En primer lugar, debo decir que me han decepcionado totalmente los efectos WPF que Microsoft ha incorporado en Windows Live Messenger 9. Cuando dimos la noticia de que WLM9 incluiría esta clase de efectos, era de esperarse que se hiciera un trabajo parecido a lo que hizo Yahoo con su Messenger para Vista. Pero no, con suerte se han incorporado efectos WPF en 3 o 4 funciones. Muy poco de las animaciones y transparencias que se prometieron. Para algunos esto será una buena noticia, ya que menos efectos redundan en un mejor rendimiento.

Por otro lado, la interfaz tampoco está tan mal. Es muy minimalista y eso es positivo. No solo la barra de herramientas ocupa menos espacio, sino que también podemos ocultarla completamente, y hasta podemos librarnos de las “Frases para mostrar” de nuestros contactos, y de esa manera quedarnos con una ventana de conversación limpia, con casi ningún botón o accesorio.

La función de los Contactos favoritos nos permite tener nuestros contactos más ordenados. Además, se agrega la posibilidad de agrupar a las personas de acuerdo a la última ocasión en que actualizaron su Spaces. Podemos crear un Grupo de Windows Live desde el mismo cliente de mensajería, pero los integrantes de este, de momento, solo pueden utilizar las funciones de Windows Live Groups relacionadas con Messenger, ya que el servicio web (groups.live.com) todavía no esta operativo. Crear estos Groups es muy fácil, e incluso podemos hacerlo desde una ventana de conversación activa presionando un botón que convierte a todos los usuarios que están chateando en miembros del grupo que hagamos.

Como ya se mencionó en su momento, a estos grupos se los trata como contactos únicos a la hora de establecer una conversación. Podemos ponerle un avatar al grupo, podemos dejar mensajes instantáneos estando algunos miembros offlines, y ellos podrán ver la conversación completa en cuanto inicen sesión.

La feature del Photo Sharing funciona como la seda, y verdaderamente es de esas cosa que uno se pregunta que cómo no se incorporaron antes (aunque Yahoo Messenger para Vista incorpora una función similar). Realmente es algo muy práctico, ya que lo que antes signficaba enviar fotos una por una, esperar que la otra persona las descargara, y luego que las abriera, simplemente para mostrarle una imágenes ahora se reduce a seleccionar un grupo de fotos, pedirle al contacto que el contacto acepte el Photo Sharing, y listo.

Además, se nota que Microsoft no se da por vencida con el VoIP, ya que a pesar de que el fin de su acuerdo con Verizon los obligó a dar de baja el servicio Windows Live Call, de todas maneras han actualizado la interfaz del cliente de telefonía IP incluído en Messenger, dotándosele de pestañas para acceder rápidamente al directorio telefónico y al historial de llamadas, e incluyéndose un sugerente botón para hacer videollamadas. Actualmente el servicio de VoIP no está operativo, así que estas funciones no se pueden probar. Pero todo parece indicar que en menos tiempo del que pensamos Microsoft encontrará un sustituto para Verizon y relanzará WL Call para intentar competir con Skype (pero esta claro que dejar a los usuarios sin servicio durante meses no es la forma en que logararán posicionarse en el mundo VoIP).

Otra cosa interesante es que ahora, cuando hacemos clic en una canción que esta escuchando uno de nuestros contactos, se nos redirige hacia la página de esa canción en el Zune Marketplace (antes se nos enviaba a una búsqueda en Live Search). Esto puede interpretarse como una seña de las intenciones de Microsoft de posicionar a la tienda del Zune como un proveedor de música, no solo para el dispositivo Zune, sino también para PCs, móviles Nokia y móviles con Windows Mobile.

Por último, se puede señalar que ahora los bots aparecen con un icono distinto al de los contactos normales (para evitar la confusión) y que también podemos realizar búsquedas en los historiales de conversación desde el mismo Windows Live Messenger (antes había que recurrir a plug-ins para hacer esto).

A lo mencionado hay que sumarle las novedades de la primera Beta que se filtró, de las que ya nos habló Víctor en su momento. Todavía cabe la posibilidad de que se incorporen todavía más features, pero lo más probable es que de aquí en adelante Microsoft se enfoque en optimizar el rendimiento y reparar los bugs de WLM9.

Gracias a vistaero por el aviso

Descarga (sitio no oficial) | 9down

Dento de las novedades observamos en esta nueva Beta está la aparición de una caja destinada a mostrar nuestros “contactos favoritos” (aquellos con los que conversemos más frecuentemente) para que podamos tenerlos siempre visibles en la parte superior de la lista de contactos, viendo más información acerca de ellos (los veremos como si tuvieramos activada la opción “Mostar detalles de los contactos”). Además, podremos observar las acciones recientes de estos personas (fotos subidas a Spaces, archivos compartidos en SkyDrive, etc.) directamente desde Messenger, en plan lifestreaming.

También es digna de destacar la integración con Windows Live Groups, la cual nos permitirá llevar los actuales chats entre varios usuarios a otro nivel, dándosenos la posibilidad de compartir archivos entre varias personas directamente desde la interfaz de Messenger, o de comunicarnos con todos los miembros del grupo aún cuando algunos estén como No Contectados. Además podremos realizar videoconferencias colectivas entre todos los contactos que pertenezcan a nuestros grupos. Cada grupo aparecerá en nuestra lista de contactos como si de un usuario más se tratara, y se mostrará como online si al menos uno de los otros integrantes esta conectado.

