritorio que utilizamos a diario.

En Genbeta | Virtualización con KVM, virtualización de código abierto

Para mostrar un poco el tipo de virtualización que podemos realizar con VMware vamos a probar VMware Server que instalaremos en un sistema anfitrión con Windows XP. Como sistema invitado instalaremos Ubuntu 9.04 con el escritorio de KDE, en su versión de 32 bits. Un sistema perfecto para aquellos que quieran conocer Linux.

Lo primero que tendremos que hacer es descargarnos los programas, para lo cual debemos registrarnos en la página de VMware. Tenemos múltiples opciones para elegir, pero yo me he decidido por VMware Server para instalar en nuestro equipo. Con esta herramienta podemos crear máquinas virtuales y ejecutarlas sin ningún problema. Dentro de las opciones que nos ofrece VMware destacaremos otras tres muy interesantes:

• VMware Converter: esta herramienta nos permite virtualizar nuestro propio equipo o hacerlo con cualquier otro de nuestra red. Muy interesante cuando se realiza un migración a sistemas virtuales y no se quiere perder ninguna funcionalidad. Además nos permite elegir que particiones queremos virtualizar, permitiendo hacerlo con la partición del sistema y no necesariamente con los datos.

Los parámetros de instalación son semejantes a los ya vistos con VirtualBox, primero tenemos que elegir las opciones para crear la máquina virtual, asignado recursos de memoria o disco duro, así como que sistema operativo instalaremos como invitado. Una vez creada instalaremos el sistema operativo, esta vez desde el lector de CD con nuestro disco de instalación y procedemos como una instalación normal. El sistema al instalar reconoce sólo el espacio de disco duro que le hemos asignado.

Una vez instalado el sistema operativo lo que yo recomendaría sería actualizarlo y posteriormente instalar las herramientas adicionales para el invitado de VMware, que facilitan la transición entre el sistema invitado y el anfitrión de forma sencilla. Lo siguiente sería añadir las carpetas que vamos a compartir, que deben estar compartidas en XP y en Ubuntu deberemos instalar Samba.

La instalación de las herramientas adicionales puede resultar algo compleja para todos aquellos que no estén familiarizados con las instalaciones de software en Linux, ya que en este caso hay que realizarla mediante comandos de consola, y esta opción retrae a muchos usuarios de su uso. Se puede utilizar la opción de pantalla completa, para una mejor visualización de la ventana y pulsar Control + Alt para efectuar la transición de teclado y ratón entre ambos sistemas. Pero si lo que virtualizáis es un Windows no os ofrecerá mayores complicaciones.

Lo mejor de VMware son las distintas herramientas que nos ofrece que posibilitan la adopción de la solución de virtualización más conveniente para nuestro ordenador, nuestro negocio o nuestra empresa. Ofrece un muy buen rendimiento, tanto en sistema operativo anfitrión como en invitado y nos permite configurar más parámetros de los que nos permitía VirtualBox.

En las próximas entregas veremos otras plataformas de virtualización, como son Parallels o VirtualPc. Parallels es el programa de virtualización más popular entre los usuarios de Mac, y es el que mejor se integra con dicho sistema puesto que utiliza más librerías específicas de Leopard/Snow Leopard. VirtualPc es la solución de escritorio de Microsoft, y en la cual se basará la opción de virtualización de Windows XP dentro de las distribuciones profesionales de Windows 7.

Más Información | VMware Centro de descargas
En Genbeta | Virtualización con VirtualBox, la plataforma de Sun

Hablaremos también a lo largo de esta serie de algunas de las soluciones más interesantes y que podemos usar para virtualizar en nuestros ordenadores, como son VirtualBox, VMware o Parallels entre otras, que nos ofrecerán la posibilidad de tener varios “ordenadores virtuales” funcionando simultáneamente. Aunque esta tecnología es muy apreciada en el entorno empresarial, trataremos de analizarla desde el punto de vista doméstico viendo que ventajas nos puede aportar.

