voz

Con el iPhone 4S, Apple desveló lo que puede ser una de sus mejores bazas para el futuro cercano: Siri. El asistente de voz ha demostrado ser bastante más eficiente de lo que era hasta entonces el control por voz de iOS, y en Cupertino ya están trabajando para llevarlo a otros dispositivos. Google, por supuesto, no se ha quedado quieta viendo todo esto y prepara Majel, un asistente de voz para Android.

Majel, bautizado en honor a la mujer cuya voz interpretaba al ordenador de la Federación en la saga Star Trek, sería una evolución de los comandos de voz que tiene actualmente Android e inicialmente se centrará en mejorar nuestras búsquedas en internet. A medida que se vaya desarrollando, Majel también será capaz de realizar tareas del sistema tal y como hace Siri.

Quizás lo más interesante es que Google ha adquirido a la compañía responsable de la aplicación Alfred, un lanzador similar a QuickSilver para OS X que combinado con un asistente de voz podría ser tremendamente útil para controlar nuestro sistema operativo sin mover un dedo. Es obvio que en Mountain View tienen planes y se han espabilado tras ver el movimiento que ha levantado Siri.

Microsoft también tiene a un asistente en ciernes, el llamado TellMe. Su rendimiento no es nada del otro mundo, pero es evidente que irá mejorando con el tiempo por la presión de la competencia.

Vía | Mashable
Imagen | LAI Ryanne
En Xataka Android | Google hace público el proyecto Majel, la versión para Android de Siri

Andy Rubin, responsable de la división Android de Google que ya nos ha comentado algunas otras cosas interesantes acerca de una supuesta nueva tienda musical, ha criticado recientemente acerca del asistente Siri presente en iOS 5 y de forma exclusiva en el iPhone 4S que Apple lanzará este viernes en España.

Andy opinó que el teléfono es una herramienta que nos permite comunicarnos con otras personas, pero que “no deberíamos comunicarnos con el teléfono” perdiendo el enfoque original del dispositivo. Rubin también ha dicho que Siri no es una idea nueva, aunque Apple la ha sabido lanzar en el momento adecuado.

Google también tiene algo parecido llamado Google Voice, pero se enfoca más en introducir datos para búsquedas y otras operaciones mientras que Siri generaliza más como un asistente personal. Hay opiniones muy diversas que apoyan o se distancian de estas palabras de Rubin, pero lo cierto es que las interfaces controladas con la voz van cobrando más protagonismo poco a poco.

Aquí lo que es digno de un buen debate es: ¿Alguien de los que tiene un smartphone capaz de hacerlo usa los comandos de voz o prefiere los gestos y el teclado de la pantalla? Al ver las capacidades de Siri, ¿tenéis pensado probarlo en cuanto podáis para ver cómo se comporta con esperanzas de que se pueda usar regularmente como se ve en los anuncios de Apple?

Vía | Geeksroom > All Things Digital
Vídeo | YouTube

Google ha celebrado un evento esta tarde para presentar mejoras en sus servicios de búsqueda. Ya hemos visto las presentadas para los dispositivos móviles, pero también hay sitio para novedades en las búsquedas hechas a través de nuestros ordenadores. Son varias, así que ataquémoslas una a una.

En primer lugar tenemos la llegada de Google Instant a la búsqueda de imágenes, con lo que podemos obtener resultados de imágenes instantáneamente mientras vamos escribiendo nuestros términos de búsqueda. Es algo que hasta ahora sólo era posible en las búsquedas convencionales mediante la misma página web o mediante la barra de direcciones de las versiones más recientes de Chrome.

No terminamos con las imágenes: ahora es posible buscar resultados en Google a partir de una imagen. Por ejemplo, podemos encontrar información de una empresa si sencillamente arrastramos y soltamos una imagen de su logotipo en el buscador de Google Search. Las imágenes de algún paisaje nos pueden ayudar a encontrar su localización, o las imágenes de un edificio pueden ayudar a encontrar información acerca de él… ideal para cuando no tenemos información en forma de texto pero sí en forma de imagen.

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Desde luego es para asustarse: esta misma mañana comentaba que la versión 11 de Chrome en el canal estable tenía que estar a la vuelta de la esquina y… apenas horas más tarde ya la tenemos disponible para la descarga.

La novedad más destacable de esta nueva versión estable es la posibilidad de poder grabar nuestra voz usando solamente HTML, gracias a los nuevos estándares. Desde el blog oficial de Chrome, Google nos anima a que lo probemos a través del mismo Google Translate, ya preparado para poder grabar nuestra voz y traducir lo que le digamos. La interfaz responde adecuadamente, aunque mi horrible acento inglés hace que el pobre traductor no me entienda muy bien.

Otra novedad es la del nuevo icono de la aplicación, que apareció a mediados del mes pasado en las versiones de desarrollo y más tarde en el canal beta. Las explicaciones oficiales del cambio de icono que dio la compañía hace unas semanas argumentan que con el nuevo diseño se consigue una mayor sensación de limpieza y facilidad de uso. De hecho, la llegada del nuevo icono a la versión estable hace que el antiguo desaparezca definitivamente (aunque en algunas ocasiones sigue reapareciendo en los canales de desarrollo).

Como siempre, Chrome es gratuito y podemos descargar la nueva versión desde su web oficial o bien actualizando desde el panel ‘Acerca de’ del navegador. Ah, y reflejando el avance en el canal estable, Google ha dado también un paso adelante en sus canales de desarrollo con la llegada de la versión 13.