Para evitar la confusión con los “grupos de contactos tradicionales” se ha decidio renombrar a estos últimos como Categorías, y así dejar clara la diferencia entre estas verdaderas salas de chat permanentes y las listas que desde tiempos inmemoriales nos sirven para agrupar y clasificar a nuestros contactos.

La interfaz también ha cambiado un poco, ya que al parecer todavía no se implementa la nueva GUI basada en la Windows Presentation Foundation sobre la que habíamos tenido noticias. El cambio más evidente que notamos es la desaparición del efecto cristal iluminado que había en la cabecera de la anterior versión de Messenger, sustituyéndose por una header más coherente con la futura interfaz web de Windows Live.

También las cabeceras de las ventanas de conversación han adquirido este nuevo diseño, y además se han hecho más pequeñas para dejar más espacio a las conversaciones de grupo, que de seguro se van a empezar a dar más a menudo gracias las features de integración con Windows Live Groups. Además, por alguna extraña razón, las imágenes de los contactos han pasado de estar en el lado derecho al izquierdo.

Otra cosa muy interesante es la recién aparecida función de Compartir Fotos (de seguro esta era una de las Killer-features sobre las que habíamos tenido rumores hace un tiempo), la cual básicamente nos permite ver slideshows de fotos junto a nuestros contactos, de la misma manera como hoy intercambiamos guiños, zumbidos y otras cosas, solo que lo de compartir fotos da la impresión de ser un poco más útil.

No sabemos si esta funcionalidad se va a extender en un futuro a otros tipos de archivos multimedia, como música y vídeos, si va a estar integrada con las Fotos de Spaces, o si se liberará la API para permitirnos compartir fotos desde servicios de terceros como Flickr, Facebook y Picasa.

Esas son todas las novedades que hay por el momento, las cuales ya nos arrojan luz sobre la naturaleza de las dos killer-features sobre las que Microsoft guardaba tanto secreto: contactos favoritos con lifestreaming y la posibilidad de compartir fotos. Todavía nos quedamos en espera de la interfaz alternativa basada en la WPF, que de seguró estará plagada de transparencias, animaciones y funcionalidades drag&drop de las que tanto disfrutan algunos.

Y también puede ser que en la versión final aparezca una que otra “característica sorpresa”, por lo que todo ya apunta a que esta será una de las actualizaciones de Windows Live Messenger más cargadas de novedades que han habido en el último tiempo.

Vía | LiveSide

Esta movida también viene en parte a responder a Yahoo, quien hace ya bastante tiempo lanzó su cliente de mensajería instantanea para Vista basado en la Windows Presentation Foundation, el cual, a pesar de tener un diseño totalmente alucinante, todavía se queda muy atrás de los otros clientes en lo que a funcionalidades se refiere.

Pues, si todo resulta como Microsoft lo planea, lo que se obtendrá será un cliente tan visualmente atractivo como el de Yahoo, pero con todas las prestaciones (y complementos) de las que disponemos en Windows Live Messenger (en la imagen de arriba vemos un Fake de como podría lucir el resultado).

Como es común de las aplicaciones WPF, se requerirá de Windows Vista y de una tarjeta de vídeo decente para poder trabajar de forma fluida con esta nueva interfaz. De no cumplir con estos requisitos, los usuarios deberán usar la interfaz “clásica”. Y también habrá que ver como reacciona el gran público a estos cambios, ya que usualmente en las aplicaciones de uso masivo la frase “cambio de interfaz” termina siendo sinónimo de “éxodo de usuarios”.

Vía | Ars Technica
Concepto de WLM9 | Flickr de xazac

Nosotros podemos desactivar esta medida de seguridad, y así utilizar a WL Messenger como un conector para sincronizar nuestros contactos de Windows Vista y Windows Live. Para ello debemos ir al Menú Herramientas, ir a Opciones y luego seleccionar la pestaña de Seguridad. Desactivamos la casilla que dice “Cifrar los datos de la lista de contactos”, y ¡Voilà!, aparecerá en la carpeta Contactos una subcarpeta cuyo nombré será el Windows Live ID en el que hayamos desactivado el cifrado de la información (por ejemplo, una llamada johnappleseed@live.es), y en la que estarán almacenados todos nuestros contactos de Windows Live.

La sincronización funciona en ambos sentidos. Es decir, si creamos un nuevo contacto desde Windows Vista, o modificamos los datos de uno ya existente, estos cambios se aplicarán en Windows Live. Pero de todas maneras existen algunas limitaciones. Por ejemplo, si deseamos eliminar a una persona tendremos que hacerlo desde Messenger o desde contacts.live.com, de lo contrario el contacto volverá a aparecer cada vez que realicemos la sincronización. Además las imágenes que les pongamos a los contactos de Vista no aparecerán en Windows Live, ya que se prioriza la imagen que cada persona ha establecido como su avatar en Messenger (en cambio, las imágenes de nuestros contactos de Messenger sí se descargarán al disco duro). Los grupos de contactos tampoco se sincronizan.