Los dos conceptos más importantes para entender qué es la virtualización son los de anfitrión e invitado. Ambos conceptos se refieren a nuestro sistema operativo, y por lo tanto deberíamos hablar de sistema operativo anfitrión y sistema invitado.

• El anfitrión es el ordenador en el cual instalamos nuestro programa de virtualización y que asignará o prestará determinados recursos de hardware a la máquina virtual que creemos.
• El invitado es el ordenador virtual que hemos creado, mediante nuestro programa de virtualización y al cual hemos asignado determinados recursos para funcionar.

Para intentar aclarar un poco más el concepto haremos un símil inmobiliario. Podríamos decir que nuestro ordenador sería como un loft, dispone de muchos metros en un único espacio y la virtualización nos permitiría dividirlo en pequeños apartamentos individuales, entre sí, dentro del espacio de nuestro loft. Volviendo a nuestro ámbito podemos decir que a nivel físico tenemos un único ordenador, pero a nivel lógico tenemos varios ordenadores trabajando a la vez.

Para construir la máquina virtual tenemos que asignar determinados recursos de hardware, que por lo general son espacio en disco duro, memoria RAM o número de procesadores que el anfitrión cede al invitado. Además lo normal es que tengamos que indicar el tipo de sistema operativo que queremos alojar en esta máquina virtual, especificando si es Windows o una distribución de Linux.

Cuando tengamos nuestra máquina virtual el siguiente paso que debemos hacer consistirá en instalar un sistema operativo, ya sea Windows o Linux y funcionará con las mismas reglas que lo hace en un ordenador normal, actualizaciones, licencias, instalación de software adicional, etc. Por lo tanto también son susceptibles de ser atacados por malware como cualquier otro ordenador.

Por todas estas características que hemos comentado tendríamos que decir que para que la virtualización funcione aceptáblemente bien se necesitarán ordenadores modernos y potentes, que puedan ceder recursos a sus sistemas invitados para que luego funcionen bien. Por ejemplo si tenemos un ordenador con un procesador mononúcleo y 1 GB de memoria RAM será complicado ceder recursos para el invitado. Funcionará pero la experiencia sería mejor con procesadores multinúcleo y más capacidad de memoria. Respecto al disco duro, no sería tan importante porque podemos ceder el espacio en un disco duro externo sin problemas.

A lo largo del especial iremos dando algunos ejemplos de virtualización con distintas plataformas. Para hacerlo un poco más interesante iremos alternando sistemas, virtualizaremos tanto desde Windows como desde Linux, y usaremos distintas plataformas, VMware, VirtualBox, etc. para intentar realizar distintos ejemplos y a la vez para comparar el rendimiento que nos ofrecen estas soluciones, tanto para el anfitrión como para el invitado.

Espero que de esta forma entre todos podamos aclarar un poco el concepto de la virtualización y sus utilidades. En el la siguiente entrada de la serie trataremos de profundizar un poco más en las ventajas que puede tener virtualizar en distintos entornos donde veremos alguna de las razones por las que este tipo de tecnología ha tenido tanto éxito este año, sobre todo en el mundo empresarial y que ventajas nos puede ofrecer a nivel doméstico.

En Genbeta | Disponible VirtualBox 2.2: software para virtualización multiplataforma

Es curioso ver qué configuraciones usa la comunidad científica y como optan por una personalización de linux (el sistema más moldeable al gusto de los usuarios en mi opinión) como sistema operativo por defecto para el proyecto del LHC. Aunque no por eso están exentos de ataques de hackers, se ve que últimamente, también a esa distribución en concreto le ha tocado recibir una bofetada de la comunidad hacker, así que como veis el concepto de seguridad en el mundo de los sistemas operativos a alto nivel es más bien algo difuso y difícil de contrastar con rotundidad.

Vía | despuésdegoogle | MacWorld ES
Descarga | Scientific Linux