Vía | Google Chrome Blog
Sitio oficial y descarga | Google Chrome

Venga, seguro que en algún momento habréis soñado con ello: estáis en una nave espacial o en la central de la FBI y en voz alta decís: “Ordenador, dame todos los detalles de esto“. Y una máquina aparentemente superavanzada nos lo cuenta con imágenes y de viva voz. Qwiki consigue este efecto, y sólo necesitamos acceder a una página web. Sin necesidad de entrar en la FBI ni de viajar a Júpiter.

Podríamos decir que QWiki es un buscador como Google, y de hecho lo es, aunque el concepto es bien diferente. Nosotros colocamos un término de búsqueda y si éste se encuentra en el catálogo del servicio nos lo cuenta con un seguido de imágenes y una explicación de voz completamente sincronizadas, todo ello en una interfaz hecha en Flash.

Y aunque Qwiki esté empezando ya tiene en su base de datos más de dos millones de explicaciones que cubren cualquier ámbito. Para poner un ejemplo, QWiki me ha contado cosas acerca de España, Jose Luís Rodríguez Zapatero, Cataluña y su Generalitat, Los Mossos d’Esquadra, Barcelona, la guerra civil e incluso de Reus, mi ciudad natal con apenas cien mil habitantes.

De momento QWiki está en fase alpha, aunque tras un rato probándolo (cuidado: es una fuente de procrastinación) no me he topado con ninguna irregularidad ni fallo grave. No es público, hay que solicitar una invitación, pero vale la pena solo por curiosear. Tras el salto, una entrevista de Mashable al consejero delegado de QWiki con una demostración del servicio.

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Ayer mi compañero Guillermo Julián nos comentaba las intenciones de Google de dotar a su navegador Chrome de aceleración por GPU, algo que aligerará bastante el navegador a medida que vayan saliendo las nuevas versiones. Hoy destacamos otras novedades que se avecinan: el soporte para los gestos táctiles y los comandos de voz.

Teniendo en cuenta la probabilidad de que Chrome OS esté presente en los ordenadores tipo tablet, era natural que el navegador se pueda usar con nuestros propios dedos. Además, el navegador de Google también será capaz de reaccionar según la orientación en la que esté el dispositivo, como ya hacen la mayoría de teléfonos recientes.

En cuanto a los comandos de voz, éstos serán posibles gracias a un sistema de reconocimiento de nuestras voces con el que podremos dictar las acciones que queremos hacer con Chrome en vez de usar el teclado y el ratón para ellas. Dependiendo de qué acciones sean la mayoría de los usuarios no los encontrarán útiles, pero serán excelentes para los que tengan algún tipo de limitación física.

Parece mentira: antes un navegador sólo tenía que renderizar una página web, y ahora tiene que centrarse en tantos aspectos que como ya considera Google, estas aplicaciones parecen más sistemas operativos completos y no navegadores web. Será interesante ver cómo evoluciona todo esto.

Vía | Download Squad
Vídeo | Vimeo

Matt Mullenweg ha anunciado esta tarde una nueva opción para publicar contenidos en los blogs de la plataforma Wordpress.com. A partir de ahora se podrán publicar entradas con mensajes de voz que podrán ser grabados a través de una llamada de teléfono. El contenido del mensaje se podrá reproducir en las entradas del blog utilizando el reproductor del plugin Audio Player.

Post by Voice, el nombre que ha recibido el servicio permite grabar un mensaje realizando una llamada telefónica. La duración máxima del mensaje puede ser de una hora, aunque seguramente se reduzca cuando comprueben el verdadero uso que se realiza de estas grabaciones. Además, si durante la grabación se producen 10 segundos de silencio, ésta finaliza de manera automática.

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En un movimiento totalmente inesperado, acaba de salir la versión 2.6.0 2.6.1 de Pidgin, añadiendo soporte para una funcionalidad que llevamos años pidiendo sus usuarios: soporte para voz y vídeo. Nacido de un proyecto de un estudiante en el Google Summer of Code de 2008, está solo implementado sobre XMPP (Jabber, Google Talk, etc) y solo disponible por ahora en la versión para Linux, aunque los detalles ni importan.

Otras funcionalidades nacidas de proyectos paralelos en la misma iniciativa incluyen el soporte para temas visuales y la mejora del protocolo de Yahoo!, permitiendo enviar SMS y añadir amigos de MSN. También hay diversas mejoras de seguridad, varios añadidos a XMPP y alguna funcionalidad más que soy incapaz de ver porque todavía tengo los ojos empañados en lágrimas. Con la racha que llevamos, apuesto mi abuela a que el mes que viene sale al público Duke Nukem Forever.

Vía | Softpedia > Blogs oficiales de Pidgin
Descarga | Pidgin 2.6.0
Descarga | Paquetes para Ubuntu en GetDeb

Para aquellos usuarios que deseen consultar la Wikipedia, pero tienen algunos problemas visuales, ahora podrán echar mano de Pediaphon, un servicio que opera desde la Universidad de Hagen, Alemania. Lo único que hace Pediaphon es la búsqueda del artículo dentro de la Wikipedia usando los términos indicados por el usuario, para que posteriormente este artículo sea convertido en un archivo sonoro en formato mp3, permitiendo al usuario su escucha online o su descarga, así como su suscripción desde iTunes.

Está disponible en una serie de idiomas, aunque de momento no lo tenemos en español, con lo que toca esperar. Además, como nota negativa, tenemos la calidad de la locución, con una sintetización de la voz de bastante peor calidad que la que nos pueden ofrecer desde sitios como LoQuendo, VozMe o SpokenText.

Menos da una piedra, y por lo menos es un recurso a tener en cuenta, que además hace poco estrenó su soporte al francés, con lo que evidentemente, realizará las consultas de artículos en la Wikipedia francesa.

Vía | Download Squad
Enlace | Pediaphon