Además es probable que aparezcan muchos contactos llamados “Falta el nombre”. Estas corresponden a las personas de las que solo tengamos su correo electrónico o dirección de mensajería instantánea almacenada en WL Contacts. Podemos introducir la información faltante desde la web, Windows Live Messenger o desde los mismos contactos de Vista.

Otra cosa a tener en cuenta es que al crear un contacto desde Windows Vista, al sincronizarse con Live Contacts no aparecerá directamente como un contacto de Messenger, sino que se agregará a la lista de personas “sin mensajería instantánea”. La dirección de MI debe ser introducida obligatoriamente desde WL Messenger o desde internet.

De todos modos, se trata de un truco sumamente útil, ya que además de permitirnos usar los contactos de Windows Live en un sinfín de aplicaciones, también nos facilita la sincronización con teléfonos móviles (los cuales generalmente utilizan los contactos de Windows) y hasta nos permite disponer de los mismos contactos en todos los computadores que utilicemos (al estilo MobileMe). Y por si fuera poco, contamos con la ventaja de estar suscritos a las actualizaciones que nuestros conocidos realicen en sus perfiles de Spaces.

Y si tienes una cuenta de Windows Live, pero ocupas un cliente de mensajería alternativo tampoco hay problemas. Puedes configurar una tarea programada para que Messenger se ejecute cada cierto periodo de tiempo (por ejemplo, cada 24 horas) y cumpla su papel de sincronizador de contactos. Pero como se menciona en el título del post, este truco funciona solo en Windows Vista, ya que los contactos son guardados en el formato .contact que no es reconocido por Windows XP.

Vía | The Windows Experience Weblog
También en Genbeta | Como sincronizar agenda con Gmail Contacts

Pero eso era antes, al menos antes de conocer Messenger Content Recovery ya que gracias a esta aplicación podremos hacer un backup de los emoticonos, fondos, avatares, guiños, etc que tenemos instalados en nuestro ordenador para recuperarlos después si fuera necesario.

Una vez instalado y al ejecutarlo nos preguntará cual de las cuentas que hemos usado en nuestro ordenador queremos respaldar. Deberemos introducir tanto nuestro usuario como nuestra contraseña. Al darle a siguiente nos aparecerá una lista completa de todos los avatares, guiños y demás que tenemos instalados y debemos seleccionar todos los que queremos guardar y listo.

Ahora, si queremos instalar el backup en nuestro ordenador de nuevo simplemente debemos elegir en la pantalla principal Instalar contenido. Nos aparecerá una lista con todos los backups que hayamos realizados y al darle a Instalar hará lo propio.

He de decir que aunque la aplicación es fiable y que nos avisa de que no guarda en ningún momento ni nuestro usuario ni nuestra contraseña hacedlo bajo vuestra responsabilidad. Messenger Content Recovery sólo funciona con Windows Live Messenger 8.5 y 9.0.

Gracias David Frigolet por el chivatazo.

Descarga | Messenger Content Recovery

Messenger Plus! Live

Estamos delante del plugin para Windows Live Messenger por excelencia. Ya desde tiempos inmemoriales viene siendo el plugin más usado por el gran público, quizás (no lo recuerdo con exactitud) porque fuera el primero en salir o simplemente porque era el que más funcionalidades incluía.

El caso es que, al contrario que otra aplicaciones, Messenger Plus! Live no sólo ha sabido estar a la altura, sino que se ha mejorado a si mismo ofreciendo unas posibilidades casi infinitas aptas para todos los públicos.

Entre las características más importantes encontramos la posibilidad de ver nuestro historial de conversaciones de una manera amena y simple, cambiar por completo la interfaz de Windows Live Messenger a través de skins y temas, pestañas al estilo Firefox para tener todas nuestras conversaciones en una sola ventana, enviar y recibir sonidos con nuestros amigos, mensajes rápidos preconfigurados por nosotros, posibilidad de acceder con diversas cuentas, etc.

Además ofrece también la posibilidad de bloquear la ventana de Windows Live Messenger para que nadie pueda acceder en nuestra ausencia, gestionar de una manera sencilla nuestra lista de contactos o algo que me ha gustado mucho, tener accesos a nuestros contactos directamente en el escritorio.

Sin duda una opción completísima, gratuita y en castellano.

A-Patch

A-Patch no es un plugin como puede serlo Messenger Plus! Live, sino que viene a ayudarnos a la hora de dejar limpio como una patena nuestro Messenger. Ofrece infinidad de opciones aunque las más importantes son la de eliminar la publicidad, eliminar botones o cosas superficiales de la ventana principal y las ventanas de conversación, etc.

Sin duda es la opción ideal para las personas que necesitan usar el cliente oficial de Windows Live Messenger pero quieren dejar a un lado todas las florituras innecesarias. A-Patch es completamente gratuito y aunque está en inglés podemos descargar una traducción en castellano.

Mess Patch

Mess Patch es una aplicación muy parecida a A-Patch. Al igual que esta Mess Patch basa su funcionamiento en la modificación de lo que es Windows Live Messenger en si, en sus ventanas. Ofrece una gran cantidad de opciones (setenta y siete concretamente). Además está desarrollado por una de las webs más importantes y famosas del panorama Messenger en la red.

Entre sus características más destacables me quedo con la posibilidad de alargar los mensajes de estado, mandar tantos zumbidos seguidos como queramos, eliminar toda la publicidad de Windows Live Messenger o eliminar todos los botones que no nos interesen.

Al igual que A-Patch esta aplicación está pensada para gente que no quiere tonterías, simplemente comunicarse y tener todo a su gusto sin mayores complicaciones.

Evidentemente hay muchos más plugins para Windows Live Messenger rondando por la red, pero personalmente me quedo con estos tres que me parecen los más fiables y también son los más usados. He de advertir que la instalación de esta aplicaciones puede vulnerar la política de uso de Windows Live Messenger lo que podría significar que nos cancelaran la cuenta (aunque no he escuchado nunca que pase algo así).

Además al ser programas desarrollados por gente ajena a Microsoft cabe la posibilidad que tengan virus o cualquier tipo de software espía, aunque no tiene que ocurrir pero hay que tenerlo en cuenta antes de instalarlas y luego lamentarnos.

Descargas | Messenger Plus! Live, A-Patch, Mess Patch
Más en Genbeta | Messenger Plus!, A-Patch

Hay muchos programas de este tipo en esta plataforma, muchos de ellos son multiprotocolo, de modo que no sólo permiten al usuario conectarse usando una cuenta Live sino también cualquier otra, como AIM, Yahoo!, Google Talk, Jabber... Vamos a comentar dos clientes de mensajería dedicados exclusivamente al protocolo MSN que funcionan sobre sistemas GNU/Linux, otros dos multiprotocolo muy populares entre los usuarios y una alternativa programada sobre Java.

aMSN es una de las aplicaciones más conocidas, sobre todo por los usuarios que se pasan de Windows a GNU/Linux, ya que el propio programa se define como un clon del MSN Messenger. La lista de funcionalidades es muy amplia y muy similar a la del cliente oficial, incluye soporte para conferencias de voz y video, envío de mensajes offline, envío de archivos y zumbidos, emoticonos animados, pestañas, skins... y también se pueden añadir muchos plugins útiles.

aMSN es multiplataforma, desde la sección de descargas de la página web oficial puedes obtener los instaladores para Windows, Mac, GNU/Linux y FreeBSD.

Emesene es un cliente específico para MSN Messenger diseñado para Gnome, con versión para Windows y GNU/Linux. Intenta mantener una interfaz gráfica fácil e intuitiva para el usuario. Se queda un poco corto en cuanto a funcionalidades (por ahora), pero lo que habitualmente suele usarse por todos los usuarios funciona perfectamente y realmente es muy agradable de usar. Dispone de muchos complementos que pueden activarse directamente desde las opciones del programa y permite personalizar la interfaz en cuanto a distribución de las ventanas y los colores usados.

Pidgin es un cliente del que ya hemos hablado en Genbeta. Funciona en Windows y los derivados de Unix, viene preinstalado de serie en varias distribuciones de GNU/Linux con el entorno de escritorio Gnome. Es la evolución del antiguo Gaim, ya lleva mucho tiempo con el look púrpura y es uno de los programas más usados por su bonito diseño, sencillez y estabilidad. Dispone de una gran cantidad de plugins y añadidos para dotarlo de funcionalidades extra y se comporta genial cuando se está logueado en varias cuentas a la vez, manteniendo una buena organización de los contactos en una sola ventana. El equipo de desarrollo está trabajando en el soporte para conferencias de voz y video, para incluirlo en próximas versiones del programa.

Kopete está diseñado para funcionar en KDE, perfectamente integrado con el gestor de correo electrónico y la libreta de contactos de este entorno de escritorio. También es multiprotocolo, soporta muchos tipos de cuentas y todas las funcionalidades habituales en este tipo de aplicaciones, pero además también ofrece soporte para videoconferencia y llamadas de voz sobre cuentas MSN y Yahoo!. Chats, zumbidos, pestañas, personalización con skins, envío y recepción de archivos… La gran mayoría de los usuarios de KDE habla maravillas de este cliente de mensajería, que es uno de los más populares en GNU/Linux.

Mercury es un cliente MSN Messenger que funciona en Windows, Mac y GNU/Linux, pero requiere tener instalado Java para usarlo. En la página web del programa están los paquetes correspondientes a las distintas distribuciones y sistemas para instalarlo fácilmente. Permite realizar las tareas habituales también en el resto de alternativas y el soporte para videoconferencia está en proceso de desarrollo (ya se incluye en las versiones experimentales del programa).

En Genbeta | Guía de inicio Linux: clientes de mensajería instantánea
Enlaces | aMSN, emesene, Pidgin, Kopete, Mercury

Para empezar debemos irnos a la pagina de Windows Live Hotmail (hotmail.com). Allí nos invitarán a introducir nuestros datos de inicio de sesión, pero como en principio no los recordamos obviaremos esta parte y nos iremos a la opción que dice “¿Has olvidado la contraseña?”.

En la siguiente pantalla deberemos introducir nuestro Windows Live ID, que normalmente será loquesea@hotmail.com e introducir los datos del captcha que aparece en pantalla.

Acto seguido nos pedirá que elijamos entre dos opciones. La primera es “Utilizar la información de mi lugar de residencia y mi respuesta secreta para comprobar mi identidad” y la segunda “Envíenme instrucciones por correo electrónico para restablecer mi contraseña”. La segunda opción sólo sería útil si cuando configuramos nuestra cuenta de Windows Live ID le indicamos una cuenta de correo secundaria, porque si no no tiene ningún sentido.

Si seleccionamos la segunda opción nos mandarán un correo indicándonos los pasos a seguir para recuperar la contraseña. Si seleccionamos la primera nos preguntará nuestro país o región que introducimos cuando configuramos nuestra cuenta de Windows Live ID (antiguo Hotmail), y acto seguido nos pedirá también el código postal y la ciudad, y la respuesta a la pregunta secreta que configuramos también.

Una vez rellenado esto correctamente nos pedirá que introduzcamos una nueva contraseña y ya por fin habremos recuperado el acceso a nuestra cuenta.

Después de esto me gustaría hacer una reflexión sobre el tema. Normalmente cuando configuramos nuestras cuentas de correo, y más si son de Hotmail o Windows Live ID solemos rellenar algunos datos medio en broma lo cual puede repercutir a la larga si tenemos algún problema y queremos recuperar la contraseña. Yo mismo rellené mi región como Afganistán y cuando necesité recuperarla no lo recordaba. Es mejor hacer esto en serio, lo agradeceremos en el futuro.

Además, supongo que tampoco hace falta que lo diga, pero es bastante importante que no compartamos nuestra contraseña con nadie. Pero no ya solo con nadie físico, un amigo o un conocido, sino con ningún servicio web de estos que nos prometen decirnos quien nos tiene sin admisión en el Messenger ya que, como hablamos una vez por aquí, son un timo.

¿Te ha sido útil la entrada?, ¿Olvidaste la contraseña alguna vez? Cuéntanoslo.

Windows Live Messenger

Bien, este es el cliente oficial por antonomasia ya que es el que está desarrollado para sistemas Windows. Actualmente encontramos la versión 2008 (8.5) que salió oficialmente en Noviembre de 2007.

Entre sus características principales encontramos las de siempre, chatear en tiempo real con nuestros amigos, tener la lista organizada por grupos, videoconferencia, juegos, emoticonos y guiños además de incorporar algunas novedades tales como carpetas compartidas, posibilidad de agregar amigos de Yahoo! o chatear de manera offline.

Al contrario que las versiones anteriores de MSN Messenger, Windows Live Messenger sólo funciona con Windows XP Service Pack 2 y Windows Vista. Así que si tenemos equipos antiguos tendremos que recurrir a programas multiprotocolos o de terceros (ya entraremos en profundidad en otras entradas).

Messenger:Mac

Hablemos ahora del cliente de Messenger para Mac. Microsoft es consciente de que en esta plataforma también hay amantes del Messenger y sería una tontería desperdiciar la posibilidad de introducir su propia aplicación en los sistemas de la competencia. Así que desde hace unos cuantos años viene desarrollando Messenger:Mac, que actualmente va por la versión 7 que vio la luz en abril de este mismo año.

Sus características no difieren demasiado de la versión para Windows, e incluso incorpora algunas más como la posibilidad de buscar entre nuestras conversaciones a través de Spotlight, corrector ortográfico en las conversaciones o incluso poder configurar una cuenta de Exchange para usarlo como chat interno.

Aunque también se echan de menos algunas opciones que en el cliente para Windows son básicas y aquí no están presentes. Como los guiños y los zumbidos, escritura manual (dibujar), cambiar la imagen de fondo de la pantalla de conversación o chatear estando offline. Sin duda alguna es un poco flagrante que algunas de estás cosas no estén presentes porque para mi son bastante básicas.

Para instalar la última versión en nuestro Mac tendremos que tener instado Mac OS X 10.4.9 (Tiger) o superior. Si tenemos un sistema operativo anterior deberemos descargar alguna versión antigua del mismo.

MSN Web Messenger

MSN Web Messenger es la opción perfecta para cuando no queremos instalar en nuestro ordenador ningún software externo o si simplemente estamos fuera de casa y lo único de lo que disponemos es de un navegador web.

Con MSN Web Messenger podremos chatear sin ningún problema con nuestros contactos, agregar nuevos o enviar emoticonos. Sin embargo no podremos ver la foto de nuestros contactos o hacer videoconferencias.

Es una aplicación muy limitada, pero tampoco está pensada para suplantar la aplicación de escritorio, pero nos salvará la vida en un momento dado. MSN Web Messenger necesita de Windows e Internet Explorer 5.0 o posterior, Netscape 7.1 o posterior o bien Mozilla 1.6 o posterior.

Actualmente se está preparando una versión Live del mismo, aunque aún no está disponible para el gran público.

Windows Live Messenger Mobile

Finalmente encontramos este cliente de Microsoft para los dispositivos móviles tales como PDAs, smartphone o teléfonos móviles. Viene por defecto con los dispositivos que incluyan Windows Mobile 6 y está disponible también para algunos terminales Nokia de la serie S60.

Entre sus características, aparte de las básicas, encontramos la opción de mandar pequeños clips de audio, emoticonos e imágenes. Además podemos usarlo tanto con planes de datos o por WiFi, si el dispositivo lo soporta.

Windows Messenger

Windows Messenger es una pequeña aplicación que Microsoft incluyó por primera vez en Windows XP y que venía a ser la aplicación de chat por defecto del mismo. Incluía opciones muy básicas y aunque se podía conectar a la red de MSN Messenger no estaba pensado exclusivamente para ello.

Windows Messenger se pensó como un canal de comunicación dentro de la empresa y se integra con las cuentas de Microsoft Exchange, Microsoft Outlook o Outlook Express (actualmente Windows Live Mail) entre otras muchas cosas.

Su interfaz es extremadamente básica y para empezar a funcionar debemos configurarle una cuenta Passport que automáticamente se asociará a nuestra cuenta de usuario en el sistema. En un principio se pensó en actualizarlo e integrarlo con Windows Vista, pero finalmente se desechó la idea.

Hasta aquí este capítulo del especial sobre Windows Live Messenger, nos vemos en las siguientes entregas.

Descargas | Windows Live Messenger para Windows, Messenger:Mac, MSN Web Messenger, Windows Live Messenger Mobile

Lo que conocemos ahora como mensajería instantánea empezó allá por 1996, hace doce años, con ICQ, que fue quien abrió la caja de pandora. Al principio no era muy usado ni conocido, sin embargo poco a poco se fue haciendo famoso.

Sus características más destacables eran la de poder comunicarnos con otros usuarios en tiempo real, mandar mensajes estando offline e incluso la conversación multiusuario. Además podíamos configurar un número personal, idea que en principio parece interesante pero que al no decidirlo el usuario, era difícil identificarlos y recordarlos. Disponía un directorio de usuarios en el que poder buscar y agregar a nuestros amigos para poder charlar con ellos.

Aunque la calidad de ICQ era indudable poco a poco fue desbancado por Microsoft y su Messenger debido, quizás, a las pocas actualizaciones del mismo que hicieron que quedara algo obsoleto y que con el mismo auge cada vez era más gente lo usara y sus servidores fueran más inestables. Un par de años después de su lanzamiento fue comprado por AOL y entró literalmente en declive.

Fue en esos años en los que el boom de la mensajería explotó oficialmente y salieron diferentes aplicaciones como Yahoo! Messenger y un año después MSN Messenger.

En la versión 1 de este último las características eran muy básicas, tan básicas que parece incomprensible que la gente dejara de lado ICQ y se pasara al bando de Microsoft. Lo único que podíamos hacer era intercambiar texto en conversación y tener una lista de contactos. Además de estar integrado con Microsoft Passport y el correo electrónico de Hotmail.

En su primera versión también incluía acceso a la red de AOL pese a los intentos de esta última por bloquear al cliente de Microsoft, aunque finalmente y en las siguientes versiones esta característica se eliminó.

En la siguiente versión de MSN Messenger se incluyeron muy pocas mejoras, básicamente poder customizar la pantalla de conversación y la inclusión de un banner de publicidad. En la versión 3 incluyeron por fin la opción de transferir archivos entre los usuarios y opciones VoIP a través de Net2Phone.

En los siguientes años se siguió actualizando la aplicación y en la versión 4 que salió en Octubre de 2001 se incluyó la opción de crear grupos de usuarios. Además, en esta época se incluyó Windows Messenger en Windows XP. De este último hablaremos en otra ocasión.

El cambio gordo llegó con la versión 6, que salió en Julio de 2003. Por fin se incluían opciones para cambiar el fondo de las ventanas, los avatares personalizados y el uso de emoticonos. Cosa que muchos odian pero que fue una revolución sin duda alguna. En siguientes actualizaciones de la versión 6 se incluyó opciones móviles y de cambiar el tema de color en las ventanas. Además se actualizó el protocolo a MSNP versión 10.

Con la versión 7 llegó lo que muchos consideran el holocausto final, los guiños, los zumbidos y la venta de emoticonos. Además de la opción de dibujar y compartirlo con nuestros amigos. En sus actualizaciones sólo se cambiaron opciones del protocolo que usa y la necesidad de usar Windows XP o posterior para poder utilizarlo.

Finalmente llegó Windows Live Messenger que se integraba con todos los servicios Live de Microsoft en un alarde de organización y unificar nuestros perfiles en internet. En las novedades más interesantes encontramos la posibilidad de compartir carpetas con nuestros amigos, llamadas desde nuestro ordenador a teléfonos convencionales (sólo en algunos países en los que encontramos España).

Además se integró la posibilidad de agregar amigos de Yahoo! Messenger y enviar mensajes de manera offline.

Aquí acaba esta primera entrega de este especial con un repaso a la historia de esta aplicación y os recuerdo que estéis atentos a futuras entregas.

Veamos algunos de los clientes de mensajería instantánea más interesantes para Windows, ya que el inmenso número de alternativas nos daría para varios artículos.

Windows Live Messenger
Windows Live Messenger es el cliente de mensajería instantánea más utilizado en nuestro país (uno de los mayores porcentajes de uso por paises, si no es el mayor) y uno de los más utilizados a nivel mundial. Sin duda fue todo un acierto por parte de Microsoft el incluir de serie una versión recortada (Windows Messenger) en su sistema Windows para que arrancase segundos después de instalar nuestra copia del sistema operativo de los chicos de Redmond. La puerta de entrada a un clic.

Las sucesivas versiones han ido incluyendo muchas mejoras entre las que destacamos la sincronización con Windows Live Spaces y Windows Live, que no digo que sea la mejor funcionalidad de Windows Live Messenger, sino que la implementación ha sido todo un éxito.

La otra funcionalidad que si considero todo un acierto fue Windows Live Messenger Shared Folders, que nos permite compartir carpetas con nuestros contactos utilizando Windows Live Messenger como capa de intercambio. Si me dijesen cuál es la mejor característica de este cliente de mensajería, sin duda sería esta.

Recordemos que desde la versión 8.5, la interoperabilidad entre el Windows Live Messenger y Yahoo! Messenger es total, por lo que con nuestro usuario Windows Live ID, podremos añadir contactos de Yahoo! Messenger como si de Windows Live Messenger se tratasen.

Yahoo! Messenger
Yahoo! Messenger es el cliente de mensajería que más me ha convencido, ya que la integración que nos brinda Windows Live Messenger con los distintos aspectos sociales de Windows Live ha sido superada con creces por el Yahoo! Messenger que integra casi todo el universo Yahoo! en su cliente de mensajería, además de integrar widgets o mini-aplicaciones. Entre estos Extras podemos encontrarnos con soporte para Yahoo! Radio pudiendo votar las canciones que estemos escuchando, lo cual se reflejará en nuestro perfil, un lector RSS sincronizado con el lector Newsgator, un buscador en eBay, intercambio de imágenes a través de Flickr, entre un largo etcétera. Simplemente una obra maestra.

La pega es que su uso no se encuentra tan extendido como Windows Live Messenger, al menos a este lado del charco, lo cuál reduce las probabilidades de su uso estandarizado.

Por supuesto, Yahoo! Messenger también incluye interoperabilidad con Windows Live Messenger, ya que el acuerdo es recíproco, lo cuál nos permitirá añadir usuarios de Windows Live a nuestros contactos de Yahoo!.

Google Talk
Google Talk es, obviamente, la contrapartida de Google a Windows Live Messenger y Yahoo! Messenger que muchos esperamos en su día y que convenció a medias. La gran aportación fue la sencillez del interfaz y estar basado en Jabber/XMPP en lugar de un protocolo propio, como había realizado previamente Microsoft y Yahoo!

El problema que tiene Google Talk es que Google no le ha estado dedicando mucho tiempo, dándole más cancha a la versión web en AJAX, a la que ha añadido soporte para conectarse a la red AIM (AOL IM), crear grupos de conversación, etc., mientras que la versión instalable disponía en exclusiva de las llamadas de voz y el envío de archivo, pero poca cosa más.

Ayer mismo nos enterabamos que Google ha retomado el desarrollo de su cliente de mensajería, aunque si habéis probado alguno de los clientes anteriores, hay que decir que Google Talk es sencillo (nos gusta lo sencillo), pero es demasiado sencillo. Tal vez añadiendo soporte para organizar por grupos, video-conferencia y algo más de integración con el resto de servicios de Google (en el Labs Edition ya soporta conversaciones con grupos y notificaciones desde Gmail, Gcalendar y Orkut), ganaría seguramente más adeptos. Gracias a que está basado en Jabber/XMPP podremos usar cualquier cliente de Jabber de la enorme lista disponible para Windows.

AIM
AIM fue el que abrió las puertas de la mensajería instantánea tras la desaparición (al menos en popularidad) de ICQ, que al final fusionaron sus redes (vía interoperabilidad). Tampoco es que tenga mucha acpetación en España, aunque en EE.UU. si que mantiene todavía bastante audiencia con respecto al resto del mundo.

La pega es que si otros clientes como Windows Live Messenger o Yahoo! Messenger incluyen algo de publicidad, AIM trae publicidad para parar un tren de mercancias y hace bastante complicado conseguir asimilar el cliente. Una pena.

Pidgin
Pidgin es el cliente multiprotocolo de mensajería por excelencia, antes conocido como GAIM (cliente original para AIM en Gnome, de ahí el nombre), que nos brinda la posibilidad de conectarnos a AIM, Bonjour, Gadu-Gadu, Google Talk, Groupwise, ICQ, IRC, MSN (aka Windows Live Messenger), MySpaceIM, QQ, SILC, SIMPLE, Sametime, XMPP (o Jabber/XMPP), Yahoo! y Zephyr.

Pidgin es la mejor de las opciones en Windows si deseamos estar conectados a diversas redes con la pega de no tener soporte nativo ni para llamadas de voz ni para videoconferencia aunque si que disponemos de una gran variedad de plugins que nos puede ayudar a sobrellevar algunas de sus carencias.

Trillian
Trillian es el otro cliente multiprotocolo de mensajería instantánea que tuvo su momento de gloria, con la pega de tener que pasar por caja para obtener soporte para utilizar el plugin para Jabber/XMPP, siendo el número de protocolos soportados bastante inferior a Pidgin, quedándose restringido a AIM, Bonjour, Google Talk y XMPP (vía plugin en la versión Pro), ICQ, IRC, MSN y Yahoo!.

Trillian también nos posibilita la inclusión de plugins que complementan las funcionalidades de serie de este cliente asemejándose en ciertos aspectos a las posibilidades ofrecidas por Yahoo! Messenger.

Desde hace mucho tiempo, parece que les cueste soltarlo, se espera la próxima versión, Trillian Astra (o 4.0), que tendrá soporte desde web pudiendo ser utilizado tanto en Windows como en MacOS X o en el iPhone.

Nos hemos dejado algunos como Skype (más dedicado a VoIP y, por tanto, lo dejaremos para otro artículo), Gizmo (usando SIMPLE y XMPP), Miranda, ICQ, Gajim, aMSN, Coccinella, Xfire, InstantBird ó Psi, entre un largo, muy largo, etcétera. Como he comentado al inicio del artículo, no es posible comentar todas las opciones que se nos presentan como clientes de mensajería instantánea en Windows, pero sí al menos comentar los principales.

Sitio oficial | Windows Live Messenger, Yahoo! Messenger, Google Talk, AIM, Pidgin y Trillian.

Ahora bien, aquí no creo que se valore qué cliente es mejor o peor mirando su protocolo de comunicación, se mide un conjunto de opciones y de usabilidad. Y creo que nadie podrá discutir que es muy usable, tiene mil y una pijadas (que para muchos son prescindibles) que hacen que sea más cómodo y es el más utilizado, hasta en entornos profesionales.

• Gtalk: 286
• Pidgin: 278
• Windows Live Messenger: 718
• Yahoo Messenger: 32

Ha ganado por goleada, pero fijaos que GTalk y Pidgin están muy juntos. Sobre GTalk, se puede decir que ha ganado adeptos, seguramente debido al buen trabajo que está haciendo Google al respecto, sobre todo en lo que ha software para terminales móviles se refiere.

Pidgin, antes conocido por Gaim, siempre ha estado ahí y, creemos que gracias a la proliferación de otros sistemas operativos y a que es multiprotocolo, está empezando a ganar clientela.

Y, por último, sobre Yahoo Messenger, qué decir. Sabíamos que estaba de capa caída, pero no hasta este extremo. Quizás con la nueva versión que ahora está en Beta recupere algunos fans, sobre todo teniendo la posibilidad de agregar contactos de Windows Live Messenger. Ya veremos.

Ahora es Vicito News y nos ofrece un servicio diferente pero sin abandonar la mensajería, ya que añadimos un bot, soportando las redes de Google Talk, Windows Live Messenger, y AIM, a nuestra lista de amigos, y sobre él configuraremos las frases de búsquedas, de hasta cinco palabras cada frase, además de la periodicidad de las actualizaciones y el número máximo de historias. Además, en todo momento podemos ver el listado de frases a buscar y podemos eliminar algunas de ellas.

Desde las FAQ nos dan todos los detalles de como añadir e interoperar con el bot, claro que con un poco de práctica, ya podemos añadir frases (add frase), ver lista de frases de búsqueda (list), establecer la periodicidad (min tiempo_en_minutos) y límites de historias por actualización (stories número_de_historias).

Dicho ésto, Vicito News permite a los usuarios de la versión básica de su servicio la búsqueda de hasta 5 frases simultáneas, desde cada 10 minutos y hasta 3 noticias por actualización.

Enlace | Vicito News

Además ahora incorpora un Log y un buscador para organizar los historiales de nuestras conversaciones de forma sencilla y provee compatibilidad con distintas extensiones para descargar scripts que añaden más funcionalidades extra al cliente de mensajería Windows Live Messenger. Los que seáis amantes de este tipo de frivolidades para personalizar todavía más vuestro Messenger, ya sabéis, a actualizarse tocan.

Vía | Messenger
Descarga | Messenger Live Plus 4.5

Simple y sin complicaciones, ya que este bot ha sido desarrollado por el mismo equipo de TwitterMail, aunque en ambos casos deberemos de proveerles de nuestras credenciales de acceso.

Para variar, está en fase beta, aunque viene a cubrir una de las carencias de Twitter, la publicación de entradas desde redes de mensajería diferentes de Jabber. Aunque quizás se lo podemos echar en cara a Biz Stone, uno de los co-fundadores de Twitter, que estará en el próximo Evento Blog de Sevilla.

Vía | MoMB
Enlace | TwitterMSN

Parece que éste es otro más de los movimientos que está llevando a cabo Microsoft para posicionarse junto a sus rivales directos en las plataformas móviles como Yahoo! con su Yahoo! Go for Mobile o Google con Google Mobile (quien está lanzando versiones móviles de todos sus servicios además de un par de aplicaciones como Gmail.App y Google Maps Mobile).

Si el siguiente paso en Internet es alcanzar la Web 3.0, mucho más semántica, en el Internet Móvil, el siguiente será lanzar cualquier servicio web para esta, entre comillas, nueva plataforma convirtiéndolo en un punto de acceso más. Como debería ser a estas alturas, pero bueno…

Enlace | DSHandberg.
Vía | Xataka Móvil.